Покои Цунамии находились близко к центральной лестнице в южном крыле, а покои Ликтора и моя комната равноудаленно в северном. То есть где-то рядом с центральной лестницей размещалась котельная.
Я уже отправил гонцов для поиска твоих родителей. Ты точно ничего не помнишь?
Я помотала головой, как бы извиняясь. Он только зря людей гоняет, потому что моих родителей нет в этом мире. Мамы нет нигде, а вот отца я уже практически не помню. И не хочу помнить его, предателя!
Жаль. Наконец мы остановились около одной из дверей, и Ликтор протянул мне веревку с двумя массивными ключами. Один ключ от внешней двери, второй от внутренней. Замок очень старый и был лишь частично перестроен. Купальня только одна, хозяйская. Есть небольшая для прислуги, которую тебе показала Сарта. Есть еще солдатская у источника, но там моются только мужчины. Открывай.
Снова вздрогнув, совершенно не ожидая перемены темы разговора, я взяла ключи и попыталась открыть дверь.
Другой, подсказал Ликтор. Тот, что выглядит старше, от внешней двери.
А тем, что новее, давно не пользовались? поняла я. Мужчина кивнул.
То есть моя комнатасовмещенные покои со взрослым мужчиной? Мне, современной девушке в принципе плевать, даже если в одной кровати по разные сторонытолько бы не приставал! А как все это выглядело относительно средневековой морали?
А это нормально ну, то что есть внутренняя дверь между вашими покоями и моими?
Ликтор молча проигнорировал мой вопрос. Нахмурился только. Значит, это не очень хорошо. Но в мою комнату мы вошли, и я сразу заметила, что в ней недавно прибирались. Ликтор закрыл за мной дверь и снова заговорил.
О внутренней двери знает ограниченное число лиц. Так что не говори никому, и никто не узнает. Зато я буду уверен, что ты в безопасности.
А кто здесь тогда прибирался? Вон, еще пол влажный!
Сарта.
ГЛАВА 6
Разве тетушка Сарта не кухарка? удивилась я. И кухарка, и уборщица, и чуть ли не экономка
Сарта знает о внутренней двери между двумя покоями. Она должна была повесить портьеру, чтобы скрыть дверь.
Не от меня задумалась я, осматриваясь. Вдруг я обернулась и спросила. А от кого?
От Лиры. Она будет прислуживать тебе, пока ты в гостях в моем доме. Как тебе?
Сейчас мы находились в гостиной, где я, как понимаю, смогу принимать гостей. Чайный столик, кресла, диванчик, пустой камин с резной кочергой. Потолок просто побелен, а на стены натянута бежевая ткань, похожая на шелк. Комната была практически идентичной гостиной в покоях Цунамии.
Помимо входной двери была еще однав спальнюи я уверилась, что две комнаты обставлены одинаково. Большая кровать со светлым балдахином, банкетка в изножье и туалетный столик с пуфиком.
И я увидела еще одну внутреннюю дверь, ключ от которой я держала в руках. Второй ключ.
Влекомая любопытством, я открыла внутреннюю дверь и вошла в серебристую спальню. Мои покои были персиковыми с медью, покои Ликторабелыми с серебром.
Из его спальни вело три двери, и я поняла что лишняя дверьпроход в обещанную купальню. То есть чтобы помыться, мне нужно пройти через спальню взрослого мужчины?
Сомневаюсь, что мне нужно здесь быть. Я отступала, пока не врезалась в Ликтора. Пропустите, я вернусь в ту комнату.
Я попыталась отдать ключ от внутренней двери, но Ликтор схватил меня за запястье и стал совсем как тот, другой Ликтор, с ножом в руке и кровью на белоснежном костюме для верховой езды.
Я дал тебе доступ в купальню в любое время, если она не занята Цуной или мной. Будешь мыться среди прислуги, и от твоих прекрасных волос останется невыразительная пакля.
Ликтор хотел было сказать еще что-то, но сдержался и промолчал. Ая не сдержалась и обошла его, закрыв внтреннюю дверь перед его носом. Это было грубо. Очень грубо.
Агнеша, позвал меня Ликтор мягко, но я слышала в его голосе нотки раздражения, а потому немедленно закрыла дверь на ключ и спрятала за шторкой.
Дверь слишком толстая, так что даже если Ликтор еще что-то говорил, я уже не слышала. Пошалить захотелось, да? Вот дурочка, он же хозяин замка! Чего ему стоило открыть дверь? Но почему-то не открывал. Неужели в обход пошел?
Я повесила ключи на шею, словно я снова ребенок лет шести-семи, и заправила их под платье. Но Ликтора не было ни через три минуты, ни через пять. Тогда я села на пуфик, посмотрела в зеркало туалетного столика, вырезанного из белого дерева, и в принципе поняла, почему Ликтор исчез.
Из зеркала на меня нетерпеливо смотрело рыжее чудище. В принципе, когда в прошлом мире я просыпалась с вороньим гнездом русого цвета на голове, я вообще никак не реагировала. Просто брала тоник, расческу и приводила голову в порядок. Здесь тоника нет и расчески тоже.
Как вдруг передо мной на столешнице взвился ледяной вихрь, а опав, оставил после себя морозную свежесть и костяной гребень, украшенный вырезанными узорами.
Поверхность кости была холодная, как безучастный в моменты спокойствия взгляд бесцветных глаз Ликтора. То есть у него магия льда? Притом у Цунамии почему-то магии льда либо нет, либо она нестабильна, раз уж у Цунамии была тяжелая степень обморожения. Странное дело. Очень странное.
Волшебный гребень расчесывал волосы словно зачарованный. И никакого тоника не надо. Может быть есть жизнь без интернета и других благ цивилизации? А вот без денег я даже волосы расчесать не смогу, вздохнула я и положила гребень на столик.
Надо как-то заработать денег,подумала я и обернулась. На кровати лежало платье не в пример лучше и дороже того, что на мне было надето.
Платье красивое, нежно-голубого оттенка. Длинное в пол, рукава закрывают запястья и вместо декольте или выреза воротничок-стойка, как на китайских традиционных платьях. Оно чудовищно облегающее! Разве что юбка от середины бедра немного расширялась.
Ликтор меня буквально вынуждал воспользоваться его купальней! Как я могла надеть такое дорогое платье, не вымывшись предварительно?
Я не сдамся! решила я, пооблизывалась на потрясающее платье и вышла из покоев, не забыв запереть их.
Нужно найти Лиру, обещанную Ликтором служанку, и поговорить с ней. Может быть она мне сможет рассказать хоть что-нибудь о мире вокруг. Вряд ли я могла спрашивать про город за стенами замка, чтобы не выдать полного незнания мира, а вот вопросы про правила и устройство замка не должны вызвать подозрений.
Как искать одну-единственную служанку, о которой знаешь только имя, в огромном замке? Надо кого-нибудь спросить, но, к моему ужасу, замок словно вымер!
На улице все еще было светло, а я каким-то непонятным образом так никого и не нашла. Где все? В кухне тоже пусто. Вышла на улицу, нашла то самое место, где меня вытащили из повозки с рыбой, и пошла дальше. Никого. Попрятались они от меня что ли?
Гуляя, я дошла аж до русла реки и присела на корточки на берегу, кончиками пальцев играясь с холодной водой. Где-то там, на глубине, плавал лорд Хельмуд. Или ел почищенную мною рыбу в своем вольере.
От воспоминаний о чистке рыбы меня чуть не вывернуло. Ликтор сказал, что избалованная им Цунамия разделывать дичь умела, в отличие от меня Эх. Ему меня, дитя современности, совершенно не понять!
В воде появилось темное пятно. Серебристо-синяя морда водного зверя на толстой длинной шее вынырнула из воды, до смерти меня напугав. Я села на попу, откинувшись назад, и наверняка испачкала платье.
Водный зверь вытянул толстую шею, присматриваясь ко мне. От него пахло солью, морским бризом и рыбой. Вот он какой страж единственного слабого места в крепостной стене города! Насчет ее слабости я бы поспорила, все-таки пройти ее было очень трудно!
Я протянула руку вперед и прикоснулась к холодной жесткой чешуе, словно железной, на морде морского зверя. Он фыркнул и отстранил морду. Не любит значит, когда его гладят. Но я его погладила! Не такой уж он страшный, как показалось в начале!
Даже не думай напугать меня, лорд Хельмуд! фыркнула я и пригрозила кулаком водному зверю. Он действительно был похож на бескрылого дракона, как на артах в интернете.
Даже не думал, человеческим голосом ответил мне водный зверь.
Мне послышалось, правда? Не мог же домашний питомец Ликтора разговаривать? Я сглотнула, проводив взглядом водного дракона от кончиков гибких рогов до конца начала туловища на ватерлинии и обратно, посмотрев ему прямо в глаза.
Ты умеешь разговаривать? удивленно спросила я. Ты понимаешь, что я говорю?
Я еще не такое умею! беззлобно рыкнул водный зверь. Его тело пошло рябью, и передо мной возник обнаженный по пояс мужчина.
Водный дракон превратился в мужчину. превратился в мужчину в мужчину Мои глаза расширились от ужасане могла я этого принять, пусть в этом мире подобное будет хоть тысячу раз нормальным.
Несколько ползков назад позволили мне увидеть, что все, что под водой, то есть ниже талии, оставалось русалочьим, вскочила и понеслась обратно в замок, словно морской зверь гнался за мной. Но за мной гнался лишь его безумный хохот.
Мое сердце стучало как сумасшедшее, грозясь сломать ребра и вырваться наружу. Завернув за очередной угол, я прислонилась спиной к стене и съехала по ней вниз. Я только что увидела настоящую русалку мужского пола!
Ты чего? шикнул на меня мужчина, голос которого мне был знаком. Я задрала голову и чуть не умерла от страха. Русалка на двух ногах! Испугалась меня?
Аааа!!!
Не моя психика подобное выдержать не готова! Вскочив, я рванула вперед, не разбирая дороги. Поскальзываясь и запинаясь, я летела вперед в поисках двери. Немедленно вернуться в комнату! Я должна немедленно вернуться! Там ОНО меня не достанет!
Как я в паническом состоянии смогла найти свою комнату оставалось только гадать, но только тогда, когда я провернула ключ и заперлась изнутри, мне наконец-то стало легче.
Так вот он какой лорд Хельмуд!подумала я и сглотнула. Немного успокоившись, я вспомнила, что подкараулил он меня все же одетым в штаны, а не совсем в чем мать родила. То есть человеческая одежда ему не чужда.
Красивое голубое платье все еще лежало на кровати, а прежнее, приличествующее служанке, испачкалось и даже порвалось от моих поползновений по каменной брусчатке. Зацепилась где-то!
Никакого третьего комплекта одежды у меня не было. Никакого платяного шкафа или гардеробной тоже не было. Полотенца и банного набора не было. Служанки тоже не было. Ничего и никого не было, кроме грязной меня и шикарного платья на кровати.
Чистое полотенце возможно найду в купальне, вслух подумала я. Мысль пройти через спальню мужчины в купальню, а затем обратно той же дорогой, больше не казалась мне кощунственной.
Не тащить же дорогое платье в купальню в самом-то деле! Немного подумав, я стащила простыню с кровати и свернула ее в два-три раза, подумывая, как прикрыть себя всю, все-таки в средневековье попала!.. и вдруг вспомнила про свое огнеупорную накидку. Где я ее потеряла?!!
Так, со мной была тетушка Сарта. Значит, быстренько моюсь, надеваю платье госпожи и в таком виде ищу тетушку Сарту. Девушке в дорогом платье она не откажет!
С простыней на левом плече и с костяным гребнем в правой руке я воровато приблизилась к внутренней двери и провернула ключ в замке.
ГЛАВА 7
Дверь отворилась практически бесшумно, с легким скрипом. То есть незаметным мое присутствие не останется, если в спальне кто-то есть. Но не было. Я уж было подумала, что все вымерли но раз уж я иду купаться такой провокационной дорогой, то это даже к лучшему.
Дверь в купальню я увидела сразу и очень быстро оказалась за ней. В коридоре за ней, который практически сразу поворачивал налево и начинался небольшой спуск вниз. По моим ощущениям всего один пролет вниз.
В освещенном факелами коридоре я нашла дверь, но коридор не заканчивался, а шел дальше. То есть вероятнее всего он вел в покои Цунамии. И еще одна дверь была напротив найденной мною, а вот оттуда я услышала шум воды, словно там находился маленький водопад. Уж с водой в горах проблем не было.
Тихонько отворив дверь, я заглянула в раздевалку? Похоже на то. Здесь были лавочки с деревянными настилами, подвесные полочки и крючки для банных халатов, притом один как раз висел для меня. Потому что я так решила. Раз уж Ликтор меня настойчиво отправлял помыться, то значит оставил мне какие-то вещи кроме гребня, правда? То есть вытрусь простыней, обернусь огромным для моих габаритов халатом и расчешусь гребнем. Отличный план!
В саму купальню вела еще одна дверь, и вот ее я открыла по-хозяйски щедро и можно сказать тут же захлопнула назад. Меня окатило жаром влажной сауны, словно я оказалась в настоящей бане. Так вот какая комната на самом деле самая теплая! Правда очень-очень влажная. Из-за белесого пара я мало что видела вокруг себя и старалась идти чуть ли не на ощупь. Хорошо, что все вещи, кроме гребня, оставила в раздевалке. В натягивании на себя влажных вещей мало приятного.
К моему удивлению чаша с водой была одна. Даже не чаша, а маленький круглый бассейн диаметром метра тритри с половиной. Где-то там за густым белым паром-туманом из небольшого водопада лилась вода. Шум немного даже закладывал уши, и мне все время казалось, что я не одна. Вряд ли лорд Хельмуд мог оказаться здесь. Особенно после того, как я увидела незнакомого мужчину. Точнее русалку, а потом уже мужчину
Помотав головой, я выкинула из головы все недалекие и странные мысли и села на бортик бассейна, опустив ноги в приятную теплую водичку. Идеальная температура. Как жаль, что здесь нельзя оставаться хотя бы часа два Вспомнив, что я не у себя дома, я подтянула длинную юбку к коленям и увидела нечто белое в воде. Какой-то хвост? Еще один водный зверь?
У хвоста, мигом скрывшимся под водой, чешуя была не рыбьей, а какой-то другой. Матовой. Шипы полупрозрачные, словно алмазы. Я чуть было не нырнула рыбкой, чтобы рассмотреть поближе, но вовремя вспомнила, что животных нельзя таскать за хвост. Особенно такого большого и наверняка мясоеда.
Казалось, я вмиг разорвала многолетнюю дружбу с собственной головой и пошла на звуки плещущегося в воде зверя и спустя два моих коротеньких шага я в дыму пара смогла разглядеть его очертания. Белый зверь был гораздо крупнее того, которого я встретила в реке, и с крыльями. С настоящими кожистыми крыльями. В профиль его морда была заостренная, голова с мощными рогами, челюстью и совершенно без усов. То есть от того водного он отличался фактически всем.
Я опасливо протянула руку вперед, чтобы убедиться, что белый дракон действительно существует, как он повернул морду в мою сторону. Он выглядел удивленным, словно не слышал моего приближения и не чувствовал, как из-за моего движения колыхалась вода. А еще я все еще была в платье служанки, так что могла не опасаться, что и этот зверь неожиданно превратится в кого? В русалку точно нет, раз уж у него крылья. В птицу? В другое животное с крыльями типа грифона? В следующую встречу с Ликтором обязательно уточню у него список всех его домашних питомцев! И не только его, а всех, проживающих в замке!
Привет, улыбнулась я робко, но руки не отняла. Нельзя показывать свой страх! вспомнила я, хотя никакого страха не ощущала. В маленьком бассейне уровень воды мне был ровно по талию, то есть совсем неглубоко. Ты такой красивый. А можно тебя погладить?
Белый зверь тяжело вздохнул и опустил голову, подставив длинную переносицу мне под ладонь. Этот зверь был не в пример дружелюбнее водного, что я не могла не отметить.
Жесткая чешуя совершенно не была похожа на рыбью, как у водного зверя, но и не имела мягкости птичьих перьев. По тактильным ощущениям я могла бы сравнить с задубевшей кожей.
Со лба и по затылок шел небольшой шипастые гребешок, словно алмазный. Он переливался в отражении капель воды и в собственных алмазных гранях. Волшебный зверь.
Ты правда очень красивый.
Робко прикоснувшись к боку маленького шипа в гребешке, я с удивлением поняла, что его шипы действительно самоцветы! Или вовсе драгоценные камни! Неудивительно, что его содержат в замке. Иначе браконьеры убьют только ради одних шипов на макушке. А на хвосте шипы больше
Виктор хорошо о тебе заботится, да? Никто не обижает? белый зверь вскинул морду и непонимающе уставился на меня. Его бледно-серые бесцветные глаза были точь-в точь как у Ликтора! Удивительно! Вы с ним так похожи!
В голове ничто не щелкнуло, что белый зверь мог превратиться в мужчину, как то сделал водный зверь. Я даже не вспоминала об этом, рассматривая новую живую игрушку.
Какой-то ты болезненный озвучила я промелькнувшую мысль. Что-то с белым крылатым зверем бело не так. Я чувствовала это. Но не могла понять, что именно. Надо найти Виктора и вызвать ветеринара. Срочно!