Так, я замуж не собиралась ни за кого.
Так ты не волнуйся. Не факт, что тебя возьмут,она похлопала меня по плечу. Но вот я бы хотела попробовать.
Ладно, будем посмотреть. Я ущипнула себя несколько раз, но ни зал, ни Кристи, ничего не исчезало. Да быть такого не может, чтобы я куда-то попала. Неужели я в другом мире?
Плохо дело. Совершенно плохо, но есть шанс, что меня отпустят домой. Если я скажу, что беременна не от их жениха.
Зал заполнялся девушками разных возрастов. И все в длинных платьях. Где-то поскромнее, где-то откровенней. Ха, да тут даже бабушки начали появляться. Вон, одну пришлось под руки поддерживать.
То есть получается, мой шрамне шрам, а портал в другой мир. Тю, а я думала, что поцарапалась так случайно. Ох-ох. Ладно, раз я сюда попала, значит, могу отсюда выбраться. Пока осмотрюсь, а потом буду решать, как домой возвращаться.
Голова слегка кружилась, а тошнота подступала к горлу. Я опустила руки на живот.
«Потерпи, малыш. Все будет хорошо. Мы выберемся домой».
Ух, ужасно жарко здесь.
Наконец-то на импровизированную сцену, которая находилась напротив нас, начали выходить люди. И тоже в странных одеждах. Ну, для меня странных, хотя я тут больше всех отличаюсь своим платьем до колен и черными колготками.
Девушки, прошу тишины,на сцене появилась миловидная женщина в годах.Добро пожаловать на отбор невест Его Величества короля Гиллеберта Ангореса. Спустя некоторое время одна из вас станет невестой.
Кристи рядом со мной задергалась от предвкушения.
Да-да,прошептала она.
Было бы из-за чего. Столько девушек, и король будет из толпы одну выбирать. Ну-ну. Буду надеяться, что все это закончится пораньше. Я же беременная, а рожать в другом мире я явно не планировала. Я вообще ничего не планировала Мне в одиночку было бы тяжело, даже закрадывались ужасные мысли. Но я отгоняла их. Я справлюсь одна. Но мать его, как справиться в другом мире?
Меня все сейчас ужасало. Я не понимала, что происходило. Ну кроме того, что это чей-то отбор невест. А женихкороль.
Итак, милые дамы, встречайте Его ВеличествоГиллеберт Ангорес,женщина отошла в сторону.
Едва заметная дверца открылась возле сцены. Из нее вышел высокий статный мужчина в темном камзоле, расшитом золотом. На седых волосах величественно сияла корона, жаль, что только его лица не видно с нашего места.
Добро пожаловать, мои милые невесты,сказал он.
Бархатный голос с едва заметной хрипотцой прокатился по залу. Я слегка нахмурилась. Мне казалось, что я его уже где-то слышала. Меня охватило легкое дежавю.
Одна из вас под конец отбора станет моей женой и будет править со мной. Как вы знаетедраконы то и дело пытаются прорваться сквозь границу. Поэтому только сила магов Трианалона может сдержать их. Но не только это. Вскоре будет запущено экспериментальное оружие, которое должно будет навсегда избавить наши границы от драконов и подарить мир и процветание землям нашего королевства. По древним традициям пяти королевствотбор должен будет состояться, поэтому я буду безмерно счастлив, если обрету на нем свою женщину, с которой буду править до конца своих лет. Слава Трианалону!
Слава Трианалону!тут же прозвучало со всех сторон.
Даже Кристи крикнула, чуть не оглушив меня. Я же слегка опешила и ни слова не сказала. Ой-ой. Итак, я в Трианалоне.
Мой отбор начался раньше, чем у других королей. Но это хороший знак. Значит, вскоре прибудет магия, которая будет способна защитить нас от драконов. Милые мои девушки. Вы все у меня красивые и прекрасные, чудные и всякое такое,разливался соловьем король.Но сегодня половина из вас уйдет. Сами понимаете, я уже человек взрослый, меня мало чем можно удивить, да и некоторые вещи мне уже не важны.
Он обвел всех пристальным взглядом.
Двери с той стороны зала закрыты?спросил он.
Да, Ваше Величество,откликнулся мужчина в доспехах.
Отлично. Все те, у кого зеленые ленточкиисключены с отбора.
В зале повисла гробовая тишина. Все недоуменно переглядывались между собой. О, отлично, что мы взяли две.
И что тут началось! Я схватила Кристи за руку, и мы отпрянули назад. Послышались визги, крики, оры.
Но как же так? Мы же невинные девушки! Все ради вас!
Но я так хранила себя для такого случая!
Я думала, что королева должна быть чиста не только помыслами, но и телом!
О, понятно. Этот седовласик решил повыгонять всех девственниц.
Ой, отпустите бабушку домой. У меня козы недоенные.
Тихо!рявкнул король.Дамы, все честно и как положено.
Вот ты молодец,прошептала мне Кристи.Про две ленточки.
Ага, на свою голову. Чувствую себя героиней анекдота, когда кто бы ни пришел, а шапка всегда есть,я посматривала на толпу.
Эй, ты чего,Кристи выхватила у меня зеленую ленточку и спрятала себе в карман.Ты тоже остаешься.
А затем начался обход стражников. Каждая девушка показывала свою ленточку. С зелеными тут же выгоняли из зала, оставляя только с красными. Где-то впереди даже завязалась драка за ленточки.
А ну верни, дрянь!
Сама дура!
Ой, повезло нам,прошептала Кристи, а я лишь пожала плечами.
Даже не могла сказать, насколько сильно повезло или нет.
Глава 2
А зал пустел. Настолько заметно пустел, что становилось не по себе. Почти никого не осталось, кроме меня, Кристи и пары старушек, которые стояли у стенки, едва пошатываясь.
Отличный отбор невест, а можно даже сказатьшоу Холостяк по-средневековьи. Всех невинных девушек выгнали, а самых честных оставили. И неважно, что оставшиеся участницы стояли и пошатывались. Зато могут лично королю высказать, чтоб поднял пенсию.
А можно меня тоже исключить с отбора?сказала одна немолодая женщина.У меня трое детей. Королевой, конечно, быть очень почетно, но дети... Или можно их хотя бы перевезти сюда?
Мне показалось, или король нахмурился?
И у меня двойня. Но я не против вам родить еще. Можно и моих привезти?
Интересно, то есть он такой немолодой, поэтому и невесты на отборе тоже не все молоденькие. А он еще и опытных захотел.
Конфузец. А вот правильно. Нечего людей из других миров таскать. Ох, как мне плохо-то немного. Неужели токсикоз дает о себе знать? Так вроде ж нормально было. Интересно, а медицина тут есть? Вдруг что случится. Я-то на обследовании была, мне сказали, что все в порядке, проинструктировали, как и что будет происходить, а если почувствую острую боль в животе, велели тут же все бросать и нестись в клинику.
Но здесь у меня пока живот не болел, только слегка туманилось в голове.
В зал вернулись девушки с зелеными ленточками.
Итак,продолжил этот Гиллеберт.Я выберу между вами, милые дамы.
Так нечестно,причитала рядом со мной Кристи.Он же их выгнал, а теперь вернул. У них же метка должна была погаснуть.
Погоди, то есть метка гаснет?ухватилась я за ниточку.
Да, когда король отсылает одну из невест, метка гаснет. У каждой из невест есть магия, которая и поддерживает свечение метки.
Магия?
Ну, для защиты королевства от драконов. Только не говори, что ты не знаешь.
Нет-нет, я все поняла. Драконы, магия. Просто не поняла насчет метки,я строила из себя местную.Не удосужилась проверить насчет нее. Так что там насчет нее, она пропасть должна?
В общем, для защиты королевства иногда, в каком-то из поколений королей, у девушек королевства вспыхивают метки. Это означает, что на границах королевства гаснет магия, и в любой момент драконы могут прорваться и уничтожить все,пояснила Кристи.Поэтому это великая честьстать невестой и принести королевству благо.
Я нахмурилась. А ко мне это какое имеет отношение? Я же не из этого мира.
И магией точно не обладаю. Но есть шанс, что моя метка погаснет, и тогда я вернусь домой.
Она вообще гаснет, если король откажется от кого-то из участниц. Или магии будет недостаточно. Из моей родной деревни всего у пятерых зажглась метка, и только у меня не потухла перед телепортацией в замок,гордо заметила Кристи.Так что теперь мне нельзя посрамить свою деревушку.
Голоса затихли, только заплаканные девушки то и дело всхлипывали.
Король медленно спустился в толпу.
На выход,он сказал одной.А вы остаетесь.
А это уже другим. Он так и вышагивал сквозь толпу девушек, отбирая каждую по одному своему усмотрению. И чем ближе он подходил к нам, тем сильнее я бледнела. Или краснела, или зеленела. Нет, дело не в токсикозе. А в лице короля.
Воспоминания так и нахлынули на меня: красивое лицо Владимира с легким прищуром карих глаз, улыбка тонких губ, аристократичность в чертах. Так и тутко мне будто шла копия Владимира, только постарше.
Вова?сорвалось с моих губ, когда король поравнялся с нами.
Он слегка опешил и нахмурился, оглядывая меня. Нет, ну Владимир был явно моложе. А может, время тут текло по-другому? Для меня прошел месяц, а здесьлет двадцать. Потому что в последнюю встречу этот мужчина выглядел постарше. А еще мне мозг услужливо подкидывал образ Владимира. У него есть небольшой шрам на брови. А у короля нет.
Скорее всего, ошиблась. Или нет? Я же не могла прямо во всех деталях запомнить лицо моего бывшего любовника. Да, так оно и есть. Я просто перепутала. И у Владимира нет никакого шрама на брови. Или есть?
Но, видимо, этот король меня не узнал. Не Владимир он, не Владимир.
А у вас какие ленточки, дамы?спросил Гиллеберт, глядя слишком уж пристально на меня.
В частностина мои тапочки.
Мы протянули руки с нашими красными ленточками.
А вы, стало быть, издалека к нам?на лице короля расплылась улыбка.
Его взгляд скользил по моему телу, особенно уделяя внимание одежде. Вряд ли здесь носили такое, что в моем мире.
У вас странная одежда,продолжил Гиллеберт.
Да,кивнула я.Я издалека.
Понятно. Добро пожаловать на отбор,он протянул руку, а я не растерялась.
Схватила ее и по-мужски пожала. Горячая у него ладонь, мозолистая. И касание такое крепкое, хоть и неожиданное.
Вдруг у них так не положено?
Все ахнули, а Кристи даже отошла от меня на шаг, взглядом прощаясь со мной.
Упс. Что-то я перегнула с рукопожатием.
Да что я опять не так сделала? На лице короля было искреннее изумление. Еще бы, я так рьяно потрясла его руку. Это все нервы. Точно они. Вдруг тут вообще нельзя пожимать руки королю? А я вот так. Ужас-ужас.
Эм,начал он, глядя на свою руку, будто на ней тут же скопились микробы, атакуя его вирусами.Покажите метку.
Я застыла на месте.
Какую метку?прошептала я, надеясь, что не черную с черепом.
На вашем плече,терпение короля потихоньку угасало.
Уже даже глазик дергался. Вот почему мужики со мной не уживались. Умела я их доводить до белого каления. Но тут-то я совершенно не понимала, как вести себя.
А, да, конечно,я оголила плечо, показывая свой шрам.
Он все так же горел желтоватым свечением.
Гиллеберт нахмурился и протянул руку к нему. И это при всех. Взгляды других мне не нравились, но я понимала, что такое внимание со стороны короля было адресовано исключительно мне.
Плохо ли это или нормальноя не понимала. Но он догадался, что я из другого мира.
Вы проходите дальше.
А-а,я посмотрела на застывшую Кристи и на всех девушек, обративших на нас взгляд. Простите, а мне можно домой? У вас тут, наверное, мило и все такое. Но у меня там бер.
Хватит,резко прервал меня Гиллеберт.
Да что ж такое! Почему все мужики вечно прерывают женщину, если она хочет рассказать о своей беременности?
Выучастница отбора. Ваша метка горит магией. И во славу Трианалона, если такое случится, вы имеете шанс стать моей женой. Так что примите это с честью. Даже несмотря на то, что вы издалека. Интересно-то как.
Ладно,я пожала плечами.Простите меня за мою вольность во славу биатлона. Ой, то есть Три...аналона.
Выговорила я название страны.
Даже кулак немного вскинула, показывая, что я очень рада. С местными лучше не ссориться. Даже с королями.
А я с ней,Кристи вцепилась в меня.Мы землячки, прибыли из далеких, очень далеких земель.
М-да, она своего точно не упустит. Такая пробивная.
Ладно, вы тоже проходите дальше,Гиллеберт щелкнул пальцами.
Возле него вмиг появилась та женщина, что стояла на сцене. Ого, как она быстро. Вблизи ей было лет сорок, на лице косметика, что изрядно молодила ее.
Луиза, у меня тут кое-какая идея наметилась. Пусть девушки живут по двое в покоях. Сопроводите девушек в покои,скомандовал он.А я пока решу, кого оставить еще. Это ведь отличная идея. Пусть вначале проходят попарно. Девушки, если хотите сегодня остаться, то разбейтесь на пары. Если хоть одна из пары оплошает, то вылетает и вторая. А потом под конец отбора, когда останется поменьше, то уже будете по одной. Луиза, прикажите слугам подготовить покои для двух человек. Сколько их там всего сейчас?
Пятьдесят, Ваше Величество.
Отлично. Сто девушек остаются. Вперед, Луиза. Во славу Трианалона.
Слушаюсь, во славу Трианалона,сказала женщина.
Ну что, а я пока выберу из оставшихся,Гиллеберт отвернулся от нас.
Идем,потащила меня Кристи.
Да, надо идти. Надо отдохнуть, а то мне стало совсем плохо. Полежать бы или поспать. А еще желательно проснуться дома, а не в этом кошмаре.
Нас вели коридорами замка и вскоре вывели к небольшому проходу, продуваемому с двух сторон ветрами. Замок состоял из трех частей.
Над внутренним двориком было два прохода, соединяющих одно крыло замка с другим. Облицовка строений отливала на солнце желтоватым цветом, тогда как в тени здание оставалось серым.
Огромный замковый двор был покрыт брусчаткой. С нашей стороны напротивмассивные ворота.
Весьма красиво тут, воздух свежий. После духоты закрытого зала мне стало лучше, но вскоре я почувствовала головокружение. Видимо, сказалось нервное потрясение. Я остановилась и попыталась восстановить дыхание, опираясь на перила.
Эй, ты чего?меня позвала Кристи.Госпожа, человеку плохо!
Луиза, сопровождающая нас, тоже остановилась.
Что с вами?холод сквозил в ее голосе.Почему остановились? Давайте быстрее, мне еще заселять оставленных участниц.
Сейчас,я глубоко вдохнула и выдохнула.
Всякое бывало, но такого точно никогда. Вот онодети цветы жизни. Роди ребенка, и все пройдет. Просто ты не рожала, вот и болеешь. И еще куча всего, что я выслушивала от своего гинеколога. Теперь я беременная, но что-то это мне не особо и помогало со здоровьем.
Тяжелые ворота напротив начали открываться. Я мельком глянула на них, пытаясь унять свою панику. Вот с чего она началась? С того, что в другой мир попала? Или потому что ребенку плохо? Сама не знала.
Но мой взгляд обратился к воротам. Сперва во двор замка вошли несколько мужчин в латах. Следом, тяжело скрипя, начал заезжать деревянный помост, на котором находилось что-то огромное размером, наверное, с целый дом. Животное серого цвета и с чешуей. Огромная когтистая лапа была слегка выдвинута вперед. На ней красовалась ужасная рана. Зверь тяжело дышал. А я не могла отвести от него взгляд. Такой огромный, нереальный динозавр. А это что его покрывало? Крыло? Такое перепончатое, как у летучей мыши. Я не могла оторвать взгляд от этой огромной, будто раздутой в животе ящерице с крыльями. Это что, экспериментальный зверь? Или это у них такая местная фауна?
Дракон?
К этим людям в латах устремились другие стражники, которые находились внутри двора.
Я резко дернулась, когда глаз зверя открылся и уставился на меня. Из огромной пасти показались белые зубы. Рык сотряс воздух.
Вы ее не усыпили?раздался грубый мужской голос.
Принц Влэдайрен ее лично усыплял!послышалось тут же.
Дракон вновь дернулся, пытаясь подняться. Цепи лязгнули под лапами.
Отошли!рявкнул еще один голос.
Он исходил от мужчины в черном одеянии. Капюшон закрывал его лицо. Он зашел последним за помостом. Скользнул к морде зверя, будто проплыл по воздуху.
Спи,сказал он.
Но зверь дергался, пытаясь выбраться.
Принц Влэдайрен, мало силы магии. Она же беременная!крикнул кто-то.
Послышался жуткий треск. Зверь не утихал. Взмахивал крыльями и лапами. Цепи, сдерживающие его, трещали и вырывались из помоста. Драконица выла и рычала, пытаясь вырваться. Ее лапа закровоточила.
Спи!вновь рявкнул голос, но она будто его не слышала.