Снимайте рубашку, осмотрю вас, а заодно разотру поясницу. Платок нашли? Отлично, ложитесь на лавку,скомандовал я деду Пафнутию, как только вернулся.
О, хорошо Добрый ты человек, Дэнюшка, видать, боги послали тебя нам в награду,выдал вдруг он, укладываясь на лавку.
Я лишь фыркнул, зачерпнув густую неприятно пахнувшую субстанцию, аккуратно нанес на спину, заодно прощупывая, пытаясь определить причину боли. Но, как и думал, просто на сквозняке простудил.
А что ты смеешься ой! Полегче, чай, не железный-то,проворчал дед, покряхтывая под моими руками.
Терпите, разомну хорошенько, в тепле посидите, и полегче станет,ответил непреклонно, но все же постарался разминать аккуратнее.
Угу Молчу-молчу Но серьезно, соколик, сам посудии тебя боги любят. Все ненастья сейчас обходят стороной, да и женку вон какую справную привел Я, правда, сам не видел, но молва идети дед причмокнул, видимо, представив Аврору в соответствии со своими фантазиями.
Кстати, дедушка Пафнутий, а вчера вы ее каким-то чудным словом назвали, я все никак вспомнить не могу,вспомнил вдруг.
Кельриана?дед даже приподнялся на лавке от удивления, попытавшись обернуться.
Но я как раз уже закончил и сам помог ему подняться, застегнув все пуговицы его рубахи. Сразу же обмотал поясницу дымчато-серым платком, остро пахнувшим псиной.
Она самая. Кто это?
Дык, разве не слыхал в детстве легенду о душе леса? Ооо, тогда слушай. Леса недаром боятся издавна, он помнит и хорошее, и плохое. Да ты, небось, и сам нечто подобное замечал, чай, не первый год уж живешь под его крылом. Всяк люд, кто заходит под сень вековых деревьев, с добрыми али с плохими намерениями, оставляет частичку своей души или, как эти ученые маги говорят, энергии
Ауры?
Может и ее, не разбираюсь я Не перебивай! Так вот. Еще в воздухе хранится вся эта энергия, а лес ее притягивает, копит, перерабатывает. И раз в несколько веков, переполнившись ею, исторгает наружудед замолчал, выдерживая интригующую паузу.
Я невольно подался вперед. Что-то в его рассказе было. Если так подумать, то в чем-то даже звучало логично. Уже давно доказано, что стихийные источники энергии зачастую образовываются высоко в горах, на дне озер, рядом с действующими вулканами Логично предположить, что и в лесу может быть нечто подобное.
Но подобный выброс обязательно должен фиксироваться магами нашего королевства, иначе
Дурень ты! Нет никакого выброса,перебил дед, самодовольно усмехнувшись, поглаживая длинную седую бороду.
Но вы же сами сказалина миг я даже растерялся.
Лесная энергия принимает человеческое подобие, прекрасной девушкиКельрианы. И, говорят, тот, кто найдет ее, избавится от любых хворей, обретет вечную молодость и будет жить вечно. Если, конечно, Кельриана сочтет его достойным,закончил Пафнутий, вызвав мой разочарованный вздох.
Всего лишь очередная легенда, сказка, коих тысячи. А я уж было подумал Хотя что я такого успел подумать? Даже мысль толком не сформировалась.
Ладно, дедушка, пошел я. Завтра принесу вам мазь,махнул рукой, прощаясь, и направился к двери.
Но дед, сидя на лавке, уже полностью погрузился в свои воспоминания, даже не заметив, что я собрался уходить.
Помню, мальчишкой с друзьями постоянно шастали по лесу в надежде, что именно мы найдем Кельриану
До свидания, дед Пафнутий!крикнул громче, взявшись за дверную ручку.
...Все мечтал, что именно я встречу обнаженную красавицу, что назовет меня своим избранником А встретил свою бабку, собиравшую малину. Ох и хороша была баба! Особенно как нагнется за своим туеском с ягодами, а я сзади к нейдед плавно перескочил уже на совсем другие воспоминания, а я замер, словно окаменев.
«Обнаженная красавица, что назовет избранником». «Сосредоточие лесной энергии, принявшее человеческое обличье». Кельриана
19. Признание
Аврора
Как только Дэн вернулся из деревни, я сразу поняла, что что-то не так. Вернее Я знала, что именно не так. Выражение легкого шока, застывшего на его лице, недоверие, клубящееся на дне глаз, губы, изогнутые в горькой усмешке То, чего боялась больше всего, наконец-то случилось.
Все мои прошлые избранники знали с самого начала, что я собой представляю, не было нужды умалчивать правду. С ними было намного проще. Но с ними и не чувствовала себя по-настоящему нужной. Ни для кого еще не была отражением целого мира, как для Дэниела. Ни с кем так не хотела быть рядом всегда
Сейчас же остро ощутила, как больно может ранить возникшая отчужденность в отношениях. Сердце дрогнуло, на миг остановившись, чтобы забиться еще быстрее. Почему-то стало трудно дышать, а глаза предательски защипало, и я вдруг стала видеть все словно размытым.
Приветвыдохнул Дэниел, застыв на пороге дома.
Он вглядывался в меня с каким-то болезненным интересом, словно искал в моем обличье нечто очень важное, но упорно не находил.
Привет Ты сегодня раньше,ответила помертвевшими губами, откладывая бутылочку с молоком в сторону.
Машинально погладила слабо пискнувшего котенка и, на секунду прижавшись к его мягкой шерстке щекой, положила его на шерстяной шарф. Малыш тут же громко заурчал, укладываясь спать, а я, коротко выдохнув, шагнула к Дэниелу. Замерла, не дойдя пару шагов, боясь отвести взгляд от его лица, словно случится что-то очень плохое, если это сделаю. Напряжение между нами, казалось, можно было пощупать, одно неосторожное слово могло разрушить все, несмотря даже на нашу связь.
Еще один шаг, разделявший нас, Дэниел сделал сам. Поднес руку к моему лицу, но не коснулсязадержал в волоске от кожи, но я ощущала тепло его ладони. До безумия долгий миг, наполненный терпкой горечью, и все же я почувствовала нежное прикосновение. Хриплый вздох, полный облегчения, разрушил повисшую тишину. Лишь спустя несколько секунд поняла, что он принадлежал мне.
Дэн, зарывшись обеими ладонями в мои волосы, прижался лбом к моему и закрыл глаза.
Я скучалвыдохнул он почти беспомощно и бережно обнял, как прежде, словно ничего и не случилось.
Едва слышно всхлипнув от облегчения, молча крепко прижалась к нему, чувствуя, как бешено колотится его сердце.
Ты пахнешь молоком. И еще немного морозным утром А раньше были еловые шишки и осенние листья,прошептал Дэн немного невнятно, уткнувшись лицом в мои волосы.
Тебе не нравится?
Нравится. До безумия Ты ведь моя Рори, правда?
Очередной вопрос застал меня врасплох. Не зная, как на него ответить, сделала то, что в тот момент считала единственно правильным: приподнявшись на цыпочки, нежно коснулась своими губами его.
Твоя Только твоя
Больше не было сказано ни слова. Лишь пылкие объятья, словно мы не виделись несколько месяцев, и обжигающие соленые поцелуи.
Полетевшая в сторону одежда, легкий сквозняк, остужавший разгоряченную кожу, мягкость шкуры под спиной и всполохи огня от камина, бросавшие причудливые блики на наши тела, объятые страстьювот то, что стало важным в тот момент. То, что стало нашим якорем, подтверждением того, что мы все еще здесь, все еще вместе, все еще без ума друг от друга.
Дэниел целовал меня так, словно в первый раз, боясь спугнуть, причинить боль, потерять И я отдавалась с пылом, изгибаясь в объятьях, со стонами наслаждения шептала его имя. Льнула, будто увядающий цветок, тянувшийся к живительной влаге, приникала к его телу, исследовала губами каждую выпуклость и впадинку, доводя ласками до исступления. Растворялась в нем и возрождалась снова, двигаясь в такт к самому пику блаженства, накрывшего нас сплошным шквалом
Дэниел
Аврора лежала, доверчиво прижавшись ко мне, рыжие волосы упорно лезли в нос и рот, но я даже подумать не мог, чтобы отодвинуться. Ласково погладил шелковистые прядки, убрав одну, прилипшую к ее щеке. Коснулся губами ее волос, даруя невесомый поцелуй и вдыхая все тот же сводящий с ума запах морозной свежести с едва заметными нотками свежего молока. Что бы она ни делала, это был именно ее запах, и он менялся, насколько понял, лишь со сменой времени года
Порывисто вздохнул, понимая, что мысли вновь ушли в опасном направлении. Провел пальцем по ее едва заметным веснушкам на щеках, словно желая убедиться, что они настоящие. Смахнул выпавшую ресничку и, наклонившись, легко поцеловал в теплый кончик носа, заставив мое чудо улыбнуться.
Разве она может быть эфемерным духом, выдуманным персонажем из легенды? Глупости. Да и кто сейчас верит в эти сказки? Просто девушка со своими демонами в прошлом Но у кого их нет?
Аврора завозилась у меня под рукой, устраиваясь удобнее, и я ее обнял, прижав к себе крепче. Тепло от камина позволяло спокойно лежать так и дальше, но лучше все же не увлекаться. Потянувшись, подтащил свою рубашку и накрыл ею Аврору.
Она благодарно улыбнулась, сверкнув нереально зелеными глазищами, в которые так и хотелось нырнуть, как в омут, с головой.
Я тебе не говорил, насколько люблю тебя? Наверное, нетвыпалил вдруг и замолчал.
Аврора удивленно вскинулась, приподнялась на локте, обеспокоенно заглядывая мне в лицо, но я чувствовал, что должен это сказать. Прямо сейчас, лежа голой задницей на старой шкуре медведя, глядя на потолочные балки, местами изъеденные жучками и покрытые паутиной.
Самые главные и важные фразы почему-то принято оставлять на потом. Люди боятся их произнести, словно от того, что их хранят в себе что-то изменится. Возможно, дело в том, что всегда страшно быть отвергнутым, узнать, что твое признание никому и не нужно Но правда в том, что я полностью погряз в тебе. Если ты вдруг исчезнешь из моей жизни, я просто не смогу жить. Зачем это мне без тебя? Я не жду ответных слов, просто хочу, чтобы знала: ты для менявсе,и улыбнулся, понимая, что только что сказал чистую правду.
Я Я Дэнтолько и смогла выдавить она, прижавшись ко мне крепче, спрятав лицо на груди, занавесившись копной рыжих немного спутанных волос.
Почти сразу же почувствовал влагу на коже, а миг спустя до моего слуха донесся едва слышный всхлип. Не зная, как реагировать, неловко погладил девушку по голове. Сел удобнее, опершись спиной о диван, стянул с него покрывало и, полностью перетащив Аврору к себе на колени, укрыл нас.
Ну чего ты? Уверен, раньше слышала сотни признаний,предпринял попытку успокоить, поглаживая по спине.
Да Но они и близко не были такимипрошептала Аврора, подняв на меня взгляд заплаканных глаз.
Я осторожно вытер большим пальцем слезы с ее щек, и в следующий миг до меня в полной мере дошла ее фраза.
Ты что-то помнишь? О своем прошлом?
Я не мог не спросить, хоть и понимал, что ответ может быть любым, и вряд ли мне понравится.
Да.
И как оказалась в лесу, тоже помнишь?продолжал гнуть свою линию.
Помнюи напряглась, словно готовая броситься бежать от любого моего неосторожного слова.
Расскажешь?
Но она в ответ грустно покачала головой.
Тогда все изменится, а я мне не хочется, чтобы между нами что-то менялось. И ты сегодня сказал, что важные фразы принято оставлять на потомона помолчала, словно собираясь с мыслями.Я не понимаю, что такое «любовь». Но знаю, что хочу быть с тобой рядом всегда. И через день, и через год, и спустя вечность Веришь?
И просто легко искренне улыбнулась, словно эти слова ей ничего не стоили. А может, так и было, лишь для меня стали самым ценным, услышанным за последние несколько лет, моментально переполнив мою душу счастьем.
А уже поздно вечером, принимая душ, обратил внимание, что царапины, полученные от котенка утром, как и содранная ладонь от падения на льду в деревне, полностью зажили.
Мелькнула мысль, что стоит спросить об этом у Авроры, ведь наверняка знает, что происходит, но Кто же в своем уме захочет разрушать свое счастье? В этот раз трусливое решение оставить все, как есть, победило.
20. Трагическая случайность
Дэниел
Две недели пролетели в обычных заботах. Больше не было таких сильных заморозков, да и метели обходили наш край стороной. Селяне понемногу выздоровели, приободрились, вернулись к своим делам. Потекли обычные будни. Я занимался изготовлением различных снадобий впрок, принимал редких посетителей, иногда ездил в город за необходимыми в быту вещами. Аврора же снова с наслаждением проводила время с детьми. С удовольствием играла с ними на заднем дворе, а замерзнув, усаживала рядком у камина и подолгу развлекала разными сказками, нередко придумывая новые на ходу.
Порой ловил себя на том, что пытался представить на месте сельских детишек наших с ней. Гнал эти мысли, но разбушевавшаяся фантазия подбрасывала новые образы малявок с такими же, как у нее, лучистыми зелеными глазами и огненно-рыжими волосами. Несмотря на так и оставшуюся между нами недосказанность и тайну Авроры, я от своих слов не отказывался, с каждым днем чувствуя это все острее: моя любовь к ней только крепчала
Как назовешь его?спросил однажды вечером, с улыбкой наблюдая, как она играет с котенком, развалившись на своем излюбленном местешкуре у камина.
А?Аврора подняла голову, на миг отвлекшись от мелкого пушистого разбойника. Этот нахалюга тут же воспользовался моментом и набросился на прядь волос девушки, вцепившись сразу всеми четырьмя лапами.
Ай! Больно же,вскрикнула она и рассмеялась, выдергивая пожеванную прядку из пасти «свирепого хищника», и тут же ласково потрепала его по мягкой шерстке.
Балуешь его,усмехнулся я, заметив, как пушистый засранец вертит мохнатым задом, выбрав новую жертвуруку Авроры, неосторожно поставленную совсем рядом с ним. В следующий миг с невнятным писком, заменявший ему, так понимаю, торжествующий мяв, прыгнул, впившись молочными зубами-иголочками в нежную кожу девушки. Аврора снова ойкнула, но с ее лица все так же не сходила умиленная улыбка. Тяжело вздохнув, ухватил вредную кошатину за загривок и усадил себе на руки. Тот попытался трепыхнуться, вырваться как-то или хотя бы укусить, но быстро усек, что это бесполезноослаблять хватку я не собирался. Сердито посопев, вскоре довольно замурлыкал, пригревшись на руках. Правда, засранец такой, мстительно выпустил коготки, с явным наслаждением впиваясь мне в ногу.
Правда, он милый?с нежностью прошептала Аврора, села рядом со мной на диван и положила голову мне на плечо, ласково погладив котенка между округлых ушек.
Я лишь хмыкнул, осторожно обнимая ее свободной рукой, оценив свежие царапины и чуть опухшие следы укусов на тыльной стороне ее ладони. Впрочем, мне ли не знатьскоро все заживет без единого следа, а в кристально-честных глазах Авроры будет лишь недоумение в ответ на вопрос о ее возможном даре целителя
Милая зверюга, милая Когда спит зубами к стенке,хмыкнул и легко поцеловал Аврору в розовое ушко, выглядывавшее из рыжей копны волос.
Эй! Он хоро-оший!девушка шутливо пихнула меня локтем в бок, но тут же сама обвила руками за талию, прижимаясь ко мне еще плотнее.
Да пусть будет хороший, разве ж я спорю? Так как назовешь своего зверя? Уже почти месяц бегает безымянный,я рассеянно погладил уютно мурлыкавшего котенка по белой пушистой спинке с рыжими проплешинами. Еще одно рыжее лесное чудо на мою голову
А зачем его называть? Мы и бабочку с пауком не называли
Тут я даже не нашел, что ответить. Если к бабочке, регулярно прилетавшей каждое утро и вечер на кухню для кормежки, я еще как-то привык, то о пауке предпочел не думать, надеясь, что Аврора тогда пошутила и не воспринимает его, как еще одного питомца.
Ну не знаю, ты сначала тоже не соглашалась, что тебе нужно имя,невольно вспомнил я, убирая прядь ее волос, чтобы можно было беспрепятственно поцеловать такую соблазнительную ямочку на ключице
Громкий стук в дверь, раздавшийся внезапно, застал нас врасплох, сбивая с игривого настроя. За окном уже давно была темень, скоро уже ложиться спать. Повторный стук, кажется, уже ногой, заставил нас переглянуться. Аврора нервно передернула плечами, с тревогой уставившись на дверь. И я ее понимал: поздние визиты редко предвещали что-то хорошее. Ободряюще подмигнул девушке и, вручив ей сонного котенка, поспешил открыть. На душе когтистой кошкой заворочалось плохое предчувствие.