Какие люди и без охраны. Что потребовалось главной шаманке в нашем забытом богом углу?
Да ладно тебе Лида, налей мне чаю и дай бутербродов с маслом.
Женщина заплатила и, подойдя к столику Дины, спросила:
Тут свободно?
Да, конечно, присаживайтесь.
В это время буфетчица принесла полный чайник, стакан в подстаканнике, тарелку с несколькими кусками хлеба, масленку с маслом, чайную ложку, нож, пиалу с медом и чашку со сливками. Расставив все это перед женщиной, она села рядом с нами, за стол:
Что нового в ином мире, как поживают твои друзьядухи предков?
Нового, к счастью, ничего не случилось. Духи относительно спокойны, так что пока все в порядке.
Ну, слава КПСС. А то я беспокоюсь, что-то мой муженек заскучал около своих пчел.
Думаю, ему просто пора отправиться на охоту.
Тут в буфет зашел очередной посетитель, и веселая Лида оставила женщину в покое. Дина смотрела, как ее соседка наливает себе в стакан сливки, затем огненный, крепко заваренный чай, кладет на хлеб большой кусок масла, размазывает его, сверху заливает бутерброд медом, откусывает от него с явным наслаждением и запивает все это чаем со сливками. Дина позавидовала, с каким аппетитом женщина поглощает свою еду. Покончив с бутербродами, Динина соседка посмотрела на нее и сказала:
Я пришла сюда из-за тебя. Ты очень сильная и ты должна мне помочь.
Вы что меня знаете?
Нет, я не знала кто ты, но я почувствовала твое появление около могилы принцессы и проследила за твоими передвижениями. Меня зовут Рая, я алтайская шаманка, и мне нужна твоя помощь.
Я Дина, наследница рода друидских жриц, но я пока мало знаю, о том, как мне управляться с моими силами.
Об этом не беспокойся, я научу тебя всему, что знаю сама. А теперь, выписывайся из гостиницы, ты будешь жить у меня.
К удивлению Дины ее новая знакомая жила не в диком лесу, а в трехкомнатной «хрущевке», обставленной самой скромной мебелью. Пока Дина устраивалась в гостевой комнате, ее хозяйка сбросила свой атласный наряд, под которым было обычное ситцевое платье и начала греметь посудой на кухне. Дина, придя на кухню, увидела, как ее новая знакомая ловко нарезает мясо, а из стоящей на газе кастрюли доноситься приятный запах жареного лука. Рая, мельком взглянув на гостью, заметила:
Почему-то после сладкого мне всегда хочется чего-то более существенного.
Мне тоже. Рая, а ты живешь в этой квартире одна?
Да мои родители не хотят в город, у них свое хозяйство в деревне. Эту квартиру мне выделили от школы. Я преподаю географию.
А то, что ты шаман не смущает чиновников от образования?
Сейчас даже приветствуется, а раньше я это скрывала.
Понятно. А в чем я должна буду тебе помочь? Я имею в виду не готовку ужина.
Об этом мы поговорим с тобой завтра. Сегодня мы должны, как следует подкрепиться и хорошо выспаться.
Ранним утром следующего дня девушки плотно позавтракали. Рая надела удобный спортивный костюм, кроссовки, Дина последовала ее примеру. Потом Рая привела Дину к железным гаражам, открыла один из них и выехала из него на газике. Дина села рядом с ней, и они поехали по шоссе в сторону, где на горизонте виднелись высокие, заснеженные вершины гор. На одной из развилок Рая свернула на узкую, проселочную дорогу. Эта разбитая дорога через некоторое время со всех сторон оказалась окружена густым лесом и начала подниматься в гору. Газик с трудом карабкался по каменистой дорожке больше напоминавшей извилистую, пешеходную тропу. Достигнув промежуточного хребта, они скатились на плоскогорье с открытыми полянами. На одной из поросших высокой травой лужаек Рая остановила газик, и они отправились дальше пешком. Наконец, они достигли цели своего путешествиямаленькой избушки, дверь которой была закрыта на громадный висячий замок. Рая достала ключ и открыла дверь. Внутри был грубо срубленный стол и две скамьи рядом с ним. Кроме этого там находилась печка-буржуйка, сундук и старый, посудный шкаф, покрытый облупившейся, белой краской. Рая протерла скамейки и стол, открыла сундук, достала из него разукрашенный жгутиками, лентами, ракушками, бисером кафтан из овечьей шкуры, большой бубен, кожаные сапожки и головной убор с перьями. Затем все это положила на стол, села сама и пригласила присоединиться к ней Дину:
Садись, тебе сначала надо узнать, какая у нас с тобой задача, и как мы будем ее решать. Ты наверняка слышала об Алтайской принцессе?
Да, я, собственно, из-за нее сюда и приехала.
Я это знала. Послушай, что говорят об этом духи моих предков. Они не знают, какого эта богатая женщина роду племени, но они выяснили, кто ее погубил. Ее отец был вождем многочисленного, кочевого племени. При жизни она была красавицей, и многие хотели взять ее в жены, но ее отцу было послано видение, что если она выйдет замуж за смертного мужчину, то всему их роду придет конец. Ему также было сказано, что она предназначена в жены одному из слуг Эрлика, царя подземного мира. На следующий день после этого видения, к ним в шатер прибыл странный гость. Был он стройным и красивым, но глаза его были мертвыми и смотрели как бы сквозь собеседников. Он сказал, что послан за невестой для помощника Эрлика. Родители девушки посовещались и решили вместо своей дочери отдать посланцу пленную рабыню, которая слегка напоминала внешностью их любимую дочь. Так они и сделали. После этого племя перебралось в наши края, и их дочь вышла замуж за сына местного хана. Молодые были счастливы, но недолго. Красавица-жена после двух лет замужества начала чахнуть от неизвестной болезни и умерла в страшных муках. На ее похоронах появился опять красивый юноша с мертвыми глазами и громовым голосом произнес:
Вы обманули царя подземного мира, и чего добились. Ваша дочь на том свете все равно станет женой верного помощника Эрлика, а ваш род теперь проклят и погибнет.
Это дела давно минувших дней, и сейчас вряд ли кто-нибудь поверит в эту легенду. Тем не менее, после извлечения мумии из могилы произошли, казалось бы, никак не связанные с этим сильные ливни с градом и небольшие землетрясения на Алтае, и некоторые социальные потрясения. Я не говорю, что это месть духов предков за то, что их потомки потревожили их загробное существование. Скорее всего, дело связано с тем, что подземный мир имеет несколько слоев. Души умерших людей, заселяют верхнее, самое близкое к поверхности пространство подземного мира. Он связан тончайшими, эфирными аналогами проводов, как с миром живых, так и с низшими мирами, населенными удивительными сущностями, которые не подчиняются человеческим законам. По моему мнению, там существует иерархия с множеством уровней, в которой самыми могущественными приближенными Эрлика являются наиболее жестокие и подлые сущности. Только таким образом, Эрлик может их держать в узде. Каждая из этих сущностей стремиться отхватить еще хотя бы один кусочек власти у своих «товарищей» и постоянно ищет возможности распространить свое влияние. Когда был потревожен могильник на Алтае, первым на это отреагировал демонический «муж» принцессы, так как ее душа ускользнула из его «жарких» объятий и устремилась вслед за мумией. Этот демон проследовал со своими приближенными по указанному душой принцессы пути и вырвался в наш мир. Их мы, к сожалению, остановить уже не сможем, но чтобы множество злобных духов, желающих освободиться от власти Эрлика, со своими войсками не вырвались к живым людям и не устроили здесь реальный конец света, мы должны поставить заслоны на образовавшиеся между слоями проходы. Пока священным духам наших предков удается сохранять в тайне появление выхода из нижних миров на вольный свет, но они настоятельно просят о помощи. Я уже голову сломала, как это можно сделать и тут вдруг при очередном камлании увидела тебя на раскопках. Теперь у нас есть шанс. Вдвоем с тобой мы сможем закрыть ворота между нашим и миром мертвых, а духи предков закроют переход в нижние слои.
Звучит как сказка, моя современная ипостась с трудом верит в то, что ты говоришь все это всерьез. Но при этом моя другая личность согласна с тобой во всем.
Да, я знаю твою историю. Мне рассказали ее духи предков. Теперь давай готовиться к страшной ночи борьбы с демонами нижних миров.
Но ты сказала, что они пока ничего не знают о портале, образовавшимся после извлечения мумии из могилы?
Да, но как только мы начнем свой ритуал, и наши души окажутся в их мире, они увидят нас так же, как и мы увидим их.
Звучит пугающе.
Услышать о них это одно, а увидеть это совсем другое. Приготовься, обездвиживающий, леденящий душу ужас будет сопровождать нас во все время нашего путешествия.
У меня к тебе остался только один вопрос: кто такой Эрлик?
Эрлик это антипод Ульгеня, светлого божества, и без него, также как без Ульгеня, вселенная не может существовать. Он великий царь подземного мира и только он может удерживать его стихийных, могущественных духов в преисподней.
Рая закрыла свой газик. Затем заменила кроссовки кожаными сапожками, а на голову водрузила головной убор с перьями филина. Положив бубен и кафтан в рюкзак и забросив его за спину, она сказала взволнованным голосом:
Давай покажем им, «кто в доме хозяин».
Девушки отправились по узкой тропинке в направлении горного массива. Всю дорогу, никто из них не произнес ни слова, разговаривать не хотелось, и подъем оказался довольно крутым. Добравшись до обширной, ровной лужайки, поросшей густой зеленой травой Рая встала и огляделась. С площадки, на которой они оказались, открывался чудесный вид на покинутую ими долину. Они расположились в центре лужайки. Немного отдохнув, Рая встала, что-то прошептала, сняла с себя корону с перьями и надела свой разукрашенный кафтан поверх спортивного костюма. Взяв бубен, она начала пританцовывать, кружась вокруг Дины. Через некоторое время она стала напевно повторять непонятные Дине слова, ударяя в такт, в свой бубен. У Дины закружилась голова, она прилегла и закрыла глаза. В тот же миг она увидела не то во сне, не то наяву как лиловый, растрепанный филин чуть не зацепил ее голову, пролетая мимо. Она вскочила на ноги и увидела Раю с бубном, все также танцующую и распевающую молитвенные гимны на непонятном ей языке. Но освещение и место где они были, изменились. Дина осмотрелась, всё пространство вокруг них было ограничено куполом громадной юрты и завешано темно-серыми, грязными полотнищами. Таинственный свет, пробивавшийся сквозь отверстие в куполе, был как будто осязаемым и обладал удивительной плотностью. Так что Дину не удивило, что Рая кружилась с все большей скоростью прямо в воздухе. Вдруг серые полотнища стали превращаться в жутких гигантских ящеров и змей, потом стали приползать громадные, лохматые пауки и темно-коричневые, бородавчатые жабы с горящими глазами. Но все эти чудища как будто обжигались, когда пересекали черту круга, вдоль которого Рая проводила свое камлание. А Рая продолжала кружиться и кружиться, прижимая монстров к стенам юрты и удаляясь со своим танцем на все большее расстояние от центра. Дина висела в воздухе и безучастно наблюдала за происходящим: ее не пугали эти гигантские рептилии и тарантулы. Она думала над тем, каким образом Рае удастся отыскать портал и запечатать его. В это время недалеко от нее в полу юрты образовалось небольшое углубление, и земля стала проваливаться в образовавшуюся ямку, которая скоро превратилась в бездонный, черный колодец. Рая прекратила пение, чудища затихли около стен, а из колодца стал доноситься шум, и начали вырываться клубы пламени. Неожиданно перед Диной появился красивый, молодой мужчина с безжизненными глазами и сказал:
Слуге Эрлика надоела его бывшая жена, и он выполз на землю найти новую невесту. А, вы те, которые поможете ему это сделать?
Не надо лгать, мы все знаем. Этот слуга, сбежал от Эрлика через портал открытый благодаря извлечению мумии его жены из могилы. Я думаю, что теперь его больше интересуют не души, а физические их воплощения. Не сомневаюсь, что он и его помощники уже нашли себе пристанище в телах живых людей.
Жаль, что не удалось ввести вас в заблуждение. Я бы мог объяснить хозяину, что вы нам нужны, и он не стал бы уничтожать ваши сущности. Ты Рая, мне очень нравишься, и я давно мечтал заполучить себе такую жену.
В это время из колодца появилось много разного вида демонов. Одни были похожи на прозрачные тени и раскрашенных цирковых зазывал, другие на мертвецов, а некоторые ничем не отличались от людей. В конце этой пестрой толпы из колодца вылез толстяк, одетый как монгольский хан. Его свирепое, широкое лицо лоснилось от жира, а глаза смотрели зло и настороженно:
Как смертные посмели явиться сюда?
Мы не хотим неприятностей, но ваши жители нарушили границы миров. Если вы не восстановите их, нам придется объявить вам войну, сказала Рая и потрясла бубном.
Толстяк взглянул на нее с ненавистью и, подозвав одного из демонов, что-то прошептал ему на ухо. Демон скрылся в колодце. Пестрая нежить тем временем начала осваиваться на новом месте. Они стали бессовестно задирать испуганных, огрызающихся монстров. Несколько прозрачных существ окружили большого ящера, перевернули его на спину и впились своими острыми зубами в его белесый живот. Тела этих демонов постепенно обретали цвет, и они превращались в красивых, обнаженных женщин и мужчин. Раскрашенные демоны ловили змей и выдавливали на лица друг друга яд из их зубов, при этом краска на их лицах начинала шипеть и из нее вылетали маленькие дракончики. Гигантские жабы тут же хватали их своими длинными розовыми языками и проглатывали, что вызывало невообразимую радость у всех присутствующих. Несколько мертвецов, усевшись на тарантулов, устроили гонки. А из колодца продолжали выползать все новые, дивного вида страшилища. Дина смотрела на все это и удивлялась своему полному спокойствию. Рая «подплыла» к ней по воздуху и сказала:
Сейчас явятся ответственные упыри.
И, правда, из колодца выскочили три коня с важными седоками на них. Один из них имел внешность и туловище мокрицы, голова второго больше всего напоминала медузу с вываливающимися глазами, а третий был точной копией бледной поганки с малюсенькими ртом и глазками под нависавшим над ними голым черепом в виде шляпы гриба. Этот гриб заговорил глухим голосом:
Хозяин сказал, что вы не можете угрожать нам войной, и мы не собираемся заниматься ремонтом крыши подземного мира, которая была разрушена из-за безответственных действий людей.
Хорошо, мы согласны восстановить крышу, но тогда хотя бы отгоните отсюда ваших подданных, так как они могут вырваться отсюда в мир живых.
Это не наша проблема, тем более что от этого нашествия пострадаете больше вы, чем мы. Хан бросай это дело, пошли обратно.
Троица на лошадях и толстяк скрылись в колодце. Оставшиеся в юрте демоны сразу оставили в покое животных и двинулись в сторону Дины и Раи. Рая начала громко бить в бубен, но это никак не влияло на толпу подступавших к ним демонов. Только теперь на Дину накатила волна ужаса. Она застыла в оцепенении. Все силы ее разума были направлены на то, чтобы вспомнить, как Иштар смогла остановить толпу, возглавляемую Лами. Рая что-то кричала ей, но она ничего не слышала. Дина вдруг выпала из этой реальности и увидела, как некая величественная женщина показывает ей движение руками, которое образует в воздухе светящийся шар, постепенно увеличивающийся в размерах, затем, подняв руки над головой, она как будто толкает его вниз. После этого видения Дина очнулась, и сама собой начала подниматься вверх, схватив за руку свою подругу. Когда они поднялись под купол юрты, Дина сделала несколько пассов руками, как будто собирая воздух вокруг себя. Затем она резко направила воздух с концентрированной в нем энергией, забранной у обитателей подземного мира, вниз на беснующуюся толпу демонов, которым никак не удавалось взлететь вверх хотя бы на сантиметр. От мощного энергетического удара, нанесенного Диной, весь пол юрты провалился в бездну вместе со всеми чудищами, и через минуту вместо пола внизу юрты появилась сочная, зеленая трава, а из отверстия в куполе засияло солнце. Рая начала опять бить в бубен и петь, и они вместе с Диной спустились на землю. Как только они коснулись земли, юрта исчезла. Оказалось, что уже наступила ночь и на небе ярко сияла полная луна. Рая перестала петь и бить в свой бубен, перед девушками в воздухе возник образ старого шамана, который сказал им:
Вы хорошо потрудились. Выход для существ нижнего мира к живым теперь надежно закрыт. Спасибо вам.