Если ты этого так хочешь, я могу устроить удар головой для тебя, предложила Сандра. Осторожнее, девочка. Лестницы в замке очень крутые, бросила она и направилась на встречу с Барханом.
Сумасшедшаяразобрала она едва слышное бормотание. Девушка была обескуражена словами Княгини. Оно и к лучшему. Пусть помнит свое место и свои обязанности.
***
«Давай мы с тобой сыграем в прятки, и я тебя искать не буду» играла музыка в наушниках.
Прошел месяц моего пребывания в родном мире. Интернет, электрическая плита и молочный шоколад, безусловно, стоили того, чтобы вернуться, но вскоре даже они перестали радовать. У меня в груди будто пробили огромную дыру. Каждый день, каждый час я вспоминала Дэйрона. Я думала о нем постоянно и видела его во сне каждую ночь. И без конца напоминала себе, что сама сделала выбор, и он правильный.
Общежитие с тараканами осталось в прошлом. Бедная жизнь осталась в прошлом. У меня на счету было так много денег, что я могла покупать себе все, что хочу: вкусную колбасу, чудесные пирожные, лучшую одежду и гаджеты самых известных фирм. Разве не о такой жизни я мечтала? Разве не этого хотела? Тогда почему от этой прекрасной жизни меня уже тошнит?!
Половину той суммы, которую мне оставил Грегориан, я направила на благотворительность.
Ирония судьбы состоит в том, что мы с Алессандрой в очередной раз поменялись не только телами, но и мужьями. Пашка так и не пришел в ЗАГС! Этот герой-любовник как в воду канул, оставив меня в подвешенном состоянии. Чтобы подать на развод, нужно объявить Пашку в розыск, а у меня нет никакого желания связываться с этой волокитой.
Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей и гнетущей тишины пустой квартиры, я отправилась на курсы самообороны. Наняла индивидуального тренера и по вечерам метелила его и боксерскую грушу. Усталость и боль в мышцах хорошо помогают не думать. Увы, даже это перестает работать. Снова в голову лезет он.
Дэйрон Как он там без меня? Заметил ли разницу между мной и Алессандрой? О, наверняка! Теперь-то он доволен, ведь ему досталась благовоспитанная леди, которая не несет всякий вздор про помощь нищим, не устраивает драк и не перекрашивает спальню в сумасшедшие тона. Леди, которая целует его. Засыпает рядом с ним. Стонет в его объятиях. Сколько времени прошло в их мире? Месяц? Год? Возможно, она уже носит ребенка, которого так хотел Дэй
Я вдруг поняла, что уже пять минут тыкаю ключом в замочную скважину и не могу вставить его до конца. Дверь заперта изнутри. Что за?
Александра! дверь стремительно распахнулась. В моей квартире находился Грегориан. Где ты ходишь? На улице почти ночь, а тебя все нет! он сиял как начищенный сервиз, а я стояла как громом пораженная. Грег, которого я видела лишь в ином мире, теперь стоит передо мной в джинсах и свитере. Стоит в моей квартире, на минуточку. Проходи, милостиво пригласил меня он.
Я спятила? Так много думала об ином мире, что начались галлюцинации? Давай, Саша, приходи в себя! Тряхнув головой, потерла глаза пальцами, но Грег никуда не исчез. М-да, дела Одно радует: с моими деньгами я смогу оплатить себе вполне комфортабельную палату в психиатрической лечебнице. С этой мыслью я и начала диалог со своей галлюцинацией.
Здравствуй, братец-кролик, поздоровалась, входя внутрь.
Я тебе не брат, Саша, терпеливо отреагировал Грег. Больше нет смысла играть на публику, как истинный джентльмен, он помог мне снять пальто и повесил его на вешалку. Ага, значит, ему что-то от меня нужно.
А зачем нам вообще нам общаться? обернулась я, все еще не веря в реальность происходящего. Что ты здесь делаешь? округлила глаза я. С каждой минутой напряжение нарастало.
Решил проведать тебя, как-то тепло и по-отечески улыбнулся Грег. Э, нет, со мной эти штучки не пройдут.
Как тебе удается незамеченным перемещаться между мирами? прошептала я. Дэй говорил, что провернуть такое невозможно
У меня есть свои секреты, подмигнул Грегориан. Как дела? Нравится жилье? Все устраивает? начал интересоваться он.
Что. Тебе. Нужно? с паузой после каждого слова произнесла я. Пусть не пытается заговорить мне зубы. Я сама кому хочешь заговорю и зубы, и спину, и порчу сниму одним емким словом.
Какая ты колючая, улыбнулся Грег вместо ответа и, обогнув меня, по-хозяйски открыл холодильник. Нет, чтобы пообщаться, спросить, как дела
Раз ты явился сюда, очевидно, что дела не очень, склонила голову я, наблюдая, как незваный гость нагло откупорил бутыль с пивом. Думаю, выпивку купил Пашка, а выбросить ее у меня рука не поднялась. Что, сестрица не справляется с ролью Княгини? стоило произнести эти заветные слова, и в сердце поднялась волна ликования. Грег прав, мне и впрямь не терпится узнать, как там дела. Как Дэйрон? Что с ним? Все ли у него хорошо? Как замок?
Вовсе нет, она прекрасно справляется, Грег будто окатил меня ведром с ледяной водой. Живут счастливо, в замке тишь да благодать. Княгиня во всем покорна мужу, а он не может на нее нарадоваться, каждым словом он вбивал гвоздь мне в сердце. Норазве не этого я хотела? Саша, прекрати думать о нем, заявил Грег вполне серьезно. Я пришел к тебе по другому вопросу.
Слушаю, отозвалась тихо и холодно. Дэйрон счастлив без меня? Одна часть моей души обрадовалась тому, что он в порядке, но другая разрывалась от боли. Не знаю, каким чудом удалось не дать волю эмоциям.
Помнишь, ты несла тот вздор про помощь нищим, бесплатную еду? взмахнул рукой Грег, будто говорил о какой-то нелепости. Есть люди, которые заинтересовались этой идеей.
Я говорила об этом только с Дэйроном, нахмурилась я.
Саша, во дворце даже у стен есть уши, со снисходительной улыбкой сообщил Грег. Я вспомнила, что нас с Князем могли услышать и стражники, и служанки, и лекари.
Сам Дэйрон сказал, что эта идеяглупость, я сложила руки на груди, чувствуя себя мышкой в лапах кота.
И он абсолютно прав, развел руками Грег. Но! выделил он, поучительно вскинув палец вверх. Понимаешь ли, богадельня, которую ты собиралась организовать, может приносить пользу не только нищим отбросам, но и богатым и состоятельным людям.
Каким образом? Если средства будут уходить на еду и обогрев, не могла понять я.
Ох, Саша, Саша Наивная душа, по-доброму подколол меня Грег, отпивая из бутылки. Есть богатые и состоятельные господа, которые добыли свои деньгине самым чистым путем. Их золото нужно немногоотмыть, пропустив через богадельню, которую ты хотела построить. Понимаешь, о чем я? многозначительно округлил глаза Грег.
Понимаю. Не понимаю, причем тут я. Зачем ты мне это рассказываешь? пока мы разговаривали, я старалась держаться у входной двери, чтобы дать деру, если что-то пойдет не так. Грегориану нельзя верить.
Мне нужен хороший управленец, ответил он. Как говорят у вас на Земле, хороший администратор. Все, с кем я общался, относятся к этой затее скептически. С таким подходом легко угодить на виселицу. На мой взгляд, только ты сможешь так поставить работу богадельни, что никто не сможет обвинить ее в неблаговидных делах.
Каких именно? уточнила я.
Богатые господа будут жертвовать богадельне деньги, а их дальнейшая судьба тебя не должна волновать. Ты получишь лишь процент от сумм пожертвований, с ними делай, что пожелаешь. В финансовые вопросы нос не суешь. Согласна?
Откуда мне знать, что проблем с законом у меня не будет? прищурилась я. Нашел дурочку. Повесит на меня пару мешков золота, и привет, виселица.
Я буду твоим опекуном, сообщил Грег. Женщина не может быть сама по себе, как ты знаешь. Ты будешь при мне, и твои проблемы будут моими проблемами. Так какой резон мне подставлять самого себя?
Разумно.
С чего ты взял, что я соглашусь? хмыкнула в ответ. Вновь отправиться в другой мир, где у меня нет ни прав, ни гарантий, да еще и впасть в зависимость от тебя? Как опекун ты можешь совершать что угодно: выдать меня замуж, наказать, сослать
По-твоему, у меня нет других дел? скривился Грег. Я зять самого Князя Тьмы. В моих руках сотни земель, власть, деньги. Повторюсь, я предлагаю это тебе потому, что кроме тебя эту работу доверить некому. Никто не будет исполнять ее так добросовестно, как ты, а это вызовет вопросы у тех, у кого вопросов возникать не должно. По поводу замужества Не льсти себе, девочка. Ты больше не Княгиня. Не каждый горожанин возьмет в жены девчонку без роду и племени. Если ты откажешься от моего предложенияя пойму. Я ведь не принуждаю тебя, Александра.
Уж в чем, а во лжи обвинить Грега я не могу. Он еще ни разу не солгал мне, всегда рассказывая все, как оно есть. Хитростьэто не про него. Этот парень вываливает правду, в красках расписывая последствия и условия. Я раздумывала над его предложением, когда во входную дверь неожиданно постучали.
Это еще кто?! насторожился Грегориан и вскинул голову. Отойди, приказал он, одной рукой оттеснив меня от двери. Стук становился все настойчивее, пока не превратился в грохотгость начал бить кулаком.
Грегориан открыл дверь с таким видом, словно готов был снести ее вместе с незваным посетителем. Но не судьба. Пашка оказался на целую голову выше субтильного Грегориана и раза в два его шире. Не зря в детском доме его прозвали Шкаф
Пашка! ахнула я, увидев друга детства.
Ты кто такой?! мой фиктивный муж шагнул в квартиру, и Грегу ничего не оставалось, кроме как отступить. Иначе Пашка просто снес бы его. Саша, кто это?! кивнул на Грега мой друг.
А ты шустрая, хмыкнул Грег. Месяц прошел, а ты уже нового мужика завела.
Грег, он мой друг, холодно бросила я. Паша, проходи.
Грег?! громыхнул Пашка. Брат Сандры?! рассвирепел он и наградил аристократа таким убийственным взглядом, что стало ясно: еще чуть-чуть, и начнется драка. Грегориан тоже это понял. В этой битве ума и грубой силы победил ум. Маг щелкнул пальцами, и мой друг мгновенно остолбенел, застыв на месте как изваяние.
Кто это такой и откуда он меня знает?! Грегориан опасно дернул головой, чуть повернув ее назадв мою сторону.
Эм Как я понимаю, они с Алессандрой жили в этой квартире вместе, пока я отсутствовалакак можно деликатнее преподнесла информацию я. У Грега сделалось такое лицо, словно ему в ухо затолкали арбузглаза едва не вылетели из орбит.
Ч-что?! я впервые увидела Грега таким обескураженным. Моя сестра?! С этим?! он бросил на Пашку такой презрительный взгляд, что мне стало обидно за друга. Красив, отважен, силен. Чем не угодил, спрашивается?
Что ты с ним сделал?! я бросилась к другу. Он застыл и не собирался оттаивать. Пашка! потрогала ладонью его щеку. Никакой реакции. Сейчас же расколдуй его!
И не подумаю, фыркнул Грег. С этим троллем я пообщаюсь позже. Да не смотри на меня так, в порядке он. Если не считать недугом отсутствие мозгов
Твою сестрицу отсутствие мозгов не смутило, едко заметила я, вскинув бровь.
С этим я разберусь, припечатал Грег, и что-то мне подсказало, что Алессандре придется несладко. Так ей и надоТебе требуется время на размышления? У меня нет времени ждать. Дела, знаешь ли.
Ты даже ничего не скажешь о Дэйроне? не выдержала я. Делаешь вид, что я не была ему женой и думаешь, что я не захочу увидеть Князя Тьмы вновь?
Грег прыснул от смеха.
Саша, Саша Ты все никак не поймешь, что ты не Княгиня, с напором выделил он последнюю фразу, будто устал повторять одно и то же. Даже если ты захочешь увидеть с Князем, как ты представляешь себе эту встречу? Кто тебя к нему пустит? Тебя, девочку без имени, без титула и денег. Даже если ты к нему проберешься, кто тебе поверит? В лучшем случае выгонят, как умалишенную. В худшемказнят, если поймут, что ты слишком много знаешь. Я обещаю тебе, что ты ни в чем не будешь нуждаться, Саша. Как и сейчас. Достойное жилье, хорошая еда. Но без титула Княгини. Этот этап твоей жизни остался в прошлом.
Я задумалась. Отказаться? Этот месяц, который я провела на Земле, оказался одним из самых мучительных в моей жизни. Мысли о Дэйроне и том, магическом мире не отпускали меня даже на час. Я пыталась убежать от этих мыслей на тренировках, выкладываясь по полной. Слушала музыку, которая заглушала мой собственный внутренний голос. Погрузилась в учебу, каждую свободную минуту проводя за учебниками. Но ничего не помогает. Я думаю о том мире, его жителях, правителях и их проблемах все время. Каждый день в своих снах я возвращаюсь туда.
Я напомню, что кроме тебя никто не поможет тем голодающим беднякам, смягчился Грег и улыбнулся мне теплой человечной улыбкой. Как ты уже заметила, я могу путешествовать между мирами. Я знаю, какие порядки на Земле. Я жил здесь и даже учился. Мне нравится гуманизм вашего общества и стремление ценить каждую жизнь. Мне нравится то, как ты отстаиваешь нищих и голодных. Это достойный поступок, который характеризует тебя как честную и благородную девушку. Мне нужны такие люди. Я не заинтересован в том, чтобы причинять тебе вред. Я всего лишь хочу плодотворного сотрудничества.
Поет как соловей, заливается. Явно очень заинтересован в том, чтобы я вернулась. И снова говорит лишь правду, выпячивая факты. Разве я смогу отказаться от столь заманчивого предложения. Если отбросить в сторону мой личный интерес и желание хоть одним глазком взглянуть на Дэйрона, то без меня женщины и дети могут погибнуть от голода. Вряд ли в том мире, где человек без титулабукашка под ногами, кто-то всерьез будет заботиться о пропитании бедняков. А я буду. Я не смогу украсть и присвоить ни одной монеты, предназначенной им. Вспомнились впалые щеки голодного ребенка, испуганные глаза его матери
Вот, Грег сунул мне под нос какую-то бумагу. Это не какая-то тонкая «Снегурочка», а плотная дорогая материя, украшенная золотыми чернилами. Это свидетельство об опеке. Поставь свою подпись, и можешь не волновать об имущественных вопросах. Твои проблемы станут моими, заманчивое предложение. Переложить все проблемы на плечи мужчиныразве это не мечта каждой женщины? Нет, увы.
Уточним один момент, вкрадчиво произнесла я. Я подпишу, если ты внесешь пункт о том, что не выдашь меня замуж, не откажешься от обязательства, не продашь в рабство
За кого ты меня принимаешь?! оскорбленно воскликнул Грег.
Не будешь меня бить и каждый месяц будешь выделять личное жалование, заключила я.
Сиротка, а ты не так проста, как кажешься, по-моему, в голосе Грегориана прозвучали нотки уважения. Хорошо, будь по-твоему, фыркнул он, а я истолковала этот поступок по-своему. Не так уж гладко все у Дэя с Алессандрой, раз Грег согласен любой ценой вернуть меня. Я нужна ему намного сильнее, чем он пытается представить. Вписав нужные пункты, он вернул мне документ. Согласна? уточнил, зачитав текст соглашения полностью.
Согласна, негромко отозвалась я, кивнув. Меня туда тянет. Душа рвется в тот мир, полный магии, опасности и загадок. В мир, где есть Дэйрон. Я тряхнула головой. Князь Тьмы крутится в моих мыслях постоянно. Интересно, я смогу когда-нибудь забыть его?
***
Глава 5
Увидев Княгиню, Бархан в изумлении застыл. Алекс, которая всегда одевалась на тренировку в женские брюки и рубашку, предстала перед ним в неожиданном образе. Сексуальный розовый наряд из блестящего бархата игриво облегал талию и подчеркивал грудь молодой женщины. Она источала нежность и хрупкость, без следа той чертинки, которая всегда присутствовала в ней. Лорд Тьмы оторопел, увидев девушку издалека. Он хотел поиграть с женой брата, чтобы пощекотать тому нервы. Не соблазнять ее, но вскружить головув отместку за то, что сам Дэй пару лет назад увел у Бархана женщину.
Здравствуйте, Алессандра расплылась в обворожительной улыбке, и Бархан сглотнул. Он прекрасно знал эту хищную улыбку на очаровательном женском лице. Так смотрят на мужчину, которого хотят. Он уже приготовился к охоте, а добыча сама решила на него поохотиться. Начнем? даже в контексте занятий с кинжалом прозвучало крайне двусмысленно. Пора сбавить напор чарующей магии его голоса. Очевидно, на Княгиню он действует крайне сильно, хотя сначала показалось, что не действует вовсе. Бархан не собирается рушить удачный брак, это в его планы никогда не входило. Он всего лишь хотел пощекотать нервы Дэйрону.
Начнем, серьезно ответил Бархан, отключив магию голоса полностью. Он кратко и предельно четко объяснил жене брата, как обращаться с кинжалом, подобрав для нее легкий клинок, как раз для женской руки. Все поняла? уточнил прежде, чем вручить даме кинжал.
Абсолютно все, мурлыкнула Алекс. В ней что-то изменилось. Мимика, интонация, даже движения стали более плавными и кошачьими. Нет того озорного блеска в глазах. Наверное, это последствия болезни, о которой говорили лекари.