Я просто-напросто обожаю всё из Губернии Ночи. А гномы приносят счастье всем, кто их увидит. В Губернии Ночи их так любят, что даже посвятили им весь центральный парк, правда я теперь не могу там появляться. Но это не навсегда. Очень скоро я сама тоже к вам переедурадостно заявила оначтобы увидеть всё воочию!
Майя так не поняла «к вам» это в Нижнебург или в Русю.
Она так шутит. У неё очень плохо с чувством юмора. заверил скорее себя, чем друзей Никита.
Все расселись за накрытый стол. Никто кроме Татьяны и Никиты не желал притрагиваться к еде. Но под выжидающим взглядом Никиты все принялись делать вид, что едят или хотя бы ковыряются в еде.
Майя всё косилась на Татьяну. Хозяйка то откладывала вилку, то снова хватала ее в руки, то переворачивала тарелку, критически оглядывая с разных сторон. Ей не терпелось чем-то ошарашить Никиту, кроме него для неё никого не существовало.
Никита. сладким голосом обратилась к парню ТатьянаТы помнишь какой сегодня день?
ЭэээНикита озадачился настолько, что перестал жеватьне твой день рождение?
Не мой день рождение. сдавленно улыбнулась она.
И не мой?
И не твойженщина уже теряла терпение. Она тяжело и недовольно вздохнула и встала из-за стола. Майя подумала было, что она обиделась, но ошиблась.
Татьяна легко махнула рукой и из воздуха образовался сноп зеленых искр. Они взорвались словно маленькие фейерверки, а когда дым рассеялся, в воздухе мирно плавал пожелтевший папирус, слегка мятый и порванный по углам, с бордовой сургучной печатью.
Все сидящие за столом резко отпрянули, а Майя настолько сильно оттолкнулась от стола, что грохнулась со стула вниз. Но Татьяна и бровью не повела.
Тадам! Сегоднянаша свадьба! она произнесла эти слова так, будто готовилась под всеобщие аплодисменты вынести огромный торт со взбитыми сливками.
А ты не говорила, что умеешь доставать из воздуха всякие бумажки Никита пытался здраво посмотреть на ситуацию. Получалось плохо.
Это не какая-то бумажкафыркнула Татьянаэто брачный договор. А этоона ткнула пальцем в нижнюю строку твоя подпись.
Никита не поверил и впился взглядом туда, куда ткнула Татьяна. Там и правда стояла его подпись. Немного корявая и дребезжащая, как будто его в тот момент порядочно шатало.
Я был не в своём уме. согласился пареньЯ явно в тот вечер обкофеманился.
Это неважноТатьяна схватила Никиту за отвороты пиджака и прижалась к нему почти в плотную. Никита, обескураженный таким поворотом событий, пытался вывернуть шею и ускользнуть от неё. Татьяна сложила губы уточкой и попыталась его чмокнуть. Никита увернулся. И вскочил на ноги, Татьяна не удержала равновесия и довольно изящно шлепнулась на пол.
Так, слушай. Ты для меня старая Тьфу ты. Я для тебя слишком молод.
Татьяна хлопала черными как смоль ресницами, не видя в этом никакой проблемы.
В общем, Никита подал знак друзьям и все проскользнув ему за спину выскакивали через дверьБыл рад с тобой познакомиться, и боюсь мы больше не увидимся.
Никита подскочил и схватил договор, который всё это время висел в воздухе, и выскользнул вслед за друзьями. Татьяна кошкой вскочила на ноги и бросилась за ребятами, браня их на все лады. Глаза её от злости почернели как угли.
С двух сторон от Татьяны прямо из пола выросли несколько острых как бритвы алых кристаллов. Катрина испуганно посмотрела на Майю. Майя в ответ лишь показала головой.
Никита ЛГорностаев, живо вернись на место! кричала Татьяна.
Ты мне не мамочкафыркнул Никита, на тщетные попытки женщины что-либо ему приказать. Татьяна вскипела, а её лицо стало пепельно-серым, на щеках выступили красные пятна.
Никита! взревела оная натравлю на тебя варанов, если ты покинешь мой дворец!
Как предусмотрительно, что я сдал их в Нижнебургский зоопарк лично директору Зубену грей ГенубиТатьяна и не подозревала, что вараны давно не живут в ее зверинце.
Я не дам взойти ни солнцу, ни луне. Город будет лежать в развалинах, где будут кричать совы и вороны, рыскать лисицы и волки, а камни его я перенесу за гору Каф, если ты не исполнишь условия
Удачипропел Никита, не слушая угрозы Татьяны.
Безликие охранники столбами стояли на прежних местах и лишь недоуменно провожали сбежавших гостей поворотом головы. Пока Татьяна в состоянии шока и потрясения восседала на полу, каждая секунда была на счету. В любой момент она могла опомниться и бросить все силы на поимку Никиты.
Прощайте, Опал, Лазурит. Вы ничуть не изменились! Всё такие же молчаливые и тупые. Крикнул Никита на прощанье охранникам Татьяны, Даже улыбаться не научились. Попросите Татьяну, чтобы научила вас хотя бы смеяться.
Опал и Лазурит? Их правда так зовут? Недоверчиво спросила Катрина, со страхом косясь на охранников.
Да, я не знаю. Просто надо было их как-то называть.
Когда опасность миновала, а ребятам удалось затеряться среди покупателей Рынка Девяти, Катрина накинулась на брата:
Ты вообще нормальный?
Да откуда я вообще знал, что она так умеет? На ней не было написано. оправдывался НикитаЯ думал
Апельсин тоже думалскрестила руки на груди Катринаи попал в соковыжималку. Ты хоть краткий курс истории читал, там всё написано про существующие подземельные народы и их способности!
Я в жизни не прочёл до конца ни единой книги. С чего мне читать какой-то курс, я из него самолётики сделал. он расплылся в мечтательной улыбкеХорошо летали Ну я бы прочёл книгу, будь она обо мне
Идиотпрошипела Катрина, сквозь тесно сжатые зубы, Стоп! Как ты умудрился почти жениться на Татьяне, если Вы же были помолвлены с Селестой?!
Ключевое слово «были».
Рынок Девяти был барахолкой, где можно было достать, всё то, что душе угодно, из любого уголка подземельного мира. Вдоль улиц шли фруктовые и овощные лавки, наполняющие улицу пьянящими ароматами диковинных плодов. Где-то в глубине раздавались душераздирающие кукареканье неизвестной Майе птицы, щебетали сойки и чижи и недовольно гудел в свой хобот лохматый мамонт. Прилавок со специями в конце улицы каждые пять минут загорался, а несчастный лавочник с багровыми синяками под глазами судорожно хватался за современный огнетушитель. Ему «посчастливилось» арендовать место по соседству с разводчиком драконьих червей, изрыгавшими огонь каждые пять минут. На Рынке Девяти отсутствовал закон и порядок. Здесь процветали нелегальная торговля, воровство и кражи, а подозрительные личности, закутанные в плащи, подкрадывались к одиноким посетителям и уверяли, что могут достать антикварную вещицу из частной коллекции. Скорее всего они безбожно обманывали. Здесь шастали беспризорники, а чернобровые пышнотелые цыганки рассказывали баснословные истории о своих астрологических способностях.
Майя чувствовала себя, как в музее. У каждого прилавка кипела жизнь. В одном россыпью продавали Искрящий песок. Торговец запустил горсть рубиновых гранул в подол своего платья, и оно вспыхнуло языками пламени. Кто-то в толпе заахал и засуетился, но большая часть восприняла это как должное. Здесь только обыденное было странностью и вызывало недоверие.
В южном конце базара послышались взрывы и шипение. В небо посреди бело дня взвились несколько петард и разбрызгивая искры разлетелись над городом. Толпа зевак мигом бросилось в пекло событий. Майя вертелась словно волчок, вглядываясь в людей и пытаясь отыскать знакомые лица. Она потеряла ориентацию, и карта в ее голове стерлась. Юг казался севером, западвостоком. Рука легла на плечо Майи.
«Никитаоблегченно подумала она и в тот же миг тяжелая рука сдавила плечо так что послышался хруст, а ключица прижалась к лопатке. Это был не Никита. Майя медленно повернулась. На неё смотрели бездонные щели-глаза амбалов Татьяны. Ноги девочки похолодели.
«Мудруспанически закричала Майя в своей головеты можешь испарить, испепелить или хоть что-нибудь сделать с этим чудищем?»
Двухметровый широкоплечий стражник крепко держал плечо Майи и, казалось, завис. Будто Татьяна управляла своими чудищами, словно роботами и из своего дворца, посыла им команды-сигналы силой мысли.
«Могу покорно ответил Мудрусно не будув голосе его звучали смешки и издёвки. Он принципиально отказывался помогать своей хозяйке.»
«Почему?»
«Это не тот вид опасности, от которого я должен тебя спасать.»
«Чтоб тебе пусто быловыругалась Майя.»
Паника подступала к горлу Майи. Она изловчилась, схватив потёртый канделябр с прилавка серебряных изделий и со всей силы ударила им Кирпича по голове. Кирпич разжал плечо девочки, и та шмыгнула под прилавок. Разъяренный, словно бенгальский тигр, амбал бросился искать беглянку в отделе зубных щёток всех эпох.
Майя выкарабкалась из-под стола и оглядевшись, заметила Никиту, Катрину и Аскольда, которые о чём-то рьяно спорили, обильно жестикулируя. Заметив амбалов они бросились в рассыпную. Опал и Лазурит завертели головами туда-сюда, затем схватили первого попавшегося беглеца, чья внешность напоминала сбежавшего жениха их госпожи и потащили сопротивляющегося парня в Нефритовый особняк. Этим несчастным был Аскольд ЛВоробъёв.
Он пал смертью храбрыхсделал трагическое лицо Никита.
Вы что спятили? Его же убьют? Что вы стоите? Тоже мне друзья.
Майя со всех ног понеслась по улице, догоняя охранников.
Майя Я пошутилкричал Никита, но Майя его не слышала, Она его не тронет.
Майя попросту не могла понять, как они могли спокойно стоять и смотреть, как Аскольда уводят, и бросилась за охранниками, но те испарились за углом вместе с пленником рассыпавшись и превратившись в зеленый песок. Майе пришлось добираться до Нефритового особняка своим ходом.
Опал и Лазурит притащили сопротивляющегося Аскольда Татьяне, и та взревела от гнева.
Это не тот! Олухи вы! Почему вы не можете выполнить простейшее задание? Не в моих силах управлять вами на территории Рынка Девяти. Моих сил не хватает, чтобы дотянуться до вас!
Амбалы молча переминались с ноги на ногу. Татьяна цепко схватила Аскольда за подбородок.
Посмотрим, насколько твой друг верен тебе. Придёт ли он тебя спасти?
Он не придётгорько хмыкнул Аскольд.
Татьяна велела Опалу и Лазуриту отправить Аскольда в подземелье, а сама, как разъярённый тигр бродила по комнатам особняка.
Что ты здесь забыла? вспылила Татьяна, увидев на пороге Майюгде Никита?
Татьяна горя́ от гнева стрелой направилась к Майе. Она взмахнула расшитыми бисером рукавами. Мелкие малахитовые камешки со всех сторон начали катиться к девочке кольцом, окружая ее ноги и собираясь в фигуру, по очертаниям напоминающую огромный кулак. Татьяна со всей силы сжала свою ладонь и каменные пальцы вокруг ног Майи тоже крепко сжались.
Не моя вина, что он не придётболь была такая адская, что казалось еще одно нажатие и Татьяна переломает Майе все кости. Нежелание Никиты возвращаться не было для Татьяны весомым аргументом. Ее лицо перекосилось от гнева. Майя успела уже попрощаться со своими ногами, как взгляд Татьяны скользнул по блузке Майи и остановился на выпуклой пуговице с профилем девицы.
Татьяна пальцем ткнула в пуговицута засияла, загорелась будто спичкой подожженная. Злость её мгновенно отступила. Татьяна расслабила руку, а каменный кулак ослабил свою хватку и рассыпался в пыль. Татьяна звонко щелкнула пальцами и в мгновение ока уменьшилась до размера куколки, топнула маленькой ножкой и обернулась изумрудной ящеркой. Головка ящерицы была черная, по хребту шел темный узор, напоминающий косу, а на кончике хвоста виднелась красная точечка, словно маленький бантик.
Майя оторопела. Секунду ящерка смотрела на девочку в упор, а затем юркнула между камней, махнув на прощанье алым кончиком. Майя поздно опомнилась:
Это ты привела меня сюда! крикнула Майя вслед ящерице, вернись! Мне нужно с тобой поговорить! У меня миллион вопросов!
Но Татьяна не вернулась. Она затаилась где-то там между тяжелыми булыжниками камня змеевика и сидела, не подавая ни звука, оставив Майю наедине со своим миллионом вопросов.
Майя унеслась из зала и, пробежав по ступенькам вниз, обнаружила бывший когда-то здесь зверинец. В нем находилось около двух дюжин чугунных клеток, пахло плесенью и тухлым мясом. Татьяну не особо заботили жилищные условия отсутствующих варанов. А судя по вороху костей, здесь свёл счёты с жизнью ни один пленник.
Аскольд был так плотно связан верёвками, что напоминал мумию, даже шея его была зафиксирована. Татьяна приложила все силы, даже запихнула в рот Аскольда свернутые тряпки, чтобы парень точно не смог убежать.
Благодарить за спасение было некогда. Майя тревожно оглядывалась, прислушиваясь к шагам Татьяны, которые могли раздаться в любую минуту.
Это было очень храбро, спасибосказал онНоон замялся, не желая разочаровывать Майюменя бы вытащили стражи Мрака, если бы вы просто уведомили охранников на входе на Рынок Девяти.
Майя чувствовала себя глупой и обманутой. Теперь ей было ясно, почему Никита смеялся, а не бежал со всех ног на спасение друга.
Спасибо, правдаувидел он озадаченное лицо МайиТы меня спасла. Видимо, теперь я твой должник.
Это лишнее
Ну, во-первых, мне совесть не позволит делать вид, что ничего не было, а во-вторых, не отказывайся от лишней помощи, особенно, когда тебе здесь всё в новинку.
Ладно. улыбнулась Майя, сомневаясь, что воспользуется этим предложением.
По возвращении в Русю Майя получила ответное письмо от Сонечки:
«Дорогая Майя,
Это хорошая зацепка, но всё равно маленькая. Надеюсь, у вас всё хорошо, и никто не пострадал.
Я часто думала и строила догадки о том, кто такой Димитрий. Моя теория гласит, что он тот самый загадочный глава клана ядоязыких Господин Э. Загвоздка в том, что никто не знает откуда у подземельной мафии растут ноги, а губернатор делает вид, как ты уже поняла, что их не существует. Он не глупый человек. Он просто напуган. Все напуганы ядоязыкими. Стражи Мрака не в состоянии с ними справиться. Ему легче отрицать их существование, хоть это и неправильно.
В кровеносной системе пока пусто.
Пиши мне, не пропадай!
Письмо разорви и сожги!
Твоя Сонечка»
Глава 18:
Ресторан «Соболья Нора»
В воскресенье за завтраком Никита заявил, что после двух тяжёлых битв со злодеями им нужен отдых.
Чур ты платишь за развлечения. Твои же злодеи был! фыркнула Катрина.
Окей.
Оказалось, не только Майе тут было всё в новинку. Катрина, которая всю жизнь прожила в пансионе Звёздозаровой, читала о кипучей жизни собственного города только в книгах.
Ты куда без шапки?! опешила Катрина, глядя в коридоре на Майю.
Никита чуть не лопнул от смеха.
Катрина нацепила на Майю свою осеннюю шапку. Девочка попыталась увернутьсяне вышло. Сама Катрина вышла без шапки. Подземельный ветер развивал её ржавые кудри, тормошил непослушные волосы, наслаждавшиеся свободой.
Майя на секунду отстала от ребят и кинула навязанную ей шапку в ближайший закоулок.
Каких только улиц, аллей и проспектов в Нижнебурге не было. Они именовались туннелями, норами и ходами. Так Подземный Лаз Профессора Лунтаева, по которому они шли, мог вывести их в центрна Авенский Туннель и впоследствии на главную площадь Эрнста блэк Полунова.
Вдали виднелся деловой центр Око. Его здания были выстроены целиком из минералов: там в лучах подсветки переливалось здания из слюды. Рядом с ним грозно возвышалась малахитовая громадина с окнами в самый пол. Здания пестрели словно леденцы, хотя Майя понимала, что это наверняка самоцветы. Красные, белые, желтые, синие, фиолетовые, изумрудные. Они казались языками пламени.
Неужели такой богатый полезными ископаемыми и минералами мир как Подземный может страдать от недостатка золота? Майя в это не верила.
Нуууответила Катрина, тут дело не в золоте, а в Полозе Сильвер-Голде. Полозне просто какой-нибудь богатый житель Подземельного мира. Он входит в число наших подземельных богов. Есть ВремеНикавсеобщая проматерь, есть Огневик, запертый в центре ядра Земли, есть тринадцать атлантов, которые сдерживают его гнев, есть цветочные нимфы, Плутонповелитель царства мёртвых, музы искусства и Полоз Полоз Сильвер-Голдповелитель драгоценных металлов. Он обладает способностью притягивать к себе любые драгоценные металлы. Стоило ему щёлкнуть пальцами, как практически всё золото Подземельного мира перекочевало к нему.
Зачем ему столько?
Столько ему не нужно. Это это санкции, наложенные на нас.
Что вы сделали такого плохого?