Учитывая, что место мне досталось не от отца, и я его вообще не хотела, обидно не было, но как ответитьне знала. Конференцию тут же свернули, Мария Анатольевна пристыдила разошедшегося репортёра и меня увели.
А потом случилось оно, внедрение в обязанности. Улыбаться на камеру оказалось гораздо проще! Тем более, что в этом мне помогал Рэф.
Подписание документов, свидетельствующих, что я теперь владелица корпорации «МИР» заняло не больше десяти минут, и на этом лёгкая часть закончилась.
Теперь же мне нужно было решить, кто из обитателей Изнанки достоин посещения белого мира. Пока только единоразово, в ознакомительных целях. Мне банально дали стопку бумажек с данными подростков, чтобы я одобрила или завернула их на ознакомительную экскурсию. И тут уже Рэфол помогать не будет. Я сама должна принять решение.
- Мария Анатольевна, - позвала мегеру.Знаете ли, мне некомфортно как-то.
- Ещё бы! У нас тут только один стол и стул,воскликнула она, явно понимая, что я имела в виду, но мастерски переводя тему.Предлагаю сразу озаботиться обстановкой. Вот эскизы.
И мне показали с десяток планировок. Все они не были лишены изящества, но
- А у нас есть время на это?спросила удивлённо.
- Вам достаточно только выбрать, - улыбнулась она.
- О. Ну тогда мне, пожалуйста, стол и декор-картины с этого эскиза, диван и кресла с этого, а шкафы я бы взяла вот эти, но поставила их чуть левее, чтобы тень не падала.
Мегера покивала, одобрительно улыбнулась и выпорхнула из кабинета, оставив меня одну. Вернее, стороннему наблюдателю могло бы показаться, что я осталась одна в необставленном, сером и безликом кабинете. Мне же стало ну очень некомфортно, взгляд невидимого телохранителя кожей ощущала. А попросить, чтобы не глазел, смелости не хватило.
Уткнулась в бумажки и постаралась сосредоточиться на работе. Вообще глупость полнаядоверить мне решать, кто из этих ребят имеет право на посещение Изнанки, а кто нет. Ну вот например: откуда мне знать, что означает «биморф»?! Это психологическая характеристика? Или какие-то физические данные? А может раса такая
Сначала было хотела одобрить всех не глядя, но рука дрогнула. А вдруг я пропущу кого-то опасного и неуравновешенного, и люди пострадают? Нет, лучше уж никого не пускать, так надёжнее будет.
В дверь коротко постучали, вошла длинноногая девушка в короткой юбке и полупрозрачной блузке с подносом.
- Мария Анатольевна сказала подать чай, - сверкая белоснежной улыбкой, произнесла она.
Ага, секретарша значит, а у Сакроса губа не дура! А мегера-то какая заботливая, с чего бы это?
- Поставьте куда-нибудь, - неопределённо махнула рукой.
Девушка осмотрелась, подошла ко мне и переставила чайную чашку на стол. Блюдце жалобно звякнуло, у девушки заметно дрожали руки. Волнуется, что новое начальство уволит? Я благодарно улыбнулась ей и опять уткнулась в бумаги. Но секретарша не ушла, отступила на шаг назад, спрятала руки с подносом за спину и встала по струнке. Она что, будет тут стоять, пока я чай не выпью?
- Спасибо Можете идти, - проговорила, взглянув на неё.
Девушка как-то неуверенно переступила с ноги на ногу и, будто смущаясь, спросила:
- Вы не будете пить?
Поведение секретарши удивило, но кто их знает, этих работников межмировой корпорации, может у них тут так принято. Пожала плечами и потянулась за чашкой. На плечо легла невидимая рука и предупреждающе сжала его.
И что это значит? Мысли я читать не умею, вообще-то! Взяла чай, переставила поближе и улыбнулась заметно нервничающей девушке.
- Горячий, выпью чуть позже. А вы можете идти, мне работать нужно, - указала на анкеты.
Секретарша помялась, будто не желая отступать, но всё же развернулась и ушла.
- Вот же прилипчивая, - проворчала я, когда за ней закрылась дверь.
Чашка с чаем вдруг поднялась в воздух, заколебалась и исчезла.
- А-а-а - растерянно протянула я.
- Вам лучше не знать, - сухо ответил невидимый Рэф.
Руки мелко задрожали, и без того слабый рабочий настрой окончательно пропал. Меня что, отравить пытались?! Хочу домой!
Глава 7.
Вернувшаяся мегера обнаружила выбывшего из строя, бледного и испуганного бойца, поцокала языком и велела следовать за ней.
Странно, но в сумрачных каменных переходах, соединяющих миры, я чувствовала себя спокойнее, чем в светлом просторном кабинете московской высотки. А в холле «моего» дома вообще с облегчением вздохнула.
Ставший видимым Рэф мазнул по мне безразличным взглядом и обратился к Марии Анатольевне:
- Леди Марисса, на два слова.
Мегера тоже искоса взглянула на меня, поджала губы и указала телохранителю на кабинет, мой между прочим. Я с минуту постояла в пустом холле и медленно, будто крадучись, пошла к большим двустворчатым дверям. Страсть как хотелось выйти и посмотреть на свою резиденцию снаружи. Но, коснувшись резной ручки, пальцы дрогнули. А вдруг там, за дверью, меня уже поджидают кровожадные монстры, мечтающий поскорее расправиться с путающейся под ногами букашкой и занять тёпленькое местечко управляющего? Я же им на один зубок! Причём, некоторым в прямом смысле.
Отступила от дверикак-нибудь потом посмотрю, с телохранителем. Хотя, если невидимость это единственный его талант, за исключением долголетия, язвительности и внешности Эх, нужно было вампира брать!
Постояла ещё немного, вздыхая по поводу собственной недальновидности, и пошла к кабинету, подслушивать. А что? Я начальство, мне можно!
Подкралась к двери и прислушаласьничего. Звукоизоляция у них на уровне. Осторожно, очень медленно приоткрыла дверь буквально на пару миллиметров и затаила дыхание.
неприемлемо, - сухо произнесла мегера.
- Концентрация была слишком велика для человека, Марисса, - тихо ответил Рэфол.
- Значит не Сакрос - задумчиво протянула мегера.Он знает её пределы. Кто-то из консерваторов?
- Сомневаюсь. Они не опустились бы до таких методов. Сразу убрать или запугать и подчинитьв их стиле. Эти старикашки уж точно не разменивались бы на привороты. Скорее, это кто-то из претендентов.
Воображение тут же нарисовало, как губы брюнета дрогнули в пренебрежительной усмешке.
- Хм, думаешь, ведьмы на себя одеяло тянут?предположила Мария Анатольевна.
- А вы затейница, - тихо засмеялся Рэф.Думаете, ведьма рискнула бы приворожить управляющую к себе?
- Да, видимо не они, - недовольно буркнула мегера.
- В любом случае, нужно быть начеку, - подвёл итог телохранитель. - Сомневаюсь, что будут прямые попытки убить. Слишком велик соблазн подчинить слабую девчонку и дёргать за верёвочки, оставаясь безнаказанными.
- Мы обязаны уберечь её, Фол. Иначе жди неприятностей. Сам знаешь, как Изнанка реагирует на смену проводника раньше срока, - с тяжёлым вздохом проговорила Мария Анатольевна.
- Читал, но, думаю, летописи не передают всю степень неприятностей, - усмехнулся Рэфол.
- И десятой доли. Я помню - дрогнувшим голосом прошептала мегера.
- Девочка вроде перспективная. Если сама не сглупит, убережём, - успокоил её телохранитель.
А я улыбнуласьнадо же, меня перспективной назвали. Приятно
- Я подумаю на счёт компаньонки. Ты не сможешь всё время находиться рядом, - деловито сказала Мария Анатольевна.
- Отчего же? Я вполне могу справить сам, - ответил Рэф, и я уловила в его голосе какие-то новые, пока незнакомые мне нотки.
- Эйсир Ксар! Я бы попросила!возмущённо воскликнула Мария Анатольевна.
- Просите, - великодушно разрешил он.
- Больше никакого воздействия! Она и так смотрит на тебя с детским восторгом!
Возмущению мегеры не было предела, а Ксар ещё и масла в огонь подлил, добавив вкрадчиво:
- Очень сомневаюсь, что с детским
На этом шпионаж закончился. Я отскочила от двери, прижимая похолодевшие ладошки к пылающим щекам. Было очень стыдно, но ещё больше страшно. Если закрыть глаза на намёки и недосказанности, подслушанное меня сильно встревожило. Убивать не собираютсяэто, конечно, плюс. Но в покое оставлять, похоже, тоже не собираются. А в чае что было? Приворот? Вот это поворот!
***
Дверь открылась так неожиданно, что я подпрыгнула на месте и звонко взвизгнула. Мария Анатольевна поморщилась, вышла из кабинета, посмотрела на меня, на дверь, опять на меня и нахмурилась.
- Вы подслушивали?спросила она неожиданно нейтральным тоном.
Дудки! Губы-то поджала, значит, недовольна. И пусть сначала докажет, что подслушивала. А вообще, это я имею полное право возмущаться и предъявлять претензии. Я начальство, а они шепчутся и скрывают всё от меня!
- Сложила руки на груди, задрала нос и заявила:
- Да, подслушивала. Сами же вы делиться информацией не торопитесь.
Появившийся в дверях Рэф чуть слышно фыркнул и одобрительно улыбнулся. Мол, давай, жги, Владка! Но разгореться я не успела. Гневная тирада мегеры затушила так и не начавшийся пожар.
- Эйсир Ксар, будучи личным хранителем управляющей, вы так же принимаете на себя и обязанности главы охраны резиденции. Что было указано в стандартном договоре, соответственно, вы об этом знали. Так потрудитесь объяснить, почему такое стратегически важное помещение, как рабочий кабинет, являющийся так же местом обсуждений и проведения переговоров, не защищён от банального подслушивания? Даже без магических ухищрений!
Под конец мегера едва не вопила, но при этом старалась держаться с достоинством. Вот что значит леди, не то, что я. Невольно выпрямила спину, встала ровнее и вообще, постаралась выглядеть более достойно. Я ж теперь тоже леди вроде как.
На Рэфола благородная ярость сверкающей глазами мегеры не произвела столь глубокого впечатления. По правде говоря, она на него вообще никакого впечатления не произвела. Как стоял в расслабленной позе, привалившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, так и остался стоять. Только ещё издевательски ухмыляться начал.
- Вы меня поняли?сквозь зубы спросила Мария Анатольевна, явно из последних сил сдерживаясь, чтобы не заорать.
- Разумеется, - кивнул Рэф.Но, видите ли, уличённый вами в подслушивании «шпион», - ещё одна ехидная усмешка, - с некоторых пор является владелицей этого замка. Следовательно, защита не только пропускает её, но и скрывает её присутствие. Иначе мы с вами обязательно заметили бы, разве нет?
Ух ты! Вот так подарочек! Весь этот дворец мне в помощь на ниве легального шпионажа. Я же тут хозяйка, значит, имею законное право, правильно? А мегера заметно успокоилась и, как мне показалось, даже слегка сконфузилась.
- Прошу прощения, - величественно кивнула она.
- Прощаю, - великодушно ответил Рэфол.
Мне надоело наблюдать со стороны за странностями общения этих двоих, решила присоединиться.
- Ну так что, со мной поделятся важной информацией, или и дальше шпионить придётся?поинтересовалась, сменив место дислокации рук.
В бока упёрла, для визуального увеличения массы перед превосходящим числом противником, так сказать. Манёвр, судя по всему, удался, потому что половина вражеского отряда переметнулась на мою сторону. А именно, Рэф подошёл и встал рядом, чуть позади меня. Может, он просто обычное место телохранителя занял, но мне хотелось верить, что это демонстрация единодушия. Пусть и дальше там стоит, так и надёжней и спокойней, причём во всех смыслах. Пусть я и знаю, что он рядом, но хотя бы визуально не будоражит расшалившуюся гормональную систему.
- Ну что ж, похоже, настало время откровений, - сдалась мегера, указав на кабинет.Но у нас не так много времени. До полуденного собрания совета осталось чуть больше получаса.
Ещё только полдень? Да быть того не может! Я только по конференциям до обеда бегала, потом ещё с анкетами разбиралась и чай этот Без обеда осталась, устала и морально вымоталась, а у них, видите ли, полдень! Издевательство какое-то! Вот уж точно Изнанка, всё у них шиворот навыворот.
Но, похоже, придётся потерпеть. По крайней мере, пока не разберусь что к чему и какие у меня тут права. Ещё не время командный голос вырабатывать, сначала нужно понятьпригодится ли он мне вообще, или лучше помалкивать, чтобы не прибили. Одна радостьу меня есть свой личный телохранитель, который считает меня «перспективной девочкой». И я его всё же раскручу на поцелуй на ночь! Может быть не сейчас, а когда-нибудь потом, в неопределённом будущем, но раскручу
***
Откровения не порадовали. Мегера умела расписывать всё в самых мрачных тонах. Прямо талант у неё к этому был!
Во-первых, всё плохо, потому что я человек. Во-вторых, всё очень плохо, потому что я человек, который ничего не знает про Изнанку. В-третьих, всё хуже некуда, потому что у них сейчас времена неспокойные, власть делят, а я, опять же, всего-лишь человек. В- четвёртых, совсем беда, потому что время поджимаетскоро состоится какое-то грандиозное ежегодное празднество, посвящённое взаимодействию Изнанки с белым миром. И организует это торжество традиционно управляющий, то есть я. В-пятых, и без того проблем хватает, а я тут капризничаю, не хочу ипостась выбирать.
В-шестых, слава богу, не случилось, у Марии Анатольевны пальцы на руке закончились. И я уж было выдохнула с облегчением, но куда там!
- Вам придётся поспешить с решением, Влада Сергеевна, - заявила мегера.Иначе слишком велик риск, что одна из противоборствующих сторон возьмёт вас под контроль, или вы погибнете при попытке захвата. А в случае гибели управляющего всю Изнанку ждут тяжёлые времена. Магия не любит, когда ею пренебрегают. Мы не можем этого допустить.
- И не поспоришь, - пробурчала я.
Помирать ой как не хотелось, поэтому я была полностью с ней согласнадопускать такое никак нельзя!
- Так вы согласны избрать новую сущность?обрадовалась Мария Анатольевна.
- Ну не прямо сейчас же!воскликнула я.
- Разумеется. Сейчас у нас нет времени. Займёмся этим после обеда, - деловито объявила она.
- Вообще-т у меня были другие планы, - с намёком протянула я.Мне нужно домой. Там уже панику, наверное, подняли. Я никогда не пропадала так надолго.
- Об этом можете не беспокоиться, - отмахнулась мегера.Никто о вас и не вспомнит.
- В смысле?нахмурилась я, вскакивая с кресла.
На плечи опять легли успокоительные руки телохранителя. Скинула их и требовательно уставилась на тётку. Что она несёт? Как это обо мне и не вспомнят?
- Видите ли, Влада Сергеевна, вы не можете жить полной жизнью одновременно в двух мирах, - как-то неохотно начала она, поджимая губы.Обычно мы стараемся минимизировать воздействие на обитателей белой стороны, но в вашем случае пришлось сделать исключение. Будучи проводником, вы не сможете оставаться незамеченной для людей, а ваша прежняя жизнь не соответствует новому статусу. Поэтому, мы были вынуждены стереть все следы вашего существования и создать новый образ, соответствующий положению. Теперь вы Влада Сергеевна Соколова, дочь недавно трагически погибшего Сергея Соколова, главы корпорации «МИР». С подробностями новой биографии ознакомитесь позже, а сейчас
- Что значит, стереть все следы? А как же моя семья? Как родители? А друзья и учёба? Они-то обо мне знают!
Голос предательски задрожал. Я просто не хотела понимать, что говорит эта мегера.
- Они не помнят вас. Все, кто когда-либо встречался с вами или слышал о вас, подверглись коррекции памяти. Для них вас никогда не существовало. У вас новая жизнь, и чем быстрее вы примете это, как данность, тем легче нам всем будет, - жёстко проговорила Мария Анатольевна, поджимая губы.
- Да не хочу я привыкать!закричала, вцепившись руками в край стола.Верните всё, как было!
- Это невозможно. Удалённые воспоминания не подлежат восстановлению, - отрезала мегера.
Аут. Ноги подкосились, я буквально рухнула в кресло. Меня нет Меня просто стёрли. Всю мою жизнь одним махом взяли и удалили. Сволочи! Да кто дал им право решать за меня?! Ну всё, с меня хватит.
Встала, поправила одежду, волосы, и ну очень сдержанно произнесла:
- Я против. Я отказываюсь от корпораций, должностей и что там у вас ещё. Не буду вашим управляющим. Это официальное заявление. Где расписаться?
- К сожалению, это невозможно, - развела руками мегера.Да и куда вы вернулись бы, если бы отказ был возможен? Вашей прежней жизни просто нет. А новая сулит большие перспективы и возможности. Советую не терять время на бесполезные переживания, а пользоваться тем, что предоставила вам судьба.
Я бы поистерила, покричала и потопала ногами, требуя вернуть мне обычную человеческую жизнь, без больших перспектив, но зато мою собственную. Но, во-первых, просто не было моральных сил, а во-вторыха толку-то? Она ж как танк, непробиваема. До мегеры просто не доходит, с чего это я так убиваюсь. Подумаешь, скучная человеческая жизнь. А тут перспективы, возможности Да пусть засунут эти возможности куда-нибудь! Ай, одно слово, нелюди!