Как поставить точку - Кио Райт

Кио РайтКак поставить точку

Глава 1

Для продления подписки «Deadlands: Forgotten heroes» Вам нужно внести на счёт 500р. Оплата возможна по карте или через онлайн

Я вздохнул и рассеянно поводил курсором мыши по экрану. Передо мной маячили две кнопки: «оплата» и «удаление». Если не внести нужную сумму сейчас, то войти в игру не удастся. А в следующем месяце долг увеличится вдвое. А если удалить Да, это самый оптимальный вариант. Тем более, что я с лёгкостью прошёл собеседование и конкурс, оказавшись самым многообещающим кандидатом. Рабочий день начинается с понедельника. Знакомая атмосфера, приятная рутина, цифры, формулы. И люди, такие же скучные и серые, как я.

Почему же моя рука упорно ведёт курсор на кнопку «оплата»?!

Я резко поднялся со стула, едва не опрокинув его, и начал гневно ходить по комнате. Ничего не могу понять. Что со мной не так?

Что удерживает меня в Мёртвых землях? Объективноничего. Дедуле я помог, Лероютоже. Воскресил Олесю, избавил кластер от опасной абилки «Перст Правосудия». Всё, хватит с меня. Наигрался.

Вот только

Интересно, будет ли скучать по мне Счастливчик? Когда игрок оффлайн, пет не становится туманным безжизненным силуэтом. Он бродит неподалёку или бдит возле хозяина. А что насчёт Грома Железякина? Когда истечёт выданный ему аванс, покинет ли он домик на дереве? И что будет с Хомышом после его ухода?

Как много вопросов

Ладно Ладно! До понедельника время ещё есть. Оплачу игру.

В конце-концов, я же терпеть не могу оставлять незаконченные дела!

* * *

Перед дверью с нарисованным собачьим черепом я остановился. Посмотрел на неё с каким-то необъяснимым чувством, провёл пальцами по щербатой древесине. И, решительно дёрнув за ручку, вошёл.

С момента моего последнего посещения погода в Мёртвых землях значительно ухудшилась. Шёл холодный дождь, тучи застилали небо непроглядной пеленой. Изредка где-то вдалеке вспыхивали молнии, и прокатывался ленивый глухой гром.

Под Иву натекла здоровенная лужа. Мне повезло в ней не оказатьсяя сидел на возвышенности между двух выпирающих корней. Счастливчику пришлось хужес его облезлой шерсти ручьями стекала вода. Увидев меня, пёс яростно замотал хвостом и подскочил, чтобы обслюнявить мне лицо.

 Счастливчик, сидеть!  скомандовал я, удерживая его довольную морду на расстоянии от своей. Успею ещё промокнуть.

Холод пробирал до костей. Обнажённая кожа покрылась мурашками, а у меня не было даже спичек, чтобы попытаться развести огонь. Мой рюкзак, как и одежду, уничтожил Коул. Дефолт Я едва не сдался и не вышел обратно в реал. Вернуть ощущалку на двойку или вовсе выключить Ну уж нет! Пусть будет на пяти. Нужно раз и навсегда уяснить, как здесь, в Дэдлэнде, плохо, мрачно и опасно. Чтобы мой организм, наплевав на здравый смысл, перестал рваться сюда!

Впрочем Я очень рад, что не выкрутил ощущалку на максимум

Так. Сейчас нужно узнать, он-лайн Лерой или нет. Его помощь будет очень кстати. Одному, с меткой убийцы над головой, мне лучше не высовываться. Почему не хочу просить Дедулю? Ох Мне будет очень тяжело ему объяснить, что я собираюсь сделать. Что я собираюсь завязать. Тяжелов моральном плане, естественно. Лексей, надеюсь, легче воспримет эту новость.

Метка убийцы Почему-то мне казалось, что вокруг Ивы должны толпиться Шерифы, ожидающие, когда я выйду. Всё-таки это место не так далеко от «бункера пыток»всего три тысячи шестьсот двадцать девять шагов к югу. Но нет. Пронесло. Пока что.

Лерой он-лайн! Ещё одна удача. Дрожащей рукой я набрал сообщение.

Друг ответил через шесть секунд. Всего два слова: «Пятнадцать минут». Что ж, подожду. Делать-то больше нечего. Покидать защитную сень Ивы опасно: вдруг Шерифы всё-таки затаились где-то неподалёку.

Холод донимал всё сильнее. Я даже встал и принялся активно махать руками в надежде согреться. Бесполезно. Следом посетила мысль прижаться к собакеСчастливчик был единственным тёплым объектом в доступном радиусе. Но Это тоже была плохая идея. Во-первых, пет был мокрый. Во-вторых, от его шерсти дурно пахло. Так что я, стуча зубами, продолжил заниматься физическими упражнениями.

Одиннадцать минут и тридцать восемь секунд спустя на горизонте замаячил свет. За шумом дождя и грома ничего не разобрать, но мне показалось, что я услышал звук мотора. Кто-то на машине целенаправленно двигался в мою сторону. Надеюсь, это Лерой. А то я так замёрз, что уже снова готов убивать

Параметры «сытость» и «энергия» от воздействия холода и двигательной активности стремились к нулю. Одиннадцать и семь соответственно. Плохо, очень плохо Мне уже приходилось падать в голодный обморок. Не хочется повторять это снова. Поэтому, переборов себя, я замер, прислонившись к стволу Ивы.

Машина плавно затормозила в четырёх метрах от дерева, умудрившись не забрызгать меня водой из лужи. Двухдверная, спортивного типа. Цвет то ли бурый, то ли бордовыйпод дождём не определить. И окна тонированы.

Дверь с пассажирской стороны откинулась вверх, и внутри салона я увидел своего друга.

 Запрыгивай!  улыбнулся Лерой, приглашающе хлопая по свободному сиденью. Меня не требовалось просить дважды. С грацией оттаявшего из ледника мамонта я ввалился в салон и плюхнулся на мягкое кресло. Точнее ожидалось, что это будет мягкое и тёплое кресло. Но на деле подо мной оказался Счастливчик, умудрившийся запрыгнуть в машину первым.

 Гхау!  надрывно выдохнул пёс и решил-таки сместиться на пол.

 Дефолт,  буркнул я. Сидеть предстояло на мокром. Но на моё счастье Дженкинс, справившись с приступом смеха, протянул мне полотенце.

 Пристегнись,  попросил он и добавил:Я сейчас печку включу, согреешься. Если что-то нужно, глянь в бардачке. Там мои стратегические запасы расходки.

Машина плавно тронулась с места и за три секунды разогналась до ста одного километра в час. Мы ехали на юго-восток, ещё сильнее удаляясь от места преступления. Вряд ли направление выбрано случайно. Уверен на семьдесят шесть и тридцать одну сотую процента, что у друга есть какой-то план.

 Ты сегодня сама добродетель,  заметил я, доставая из бардачка внушительный батончик «мюсли».  Даже тачку не поленился вернуть.

 Она не так уж и далеко оказалась,  потупив взгляд, ответил Лерой.  Но это мелочи. Пока тебя не было, я мог успеть весь свой автопарк в Причальный пригнать. И зверинец тоже.

«А что бы ты делал, если бы я не вернулся?»хотел спросить я, но вопрос застрял в горле. Пожалуй, ещё рано. Вместо этого нейтрально поинтересовался:

 Едем-то куда?

 В Рассветный,  с готовностью отозвался Дженкинс.  За шмотом.

 В город?!  ошарашенно переспросил я.  Но на мне же метка!

 А кто сказал, что ты по магазинам пойдёшь?  спокойно парировал Лерой.  Сам возьму всё что нужно.

Раздражение подкатило внезапно. Я гневно скрипнул зубами и уткнулся лицом в махровое полотенце. Счастливчик, лежащий у меня в ногах, удивлённо заскулил.

Сколько можно быть таким заботливым и опекающим?! Он определённо добивается того, чтобы я передумал и остался в игре! Или это мне так кажется?

Питательный батончик оказался на удивление вкусным. Даже захотелось поискать добавки. Однако, проверив шкалу «сытости», я отказался от этой идеи. Шестьдесят восемь единиц. Этого вполне достаточно.

 А потом поедем, куда захочешь. Могу поработать твоим личным водителем. Всё равно делать нечего  тем временем ненавязчиво предложил друг.

 Так уж и нечего, ага,  шёпотом съязвил я. Впрочем, спорить не хотелось. Чувство сытости и тёплая атмосфера сделали своё дело, притупив моё раздражение.

Глава 2

Локация «Охотничьи угодья» не имела проложенных по ней трасс, как, впрочем, и ровных открытых участков. Всё те же труднопроходимые заросли, овраги и кучи техногенного мусора, как и в прошлый мой визит. Поэтому машину пришлось оставить в смежной локации у ближайшей Ивы и дальше идти пешком.

Лерой выглядел довольным, предвкушая возможность выпросить у волков квестик и для себя. А я мрачнел с каждым шагом. Надолго ли затянется выполнение двух обучающих заданий? Если раньше мне было необходимо как-то занять себя из-за переизбытка свободного времени, то теперь последнего было катастрофически мало. Пора вернуться к чтению тематических форумов, изучению финансового положения в стране, курсов валют, стоимости акций крупных компаний Мёртвые земли настолько увлекли меня, что я даже не помню, когда последний раз открывал нужные страницы в браузере. Немыслимо!

 Здесь лучше остановиться,  внезапно Лерой взмахнул рукой и присел, внимательно озираясь по сторонам.  Вижу следы гулей.

Я последовал его примеру.

 Попробуем в стелсе пробраться до волчьего лагеря? Убивать здесь всё равно нельзя.

 Можно. Если разрешение получить,  Дженкинс повёл плечом.  Но там такая цепочка муторная Насчёт стелса не уверен. Ты действительно хочешь положиться на удачу?

 Ладно, проехали. И что нам тогда делать?

 Волков звать,  Лерой глубоко вздохнул, а потом запрокинул голову к небу и протяжно завыл. Да так реалистично, что у меня по спине побежали мурашки. Счастливчик округлил глаза, поставил уши торчком и принялся подвывать, периодически срываясь на визг.

 Да вы издеваетесь,  ошарашенно проворчал я.  Сейчас точно гули набегут!

 Если они будут думать, что здесь волки, то не осмелятся. Кто в здравом уме в пасть хищнику бежит?  резонно возразил друг.  Давай, присоединяйся!

И Дженкинс снова завыл, ещё громче, чем в прошлый раз. Я прижал ладонь к лицу.

 Это безумие какое-то Ну, допустиму У-у

 Ты даже не стараешься, маленький брат,  хрипло прозвучал голос у меня над ухом.  Ну ничего, у тебя ещё всё впереди. Ты же учиться пришёл?

Каким-то чудом я ухитрился не вздрогнуть, хотя по телу прокатилась волна ужаса. Любят же они подкрадываться Обернувшись, увидел позади себя знакомого палевого волка.

 Крепких зубов, Рам-Ар,  с трудом вымолвил я. Лерой, похоже, тоже был застигнут врасплох внезапным появлением волка, потому что повторил за мной приветствие заплетающимся языком.

 Острых когтей, маленькие братья,  Рам-Ар по очереди кивнул нам головой.  Следуйте за нами.

Палевый здоровяк первым потрусил вглубь локации. За ним, вынырнув из древесных теней, последовало трое волков. Надо же, ещё одна знакомая морда! Гры-Ур! Волчонок значительно подрос с момента нашей последней встречи. Проходя мимо меня, он растянул пасть в жуткой улыбке.

 Очешуеть, Джейс,  поравнявшись со мной, Лерой неуютно поёжился.  Я их даже вплотную с собой не засёк! Вот это понимаюнастоящий стелс!

Счастливчик, вообразив себя волком, пытался бежать в ногу с громадными инопланетными собратьями. Интересно, а алгорианец может стать петом игроку? Маловероятно. Скорее, компаньоном. Но уж точно не маунтом.

В этот раз пробираться через дебри было легче. Сет Тёмной Саламандры позволял не отвлекаться на бьющие по телу прутья и ветки, а в подозрительных или хлипких участках дороги я применял «рывок». И до лагеря волков сумел добраться на своих двоих.

 Крепких зубов, маленькие братья!  алгорианцы обступили нас с Лероем, радостно мотая хвостами в знак приветствия.

 Острых когтей!  хором воскликнули мы.

Знакомых имён не было видно. И Рам-Ар с отрядом куда-то пропал. Думаю, пошёл докладывать начальству.

 Меня они так никогда не встречали,  шепнул я на ухо другу.  Сколько у тебя с ними очков отношений?

 Семьсот одно,  так же шёпотом ответил Дженкинс, ласково поглаживая тянущиеся к нему трёхглазые морды.  Почитание.

 А у меня девяносто два  пожаловался я.

 Доверие. Неплохо. Ещё восьмёрку поднимии будет дружба,  улыбнулся Лерой.  Какие, говоришь, у тебя здесь квесты?

 Обучение основам поведения и тренировка навыков,  еле слышно пробурчал я. Друг понимающе кивнул:

 Знаю, попадался. Сложного ничего нет, но пару дней попотеть придётся. А в итоге, если повезёт, сможешь какую-нибудь характеристику на единицу повысить.

 Если повезёт?  мои губы сами собой растянулись в кривой усмешке. Лерой трагически вздохнул и изобразил пантомимическую сцену в двух действиях: «вину свою я признаю» и «прощения смиренно прошу».

Я не успел подыграть другу в нашем импровизированном спектакле: моё внимание привлёк тот факт, что все алгорианцы, окружавшие нас, внезапно испарились. А по лагерю в нашу сторону шёл сам Ульв-УрВожак стаи. Его сопровождали восемь волков Совета.

Дженкинс, моментально сориентировавшись, подтолкнул меня навстречу процессии. И я, запнувшись, предстал перед Вожаком.

 Ты явился, маленький брат,  волк одобрительно клацнул зубами.  Много дней и ночей прошло. Иные начали думать, что ты решил отлынить от наказания. Но вот ты здесь.

 Да, Ульв-Ур, он здесь и готов приступить к заданиям в любое время!  вклинился Лерой, делая шаг вперёд.  И, может быть, моя помощь тоже пригодится?

Вожак склонил голову набок.

 Маленький брат, что чтит наши традиции и всегда был верным другом стаи Я принимаю твоё предложение. Совет, каково ваше слово?

 Принимаем,  чёрный с проседью волк по имени Аг-Ра чинно переступил с ноги на ногу.  Совет предлагает Лерою Дженкинсу проконтролировать обучение Джейса Константина. Направить по верному пути в минуту раздумий. Подставить плечо в момент опасности. И помочь расе Алгорианских Волков обрести ещё одного верного и преданного соратника.

Оставшиеся Советники поддержали слова товарища дружным воем. Им вторили голоса зверей, скрывающихся в тенях. Наконец, и сам Ульв-Ур завыл, вскинув голову к небу.

Заметив, что и Лерой набирает побольше воздуха в лёгкие, я моментально притянул его к себе и плотно закрыл ему рот ладонью.

 Даже не думай,  шикнул на него.  Это же глупо!

Дженкинс с лёгкостью высвободился из моего захвата и широко улыбнулся:

 Вовсе не глупо! Особенно если тыпочитаемый член стаи!

Продолжать препираться я не рискнулволки замолчали. Вожак удовлетворённо облизнулся и, прежде чем удалиться, коснулся носом лба Лероя. Ещё один дружеский жест? Фу. Противно.

 Итак, что у нас на повестке дня?  Дженкинс воодушевлённо хлопнул в ладоши и потёр руки. Стараясь не обращатьвниманиена горящие восторгом зелёные глаза друга, я со вздохом открыл вкладку «задания» на панели в.р.у.к.а..

 Видишь текст?  я развернул голографический экран. Лерой кивнул и быстро пробежался взглядом по строчкам.

 Ткни вот сюда, на иконку,  посоветовал он.  Получишь координаты и другую дополнительную инфу.

 Так, и зачем мне это всё?  закончив читать, вздохнул я.  Сплошная вода. Единственное, что важнокоординаты.

 Издеваешься?!  Дженкинс даже отошёл от меня на два шага, чтобы показать степень своего возмущения.  Ты вот только что взял и обесценил труд сотен пытливых умов, игроков-первопроходцев, которые собирали знания у неписей по крупицам и вносили в общий реестр!

 А, так это твой текст? Всё равно извиняться не буду.