Чуть не забыл. Книга Крови,сказал он.
Я судорожно втянула воздух, медленно выдохнула. Ссадила крысака на кровать и пошла к столу. С каждым шагом в ступни словно ледяные спицы впивались. Одеревеневшими пальцами я открыла нижний ящик и достала обложку, завёрнутую в грубое полотно.
Как ты собираешься её восстанавливать?я повернулась к нему, сжимая в пальцах обложку.
Это магический артефакт, созданный с помощью крови владельца. Наша кровь хранит тонну информации, книги Крови лишь транслируют её, подают в том виде, в котором нам удобнее считывать эту информацию,объяснил Ксан и подошёл ко мне,мне понадобится капелька твоей крови.
Ты не упоминал об этом,я нахмурилась.
Айза, не упрямься. Хотя бы сейчас,он вздохнул,пожалуйста, разверни ткань, я хочу посмотреть.
Я выполнила его просьбу и почти с ненавистью посмотрела на выглянувшую из-под полотнища металлическую вставку в виде первой буквы моего имени, стилизованную под звезду. Ксан впился в изображение жадным взглядом, а потом посмотрел на меня.
Значит, Высокие Графы,протянул медленно, глядя с прищуром,я подозревал что-то такое. Уже могу предположить, что твой род не ниже Второго Высокого Графа.
Я поджала губы и кивнула. Не было смысла отрицать или отмалчиваться. Да, выше. Первый Высокий Графмой отец. Лорд Десмонд Траум. А моя маманекая Фелити. В книги о ней и её семье ничего не было. Будто у женщины, что родила меня, не было прошлого.
Её жизнь началась, когда она стала Фелити Траум и её история закончилась, когда она родила меня. В книге о ней было только одно предложение. «Фелити вышла замуж за Десмонда Траума и скончалась, породив на свет Азарелию Траум и дав ей имя». Сухое бездушное предложение. И всё, больше о маме ничего. Словно она лишь тенью прошлась по жизни и ушла в никуда.
Вот после этого предложения дар и вышел из-под контроля. Я узнала, что яне бастард некого лорда. Я законный ребёнок магократа. И я стала причиной смерти мамы. Это знание ранило меня так сильно, что дар уничтожил книгу, а рана в душе так и не затянулась.
Айза, ты ведь читала книгу, прежде чем уничтожить,произнёс Ксан, про которого я даже забыла, пока смотрела на эту проклятую букву «А» на обложке и переживала боль заново.
Я пролистала,с трудом вырвавшись из объятий прошлого, хрипло ответила я.
Тогда ты знаешь, кто ты и к какой семье относишься,продолжил он.
Забирай книгу, восстанавливай, делай, что хочешь,разозлилась я,восстановишьи читай сколько влезет!
Я не могу взять даже обложку от уничтоженной книги, остаточный след чар не даёт,спокойно пояснил он,и тем более я не смогу её прочитать без твоей помощи. Мне нужно твоё словесное разрешение, по всей форме.
Какой ещё форме?продолжала злиться я, с ненавистью впилась ногтями в обложку.
Повторяй за мной,невозмутимо сказал Константин,ты должна сказать «я, твоё полное имя, даю разрешение Константину Делатуру касаться моей книги Крови. Кровью и силой, да будет так». Ничего сложного.
Яя скрипнула зубами и впилась в его глаза взглядом, в голове промелькнула идея, и я обратилась к своей силе.
«Я, Азарелия Траум, даю разрешение Константину Делатуру касаться моей книги Крови. Кровью и силой, да будет так»произнесла у себя в голове, чувствуя, как мысли наливаются силой.
Между нами пронеслась крохотная красная искра, я видела, как удивлённо вскинул брови Ксан. Видимо, он не думал, что можно обыграть эту ситуацию так. Хотел услышать моё имя. А я не хочу его произносить, не хочу знать.
Ведь каждый раз, когда я проговаривала. Его у себя в голове, в сердце вонзаются иголочки, причиняя боль. Неприятно осознавать, что у меня отняли даже имя, которое дала мне мама. Отец отнял у меня всё, отправил в пансион и лишь изредка позволял ощутить, будто я ему нужна.
Я допускала мысль, что мама могла умереть не просто так, что сослать меня прочьэто был способ защитить меня. Возможно это даже правда. Но почему он не смог сказать мне, когда я была достаточно взрослой, чтобы принять правду? Потому что и не собирался.
Он хотел, чтобы я всю жизнь прожила в неведении, чувствуя пустоту и потерянность. Или думал, что защищает? Мне всё ещё было больно, для меня он был предателем. Возможно, когда-нибудь потом, когда боль и обида остынут, я смогу понять его и простить. Но не сейчас.
Перехитрила меня,проговорил Ксан,я ведь всё равно узнаю.
Я злобно втолкнула ему в руки то, что осталось от книги и отступила, не желая больше держать это в руках, даже сквозь ткань.
Я хочу побыть одна,проскрипела, глядя в пол.
Я думала, что он уйдёт, но Делатур приблизился ко мне и коснулся рукой подбородка, вынуждая поднять голову и посмотреть на него. Серебристо-голубые глаза были как никогда серьёзными и даже жёсткими.
Айза, тебе это неприятно,сказал очевидное,но думай о том, что ты делаешь это только ради себя самой. Необузданный дар опасен. Мне без разницы, из какой ты семьи, важна только ты.
Его большой палец на моём подбородке ласково погладил кожу. Я растерянно хлопнула ресницами, больше не чувствуя злости и горечи, будто Ксан дуновением ветерка вынес всё это из моей души. Я думала, что он сейчас наклонится и поцелует меня в губы, как часто это делал. Но
Ксан осторожно коснулся губами моего лба и быстро скрылся за стеной, оставляя меня в растерянности и смущении. Почему-то это невинное лёгкое касание было куда откровеннее всех его поцелуев вместе взятых.
«Тот человек говорил о тебе?пропищал в голове крысак,профессионалка для Делатура?».
Я резко обернулась к грызуну, он наблюдал за мной внимательными бусинками глаз.
«Да,ответила коротко, не отводя глаз,мне пришлось».
«Будь осторожной,крыс покачал головой,у него чёрная аура, она поглощает всё вокруг себя. Он может тебя уничтожить. Нас всех».
Я сглотнула и сжала ледяные пальцы в кулаки.
«Я боюсь не того, что он обидит меня,призналась горько,я боюсь обидеть его. Но у меня нет выхода».
«Выход есть всегда,крыс шевельнул хвостом,если ты сейчас его не видишь, не значит, что его нет. Просто ты плохо ищешь».
«Ты прав. Кстати, ты излишне умён для простого грызуна,заявила я,и как твоё имя? Оно ведь должно быть?».
«Рас, приятно познакомиться,ехидно пискнул Рас,удивительно, что ты только сейчас спросила».
Я смущённо улыбнулась и развела руками. Как-то всё никак не предоставлялось возможности.
«И всё-таки, ты не такой, как другие животные»,спросила прямо.
«Моя хозяйка была очень талантливой магократкой. У неё был необычный дар, она смогла изменить меня,дёрнул усиками Рас,она была уже немолода. Ей пришлось отдать меня под заботу кафедры фауны, леди была её деканом. А потом её время истекло».
«Прости,я присела на кровать рядом с Расом,не хотела сделать больно».
«А, не переживай, такова была жизнь. Но я очень ей благодарен, она была хорошей хозяйкой,пискнул Рас,думаю, ты будешь не хуже».
Я?!я воскликнула это вслух и прикрыла рот ладонью.
«Ты-ты, я выбрал тебя, графская наследница,гордо приосанился крыс,теперь я всегда буду рядом».
«Спасибо,растроганно улыбнулась я,зови меня Айзой, мне не нравится любое упоминание о моём происхождении».
«Но ведь тебя зовут не так,проницательно отметил крыс,Азарелия Траум. О, не надо так округлять глазки, я много могу и умею. Забыла, моя хозяйка была магократкой?».
«А что ты можешь рассказать о магократах? О моей силе?»,ухватилась за новую тему я.
«Ну»,начал было Рас, но нас прервали.
Раздался стук в дверь. Я нахмурилась и пошла открывать. Крыс спрятался под кроватью. Неужели девочки уже вернулись?
Ты!выпалила мне в район ключиц Тори и пронзила острым взглядом через мутные стёкла смешных очков.
А кого ты ещё хотела увидеть?я насмешливо улыбнулась и посмотрела на табличку с моим именем на двери.
Ты!взвизгнула Грэмс,хватит паясничать! Нам надо поговорить.
Слушаю,я скрестила руки на груди.
Не здесь,мотнула головой Тори, смешные тонкие косички шелохнулись в такт,не впустишь?
Нет,ровно отозвалась я.
Боишься?неприятно улыбнулась Тори.
Придерживаюсь правила «Не гадь там, где живёшь»,тонко улыбнулась я.
Тори Грэмс вспыхнула вся, казалось, даже её тусклые рыжие волосы стали ярче, глаза зловеще сверкнули из-за очков. Она поджала губы и попыталась уничтожить меня взглядом. Мне даже на миг показалось, что она сейчас бросится на меня и попытается выцарапать глаза или вырвать волосы. К счастью, она сдержалась. Для неё.
Хорошо, но говорить на пороге тоже не дело,сквозь зубы процедила она,пойдём ко мне.
Хорошо,проговорила я и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
«Азарелия?тревожно пискнул Рас, полное имя резануло сознание,будь осторожна. Она не та, за кого себя выдаёт. Не наследница. Магократка. Треугольник».
Я вздрогнула и впилась взглядом в тонкую спину Тори. Я знала, что она магократка. Но я и понятия не имела, что она из семьи Великого Герцога. Послала Расу волну благодарности и вошла вслед за Тори в её логово. Дверь закрылась с неприятным зловещим скрипом.
Итак?первой подала голос я,что ты хотела?
Поговорить,ухмыльнулась Тори и села на стул.
Мне приземлиться было некуда, только на её кровать. Но я этого делать не собиралась, поэтому осталась стоять, глядя на неё сверху вниз. Решила поставить меня на место и показать, кто тут главная? Какой дешёвый трюксесть самой и заставить стоять собеседника. Я вздёрнула голову и смерила её насмешливым взглядом. Тори недовольно нахмурилась.
Так говори, хватит этих плясок вокруг да около,я скучающе окинула её комнату, точную копию моей.
Хочешь прямо? Хорошо,она откинулась на спинку стула и сняла очки.
На меня посмотрели ярко-зелёные злые глаза на довольно милом личике. Волосы и правда стали ярче. Тори неуловимо изменилась, словно по пыльному витражу провели тряпкой. Она казалась уже не болезненно худой, а по-аристократически хрупкой.
Миленько,язвительно прокомментировала преображение девчонки.
Ты знаешь, кто такой Ксан,сказала она,он магократ. Ятоже.
Она замолчала и внимательно посмотрела на меня.
И что?я усмехнулась.
Он сказал тебе,поджала губы Тори.
Ты сама себя выдала,хмыкнула я,догадаться было несложно. Он только подтвердил.
Что ж,протянула она,тем лучше. Ты понимаешь, что тебе не на что рассчитывать? Я не знаю, какого Кривого ты понадобилась Ксану, видимо, он заскучал в академии и решил позабавиться. Но я скажу тебе это только один раз. Не рассчитывай ни на что. Ты всего лишь его кукла. Он никогда не женится на тебе.
А на ком женится? На тебе?холодно спросила я.
Ялучшая партия для него,сузила глаза Тори,главы наших семей давно обсуждают этот союз. Великий Герцог Делатур хочет видеть меня своей невесткой. Так что да, Ксан женится на мне, как только мне исполнится восемнадцать.
И для чего ты мне сейчас это говоришь? Не считаешь, что это унизительно?я вздёрнула бровь.
Тори надменно улыбнулась и согласно качнула головой, а я продолжила. Не ей играть со мной в эти игры. Я была самой ядовитой словесной фехтовальщицей в пансионе.
Так унижаться ради простой куколки Ксана,сладко продолжила я, лицо Тори вмиг побледнело,ты умираешь от ревности, ты знаешь, что не нужна ему.
Это не так!..она в гневе подскочила со стула.
Ты уже проиграла,безжалостно добивала её я, глядя прямо в глаза, холодно и жёстко,ты опустилась так низко, чтобы укусить меня. Разве это не проигрыш? Будет со мной Ксан или нет, тыпроиграла.
Замолчи!она закричала, до хруста сжала оправу очков-артефакта,закрой свой рот!
Ты же хотела говорить,даже яд королевской кобры был подслащённой водичкой на фоне яда моих слов,почему я должна щадить тебя, когда ты не собиралась пощадить моих чувств?
Заткнись!Тори отшвырнула искорёженный артефакт в сторону,я тебя предупреждаю. Не смей на что-то надеяться! Никто и никогда не позволит тебе быть рядом с ним. Даже не мечтай. Ты просто его очередная шл
Она резко закрыла рот и повернула голову в сторону стены, из которой вышел Ксан.
Договаривай, Виттория, что же ты замолчала?раздался его ледяной голос.
Тори, точнее, Виттория, смертельно побледнела. Я инстинктивно сделала шаг назад, к двери. В комнате стало очень холодно, или мне так показалось, захотелось немедленно испариться отсюда. Ксан выглядел страшно и внушительно.
На мгновение показалось, что зрачок полностью поглотил радужку. Вдруг вспомнились слова Раса о том, что у Константина Делатура чёрная аура, словно поглощающая всё вокруг. Стало очень не по себе.
К-ксанпочти прошептала Виттория.
Больше не рассчитывай на мою защиту и снисходительность,безразлично проговорил он,пощады не будет.
Из девушки словно стержень вынули. На глаза навернулись слёзы, она обиженно поджала губы и отвернулась. Константин перевёл зловещий взгляд на меня, но говорил он не мне, а беззвучно рыдающей девушке. Её плечи мелко тряслись.
Я не прощаю предательства.
Я вздрогнула всем телом и прижалась к двери. Он никогда не простит меня за то, что я должна с ним сделать. Смогу ли я?
Глава 26. Немного раскрытых завес
Она больше не полезет к тебе,сказал Ксан, когда мы оказались в моей комнате,испугалась? Прости, иногда я могу быть жутким. А тебе и так достаточно потрясений на сегодня.
К-как ты там оказался?спросила я, зябко передёрнув плечами.
Вспомнил, что пообещал тебе помощь с докладом и вернулся. В комнате тебя не было, но ты была рядом,Делатур повернулся ко мне и обнял за плечи, даря своё тепло.
Я бы справилась сама,тихо куда-то в район его ключиц сказала я.
Верю. Но я не хотел, чтобы ты выслушивала этот бред,строго сказал он,я предупреждал Витторию, но она всё равно к тебе полезла. Щелчок по носу ей будет полезен.
Щелчок?нервно хохотнула я,боюсь представить, что ты называешь полным нокдауном.
Ну,шутливо протянул Ксан, окончательно отогревая меня,Виттории нужна была крепкая встряска, чтобы до неё наконец дошло, что я не шучу, когда говорю, чтобы она не вздумала тебя трогать. Или что я на ней никогда не женюсь. Я говорил об этом её упёртому деду и своему отцу, я готов закричать об этом во всеуслышание, лишь бы до всех наконец дошло.
Всё равно это было жёстко,укорила я.
Ты её защищаешь?улыбнулся Ксан и немного отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза.
Я говорю, что тебе не стоило вмешиваться, я бы сама с ней справилась,хмыкнула я.
И откуда ты такая взялась, м?он погладил меня по лопаткам, заставив выгнуться и вздрогнуть.
А ты поживи в пансионе благородных девиц, быстро перестанешь видеть мир в розовых тонах и научишься больно кусаться,невесело улыбнулась я,но это отличная школа жизни. У меня достаточно толстая шкурка.
Недостаточно,серьёзно сказал Ксан и покачал головой,и я не хочу, чтобы твоя шкурка стала ещё толще. Я способен закрыть тебя от всего.
«Даже от самого себя?»спросила, глядя ему в глаза. Но только мысленно.
Он словно услышал или как-то понял это, потому что отвёл взгляд в сторону и не смотрел на меня несколько секунд. Потом он повернулся и предложил заняться докладом по рунологии.
Кажется, ссора с Витторией взбодрила тебя,Ксан насмешливо улыбнулся.
И можно было бы решить, что он оттаял и стал таким же весёлым и безмятежным, как до ссоры с Тори-Витторией Грэмс, но неуловимо нахмуренные брови и эти жёсткие нотки в голосе, когда он произносил её имя, говорили об обратном. Тем более, что теперь он упорно называл её полным именем.
Я не стала заострять на этом внимание. Делать доклад по рунологии с Ксаном было очень весело, он многое знал по теме и умудрялся выцепить интересные истории из жизни. Я смотрела на него с завистью. Он столько всего видел, много где побывал, в то время как я только-только пробовала свои первые шаги в большом мире.
А зачем ты тогда подсунул мне Первый Устав Делатура?спросила я, когда мы закончили,ты ведь знал, что там написано про ритуалистику. Сейчас эта специальность предана забвению. Так зачем?
Ритуалистикаэто специальность магократов, когда они ещё учились в академии вместе со всеми,сказал он,я уже тогда подозревал тебя и хотел проверить.