Он не психопат, Ник, сказала я, вздыхая. Я знаю, что ты считаешь его таковым. Но он не психопат.
Ты знаешь, что люди то же самое говорили от Теде Банди, да?
Я закатила глаза.
Он не Тед Банди.
Пока нет.
Ник, сказала я. Я психолог
Психологи тоже защищали Банди. Думаю, он спал с одной из них.
Я вздохнула, зная, что он прав насчёт Теда Банди, но совершенно ошибался насчёт Блэка, но я слишком устала, чтобы спорить.
И все же его слова вообще-то лучше подвели к тому, что я хотела обсудить с ним, чем любое, что я могла придумать сама. Я несколько дней продумывала варианты поднять эту тему, а Ник только что бухнул один из них мне на колени.
Однако ты не во всем ошибаешься, Ник, начала я, колеблясь. Не во всем. Между нами происходит кое-что иное между мной и Блэком, имею в виду, я наблюдала за его глазами. Ты спросил, чем он меня зацепил? Что ж, именно об этом я хотела поговорить с тобой и Энджел. В наших отношениях есть нечто, ну, необычное но это не то, о чем ты думаешь.
Если ты пытаешься сказать, что планируешь выйти замуж за этого мудака, избавь меня от этого, Мири.
Иисусе, вздрогнув, я невольно наградила его тяжёлым взглядом. Ник нет.
Что ж, ты не беременна, помедлив, он нахмурился, и его темно-карие глаза скользнули по мне. Ты ведь не беременна да? Пожалуйста, не говори мне, что этот кусок дерьма обрюхатил тебя перед тем, как удрал и едва не сгубил тебя в Таиланде?
Поморщившись, я покачала головой.
Я не беременна, Ник.
Я не стала говорить ему о том, что будь я беременна, это было бы непорочное зачатиепо крайней мере, если Блэк был бы отцом.
Откинувшись глубже на кожаный диван, я скрестила руки.
Я говорю тебе, что Блэк другой, поколебавшись, я заметила, как хмурится Ник. И я тоже. Он другой в таком же плане, в каком другая я. Об этом мне и нужно поговорить с тобой и Энджел. Блэк и я я сделала вдох. Мы не такие, как нормальные люди.
Ник прищурился.
Я видела, как в его выражении промелькнул коп, оценивающий меня.
Прежде чем он успел что-то сказать, заговорил кое-кто другой.
Ну, это тебе кто угодно скажет, док, протянула Энджел, склоняясь над столом с двумя стопками, маргаритой со льдом и Космо, каким-то образом удерживая все это двумя руками между пальцев. Я знала, что она когда-то была барменом, но её навыки носить напитки без подноса и не проливать ни капли все ещё взрывали мне мозг.
Она осторожно поставила все четыре напитка в центре стола.
Только тогда я заметила, что под мышками она ещё несла две закрытые бутылки пива.
Я рассмеялась, когда она открыла их одну за другой, используя край стола и резкий точный удар боковой стороной руки. Она поставила одну только что открытую бутылку перед Ником, а другуюближе к своей стороне стола.
Они предложили тебе работу? спросила я, улыбаясь.
Она широко улыбнулась в ответ.
Меня пригласили на свидание. На несколько свиданий, вообще-то. Полагаю, горячая чернокожая женщина, жонглирующая большим количеством алкоголяэто тренд сезона.
А когда было иначе? фыркнул Ник, салютуя своим новым пивом.
Что ж, я вежливо отказалась, сказала Энджел, скользнув на сидение рядом со мной. И не только потому, что Энтони надерёт мне задницу за одни только мысли об этом. Некоторые мальчики здесь просто ну, они мальчики, дорогая, сказала она мне, выгибая бровь.
Я рассмеялась, чокаясь своим бокалом маргариты с её бутылкой пива в знак согласия.
Когда я посмотрела на Ника, выражение его лица сделалось жёстче.
Энджел сделала большой глоток пива, теперь уже глядя на Ника.
Так что у тебя за большое признание, док? О том, что вы с Блэкомфрики?
Энджел улыбнулась ещё шире, в её голосе все ещё слышалась тягучесть. Я часто замечала, что остатки полученного от матери луизианского акцента становились заметнее, когда она пьянела.
Все ещё выгибая бровь, она взглянула на Ника, затем снова на меня.
Я знала, что она чувствовала напряжение между нами.
Я также знала, что она пытается его рассеять.
Не то чтобы для нас это новости, правда, Наоко, дорогой? подмигнув Нику, она усмехнулась мне. Хочешь удивить настебе надо объяснить, почему вы с Блэком нормальные, док как любая другая пара, выходящая в воскресенье на милую прогулку в парк, она расхохоталась, видимо, представив себе. Блэк прогуливается, док? Мне почему-то сложно это представить. Если только он не носит при этом автоматическую винтовку
Когда я взглянула на Ника, он не улыбался.
Выдохнув более нервозно, я сделала большой глоток маргариты, которую мне только что принесла Энджел. Достаточно большой, чтобы они оба таращились на меня к тому моменту, когда я опустила бокал. Достаточно большой, чтобы мой бокал наполовину опустел, а я оказалась на грани обморожения мозга.
Не медля, я выпила и свою стопку текилы, запрокинув голову и не потрудившись взять соль или дольку лимона с полупустого блюдечка Ника.
Когда я поставила пустую стопку на стол, они оба посмотрели на меня, а потом друг на друга. Обычно из нас троих я не была заядлой пьянчугой.
Обычно я пила мало.
Ладно, сказала я, вытирая рот. Забудьте о Блэке на минутку. Я расскажу вам кое-что о себе, ладно? Кое-что, что я не говорила ни одному из вас. Кое-что, что я вообще никому никогда не говорила. За исключением членов семьи
Мой голос оборвался.
Я сглотнула, когда в груди зародилась сильная паника. Этой панике было почти столько же лет, сколько и мне, и она окрашена каждым детским страхом, который отец вдолбил в меня.
Я молилась Богу о том, чтобы не совершить огромную, ужасную ошибку.
Я молилась Богу о том, чтобы Блэк простил меня за это.
Я посмотрела на Ника и Энджел и пожалела, что у меня нет возможности повторить.
Стопку с алкоголем, то есть.
Я подумывала стащить порцию Ника, но потом передумала.
Я даже не уверена, знала ли моя мама, по правде говоря я снова умолкла, взглянув на них обоих. Ну то есть, она должна была знать, верно? Возможно, она просто отрицала. Или, возможно, у них с папой было какое-то соглашение не признаваться в этом. Я не помню, чтобы папа когда-нибудь говорил скрывать это от неё, не прямым текстом, но посыл определённо присутствовал. Мы с сестрой обе знали, что не надо говорить об этом перед ней
Теперь Ник и Энджел оба всерьёз наблюдали за мной, их лица выражали интерес, возможно, с легчайшей ноткой опасения. Однако оба слушали внимательно; ни один из них не выглядел готовым меня перебить.
Я снова сглотнула.
Моя сестра знала, добавила я. Отчасти поэтому мы были так близки. Она была такой, как я. Зои и я мы были одинаковыми.
Я импульсивно потянулась через стол к стопке Ника.
Стащив её с поцарапанной деревянной столешницы перед ним, я запрокинула голову и разом опустошила порцию, слегка ахнув, когда жидкость обожгла горло. Когда я поставила пустую стопку на стол и подняла взгляд, они оба уставились на меня, разинув рот.
Я изо всех сил старалась это игнорировать, сосредоточившись на своих пальцах, игравших с пустой стеклянной стопкой.
Мой отец знал, сказала я, пожав плечами и все ещё глядя в стопку. Само собой. Он должен был знать. И тогда я этого не понимала, но пока мы росли, он говорил об этом, на самом деле ничего не говоря. Блэк думает, что папа на самом деле учил меня скрывать это, хотя тогда я не думала об этом в таком плане. Однако он был крайне твёрд с нами я подняла взгляд. Со мной особенно. Он чуть ли не с ума сошёл, пока я была маленькой. Был непреклонен в вопросах моего поведения, в том, чтобы я не была слишком заметной.
Сглотнув, я пожала плечами, все ещё размышляя вслух.
Он хотел, чтобы я была приземлённой. Так он называл это «приземлённой». Но он имел в виду, что хочет, чтобы я контролировала себя. Он как будто помешался на этом, честно. У него случалась истерика всякий раз, когда я выходила из себя. Он намного строже относился ко мне, чем к Зои я позволила голосу оборваться, затем снова пожала плечами. Если честно, я не знаю, почему. Даже сейчас. Мы с ней были одинаковыми. Ну, во всяком случае, я всегда так думала мы казались одинаковыми.
Я снова вытерла рот, затем лоб, внезапно мне стало жарко. Я знала, что это может быть из-за текилы, но не похоже.
Я знаю, как это, наверное, прозвучит умолкнув, я осознала, что это неправда. Черт. Я не имею ни малейшего понятия, как это, бл*дь, прозвучит для любого из вас. Правда, не знаю. Но наверное это безумие.
Я перевела взгляд между ними, прикусывая губу.
Они оба просто ждали, слегка поджав губы.
Затем я просто сказала это.
Я экстрасенс, я сглотнула, стискивая пальцами стопку. Я могу читать мысли людей. То есть, по-настоящему.
***
После того как я сказала это, воцарилось молчание.
Затем Энджел рассмеялась. Это был нервный смех.
Что? спросила она. Все это нарастание напряжения вело к этому?
Я почувствовала, как напрягается моя челюсть.
Потянувшись к бокалу маргариты, я сделала очередной большой глоток и поморщилась от терпкости, поставив бокал обратно на стол.
Я ей не ответила.
Вместо этого я посмотрела на Ника.
Его лицо выражало больше, чем я ожидала от них обоих.
В то же время оно выражало нечто иное. Я ожидала недоверия. Я ожидала, что он будет смотреть на меня настороженными глазами, пытаясь решить, не сошла ли я с ума. И да, наблюдая за ним сейчас, я видела проблески и того, и другого.
Но я видела кое-что ещё.
Я видела, как он думает, как его мозг копа анализирует вещи, оценивая то, что он помнил. Я видела, как он где-то в мыслях соединяет точки.
Осознав, что это значит, я уставилась на него.
Ты мне веришь? спросила я.
Думаю, в моем голосе звучало больше недоверия, чем в голосе Энджел.
Ник не ответил мне сразу.
Вместо этого он дёрнул подбородком в мою сторону, его голос копа зазвучал в полную силу.
В каком смысле экстрасенс, док? спросил он. Ты сказала «по-настоящему». Что это значит?
Энджел таращилась на нас обоих, недоверие теперь отразилось на её лице. И все же я видела, как она пытается присоединиться, отнестись к этому непредвзято, возможно, следуя примеру Ника.
Ты хочешь сказать, что твои сны сбываются, док? Или типа
Нет, я перебила её прежде, чем она успела повторить всю эту эзотерическую чушь. Я перевела на неё ровный взгляд. Я говорю, что действительно могу читать мысли. Я говорю, что я могу слышать, о чем на самом деле думают люди. Прямо сейчас когда мне угодно, серьёзно. Я не улавливаю смутные ощущения. Я не разговариваю с ангелами, не вызываю духов, не играю с картами таро. Я слышу настоящие слова как будто человек говорит это вслух. Иногда я вижу образы, но они специфичны. Я вижу их потому, что многие люди так думают. Я имею в виду, что могу по-настоящему читать мысли, сглотнув и ощущая, как дыра в животе становится глубже, я взглянула на Ника. Блэк тоже это может.
Энджел и Ник обменялись взглядами.
Они знали друг друга с детства, так что эти взгляды, вероятно, содержали больше нюансов, чем я могла увидеть одними глазами.
И все же я уловила посыл.
Ты читаешь мысли людей? сказала Энджел, взглянув на меня. Типа все время?
Ощутив, как лицо заливает жаром, я выдохнула.
Я могу это контролировать, сказала я, все ещё настороженно наблюдая за ними, почти оправдываясь. Я не делаю этого с друзьями. То есть я поправилась, делая небольшой жест пальцами, державшими стопку. Я все же слышу некоторые вещи, но только самые громкие и случайно. Я не копаюсь в головах своих друзей. И с бойфрендами я тоже этого не делаю. Вот почему я упустила эту ситуацию с Йеном
Я взглянула на Ника, сказав последнее.
Остановившись на его выражении, я ощутила, как начинаю ещё сильнее нервничать, изучая его лицо и все ещё не понимая, как именно он на это реагирует. Паника в моей груди нарастала, отчего становилось тяжелее дышать, и я не могла решить, то ли он подумывает вызвать людей в белых халатах, или же он действительно размышляет над этим.
Я добавила:
Мне очень не нравится вторгаться в личное пространство людей. Я блокирую это или точнее сказать, закрываю большую часть времени. Я использую это в работе, я снова взглянула на Ника, ища понимания. Профайлинг. Вот откуда я знала большую часть того, что знала. Временами мне приходилось уже потом отыскивать цепочку улик. Мне приходилось обставлять все так, будто я нашла информацию другим, более правдоподобным путём
Умолкнув, я вновь вернулась к изучению лица Ника.
Когда выражение его лица не дрогнула, я заставила свой взгляд вернуться к стопке, которую я удерживала между пальцами.
Вот как я узнала о том серийном насильнике на миссии, сказала я. И о парне, который убил свою семью в Сансет прошлым летом. В большинстве работ по профилированию, к которым ты меня привлекал, я пользовалась этим, в большей или меньшей степени, я продолжала наблюдать за Ником, все ещё не разбирая выражения его темных глаз. Вот почему беседа с Блэком была такой странной. Помнишь, как ты сказал, что там были странные паузы? Вот почему. Вот почему они там были.
Ты разговаривала с ним? прямо спросил Ник.
Слова прозвучали жёстко, как обвинение.
Когда я не ответила, его голос сделался холоднее.
Ты хочешь сказать, что разговаривала с этим мудаком в своей голове? сказал он. В тот самый первый день, когда вы встретились? Вы с ним разговаривали таким способом?
Поколебавшись лишь долю секунды, я кивнула.
Да.
Так о чем я сейчас думаю, док? сказала Энджел, переводя взгляд с Ника на меня. Её губы поджались. Мне не нужно было читать её, чтобы знать, что она настроена скептично. Более скептично, чем Ник, что меня удивило. О чем я думаю прямо сейчас, док? Можешь мне это сказать?
Внутренне я слегка вздохнула.
И все же я ожидала этого.
Я знала своих друзей. Я знала, что они захотят доказательств.
Быстро сосредоточившись, я начала говорить, не выныривая из этого пространства.
Ты думаешь, что Блэк мог сделать что-то, чтобы заставить меня поверить в это безумие, сказала я, слегка хмурясь. Может, даже затащил меня в мир своих фантазий. Ты думаешь, что все это как-то связано с тем, что случилось в Бангкоке что я страдаю от ПТСР, и возможно, хватаюсь за эту экстрасенсорную тему, чтобы придать всему смысл.
Я помедлила, все ещё читая её.
А прямо сейчас ты думала о том, как это напоминает тебе твою кузину Талию в Луизиане, которая ударилась в вуду. У неё ещё был бывший бойфренд, который кололся героином и заставлял её приносить кровавые жертвы. Что-то связанное с глиняными горшками и фууу я сморщила нос, открывая глаза. Эта фигня с козой была реально мерзкой.
Когда я подняла взгляд, Энджел заметно побледнела.
Я вскинула руку, чувствуя её тревогу.
Ты попросила меня, произнесла предостерегающим тоном. Обычно я этого не делаю. Обещаю, обычно я вовсе не смотрю в твоё сознание, я посмотрела на Ника. В сознания вас обоих.
О чем я думаю, док? спросил Ник.
Он сказал это небрежно, но я слышала там резкие нотки.
Я встретилась с ним взглядомскорее неохотно.
И все же я сделала, как он просил.
« объясняет все, бл*дь, на самом деле то странное дерьмо в допросной комнате, как она знала, где искать меня в Афганистане тех бедных грёбаных детей, а я все не понимал, откуда она об этом знала. Тот самый подвал, в том самом доме, в том самом заброшенном участке она привела нас туда. Я ни на секунду не повёлся на то дерьмо, якобы он сказал ей, где держит их якобы записи допроса «пропали» именно в этой части беседы. Я знал, что что-то там есть в ней всегда было что-то»
Ты думаешь, что это многое объясняет, сказала я, встречаясь с ним взглядом. Афганистан. Беседа между мной и Блэком. Как я нашла тех детей в южном Сан-Франциско. Убийства на складах. Ту мою ложь о пропавших записях и просто меня в целом, я почувствовала, как к лицу приливает тепло, и пожала плечами. Как я знала вещи, которых не должна знать. Как все это могло списываться на «интеллект» или «проницательность», как я притворялась и ты был прав. Дело не в этом.
Он уставился на меня.
Его тёмные глаза выражали шок, вопреки всему, о чем он думал.
«Боже, она все это время читала мои мысли? Она знала, что я влюблён в неё? А я-то тут думал, что делаю большое признание»
Нет, Ник нет
Он резко вздрогнул, и я покраснела.
Удерживая его взгляд, я покачала головой и сказала непреклонным тоном:
Я клянусь тебе, я не знала я понятия не имела, ощущая, как этот страх в животе обостряется при виде его настороженного лица, я перевела взгляд между ними. Говорю вам я могу это контролировать. И я не пользуюсь этим, чтобы вторгаться в личное пространство других людей. По любым причинам. Большую часть времени это более-менее закрыто. Я пользуюсь этим, только когда действительно нужно.
Видя, как они оба уставились на меня с открытым неверием, я сглотнула, качая головой.
Я не хочу, чтобы вы беспокоились из-за этого. Я не вторгалась в ваши мысли таким образом. Никогда. Даже когда вы в прошлом году арестовали меня.
Я в упор посмотрела на Энджел, которая уставилась на меня широко раскрытыми глазами, разинув рот.
Вы мои друзья, добавила я, и горло сдавило, когда эти слова отложились в сознании. Я молила Бога, чтобы не поставить эту дружбу под угрозу. Я люблю вас обоих. Я бы никогда так не поступила. Обещаю вам. Вы, ребята, всегда были строгим табу. Все мои друзья. Я пользовалась этим для работы. И когда думала, что мне может грозить опасность. Я пользовалась этим, когда это казалось этичным
Умолкнув, я посмотрела на Ника.
Он отвёл взгляд, но я видела, как напрягся его подбородок.
Я видела в его глазах более глубокое понимание, когда он уставился в стол.
Блэк такой как ты? спросил Ник, все ещё глядя на стол.
Я неохотно кивнула.
Да.
Насколько такой же как ты, док?
Намного сильнее меня, призналась я. Намного, намного сильнее.
Так почему ты рассказываешь нам это сейчас? спросил Ник, поднимая на меня глаза. Я так понимаю, это не просто спонтанное признание. Здесь нечто большее, верно? его челюсть поджалась. Что-то связанное с Блэком?
Вздохнув, я кивнула, запуская пальцы в волосы и чувствуя, как в груди усиливается боль.
Я говорю это сейчас потому, что Блэк в опасности.
Услышав фырканье Ника, я подняла взгляд. Он хмурился на меня.
Вздохнув, я откинулась на спинку дивана.
Говорю тебе, ты неправильно его понял, Ник. Во многом, но особенно в части того, почему он уехал. Он уехал не потому, что хотел уехать, помедлив, я прислонилась лбом к ладони, чувствуя лёгкое головокружение от выпивки. Есть люди, которые знают, что он из себя представляет. Люди, которые хотят использовать эту часть его в качестве оружия, наверное, можно так сказать, я посмотрела Нику в глаза. Плохие люди, Ник.
Плохие люди? повторил он, хмурясь.
Я проигнорировала услышанную лёгкую нотку сарказма и кивнула.
Худшие. Торговцы людьми. Криминальные лорды. Убийцы. Садисты. Но есть ещё кое-что много чего. Потребуется время, чтобы объяснить все я взглянула на Энджел, увидела по её глазам, что она вновь слушает, что она немного оправилась от изначального шока. Это связано с тем, что случилось со мной в Бангкоке.
Я снова глубоко выдохнула, затем сделала глоток маргариты.
Когда я заговорила в следующий раз, они меня не перебивали.
Более того, ни один из них ещё долго не сказал ни слова.
Глава 9В движении
«Мири»его присутствие омывает меня. Оно приносит насыщенный прилив жара, который я ощущаю каждым дюймом кожи. Его боль вторит эхом. Она становится громче, мягче от интенсивности томления я едва могу думать, едва могу его выносить. Что-то в этом ощущается так, будто сводится ко мне.
Что-то ощущается так, будто сводится исключительно к нему.
Обе эти вещи причиняют мне боль.
«Мири пожалуйста. Пожалуйста не злись на меня»
Он спит. Там, в его сне, холодно. Там холодно, хоть он и потеет под пуховым одеялом, укрывающим его кровать. Там холодно, и я все ещё молю Бога о том, чтобы я все ещё видела его будущее, а не настоящее.
Я знаю, что он один.
Я знаю, что они все глубже и глубже втягивают его в свою операциювсе больше и больше их извращённых ритуалов и культуры, которая окружает весь их бизнес или культ или что это вообще такое. Я знаю, что отчасти это ради того, чтобы погрузить Блэка в это, не столько внушить ему эту идеологию, сколько пропитать специфическими вибрациями. Я не совсем понимаю эту часть, но я знаю, что это как-то связано с тем, кто он такой, и как подобные ему люди впитывают информацию.
Я также знаю, что он борется с ними.
Я знаю, что ему больно бороться.
Однако я больше не знаю, что происходит с ним, не считая того немногого, что он мне говорит, а этого становится все меньше с каждым днём. Я запуталась, что я видела через него, а в чем он действительно сознался с помощью слов. Я запуталась, но я стараюсь видеть его через проблески, видеть людей по ту сторону, дёргающих его за ниточки, пудрящих ему мозги.
Я не вижу, чтобы они вновь насиловали его. Я даже не спрашиваю его, случилось ли это по-настоящему.
И все же многое из увиденного вызывает у меня тошноту.
Я чувствую, что его тоже тошнит от этого.
Некоторое из этого напоминает ему о прошлом, о котором он хотел бы забыть.
В какой-то мере для него это ещё хуже. Он думает, что местные видящие безумны, что с ними что-то не так. Он думает, что Счастливчик отравил их сознания, или же они просто не очень хорошо справляются, будучи отрезанными от собственного вида. Он говорит мне, что в другом мире все не так. Он говорит мне, что там они не все были животными, что некоторые были хорошими.
Он ощущает ужас от увиденного, испытывает отвращение.
«Мири, пожалуйста посылает он. Пожалуйста Прости меня»
Боль усиливается. Оба её вида.
Часть этой боли ощущается старой. Частьновой.
Я снова вижу проблески его детствамаленький золотоглазый ребёнок, покрытый пылью, кровью и потом, босиком стоит в грязи, сверлит охранников взглядом, а маленькие челюсти стиснуты в знак неповиновения.
Земляной пол. Колючая проволока. Заборы под напряжением. Белёные стены.
Я вижу, как там ему тоже причиняют ему боль.
Кажется, куда бы я ни взглянула, везде вижу, как люди причиняют ему боль.
Бл*дь, это невыносимо.
***
После того, как я поговорила с Ником и Энджел, вещи стали развиваться намного быстрее.
Настолько быстро, что у меня не было времени дважды обдумывать свои действияпо крайней мере, не больше того, что я уже обдумала. Как только я втянула своих друзей в то, чем занималась, часики над головой затикали намного громче. Я знала, Ник это слышал. Вероятно, Энджел тоже слышала это.
Они понимали необходимость двигаться быстро. Ник, вероятно, понимал это ещё лучше меня, хотя не стал утруждаться и читать мне лекции о последствиях.
Я чувствовала смятение в мотивах Ника.
Я знала, что Ник испытывает смешанные чувства относительно помощи Блэку.
С другой стороны, он уловил намного больше, чем я рассказала им в стольких словах, даже в тот первый вечер. Казалось, он определённо знал, что есть нечто большее.
Он не ошибался.
Я крайне тщательно обдумала то, сколько им рассказать, задолго до того как пригласила Ника и Энджел в тот бар. В отношении меня все было простоэто моя история, и я все равно периодически подумывала рассказать Нику и Энджел о своих способностях с тех пор, как они арестовали меня в прошлом году. Они мои друзья, в конце концов. Какая-то часть меня даже задавалась вопросом, не затянула ли я с раскрытием правды.
Об остальном мне приходилось думать куда более тщательно.
В конце концов, я ничего не сказала им о расах-пришельцах и межпространственных порталах.
Я упомянула, что в деле замешан идеологический фанатизм, тема с «превосходящей расой», типовая риторика и мистические религии.
Однако в основном я сосредоточилась на том, как группа Счастливчика имела бывшую советскую направленность.
Я знала, что эта концепция будет им знакомаНику особенно.
Я даже намекнула, что эта тема с экстрасенсами может происходить из экспериментов, которые Советский Союз проводил во время Холодной Войны. Давно ходили разговоры, что в период после Второй Мировой Войны Кремль основал какие-то странные эксперименты с генетикой и контролем разумавключая как раз попытки натренировать группу экстрасенсов для осуществления наблюдения за Соединёнными Штатами.
Секретные операции изобиловали такого рода слухами, ещё когда я была там. Существовали свои конспирологические теории, как и вездевозможно, даже больше, чем где-либо ещё.
Некоторые говорили, что у русских в армии был высокопоставленный начальник, который помешался на метафизике. Некоторые говорили, что эти идеи позаимствованы у самого Гитлера, о чьей склонности к оккультизму давно ходили слухи. Я слышала кое-какие безумные истории о нацистах в Афганистане, включая то, что Гитлер пытался обучить элитный отряд «воинов сна», которые смогли бы преследовать мировых лидеров во сне, в основном нацелившись на Черчилля и других врагов Германии в войне.
Я не уточняла в разговоре с Ником, что группа, эксплуатирующая Блэка, имеет связи с этими вещами.
Но я называла их «культом» и упомянула, что многие из них, возможно, были бывшими КГБ-шниками.
Я также сказала, что они помешаны на людях, которые имеют «необычные способности». Я сказала им, что мы с Блэком попали в поле их зрения в основном благодаря Йену, который был их членом.
Некоторое из этого довольно сильно искажало правду.
Некоторые вещинапример, про Йенаграничили с откровенной ложью. Мне нужно было дать Нику достаточно информации, чтобы он знал, с чем мы имеем дело, однако не раскрывать, что Блэк принадлежит к другому виду. Отчасти дело было в том, что его нужно было убедить в существовании экстрасенсорных способностей.
Была и другая, более расчётливая причина.
Поскольку я привязала своё «признание» к давно обсуждаемой теории заговора, Ник будет испытывать меньший соблазн поговорить об этом со своими армейскими приятелямипо крайней мере, пока не будет иметь твёрдых улик. Ник знал, насколько безумно это прозвучит для них. Связи с КГБ заставляли все это звучать ещё безумнее, по крайней мере, без твёрдых доказательств.
Я хотела убедиться, что Ник все равно этого не сделаетхотя бы не поговорив со мнойно я не могла рисковать. Учитывая его отношение к Блэку.
По правде говоря, на каком-то уровне это приносило облегчениемои друзья наконец-то знали.
Я понимала, что они ещё не свыклись с информацией. Ни один из них, казалось, не знал, что делать с этими сведениями, по крайней мере, в отношении меня.
Но они и не убежали с криками. Это уже что-то. Они оба, включая Ника, также предложили помощь. По правде говоря, они предложили помочь ещё до того, как я об этом попросила.
Учитывая эти две вещи, я надеялась, что все ещё могу рассчитывать на своих друзей по эту сторону фронта.
Я сидела в кабинете Блэка, читая на его компьютере, когда Ник позвонил мне на одноразовый телефон, который я купила вчера. Ни один из нас, включая меня, не питал иллюзий, будто мой телефон не прослушивается. Я знала, что в офисе Блэка тоже есть риск прослушки, хотя его люди проверяли такие вещи.
Ник не утруждал себя приветствиями.
После того, как он проговорил несколько минут подряд, едва переводя дыхание, я перебила его.
То есть ты абсолютно точно уверен, что они в деле? настороженно спросила я. Они не просто пытаются получить бесплатные сведения о группировке Счастливчика?
Ник фыркнул.
Конечно, пытаются. Но разве это важно, Мири? Пока что это исключительно запасной план, верно? Мы используем это только как рычаг давления, так? Или если не сможем его забрать?
Я кивнула, потирая глаза двумя пальцами.
Верно, сказала я. Но мы открываем дверь, Ник. Я просто хочу убедиться, что потом мы сумеем закрыть её пинком.
Он выдохнул. Я буквально видела, как он стоит снаружи полицейского участка в Филморе, вероятно, на гравийной парковке, где они с Энджел оставляли свои мотоциклы на день; наблюдает за проходящими по тротуару людьми, держа руку на бедре.
Этот корабль, возможно, уже уплыл, Мири, сказал он. Ты оказалась в их поле зрения, просто связавшись с ними. В данный момент, думаю, они лишь заинтригованы. Ты не представляешь для них прямой угрозы, и они получают много личной выгоды от вмешательства, конечно же. О, и к твоему сведению, сухо добавил он. К слову о появлении в поле зрения, этот мудак, Алексей, должно быть, копнул под тебя, потому что хочет с тобой встретиться. Мне пришлось отделаться шуточками, что я не брачное агентство, что это деловое предложение. Но тот факт, что лидер этой фракции хочет «встречаться» с тобой, не очень-то утешает меня, Мири