Власта Бер, Дарья ВознесенскаяНе целуй дракона!
Пролог, в котором одно драконище сначала жалко, а потом ничо так
Рагнар
Пожалуй, нет хуже темницы, чем собственное тело. Тело, которое лишено всяких чувств и понимания, где оно находится и сколько времени прошло с тех пор, как его настигло проклятие.
Вечный сон оказался не таким уж и сном, а, скорее, состоянием, когда нет ничего, даже сновидений. Лишь ощущение, будто целую вечность проваливаешься в пустоту.
Именно так себя и чувствовал Рагнар Эсс Торлейв - Великий Серебряный Дракон, кузен самого императора, ректор Столичной Магической Академии, министр образования
То есть бывший министр и ректор.
Рагнар впал в беспробудный сон после того, как демоны Подземного мира наслали на драконов древнейшее проклятие, которое должно было уничтожить всех драконов. Но, по иронии судьбы, смерть всех драконов означала смерть всех демонов. А так как они умирать не хотели, пришлось им заключить перемирие и объединиться с людьми. Остановить проклятие.
Только вот последствия оказались необратимы, и все драконы впали в спячку - лишь поцелуй истинной пары мог разбудить спящего дракона.
В итоге удалось разбудить всех драконов... кроме одного. (Отсылка к событиям дилогии Отбор невест в Академии Драконов, прим. авторов)
И вот уже пять долгих лет дух Рагнара Эсс Торлейва томился в заточении, а тюрьмой стало его собственное тело. Он потерял всякую надежду на то, что его разбудят... И надежду в это потеряли все вокруг. Даже влюблённые в Рагнара мэдлин оставили тщетные попытки проникнуть в очередной раз в склеп и поцеловать манящие холодные губы: арка, установленная императором у входа, не позволяла девушкам, которые хоть раз через нее прошли, делать это снова.
Так бы и томился серебряный дракон в полнейшем одиночестве и забытьи целую вечность, но...
Сперва он почувствовал тонкий аромат малины, а может другой какой-то лесной ягоды. Едва уловимый запах взбудоражил дракона: словно ураган обрушился на него и вырвал из состояния небытия. Он шумно втянул ноздрями воздух, жадно цепляясь за первое и единственное за долгое время забвения напоминание о том, другом существовании, где он был одним из сильнейших драконов. Героем, который спас не одну жизнь. Мужчиной, который соблазнил множество красавиц и сорвал тысячи поцелуев с девичьих губ
Только вот этот поцелуй не мог сравниться ни с чем. Мягкое, едва ощутимое прикосновение нежных, словно лепесток розы, губ крепким вином ударило в голову и сбило бы его с ног, если бы Рагнар уже не лежал.
Не понимая до конца, сон это или последнее и самое сладкое воспоминание перед смертью, Рагнар поднял слабые еще руки и обнял тонкую девичью талию, притягивая к себе хрупкую фигуру. И поцеловал так, как не целовал никого и никогда.
Как в последний раз. И, в то же время, в самый первый. Единственный...
Жадно. Отчаянно. Неистово. С невероятным упоением. Наслаждаясь вкусом, ощущением и ароматом. Смакуя поцелуй, словно вкуснейшее лакомство. «Такими сладкими и чудесными сны не бывают!» - пронеслось в голове, и сердце Рагнара встрепенулось от нахлынувшего счастья. Это ОНА! Та самая истинная пара, которая должна была его пробудить!
Дракон ослабил объятия, постарался разлепить невозможно тяжелые веки и заглянуть в глаза той, чей лик должен был затмить лица тысяч женщин, прошедших через его постель. Той, которая теперь будет единственной, кто там окажется
Но тут случилось непредвиденное.
Бам!
Что-то очень тяжелое ударило Рагнара по голове.
Еще слабый после проклятия мужчина ушел в забытье снова.
Но в этот раз он очнулся довольно быстро. Открыл глаза и растерянно осмотрел то место, где лежал.
Витражные окна, затянутые плющом, едва пропускали свет. Краска на расписных стенах была по-прежнему яркой, словно изображения драконов нанесли только вчера. Вчера ли? Сколько времени он здесь? И где?
Всё это очень напоминало склеп. Пустой. Без единого намека на присутствие какой-либо девушки.
«Драконья задница! Сколько же я тут провалялся? И кто меня по башке ударил? И, самое главное, кто меня пробудил?» - спросил сам себя Рагнар - и не смог ответить. Он принюхался, пытаясь уловить в воздухе аромат малины, но ничего не почувствовал. Лишь тонкий запах цветов, которыми было обставлено его ложе.
Возможно, мне всё это привиделось
Рагнар решил, что так оно и было.
К тому же не время рассуждать, кто именно разбудил его и причастна ли к этому именно девушка, когда над драконами нависла реальная угроза в лице демонов и темных колдунов!
Последнее, что помнил Рагнар, это как проклятие, вызванное демонами, лишило рассудка драконов, и они начали уничтожать друг друга и всё вокруг. Рагнар тоже подвергся действию проклятия. Он всё четко осознавал, что делает, но не мог остановится. К счастью, от его рук никто не погиб, иначе он не смог бы себе этого простить.
А потом он провалился в глубокий сон, с одной единственной мыслью - только истинная пара сможет его разбудить.
Но, видимо, такой девушки не существовало.
Вернее она была, но еще много лет назад предпочла выйти замуж за императора, зачать от него ребенка и... умереть при родах (отсылка к событиям книги Не драконьте ведьму!, прим. авторов)
Немного поразмыслив над этим, серебряный дракон решил, что проснулся он сам по себе, когда закончилось действие проклятия. Ослабевшим, но не раненым и не искалеченным он заметил лишь пятно крови на сгибе локтя - под рукавом белоснежной рубашки была маленькая точка, будто от укуса южного комара - но Рагнар не придал этому значения, и вышел, чуть покачиваясь от головокружения, из склепа.
Он осмотрелся, опасаясь увидеть вокруг одни лишь развалины, но перед ним открылся прекрасный вид на долину Драконов. Отсюда, с утеса Четырех Ветров, был виден Кродмаунт - один из самых крупных городов Империи Морад. Расстояние и не позволяло разглядеть детали даже драконьим зрением, но то, что высокие светло-серые дома целы и невредимы, Рагнар отметил. Хотя, насколько он помнил, именно этому городу досталось больше всего, и он, практически, сгорел дотла.
Желая во всём скорее разобраться, мужчина собрался было спуститься вниз со скалы по воздуху, но почувствовал, что его сил пока недостаточно. Так что в Кродмаунт он попал уже ближе к вечеру - не без помощи первых же встреченных драконов.
Новость о том, что кузен императора проснулся, облетела всю Империю так быстро, что не успел Рагнар узнать, что, собственно, произошло, и сколько времени он находился в спячке, как прямо перед ним из портала вышел его двоюродный брат, император Эйнар Золотоносный.
Какое-то время братья настороженно смотрели друг на друга А потом крепко обнялись.
Я думал ты уже и не проснешься, - глухо сообщил Его Императорское Величество.
Жаль тебя разочаровывать, - с преувеличенным смешком отозвался Серебряный, тоже не показывая своих чувств.
Они отправились во дворец, где на Рагнара немедленно запрыгнуло сразу двое - Сойвель, жена Эйнара, и принц Хеймвальд, который из озорного мальчишки превратился в юношу. А потом - и двое маленьких драконят. Близнецы дядю, конечно, не помнили, но раз все прыгали, то почему они не могут?
Взрослые засиделись почти до утра, делясь с Серебряным последними новостями.
Драконы полностью восстановили все, что было разрушено, а с демонами заключили перемирие. И все было замечательно, кроме одного... Нет, не того, что на должность министра уже назначали другого дракона, а ректором Столичной Академии стал его заместитель.
Все дело было в Дирадиссе Орме!
Что? Как вы могли это допустить?! - Рагнар негодовал. - Темный колдун, который едва не погубил всех драконов, получил статус неприкосновенности и теперь свободно разгуливает по улицам?! Что там по улицам - по императорскому дворцу!
Фактически, это благодаря ему мы все остались живы, - спокойно ответил император. - К тому же, пусть уж лучше он живет здесь, в столице, под присмотром - так мы точно будем уверены, что ничего он не натворит. Но меня сейчас больше волнует, кто же тебя пробудил?
Да никто! - у Рагнара уже не хватало терпения говорить на эту тему. И думать про нежный аромат малины и будоражащий голову поцелуй ему вовсе не хотелось. Он гнал эти мысли, которые нагло лезли в голову. Снова и снова и убеждал себя, что ему все это привиделось. - Это вас будить надо было, а я сам проснулся!
Рагнар злился на Темного, но не мог противостоять воле императора, хотя был уверен - темные силы еще проявят себя. Конечно, за самым сильным колдуном теперь следили в двенадцать драконьих глаз, но вряд ли все недовольные могли исчезнуть из Империи так просто Наверняка еще проявят себя!
И он оказался прав.
На следующий день после его пробуждения, когда все во дворце готовились к празднику в честь Рагнара, империю Морад потрясло страшное известие.
На маленький поселок, который находился в горах - не так уж далеко от того места, где еще вчера он спал - напали икты. Они уничтожили все живое, да так быстро, что никто из жителей даже не успел послать сигнал бедствия.
Конечно, праздник перенесли, а Рагнар эсс Торлейв отправился туда немедленно.
Как он и предполагал, повсюду были следы темной магии - и этого было достаточно, чтобы снова объявить колдунов в розыск. Пусть не было колодца, пусть никто не говорил про темных, пусть сам Дирадисс торчал во дворце и делал вид, словно к происшествию в деревне не имеет никакого отношения - дракон не сомневался, что темные вновь подняли голову.
И приложил все силы на поиск любых следов запретной магии Поиск, который вскоре увенчался успехом.
ПРИВЕТСТВЕННОЕ СЛОВО с отсылкой на Не драконьте ведьму
Ну шо, опять?
В смысле?
Опять мы пишем невероятно захватывающую книгу и опять читателям придётся томиться в нетерпении, ожидая новую главу?
Ну, им же это нравиться
Не знаю, не знаю где тысячи лайков и комментариев?
Все будет, это же только начало!
Ладно но ты уверена, что этому дракону с самомнением до земли вообще кто-то нужен?
Хочешь сказать до колена?
Да уж Как вспомню третье колено, которое Сойка увидела, так порадуюсь, что Император Драконов не знает об этом эпизоде
Он же тогда с ведьмой не был знаком.
Вряд ли Золотому это помешало бы взбеситься
И то верно Ну а Рагнару да пару Не знаю, посмотрим, как будет себя вести.
ГЛАВА 1. Варись зелье, варись
Риянка! У меня получилось! - дверь в комнату резко распахнулась, и на пороге появился мой дед. Счастливый и, кажется, немного пьяный.
В таком состоянии мне еще не доводилось его видеть. Один из самых сильных и скрытных темных колдунов Империи всегда держался сдержанно и лишнего себе не позволял. Ни в словах, ни в действиях.
Это у меня язык за зубами не держится - порой говорю сразу, что думаю. За что и получала часто от деда осуждающий взгляд, который бил больнее любого подзатыльника.
Дедуля - камень просто. И очень строгий. Но любит меня до безумия, хоть я и не родная внучка: у темных колдунов рождаются только мальчики, они и наследуют магию Тьмы.
Для своего достаточно преклонного возраста он выглядел отлично, да и скорости его движений мог позавидовать любой молодой мужчина. Единственное, что его подводило - это слух и зрение. Потому Темный Старец, как его прозвали противные драконы, находился в вечном поиске идеального зелья, чтобы это исправить.
Что получилось? - я закрыла книгу Тьмы и Смерти- настоящую реликвию для темных и последний, похоже, сохранившийся экземпляр - и встала из-за стола, отложив в сторону записи.
Эликсир молодости! Твой дед разгадал древнейший рецепт предков - великих тёмных колдунов! - пафосно произнес седовласый мужчина, поднимая тонкий сморщенный палец вверх.
Я растерянно моргнула, не сразу осознав смысл его слов, а потом радостно бросилась на шею.
Дедуля! Невероятно! Ты смог! Ты же так долго работал над этим свитком!
Ключ к шифру оказался настолько простым, что я и не подумал сперва, что в этом разгадка. Теперь-то я покажу драконам, на что мы способны! Они считают себя чуть ли не ассами потому, что живут вдвое дольше обычных людей. Но эликсир подарит мне не только молодость, но и силу, которой позавидует сам император драконов.
По комнате разнесся скрипучий смех, преисполненный триумфа.
Смотри, вот рецепт. Собери всё, что сможешь раздобыть: чем скорее, тем лучше. А я пока займусь остальными делами...
Я впилась глазами в размашистые дедулины каракули, и не заметила, что он вышел из комнаты. Несколько раз прочитала рецепт, запоминая все детали и сразу отмечая мысленно, где взять необходимые ингредиенты - не столь уж простые, надо сказать.
А я знаю, где раздобыть кровь дракона! - воскликнула радостно и тоже выскочила в небольшую гостиную. Но дедуля уже крепко спал в своем кресле, склонив голову к плечу. - И всё остальное знаю, где достать, - добавила чуть тише, укрывая деда теплым пледом.
Ничего, об этом можно и завтра утром поговорить.
Но наутро мы не поговорили - мне просто не с кем оказалось разговаривать. Дед ушел, не оставив даже записки. Я просидела в ожидании целый день, и решила, что, пока его нет, можно отправится на поиски...
***
Варись, зелье, варись, действенное и вкусное - прошептала я в котелок и отложила специальную палку-мешалку.
Прошло больше недели с тех пор, как дед ушел: наполненной тревогой и ожиданиями Впрочем, не так уж и много было у меня времени, чтобы тревожиться. Я не сидела без дела: собирала все, что нужно по рецепту, хоть и сложно оказалось, и опасно местами.
Может все-таки стоило деда дождаться? Но драконья кровь - не водица, долго стоять не будет. Да и Ночь Деяний несколько дней назад была, а она любые зелья усиливает. Именно той ночью я и сварила эликсир, сама - темной магии-то для этого не нужно.
Еще раз перебрала в уме ингредиенты, которые там варились, проверяя - все ли сделала верно?
Так, северный мох положила. Высушенных гадов тоже - у нас это проще простого было достать, после зимы-то и засушливого начала весны.
Ключевую воду добавила в самом начале - горы пусть и далеко, но я не поленилась, сходила туда, куда нога драконья не ступала, набрала побольше.
Волосы девственницы жалко, конечно, косы своей было Ну ничего, отрастут еще.
Молочный зуб ребенка - хорошо, что деревенские до сих пор их прячут под подушку, надеясь на счастливую судьбу дитятки.
Темные листья лура толченые, те самые, которые от всех болезней защищают. С ними повозиться тоже пришлось - подходящий куст нашелся лишь в окрестностях Ветреных Холмов, и сколько я всего испытала, пока выбиралась оттуда До сих пор та жуткая картина с головы не идёт. Небольшое поселение, где произошло что-то ужасное: его улицы были залиты кровью и ни одного живого человека в округе. Мертвых я тоже не встретила, зато видела странное черное облако, которое нависло над селением, но, когда подошла чуть ближе, оно исчезло. Я так и не поняла, что же там произошло, и хотела рассказать об этом деду поскорее.
Когда же он вернётся? Никогда так долго не отсутствовал.
Вздохнув, подбросила дрова в печь, где котелок с зельем стоял. Я огонь там постоянный поддерживала, чтобы оно всегда готово было, сразу дедуля выпил бы...
Надо чем-то себя занять. А то от беспокойства с ума сойти можно. Стану, как старуха Майряк, разгуливать в одной ночной рубашке по деревне и бросаться на всех. Детвора деревенская смеялась над ней, но взрослые шикали. Где уж детям понять, что старуха стала свидетелем драконьего огня, вот и повредилась умом?
Я не смеялась никогда. Сама от ящериц мерзких натерпелась. И больше терпеть не собиралась - все сделаю, чтобы справедливость восстановить и вырвать из их лап единоличную власть. И не важно, что со мной будет! Со всем я справлюсь, и дед поможет, и жених защитит.
Как всегда при мысли о женихе настроение улучшилось. И спать я отправилась вполне довольная, несмотря на беспокойство о дедушке.
ГЛАВА 2. Во сне и наяву
Сильные мужские руки обнимают меня, к себе притягивают. Властно, дерзко. Горячее дыхание опаляет губы... а потом меня целуют. Невыносимо просто. Настолько сладко и уверенно, что вынести невозможно, но и сопротивляться не получается. Хотя я и не хочу. А хочу до конца испытать, что могут сделать со мной эти губы, руки, тело
Что-о?!!!
Я резко открыла глаза и подскочила с кровати. Тьфу ты, драконье вымя! Сон всего лишь. Но такой яркий! Да еще и про поцелуй с не важно с кем!
При живом-то женихе!
Кошмар.
Надо пойти рот прополоскать
Губы тронула - горят, как будто и правда целовалась, а не приснилось мне это.