Внезапно дурашливость пропала с его лица.
Что касается меня, я сделаю всё возможное, чтобы реальной опасности для тебя не было. Если ты действительно невосприимчива к магии, то мои ловушки подействуют на Тибо и Лотера, но для тебя будут неопасны. Я дам карту с обозначенными «сюрпризами». Ты по карте-то ориентируешься?
Я кивнула. С компасом было бы лучше, но, авось, герцоги не совсем тепличные существа.
Как я уже говорил, у тебя всегда с собой будет артефакт возврата, это два. Но он перенесет только тебя и тех, кто в этот момент будет касаться тебя. Или того, кого будешь касаться ты. То есть на тебе будет лежать ответственность за возвращение всех участников «квеста».
Я кивнула.
Но я ничего не могу поделать с теми опасностями, которые ты создашь для себя сама. Я не смогу тебя защитить от перелома ноги, если ты споткнешься о какую-нибудь корягу. Если ты доведешь до белого каления какого-нибудь из спутников, и тебя придушат. Если ты съешь несъедобную ягоду. Или тебя ужалит ядовитая змея, на которую ты наступишь. То есть основным источником опасности для тебя будет не Лес, а ты сама.
Кажется, мне только что сказали, что я сама себе злобная буратина.
Хорошо,я снова кивнула.Можно последний вопрос?
Лео сделал жест рукой, типа «валяй».
Почему с нами не можете отправиться вы?спросила я у него.
Он не может отправиться, Альёна,твердо ответил Эльиньо.Просто не может, и всё.
Дело во мне?уточнила я.
Нет, дело в Нас. Большего Мы рассказать не можем. Тебе придется принять это на веру.
На верузначит, на веру,согласилась я. У меня не было повода не доверять Его Величеству.Тай Леонарду, я со всем согласна, только мне не должно быть известно расположение «сюрпризов». Иначе я буду не искренна в своих реакциях. Мне нужно будет лишь знать маршрут и его основные точки. Когда вы планируете закончить подготовку и забросить нас на место?
Лео задумался, потирая пальцами лоб:
Завтра. Завтра к обеду, думаю, я всё подготовлю.
Ваше Величество, вы расскажете мне про это место? Боюсь, сама я не успею найти необходимую информацию.
Вот видите,снова влез Лео.Она тут всего третьи сутки, а уже раздает Вам поручения. Вы уверены, что нам стоит ее возвращать?
Но король лишь рассмеялся на это заявление, как хорошей шутке. Впрочем, и у Лео вид был вполне дружелюбный.
Хорошо. Мы найдем время перед сном,согласился Его Величество.
Готова поставить на спор единственное бикини: время выбрано неспроста. Тот, кто на ночь глядя приглашает девушку послушать сказки, на что-то всё-таки надеется, перефразируя известную цитату.
Еще мне нужно минимальноподготовиться к тому, что в вашем Лесу придется заночевать. И гулять среди деревьев в кринолине мне не кажется хорошей идеей. Нужно что-то удобное. Но желательно, чтобы информация о подготовке никуда не просочилась. В идеале, мне нужны просто ткань и швейные инструменты.
Я распоряжусь, сообщил Лео, после того как дождался еле заметного кивка короля.
Ну что ж. Чем заняться до вечера, я себе придумала.
Реальность2.День третий. Рукодельный
После того как они ушли, в опочивальне появилась давешняя камеристка, чемпион этого мира по прикладному мейкапу.
Доброе утро, тая Альёна,поприветствовала она меня с почтением. Кажется, после вчерашнего мой рейтинг при дворе слегка вырос.Как спалось?поинтересовалась она, улыбаясь во все сорок два лисьих зуба.
Доброе утроя расцвела дружелюбной улыбкой в ответ и сделала паузу.
Микела. Меня зовут Микела,радостно закивала она.
Ее глаза засияли в предвкушении поживы. Гостья заговорила с ней! Это всё равно, что носок для Добби. Сейчас она разживется новой информацией!
Но я была готова только на обмен.
Мне очень понравилась вчерашняя работа,отметила я, избегая местоимений.
Если я правильно поняла, на «вы» обращались к тем, кто выше по положению, на «ты»к тем, кто ниже. В каких отношениях мы, я пока не поняла.
Я старалась для Его Величества,склонилась она восторженно.Его Величество были довольны?
Всё-таки я должна был быть тортом.
Просто что-то пошло не так.
Да, Они остались довольны,успокоила я девушку.
Правда, не удовлетворен. Потому что что-то пошло не так.
Виконтесса сильно расстроилась?бросила я пробную кость, но девушка ждала полный расклад, и я была вынуждена закончить:оттого, что осталась без такой замечательной камеристки?
Благодарю вас,покраснела девушка, будто вправду.Но тай герцог прислали ей личных служанок.
А мне, значит, как бездомной, пришлось довольствоваться помощью бесплатного адв...тьфу!стилиста. Камеристка тем временем приступила к своей работе, снимая мой халат и обнаруживая там результаты труда очумелых ручек.
Лицо она держала не хуже Лео.
Тая иноземка?спросила она меня, делая вид, что каждый день видит такое белье. Ладно, не каждый. Через день.
Я родилась далеко отсюда,призналась я.
Это так интересно!свела ладони служанка.
Поэтому мне любопытно, принято ли во дворце заниматься рукоделием?задала я главный вопрос.
Через час, когда я была подготовлена к приходу короля в виде эконом-торта, Микела пообещала занести корзинку для рукоделия и отдать модистке эскиз правок к завтрашнему платью. Я узнала последние сплетни, в которых Жюли по общему мнению выглядела лохушкой, что, надо полагать, не приводило ее в восторг. Мне следовало поторопиться с реализацией плана, дабы не остаться в этом мире беправным приложением к кровати Их Величества за хлеб и кров.
Потом пришли швеи, и началась примерка. Как я и просила, на платье нашили «модест»верхнюю разрезную юбку, как на платьях принцесс из условного барокко. Украсили низ лентами. И сделали более скромный лиф, задрапировав на плечах шаль. Даже удобные кожаные туфли нашлись, как я просила. И приятная к телу ткань для новой порции белья. Теперь я была полностью готова к походу.
В промежутках между посещениями я успела пообедать. А ужин всё не приходил. И король тоже. Я нервничала. Я всегда нервничаю, когда голодная и кого-то жду.
Они явились вместе: Его Величество и ужин. Без Лео. Идеальное комбо!
Реальность2. Вечер третий. Сказочный
Мы устали,заявило величество, падая на огромную кровать, знакомую мне еще по снам.Помоги Нам раздеться.
Я с тоской посмотрела на столик с едой.
Ужин потом,пообещал король.О-о-о!он приложил руку к голове.
Вы себя плохо чувствуете?испугалась я.
Как Мы уста-алипростонал венценосный засранец, поглядывая на меня приоткрытым глазом.У Нас, наверное, даже сил не будет,он тоскливо вздохнул,чтобы рассказать о Заколдованном лесе.
Это шантаж!я ткнула в него пальцем.
Мы?.. Шантаж?..удивился ихнее величество.Мыкороль! Очень уставшее королевское Величество,пожаловались Оне и потянули в мою сторону ногу в сапоге.
Нет, ну каков собачкин сын! Он мне просто выбора не оставил.
Я подошла к нему, взялась за сапог и потянула на себя. Сапожище поддался, и я чуть на пятую точку не упала от натуги.