Его ладонь на моей талии властно притянула меня ближе к нему, а вторая ладонь перехватила мою руку иначе, крепче и увереннее. И Константин повёл меня. Я постаралась расслабиться и выкинуть ненужные сейчас мысли из головы и последовала за ним.
Теперь, когда лилась музыка и мы вплелись в кольцо других пар, это было намного проще. Но в то же время заставило напрячься изнутри. Я снова почувствовала этот зов, эту жажду. Хотелось пуститься в танец и забыть обо всём, парить над паркетом, освещая всё вокруг своим светом.
Но приходилось держать себя, заставлять оставаться на земле. Ступать по паркету тяжелее, сосредоточенно считать шаги и вспоминать па и связки. Делатур крутанул меня резче, подхватил за талию, отрывая от земли и прижимая к себе. Фактически весь мой вес он удерживал одной рукой.
Что ты делаешь?!отчаянно зашипела я, когда он закружился и вынес нас в центр танцующего круга.
Добавляю перчинки этому скучному уроку,усмехнулся он и наконец поставил меня на пол.
Но не прекратил чудить! Простой вальс стал превращаться в импровизацию. А в импровизацию могли далеко не все. К сожалению, Делатур мог, а мне выбора не оставили. Он плавно, вслед за мелодией, поплыл по паркету, утягивая за собой и меня.
Развернулся, резко, на небольшом изломе мелодии, закружил меня вокруг своей оси, а потом притянул спиной к себе. И снова повёл, направляя нас так, будто это я шла вперёд и вела его за собой как приклеенного. Негодяй! Портит мне всю легенду, и ведь на ноги ему не наступить в таком положении. А то ещё грохнется вперёд и придавит меня.
Я нахмурилась и попыталась упереться пятками в паркет, но не тут-то было. Ксан остановился вместе со мной, под аккорд быстро обошёл по кругу и снова захватил в свой плен. И повлёк вдоль кольца из моих однокурсников, которые уже почти все остановились и наблюдали только за нами.
Вот одобрительный блеск в глазах Бри, вот Лула подбадривающе улыбнулась, скривила губы Крессида, попыталась прожечь взглядом Тори Но я их уже почти не видела, стараясь держаться за свою злость на очередную выходку Константина, но всё больше и больше чувствовала, как разум начинает плыть под давлением дара. И сопротивляться уже нет сил
Сосредоточься,строго сказал Делатур и сжал мою руку сильнее, почти до боли, вырывая меня из тумана.
Не могу,почти прохныкала я,ещё немного и взлечу.
Взлетишь,хмыкнул нахал и с силой подбросил меня на добрый метр.
От неожиданности у меня весь воздух вышел из лёгких, а зов творения резко заглох. Я так удивилась, что не сказала ни единого бранного слова, когда Делатур легко поймал меня. В общем-то, я вообще ему ничего не сказала, только глупо похлопала ресницами.
А он невозмутимо поставил меня на паркет под последние аккорды и поклонился. Изящно, элегантно, как истинный лорд. А я осталась стоять соляным столбом, не в силах пошевелиться. Дар слабо трепыхнулся в груди и неохотно заснул.
Слава Светлой Святой, вы не безнадёжны!возопил лорд Зайгон и сложил руки в знак богини, а потом зааплодировал.
За ним несмело захлопали в ладоши и однокурсники, а потом рукоплескания переросли в бурные овации и выкрики, будто мой неожиданный триумф стал их личным достижением. Я аж зарделась от искренней радости почти незнакомых мне людей. А потом перевела взгляд на самодовольного Ксана и мгновенно взбесилась.
Ты!я сузила глаза и схватила его за грудки,какого Кривого ты творишь?!
Ты же сама хотела снести тонкую грань к Кривому проводнику,усмехнулся он,я всего лишь исполнил твоё желание. По-своему.
Паршивец,зашипела я,наглый самодовольный негодяй.
Ты сегодня щедра на комплименты,он был непробиваем, доводя меня до точки кипения.
Ах тыдоговорить мне не дали.
Лорд Зайгон призвал всех вернуться к занятию, но я продолжать уже не хотела. Молча оттолкнула от себя Делатура, точнее, себя от Делатура, ибо его попробуй сдвинь, скалу непрошибаемую, и ринулась прочь из зала. Ненавижу его. Ненавижу!
Я легко прорвалась через кольцо и вылетела в коридор. Замешкалась лишь на мгновение, выбирая, в какую сторону бежать. Внутри клокотал гнев, меня бесило, что Делатур всегда всё делал по-своему, чаще всего даже не ставя меня в известность о своих действиях. По своему желанию менял всё на ходу, иногда поворачивая на сто восемьдесят градусов.
А я была всего лишь игрушкой в его руках. Безвольной, зависимой от его желаний. Я не для того сбегала из пансиона, чтобы мной снова манипулировали на пользу себе. Я быстро выбрала направление и понеслась, словно бы могла скрыться от Делатура.
Ненадолго, не более. Душу жгло огнём, а я уже приняла решение. Кукловод станет куклой, а куклакукловодом. Я натяну этот чёртов браслет на этого негодяя и с удовольствием затяну эту петлю вокруг горла самонадеянного гада. А потом и правда сбегу на свободу, оставив Константина разгребаться с Милордом и Невестушкой. Пусть портят друг другу кровь.
Айза,я даже не услышала его шагов.
Он притормозил меня за локоть и резко развернул к себе. Взгляд сверкнул холодом, и я испытала ещё большую злость, закипела от кончиков пальцев до корней волос. Вот-вот задымлюсь.
Оставь меня,зарычала, глядя в его глаза.
Нет, маленькая глупая магократка,ровно произнёс он,я же сказал, тебе от меня не сбежать.
Ну ты идоговорить мне снова не дали.
Он молча положил руку мне на затылок и властно притянул к себе. Я отчаянно замычала, встретив его губы своими. Ненавижу этого гадкого типа! Ненавижу! Я яростно застучала по его каменно-твёрдым плечам, попробовала укусить, но всё бесполезно.
Напор усилился, меня опалило жаром изнутри. Силы сопротивляться стремительно таяли, как льдинка на июльском солнце. Мои кулаки расслабились, и пальцы безвольно скользнули по мужским неприступным плечам, а губы подались навстречу.
Как же бесит этот наглый индюк
Глава 18. Ловушка тягостных сомнений
Успокоилась?медленно отстранился и невозмутимо спросил герцог.
Ну ты и сволочь,едва дыша протянула я,терпеть тебя ненавижу.
Ну-ну,он самодовольно усмехнулся,но вот в чём делотвой самоконтроль ни к чёрту, Айза. Ты поплыла чуть ли не с самого начала. Я хотел проверить, как ты справишься на людях. Ты не справилась.
Так всё это проверка?мои губы резко пересохли, а ноздри гневно разлетелись крыльями,ты меня проверял?
Я же сказал, что научу тебя пользоваться даром,он как ни в чём не бывало пожал плечами и засунул руки в карманы,буду использовать любую возможность.
Негодяй,выдохнула я поражённо,расчётливый гад.
Зато ты излишне эмоциональна,он покачал головой,тебе стоит работать над собой и научиться держать себя в руках. В каком пансионе ты содержалась, напомни?
У меня дыхание перехватило от его инсинуаций. Ладони сжались в кулаки, и я усилием воли заставила себя взять в руки. Гордо выпрямилась и посмотрела на него с презрением, достойным аристократок. Как он смеет тыкать меня в моё воспитание? Да и какого чёрта он хочет знать, где я провела большую часть своей жизни?
Откуда он вообще знает, что я содержалась в пансионе для бастардов аристократов? Задала вопрос и тут же сама себе ответиланаверняка малявка Тори рассказала. Я ведь не скрывала от Бри, откуда я взялась такая интересная. Да и не запрещала рассказывать об этом.
Айза, отвечай,потребовал Делатур,иначе я сам всё найду. И даже сверх того, что ты хотела бы мне рассказать.
Зачем тебе?спросила холодно и ещё выше вздёрнула подбородок.
Я должен знать о тебе больше, твоё прошлое,спокойно ответил он,а ещё мне нужно то, что осталось от твоей Книги крови. Попробуем восстановить. Связь с корнями очень важна для таких как мы. И с твоей стороны было очень глупо уничтожать столь уникальный артефакт.
Я тебе говорила, я не желаю иметь ничего общего со своими корнями,я сузила глаза,научи меня сдерживать мой дар и достаточно.
Ты правда не понимаешь?он нахмурился,мне придётся учить тебя наощупь. Импровизировать. А тебе, помнится, это очень не понравилось.
Учитель из тебя откровенно не очень,не преминула побрызгаться ядом я.
Из тебя ученица ещё более бездарная,вернул колкость Делатур,затолкай своё упрямство поглубже, Айза, и давай уже работать вместе.
От тебя ли я это слышу?я делано удивилась,ты всё время перетягиваешь одеяло на себя и ставишь меня перед фактами. О каком «вместе» ты вообще речь ведёшь? Я и ты в принципе не можем употребляться в одном предложении с этим словом.
Отчего же?его уголок губ слегка дрогнул,я тебе уже сделал предложение, так что мы прекрасно употребляемся с «вместе».
Я не дала согласия!не выдержала и вспыхнула я,и не дам!
А ещё тебе нравится, когда я тебя целую,продолжил, будто не слыша моих запальчивых слов, Делатур. В этом он весь!
Не нравится,из упрямства буркнула я.
Правда?заинтересованно протянул Константин и посмотрел на меня как на распоследнюю врушку.
Правда,прищурилась я.
Проверим?его губы изогнулись в насмешливой улыбке, а сам он сделал шаг ко мне, становясь практически вплотную.
Не подходи,я попробовала отшатнуться, но он положил руки мне на талию и притянул обратно к себе.
И так собственнически это было сделано, так по-хозяйски лежали его сильные ладони, словно на моей талии их законное место. Будто они всегда там лежали и будут лежать после. Я возмущённо засопела и упёрла свои руки в его твёрдую грудь в слабой попытке что-то изменить.
Пусти,шипела я, сверкая глазами,это домогательство, и не достойно магократа и вообще мужчины!
Уже наклонившийся надо мной Делатур замер и зловеще сверкнул своими удивительными глазами, мои слова ему не понравились, я прямо чувствовала, как закаменели его руки на моей талии. Замерла и сжалась, понимая, что сказала лишнего.
Не известно, что бы он сказал или сделал, потому что послышалось эхо чужих каблуков. Мы напряглись, вслушиваясь в перестук, а я ещё и занервничала. Кажется, где-то такое уже было раньше, только в этот раз под рукой нет ни кабинета, ни шкафа. Мы стояли в светлом длинном коридоре с окнами по периметру. Но этаж-то был третий
Делатур же не растерялся, легко подхватил меня на руки и зашагал к стене. Я судорожно вцепилась в его плечи, а когда он не сбавил шага и вошёл в стену, дёрнулась и чуть не заорала. Благо, в стену мы не впечатались, а просто прошли насквозь. Как призраки.
Что?..мои глаза округлились до размеров чайных плошек, а губы вытянулись в идеальную трубочку,как?
Это Академия Делатур,медленно произнёс мужчина, поворачивая нас лицом к той самой стене, в которую мы вошли,а яДелатур.
Я удивилась ещё больше, когда поняла, что эта стена Полупрозрачная с этой стороны! Так вот, почему Ксан такой неуловимый и вездесущий! Вот уж во истину говорят, что дома даже стены лечат. Только в нашем случае в фамильной академии даже стены помогают.
Невероятно,пробормотала я, совсем позабыв, что по-прежнему сижу на руках Делатура.
Мимо нас процокала молодая женщина, я узнала в ней секретаря ректора, именно она выдавала мне приказ о зачислении. Мисс Лара выглядела взволнованной, скорее даже лихорадочно обрадованной и почти бежала на своих высоченных шпильках.
Чего это она?спросила я в пустоту.
Бал,Ксан поморщился,в этом году Бал в честь Дня Светлой Святой должен проводить Второй Великий герцог, и на правах Управителя он имеет право выбрать любое место в королевстве, и ему позволят. Он выбрал Академию, чтобы достать меня.
А на кой чёрт ты ему сдался?я приподняла брови, вглядываясь в хмурое лицо мужчины.
Известие о бале заставило меня немного напрячься, ведь там должны будут присутствовать мои недородственники, но я тут же успокоила себя тем, что меня-то туда никто не звал. Посижу тихо в своей комнате, домашнее задание поделаю.
Успокоив себя этой простой мыслью, я расслабилась в крепких руках Делатура. Не знаю, как там проводятся Королевские Балы Светлой Святой, но тот факт, что один из них будет в академии, не означает, что туда допустят и студентов, чей статус не дотягивает. Я окончательно выдохнула.
В прошлом году я отказал в браке его внучке, видимо, он всё-таки обиделся,хмыкнул он,вот, решил так отомстить. И ведь ей тоже насолил этим балом. С-скотина.
М?ухватилась я за странную оговорку,а ей-то чем?
Неважно,отмахнулся он и вышел обратно в коридор, поставил меня на пол, когда стук каблуков стих вдали.
Слушай,протянула я, задумчиво посмотрев на то место в стене, через которое мы прошли,ты что-то там говорил про «вместе»?
М?передразнил меня Делатур и хитро посмотрел сквозь чёрные ресницы.
Раз уж ты такой крутой и ходишь сквозь стены, то помоги мне украсть крысака у профессора по фауне,выпалила я на одном дыхании после короткой паузы.
Зачем?к его чести, он остался невозмутим.
Ну, крыс меня попросил о помощи, а я не могла ему отказать,я меркантильно скрыла личный интерес,этот профессор ввергает бедняжку в депрессию. Ну пожалуйста, будь человеком!
И я сложила ладошки в молящем жесте, сделала большие глаза и надула губы. И бровки домиком, это непробиваемый аргумент, да! Константин посмотрел на всё это безобразие с некоторым сомнением, а потом закатил глаза. И я понялапоможет!
Ладно, но в обмен на это на бал ты пойдёшь со мной,хитро протянул он, заставляя меня прирасти к полу.
Что? Нет, ни за что! Там же будут мой отец и сводный брат!
После этого заявления я нагло сбежала. Точнее, Делатур позволил мне уйти. Уже в своей комнате я сидела на кровати и задумчиво таращилась в одну точку, по странному стечению обстоятельств оказавшуюся тем самым местом, где я прятала обложку от Книги крови.
Что мне делать? Соглашаться на всё, а потом нацепить на руку Ксана браслет из лигурийской стали? И бежать, бежать без оглядки и подальше. С крысаком. Этот ушлый зверёк знает намного больше о магократах, чем я сама.
Я сжала кулаки и решилась. Сбегать надо до этого пресловутого Бала Светлой Святой. Время подготовиться ещё было. Нужно притушить бдительность Делатура, получить своего мохнатого информатора, нацепить браслет и драпать подальше. Да, именно так я и поступлю.
Сердце предательски сжалось. Бросать всё не хотелось, за время в академии я снова почувствовала покой, которого лишилась, когда сбежала из пансиона. Снова дороги, напряжение и страх, что найдут, догонят. И тут оставались мои пусть не подруги, но люди, к которым я успела привязаться.
Но если я не сбегу, то Траумы найдут меня. А я не хочу иметь дел с этим лживым предателем и его семьёй. Душу затопила горькая обида. Я прикрыла глаза, вспоминая, как узнала правду.
Я всю жизнь знала, как и мои соученицы, что ябастард влиятельных людей. На моё содержание не скупились, пансион был одним из лучших в стране. Нелюбимого ребёнка, ошибку, как многих бастардов называли, не стали бы так хорошо устраивать и тратить баснословные суммы на воспитание.
Когда мне исполнилось двенадцать, директриса пансиона вручила мне первое письмо от отца. Тогда я была так счастлива, ведь он никогда не забывал меня, просто не мог написать раньше, пока я не стану достаточно взрослой. Я верила, что он искренне любил меня, просто не мог признать.
Раз в месяц директриса приносила письмо и забирала ответ на предыдущее. Я ждала этого дня так, как никогда не ждала дня рождения. И я почти не чувствовала себя брошенной или одинокой, ведь папа всегда был рядом, незримо опекал.
А несколько месяцев назад перед моим носом неожиданно бухнулась книга с буквой «А» на обложке, стилизованная под звезду. И когда я открыла её Сознание опалило такой яростью, что мой дар, проснувшийся достаточно давно, но не проявлявший себя ярко, вспыхнул той самой падающей звездой.
Мне достаточно было посмотреть на первую страницу этой Книги крови, чтобы понять, что вся моя жизньобман. В тот момент не стало Зары Фес, воспитанницы пансиона «Золотой Вереск». Я сожгла книгу, сама не понимая как, а потом пришла к единственному решениюбежать без оглядки.
И вовремя. В пансион прибыл Авериан Траум, чтобы забрать Зару Фес. Мой старший сводный брат, тот, кто в отличие от меня, вырос рядом с отцом, мог в любой момент обнять его или поговорить. Он имел всё то, чего лишили меня.
Почему меня сослали прочь, почему обманывали? Я всхлипнула, не заметив, как по щекам поползли горячие слёзы обиды и разочарования. Я всё ещё чувствовала себя выброшенным на улицу щенком, и от этого было невыносимо больно.