Правда, их всего-то было. Да по пальцам одной руки можно пересчитать.
Тася все-таки решила попробовать сесть и с осторожностью опустила ноги на пушистый ковер.
Кивали смотрел на нее, и не мог отвести глаз ни от высоких, стройных ножек, обтянутых тонким сиреневым комбинезончиком, ни от нежной шейки девушки, на которой билась тонкая синяя жилка.
Тася, почувствовав взгляд лорда, смутилась, и горячая волна окатила все ее тело. Девушка сглотнула и опустила глаза.
Кивали не мог не заметить ее реакции. В душе мага разгорался огонь.
Он протянул ей руку, предлагая помощь.
Тася смутилась еще сильнее, и румянец на ее нежных щечках заполыхал багрянцем.
Та-сяС тобой уже все хорошо, да?спросила Самонет, прерывая безмолвный разговор нашедших друг друга душ.
Девочка вырвалась-таки от пытавшейся ее задержать леди Макони, и выглядывала из-за спины отца.
Оба мгновенно пришли в себя и смущенно отвели глаза, как нашкодившие дети.
Хорошо, детка. Спасибо,сказала Тася, поднимая горевшие огнем щеки.Уже намного лучше.
Ага, теперь ты румяненькая, а была такая бледная-бледная. И не дышала совсем,доложила с энтузиазмом девочка.
Эмм- даответила ей Тася. Она схватила лежащий на стуле палантин, и накинула на плечи, отворачивая алевшее лицо и пряча сияющие глаза.
Раз так, леди, мы оставим вас. Отдыхайте.с бьющимся как сумасшедшее сердцем, лорд Кивали Сияющий, маг Огня в третьем поколении крепко взял дочь за руку и, поклонившись Тасе, вышел из комнаты.
Глава 17
С ней все будет хорошо, милорд?громко спросила сети Лована, которая не рискнула войти в комнату.
Ее вопрос вернули Кивали с небес на землю. Он посмотрел на пожилую женщину, глядевшую. с искренним беспокойством.
Надеюсь, что так. Сейчас леди в полном порядке,произнес лорд, осознав, что все еще продолжает сжимать руку дочери.
А вас, леди Макони, я попрошу сегодня уделить больше внимания леди Самонет,
Не пойти ли вам в парк?сказал лорд. Ему срочно надо было остаться одному и о многом подумать.
Безусловно, эти часы будут оплачены дополнительно.
Да, да! Макони, пойдем в парк!обрадовалась Самонет. Макони же не была столь рада, намереваясь пойти к себе, и как следует отдохнуть. Воспитание юной магички штука не простая.
Однако и отказать в просьбе лорду она не могла.
Тем более, что дополнительные средства совсем не помешают одинокой девушке,рассудила Макони и присела в реверансе.
Передав дочь воспитательнице, Кивали Сияющий повернул в свое крыло, и был таков.
Он прошел мимо своей спальни прямо в кабинет. Сел за свой стол, и попытался работать над новым манускриптом для Ковена. Однако не смог.
Кивали смотрел на разложенные перед ним свежие листы девственно белой бумаги, а видел совсем не то, что нужно.
Эта беззащитная ее шея Горящие щеки..
Душу лорда раздирали противоречивые чувства. Он никогда не думал, что так может быть!
Маги Огня однолюбы. Это Кивали знал точно.
Любовь. Хорошо, возможно, уже тень любви к единственной, леди Лоранс, жила в его сердце, в самой потаенной глубине.
Как Кивали не уверял себя, что испытывает к Тасе простое влечение одинокого мужчины к молодой, красивой девушке, сердце, глупое его сердце, говорило о другом.
Мужчина встал, сорвал резинку с льняных волос, собранных в конский хвост и заметался из угла в угол, как загнанный зверь.
Волосы волной упали на плечи, почти закрыв лицо, и старый шрам.
Напоминание, постоянное напоминание о ней, Лоранс.
О том, что он не успел. Не спас.
Боль утраты и чувство вины в очередной раз настигло Кивали. Душной волной захватило и потащило в глубины памяти.
Нет!
Все в прошлом, все! Прошло целых шесть лет.
Всего шесть лет
Лорд рванул воротник камзола,
Подошёл к окну, распахнул его настежь и глубоко вдохнул бередящий душу воздух.
Пахло мёдом и летом
Так пахли волосы девушки, похитившей его сердце.
Тас-ся,Кивали прошептал.
Будто звук волны, набежавшей на мелкую гладкую гальку.
Вот волна набежала ещё раз, и отхлынула, прихватив с собой самую гладкую и податливую.
Вот она набежала еще раз, еще и еще Волны плескались и уносили гальку за галькой, гальку за галькой
И воспоминания стали тускнеть, удаляться.
Кивали глубоко вдохнул, и медленно выдохнул. Ему удалось вернуть себе эмоциональное равновесие.
Старая проверенная веками техника работы с подсознанием, которой учили всех магов, не подвела.
День катился к концу, вечерело и того и гляди на парк опустятся синие плотные сумерки.
Лорд понял, что сегодня манускрипт его не дождётся.
Возможно, удастся поработать ночью,рассеянно думал Кивали.
Он так и стоял у окна, глядя на быстро сгущающуюся темноту.
Моргнули и погасли яркие зеленые огоньки, оповещающие о том, что защитный периметр перешел на ночной, усиленный режим.
Резко запахло распускающимися клериями. Они цвели только ночью, испуская одуряющий аромат. Крупные фосфоресцирующие соцветия раскрывали сверкающие белые лепестки, привлекая ночных насекомых и неосторожную мелкую живность.
Приходящие слуги покинули дом, и двери автоматически заблокировались до утра.
В этот вечер распорядок, которого придерживался Кивали еще со дня своей женитьбы на Лоранс, был нарушен первый раз за все время.
Лорд не спустился к столу, предпочев поздний ужин в своем кабинете.
Тася же, несмотря на свою боязнь здешней самозакрывающейся двери, к ужину не спустилась тоже, как не приглашала ее сети Лована.
Ей, как и лорду, требовалось побыть одной.
Слишком много событий за такое короткое время. Да и за все ее тридцать пять лет.
Она не хотела, да и толком не могла вспомнить о том, что случилось внизу. Будто темное пятно поселилось в ее душе, заслонкой закрывая от травмирующих воспоминаний.
После несчастного случая с бабулей Тася стала бояться огня. Она скрывала эту боязнь от себя и других, но вздрагивала и цепенела всякий раз, когда взрывались петарды под Новый год.
Она держалась подальше, не подходила и старалась не смотреть на великолепный костер, который вожатые зажигали в конце смены оздоровительного лагеря, куда девочка ездила каждое лето.
Но треск горящего дерева все равно доносился до нее, и тогда она затыкала уши.
Она поставила себе электроплиту, убрав газовую, предпочитая больше платить за электричество, лишь бы держаться подальше от спичек.
Правда, этот страх в чем-то и помоггорько усмехнулась девушка. Легкие вот всегда были в порядке, да.
Верно говорят, что у всякой медали две стороны. И даже такое чувство, как страх может принести пользу.
Ведь она и курить не начала поэтому. Тогда почти все девчонки модничали, манерно держа сигаретку и, отставив пальчики, подносили ее ко рту.
Тася подошла к зеркалу. На нее смотрела юная красотка с очаровательными формами и глазами умудренной жизнью женщины.
Девушка попыталась улыбнуться своему отражению, да улыбка шла с трудом.
Однако Тася не привыкла сдаваться, и заставила себя широко улыбнуться раз, и еще раз.
Как ни странно, а на душе стало легче от этого простого действия и даже глаза посветлели и в них заиграли смешинки.
Или нет, что это?!
Глаза у Таси всегда были самые обычные. Серые, ничем не примечательные. Однако сейчас, приглядевшись поближе, девушка обратила внимание, что в них появились искорки?!
Да, очень похоже на искорки, зеленые и яркие!Тася удивленно смотрела на себя, то приближая лицо к зеркалу, то удаляя.
Искорки, будто радуясь ее вниманию, засветились, замерцали еще ярче и радостнее, и вдруг неожиданно погасли.
На Тасю опять смотрела девушка с обычными серыми глазами.
Странно,подумала ТасяНу да ладно. Поживем, посмотрим, понаблюдаем. Она отвернулась от зеркала и подошла к высокому окну.
За окном быстро темнело. Темнота не пугала девушку. Как ей хотелось туда, в сад, на волю! Душа тянула и звала, тихо шептала что-то о ночных росах и дивных светящихся растениях. О высокой траве и необычных ночных звуках. О мужчине с льняными волосами и шрамом на левой щеке.
Стоило Тасе только подумать о нем, как она погрузилась в недавние воспоминания.
Как же бережно он ее нес, прижимая к себе, защищая, казалось, от всего мира, от всех бед и несчастий.
Она опять почувствовала его терпкий приятный запах мускуса и вербены. Такой чувственный мужской запах
Сердце девушки забилось с сумасшедшей частотой.
Она стояла у окна, вглядываясь в темноту, в которой то тут, то там вспыхивал белый мягкий свет клерий.
Неожиданно девушка обратила внимание, что была определенная последовательность в этой смене света.
Как будто кто-то невидимый то зажигал, то гасил белые фонарики. И эта смена сопровождала бродящего существа вспышками мягкого белого света.
У нас в коридоре так,вспомнила Тася.Заходишь, темно. Только ступишь на плитку, начинает гореть. Экономия электричества.
Похоже, не только мне не спится,подумала девушка.
И она была права.
Глава 18
А что же остальные домочадцы? Оставим на время нашу Тасю и мятущегося лорда, и вернемся к ним.
За столом, накрытым на двоих, чинно сидели маленькая леди Самонет и леди Макони. Девочка, одетая в розовое платьице длиной до середины икры, с аппетитом ела рагу из овощей с пленерским сыром, запивая шипучим напитком из ягод березника.
Леди Макони не отставала от своей воспитанницы, налегая на салат из мелких ракообразных и моллюсков, сбрызнутых соком лайма.
Сети Лована с удовольствием глядела на обоих.
Ишь, проголодались как. Прямо за ушами пищит,думала пожилая женщина.
Она готовила отменно, и очень ценила, когда от ее блюд мало что оставалось к концу трапезы.
Этим вечером, так отличающимся от привычных, никому не хотелось долго сидеть за столом. И леди Макони, и Самонет встали из-за стола почти одновременно. Девочка учтиво поблагодарила и под присмотром воспитательницы покинула столовую.
Она чинно шла к своей комнате, скрывая бурлящее в душе нетерпение. Леди Макони, достаточно хорошо знавшая свою воспитанницу, поглядывала на нее, ожидая подвоха. Однако маленькая Самонет обманула ее ожидания. Она подошла к своей комнате и сказала:
Благодарю вас, леди Макони, за сегодняшний день. И особенно за прогулку, да!девочка улыбнулась и сделала книксен.
Спокойной ночи, леди Самонет, и да хранит вас Сияющая Мать!ответила леди Макони, улыбнувшись в ответ.
Она очень надеялась, что ночь будет действительно будет спокойной.
Хотя с таким ребенком Кто знает, кто знает.
В действительности рабочий день Макони закончился уже два часа назад, и за ночные действия маленькой непоседы она не отвечала.
Однако все равно беспокоилась. Уж больно спокойной и тихой была вечером девочка.
И конечно, леди Макони беспокоилась не зря.
Самонет, как только закрыла за собой дверь, быстро скинула розовое пышное платьице и натянула любимый комбинезончик немаркого синего цвета. Как не торопилась девочка на свой наблюдательный пост, а платьице она расправила и аккуратно повесила в шкаф.
Сети Лована говорила, что это у нее от мамы.
Леди Лоранс была по природе своей большая аккуратистка, за что прислуга еще особенно любила.
Самонет прижалась своим маленьким, но весьма чутким ухом к стенке над кроватью. Эта стенка была общей с комнатой Тасси. Пока за стенкой все было тихо. Ничего интересного.
Самонет вздохнула и задумалась.
Эта Тасся такая непонятная особа.
Вот что с ней сегодня случилось?думала Самонет. Никто, конечно, девочку не посвятил в детали. Однако папа нес ее на руках, как маленькую, и все так беспокоились.
И вот что еще очень странно. Когда Самонет переместилась в ванную девушки, а потом та поила ее чаем и угощала сладким десертом, Тасся выглядела совсем по другому. Да она была как сети Лована!
Ну, может, помоложе. Ведь сети очень и очень пожилая женщина. А сейчас Тасся молодая такая и красивая! И папа так на нее смотрит
А я как была маленькая, так и осталась. Нечестно!
Маленькая леди Самонет уж очень хотела вырасти, да побыстрее. Вот тогда никто ее не заберет в школу, которая на севере. Самонет очень любила свой дом, свой огромный парк, в котором всегда могла найти или соорудить свой тайный, уютный уголок.
А самое главное, тогда никто ее не заставит разлучиться с папочкой! Ну да, вырасту поскорее и ни какой совет Магов мне не указ будет, вот!
Уж откуда пришла к ней в милую головку с льяными кудряшками такая фантазия, кто знает. Главное, что Самонет в это верила всей своей душой.
Девочка отличалась недюжинным умом, дедушкино наследье. И талантом экспериментатора. Это уж от папочки.
Она опять прижалась ухом к стене и замерла. Посидев так с часок, и опять ничего интересного не услышав, девочка заскучала. Её непоседливая натура требовала действий. Самонет соскочила с постели и подбежала к окну.
По утрам оно было распахнуто, и девочка любовалась прекрасным садом и вдыхала свежий, пахнущий цветущими растениями воздух.
Но сейчас вечер, и довольно поздний. Вечером окно в спальне девочки система безопасности блокировала напрочь.
Вот если бы я умела перемещатьсяуныло подумала Самонет.Да я бы сейчас и прямо в сад.
А что, если я вот топну как следует и перемещусь?!пришла в голову девочки, прямо скажем, неразумная мысль.
Однако Самонет ухватилась за нее. От скуки и любопытства чего только не придет ребенку в голову, да.
Девочка надула губки, нахмурилась и со всей силы топнула левой ножкой. Босая ножка зарылась в пушистый ковер, устилавший комнату.
Ничего не произошло.
Самонет постояла с минуту, и, как следует поднапрягшись, топнула что есть силы еще раз, но уже правой. И правая ступня погрузилась в пушистый мех.
Маленькая леди Самонет была натура творческая и неуступчивая. И не привыкла отступать.
Вот что за качество для девочки,сетовала, бывало, леди Лоранс. И в тоже время в душе она гордилась дочерью. К сожалению, сама Лоранс Сияющая была довольна уступчива. К ее сожалению, конечно. Окружающие же были чрезвычайно ею довольны. Особенно мама.
Она сжала кучки, и, высоко подпрыгнув, ударила обеими ножками о ковер. Ковер с удовольствием принял их в свои мягкие глубины. Однако как была Самонет в своей комнате, так и осталась.
Наверное, место не подходит. Или ковер. Вот! Ковер слишком мягкий, не дает топнуть как следует.и девочка попыталась его сдвинуть, потянув на себя.
Бесполезно.
Слишком уж он тяжелый да большой, а я МаленькаяСамонет расстроилась. Но тут ее беспокойную головку посетила очередная светлая мысль.
А ванная? Там нет ковра!и девочка радостно побежала в ванную.
Ковра там и правда не было. Был теплый, прочный пол, выложенный цветной плиткой, сделанный из древесины дерева солнечника.
Эта древесина отличалась мягкостью и свойством впитывать воду, как губка, при этом практически не разбухая.
Маленькая леди Самонет заняла стартовую позицию, и решительно стала топать по полу двумя ногами поочередно.
Пол мягко пружинил, никак не давая девочке нужного эффекта.
Наконец Самонет устала. Да, она не привыкла отступать. Но была неглупой девочкой, и понимала, что если ты что-то делаешь и делаешь одним способом, и ничего не выходит, значит, надо что-то менять.
Способ? Место? Время? Может, что-то еще?сказала она словами папочки, в свое время подслушанными. Девочка вздохнула. Однако дедушкины гены не давали покоя и звали экспериментировать дальше.
Но куда дальше? Другого способа маленький маг перемещений не знала. Место поменять не могла.
Завтра буду пробовать,решила девочка.
На сегодня ее запал кончился. Она зевнула, вышла из ванной и было отправилась в постель, как ее внимание привлекло необычное мигание за окном.
Самонет, откуда только силы взялись, стрелой метнулась к окну и прижалась к нему носом. К обычным зеленым всполохам она давно привыкла, и знала, что так бывает, когда папа включает на ночь защитный периметр.
Тот полыхнет зеленым светом, показывая всем, что на страже, и погаснет.
Однако сейчас в ночи зажигались белые огоньки. Зажигались и гасли, зажигались и гасли. Сначала Самонет подумала о клериях, конечно. Только вот клерии не придерживались никакого ритма. Раскрыли лепестки, засияли. Поймали добычу, закрыли. Они мерцали как звездочки в ночи, без всякой системы.