Было время регулярного приятного массажа. Настолько приятного, что заподозрил, что нога заехала в Тайланд, к массажисткам.
Несколько раз нога пинала мяч, била боксерскую грушу. Время от времени ее кто-то гладил, чесал, целовали вообще возникало ощущение, что у нее шла активная интимная жизнь, если это вообще возможно
Так прошло 10 лет.
И вот однажды я ощутил, что нога пинает что-то твердое. И одновременно услышал, как кто-то пинает мою дверь.
Идя с костылем к двери, ощутил, что нога куда-то спешно убегает, спускается по лестнице.
Открыв, увидел на полу конверт. Там была пачка фотографий: нога на фоне пирамид, индийского храма, с флагами на церемониальном Южном полюсе, на палубе корабля, на рычаге мотоцикла, на трассе, на кровати какого-то отеля рядом с другой ногойочевидно женской: гладкой и ногти ее покрашены в страстно-красный.
Фотографии в шлепанцах и футбольных бутсах, дорожных ботинках и лыжах, теплых зимних сапогах и легких кедах.
В самом концезаписка: «ЯТам. Догоняй!».
Тварь! Куда я пойду то, без одной ноги?
3. Курьер
Солнце чуть светило из-за крыш, времячуть за полдень.
На счетчике цифра «2» два заказа к такому времени было совсем неплохо, учитывая район, в которому у меня был патруль. Здесь бывает максимум 34 посылки за день, да и то по мелочишкольник забыл дневник дома, старушке приспичило прогуляться дальше без своего вожделенного Тузика, либо женщина оставила в квартире перчатки.
Белая рабочая одежда приятно обтекала по телу, обувь«прыгги» на профессиональном сленге (от марки «preegg») удобно сидели на ногах, коэффицент пружины я выставил 0.2, как раз прогуляться. Народу на улице маловзрослые парятся в офисах, детиза партами, мало кто выйдет в это время суток на улицу Вдруг устройство на руке завибрировало и стало говорить приятным женским голосом:
Никола, свободен?
Всегда свободен. Есть заказ?
Да, в паре километров к юго-востоку от тебя. ИмяЮлия Кротинина. Документы в офис закинуть. Уши одень, Майк тебя поведет.
Я достал из кармана на поясе две черные таблетки и положил их в ушные раковины, сразу послышался голос Майка: «Никол, на связи?»
На связи, веди.
Маркер первый. Повернись на 60 градусов вправо. Путьзабор, после 2 метра вниз на бетон, и длинная улочка между домами. Пошел.
Принял.
Разбег-прыжок-зацеп. Забор был удобный, побольше бы такихстойких и гладких сверху. Послеприземление на плиту, и нырок в узкую улочку. Дальше, Майк, не тормози!
Маркер второй. После улочкипереход, внизу дверь с коридором. После двери через пару десятков метров сверху открытый люк, над люкомплощадь. Вылезай и беги к красному зданию. Пошел.
Конец улочки-мрачный переход, вот и дверь слева. Пробежал мимо бомжа, бомж что то пробормотал сквозь пьяный бред. Лежи дальше, кому летать, а кому лежать и гнить. За дверью коридор был чуть темнее перехода, освещал его лишь ряд ламп над потолком. Люк. Прыжок-толчок от стены-зацеп-люк в сторону-вылез. Хм, Майк Вообще то красные здания тут все.
Маркер третий. К красному зданию.
К какому именно из всех?!
Майк вздохнул.
45 градусов вправо. Ларек в конце площади. Пошел.
Бегу. Шум ветра в ушах, тихий скрип одежды на теле. На прыггах выставил коэффицент 0.7, для бега больше и не надо, мне не голубей ловить.
Маркер четвертый. От ларька здание за ним. Крыша. Как заберешься, бери 30 градусов вправо и скачи через это здание на соседнее, расстояние между25 метров.
Разбег-толчок-зацеп. Забраться на крышу здания заняло минуты полторы.
Никол, быстрей. Клиент просил посрочнее.
Далеко еще?
Нет, уже близко.
Всколыхнув стаю голубей, беру разгон. На последнем шаге, перед прыжком, выставляю коэффицент пружины на прыггах «4» и лечу Нет, не 25 метров. 2022 от силы.
Майк, дальше.
Маркер пятый. Пробегай крышу и слезай. Клиент на той стороне улицы. Домов там нет, придется слезть так.
Это еще посмотрим «так» или «не так». Не люблю слезать по стенам. Но и не придетсяза домом виднелась стройка и кран как раз вовремя торчал метрах в десяти от конца крыши. Разбег-прыжок-зацеп руками+опора на ноги и «ручной» спуск.
Клиент стоит ждет чуть поодаль. Женщина лет 40-ка в деловом костюме и строгим взглядом на лице. Он у них один на всех, что ли? Вполне вероятно, что сидят по ночам, упорно тренируют свой строгий взгляд лица, потом делятся методиками друг с другом. Проводят конференции по этому вопросу, защищают диссертации на темы «Роль нижней губы в строгом взгляде лица. Размер и форма.». Ну да ладно, главноезаказ.
Здравствуйте, Вы вызывали Курьера?
Да. Вы Курьер?
Черт побери! Нет, я его прислужник
Да, я
Отнесите эту папку в указанный адрес. Его я уже продиктовала этому вашему оператору.
Нет проблем. Заполните бланк заказа.
Папкув заплечный рюкзак, бланк заказа (уже третьего за день, а ведь только-только начало смены!) протянул «Строгой Даме». Строгая Дама осмотрела, прокопошилась пять минут и отдала обратно. Прекрасно.
Майк, заказ взял, куда бежать?
Развернись на 45 градусов вправо. Маркер первый. Поперек улицы на синий пятиэтажный дом. На крыше пробеги его вдоль, прыгни на высотный кран и по нему спустись.
Разбег-толчок от стены-зацеп-крыша. Вновь разбег-длинный прыжок-приземление на кран. Черт, неустойчиво стоитот моего приземления (прикранения??) он пошатнулся, но не упал. Все, внизу. Опять Майк тормозит
Маркер второй. 45 градусов влево, по улице вдоль, там трубы кладутничего, пробежишь. До конца улицы и до закрытого автобусного парка.
Бегу.
Майк, что за заказчик? Мне она напомнила мою учительницу по ангийскому.
Хм, а мнеголосом и интонациеймою бывшую жену. Мне кажется, и лицо у нее соответствующее голосу, суровое такое Как у серого медведя после спячки.
Не видел серого медведя после спячки, но почему то мне кажется, что да, похоже. Рабочие, клавшие трубы, с легким недоумением провожали меня взглядами, но обошлось без инцидентов. Прыгаю высоко, но пару раз ночью в меня и камнями кидали, знаю я их Бывало, в Курьеров, пробегающих мимо и палили, правда, не в меня. Шпана однажды на одного Курьера накинула сеть с липучками. Не все нас любят Именно потому, что прыгаем высоко.
Майк, маркер
Да. Маркер пятый. 45 градусов вправо, через улицу высотное здание видишь? Этаж двенадцатый, окно седьмое справа. По словам клиента, просто постучатьокно откроют и заказ примут. Бланк не забудь вручить.
Не забуду.
Достал из нижнего отдела рюкзака легкие «кошки» на руки, сменил тип подошвы на прыггах и полез. 12 этаж, седьмое слева окно Тук-тук. Тук-тук, говорю. Проснулись
Заберите заказ и бланк. Оплата электронная, скоро с Вами свяжутся.
Спасибо!
Всего наилучшего.
Все, можно сползать.
Постойте! Может быть залезете? Расскажите про Вашу работу, это же так интересно! У нас как раз перерыв. Отдохнете, чаем угостим!
Терпеть не могу офисы. Тесно и душно. Запах ксерокса и степлеров.
Извините, Оля (имя значилось на табличке на груди), но отдых нам только снится. Столько дел, столько дел Еще раз, всего наилучшего.
Лицо девуши отразило легкое сожаление. Явно работает недавно, иначе жизни в нем было бы поменьше. Даже жаль, что на работе Остальное я додумывал уже идя по земле. Хм, третий выполненный заказ за деньнеплохо, неплохо.
Вдруг, передатчик на руке вновь заговорил.
Никола, тебе везет сегодня. Еще один заказкак раз рядом с тобой. Совсем рядом, Майк скажет подробней.
Голос Майка раздался сразу.
Развернись на 180. Маркер первый и единственный. Высотное здание, ты в него заказ занес только что. Клиентпервый этаж, столик в кафе у стенки. Некая Ольга Ладова. Суть заказа, сказала, объяснит на месте. Пошел
Бегу, бегу, куда деваться. Но сдается мне, далеко бежать с заказом не придется
4. Дочь Кали и сын Гермеса
Никто и никогда не делал мне таких комплиментов. Обычно крестились и бежали подальше, а тут
Какие у тебя божественные руки
Какие именно? съязвила я. Те, что сверху, или снизу? Или 2 пары посередине?
Все. Все разом. Никогда не видел подобного, и это прекрасно Кажется, я в тебя влюбился.
Я буркнула под нос проклятие и пошла себе дальше. Парень попытался бежать следом, но рухнул носом на асфальт: развязались шнурки. Встал, пошел дальшечуть осел и провалился асфальт. Рухнул фонарный столб, огородив от меня незадачливого Ромео.
Даже не думай! крикнула я, уходя. Моя мама Кали. Только хуже будет.
Но он вдруг просто исчез.
Через секунду кто-то осторожно похлопал по моей спине.
Калифигали. нахально сказал этот волшебный парень. Мой отецГермес. Я тебя из под земли достану.
И вручил мне букет роз. Я взяла по одной в каждую руку, еще однусъела целиком.
На будущее: дари мне только четное количество. Я мертва с рождения.
Сын Гермеса ухмыльнулся.
У каждого свои недостатки
5. Начало всех начал
Милке было десять лет от роду, но она была самостоятельной сверх меры, даром что уже года три сама вела добрую треть хозяйства Хозяйка была довольна ею, хоть виду зачастую и не показывалавсе больше поругивалась, хоть и было видно, что не со зла.
Решение пришло само собойодним воскресным утром, за традиционной стиркой накопившегося за неделю белья. Она просто поняланужно бежать отсюда, и чем дальше, тем лучше. И чем быстрее, тем вернее. Нельзя более терпеть быт и скуку, которые всегда шли рука об руку, как самые любимые брат и сестра.
Она отложила в сторону жестяной тазик, в котором мокли детские шорты, и задумчиво уставилась в стену, подперев голову ладошками.
А куда идти? Хотя если верить рассказам, мир великкуда угодно.
Что ее ждало здесь? Спокойная, сытая жизнь, полная чужого белья, пыли, уборки и хозяйских детей.
А что ждало ее за дверью? Об этом Милка знала только понаслышке. За всю свою жизнь за пределами дома она была всего разтак уж выходило, что входная дверь чересчур проворно открывалась и слишком спешно закрывалась, чтобы у Милки был хоть малюсенький шанс увидеть что-то за его пределами, а саму же ее туда не отпускали.
Только один раз Милка была вместе с хозяйкой в торговых рядах. Помнила оттуда только шум, много людей и кучу всего разного, кое-что из этой кучи перекочевывало в сумки хозяйки, что-то отдавалось в тележку, которая ехала вслед за Милкой, заставляя ее тяжело пыхтеть.
О мире снаружи куда больше этого похода Милка узнала со слов одного странного странника, что однажды постучался к ним в дом и, опираясь на сучковатый дорожный посох, попросил хозяйку его приютить.
Та посмотрела недовольно, оглядев потертый балахон, в который тот был одет, накинутый на голову капюшон и мешок с неизвестным содержимым за плечами, но Милку так взволновала возможность пообщаться с кем-то новым, пришедшим Оттуда, из-за пределов дома, что она собрала в один взгляд всю жалостливость и направила ее на хозяйку. Та посмотрела на нее, покачала головой и впустила путника, наказав Милке поселить его в одной из подвальных комнат.
Подпрыгнув от радости, Милка взяла путника за руку, которая оказалась на удивление шершавой и мозолистой, и повела его в подвал.
Спасибо тебе. сказал ей путник, скинув на плечи капюшон, обнажив рыжие волосы, что стояли торчком на голове. Аккуратно снял заплечный мешок, положил рядом с матрасом, что был набит соломой. Если бы не ты, спать мне этой ночью на камнях и считать звезды.
Милка засмеялась. Звездочкой звали их козу в хозяйствезачем ее считать?
Спросив об этом путника, который рылся в своем мешке, она вызвала смех уже у него.
Неужели ты никогда не видела звезд? Как тебе это удалось?
Я здесь с самого рождения, а иногда кажется, что и раньше. Моя мама служила в этом доме, пока ее не продали. А я осталась.
Так ты раб
Нет. ей не нравилось слово. Рабы ползают на корточках и выполняют самую тяжелую работу. А мне здесь хорошо. Особенно когда не ругают.
Ну, ты еще мала, потом поймешь А звездыэто бесчисленные светлые фонарики на небе, их видно ночью.
Как этот? Милка кивнула на светильник, что излучал мягкий свет на столе в углу.
Девочка, да неужели ты не видела не могу поверить. Ты хоть раз выходила за пределы дома?
Да, один раз. Но это было днем. А ночью на улице опасно, ночью надо спать.
Видно было, что путник был озадачен. Но потом он почесал затылок и сказал:
Знаешь, что? Приходи сюда, как все лягут спать. Я расскажу, что находится за пределами твоего дома.
Милке только этого и нужно было! Подпрыгнув от радости, она бегом помчалась из подвала, еще столько всего нужно сделать до конца дня. Но какое это теперь имеет значение?
Время пролетело быстро. Несколько комнат, белье, корм лошадям в конюшне вот и вечер. Милка тихонько, в одной ночной рубашке и с масляной лампой в руке крадется по ночному дому, изо всех сил стараясь не скрипнуть половицей, чтобы ненароком кого-нибудь не разбудить. Но вот она уже в подвале, сидит рядом со странником, от нетерпения приоткрыв рот.
А тот смотрит на нее и усмехается. Потеряв терпение, Милка тычет его в бок: давай, рассказывай, мол.
Ох, подожди, пощади меня! Я просто думаю, с чего бы начать
Но вот он начинает. Тихо сидит Милка, не смея прервать рассказчика. Только гуляют по стене тени от масляной лампы, сами собой складываясь в туманные образы далеких земель и лесов, людей и животных.
Путник рассказывал о морозном лесе Тысячи Лисиц, который нужно непременно пересечь до наступления темноты, ведь после по всему лесу раздается тихий шорох и отовсюдуи под каждого куста, из под каждой кочки появляется словно хвост лисицы: длинный, пушистый, мерцающий небесно-синим, в миг окрашивающий траву и деревья вокруг белым инеемнастолько силен холод, что источает каждый «Хвост».
Путник рассказывал об Антетарисегороде магов, в котором дуют разноцветные ветра, и где жизнь имеет совершенно другой оттенок, вкус и форму. Где, решив срезать путь по незнакомому переулку, можно легко найти на свою голову десяток-другой приключений, выйти из них победителем, поплутать по запутанным переулкам, по которым, кажется, ты идешь первый из всех людей, а после выйти на центральную площадь, услышав напоследок одобрительный шепот на ухо. А обернувшись, обнаружить, что там никого, и только тополь рядом шелестит ветвями, словно и вовсе здесь не при делах.
Путник рассказывал о лесах Архемабескрайних и безвременных, в некоторых местах которого листва над головой настолько густая, что там стоят вечные беспросветные сумерки. Глубоко в лесах обитает племя, мужчины которого с рождения обладают черными, как смоль, волосами и глазами, в каждом из которых словно спряталось по ярко-голубому бездонному небу. Ничто в округе не может ускользнуть от голубого взгляда, он смотрит словно сквозь ветки, листья и стволы. У женщин же, напротив, светлые волосы, но черные, тяжелые глаза. Кажется, что этот взгляд смотрит собеседнику прямиком в душу, прохаживаясь по самым скрытым ее закоулкам.
Путник говорил, говорил и говорил. О людях и местах, событиях и явлениях. Лишь изредка останавливаясь, чтобы насладиться эффектом от рассказа.
Милка слушала, открыв рот.
Рассказ прервал раздавшийся за окном петушиный крик.
Мамочки! Уже рассвет! Мне же скоро вставать!
Бедолага Украл я твою ночь, малыш.
Зато дал больше спасибо. Спасибо!
Иди, нам обоим нужно хоть чуточку поспать.
На том они и расстались.
А утром Милка все проспала. Ей снились далекие земли и леса, реки и водопады, города и люди в них. Путник ушел рано утром, не дождавшись ее. А она даже не спросила его имени
И все пошло так, как и было. Снова было хозяйство, о котором нужно было заботиться, снова был десяток комнат, в которых нужно было прибираться, и взыскательная хозяйка, внимательно смотрящая за тем, чтобы Милка не отлынивала. А она никогда и не помышляла о подобном.
Но слова путника запали ей в душу, и мир, составлявший ранее всю Милкину жизнь, вдруг стал таким маленьким и тесным, что в нем стало трудно дышать.
Теперь Милка с нетерпением ждала конца дня, чтобы заснуть и снова увидеть далекие землизаманчивые, притягательные, и вместе с тем такие недоступные.
Но теперь все стало окончательно яснонужно бежать! Когда? Этой ночью! Ни дня больше!