Не удержавшись, поворачиваюсь к ним лицом, склоняю голову на бок.
И что, у всех леронов такие?
Эта мысль как-то пугает. Целая раса под полным психическим контролем?
Хотя, если подуматьчем это хуже целой расы, которую держат под контролем насильно?
Нет, это идея госпожи Сандры, отвечает Атрей. господин Рикардо предпочитал более прямолинейные методы
Управления, подсказывает Сет. И напрягается, тем самым выдавая, что ему неприятно об этом говорить. И я, пожалуй, тоже не хочу расспрашивать их обо всём у двери.
Ребят, я не буду приказывать хотеть или не хотеть есть, ума не приложу, зачем это может понадобиться. Если даже вы не будете чувствовать голодавам всё равно будет нужна пища. Так что проходите на кухню.
Можно использовать для наказания, подаёт голос Атрей, не двигаясь с места. Можно заставить чувствовать постоянный голод.
Или для экономии. Если раб не хочет есть, можно кормить помалу и самой простой едой.
Я только моргаю, укладывая это всё в голове.
А что, на Эрхоле проблемы с едой?
Близнецы снова переглядываются, но на этот раз молчат. Видимо, на этот счёт у них внятной информации нет.
Ладно, идите на кухню, повторяю я и первая следую своему совету: Что вам заказать?
Парни моего вопроса, похоже не понимают, потому что продолжают хранить молчание.
Синтезатор пищи, я стучу пальцем по верхней панели своего любимого прибора. Некоторые предпочитают дроидов, но я этой штуке доверяю больше. А в кровать кофе как-нибудь и сама донесу.
Ответа по-прежнему нет. Выглядываю в окносолнце как раз садится над озером, край которого виден с северной стороны. Значит, самое время ужинать.
Чем вы обычно ужинаете?
На сей раз Сет произносит какое-то слово, которое ровным счётом ничего не говорит. Видя моё замешательство, Сет трогает висок, куда обычно вживляют чипы-переводчики. Я тоже машинально трогаю свой. Он повторяет ещё раз.
Просом? переспрашиваю я. Люди что, его едят?
Махнув рукой даю понять, что не жду ответа на этот вопрос.
Идите сюда. Атрей, в этот раз начнём с тебя. Беру его за руку и, не обращая внимания на напряжение, заставляю положить ладонь на сенсорную панель. Если у вас приоритетов в еде нетдоверимся автоматике. Синтезатор просчитает объективно наиболее полезную диету. Если поймёте, что она вам не нравитсяпоизучаете завтра вот эту книжку, я поднимаю двумя пальцами инструкцию, которая уже полгода лежит на синтезаторе сверху. Выберете тут те блюда, которые хотите поставить на замену. Так, всё, пойдёт.
Табло показывает диету номер двенадцатьпохоже, ему стоит подлечить нервишки. Собственно, кто бы сомневался Резервуар внутри синтезатора вспыхивает и выдаёт нам аппетитное на вид мясо в сливочном соусе и кружку дымящегося горячего шоколада.
Забирай, только осторожноне обожгись.
Атрей выполняет приказ. Сета за руку брать не приходитсяон молча прикладывает ладонь к тому же месту. Вспыхивает номер один. Приподнимаю бровьу парня, похоже, серьёзные проблемы с желудком. Надо будет подумать ещё и о враче. В резервуаре появляется тарелка постного супа и стакан простой воды. Вид этого ужина заставляет меня поморщиться, но раз уж прибор так решил
Сет без тени эмоций берёт то, что ему досталось. Я заказываю себе спагетти, лимонад и ещё несколько пирожных на троих. Поворачиваюсь и вижу, что оба стоят на месте. Атрей косится куда-то вбоктоли на стол, толи на пол. Сет, ещё мгновение назад остававшийся неподвижным, не выдерживает и прямо стоя начинает есть.
Закатываю глаза.
Оба сядьте за стол. Вон с той стороны.
Становится неудобно за свою вспышку. Какие порядки были у них в старом доме? Где-то я читала, что в старые времена даже не все родственники ели за одним столом, что и говорить о рабах.
Простите, госпожа, говорит Атрей, заметив, видимо, что я всё ещё стою и гляжу на них.
Не бери в голову, морщусь я. Но, опустившись напротив, на мгновение касаюсь их рук. Сет прекращает есть и напряжённо смотрит туда, где мои пальцы легли на его запястье. Атрей тоже напряжён. Извините, если какие-то мои распоряжения будут казаться вам странными. Или я что-то забуду сказать.
Поразмыслив решаю пока не говорить им, что у меня никогда не было рабов. Надо для начала разобраться, что на уме у Корнея.
Просто если что-то не так или непонятноговорите мне. Хорошо?
Смотрю сначала на одного, потом на другого. К моему удивлению в этот раз Сет молчит и только глядит всё так же внимательно на место соприкосновения наших рук.
А вот Атрею удаётся выдавить из себя улыбку.
Хорошо. Как скажете, госпожа.
Ешьте, приказываю я и убираю руки. Потом будем говорить.
На некоторое время мы действительно перестаём болтать. Поглощая свои спагетти, я то и дело поглядываю на выражение лиц своих новых хм назовём их соседями. У Сета выражение лица каменное. Впрочем, я бы этому постному бульончику тоже не сильно радовалась. А вот Атрей ест с явным аппетитом. Когда же дело доходит до шоколада, и губы лерона касаются краешка чашки, на его лице на мгновение появляется выражение такого блаженства, что трудно поверить, что он всего лишь пьёт какао. Даже Сет смотрит на него с удивлением.
ТыАтрей замолкает. Оглядывается на меня. Опускает глаза на стол. Госпожа, можно я дам ему попробовать?
Мне становится разом грустно и смешно.
Да дай, конечно, не умрёт же он от одного глотка.
Наблюдаю, как Атрей осторожно передаёт чашку близнецу, и в голову мне приходит, что они, видимо, настоящие братья. Не клоны там какие-нибудь. И по-своему как-то заботятся друг о друге. Вот Атрей брату шоколад попробовать дать захотел, а Сет час назад так странно останавливал меня от прикосновений к близнецу Надо будет повнимательней отнестись к таким деталям, они-то уж всяко знают друг друга лучше, чем любой посторонний. Может быть, удастся понять, что кому из них на самом деле нравится, а что нет.
Тем временем Сет делает глоток шоколада и пожимает плечами. Потом опасливо оглядывается на меня. Я повторяю его жест.
Может, просто не твоё, хмыкаю я.
Чашка возвращается к Атрею и тот допивает её большими, жадными глотками.
Спасибо, госпожа, очень проникновенно говорит он и аккуратно отставляет её на стол.
Если хочешь, сделай ещё, говорю я, забыв, что с управлением синтезатором ему ещё только предстоит разбираться. Поэтому ли, или по какой-то другой причине, лерон качает головой.
Я пододвигаю пирожные на середину стола и киваю им, уже предчувствуя, что Атрею десерт придётся по вкусу, а вот Сетувряд ли. Может, ему прежние хозяева через этот дурацкий чип что-то заблокировали? Надо будет как-то поплотнее прозондировать этот вопрос.
Потягивая собственный сок, раздумываю, с чего бы начать разговор. При всём гуманизме, если Корней намеревается из этих ребят вытянуть информацию, то может быть пока не стоит говорить им, что юридически они свободны. За пределами Эрхола их рабский статус не имеет силы. А от чипов наверняка можно избавиться или на чёрном рынке содружества, или попросив политического убежища у Земли. Вряд ли им самим приходила в голову такая мысль. И пока Корней не посвятит меня в свои планы, не стоит их на неё наводить. Но всё-таки хоть как-то разобраться в ситуации мне нужно.
Мне хотелось бы больше узнать о том, к чему вы привыкли, мягко говорю я и ставлю стакан на стол. Чем вы занимались раньше, например?
Парни испугано переглядываются между собой.
Как же им сказать, что если прежние занятия им неприятны, то я не стану их принуждать? Но мне всё же хотелось бы знать, что они умеют и чего ждут
Я был личным слугой госпожи Сандры, первым произносит Атрей. Голос его слегка дрожит, но он всё же держит себя в руках. Помогал ей с туалетом, делал массаж, ласкал, когда мужу было не до того.
Невольно вскидываю бровь. Удобно устроилась, сука.
Нас обоих подарили господам на день свадьбы, продолжает он, видимо, боясь наступившей тишины. Мы с шестнадцати лет при них. Не знали других господ.
Киваю, принимая информацию. Поворачиваю голову к Сету.
А ты?
Сет смотрит на меня неожиданно зло.
А я был личным слугой при господине Рикардо. цедит сквозь зубы. Делал работу по дому, помогал ему во всём. Заботился о его желаниях, когда рядом не было жены.
Секунду смотрим друг на друга. Потом я краснеюдо меня стремительно начинает доходить. И хотя на Земле давно уже никто не обсуждает однополые отношения, этот факт почему-то задевает меня куда сильней чем слова Атрея минутой раньше.
ГЛАВА 4
Прокашлявшись, отвожу взгляд. Изо всех сил стараюсь сосредоточиться на чём-то другом, но хитрое сознание так и преподносит мне картину, в которой Сет стоит на четвереньках перед своим господином. К своему ужасу понимаю, что эти мысли заставляют меня почувствовать возбуждение. Тут же вспоминаю Риту с её голодным взглядом. Неужели землянину так мало надо, чтобы пробудились его дикие, зверские желания? Для пробы пытаюсь представить нечто подобное с Атреем и Сандрой в главных ролях. Как далеко она позволяла ему заходить? В разных культурах, связанных с женским доминированием, границы и представления о дозволенном разные. А у Сандры ведь был ещё и муж.
В любом случае, картина Атрея, стоящего на коленях между расставленных бёдер этой «испанки» вызывает только раздражение и желание помыть рот с мылом. Не знаю, почему именно ротнаверное, потому что тошнит.
И хотя разговор хорошо бы свернуть, я всё-таки должна уточнить ещё некоторые нюансы.
Что она тебе позволяла? спрашиваю, поворачиваясь к Атрею. Я имею в виду Брать её? Получать удовольствие? Или только доставлять?
Атрей краснеет, опускает взгляд.
Можно было брать по особому приказу, но в таком случае она сначала надевала на меня фиксатор. Чтобы не вышло Непредвиденных ситуаций.
То есть, удовольствие получать было нельзя?
Госпоже обязательно это знать? вклинивается раздражённый голос Сета. Вижу, что Атрей, тем временем, совсем стушевался и боится оторвать глаза от стола. Она может установить свои правила, какими бы ни были прежние.
Обязательно, на всякий случай накрываю руку Атрея своей, чтобы успеть среагировать если попробует сбежать. Но сама поворачиваюсь к Сету и смотрю на него со всем возможным спокойствием, надеясь, что оно передастся и ему. Понимаю, что мои расспросы звучат как словесная пытка, но я хочу разобраться, с чем имею дело. И в первую очередь, с тем, какие у вас заложены запретына уровне сознания и особенно на уровне чипов. Чтобы у нас больше не возникало таких недоразумений, как когда вы не решались садиться за стол.
Сет стискивает зубы и молчит, чуть отодвигается назад.
И раз уж об этом зашла речь, давайте проясним, что тогда произошло.
С каждой фразой парни становятся мрачней и мрачней.
Атрей? Почему ты сразу не сел?
Госпожа, чувствую, что он каждое слово выдавливает через силу, как правило ставила мне еду на полу в углу. Она разрешала мне садиться за стол только если мне удавалось особенно хорошо ей угодить. Госпожа считала, что это даёт мне стимул служить лучше. Я просто не знал Угодил вам или нет, и куда должен сесть.
Не отводя от него внимательного взгляда, медленно киваю. Чего-то похожего я ожидала, хотя не думала, что подобное может служить поощрением.
Мы с этой практикой завязываем. Если мне понадобится тебя поощрить, я придумаю что-то более весомое.
Атрей испугано смотрит на меня и лероны нестройным хором произносят:
Госпожа!
Поскольку в голосах ни тени довольства, жду продолжения.
Госпожа, прошу вас, не надо! Я буду вам угождать, но я хочу просто
Атрей замолкает и приходится его поторопить.
Просто что? Просто есть на полу?
Просто чувствовать себя свободным хотя бы иногда.
Вздыхаю кривому зеркалу восприятия, с которым имею дело.
Я имела в виду, что теперь ты всегда ешь за столом. Или в гостиной на диване. Или у себя в спальне. Но если испортишь простыни или обивкучистить будешь сам.
Похоже, этот глоток свободы для него слишком велик, и Атрей лишь растеряно бормочет:
Я же и так буду чистить сам
Об этом мы ещё поговорим. Поворачиваюсь к Сету. Ну так, у тебя есть какие-то проблемы с едой?
Похоже, вопрос слишком абстрактен. Сет, поначалу показавшийся мне таким уверенным, сейчас бегает глазами от одного края стола к другому и явно не знает, что ответить.
Господин просто забывал его кормить, говорит вместо него брат.
Атрей! тут же с укором произносит Сет.
Нет, я скажу.
Когда перевожу взгляд на другого близнеца, на его лице написана внезапная решимость. От былого обиженного выражения не осталось и следа.
У госпожи Сандры было расписание, по которому она выдавала мне еду. Она могла усилить чувство голода и пропустить приём пищи, если я провинился. Самому еду брать было нельзяона говорила, чтобы не располнел. Но у господина Рикардо никакого режима никогда не было. Он мог поздно вернуться домой и просто забыть о Сете. На следующее утро, если рано вставал, мог забыть опять. А если Сет показывал, что голоденгосподин Рикардо просто отключал ему чувство голода, чтобы не раздражал.
Моргаю, пытаясь уложить всё сказанное в голове. Мне вначале показалось, что Сандрастерва. Но, по сравнению с безалаберным муженьком, она прямо-таки воспитатель в детском саду.
Сдвигаю руку, намереваясь накрыть ладонью кисть второго лерона, но Сет убирает её так быстро, что я не успеваю среагировать, а когда пытаюсь заглянуть ему в лицостарательно прячет глаза.
Уточним. Есть ли у тебя в чипе сейчас какие-то блокировки, связанные с едой? Снято чувство голода, например?
Не поднимая глаз, Сет качает головой.
Кажется, нет.
Киваю.
Это уже радует.
Смотрю на одного, потом на другого.
Еду можете брать, когда захотите. Не обязательно пользоваться программой здорового питания. Завтра, когда будет время, проштудируйте инструкцию. Попробуйте разные блюда. Мне абсолютно всё равно, что именно вы заказываете. С едой в колонии проблем нет.
Перевожу дух.
Есть тоже можете где хотите. Оба. Но за последствия своих действий отвечать будете сами. И тебя, Сет, я бы всё же попросила пока прислушиваться к советам синтезатора. Можешь попробовать и что-то новое, но лучше бы сначала подлечить желудок.
После этого разговора настроение продолжать допрос у меня пропадаетне всё же за один раз. Да и время уже позднее, а нам ещё многое нужно сделать. Поэтому перехожу к другой теме, с которой нужно разобраться именно сегодня.
У меня, честно говоря, нет потребности в бытовой прислуге. И в постельной пока что тоже. Наведением порядка занимаются дроиды, еду готовит синтезатор. В саду я работаю сама. Там мне может понадобиться помощник, но это не та вещь, которую можно заставлять делатьцветы чувствуют, когда к ним подходят с любовью, и так же чувствуют, когда подходят без любви. Вы для меня что-то вроде подарка, озаряет меня, как объяснить им ситуацию в доступных понятиях, и при этом не сказать лишнего.
Мальчики переглядываются как-то нервно. Видимо, не хочется снова быть подарком. Да и неизвестность пугает. Могу их понять, но мне нечем помочь.
Я не буду искать вам специальные занятияне вижу в этом ни малейшего смысла. По-моему, жизнь у прошлых хозяев вас сильно мммкак бы тут не показать, что, с точки зрения землян, они психически нестабильны? утомила. Отдыхайте, набирайтесь сил, поправляйте здоровье. А мы с Корнеем пока подумаем, как с вами быть.
Молчу, глядя в их хмурые лица. Явно мои слова не вызвали энтузиазма. Интересно, почему? Может, просто привыкли ждать от людей самого худшего?
Вздыхаю.
И мне всё же не хотелось бы, чтобы вы воспринимали меня как госпожу и называли госпожой, тут я вступаю на тонкий лёд, потому что, если покажу себя слишком мягкоймогу потерять контроль. А потерявший контроль рабкуда более опасная штука, чем может показаться на первый взгляд. Было бы идеально, если бы вы относились ко мне как к старшей сестре. Слушались меня, но не выстраивали дистанции.
Последнее предложение, к моему удивлению, обоих заставляет сжать кулаки.
Впрочем, с этим мы можем разобраться и завтра, вздыхаю я. А пока идёмте, я покажу вам, где вы будете спать.