Он уставился на факелы в железных держателях на стене в комнате, ненадолго сфокусировав взгляд на тёмном коридоре за ними. Он пытался просчитать, как долго он был в отключке. И что за фокусы с бл*дскими факелами?
Тебе не нравится огонь, брат?
Видящий в синем халате теперь стоял прямо перед ним.
Оценивая костяк ситуации, Блэк едва не забыл о нем.
Теперь он прищурился, глядя на него, пытаясь различить его черты и понять, знал ли он его. Когда он попытался это сделать, кожа его собственного лица странно шевельнулась, трескаясь и неприятно натягиваясь. Что-то засохло на всем его лице, прильнув к коже.
Не требовалось гениальных дедуктивных способностей, чтобы предположить, что это была его собственная кровь.
С огнём все нормально, сказал Блэк, запоздало отвечая на вопрос. Но что за средневековое дерьмо? Вы пытаетесь меня запугать?
Его голос звучал невнятно, опять-таки, вероятно от удара по голове.
Он дёрнулся, чтобы проверить цепи, все ещё пытаясь собрать мысли и свет в кучу, когда его взгляд скользнул вверх и сосредоточился на лице красноглазого видящего, стоявшего там. Он его не знал. Хотя он был одет как один из фанатиков.
Взглянув в обе стороны на свои вытянутые руки, которые тоже были мокрыми и обзавелись несколькими новыми царапинами и синяками, видными вокруг татуировок, Блэк заметил, где цепи крепились к каменной стене, затем снова посмотрел на видящего перед ним.
У кого-то есть фантазии о ролевых играх с мечом и магией, которыми они хотят поделиться? спросил он, подмигивая мужчине с узким лицом. Или ты просто забыл оплатить счёт за электричество?
Видящий щёлкнул на него, затем слабо улыбнулся, как будто вопреки своему желанию.
Ты интересный образец, брат, сказал он.
Вот как? Блэк снова взглянул на свои закованные запястья, дёрнув ими во второй раз, но они опять едва шевельнулись. Он посмотрел вниз на своё голое тело. Пошевелив ногами, он обнаружил, что лодыжки тоже прикованы к камню. Знаешь, друг мой, если это прелюдия, то нам стоит поговорить. Есть более простые способы
Ты прервал священный ритуал таким способом, за который тебя стоит убить, отрезал красноглазый видящий с открытым предостережением в голосе. Тебя нейтрализовали силой, и возможно, у тебя сотрясение. И все же первое, что выходит из твоего ртаэто ещё больше неуважительных шуток. Ещё больше мусора
Видящий помедлил, скрещивая руки и глядя на него сверху вниз.
Мудрый видящий или более взрослый, возможно изобразил бы в такой момент хоть немного смиренности.
Блэк поднял взгляд, его разум внезапно прояснился.
Угрозы смерти склонны оказывать на него такое влияние.
Он изучал лицо стоявшего перед ним видящего, но ничего не сказал. Он не видел смысла. Пока они не скажут ему, чего хотят.
Он не думал, что они действительно его убьют. Ну, он надеялся на это.
В ответ на его молчание видящий выдохнул, тихо щелкая.
Ты должен знать, что сотворённое тобой наверхуэто тяжелейшее богохульство, брат. Как я и сказал, согласно старым книгам это наказуемо смертью. Ты правильно предполагаешь, что мы не намереваемся выносить тебе максимальный приговор, но ты также должен осознавать, что некоторое наказание гарантировано
Он помедлил, слегка хмурясь на лицо Блэка.
Ты можешь объяснить это неуважение, брат? Или ты слишком инфантилен и способен лишь отпускать насмешливые замечания и бросаться оскорблениями в адрес наших верований?
Блэк взглянул в темноту каменного коридора, гадая, намеревались ли они привести сюда кого-нибудь, чтобы он выпорол его кнутом после этой маленькой речи. Поморщившись от этой мысли, он перевёл взгляд обратно на красноглазого видящего, делая свой голос более серьёзным.
Я работал на Счастливчика. Выслеживал Йена Стоуна. Он был в вашей конгрегации сегодня, и
И твоя реакция на это событиесокрушить пространство ритуала, которому шесть тысяч лет? перебил видящий. Ритуала, который всего дважды был исполнен во всей полноте с тех пор, как его перенесли со Старого Мира? К которому мы готовились месяцами, маленький брат, чтобы выстроить конструкции в подобающем порядке?
В ответ на молчание Блэка видящий холодно уставился на него, его вытянутое лицо оставалось холодным как гранит. Он шагнул ближе, его свет мерцал теми серебристыми металлическими нитями.
Ты должен знать важность этого, брат, сказал он опасно мягким голосом. Это важнее любой «работы», которую ты можешь выполнять в материальном мире, какой бы критичной она тебе ни казалась. Эти ритуалыне просто зрелищность. Они призваны соединить наш свет мостом между тем прежним миром и этим. Они призваны сохранить сами основы нашей культуры нашей расы. Не просто посредством переписывания значительных событий. Через сам наш живой свет!
Блэк покачал головой, щелкая себе под нос.
Уставившись вниз, в мокрый каменный пол, он подумывал сказать видящему, что именно он думает об этой идее. Прикусив губу, он решил не делать этого, увидев ярость на лице другого мужчины.
Мудрое решение, брат, холодно сказал видящий. Возможно, первое мудрое решение с твоей стороны.
Блэк поднял на него взгляд, нахмурившись по-настоящему.
Это что, бл*дь, такое? Если у вас есть претензии ко мне, говорите со Счастливчиком!
Ты был приглашён на этот ритуал мистером Счастливчиком, сказал красноглазый видящий. Ты думаешь, кто-нибудь входит в эти двери без его прямого приглашения?
Тогда я вынужден предположить, что Йен Стоун тоже был приглашён? прорычал Блэк. Когда видящий раздражённо щёлкнул, он добавил:Что это, бл*дь, такое? Серьёзно? Счастливчик знает, что я не религиозен. Зачем я вообще присутствовал на этом бл*дском ритуале, если он так чертовски важен?
Ты один из нас. Нравится тебе это или нет, брат ты один из нас.
Он отчеканивал каждое слово резким голосом.
Черта с два я один из вас, пробормотал Блэк.
Ощутив от другого видящего импульс настоящей злости, он покачал головой, разбрызгивая капли ледяной воды и дрожа.
Чего, бл*дь, вы от меня хотите? Счастливчик просил меня выследить этого ублюдка привести его живым. Я делаю, как мне сказано. Я, бл*дь, только этим и занимаюсь с тех пор, как приехал сюда делаю, как мне сказано. Я не совсем понимаю, что вы получаете, каждые несколько дней изменяя границы. Если только тебе не доставляет наслаждение приковывать цепями собратьев видящих
Ты не можешь контролировать себя на протяжении одного-единственного ритуала?
Блэк сверлил его взглядом.
Счастливчик меня нанял. Какая часть этого предложения тебе не понятна?
И все же Счастливчик пожелал, чтобы ты присутствовал на этой церемонии, сказал видящий. Предположительно ради целей расы и семьи. Ты не можешь определить сравнительную важность двух событий, когда одно может произойти только в конкретный вечер, а другое может случиться в любое время?
Но Блэк и в этот раз проигнорировал чрезмерно набожный вопрос.
Как, бл*дь, туда попал Йен? спросил он вместо этого. Серьёзно? Как? Там только одна дверь. Я знаю, потому что я проверял. Хотите сказать, что ваша охрана настолько дерьмовая, что он просто вошёл через входную дверь в ночь вашего супер-секретного суеверного ритуала? он стиснул зубы, сверля взглядом узколицего видящего. Или его тоже пригласили? Все этовсего лишь очередной бл*дский тест Счастливчика, который я провалил?
Другой мужчина-видящий сделал пренебрежительный жест бледной рукой.
Ты уверен, что он вообще был там? спросил он. Этот «Йен Стоун», которого ты так послушно выслеживаешь для мистера Счастливчика? эти красные глаза сияли как горящие угли, изучая лицо Блэка. Мне говорили, что ты не очень хорошо спал, брат. Вероятно, ты вообразил присутствие этого мужчины, тогда как на самом деле там был кто-то другой? Вероятно, твоё утомление взяло верх?
Бл*дь, я это не вообразил, рявкнул Блэк.
Другой видящий продолжал изучать его лицо с неподвижным выражением.
Как бы там ни было, сказал он после паузы. Это было не время и не место, чтобы преследовать любой другой мотив помимо того, что привёл нас всех сюда.
Блэк стиснул зубы, уставившись на влажный камень.
Он не ответил, хотя хотел. У него было предостаточно ответов для этого мешка дерьма в халате. Большинство из них содержало массу богохульства, и он уже понимал, что в данный момент это не принесёт ему никакой пользы. Он чувствовал махинации. Он, бл*дь, так устал от них, от всех этих игр и траханья мозга. Он знал, что на каком-то уровне видящий был правон действительно начинал утрачивать ментальный контроль.
Дерьмо, он уже знал, что никакие его слова не изменят того, что вот-вот произойдёт.
За этим тоже стоял Счастливчик. Блэк это знал.
Они все просто пудрят ему мозги. Этот засранец в халате не был исключением.
Ну хоть удар по голове дал ему немного сна.
Недостаточно, брат, сказал красноглазый видящий, и в его голосе снова звучало предостережение.
Недостаточно чего? спросил Блэк.
Сна, брат. Ты страдаешь от недосыпа. Это становится проблемой. Прямой помехой твоей эффективности как сотрудника мистера Счастливчика.
Блэк с изумлением поднял взгляд.
Что это значит?
Видящий щёлкнул, поднимая руки в некоем жесте неверия.
С тобой все превращается в сражение. Все. Это весьма по-детски.
На это Блэк тоже ничего не ответил.
Маленький брат, ты недостаточно спишь. Что в этом непонятного?
Блэк покачал головой, невесело фыркнув.
Теперь вы будете диктовать и мои бл*дские часы сна?
Если они угрожают твоему здоровью тогда да. Вероятно, будем.
Блэк уставился на него, чувствуя, как напрягаются его мышцы. Он ощущал, что эта угроза была настоящей. По крайней мере, они хотели, чтобы он в это верил. Стиснув руками толстые черные цепи над железными оковами, Блэк прикусил губу, затем все равно заговорил.
То есть теперь вы будете вырубать меня каждый раз, когда я поспал недостаточно, чтобы удовлетворить Счастливчика, так что ли? прорычал он. Или просто приковывать меня цепями здесь, пока я не вырублюсь? Или пока я не откажусь от кофе? Или вы просто хотите, чтобы я пообещал все делать по-вашему, несмотря ни на что?
Ничто из этого, брат, холодно ответил видящий. Мистер Счастливчик обеспокоен тем, что часть проблемы связана с болью разделения. Поскольку мы уже нейтрализовали тебя здесь, он попросил меня помочь тебе и облегчить её, проверить, будет ли разница.
Блэк уставился на него.
Бл*дь, да вы издеваетесь.
Уверяю тебя, нет.
Я ответил на это отказом, прорычал Блэк. Неоднократно. Я, бл*дь, выразился предельно ясно.
Я в курсе твоего ответа.
То есть вы собираетесь навязать это силой? Серьёзно?
Видящий изящно пожал плечами.
Силой? Полагаю, да, если ты хочешь видеть это в таком свете. Но это необязательно будет неприятно. Вероятно, тебе стоит подумать о принятии подарка, который тебе даровали с некоторой милостью.
Подарка? голос Блэка сделался жёстче. Ты называешь это подарком? Заставить меня нарушить данные клятвы? Что это, бл*дь, за подарок такой брат?
Другой щёлкнул на него, закатывая глаза.
Весь смысл этого в том, чтобы снять с тебя любую ответственность за происходящее. Клятва не нарушена, брат, когда ты не можешь дать согласие.
Блэк уставился в тёмный коридор, внезапно осознав, почему он продолжал смотреть в ту сторону.
Там ждали иные живые света, иные создания. Теперь, когда он действительно уделил внимание им, а не только видящему в халате, некоторые из них определённо ощущались женскими. Он ощущал сексуальную боль как минимум в нескольких из нихдостаточно, чтобы понять, что он их не видит, а они определённо видят его.
Они также определённо знали, о чем он разговаривал с этим мудаком в халате.
Он перевёл взгляд обратно на красноглазого видящего, чувствуя, как по нему проносится виток болидостаточно сильный, чтобы сдавило горло, а эта пульсирующая головная боль вернулась с удвоенной силой. Он вздрогнул, когда боль в висках сделалась острее, как будто туда воткнули нож для колки льда.
Нет, сказал он.
Брат, другой вздохнул, скрещивая руки. Мы уже это проходили. Тебе не разрешается отказываться.
Пожалуйста, не делайте этого, Блэк приглушил свой голос. Он сделал его намеренно кающимся, официальнымприменяя манеры видящих, которыми он не пользовался десятилетиями, с самой жизни в Старом Мире. Брат. Пожалуйста. Я прошу от всего сердца. Не делай этого. Пожалуйста.
Он сглотнул, снова взглянув на чёрное пространство между факелами. Его глаза не могли проникнуть в эту тьму, но теперь он определённо ощущал там других людей.
Я сожалею о ритуале, сказал он. И что вёл себя как засранец. Я принесу официальное извинение, если вы хотите перед тобой. Перед братом Счастливчиком. Перед всей проклятой конгрегацией, если вы хотите это услышать. Но не делай этого, пожалуйста.
Снова сглотнув, он позволил глазам вернуться к коридору, как будто против своей воли.
Она почувствует это, тише сказал он. Она, бл*дь, почувствует это.
Я извиняюсь за твои переживания по этому поводу, брат мой искренне, видящий бесстрастно наблюдал за ним, ни следа этого извинения не отражалось на его лице или в его свете. Но я бы надеялся, что один партнёр поймёт, когда другой не может дать согласие. И я тоже действую по приказу. Решение принято. Мне сказали, что оно не обсуждается.
Блэк почувствовал, как его мышцы напрягаются ещё сильнее, когда на свет вышли несколько людей.
Все они были голыми. Женщину впереди он узнал по столовой Григуара. Её длинные волнистые каштановые волосы поблёскивали красными отсветами факелов. Она улыбнулась ему почти смущённо, её глаза скользнули по его телу, и она облизнула губы.
Бл*дь, Блэк посмотрел на красноглазого мужчину. Это хрень полная. Ты знаешь, что это хрень. Это выходит за границы допустимого это идёт вразрез с каждым законом книг, когда дело касается видящих, связанных соглашением
Красноглазый видящий склонил голову, признавая его слова.
Но он ничего не сказал.
Отойдя в сторону, он демонстративно подошёл к стене из каменной кладки с железными подсвечниками, открывая пространство между Блэком и коридором. Приглашение было очевидным, даже для Блэка видящий в халате давал остальным зелёный свет приблизиться.
Трое подошли к тому месту, где стоял на коленях Блэк, все они смотрели на него.
В их глазах горело любопытство. Никто не отводил взгляда от его тела или лица. Никто не выражал смущения, вопреки тому, что они слышали слова Блэка.
Они знали, что он этого не хотел.
Очевидно, им было все равно.
Вдобавок к узнанной им женщине Блэк теперь видел мужчину-видящего и ещё одну человеческую женщину. Все они выглядели так, будто находились под кайфом от чего-тои это совсем не обнадёживало. Блэк не мог сказать, под чем они, или даже ощутить края их света, но это мог быть не алкоголь и не наркотики. Люди Счастливчика могли сделать с ними что-то более перманентное.
Эта женщина-видящая точно выглядела так, будто действовала не в здравом уме.
Блэк дёрнулся назад, когда они шагнули к нему, но цепи не пустили его далеко. Он осознал, что смотрит в лица этих троих и по блестящим глазам понимает, что не сумеет призвать их к здравому смыслу.
Но он все равно попытался.
Я связан соглашением, сказал он, дыша тяжелее и глядя на женщину впереди. Я связан бл*дским соглашением. Я не хочу никого из вас
Женщина-видящая улыбнулась.
Это была знающая улыбка.
Опустившись перед ним на колени, она не колебалась и накрыла его рукой. Когда Блэк втянул воздух, резко дёрнувшись назад и натянув цепи, она погладила его ладонью. Она притягивала его, медленно, чувственно но ровно настолько, чтобы заставить его затвердеть.
Затем она опустила свой рот.
Минуты спустя Блэк издал низкий стон.
Бл*дь
Его сознание вернулось к Мири к тому, что она сделала с ним в его последнюю ночь в Сан-Франциско.
Как только он позволил себе вернуться к этому, каждая часть его переключилась во внимание, и не только его член. Прошли уже месяцы. Месяцы и месяцы одного лишь раздражающего Барьерного секса с Мири, невозможности коснуться её, ощутить её свет по-настоящему, потому что он не хотел вываливать на неё все это дерьмо.
Более того, он не мог зайти слишком далеко с Мири, не сейчас.
Пока он не поговорил с ней.
Он осознал, что вспоминает, что она сделала, позволяет себе отдаться воспоминанию, о котором он фантазировал месяцамии ему тут же напомнили, что это не Мири, когда видящая, ласкавшая его ртом, омыла его собственным светом.
Однако он не хотел её света. Он не хотел её тела или даже её рта.
Об этом он не врал.
Он все ещё пытался сопротивляться им, сопротивляться хотя бы их свету, когда человеческая женщина подошла ближе, руками массажируя его плечи и грудь, забираясь в его волосы.
Он ненадолго попытался бороться с цепями.
Но серьёзно, он ничего не мог сделать.
Как только эта мысль отложилась, он попытался закрыть сознание.
Он вложил всю свою концентрацию в то, чтобы закрыть все, заблокировать, чтобы она хотя бы не почувствовала этого. Он мог сделать хотя бы это, чтобы она ничего не почувствовала
Глава 8Нарушить обещание
не думай, что я не знаю, чем ты сейчас занимаешься, доктор Фокс.
Я отшатнулась, слишком тяжело дыша и стараясь сохранить нейтральное лицо.
Все моё тело болело. Поначалу я не могла шевельнутьсяне могла дышать. Я чувствовала себя так, будто кто-то только что крепко ударил меня в живот, лишив воздуха. Будь я одна, думаю, я бы согнулась пополам, жадно втягивая ртом воздух и опустив голову между коленей.
Мой живот болел тем самым тяжёлым, глубинным образом, как будто я съела плохую пищу.
На какое-то время мне пришлось усилием воли сдерживать тошноту.
Я не знаю, как я выглядела в эти несколько сдавленных вздохов, но с моей стороны казалось, будто время остановилось. Будто все просто размылось. Мир вокруг меня завертелся, разлетевшись на части.
Когда я вновь смогла видеть, Ник широко улыбнулся мне, его глаза слегка расфокусировались.
Он погрозил мне пальцем.
Я точно знаю, что ты задумала, док
Его голос звучал слегка невнятно. Прижав к виску указательный палец той же руки, которая держала пивную бутылку, он покрутил пальцем и широко улыбнулся мне, подпихивая Энджел, которая сидела рядом с ним на красном кожаном диванчике.
Она наблюдала за мной с другим выражением лица. Её глаза изучали меня с неприкрытым беспокойством. Я попыталась улыбнуться ей, сделать нормальное лицо, но поскольку у меня все ещё было такое чувство, что меня может стошнить, я не была уверена, насколько мне это удалось.
Ты не такая умная, как думаешь, Ник улыбнулся мне. Или, возможно, ты просто забываешь отдать должное тем из нас, кто действительно тебя знает он показал на Энджел, затемменее логичнона меня саму. Тех из нас, кто имеет некоторые блестящие сияющие проблески. Твоего обычного поведения, док. Твоего образа жизни. Capiche?
Я заставила себя улыбнуться, сосредоточить каждый фрагмент своей ментальной концентрации на Нике, на Энджел, на комнате, где действительно находилось моё тело.
То, что я только что видела, будь это сон или реальностья не могла об этом думать.
Сейчас я не могла об этом думать.
Я просто не могла.
Блестящие сияющие проблески? я поджала губы, изображая насмешливую озадаченность, и выгнула бровь, глядя на Энджел. Ты опять зависал в клубах для трансов, Ник, с кузеном Хару, слушая, как он коверкает Уитни Хьюстон?
Энджел расхохоталась.
Эй, Ник притворно нахмурился и ткнул в мою сторону пальцем. Не издевайся над Хару. Он стал намного лучше. Ты слышала, как он в последнее время поёт?
Энджел рядом с ним захихикала, что было довольно нетипично, и я не сдержала улыбки.
В этот раз это приблизилось к настоящей улыбке.
Слышала? потребовал Ник, взглянув на Энджел, когда я покачала головой. Энджел тут влюбилась в Хару, знаешь ли
Виновна по всем пунктам, сказала Энджел, поднимая руку и подмигивая мне перед тем, как допить остатки маргариты и высосать последние капли с кубиков льда. Он очень хорошенький, док. Видела бы ты его в платье в спортзале толкающим железо
У мальчика определённо есть голосок, авторитетно сказал Ник, один раз кивнув.
В этот раз я расхохоталась по-настоящему.
Широко улыбаясь и все ещё качая головой на Ника, Энджел кивнула мне, прося выпустить её с диванчика. Когда я выскользнула из-за нашего столика, чтобы дать ей дорогу, я осмотрела остальной бар и осознала, насколько переполненным он сделался в сравнении с тем временем, когда мы пришли.
Мы сели в самой тихой части зала, где вдоль голой кирпичной стены стояли кожаные диванчики, но теперь люди заполнили все диванчики и большую часть столиков.
Я не была большим фанатом баров, но этот мне нравился.
Длинные синие светильники свешивались с потолка как слезы океана, а в центре зала гигантский аквариум с рыбами занимал широкую колонну, блокируя некоторый шум со сцены, где, как я знала, наверное, будет живое выступление группы, поскольку сегодня четверг. Сам бар был больше современным, с розовыми неоновыми огнями на задней стене, но в целом пространство было достаточно темным и все равно обладало аурой скорее уютной забегаловки, нежели одного из тех неоново-ярких техничных баров, которые встречались в центре города.
Аквариум, полный огромных красочных морских рыб, светился собственным синим светом, освещая половину комнаты. В сочетании с синеватыми светильниками, стратегически расположенными в зонах потолка и пола, это придавало помещению странное замкнутое подводное ощущение, даже с нарастающим громким смехом и разговорами постоянных посетителей бара.
Я взглянула на Энджел, которая разок подпрыгнула, чтобы восстановить равновесие.
Дружелюбно стиснув мою руку, она склонилась к моему уху.
Ты в порядке, док? пробормотала она.
Когда она отстранилась, я кивнула, слабо улыбаясь.
Всего лишь головная боль. Я в порядке уже проходит.
Все ещё изучая мои глаза, она кивнула, затем посмотрела на Ника.
Я возьму ещё порцию. Вы тоже будете? она указала на нас по очереди, но едва взглянула на Ника, когда тот подтвердил, что хочет ещё одно пиво и стопку текилы. Взгляд, который она бросила на меня, содержал больше искреннего вопроса. Док?
После лёгкого колебания я кивнула.
Конечно. Гулять так гулять.
Вот это правильный настрой! сказал Ник, допив пиво и грохнув стеклом по столу. Возьми ей тоже стопку, Эндж, любовь моя.
Энджел закатила глаза, но спорить не стала.
Когда она ушла, я скользнула глубже по дивану, сдвинувшись по сиденью так, чтобы не пришлось вставать, когда она вернётся. Расслабившись на кожаной обивке, я вздохнула, осознавая, что вопреки всему, я скучала по этому. Мне не хватало времяпровождения с друзьями и жизни нормального человека. Такое чувство, будто последние полгода в моей жизни вообще ничего нормального не было.
Выбросив Блэка из головы, когда это тошнотворное чувство захотело вернуться, я вместо этого сосредоточилась на аквариуме, наблюдая, как внутри двигаются и умиротворённо плавают рыбы.
Я повернулась к Нику лишь тогда, когда ощутила его пристальный взгляд. Я посмотрела на него и слегка поразилась степени концентрации, увиденной в его темно-карих глазах.
Он был пьян, но все ещё в здравом уме. Что означало, что его разум работал ясно.
По правде говоря, я испытала облегчение.
Мне начинало казаться, что придётся делать это другим вечером.
Может, за ужином в моей квартире или за обедом, пока все мы завтра будем справляться с похмельем. Ник никогда не мог отказаться от небольшой порции спиртного на опохмелку, и мы все втроём вынуждены были брать выходной.
Мне просто нужно было выбрать правильное время.
Сегодняшний вечер казался идеальным, но на деле все не так.
Все определённо пошло не так, как я планировала.
Я выбрала сегодняшний вечер, чтобы позвать Ника и Энджел в бар, потому что была уверена, что Блэк будет спать. Его четыре дня истекли. Там было на девять часов позже, ранние утренние часы. Он обычно работал ночами, редко позднее трёх-четырёх утра, и спал примерно до полудня, когда все же спал. Я решила, что к тому времени, когда мы пропустим по несколько бокалов, и я подготовлюсь к разговору с Энджел и Ником, Блэк будет в отключке.
Четыре дня казались его пределом, после чего наркотики переставали поддерживать его в бодрствующем состоянии.
Или, возможно, после четырёх дней недостатки бодрствования перевешивали недостатки пребывания без сознания. Так или иначе, четыре дня.
Обычно, когда он вырубался после четырёхдневного срока, он спал как убитый.
Я даже не ощущала его снов.
Ты говорила с ним? внезапно спросил Ник. Недавно, имею в виду.
Я слегка подпрыгнула, чувствуя себя застанной врасплох.
С Блэком?
Ник кивнул. Его тёмные глаза изучали моё лицо.
Этот дурень все ещё звонит тебе? Хоть и слинял?
Поколебавшись ещё мгновение, я кивнула.
Да, сделав вдох, я наклонилась ближе к нему через стол из тёмного дерева. Вообще-то, мне нужно поговорить с тобой и Энджел об этом.
О?
Ага.
Ещё секунду всматриваясь в моё лицо, он нахмурился.
Что если я не хочу говорить о твоём чокнутом дружке по траху, Квентине Блэке?
Я приподняла бровь, откидываясь назад.
Ты сам его упомянул, Ник.
Он перенёс свой мускулистый вес глубже на сиденье, раздражённо махнув рукой.
Я упомянул его, чтобы удовлетворить свой не-слишком-праздный интерес о твоём статусе с ним. Не для того, чтобы проговорить о нем следующий час или типа того. Иисусе. Да пусть мне лучше зуб выдернут, его губы слегка поджались, когда он взглянул мне в лицо. Ты знаешь, что я влюблён в тебя. Ты это знаешь верно, Мири?
Моё сердце перестало биться в груди.
И снова начало с безжалостного удара. Несколько секунд я могла лишь смотреть на него, разинув рот.
Его слова полностью смели все, что было в моей голове.
Плюсони также ненадолго смели все мои страхи из-за Блэка.
Как только я вновь смогла мыслить связно, моя голова закружилась.
Твою ж мать. У Ника этим вечером были свои мотивы.
Возможно, он даже спланировал это. Возможно, не совсем спланировал, поскольку это я позвала его и Энджел, но возможно, он ждал шанса и решил им воспользоваться, когда он представился. Возможно, он даже видел в моем сегодняшнем приглашении возможность выложить это мне, при условии, что он достаточно выпьет, и момент покажется удачным.
Мы с Ником мало времени проводили вместе с тех пор, как Энджел заставила меня признаться, что мы с Блэком встречаемся.
Она сделала это перед Никомнамеренно, я подозреваювероятно, потому что Ник рассказал ей о том, что случилось между нами той ночью несколько недель назад, когда мы оба были пьяны, а Блэк только-только уехал. Но это было месяцы назад.
Ник я буквально пролепетала его имя.
Я настолько сосредоточилась на том, почему я их сюда привела, о чем хотела поговорить. Затем та сцена с Блэком, которую я видела в голове, которая могла происходить прямо сейчас в какой-то пещере на другом краю света. И теперь Ник вываливает это на меня.
По правде говоря, мой разум отключился, когда я посмотрела на него в ответ.
Я ощущала себя так, будто меня полностью снесли ударом в бок.
Слушай, он поднял ладонь, затем положил её на мою руку, его глаза смотрели серьёзно. Док мелкая. Не психуй. Я не пытаюсь тебя напугать. Я не пытаюсь поставить тебя в затруднительное положение. Я просто хотел, чтобы ты знала. Я хочу, чтобы мы поговорили об этом но потом. После того, как ты подумаешь об этом. Ладно? он помедлил, все ещё изучая моё лицо. У тебя есть варианты, Мири. И я готов ждать. Если ты ещё не забыла этого Ник стиснул зубы. Этого парня. Блэка.
Серьёзно, я могла лишь таращиться на него. После этой неловкой паузы я положила руку на ладонь Ника, накрывавшую мою руку.
Я все ещё с ним, Ник. Я все ещё с Блэком.
Ник нахмурился, его лицо помрачнело.
Он уехал месяцы назад, Мири.
Мы все ещё общаемся. Мы все ещё вместе. Я все ещё с ним, Ник.
Лицо Ника не дрогнуло, но теперь я чувствовала клубящуюся вокруг него злость.
Почему? спросил он. Почему ты терпишь такое дерьмо от этого засранца?
Я покачала головой, выдёргивая руку из-под его пальцев.
Я откинулась на диван.
Ник
Нет, серьёзно. Чем этот мудак тебя зацепил? Ты бы никогда не стерпела такого дерьма от Йена. Я никогда не видел, чтобы ты терпела такое от любого другого парня. Почему ты терпишь это от этого его лицо помрачнело ещё сильнее. Этого грёбаного убийцы?