Регина ПтицаЭрхольские близнецы
ГЛАВА 1
Теперь они принадлежат тебе, и ты отвечаешь за них головой.
Мама дорогая, а я-то думала, что это вчера у меня был неудачный день
Передо мной на коленях, широко расставив бёдра и скрестив руки за спиной, стояли двое полуголых мужчин. Ну как, мужчин
Двое были одинаковы с лица, и на вид обоим было около двадцати. Волосы у обоих коротко подстриженыпрямо ёжик. Только что Ивановский объяснил мне, что это следствие какой-то сложной череды недоразумений. У одного раньше волосы были подлиннее, как нравилось его бывшей хозяйке. Потом она повздорила с мужем на почве своего эстетства, и тот обкорнал раба так, что пришлось побрить на лысо.
Другой как раз-таки принадлежал её мужу. Никто особо не вдавался в историю его причёски, возможно, у него она такой всегда и была.
Оба одеты по земным меркам несколько эксцентрично: ниже поясаштаны. У одногоочень узкие, так что сквозь них в деталях выделяется всё самое ценное. У другогосвободные и какие-то бесформенные, ближе к тому, что может одеть земной подросток. Впрочем, я привыкла, что окружающие меня мужчины выбирают одежду более ответственно.
Выше пояса у обоихничего.
Накачанным ни одного из них не назвать, хотя у того, что носит обтягивающие штаныочень красивый рельеф мускулов, пусть и не слишком широкие плечи, но парень явно следит за собой. Был у меня дружок атлет, так вот от него я знаю, что чтобы добиться такого результата надо каждую часть тела ежедневно мерить сантиметром.
Второй более жилист, живот у него впалый и кожа погрубей, более пористая. Не сразу понимаю, что создаёт такой эффектволосы на руках. Ну, не то чтобы прям волосы, но лёгкий прозрачный пушок, которого у первого и в помине нет.
Не совсем веря своим глазам, подхожу к парням поближе. Останавливаюсь между ними и, взяв обоих за подбородки, подначиваю запрокинуть головы назад.
Оба послушно подчиняются жесту, только один при этом всё ещё смотрит куда-то мимо меня и в пол. Другой на мгновение поднимает глаза, зрачки многозначительно сверкаютно уже через мгновение взгляд гаснет, и кажется, что ничего и не было. Однако парень всё ещё пристально смотрит мне в глаза. Меня от этого взгляда пробирает дрожь.
Лица у них абсолютно одинаковыеразличия не более, ни менее, как те же, что и ниже шеи. У одного щёки чуть более запали, бледные губы плотно сжаты. У другого изгиб рта выглядит почти капризным, обиженным и растерянным.
Корней Леонович
Я замолкаю, не знаю, как продолжить. Нельзя же, в самом деле, сказать в лицо начальству, что его слова мне кажутся шуткой. Да и не замечала я за Ивановским чувства юмора. Проверка? Вроде тоже не похоже на тот стиль отношений, в котором мы тут работаем. Впрочем, чтобы сотрудникам на дом выдавали рабовтоже нечто новое. А именно это только что и произошло.
Отмотав историю немного назад, стоит сказать, что на земле рабства нет. Уже много веков. У нас, конечно, тоже есть свои социальные загибы, но в целом Земная Империяконгломерат довольно благополучных планет. Более респектабельныхближе к земле, более запущенныхближе к окраинам Но уж точно не какое-нибудь доисторическое общество, где один человек мог бы принадлежать другому.
Другое дело, что мы ведём исследования и заключаем союзыв самых разных мирах и с самыми разными мирами.
Наши отношения с Содружеством, в которое входит большая часть освоивших космос цивилизацийвесьма запутаны, и мы не перестаём искать ресурсы, которые позволили бы нам противостоять этой конгломерации, а то и послать её далеко и надолго.
Одна из планет, на которые у нас возлагают большие надеждыэто Эрхол. Вот только Эрхол живёт совсем по другим порядкам. На этой планете изначально было две разумных расы, одна из которых поработила другую. Представители этой, другойлеронысейчас и стоят на коленях передо мной.
Нам удалось выменять их у одной супружеской пары в обмен на вид на жительство на одном из земных миров, сказал мне Ивановский полчаса назад. И показал на экране фото, где улыбающийся импозантный испанец обнимал такую-же улыбчивую чернокудрую красавицу.
Вообще-то, конечно, ни тот, ни другая, никакого отношения к земным латиносам не имеют. Точно не знаю, но, наверное, подобный типаж в принципе характерен для эрховвторой расы, населяющей Эрхол.
И что же их не устроило в жизни на родной планете? скептически спросила я. Мы тогда ещё сидели в кабинете у шефа, и кроме нас двоих в комнате не было никого.
Некоторые разногласия в совете менторов.
Совет менторовглавный правящий орган Эрхола. Если наша супружеская пара имела к нему какое-то отношение, значит, играла на планете не последнюю роль. И наверняка Ивановский, прежде чем позволить им иммиграцию, детально прозондировал вопрос. Но, судя по тому, как лаконично он ответил, мне об этом знать совсем необязательно.
Тут такие дела Мне в СИЦ, похоже, не очень доверяют. И чую, связано это с моим отцом. На работу-то они меня взяли, но за три года мне не поручили ни одной полевой операции. Упекли на офисную работу в одном из региональных отделений и за милю не подпускают к серьёзным делам. Что делает ещё более странным тот факт, что мне, наконец, доверили хоть какую-то работу. Да не какую-то Парни, которых удалось выманить у беглых эрховопределённо могут стать ценнейшими источниками информации о планете. До сих пор, вопреки всем усилиям, нам, по большей части, удавалось увидеть жизнь на планете только глазами правящей касты. Самая первая экспедиция Меры Странницыне в счёт. Ей удалось поговорить хотя бы с одним лероном, но оказалось, что он не очень-то много знает о национальных традициях.
Неужели я буду вторым человеком, которому удалось поближе познакомиться с этой расой? Первые несколько мгновений эта новость горячит мне кровь, пока Ивановский не подводит итоги нашего разговора замечательной фразой:
Возьмёшь этих леронов к себе домой. На правах рабов.
Что?
Возьмёшь их к себе, повторяет Корней. на правах рабов. У них контрольные чипы зашиты вот здесь, он показывает точку у себя в районе затылка. Мы не можем просто их изъять. Чипы настроены на постоянного владельца. Если к вечеру ты не обновишь данные на них, информаторам станет очень нехорошо.
Я удивлённо и молча смотрю на него.
Спорить очень не хочется. Потому что это моё первое серьёзное задание.
В то же время ощущаю себя как в сюрреалистическом сне.
Корней Леонович
Пошли. Посмотришь, что тебя ждёт.
И вот мы стоим и смотрим на моё приобретение. Корней забыл мне сказать, что двое парней, полученных с Эрхолаблизнецы. Да это и не могло ничего изменить.
Тот, что слева, продолжает глядеть мне в глаза так пристально, что у меня всё леденеет внутри. Язык пересыхает, становится тяжело говорить. И я с трудом заставляю себя кашлянуть и отойти.
Как активировать чип? спрашиваю, оглядываясь на Корнея. Прямо-таки ищу в нём спасения от этого взгляда. Парни не то чтобы крупные, но в это мгновение я чувствую себя совсем маленькой, как будто меня внезапно понизили до практикантки.
Нажатием, впервые слышу голос одного из близнецовчуть хрипловатый и мягкий. И вздрагиваю, поняв, что говорит тот, чей взгляд так меня напугал.
Н-на что?
Парень молчит. Вопросительно смотрит на Корнея, как будто только что вспомнил, как нужно себя вести.
На затылок, подтверждает шеф. Нащупай пальцем нужную точку. Там уплотнение, ты сразу поймёшь. Чип считает твой биоток и настроится на тебя.
Хочу спросить, что именно это значит, но молчу, потому что было бы некрасиво обсуждать это при близнецах.
Молча подхожу и кладу ладонь на щёку тому, кто так и не поднял глаз. Он вздрагивает, как будто хочет отодвинуться.
Госпожа! окликает меня второй. Лучше первым меня.
Не знаю, чем это лучше, но не вижу причин возражать.
Чтобы дотянуться, приходится обойти обоих и зайти к парням за спину. Вижу, как напрягаются плечи мальчика, которого я уже коснулась. Невольно опускаю на них ладонь, в надежде успокоить. Кажется, делаю только хуже.
Госпожа! напряжённо повторяет второй.
Поведение его брата мешает мне сосредоточиться, но всё же, вздохнув, убираю руку. Касаюсь пальцами его затылкакожа такая горячая, как будто у парня жар. Прикасаться к мягкому ёжику волос приятно, и я чуть мешкаю, прежде чем провести пальцами и нащупать нужное место. Чувствую покалывание. Мужчина испускает продолжительный вздох.
К моему удивлению, этому вздоху вторит и его брат.
Всё? спрашиваю толи его, толи Корнея.
Да, госпожа. Теперь Атрея.
Кивнув, хотя никто из них и не видит этого жеста, нащупываю ту же точку на затылке его брата и жду, когда второй чип тоже среагирует на меня.
ГЛАВА 2
После процедуры у меня так колотится сердце, как будто незнакомке передали не их, а меня. Поднимаю на Корнея растерянный взгляд.
Что теперь? Хотите о чём-то ещё мне рассказать?
Корней не успевает ответить, его наручный коммуникатор подаёт сигнал. Он бросает быстрый взгляд на экран. Снова смотрит на меня.
Не сейчас. Забирай их домой. Завтра я к тебе заеду и всё объясню.
У выхода из здания меня ожидает служебный кар. Свои заводить тут не принято, как и на Землебыло бы слишком много хлопот и ненужных машин. Однако тут, в отличии от Земли, к тому же сеть общественного транспорта ещё не охватила все части колонии. Мой дом, например, стоит в зелёном предместье, до которого от офиса пешком не добраться.
Сейчас и это, и личный кармне на руку. Ума не приложу, чтобы я делала с этими двумя в городской квартире. Но даже так вопросов ещё много: начать хотя бы с того, что мне их надо провести через весь офис, и заканчивая тем, что в этом же офисе работает мой Колин.
Колинне то чтобы мой парень, но он к этому предельно близок. И я этой близостью весьма дорожу. А люди у нас такие, что моё поручение за пятнадцать минут вывернут наизнанку и перескажут на всех этажах.
Но делать нечегов кабинете шефа, увы, не предусмотрен отдельный лифт, значит, придётся идти через общие помещения.
В первом же зале чувствую себя так, как будто выступаю в театре без одежды. Кажется, все взгляды до последнего направлены на нас. Краснею, но, чтобы не казаться совсем уж дурой, прохожусь ответным высокомерным взглядом по всем наблюдателям. И тут понимаю, что смотрят-то в основном не на меня, а на моих парней. И даром, что девки родом с цивилизованной Землиперехватив взгляд Риты из отдела переводов, которая, почему-то, вместо того чтобы сидеть на своём рабочем месте, кушает шоколадку в соседнем отделе Так вот, перехватив этот взгляд понимаю, что не будь меня рядом, она б уже подскочила к Атрею и ощупала его с ног до головы. Руками. Но приходится довольствоваться взглядом.
Становится обидно за парней. Сжимаю зубы, оборачиваюсь, перехватываю Атрея за руку и подталкиваю вперёдтак, чтобы побыстрее провести к лифту.
Рит, у тебя что-то на стол капает.
Рита спохватывается, опускает взгляд, а я спешу покинуть помещение раньше, чем получу ответ. К счастью, второму близнецу хватает ума последовать за мной.
Дальнейший путь стараюсь проделать как можно быстрей и незаметней. Успокаиваюсь, только когда мы оказываемся в лифте. А впереди ведь ещё вестибюль.
К тому времени, когда мы добираемся до салона машины, мне кажется, будто с меня пот течёт ручьём.
Оглядываю салон, раздумывая, как разделить места. Атрей явно менее контактныйпусть обвыкнется пока в одиночестве. Не выпуская его запястья, открываю заднюю дверь и киваю ему на неё. Второй близнец норовит последовать за нимприходится его остановить.
Нет, ты садись рядом со мной.
Обхожу машину. Краем глаза замечаю тоскливый взгляд, который второй лерон дарит братукак будто я их не по разным местам развожу, а заставляю расстаться навсегда. Однако не спорит и молча выполняет мою просьбу.
Забравшись на водительское место, я касаюсь ключом приборной панели, но не спешу поднимать кар в воздух. Надо немножко перевести дух.
Твоего брата зовут Атрей, говорю, искоса поглядывая на второго близнеца. Мне почему-то страшно смотреть на него, не могу избавиться от чувства, что снова столкнусь с тем же пронзительным и долгим взглядом. Да и лерон на меня глаз не поднимает. А тебя?
Я не валяю дурака. Этой информации мне действительно не дали. Видимо, старые хозяева не посчитали её достаточно важной, потому что Корней вряд ли бы подобным пренебрёг.
Сет, коротко отвечает лерон.
Хорошо, Сет, он всё ещё не смотрит на меня, и, чтобы привлечь его внимание, я кладу руку на его обнажённое плечо. Тут же жалею о сделанномтак внезапно и резко напрягается его тело под моими пальцами. Торопливо убираю руку. А яНика. Не обязательно называть меня госпожой.
Уже сказав это, осознаю, что мой порывничто иное как бегство от ситуации. Ему, скорее всего, проще и привычнее обращаться ко мне по старой привычке. И коробит это «госпожа» именно меня, а не его. Поняв, что окончательно запуталась, делаю вид, что сосредоточилась на управлении. Наконец завожу мотор и поднимаю машину в воздух.
Остаток пути до дома я рассказываю о городе. В основном ничего не значащие фактыкогда основан, сколько здесь земного населения, какие цветы и когда раскрываются. Последнеемоё небольшое хобби. Я даже на Земле выращивала их на балконе, а уж когда обзавелась собственным садиком, не могла отказать себе в удовольствии. В земле копаться я не очень люблю, но для этого есть дроиды. Обычные, не человекоподобные. Мне так комфортнее, чем если бы работу по дому выполнял кто-то антропоморфный. А вот выбор растений, планирование, ежедневные наблюденияэто всё по мне.
Через четверть часа кар идёт на снижение и останавливается напротив ворот моей маленькой усадьбы. Выходя их машины направляю ключи на ворота, даю команду открыться. Оглядываюсь на парней и с улыбкой киваю им на дорожку, ведущую к крыльцу.
Выходите. Чувствуйте себя как дома.
Наблюдая, с какими постными лицами близнецы выполняют моё распоряжение, ещё раз задаюсь вопросомпочему для этого поручения выбрали меня?
Судя по тому, что я вижу, и о чём могу догадаться, леронов надо было направить в какой-то профессиональный центр адаптации. Что за глупостьоставлять их рабами в благополучной земной колонии, где никто не нуждается в прислуге?
Но меня явно никто не собирается спрашивать, потому принимаем ситуацию как есть.
Мальчики идут медленно, явно чувствуют себя неловко. Поставив машину на автоматикучтобы сама себя отогнала в гаражнагоняю их на середине пути. Подхожу к дверям и открываю также, щёлкнув ключом. Замираю, размышляя. Вообще-то, у меня есть два запасных ключа. Но если дать их леронамфинал может быть непредсказуем. В лучшем случае они просто заблудятся. Несмотря на мою небольшую экскурсию, они пока ещё ничего не знают о земных порядках.
Так, ребята, в пределах забора можете чувствовать свободно и посещать любые комнаты, кроме моей спальни. За ворота просьба пока не выходить. Хорошо?
Обернувшись встречаю два мрачных взгляда. Атрей тут же опускает глаза. Поколебавшись, Сет следует его примеру.
Хорошо, госпожа, отвечает он за двоих.
А твой брат разговаривает? не удерживаюсь я и перевожу взгляд на второго лерона.
Простите, госпожа, отвечает тот и мгновенно вскидывает на меня встревоженный взгляд. Я всё понял, госпожа.
Голос у него как будто бы чуть более высокий и очень мягкий, но мне кажется, это скорее интонации, чем тембр. Если бы захотелнаверняка смог бы разговаривать также, как брат. Я это для себя отмечаю, потому что побаиваюсь, что они начнут водить меня за нос, встречала я уже таких близнецов.
Но вслух ничего не говорю. Только улыбаюсь, и, шагнув к Атрею, произношу:
Вот и хорошо.
Легко касаюсь кончиками пальцев его щеки. Не удивляюсь, когда лерон замирает под моим прикосновениемно отказать себе в этой маленькой шалости не могу.
Мальчики очень красивые, чего скрывать. И совсем не похожи на рабов. Может быть, мы ещё сможем друг друга понять?
ГЛАВА 3
Есть хотите? спрашиваю, когда мы наконец оказываемся внутри дома.
Как прикажете, госпожа, за двоих снова отвечает Сет. Кошусь на него немного раздражённо.
А если прикажу не хотеть, вы что, перестанете хотеть?
Если прикажете через чипперестанем, внезапно вмешивается Атрей.
Если прикажете хотетьзахотим.
Моргаю, удивляясь странности этой конструкции.
А что ещё можно приказать?
Парни переглядываются между собой, но им, наверное, нельзя врать, потому что Сет отвечает:
Практически всё, что захотите, госпожа. Чипы комбинируют в себе технологии Содружества и Эрхола. Это простой и материальный способ управления эмоциями и желаниями.