Когда глайдеркар с тихим гудением замедлил ход, я почти не чувствовала пальцы на руках из-за того, что постоянно их терла. Мы остановились у мрачного особняка: металлический фасад, каменные дороги, образующие ровные геометрические узоры, и ни одного растения поблизости. Только пустырь. Прямо стальная крепость, а не дом!
Господи, лучше б мне вкололи ту чертову инъекцию! Кажется, еще немного, и я сойду с ума!..
Словно киборги, мужчины одновременно вышли из салона и повели меня в крепость. Внутри обстановка выглядела так же мрачно. Холодный интерьер, сверхсовременные бытовые приборы, и ни одной лишней детали. Но все же это определенно жилое помещение. И здесь несомненно живет обеспеченный человек.
Комната, в которой меня оставили, была похожа на хорошо обустроенную коробку. По помещению разливался приглушенный свет, а окна закрывали широкие пластины. У стен жались компактные предметы мебели, а посредине возвышалась огромная, идеально застеленная кровать. От одного ее вида по моему телу разошлась волна паники.
Конечно, оставшись в одиночестве, я первым делом побежала к окнам. Но напрасно. Пластины из неизвестного мне прочного материала плотно прилегали друг к другу, создавая своего рода стену, и открывались неизвестным мне способом.
Прижавшись лбом к преграде, за которой находилась иллюзорная свобода, я прикусила дрожащие губы и тихо всхлипнула. Так не хотелось сдаваться Прогибаться под обстоятельства и верить в то, что ничего не изменить. Но меня загнали в угол, а единственный путь на волю был устлан острыми осколками, и мне придётся по ним пройти.
Набрав полную грудь воздуха, я не спеша отошла от стены и вернулась в центр комнаты, где меня оставили конвоиры. Прямо напротив кровати, где все произойдет
Минуты превратились в бесконечность. Ожидание давило на нервы, и, хотя я могла лишь предполагать, казалось, что прошло уже не меньше получаса с тех пор, как меня оставили в комнате.
По телу неконтролируемыми вспышками расходился жар. Накидку забрали еще в коридоре, но кожа под платьем то и дело покрывалась мелкой испариной от мыслей, что в лихорадочном потоке бились друг о друга. Как остаться в здравом уме, когда надежды больше нет? Как сохранить себя после этой психологической мясорубки?..
Восемнадцать лет я жила в искаженной реальности, но меня в одночасье грубо выдернули из моей иллюзорной действительности и бросили в совершенно иной мир, к которому нужно экстренно адаптироваться. У меня сложилось стойкое впечатление, что я повзрослела всего за один день.
Когда раздался тихий сигнал сканера, меня передернуло, как от удара током. Я невольно посмотрела на двери, которые в следующую секунду разошлись в стороны. От одного взгляда на мужчину, с которым мне предстояло остаться наедине, внутренности сжались в комок, а паника начала щекотать нервы. Я словно оказалась в клетке с опасным хищником!
Он заметил мое внимание, прежде чем я резко опустила глаза. Думала, будет трудно соблюдать их чертовы инструкции вопреки внутреннему протесту, но это выходило само собой. Наверное, потому, что мне хватило одной секунды, чтобы разглядеть все эмоции в синих глазах, которые жутким образом не меняли цвета даже в полумраке. Давящий, холодный взгляд, как будто его совсем не радует мое появление, или я в чем-то провинилась!
Эта мысль показалась резонной Мало того, что я принадлежала к расе, которая стояла на ступень ниже, так еще и столько лет пряталась, не оценив по достоинству выпавшую мне честь.
Праймер был в том же представительном костюме. Наверняка только что закончил свои важные дела и решил сразу же направиться в комнату, где должен свершиться главный этап протокола. Было очень тяжело ощущать на себе его взглядцунами, оставаясь на месте. Моя кожа зудела, а тело подрагивало от инстинктивного желания бежать. Когда Праймер начал приближаться, я сдавила свои переплетенные пальцы так, что костяшки побелели. А потом и вовсе легкие перестали слушаться: он встал у меня за спиной, и мое тело словно обессилело.
Неожиданно я ощутила прикосновение к волосам, и по шее забегали мурашки. Мужчина снял заколку-фиксатор и неспешными движениями расплел мою косу. Мандраж фейерверком разошелся по каждой клеточке тела. Это был настолько интимный жест, что я совсем растерялась.
Сними одежду и ложись, услышала я за спиной спокойный баритон, и сердце подскочило к горлу.
Праймер отстранился, а я в замешательстве пыталась понять, что происходит внутри меня. Коварная толика надежды все-таки спряталась в уголке души и теперь обжигала хлесткими волнами обреченности. Глупая, наивная Кристин! Думала, он проявит снисхождение? Даст время освоиться? Побеседует с тобой и угостит настоящим листовым чаем?..
Губы задрожали от надрыва эмоций.
Я взглянула из-под ресниц в сторону идеально застеленной кровати, но даже шага не сделала в том направлении. Набрала полную грудь воздуха, стараясь успокоиться, и дала себе несколько коротких мгновений отдыха, прежде чем дрожащими пальцами начала размагничивать замок на платье.
Оставшись в одной длинной сорочке, я скованными движениями пыталась сложить одежду и украдкой косилась на Праймера, который успел снять дорогой пиджак и теперь что-то настраивал в пульте управления на стене. Ватные ноги едва слушались, когда я направилась к вытянутому пуфу возле кровати, чтобы положить на него платье. Как бы упорно я не прокручивала в голове неприятные мысли о главной миссии, которые должны были придать мне смелости, легче не становилось. Кажется, меня даже пошатывало от бушевавшего внутри волнения.
Я высвободила ноги из мягкой обуви, но никак не могла решиться снять сорочку. Просто руки не поднимались! Я не представляла, как можно вот так просто взять и раздеться перед мужчиной, тем более перед незнакомцем! То, что успела о нем узнать из личных наблюдений, совершенно не обнадеживало и даже сбивало с толку. По словам Оливии, ощутив мой страх, Иной вмешался в процесс, что, судя по всему, большая редкость! А как он осматривал мою рану Эта картина все еще стояла у меня перед глазами.
Боже, опомнись, Кристин! Нет ему до тебя никакого дела! Ты нужна ему только как эффективно функционирующий инкубатор для получения здорового потомства.
Не знаю, сколько наблюдал за мной хозяин комнаты, но в какой-то момент ему это надоело. Я невольно обхватила себя руками, заметив краем глаза приближавшуюся ко мне фигуру. Мурашки побежали по коже от его близости. Мужчина встал прямо передо мной, и я растерянно уставилась на белую рубашку необычного покроя, которая подчеркивала его атлетическое телосложение.
Почему-то я выбрала именно этот момент, чтобы сказать главные слова. Ситуация становилась критическойлибо сейчас, либо никогда!
Моя мама ни в чем не виновата, произнесла я взволнованным голосом. Это моя вина Она просто боялась за меня! Я угрожала, что сбегу, если мы не будем прятаться
Сердце гулко стучало в груди, пока мужчина испытывал меня молчанием. Я даже осмелилась поднять глаза в надежде уловить на его лице хоть какую-то реакцию.
Это уже не имеет значения.
Я растерянно застыла. Что? Нет!.. Обычные слова, а в груди будто атомная бомба взорвалась, не оставив даже руин.
А что если это ошибка?! прошептала я на грани отчаяния. Они Ученые могли ошибиться с анализами! Всегда есть вероятность погрешности. Я ведь простая девушка, и
Неожиданно сильная рука легла мне на шею сзади, и Праймер наклонился прямо к моему лицу.
Нет никакой ошибки, прозвучал над ухом его непреклонный голос, и у меня глаза расширились от ужаса. Я твой запах за километры чую.
По телу начала расходиться дрожь. Как будто вместе с гипнотическим ароматом от мужчины исходила особая энергетика, которая возбуждала внутри меня странную вибрацию. Стало легче, только когда Праймер отстранился, и в этот момент я невольно обратила внимание на его глаза. Не знаю, что это былогаллюцинация под давлением страха или неизвестная мне особенность Иных, но они словно подсвечивались изнутри!
К-кто вы такой? выдавила я испуганно.
Мне так и не удалось расшифровать эмоции, отражавшиеся в пристальном взгляде мужчины. Он не просто сканировал меня, а будто пытался разобрать на клетки. И от меня не укрылось, как поджались его губы, прежде чем я услышала ответ:
Ячеловек, его голос был холодным как сталь. Та же плоть, та же кровь. Только усовершенствованная версия.
Бесстрастный взгляд Праймера неожиданно опустился на мою сорочку, и я подобралась от смятения и настороженности, словно все шансы оттянуть время были упущены.
Не могу Не могу!..
Слезы начали собираться в уголках глаз. Я хотела отвести взгляд, но мужские пальцы внезапно поймали мой подбородок и вынудили меня снова посмотреть в глаза цвета индиго.
Я могу сделать тебе подарок, неожиданно сообщил мужчина, снисходительным тоном. Приглушить восприятие. Ощущения и эмоции притупятся, как во сне, а утром ты ничего не будешь помнить о произошедшем. Ни боли, ни страха.
Несколько мгновений я переваривала услышанное. Просто в голове не укладывается Как такое возможно? Речь шла не о каком-нибудь препарате, а о его способностях! По коже прошел озноб от жуткого чувства.
Но времени на раздумье не было. И хотя предложение казалось заманчивым, моя бдительность билась в конвульсиях. Забытьзначить стать беззащитной! Еще и в чужих руках
Не надо, произнесла я почти умоляющим тоном. Пожалуйста. Я хочу все помнить!..
Судя по напряженному взгляду, которым меня наградил Праймер, мое решение показалось ему очень глупым. И все же это было снисхождение, а не угроза, потому что вскоре раздался спокойный ответ:
Будь по-твоему.
С этими словами мужчина неожиданно положил мне руки на плечи, ловко поддел пальцами тонкие лямки сорочки и, не успела я опомниться, как оказалась обнажена по пояс. Так и застылани вдохнуть, не выдохнуть. Даже не смогла поднять оцепеневшие руки, чтобы прикрыть грудь. А Праймер с ледяным спокойствием продолжал спускать ткань все ниже, обнажая мои бедра, и вскоре она послушно упала к моим ногам.
Его движения были четкими и слаженными. Он действовал безучастно и уверенно, как опытный врач.
Мои щеки тут же вспыхнули от колючего смущения. Атмосфера резко накалилась, я не выдержала и, судорожно обхватив себя руками, невольно отступила от мужчины. Он застыл лишь на миг, затем уверенно сократил между нами расстояние, обхватил мои запястья и заставил отвести руки.
По телу прошел нервный озноб. От откровенного внимания Праймера хотелось провалиться сквозь землю! Но оставалось только стоять и терпеть. Мой застывший взгляд был направлен куда-то в ноги хозяина комнаты, когда он протянул руку и коснулся теплыми пальцами моей ключицы, где тянулась тонкая полоска шрамарезультат неудачного падения в детстве. Я непроизвольно сглотнула и напряглась, а мужчина медленно поднял руку к моему подбородку, поддел его пальцами и заставил меня приподнять голову, чтобы наши глаза вновь встретились.
Смотри на меня, велел он низким голосом.
Я уставилась на Праймера как завороженная. Он не спеша отстранился и начал снимать свою рубашку, не отводя глаз от моего лица. Освободил манжеты от платиновых запонок, затем так же спокойно принялся расстегивать пуговицы на груди. Это стало для меня настоящим испытанием Думала, трудно будет раздеваться? Оказалось, что смотреть, как раздевается взрослый незнакомый мужчина гораздо сложнее!
Вскоре перед моим взором предстал обнаженный торс с четкими очертаниями крепких мышц. У меня захватило дух. Сила этого человека безошибочно угадывалась в каждой клетке его тела, в каждом движении! Даже кожа отсвечивала матовым, словно живая броня.
Мой взгляд почти сразу зацепился за татуировку на груди Праймера. Под его левой ключицей виднелся странный черный символдве зеркально обращенные друг к другу буквы «Е», между которыми располагался вертикальный ряд цифр.
Лязгнувший звук заставил меня отвлечься. Я машинально опустила глаза и тут же подобралась от увиденного. Праймер ослабил ремень, намереваясь снять остальную одежды. Это было выше моих сил. Я смущенно уставилась на пальцы своих ног, но тут же услышала строгое:
Смотри на меня.
Боже, зачем он так поступает?! Зачем загоняет меня в этот моральный капкан?
Но на ответ рассчитывать не приходилось, а не подчиниться я не могла. Казалось, будто воля этого мужчины полностью контролирует все происходящее! Пришлось переступить через охватившее меня смятение и смотреть, как он небрежно избавляется от брюк и нижнего белья.
Кажется, мое лицо пошло пятнами, когда Праймер остался полностью обнаженным. Его тело Оно одновременно пугало и завораживало! Эстетическая красота и природная мощь. И как бы я не старалась смотреть в сторону, мой взгляд опасливо опустился на самую интимную его часть.
Впервые в жизни мне довелось увидеть мужской орган. Он выглядел совсем не так любопытно и безобидно, как на плоской картинке во время обязательного урока полового воспитания в колледже. В реальности создавалось совсем иное впечатление. Он выпирал, казался гораздо больше и толще, и вены на нем выступали, и
Неожиданно мужчина стал приближаться, а яинстинктивно отступать, но через пару шагов упала на кровать. От падения меня словно ударило током. Испуганно глядя на Праймера, движения которого напоминали наступление хищника, я начала неловко отползать, пока не достигла изголовья кровати.
Паника захватила меня в свои объятия, я потеряла контроль и метнулась в сторону, намереваясь сбежать, но реакция Праймера оказалась мгновенной Он поймал меня и притянул к себе, легко подавив сопротивление. Это было напрасной тратой сил. Мужчина терпеливо сносил мое упрямство, пока я окончательно не сдалась и не обмякла в его руках.
Он не спешил что-то предпринимать. Не гладил, не успокаивал, просто прижимал мое миниатюрное тело тесно к своей груди. И это каким-то образом действовало на меня, настораживало и в то же время отвлекало. Вместо того, чтобы купаться в омуте эмоций, я слушала его глубокое дыхание и размеренное биение сердца.
Наконец Праймер настойчиво поднял мое раскрасневшееся лицо. Сколько подавленных эмоций прочитал он в моем взгляде, пока я силилась выдавить хоть слово?! Мне почему-то казалось, что мужчина чувствовал мое состояние, ощущал каждой клеткой своего тела. И мне в какой-то степени тоже передавались эмоции Праймера. Это был двухсторонний контакт, который мы оба уловили на короткое мгновение. Но затем его пальцы зарылись в мои волосы, и тело бросило в жар
Обхватив ладонью мой подбородок, мужчина потянул его вверх, заставляя меня приподняться. Медленно, но настойчиво, пока его теплые губы не коснулись моих. Тело сжалось от волнения. Щетина слегка царапнула мою кожу, и я буквально ощутила, как расширились мои зрачки.
Глава 5
Я и спохватиться не успела, как под давлением бархатного языка губы послушно разошлись, и я ощутила вкус Праймера!
По телу прошла нервная дрожь. Все мысли сосредоточились на единственном ощущениикак будто мне в рот попал редкий, необычный напиток, который сначала осторожно пробуешь, а потом не можешь оторваться!
Однако очень скоро сознание словно переключилось, и все это отошло на второй план В моем теле начали происходить странные процессы. Теплая волна тонких импульсов зародилась на моем языке, пропитавшемся вкусом мужчины, и распространилась до кончиков пальцев ног.
Стало жарко.
Кожа будто превратилась в единый оголённый нерв, который медленно накалялся и плавился. А еще в животе так защекотало, что голова пошла кругом, словно уже не принадлежала мне!
Помню, однажды я из любопытства попробовала рубиновый спирт, который нашла у мамы в дальнем ящике комода. Было так странно и одновременно приятно. Мысли витали где-то далеко, мир кружился, а тело словно парило над землей!
Вот и сейчас я чувствовала себя так же. Стояла на коленях, а ноги так ослабели, что хотелось лечь и сладко-сладко потянуться. Я даже не поняла, как закрыла глаза и попробовала губами обхватить губы мужчины! Это вышло робко, неумело и неосознанно, точно по велению неизвестной силы
В тот же миг Праймер отстранился, а я растерянно уставилась на него опьяневшим взглядом, не понимая, почему мне так приятно от его теплых прикосновений и так неуютно от того, что он отстранился. В отличие от меня, мужчина абсолютно владел собой и ситуацией. Он знал, что со мной происходит. Уловил эту слабость еще до того, как поймал мой взгляд, поэтому легко уложил меня на спину и навис сверху.
Что происходит?.. взволнованно проронила я.