Вот тут я всерьез зависла.
Зачем?
Такое условие. Мы должны посмотреть, как ведет себя пламя в вашей крови.
А оно в разные времена ведет себя по-разному? уточнила я. У него что, настроение меняется?
У ЛэЛэ дернулись уголки губ.
Нет, риам Этроу. Но это позволит нам понять, можем ли мы оставить вас в квартире подруги на какое-то время или нет.
Хорошо, махнула рукой. Давайте ваши анализы.
Начальник службы моей (с ума сойти!) безопасности кивнул и вышел, а я собиралась налить себе воды, когда услышала звонок. Переливчатый, эхом прокатившийся по огромной квартире от холла, до, казалось, самого дальнего уголка.
Когда я вышла к дверямвнутренним, а не тем, через которые так удобно заходить с парковкивальцгарды уже встречали непрошеного гостя. Непрошеного, потому что им оказался не кто иной, как Элегард Роу, который стоял в дальнем холле.
С букетом цветов и подарочной коробкой.
От такой наглости, я, мягко говоря, очешуела. Не то чтобы я агрессивно настроена, но мне захотелось этим букетом его треснуть, а коробку надеть голову. И нет, я не Вайдхэна хотела треснуть букетом, правда-правда, а вот этого конкретного типа, который стоял у меня в дальнем холле после всего, что наговорил вчера.
Я пришел извиниться. И поговорить, выдал он раньше, чем я успела отнять букет и коробку и воплотить свои мечты в жизнь. Тем более что цветы он мне протягивал сам, совершенно очевидно не догадываясь о моих на них планах. Это вам. В коробке подарок вашему сыну. Точная копия первой гоночной модели из прошлого века.
Вы всерьез считаете, что нам это нужно? От вас? Я наконец-то обрела дар речи. Извинитьсяпожалуйста, извиняйтесь. Только не передо мной, а перед ребенком, он в отличие от меня вообще ничего не понял. А вот насчет поговорить
Аврора, я прошу прощения. У вас. У вашего сына могу попросить тоже, но только после того, как мы поговорим.
Нет, он еще и по имени меня называет! Откуда узнал только?
Хотя, если уж быть откровенной, сейчас мое имя точно знает весь Рагран, и, есть такая возможность, что кто-то из других стран, если новости просочились за пределы моей.
Хорошо, я сложила руки на груди. Говорите. Тут. Все, что хотели, а потом уходите.
Элегард огляделся, но не нашел ничего, на что поставить подарок и цветыдекоративный столик (с ума сойти, из дерева[1]!) стоял чуть поодаль, поэтому он опустил коробку на пол, накрыв ее сверху букетом.
У меня был сын. Примерно как ваш. Погиб два года назад вместе с матерью. Я сам не ожидал, что меня так накроет, когда вас увидел, но вот накрыло. Поэтому Он махнул рукой. Просто заберите этот наблов флайс и отдайте ему. Цветы можете выбросить, если хотите.
Он не стал дожидаться моего ответа, просто развернулся и вышел за по-прежнему открытую дверь, а я стояла и смотрела на нее, пока меня не отпустило после его слов. Когда отпустило, и я все-таки добежала до двери, выглянула в коридорРоу уже не было. Мне не оставалось ничего другого, как просто ее закрыть и, под взглядами вальцгардов, поднять цветы.
Поставьте в воду, пожалуйста, попросила я. А машину отнесите Лару.
Мы должны проверить
Да, разумеется, проверяйте, махнула рукой и ушла на кухню. Это больше напоминало бегство, да что там, оно бегством и было.
На кухне я налила себе воды, и, сама не знаю зачем, полезла в сеть читать про Элегарда Роу. Точнее, не про Элегарда. Про его семью, хотя они не были его семьей. Так и не стали. У него была интрижка с Сельен Морэ, рагранской моделью, и она родила от него сына. Злые языки писали, что ребенка Морэ завела, рискуя карьерой, чтобы привязать к себе Роу, но Роу оказался нелюбителем брачных уз, и Морэ осталась с ребенком, без мужа и без карьеры. Справедливости ради, писали источники, без средств к существованию Роу их не оставил, регулярно откупался деньгами, и достаточно хорошими, чтобы содержать и мать, и ребенка.
На его же деньги Сельен с сыном поехали в Аронгару (сама модель больше нигде не работала), чтобы посмотреть на гонки, в которых должен был участвовать Роу. Кто-то даже писал, что мир ждет возрождение их романа, и, возможно, создание семьи, но так это или нет, никто не узнал. Они с сыном погибли в катастрофе, когда летели от телепорта в отель.
Я не знала, насколько я выпала из реальности, в себя пришла от того, что моего плеча мягко касался ЛэЛэ.
Риам Этроу, приехали медики.
Да. Иду. Я обернулась, и начальник службы безопасности изменился в лице.
Только сейчас я поняла, что у меня щеки залиты слезами, и что к стакану с водой я так и не притронулась.
Риам Этроу, что случилось? Взгляд вальцгарда мгновенно стал цепким, а голоссильно, профессионально-резким, как будто он готов был за меня убивать.
Возможно, так и оно и было, не знаю.
Ничего, покачала головой, не желая больше вдаваться в подробности. Эмоции.
Выпейте воды. Он вручил мне мой стакан, а потом выдернул из кремово-дымчатой тяжелой подставки несколько сипроновых платочков. Вот. Возьмите.
Спасибо.
Я действительно приняла платочки из его рук и ушла в ближайшую гостевую ванную, а вернулась уже к медикам, которые на этот раз ждали меня в центре гостиной. Приехали сразу с целой переносной лабораторией, как обычно, но в этот раз без сканирующей капсулы.
Меня усадили на диван, измерили показатели, после чего взяли кровь.
И спустя двадцать минут уже стали собираться, на ходу кивнув ЛэЛэ.
Мне никто не хочет ничего объяснить? поинтересовалась я у начальника службы безопасности.
Я объясню, пока медиков провожали его подчиненные, он опустился рядом со мной на диван. Хорошая новость, риам Этроу: вы сможете поехать к подруге, и вам не потребуется сопровождение в квартире.
Есть еще и плохая?
Иртхан улыбнулся.
Зависит от того, как вы ее воспримете. Маркер черного пламени из вашей крови исчез, Аврора. Пламени в вас больше нет.
Что? я вгляделась в лицо вальцгарда, как будто хотела найти там объяснение услышанному. Его слова показались мне абсолютной бессмыслицей, на миг даже подумалось, что я разучилась понимать рагранский.
Пламя. Оно исчезло.
Я перевела взгляд на подтянутый рукав, а послена узор, который на мне остался. Никуда не делся. Не выгорел. Не слинял, но пламени больше нет. Это как? А главноечто это значит?
Это значит, что ты можешь вернуться к старой жизни, Аврора. Спокойно танцевать в Грин Лодж, если тебе еще не нашли постоянную замену, и
Риам Этроу
Аврора, автоматически поправила своего безопасника я, хотя в реальность до конца так и не вернулась.
Получается, что дракону Бена я больше не нужна? Или я ему не нужна потому, что я не нужна ему
Мне захотелось сбежать к себе и разреветься, но разве так реагируют на хорошие новости? В смысле, на новости о том, что я спокойно могу праздновать у подруги, смотреть вместе со знакомыми на фейерверки и не переживать о том, что я кого-нибудь подпалю.
Аврора, повторил за мной иртхан. Все хорошо?
Нет. Не все.
И наверное, это должен чувствовать тот, кто говорил, как он меня чувствует, что он во мне чувствует или больше не чувствует?
Спасибо за хорошие новости, Лоргайн, поблагодарила и поднялась. Мне правда очень приятно, что я смогу отметить самый чудесный праздник с близкими и родн
Я осеклась, понимая, что несу какую-то совершеннейшую чушь, а еще поняла, что меня слегка трясет. Или не слегка. Последний раз я себя чувствовала так, когда Карид заявил мне, что я должна пойти на аборт, и сказал, что даст денег. Я все еще отказывалась верить в то, что услышала, но где-то глубоко внутри меня уже поселился холодок осознания, что мой мужчина посоветовал мне убить моего ребенка. Не просто посоветовал, выдал это как данность, как факт, от которого я тогда убежала, потому что побоялась, что холодок доберется до растущего внутри меня маленького существа и отравит его точно так же, как слова его отца отравили меня.
И вот теперьприветик, опять в ту же пещеру.
Хорошо хоть, что я не беременна! Иначе был бы полный чешуец.
Я пойду к себе. Немного полежу и отдохну, сказала, чтобы сгладить впечатление от своей наверняка диковатой физиономии. Мне нужно подготовиться к празднику, гулять будем долго.
На этом нелепейшем объяснении я и сбежала к себе. Стараясь не думать о том, как шустро сегодня Вайдхэн ответил на звонок Лоргайна, и на то, что времени на меня у него не нашлось. Совсем.
У себя я действительно легла в надежде, что получится хотя бы подремать, но какой там. Глаза у меня открывались сами собой, как будто я выпила литра три наикрепчайшего кофе, и закрываться обратно отказывались. Больше того, в голове крутились дикие мысли о том, что я опять поверила мужчине, которому совершенно не нужна.
Ну как поверила допустила мысль о том, что между нами что-то может быть. Между мнойдевочкой, которая танцует балет в ресторане, и между нимправящим мировой державой.
Ото всех этих мыслей даже разболелась голова, я ворочалась с боку на бок, то смотрела на сверкающую на морозном солнце Рива Эльте, то жала на кнопочку, чтобы опустить жалюзи, но темнота не спасала.
В голове, как рой рагранских пчел, крутились мысли о том, что теперь говорить Зоичто она была права?
Что говорить Лару? Что этот мужчина тоже не хочет с нами дружить?
А главноекак себя с ним вести, когда мне придется выйти к нему на работу секретарем? Не выходить?
Мысли жужжали и жалили не менее больно, чем те, с кем я их сравнила, поэтому я плюнула на отдых, поднялась и пошла делать себе кофе. На обратном пути заглянула к Ние, попросила, чтобы она помогла мне собрать салаты, которые я купила для праздникаразложить их в пакеты, чтобы ничего не попереворачивалось в дороге до Зои, и вернулась к себе.
Благо, уже надо было начинать собираться, и я сделала то, что делала всегда, когда хотела избавиться от напряжения и терзающих меня мыслей. Ушла в действие. Для начала, разложила на столике все содержимое своей косметички, потомприняла ванну, на которую никак не откликнулся ни узор, ни я. Когда я булькнулась под воду, из носа у меня натурально пошли пузыри, и я чуть не захлебнулась. Отплевываясь и кашляя, пришлось признать полную безоговорочную капитуляцию глубоководного дракона, имевшего на меня виды еще совсем недавно.
Оставив укладку напоследок, я сначала сделала себе вечерний макияж, оттенив глаза и подчеркнув брови. Для губнюдовая помада, как всегда, и, закончив с лицом, я пошла за платьем. Оно было достаточно простенькое (я мысленно обругала себя за то, что назвала платье простеньким из-за Вайдхэнаему бы оно точно таким показалось), но, на мой взгляд, очень красивое.
Серебристо-голубое, блестящее, с длинными рукавами и присборенной облегающей мини-юбкой. Под него у меня «завелись» бежевые туфли-лодочки, которые подходили под мой макияж и под маникюр, которым я сейчас занялась сама.
В завершение сделала укладку, оставив волосы распущенными, приподняв их с помощью объемной насадки фена, а с помощью другой превратила пряди в крупные волны.
Мама, какая ты красивая! выдохнул Лар, когда я вышла из комнаты.
Ния уже полностью его собрала, и сын, готовый выдвигаться к своей любимой Кати, сейчас смотрел на меня, открыв рот.
Почему-то именно это восхищение в его взгляде окончательно вытряхнуло из меня все лишние мысли.
Спасибо, драконенок, сказала я. Все подарки отнесли во флайс?
Я спрашивала у Нии, но сын ее опередил:
Да! Я проследил, заявил, раздуваясь от важности.
Какой ты у меня молодец! Я улыбнулась, и Лар просто засветился от радости. Все, готов? Тогда едем! Ния, это тебе.
Я протянула няне крохотную подарочную коробочку, и женщина изумленно охнула:
Что? Что это?!
Подарок. Завтра и послезавтра у тебя выходные, поэтому я решила поздравить ее заранее. Откроешь в час перехода и улыбнешься, надеюсь.
Ния судорожно вздохнула и осторожно меня обняла, а я увидела, как за ее спиной улыбается Лоргайн Лэнне, которому, между прочим, я тоже приготовила подарок. Но ему я его отдам завтрау охраны, видимо, выходных не бывает. Тому, кто не отпускает охрану на выходные, я тоже готовила подарок, вот только теперь
Я отрезала себя от этой мысли так же быстро, как в нее окунулась.
Не буду сейчас об этом думать, и вообще о нем больше думать не буду. Пусть сам теперь драконит своего дракона, а я еду праздновать!
Глава 9
Зои я так ничего и не сказала, да у нас как-то и не было времени говорить обо всяких «черных пламенях». Сначала мы суетились, доделывали все на стол, что-то заправляли, что-то резали, что-то красиво раскладывали. Даг в это время следил за нашей малышней, а потом пришли гости, и Зои побежала переодеваться. Вряд ли она забыла про наш разговор, скорее, забыла про него в моменте, а потом стало как-то не до этого.
Мы сели праздновать, вспоминали заканчивающийся год, который вот-вот сменится новым, говорили о том, что хорошего в нем случилось. Шипело в бокалах веоланское, а Лар, выпросивший себе «такой же бокал», совершенно серьезно изображал взрослого мужчину, наливая туда сок самостоятельно, крепко вцепившись в графин ручками. Он еще и за Кати умудрился поухаживать, налив и ей тоже в пластиковый ярко-розовый детский стаканчик с мордахой виара. Чем вызвал небывалое умиление всех собравшихся.
Аврора, напомни, сколько ему? спросила сестра Зои, такая же невысокая, как и подруга, но в отличие от нее, очень коротко стриженая. Темные пружинки ее волос были совсем короткими, она еще и уложила их каким-то гелем, из-за чего они выглядели влажными.
Два.
Чуть больше, вмешалась Зои. Но он такой заводной парень, фору всем пятилеткам даст.
Да и разговаривает отлично, добавил отец Дага, я бы не сказал, что ему два.
Я взрослый! выпалил Лар, который, впрочем, слегка смутился от такого пристального внимания к своей персоне.
Конечно взрослый, подтвердил мужчина. Вон как за моей внучкой ухаживаешь.
Невысокий, коренастый, он широко улыбнулся, и Лар, ободренный таким, выпалил:
Я на ней женюсь!
В этот момент Даг поперхнулся, а Зои, с трудом сдержавшая смех, хорошенько постучала мужа по спине. На самом деле я была искренне благодарна, что не говорили обо мневсе-таки история с неудавшимся похищением Лара и моей новой работой была более чем известна, но то ли подруга заранее всех предупредила, что на эту тему ни-ни, то ли сами родственники решили, что пока не стоит залезать на эту территорию. К моему величайшему и безграничному счастью, поскольку мне своих мыслей хватало. Возможно, я была неправа, когда думала, что меня будут без стеснения расспрашивать обо всем.
Аврора, поможешь с горячим? Зои кивнула мне, и мы, пробираясь между раздвинутым и увеличенным по случаю гостей столом и горой подарков под праздничными гирляндами, выбрались на кухню. Вместе мы вытащили тяжеленный поднос с запеченным в сливочном соусе мясом, каждая порция которого была в отдельном горшочке, и Зои посмотрела на меня:
Ну? Ты как?
Я? Все отлично.
Подруга изогнула бровь.
Правда все отлично. Поговорим потом, хорошо? Давай лучше подавать, а то аниматоры приедут, и всем станет не до горячего.
Оказывается, Даг и Зои заказали для детей аниматоров, чтобы те поздравили их с праздником и создали дополнительную атмосферу сказки. Произойти это должно было примерно за час до фейерверков, потом мы собирались укладывать детей спатьразумеется, до того, как они посмотрят подарки, об этом не шло и речи. На красивые, аккуратно уложенные в комнате коробки, больше всех косился Лар, но и Кати тоже тянулась. Правда, больше потому, что они были блестящие и с большими бантами, которые дочка подруги очень хотела пощупать.
С горячим мы успели почти вовремя: расставили на тарелки, отнесли на стол и даже успели поесть. Когда раздался звонок, и Даг поспешно поднялся.
А кто это к нам пришел? Он заговорщицки подмигнул Кати и Лару, отложившему ложку. Мы никого не ждали. Пойду проверю!
Он ушел проверять, и только мы с Зои, кажется, сидели спокойно и улыбалисьвзрослых гостей тоже в известность не поставили, решили сделать сюрприз. Я ненадолго ушла в себяповернулась к окну, рассматривая мерцание гирлянд в окнах, которые было видно, потому что мы у себя тоже приглушили свет и включили такие же гирлянды по всей комнате. Возможно, поэтому не сразу поняла, что вокруг меня как-то подозрительно тихо, а когда поняла, совершенно некстати споткнулась об отражение в окне.