Сам себе властелин. Книга 2. Владыка Калькуары - Александр «Котобус» Горбов

Александр «Коботус» ГорбовСам себе властелин. Книга 2. Владыка Калькуары

Глава 1

Ненавижу, когда меня отвлекают шумом и криками. Только я устроился на кухне, чтобы доесть обед и опять у ворот скандал. Эльфийский король вернулся? Решил покаяться, заплатить мне за беспокойство и уйти в монастырь? Даже если и так, пусть подождёт.

 Владыка

 Закрыто на обед!

 Так там

 Что угодно может подождать, а бутерброды  нет. Обед у меня!

Зелёная морда орка исчезла, дверь закрылась и больше меня никто не беспокоил. Я, не торопясь, поел, выпил чаю, нашёл в шкафу конфеты и ещё раз почаёвничал. И только придя в благодушное настроение, пошёл к воротам. Ну, что там за неожиданные гости?

Никто в замок не рвался, а вот из него очень даже.

 Вы таки обязаны меня выпустить!  ко мне навстречу бросился гоблин Лев Бонифатьевич.  Я габоту сделал? Сделал. Пгетензии есть? Нету. Пгошу выпустить меня из замка!

Я вопросительно посмотрел на Уру-Буку.

 Никак нельжя,  орк покачал головой,  Калькуара на ошадном положении. Выход разрешён только патрулям, фуражирам и Владыке.

 Я этого не потегплю!  взвизгнул гоблин.  Нельзя запигать честного гоблина!

 Позвольте,  я прищурился,  вы, Лев Бонифатьевич, оплату получили ещё вчера. Так? А что же вы сразу не уехали?

 Надо было собгаться, пговегить, не забыл ли инстгумент.

 Или задержались, чтобы лишний раз задарма пообедать?

Гоблин обиженно засопел.

 Что же вы, Лев Бонифатьевич, на ужин не останетесь?

 Не могу. Никак не могу. У вас тут поггом начинается, будет шумно, кгики, беспогядок. А у меня тонкая душевная огганизация, мне нужен покой. Владыка, скажите вашему огку, чтобы он меня выпустил!

 Не могу. Уру-Бука отвечает за оборону, и я не буду вмешиваться в его решения.

 Что же делать?  гоблин чуть не расплакался,  меня дома ждут, скучают, внуки рыдают без дедушки.

 Могу предложить стать фуражиром.

Гоблин посмотрел на меня с подозрением.

 Вы таки хотите от меня что-то незаконное.

 Не без этого. Лев Бонифатьевич, вы же всех в Кемнаро знаете?

 Ну, не всех, не пгеувеличивайте. Половину, не больше.

 Так вот, против нас ввели санкции. Отказываются, понимаете ли, продавать оружие.

 Думаете, я буду нагушать закон?

 Зачем нарушать? Нет, просто найти законный способ обойти санкции. Или оставайтесь в замке. Кормить будем бесплатно, к делу приставим.

Гоблин поджал губы, прищурился и минуту молчал.

 Ладно, будет вам законный обход.

 Вот и отлично! Обговорите с Уру-Букой, что нам надо и езжайте себе домой.

Лев Бонифатьевич вздохнул.

 У вас точно в году не было гоблинов? Гуки вы выкгучиваете не хуже моего папеньки.

Гоблин ещё раз вздохнул и пошёл к Уру-Буке за списком оружия. А я отправился в Казну.

* * *

В гостиной моего особняка в Кемнаро мы появились вдвоём с Сеней. Монстр тащил два тяжеленных саквояжа, набитых золотом. Даже вспоминать не буду истерику Казны, когда я приказал их выдать. А вот надо! У нас война, между прочим, очень затратное мероприятие.

Ждать Кейри долго не пришлось.

 Владыка!

 Я тоже рад тебя видеть, Кейри. Садись, для тебя есть гора поручений.

 Разрешите, я принесу чаю и лёгкую закуску?

Опять есть? Я хотел отказаться, но Сеня так радостно заугукал, что я махнул рукой.

 Неси.

Впрочем, Кейри не стал тащить всё сам, а поручил Свену. Пока парень расставлял на столе чашки и тарелки, лысый отельер устроился напротив и со вниманием уставился на меня.

 Я готов, Владыка.

 Начнём с приятного.

Из саквояжа я достал свиток с печатью на шнурке.

 Прочитай.

Отельер развернул документ. Глаза у него расширились, а брови полезли на лоб. Грамоту о пожаловании отельеру титула тёмного барона составил мумий по моей просьбе. Верных соратников надо награждать, особенно накануне потрясений.

 Владыка!

Кейри попытался упасть передо мной на колени, но я запретил.

 Ты достоин этого, как никто. Носи титул с честью.

 Я не достоин.

 Мне виднее, Кейри, не спорь. Земель к титулу дать пока не могу, но чуть позже мы это исправим.

 Не надо, Владыка. Титула мне довольно.

 Отпразднуем после. А сейчас нас ждут во-вторых, в-третьих и десятых.

Я вытащил свиток Шагры.

 Для начала продовольствие.

Битый час мы корректировали заказ. Кое-что вычеркнули, типа сладостей и копчёной осетрины. Кого орка собралась этим кормить в осаждённой крепости? Кейри предложил дополнить список: эльфийскими сухарями, быстрорастворимым супом и хрукусиками.

 Это ещё что?

 Ну, это такая копчёность. Тонкие полоски мяса солятся, коптятся и высушиваются до прозрачности. Очень твёрдые, её даже жучки всякие не жрут.

 А нам она зачем?

 Замочить на сутки, три раза сменить воду, потом отварить. Получается очень сытный суп, если картошки кинуть. Хрукусики делают кочевники из западных степей. Популярная штука, чтобы брать в дорогу. Не слишком вкусная, правда.

 Годится, записывай. Мы там не застолья собираемся устраивать.

Кейри старательно, высунув кончик языка, принялся скрипеть пером.

 Вот, на расходы.

Я пододвинул отельеру саквояжи.

 Что это?

 Открой и посмотри.

Кейри даже охнул, увидев груду золота.

 Владыка, зачем столько?

 Ты за свои собираешься продукты заказывать?

 Если понадобится

 Дальше будут ещё расходы. Трать и не жалей. Ещё бы оружия докупить.

 Не продают,  Кейри поморщился,  я только в оружейную лавку зашёл, как мне сразу: «Приказ от Совета Старейшин, вы в белом списке». И Свен тоже.

 Сволочи. Сказать кому, не поверят: скелеты пришлось сельхозинвентарём вооружать.

И тут мне в голову стукнула отличная мысль. А ведь предки наверняка делали вилы с умыслом. Что, если и они были в такой ситуации?

 Кейри, у вас кузнецы берутся за срочные заказы?

 Почему нет? Главное, чтобы оплата была. Только они оружие для вас делать не будут.

 А и не надо, обойдусь. Мне требуется штук пятьдесят кос, из оружейных сплавов.

Кейри недоверчиво посмотрел на меня.

 Даже не знаю.

 Можем послать Свена?

 Я сам съезжу. Надо будет торговаться, а он слишком неопытен.

 Тогда бери деньги и вперёд. А я пока тут побуду, чтобы нашего Торквина не нервировать. Кстати, заедешь к какому-нибудь дешёвому портному, мне нужны чёрные балахоны с капюшонами.

Отельер почесал в затылке, кивнул и отправился делать заказ.

* * *

Пока Кейри мотался по кузницам, я взялся учить Сеню играть в Чапая. Должен же у мумия быть хоть один достойный противник в замке. Монстру игра понравилась, особенно, когда он начал выигрывать. А вот проигрыши он воспринимал абсолютно безразлично. Я даже позавидовал: хочу такую выдержку и пофигзм! Радоваться победам и не огорчаться поражениям, это просто высший пилотаж.

 Ещё партию?

 Угук!

Сеня для игры снял перчатки, так что из каждого рукава камзола торчал пучок щупалец. Такой «рукой» расставлять фишки на доске одно удовольствие  раз и готово. Монстр с сочувствием смотрел, как я перекладываю монеты по клеточкам и качал головой. Но помогать не рвался. Ах ты, зараза! Вот я тебя сейчас обыграю, чтобы знал.

К десятой партии Сеня насобачился, и я стал проигрывать всухую.

 Хватит,  я сгрёб монетки и сложил доску,  надо заняться делами.

Монстр ехидно угукнул и вернулся в любимое кресло-качалку. Ох, подожди, вот сведу вас с мумием и буду смотреть, как вы рубитесь.

 Владыка,  на пороге стоял Кейри,  я всё сделал. Обошлось чуть дороже, чем я рассчитывал, но отказов не было.

 Отлично. Главное, чтобы опять Торквин не вмешался.

 Он уже здесь,  развёл руками отельер,  сидит в ресторане, пьёт чай.

 Про меня спрашивал?

 Нет, но вид такой, что ждёт именно вас.

 Ладно: выйду, поговорю. Может, он просто так зашёл.

Из кресла скептически угукнул Сеня.

 Надо верить в лучшие побуждения людей.

 Угук!

 Ладно, согласен, всех кроме Торквина.

«Колобок» сидел за дальним столиком и заливался чаем, будто не пил неделю.

 Добрый день!  расцвёл он при моём появлении,  а я вот, видите, сижу на диете. Целитель говорит: «Надо больше пить, это притупляет чувство голода». А я так скажу: не помогает. Чем больше пью, уже булькаю, как чайник, тем больше хочется бифштекс. Желательно с хреном, жареной картошкой и ломтем деревенского хлеба. И сала, таких, знаете ли, тоненьких ломтиков, с чесноком и перцем

 Торквин, я недавно обедал, так что могу только посочувствовать. А вы не могли пить чай в другом заведении? Никогда не поверю, что вы здесь случайно.

 Да я сам не ожидал. Шёл по делам, думал о прекрасном.

 О пытках?

 Типун вам на язык. О женщинах я думал. Знаете, как сложно найти подходящую пару, если работаешь начальником тайной службы? Тёмные семьи воротят нос, мол, не для нас такой гусь. Купцы смотрят с подозрением, будто ты браком с их дочерью собираешься всех разорить. Вот больно мне надо! Не на крестьянке же мне жениться? Можно на какой-нибудь симпатичной орке  приодеть и вывести в свет, чтобы у всех этих напыщенных дураков удар случился. Но ведь у них клыки! Вдруг я ночью буду такой жены пугаться?

 Вас напугаешь, как же.

 Вы слишком хорошего обо мне мнения. Я обычный человек, без всяких там.

 Короче, зачем пожаловали?

Торквин почесал подбородок.

 До меня, совершенно случайно, дошёл странный слух. Будто вы заказали косы, да ещё и из лучшего оружейного металла. Представляете, как я был удивлён? Скажите, что это не вы.

 Почему же, именно я.

 Да что вы! И зачем же?

 Сорняки. Хочу восстановить сад прапрабабушки. А он весь зарос ужасными сорняками.

 А что, из обычного железа косы не годятся?

 Вы не забыли, что я Владыка? У меня даже сорняки плотоядные. Вот такие!

Я развёл руки пошире.

 Да ещё и кусаются. Зубы, как у крокодилов.

 Не знаю, что такое ваш «рокодил», но предположим. А пятьдесят штук зачем?

 У меня очень большой сад.

 Вот такой?  Торквин развёл руки, повторяя мой жест.

 Даже больше. Садовникам придётся работать сутками.

 Скажите, а балахоны, что вы заказали, тоже для садовников?

 Для дворников. Сами понимаете, приходится во всём соответствовать имиджу Владыке. Чем мрачнее слуги, тем лучше.

Торквин улыбнулся добро-добро.

 А знаете, я вам верю. Смотрю в ваши честные глаза и верю. Я тоже в некотором роде садовник. Вы бы знали, какие сорняки попадаются. Прямо бы лично выполол. Ладно, забирайте косы, город не будет возражать.

 Ну спасибо, уважили.

«Колобок» насмешливо хмыкнул и встал.

 Я вас покину, Владыка. Рекомендую больше не делать подобных заказов. Не привлекайте лишнего внимания.

 Посмотрим, жизнь  штука непредсказуемая.

Глава тайной службы укатился по своим колобочным делам, а я вернулся в особняк.

 Владыка, что он сказал?

 Обещал не мешать нашим покупкам. Кейри, тебе остаются две задачи: как можно быстрее отправить баржи с продовольствием и послать гонца, когда светлые двинутся в сторону Калькуары.

 Сделаю всё, что смогу, Владыка.

 Хорошо. И одна маленькая просьба.

Я взял перо, бумагу и быстро набросал короткую записку. Бабушка плохого не посоветует, надо пользоваться её мудростью.

 Перепиши, пожалуйста, как ты умеешь, красиво и отправь Лорен. Будет неплохо приложить к письму милую безделушку. Не знаю, брошь, колье, что-то такое. Главное, не браслет.

Кейри понимающе улыбнулся.

 Обязательно.

 Тогда до встречи.

Казна, отозвавшись на зов, распахнула дверь, и я вернулся в Калькуару.

Глава 2

Утром Уру-Бука вводил меня в курс дел обороны. Дозоры на стенах, караулы, разведчики, высланные в предполье замка. Скелеты, вооружённые вилами, охраняли ворота. Одетые в кожаные доспехи со множеством стальных заклёпок и нашивок, они напоминали деревенских рокеров.

Орк старался оправдать звание генерала и трудился вовсю. Даже на стены нельзя было пройти, не назвав секретное слово. Пароль на сегодня был выбран «Носки Владыки», а отзыв  «Уже постирали». Видя моё удивление, Уру-Бука пояснил:

 Чтобы враги не ушнали.

 Такой точно не угадают. А что у нас с «чёрным ходом»?

 В лучшем виде, шейчаш покажу.

У маленькой двери в стене за цитаделью стоял орочий караул.

 Площадка шнаружи шлишком маленькая, тараном не размахнутшя. И мы шмазали защитный механизм.

Орк показал мне рычаг, спрятанный в нише.

 Он закрывает дверь каменной плитой.

 Думаю, этого достаточно.

Мы проверили наблюдательный пост на самой высокой башне. Отсюда была видна дорога, ведущая к Кемнаро, и Первая застава, восстановленная во время ремонта гномами.

 Бука, скажи мне, а что с заставой?

 Шейчаш пустая, Владыка. Я не хочу ришковать воинами: их легко окружить, а на помощь мы прийти не шможем.

 Давай туда сходим. Вдруг придумаем, как её использовать с толком.

 Не надо ходить, поедем.

Обалдеть! Оказывается, теперь в замке есть соронная. Такой большой загон справа от ворот, с навесом от дождя. Сейчас там неспешно бродил десяток страусов-соронов чёрной масти.

 Многоуважаемый Гебизе шпециально приказал купить и пригнать их ш ферм.

Вот так вот  я уже не знаю всего, что делается в замке. Мне срочно нужен хороший секретарь, чтобы рассказывал обо всех новостях. Или надрессировать Шагру, чтобы не упускала такие важные изменения.

Птицы быстро доставили нас к заставе. На вид  небольшая каменная башня с узкими бойницами. Проход дополнительно перегораживает стена с дубовыми воротами. Справа овраг, слева бурелом с топкими низинами. Обойти можно, но неудобно.

 Возьмут башню штурмом и толку не будет.

 Твоя правда, Бука. А если попробовать схитрить?

Мы осмотрели башню изнутри. Гномы перестроили её полностью и хорошо укрепили. Но гарнизон здесь мог поместиться совсем крохотный, не больше десятка защитников.

 Только воинов терять,  вздохнул Уру-Бука.

 А мы по-другому сделаем. Посадим сюда скелетов, пусть закроются изнутри и сидят как можно тише. Двери, бойницы заколотим снаружи. Повесим какие-нибудь страшные надписи, типа «биологическая опасность», чтобы не открывали.

 Какая опашность? Булочная?

 Биологическая. Ну, это когда эпидемия, болезнь какая-нибудь.

 Эльфийшкая чумка,  со знанием дела кивнул орк,  очень плохая болезнь.

 Вроде того. А вот ворота запирать не будем. Пусть себе проходят мимо. А когда армия подтянется к замку, скелеты перекроют коммуникации. Чтобы ни один гонец не проскользнул.

 И телеги ш едой не пушкать.

 Правильно.

На обратном пути к замку, не проехав и половины, я остановился рядом с высокой сосной. Здесь дорога просела, а гномы засыпали провал крупным гравием. Могли бы и нормально дорогу отремонтировать, лентяи.

 Владыка?

Уру-Бука, не понимая причину остановки, забеспокоился.

 Погоди, хочу кое-что проверить.

Тетрадь с выписанными заклинаниями была у меня с собой. Кажется, у меня есть возможность протестировать одну идею.

Где я там записывал заклинание для создания голема? Ага, вот оно. С самообучением, пожалуй, не стоит, возьмём базовую модель с зачатками интеллекта. Я направил на камни открытую ладонь  буду бить по площадям.

По каменной насыпи прошла волна дрожи. Послышалось шуршание, скрип и тут же всё затихло. Получилось?

 Бука, дай мне какую-нибудь ветку или палку.

Орк не стал слезать с сорона. Вынул меч и одним взмахом срубил засохший сук с ближайшего дерева.

 Подойдёт?

 Угу.

Я с размаху метнул деревяшку на каменное поле.

Ничего не произошло. Палка спокойно лежала, будто и не было никакого заклинания. Досадно.

 Пое

Только я хотел тронуть сорона, как камни пришли в движение. Волной накрыли ветку, скрыв от глаз. Послышался стук, хруст и даже чавканье. Пффф! Над дорогой взметнулся фонтанчик мелкой деревянной трухи.

 Отлично!

 Шовшем опашно,  Уру-Бука наморщил нос,  шерьёзная ловушка.

 Долго их не задержит, но шороху наделает.

Я остался доволен. Нужно побольше таких сюрпризов. Пусть светлые не рассчитывают на приятный пикник рядом с моим замком.

* * *

Вернувшись в замок, я занялся ещё одним срочным делом. Какая важнейшая составляющая любой армии? Разведка! А с ней у нас было очень плохо. Среди моих орков выдающихся лазутчиков не было, да и маловато их, чтобы контролировать всю округу замка. Значит, надо использовать достижения магии.

Для начала я свернул заклинанием журавлика. Самого обычного, без оживления. Нарисовал ему на пузике глаза и развернул фигурку обратно. Взял чистый лист бумаги и нарисовал глаза по «шаблону». Свернул лист заклинанием. Отлично, тютелька в тютельку! Глаза на новом журавле располагались там, где и задумывалось. Пора браться за массовое производство.