Нужно сделать прокол,уговариваю себя. Один прокол,подношу острие и с выдохом чуть надавливаю на ручку. Белесо-желтая жидкость с кровавыми прожилками густым потоком стекает по боку, наполняя комнату невыносимой вонью.
Второй вскрывай и хорошенько надави,мужчина спокоен, а мне же хочется метаться по комнате, схватившись за голову. Если к утру мне станет хуже, тебе придется сходить к ведьме. В верхнем ящике стола бумажка с адресом и деньги. Скажешь госпоже Миле, что от меня, объяснишь ситуацию, она должна помочь.
А если не поможет?уверенней повторяю действия с ножом.
Мне было приятно познакомиться, клопенок. Не обессудь, но суп ты варишь отвратный.
Я не даю договорить, надавливаю с силой на раны:
Вы так просто не отделаетесь,меня разбирает жгучая злость.Я сварю вам еще и заставлю съесть в благодарность,шепчу под сдавленные мужские стоны.
***
Сбилась со счета в который раз я прокралась в спальню охотника и, склонившись, прислушалась к его сбивчивому дыханию.
Ты меня доведешь до инфаркта,хрипло прошептал мужчина.Спи.
Угу,соглашаюсь и возвращаюсь к себе в спальню.
Но сон обходит меня стороной и через час, и через два, даже с предрассветными сумерками я не смогла закрыть глаза и расслабиться. Прислушивалась к каждому скрипу кровати и выдоху. Вновь вернулась в спальню к Ивару, не вошла, вытянувшись в струнку на пороге, пыталась уловить на болезненном лице положительные изменения. Губы все так же бледны, под глазами залегли тени, я могу поклясться, что еще вечером их не было
Да сколько можно тянуть?ругаю себя. Что я жду? К ведьме нужно было идти еще вечером. Открываю ящик стола: выходит со скрипом, но впервые Ивар не реагирует на происходящее рядом.
Поверхностное, редкое дыхание, обескровленное лицо, покрытое испариной, подгоняет меня одеться и торопливо бежать вдоль погруженных в полумрак улиц. Я знала эту часть города, мы с семьей несколько раз в год приезжали к маминой подруге в гости, сейчас не смогла бы с точностью указать, где она жила, но это не мешало ориентироваться. Современные высотные здания сменились трехэтажками прошлого века, переведя дыхание, я присмотрелась к номеру дома и поспешила вниз по улице. Пятнадцатый, тринадцатый,изучала информирующие таблички. Наверное тут,остановилась напротив арки, ведущей во двор. Редкие машины проезжали по улице. Сколько сейчас времени, есть хотя бы семь? Но у меня нет ни часов, ни телефона, да и мое дело не терпит отлагательств. От мысли, что не успею вернуться вовремя, охватывает паника, придающая сил и решимости.
Мои шаги гулким эхом разносятся по асфальтированной дорожке пустынного двора. Нужный подъезд нахожу без проблем. У резной двери прикреплена табличка "Входите без стука". Я без раздумий схватилась за ручку и провернула, толкая внутрь. В квартире меня встретил аромат кофе и свежей выпечки.
Доброе утро,произнесла в сторону приоткрытой кухонной двери, не решаясь проходить дальше.
А?!воскликнул мужской голос.Мне не показалось?
Нет,ответил второй.Ни свет ни заря, а уже визитеры. Буди хозяюшку, а я кофе доварю.
К мужским голосам прибавились цокот. Спустя мгновение по паркету вышагивал огромный ворон, он подозрительно склонил голову, осмотрел меня оценивающе и продолжил свой путь.
Визитер,услышала, когда ворон скрылся за очередной дверью.Зуб даю, взять с нее нечего.
У тебя и зубов-то нет, Паскаль,ответил приятный женский голос.
А я говорю, пустая трата времени. Одни глазищи, худые коленки и старая куртка,не унимался неизвестный мужчина.Денег у нее нет.
Есть у меня деньги!крикнула.Мне очень нужна ваша помощь, Госпожа Мила.
А говоришь, нет денег. Нюх ты потерял, Паскаль. Веди девочку в библиотеку,дала указание ведьма.Не зря же она прошла полгорода в такую рань.
Вот посмотришь, опять неразделенная любовь,ворчал мужчина.Приворот попросит.
Ворон появился в коридоре, встряхнул крыльями и щелкнул клювом. Прошел и замер у двустворчатой двери:
Кар,выдал недовольно.
Мне заходить?
Кар,повторил с той же интонаций.
Буду считать, что да.
Заходи-заходи,поторопил женский голос.Я буду через пару минут.
Спасибо,поблагодарила, пропуская птицу вперед.
С первым вдохом в мои легкие попал густой запах благовоний. Невозможно тяжелый, от чего пульсировало в висках, а в уголках глаз собрались слезы.
Я бегло осмотрела комнату с антикварными шкафами наполненными разнообразными по размеру и переплету книгами.
Доброе утро,обернулась на приближающиеся шаги.Вы Госпожа Мила? Ведьма?уточнила у девушки со светлыми вьющимися волосами.
Не похоже?
Не знаю,пожала растерянно плечами, вытирая набежавшие слезы.
Хм,хмыкнула игриво блондинка.Ну, рассказывай, какая срочность привела ко мне,она вошла в библиотеку и первым делом отдернула тяжелые портьеры и распахнула окна.Присаживайся, указала на высокий стул у круглого стола.
Вот,протянула девушке лист бумаги исписанный угловатым, мужским почерком,если у вас этого нет, то могли подсказать у кого можно купить?я заерзала на стуле под внимательным взглядом голубых глаз.Я очень тороплюсь.
Ну почему же нет? Все есть, но я не всем продаю.
Мое сердце забилось чаще:
Как не всем?
А кто же тебя прислал?
Охотник,ответила не раздумывая.Ивар. Вы же знакомы?
Ворон, внимательно следивший за мной с первой секунды, как я вошла в библиотеку, встрепенулся и громко каркнул.
Тише,шикнула ведьма.Знакомы,ответила и вновь замолчала. И я восприняла ее молчание как возможность прояснить ситуацию:
Ивар ранен. Когда я уходила, он был в беспамятстве, не пришел в себя. Жар, бледная кожа,мои руки очертили синяки под глазами,тут чернота.
Ведьма перестала улыбаться:
Кем ранен?
Вампиром.
Тогда того, что охотник просит, будет недостаточно,она резко поднялась на ноги и открыла створки ближайшего шкафа.Рана где?
Здесь,показала на себе.
Это плохо,заключила ведьма, выставляя на столешницу невысокую бутыль. Вскрыла следующую, втянула воздух и вернула на место. Мази куда убрали?вскинув голову, поинтересовалась у ворона.
Птица расправила крылья и перелетала на другой шкаф.
Отлично. Этого должно хватить. Соня, бери флакончик. Проводишь меня, проще один раз показать, что делать, чем сотню раз объяснять. Ты бы поторопилась, если судить по рассказу, твоему охотнику осталось пару дней.
Как пару дней?ухватив бутыль за тонкое горлышко, поспешила за ведьмой.А деньги?
Не волнуйся, я себя не обижу,ответила, обувая сапоги.
А вдруг мне не хватит оплатить вашу помощь?
Хватит,она распахнула входную дверь.
***
Ведьма первой вошла в квартиру и шумно потянула носом спертый воздух.
Плохо дело,скинула пальто.Полотенца и чистые бинты неси,она уверенно прошла вглубь.
Скидывая на ходу одежду, я подхватила аптечку и поспешила в спальню.
Что вы делаете? застала блондинку, склонившуюся с кинжалом в руке.
Спасаю. Ну что ты стоишь? Иди сюда,ведьма ловко подцепила край пластыря и сдернула повязку.Держи ему руки. Да не так, садись на бедра и навались всем телом. Побыстрее,она сложила мужские руки на груди и указала взглядом.Прижимай,под моим весом Ивар тихо застонал. Его тело полыхало. Зайдя с мороза, казалось, я лежала на растопленной печке.Обхвати за плечи, а теперь смотри что делаю,лезвие кинжала проникло в воспаленную рану, охотник дернулся, а лезвие медленно скользило вдоль.Надо вскрывать всю длину, поняла,я мотнула головой и сдавленно угукнула. Ведьма принялась выдавливать скопившуюся жидкость.Вот так, под рану пальцами. Ясно?я во второй раз кивнула, усиливая хватку.А потом закладываешь мазь,к тошнотворно сладкому запаху прибавился терпкий аромат трав.Щедро клади, не жадничай,мужская клетка заходила ходуном.Потерпи, охотник,Госпожа Мила подождала, когда дыхание Ивара немного выровняется и принялась за вторую рану.Мазь поменяешь через сутки, что-то впитается, что-то вытечет на повязку,она отставила баночку и указала на другую:Как температура спадет, еще три дня делай перевязки. А потом уже оставляй рану сухой, ясно?
Да,я так и лежала, прижавшись щекой к мужской шее, ощущая дрожь всем телом.
Отвар,ведьма достала из сумочки бутыль.За три дня должна выпоить. Не беспокойся, отвар отличный, мертвого с легкостью поднимет.
Хорошо,силилась запомнить все что мне говорили.
Если температура спустя три дня не спадет, придется вскрыть рану еще раз, как делала я. Теперь его жизнь в твоих руках,заключила ведьма, вытирая кинжал о полотенце.Можешь бинтовать,убрала клинок в сумочку.Дверь я захлопну,она так быстро покинула квартиру, что я не успела поблагодарить.
Выкрикнула, уже услышав щелчок замка:
Спасибо! Госпожа Мила, а деньги?!спохватилась. Аккуратно сползла с мужчины и выбежала в коридор.Деньги!крикнула, открыв дверь.
Твой охотник и так расплатится сполна,донесся голос ведьмы.Мало не покажется,расхохоталась, запуская по моей коже мурашки.
Ее хохот еще долго звенел в голове. Шальной, сумасбродный, пугающий. Именно так должны смеяться настоящие ведьмы. Ведьмы из сказок, которыми пугают детей. Старые, с крючковатым носом, одетые в грязные лохмотья, с вороньими перьями в непричесанной голове.
Но сегодня я в очередной раз ошиблась в человеке. Молодая, красивая миниатюрная блондинка с небесно-голубыми глазами в джинсах и свитере цвета лаванды разве она может ассоциироваться с нечистью? Но от девушки веяло мистической силой. Как она без сомнений принимала решения, с уверенностью выполняла действия, так не может поступить простой человек. Золотистые волосы искрились, когда ведьма хладнокровно подносила кинжал к воспаленной плоти, я слышала едва различимый шепот, ощущала кожей будто прохладные, ветряные вихри, кружившие вокруг нас с мужчиной. Ведьма не просто вскрыла и промыла рану, она вложила в свои действия силу. По крайней мере я надеялась на это.
Я вновь тщательно вымыла руки и вернулась в комнату Ивара. В нем же я ошиблась в первом. Безжалостный, пугающий, хладнокровный убийца, об этом я не забывала и сейчас. Меняющий чью-то жизнь на деньги. Но он спас меня. Защитил, принял в своем доме. Почему?рассуждая, я выполняла механические действия. Отматывала стерильный бинт, складывала в несколько слоев и накладывала на рану, закрепляя сверху широким пластырем. От моих манипуляций мужчина вздрогнул, на коже проступала испарина и я принялась озвучивать свои действия успокаивая его и себя.
Мне осталось заклеить с двух сторон,отмотала белоснежную, клейкую ленту.Придется стереть влагу, боюсь, повязка не будет держаться,собрала чистым полотенцем капли и закрепила. Повторила действия еще раз, и чтобы уж точно быть уверенной что, находясь в беспамятстве охотник не сорвет ее, наклеила крест-накрест. Замерев, так и держа рулончик пластыря, поднялась взглядом к осунувшемуся мужскому лицу:У меня больше никого нет! Все рядом со мной умирают: родители, сестра, теперь и вы! Вы специально?
Но Ивар молчал. Лучше бы ответил что-то грубое и добавил колко клопенок.
А в голове ярко вспыхнула фраза, сказанная ведьмой: Теперь его жизнь в твоих руках. Как же удивительно складывается судьба, еще недавно Ивар сохранил мою жизнь, а теперь я возвращаю долг.
Собрав аптечку, откупорила бутыль с отваром, принюхалась, налила немного тягучей жидкости на ложку и капнула себе на язык. Невероятно кисло с горьковатым послевкусием. Содержимое прозрачной бутыли я мысленно разделила на три части, набрав столовую ложку, придвинулась ближе.
Надеюсь, вы не откусите мне пальцы,ухватила мужчину за подбородок, приоткрыла губы, тонкой струей вливала жидкость. Охотник резко дернул головой, расплескивая содержимое на постель.Ну уж нет, нужно выпить,наученная горьким опытом набрала только треть и вновь крепко ухватила колючий подбородок.Вот так,не давала возможности пошевелиться.Еще немного, и обещаю, я от вас отстану на пару часов.
Охотник нахмурил лоб и поджал губы:
Ты меня хочешь отравить?прохрипел, не открывая глаз.
Очень хочу,ответила со смехом.Вы не представляете как. Пейте, это укрепляющий отвар, ведьма сказала, что и мертвого поднимет. А сейчас вы как никогда похожи на мертвеца.
Он приоткрыл один глаз, прищурился, попытался приподнять голову, но обессиленно застонал.
Жжется,его рука дернулась.
А ну, не трогайте,хлопнула по мужской ладони.Там повязка. Госпожа Мила показала как нужно правильно обрабатывать. Откройте рот,набрала полную ложку и поднесла к губам.
Она была здесь?спросил мужчина, не переставая кривиться. Разговор давался ему с трудом.Клопенок,он замолчал, чтобы набраться сил и продолжил:зачем ты ее привела?
А что мне оставалось делать?!воскликнула, смахивая слезы. Я сама не понимала, почему горячими дорожками влага стекала по моим щекам. Наверное, это предел. Точка, когда человек уже не способен держать в себе всю скопившуюся боль и усталость. Я не была плаксой, а сейчас не могла остановиться, беззвучно ревела, надеясь, что охотник не откроет глаза и не заметит позорных слез.
Придется переезжать,прохрипел и рвано выдохнул.
Ну извините, что я пыталась спасти вашу жизнь! Вот как-то не подумала о конспирации, совсем из головы вылетело. А знаете когда?спросила надрывно.
Вопросительное мычание было мне ответом:
М-м-м?
Когда вы тут лежали в беспамятстве, бледный под цвет постельного белья.
Пересохшие губы изобразили улыбку, довольно вымученную и тихо произнесли:
Я пить хочу.
Сейчас принесу,выдохнула со злостью.Неблагодарный упрямец,шипела змеей, наполняя кружку.Вы кого-то ждете?спросила громко. Глухой стук повторился, я даже прижалась ухом ко входной двери, чтобы убедиться, что мне не показалось.Госпожа Мила, вы?взглянула в глазок. В полумраке площадки женский силуэт взмахнул рукой.Госпожа Мила?силуэт кивнул. Я открыла замок и распахнула дверь.Входите, я принесу деньги.
Деньгиэто хорошо,протянул женский голос.Какая интересная встреча,рыжеволосая вампирша переступила порог.Нет, я бы сказала, находка,она улыбнулась, обнажив клыки.
Я отлично помнила твердую хватку ее холодных рук. Она с легкостью волочила меня по земле, швырнув охотнику под ноги с требованием избавиться, как от досадного недоразумения.
Не ошиблась. Узнала тебя на улице,продолжила вампирша.Как же ты выжила, девчонка?я отступала, крепко сжав тяжелую кружку наполненную водой.Охотник пожалел. Куда же ты?она неторопливо обвела взглядом коридор, приподняла подбородок и с насмешкой спросила:Что, Ивар, завел домашнюю зверушку?
За моей спиной стоял мужчина, опершись плечом о стену, придерживал повязку:
Не твое дело, Римма,не знаю откуда у него взяли силы встать и пройти несколько шагов, но каждое слово давалось ему нелегко.
Как раз мое. Нельзя оставлять ее, ты же знаешь правила,вампирша не приближалась.Князь не прощает подобного. Поиграл в спасителя и хватит, избавься, пока не поздно.шагнула ко мне.Ты сейчас не в лучшей форме, я помогу.
Глава 6
Ивар
Несколькими днями ранее
Ты никогда не пытался жить нормальной жизнью?спросила вампирша, подняв на меня взгляд.
Нет,ответил не раздумывая.
Прошли почти сутки с момента как Римма обнаружила заброшенную двухэтажку у стадиона. Мы в буквальном смысле просиживали штаны в сырой комнате подвала, ожидая появления пацаненка. Он не должен был бросить рой. Ясно же, отпустил их размяться. Трудно сдерживать порывы десятка молодых вампиров, беснующихся от жажды крови, и готовых в любой момент вырваться из-под контроля, а, это значит, пацан должен прийти с минуты на минуту. Вернуться от предположительного хозяина роя.
Ну да,хмыкнула рыжая.Верю.
Я отвернулся, не поддаваясь на провокацию вампирши. А что она хотела услышать? Как попытка нормальной жизни провалилась на втором месяце моего эксперимента?
Возможно, если бы мне объяснили, что значит жить нормальной жизнью а так, я старался как мог. Не скитался по подворотням, не прожигал ночи в заведениях, которые с натяжкой можно назвать даже сомнительными, листая хроники случившегося за сутки, одновременно присматриваясь и прислушиваясь к посетителям, в ожидании следующего заказа. Даже девушкой обзавелся, как должен поступать нормальной мужчина моего возраста.