Да и куда, собственно, она могла убежать? Вокруг лес и дикие звери. На улице снова бушевала метель, и без тёплой одежды там долго не продержишься, если заплутаешь в темноте. Сияна смотрела на мерцающие огни в окнах домов и летящий снег, освещенный светом из её окна.
«Опять падает снег Хотя, какая разница?.. Пусть лучше метёт метель, чем греет солнце и поют вольные птицы»
Твой жених уже приехал. сказала мать, положив на постель дочери свадебное платье, Я принесла твое свадебное платье.
«И почему он не замёрз по дороге?..»
Думаю, нужно его примерить, чтобы посмотреть, как сидит. матушка тщетно старалась разговорить Сияну, Посмотри только какое оно красивое!
«Я знаю, что красивое Я ведь сама вышивала на нем цветочные узоры, птиц и расшивала бусинами И частенько мечтала, что однажды я встречу своего любимого, и он тоже полюбит меня Рядом с ним я укроюсь от всех невзгод, и ничего мне не будет страшноСияна вспомнила того темноволосого незнакомца у реки, его медовые глаза и грустную волшебную дудочку, Расшивая платье, я мечтала, что выйду замуж и буду самой красивой и счастливой невестой Какая же я глупая была!.. Оказалось, оно станет мне погребальным саваном»
Доченька, да не молчи ты! вновь произнесла мать.
За окном, где-то вдали раздался заунывный волчий вой.
«Вот опять та волшебная дудочка играет»
Всё воет Как ты его отпустила, так и воет И охотники его изловить не могут, хоть он далеко и не уходит, бродит здесь поблизостиженщина собрала платье с постели дочери, Раз не хочешь мерить, я тогда его завтра утром перед свадьбой принесу и помогу одеться. Если что, сразу нитками и прихватим. Ох, даже и не верится, что ты завтра выходишь замуж! помолчав, она подождала ответа, но снова не получив его, вышла с платьем из комнаты и тихо сказала стоящему там отцу:
Боюсь, как бы она у нас умом не тронулась! По-прежнему не разговаривает, только смотрит в окно куда-то вдаль, как блаженная!
Ничего, успокоится после свадьбы. ответил тот и, обняв жену за плечи, повёл прочь.
«И не холодно ему там, в лесу? Не боится замёрзнуть насмерть? Или его волчий плащ хорошо согревает? А как этоумереть от холода?.. Говорят, что когда люди теряются в лесу и замерзают, им очень хочется спать, они не могут бороться с этим желанием, ложатся в снег и засыпают вечным сном Их души вылетают из тела на свободу Я тоже хочу быть свободной»
Вой за окном то звучит совсем близко, то стихает где-то вдали.
«Опять играет его волшебная дудочка Так грустно и печально Манит и плачет Может он пришел за мной? И зовет меня в лес, где мягкий снег покрывает лапы елей огромными шапками и где сугробы лежат как огромные перины, которые так и просят, приляг на меня Усни вечным сном Забудь все невзгоды и обрети свободу»
Совсем уже близко возле селения снова раздался волчий вой. Сияна встала и открыла окно.
«Я слышу тебя Я иду Я хочу быть свободной вместе с тобой»
Она неловко спрыгивает в сугроб под окном, поднимается и идет к воротам. Никто не останавливает еёна улице ни души из-за разгулявшейся погоды.
«Подожди меня еще немного Я уже иду»
Сияна покинула двор, прошла по улице. С трудом отворила главные ворота. Выходя из поселения, она зацепилась шалью и даже не заметила, как та соскользнула с плеч и упала в снег.
«Холодно Дождись меня»
Она шла вперед, сквозь пелену снега почти ничего не видя перед собой, но продолжала упорно идти вперед. Огней селения уже не стало видно, и если бы Сияна решила повернуть назад, то уже не нашла бы дорогу. Но она и не хотела возвращаться, а шла всё дальше и дальше.
Прочь! Прочь отсюда! Тело девушки окоченело и плохо слушалось, ноги переставлялись с трудом.
«Он зовет меня Ещё чуть-чуть Я иду»
Силы уже покидали её и так ослабленное тело.
«Хочется прилечь в этот мягкий снег И отдохнуть совсем ненадолго, только на чуть-чуть прикрыть глаза»
Сквозь наваливающийся сон она увидела приближающуюся к ней темную фигуру и горящие зеленым огнём глаза.
«Это он Он ждал меня» подумала она.
Темный силуэт подошел ближе и когда он наклонился над ней, она узнала в нем того темноволосого юношу, что играл ей на дудочке возле реки. Он совсем не изменился, только бровь над левым глазом была рассечена свежим шрамом. Его медовые глаза отблескивали в ночи зелёным огоньком, он ласково улыбнулся ей.
Ты звал меня и я пришла Я смогла стать свободнойулыбнулась ему Сияна, уже засыпая.
Не засыпай Теперь все будет хорошо, я никому не дам тебя в обиду Осталось совсем немного потерпеть Только не спи сказал он, укрывая её своим черным волчьим плащом и беря на руки, Не спи Не спи
ГЛАВА 7
Не спи Ты спишь, что ли? послышался голос Насти.
Алёна вздрогнула и проснулась. Видно и сама не заметила, как задремала и под голос дедушки ей приснилась сказка, которую он рассказывал.
И куда он её отнёс?.. спросила Василиса, которая слушала затаив дыхание, прижавшись к Акире.
Он отнёс её к себе в пещеру Стёпка сделал страшное лицо и пляшущие блики от костра сделали его жутким, А там убил и съел! Потому что это был волк-оборотень! У-У-У-У! и захохотал наигранно злым хохотом.
Из леса вышла большая тёмная фигура, силуэтом похожая на исполинское животное, громко дыша и гулко топая. Красные глаза светились, словно раскалённые угли.
Здравствуйте произнесла фигура.
А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! испуганно закричали девчонки хором, ОБОРОТЕ-Е-Е-ЕНЬ!
Фигура громко захрапела, затопала и яростно засверкала своими красными глазами-угольками.
Девчонки заорали ещё громче, подскочили с мест, и бросились прочь, лишь бы подальше от страшной фигуры.
Тише-тише, Буран. произнёс «оборотень» и приблизился к свету костра.
Ребята громко расхохотались, когда увидели, что за страшного монстра девчонки приняли обычного темноволосого парня, ведущего под уздцы испуганно храпящего чёрного, как смоль, коня со светлой лавовой гривой.
Большие глаза лошади отблескивали светом от костра, отчего в темноте они казались горящими красным светом.
Простите, что напугал. произнёс он, успокаивающе поглаживая коня, Я немного заблудился
Тут уже сами девчонки прыснули со смеху над своими страхами, возвращаясь к костру.
Я сказал что-то смешное? недоумевая, спросил незнакомец.
Нет, что вы, простите. сказала Алёна, вытирая навернувшиеся от смеха на глаза слёзы. Так глупо получилось Просто, вы так внезапно появились! Простите, пожалуйста.
Парень подошёл к ней ближе, пристально рассматривая, и улыбнулся:
Невозможно обижаться на такую красивую девушку, как вы.
Ой, ну что высмутилась Алёна от комплимента красивого высокого парня, неотрывно смотрящего на неё своими медово-карими глазами. Которые, как показалось девушке на мгновение, вспыхивали в темноте зеленовато-жёлтым светом. Но возможно, ей это только показалось из-за танцующего света от языков пламени костра.
А куда вы, молодой человек, направляетесь, позвольте спросить? вырвал Алёну из плена колдовского наваждения глаз незнакомца голос Алексея Митровича.
Я с моими друзьями направляемся в Ивантеевку, где скоро будет проходить конно-спортивный фестиваль, на которое получили приглашение. Я решил немного погонять Бурана перед сном. Да, видимо, в темноте сбился с дороги, отстал от остальных и заплутал. сказал он, по-прежнему не сводя глаз с Алёны.
Деревня вон в той стороне. махнул ему лесник, указывая рукой нужное направление, Езжай по той тропинке, она тебя точно к деревне и выведет, не собьёшься.
Вы тоже будете участвовать? спросила Василиса, не сводя глаз с красавца-коня, А какую деревню будете представлять?
Мы приехали из Вару. Это та деревня, что находится за Грозовым перевалом. и, наклонившись ближе к Алёне, тихо произнёс, Прозвучит не совсем скромно, но может быть, ты будешь болеть за меня? Мне было бы очень приятночем ещё сильнее смутил девушку.
Эй! А с чего бы это нашим девчонкам болеть за вас?! Мы, вообще-то, тоже участвуем! И болеть они должны за нас! взвился Стёпка.
Должны? парень метнул в его сторону холодный взгляд, и снова обратился к Алёне, сделав вид, что у костра кроме них никого не было, О, прости. Это твой жених?
Эм-м-мзамешкалась с ответом смущающаяся девушка.
Нет, конечно! Я ей не жених! встрял Стёпка, Вот ещё! Больно нужна мне эта рыжая и конопатая! Кто с такой встречаться-то станет?!
Алёну словно кипятком ошпарили слова задиры-Стёпки, и на глаза девушки навернулись от обиды слёзы. И правда, кому она нужна, конопатая, словно мухами засиженная?
Незнакомец снова метнул в Стёпу злой взгляд и взял девушку за руку:
Ну что ж, значит, у меня есть реальный шанс стать парнем такой красавицы, как ты? и поцеловал ей кончики пальцев.
Алёна замерла с широко распахнутыми глазами, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть у неё из груди.
У тебя очень красивые волосы, миленький носик и поразительного цвета глаза, словно чистое небо на рассвете. А твои веснушки
Не надо Это смущаеттихо сказала девушка, заливаясь пунцовой краской.
твои веснушки просто восхитительны. продолжил он, склоняясь к ней ещё ближе, и прошептал в самое ухо, Тебя словно солнышко поцеловало
Алёне показалось, что она сейчас в обморок упадёт, настолько сильно забилось в груди сердце, а щёки запылали огнём.
Эй! окрикнул его Роман, Не нужно приставать к девушке, если ей это не нравится!
Спокойно! Эй, полегче! незнакомец насмешливо посмотрел на встающего Романа и ловко запрыгнул в седло своего коня, Я просто сказал красивой девушке, что она красивая. В этом ничего противозаконного нет. Ну что ж, спасибо за помощь, мне нужно догнать остальных. Ещё увидимся, Веснушка! добавил он, снова улыбаясь ей.
Меня зовут Алёнапробормотала красная от смущения девушка.
Красивое имя. А яГай. Но я всё равно буду называть тебя Веснушкой! весело сказал парень, поднял своего коня на дыбы и, махнув ей на прощание, ускакал прочь, скрывшись в темноте за деревьями.
Вот позёр! презрительно фыркнул Стёпка ему вслед.
По-моему, ты ему понравилась. тихо сказала Настя подруге.
Смотри, похитит тебя этот оборотень и уволочёт в своё логово за Грозовой перевал. усмехнулся ей дед.
Ой, ну что вы! Видели, какой он статный и красивый? А яневнятно пробормотала красная от смущения Алёна.
Деда, а где эта деревня Вару? спросила Василиса, И одежда у него странная, да?
Вару находится где-то в горах, за Грозовым перевалом. Никто не знает, как туда попасть и давно уже стали считать, что деревня вымерла. А оно, гляди-ка как И одежда у него не странная, а домотканая. Это значит, что они её, как в старые времена, сами ткут. ответил Алексей Митрович, и посмотрел на Настю с Акирой, Интересное совпадение, правда? Я только рассказал вам легенду о Сияне и Люте, которых в деревне Вару чтут как богов, как здесь появился один из этих горцев-язычников. Да ещё и собрались в фестивале участвовать
Нужно будет навалять этим горцам хорошенько, чтобы не совались к нашим девчонкам! задиристо заявил Стёпка, Эй, Конопатая! Даже не вздумай за них болеть, иначе и тебе наваляем, поняла?!
Эй, валяльщик! Ты угомонишься сегодня или нет?! грозно сказал Алексей Митрович, выходя из себя, Только попробуй девчонок хоть пальцем тронуть, и я лично тебя так дрыном по хребту причешу, что мало не покажется! А с горцами ещё посмотрим, кто кому наваляет. Троим мужикам даже с одним из них не справиться, их с малых лет обучают искусству рукопашного боя.
Роман встал и схватил, хотевшего было ещё что-то едкое ляпнуть, щуплого Стёпку за шиворот и легонько встряхнул.
Ты прости нас, Алексей Митрович, никто из наших ребят девчат никогда и пальцем не тронет, я тебе ручаюсь. Это он так, языком своим балаболит, пустомеля. И горцев, он снова не сильно встряхнул вырывающегося Сеньку, тоже никто задирать не станет, тем более, что мы их сами в гости пригласили. А он устал, наверное. Тоже на солнце перегрелся. Пойдём мы спать, поздно уже.
Дед тут же остыл и ухмыльнулся себе в усы. Хороший парень растёт, этот Роман. Знатный глава из него выйдет. И сказал:
Я парням там, в сарайчике возле дома постелил. Ночи тёплые, не замёрзните. А девчонки в доме лягут.
Хорошо, спасибо. сказал Роман и поволок было сопротивляющегося Стёпку прочь, как Настя громко сказала:
И Алёна тебе не Конопатая! У неё имя есть, хватит её так называть!
Слышал? Роман снова не сильно встряхнул паренька.
Слышал-слышал! Да отпусти ты меня! Я сам пойду! зло огрызнулся тот, и вырвавшись, хлюпая носом, бегом бросился прочь от костра, уткнувшись лицом в рукав.
Спасибо, сказала Алёна, вставая, я, пожалуй, тоже пойду уже спать. Да и детей давно пора укладывать.
Василиса, хоть ещё и старалась держаться, но уже хлопала сонными глазами. А вот, Витя и Вова уже откровенно дремали, привалившись друг на друга.
Я помогу тебе. сказала Елена, тоже поднимаясь со своего места.
Дед ласково потрепал сонную Василису по голове.
Иди, внученька, с девочками, тоже спать ложись.
Но ты ещё не закончил сказку! упрямо запротестовала она, Он уволок Сияну в пещеру и съел её? А жители той деревни? Они умерли от голода, потому что Сияна не вышла замуж за Боруту?
Никто не умер. Лют спас Сияну и провёл её через Грозовые Ворота, сделав её своей богиней. Главы других родов узнали о бесчинствах Боруты, снарядили в помощь Годину Горыновичу своих ратников для его поимки, чтобы судить. Но Борута сбежал, и его не смогли найти. А ещё, другие роды поделились с родом Сияны своими запасами, и людям хватило дожить до нового урожая. Так и зажили, помогая друг другу и приходя соседям на помощь. И больше никогда уже не заставляли девушек выходить замуж за не любимых. Всё, конец.
А что такое Грозовые Ворота? не унималась девочка.
Это Ворота, пройдя через которые, можно стать богом. ответил дед, целуя внучку в лоб, А возникают они только во время грозы зимой.
А разве бывает гроза зимой? удивилась Алёна и, не припоминая, чтобы такую концовку он рассказывал им с Настей, когда они были маленькими.
Очень редко, но бывает. Когда метёт сильная метель несколько дней, гремит гром и сверкают молнии, тогда-то и открываются Грозовые Ворота. сказал Алексей Митрович и грозным голосом добавил, Так, всё. Идите спать! А то вы так до рассвета не уляжетесь!
Спокойной ночи. стараясь не сердить дедушку, сказала Василиса, зевая и потирая слипающиеся глаза.
Спокойной. ответил он.
Значит, эта богиня, которая наложила на нас заклятие, и была та самая Сияна из легенды? спросила Настя, как только они остались у костра одни.
Выходит, что так. сказал Алексей Митрович, доставая из кармана тонкую длинную трубку и какие-то мешочки, принялся набивать её их содержимым.
Развяжи бинты, покажи след. повелительно сказал он Насте, раскурив свою странную трубку и, не затягиваясь, пуская ртом большие клубы дыма. Запахло чабрецом, мятой и чем-то многим ещё, чьи ароматы Настя не смогла определить.
Настя послушно сняла повязку и протянула деду свою руку, показывая след от заклятия. Алексей Митрович достал из одного из мешочков какую-то сухую травку и растёр её пальцами, посыпал след. Тот вспыхнул зелёным пламенем так, что Настя от неожиданности охнула, испугавшись. Но больно не было. Пламя начало угасать, и над рукой в воздухе стали проявляться зелёные символы и тут же таять. Алексей Митрович выпустил изо рта новую порцию дыма и тот затрещал, вспыхнув ярким жёлтым светом.
Очень хитро, мудрёно, но против древнего бога всё равно очень слабо. наконец, произнёс дед.
Снять-то его сможешь? нетерпеливо спросил Акира, и Настя затаила дыхание.
Дедушка пускал клубы дыма и разглядывал их, рассеивая руками то в одну, то в другую сторону.
Нет. сказал он, Снять его я не смогу. И не один маг не сможет.
Настя и Акира одновременно разочаровано вздохнули. И что вот теперь делать-то?
А чего это вы так приуныли? спросил дед, продолжая пускать клубы дыма.
Как, чего? Ты же сказал, что заклятие никто снять не сможетгрустно пробормотала Настя и снова вздохнула.
А чего здесь плохого? весело ухмыльнулся Алексей Митрович, В крайнем случае, для тебя ничего плохого я не вижу. Вот посмотри, какой парень-красавец к тебе привязан. М-м-м, загляденье просто! Да ещё и настоящий бог, к тому же! Не Аполлон, конечно, но девчонки всё равно обзавидуются! Жениха, опять-таки, искать не надо. Вот он, готовенький! И не убежит от тебя далеко, когда ему твой характер поперёк горла встанет. Аха-ха!