Кто здесь? проскрипел мужской голосЯ не ждал незваных гостей. Не выношу проходимцев.
Майя притихла.
Я знаю, что ты здесь. Я тебя чувствую. Ты, как лишний болтик, не стоишь на своём месте.
Майя встала и осмотрела комнату, однако та была пуста.
Ты кто? завывая вопрошал голос. Зачем ты меня разбудила?
Я Майя Майя ЛСазоновадевочка надеялась, что обитатель дома, тоже читал подземельные газетыИзвините меня
ЛСазонова Майяголос стал задумчивым, но тут же расплылся в улыбке, излучая тепло. Хозяйка
Что? Майе было, конечно, приятно. За хозяйками не охотятся, однако это было чушью. Полнейшим бредомЯ не хозяйка, я тут впервые.
Нет, ты ошибаешься. хмыкнул голос.
А где вы? Покажитесь! Мне не удобно разговаривать с тем, кого я не вижу!
Простите, хозяйка, при всем уважении, но показаться я не могу. ЯГосподин Родуша дома. Яэто и есть дом, и мы не разделимы. Я чувствую всё, знаю о том, что тощие крысы в подвале делят гнилое пшеничное зерно, а летучие мыши на чердаке унеслись на охоту к Мазутному Озеру.
Майя вспомнила Русю, у которой по словам Катрины тоже была душа.
Ээээ, а я не очень хочу знать об этомпередернуло Майю.
Как скажите, хозяйка. отчеканил голос.
Откуда ты меня знаешь?
Я тебя чувствую, как и все дома, чувствуют свой род и своих хозяев. Всё потому, что когда нас строили, то архитекторы вкладывали в наши стены частичку хозяев.
Ноготь или волос что ли? уточнила Майя.
Не всегда, но можно. От этого между домом и хозяином образовывается связь. Дом знает обо всех передвижениях владельца и чувствует местонахождение хозяина вплоть до метра.
Где-то наверху на первом этаже раздался грохот.
Кто это? спросила Майя.
Это слуги. Горничные, повара, дворецкие. Они все, под предводительством главного пекаря Томаса кёлер Фара ждут, что хозяйка Агния вернётся со дня на день. Готовятся, ожидают. Каждый вечер накрывают праздничный ужин, а её всё нет и нет.
Майя замялась. Она так запуталась во всём, что связано с бабушкой. Исчезнувший Веромах говорил ей, что такую, как её бабушка невозможно убить. Соня была уверена, что бабушка умерла. Да и сама Майя сомневалась, что Гадюка пощадила старушку. Мудрус говорил загадкам.
Если ты можешь чувствовать хозяйку, то сможешь сказать, где она?
Дом замолчал, будто задумался.
Я не чувствую её больше, вот уже неделю у меня ощущению, что она пропала куда-то. Как будто из сердца что-то вынули. Что-то дорогое и бесценное, незаменимое в придачу.
Боюсь, что боюсь, что она не вернётся. Неделю назад я попала в Нижнебург. Я сбежала из Надземного мира. За мной гнались ядоязыкие.
Мистер Ро презрительно фыркнул.
Боюсь, они убили бабушку.
Мистер Ро вздохнул.
Я любил её.
Кого? Бабушку?
Да Любил так, как дом не может любить хозяйку. Она никогда не закрывала двери, забывала закрывать форточки Простужалась из-за этого Мне нравилось заботиться о ней.
Майя присвистнула, пытаясь это представить.
У нас, конечно, не было перспектив. Я всегда это знал, но мечтать Мечты помогают нам справляться с жесткой реальностью. Я помню тебя маленькой, помню, как ты лежала в колыбельке и сопела, и помню то злосчастное субботнее чаепитие.
Какое чаепитие?
Мистер Ро тяжело вздохнул.
Твоя мать твоя мать хотела заполучить одну вещь, принадлежащую Агнии. Твоя мать связалась с нехорошими людьми. Она примкнула к ядоязыким.
Ей нужен был изумруд?
Какой изумруд?
У Агнии не было никакого изумруда. Никогда.
Нет, был. настаивала Майя, она передала его мне и просила оберегать
Я знаю обо всех реликвиях этого дома. Не было никаких изумрудов.
«Не спорь с ним, а? попросил Мудрус.»
«Но он же ошибается бабушка передала мне»
«Не спорь!»
Майя закатила глаза.
У Агнии была одна вещь, необходимая ядоязыким, некая вещь. Но Агния отказалась его отдавать. Она называла твою мать глупой девчонкой и поклялась никогда не отдавать ей семейную реликвию, уверяла, что быстрее умрёт. Твоя мать была одержима идеей заполучить то что ей не принадлежало. В день субботнего чаепития она напекла кексов по особому секретному рецепту Агнии. Агния сама его придумала
Ты что-то путаешь, перебила Майя, моя бабушка терпеть не может выпечку, особенно
С сахарной пудрой, в один голос сказали Майя и Мистер Ро.
Это произошло как раз после того чаепития. Кексы были выпечены, вот только пудра была не пудрой. Это был яд. Медея была мастером ядов. Ей почти удалось отравить Агнию, но я ей помешал. Агния второпях убегала из Подземельного Мира, прихватила лишь тебя. Оставлять тебя с матерью Это было безответственно. Стоило тебе появиться на свет, как Медея мигом о тебе забыла. Агния обещала, что вернётся, но вернуться она не смогла.
Как мы перешли границу Подземельного и Надземного миров незамеченными? Есть же только один переход.
Мистер Ро хмыкнул.
Ты очень умна Майя, ты похожа на свою бабушку. Однажды ты станешь её точной копией. Вот увидишь. Но ответить на этот вопрос я не могу. Скажу лишь, что есть способы пересечь границу незаметным для теневиков. Этот способмоё сердце, то за чем и охотились ядоязыкие.
Почему мне говорят, что моя мать умерла? Она жива?
Медеи больше нет, она скрывается под другим именем и другой внешностью.
Как зовут её теперь?
Я не называю её имени! Её имя запрещено упоминать в этом домезапрет Агнии. А все мои обещания нерушимы.
Майя вздохнула, и почему все, кто хоть что-то знал о её семье вредничали.
А мой отец?
Твой отец не является членом этой семьи. Я всегда принадлежал роду Малахит.
Однако Майю что-то смущало в этом доме и месте, где он располагался.
Но ни моя мать, ни моя бабушка не могла жить в квартале Битого Стекла, они не были керамиками.
Да Когда-то особняк был великолепен, как и многие дома улицы Мертвых. Теневики могут трансформировать и проектировать улицы, когда им вздумается. Если какой-то из домов центра приходит в негодность, либо становиться заброшенным, то его отправляют сюда Ты скоро уйдёшь отсюда Потому я хочу подарить тебе кое-что на память от бабушки.
В дымоходе камина послушался стук чего-то маленького и металлического. Прямо в золу упала маленькая брошка. Крупная ящерица с малахитовыми вставками-чешуёй и рубиновыми глазами. Она очень походила на содержимое малахитовой шкатулки, которым её одарила Руся.
Возьми. И береги её. Мой тебе подарок
Спасибо.
Майя нацепила брошь-ящерку на кофту и почувствовала знакомое тепло, будто солнышко пригрело, будто она сидела около жаркой печки.
Скрип слышишь?
Майя прислушалась и выглянула в запыленное окно, кое-как почистив его, протерев рукавом. Два дома на противоположной стороне улицы раздвинулись и между ними втиснулась небольшая красная постройка с покосившейся крышей и обломленными ставнями. Дом встал на свое новое законное место, и улица снова погрузилась в тишину.
Так они и тасуют дома. Туда. Сюда. Что здесь, что в Нижнебурге.
Мистер Ро затих, прислушиваясь.
Здесь ещё один посторонний мальчишкаон умолк, будто не желая быть обнаруженным.
Девочка обернулась к оконному проему.
Никита! Майя вцепилась в парня изо всех сил, покрепче вжалась в него и, как не стыдно это признавать, зарыдала.
Айтолько сказал НикитаМайя успокойся.
Но Майя не успокаивалась.
Ну у тебя и когти. Ты их вообще стрижёшь? Слушай, я, конечно, всё понимаю, но следы от твоих ногтей на моей спине объяснить мне будет потом трудно.
Ой, простиМайя покраснела до кончиков ушей.
Как ты меня нашёл?
Нашёл и нашёл! Важно разве как? смутился Никита. просто я чувствую людей, которым нужна моя помощь. Дар такой.
Правда, что ли? не поверила Майя, заглядывая ему в глаза.
Конечно правда. выгнул бровь Никитаа еще я принцесса фей и единорогов.
Дурак. Майя отвернулась, скрестив руки на груди.
Я нашёл тебя не без помощи Винты. Она написала мне письмо. Мы с ней часто переписываемся. Повезло же тебе, что из всех керамиков царство Полоза ты наткнулась на мою тётку.
Но ведь границу нельзя пересекать? Тебя не впустят обратно!
Границу охраняют не Стражи Мрака. Стражи Мракатрусы. Они лишь за безоружными гоняются. У меня есть связи, я знаком с охранниками-керамиками, они мои должники. Они меня пропустили.
Спасибо, искренне ответила Майя.
Не обольщайся, просто просто если тебя вовремя не вытащить, то сестра погибнет, оправдывался Никита, а я же люблю её. Сестру.
Я так и поняла.
Никита закатил глаза.
Они выскользнули на улицу и свернули налево.
Через несколько поворотов они оказались в заброшенном коттеджном посёлке. Вокруг площади, выложенной кусочками мозаики, стояло несколько домиков-чашек. А в центре дом-чайник с выгнутыми обломанным носиком, заменявшим трубу, обшарпанной позолоченной ручкой, только крышки не было. Она давным-давно пропала. Вместо крышки было другое.
Высокая картонная громадина, похожая на светофор, но с шестью фонарями, заляпанная зелёными, голубыми и горчичными мазками. Майя вгляделась и поняла, что это были вовсе не фонари, а шесть змеиных глав и развивающиеся обрывки ленткапюшоны кобр. Макет был сделал неаккуратно и в спешке, но Майя узнала её без труда. Это была Шкурупея, та самая змея, которую во время погони пыталась натравить на неё Гадюка.
Это? Никита догадался, что видел, но не хотел признаватьдекорации для какой-то постановки, да? он посмотрел на Майю, ожидая заверения свей догадкиЭто же не
Я потом расскажу обо всём. Как будем выбираться?
С помощью миниралистических кодов. За раз мне не преодолеть такое расстояние. Дорога сюда заняла у меня три перемещения.
Что такое миниралистический код?
Ты не знаешь? выпучил глаза Никита, Нуууу ты сюда отправилась при помощи миниралистического кодапо-другому бы не вышло.
То есть те странные стишки были миниралистическим кодом?
Каждый подземелец состоит из 10 элементов химической таблицы. Элементы соответствуют особенностям характера или физиологии. У каждого он свой, этот код, а в возрасте десяти лет Облачная Фабрика посыпает каждому предплечье особым порошкомтак появляются цветы. Без цветка ты не сможешь перемещаться самостоятельно. Его можно услышать при перемещении, когда ты расщепляешься на элементы. Никита помолчал, но у меня их количество почему-то сократилось до восьми. Наверное это из-за работы наручных часов.
Ты же понимаешь, что игра со временем не может продолжаться вечно. Если весь твой миниралистический код сойдёт на нет Что тогда с тобой будет?
Я не знаю. Не хочу об этом думать
Никита обнял Майю, закатил рукав правой руки и Майя увидела силуэт лаврового венка зеленым пятном, выделяющийся на предплечье у парня. Майя закрыла глаза и услышала новое стихотворение, эхом раздающиеся в ушах:
Стронцийсветлый взгляд на мир,
Бор он скрытный, как вампир.
Радости добавит таллий,
Лёгкийводород хрустальный.
Цезийпредсказать его
Не найдётся никого.
Углерод к душе тот близко,
Рений он любитель риска.
Цинк одет в пиджак и брюки,
По э́тикету не от скуки.
Глава 22:
Тайна вечной юности
Перемещение повторилось второй раз и третий. Под конец Никита сильно побледнел и еле стоял на ногах. Потому преодолев границу, они прошли несколько кварталов пешком прямиком до порога Руси.
Аскольд пытался успокоить Катрину, которая не сидела на месте. Она во всю ходила по комнате и заламывала руки, коря себя, что недоглядела за подругой. Увидев Майю, она бросилась ей на шею и чуть не придушила от радости.
Синдром феи крёстной вновь дал о себе знать. Катрина попыталась выгнать из комнаты всех, завернуть Майю в одеяло и уложить спать, но Майя воспротивилась. ЛГорностаева надулась и обиделась.
Майя рассказала Аскольду, Никите и Катрине о произошедшем в квартале Битого Стекла, не забыв упомянуть и Шкурупею.
У кого-то чувство юмора отбили напрочь! сказала КатринаЭто угроза прямым текстом. Все знают, что эта тварь означаетпоследнее предупреждение и жизнь на волоске от смерти.
Да ладно. Чья-то глупая шутказаверил Никита. Никто из тех, кто видел Шкурепею наяву не выжил. Она кусает шесть раз и всё. От смертельного количества яда в крови ты просто умираешь.
Я видела наяву. И выжилатихо сказала Майя.
Ты хочешь сказать, чтоАскольд не смог договорить, слова застряли поперек горла.
Майя утвердительно кивнула головой и дрожащей непослушной рукой закатила левый рукав. В приглушенном свете ламп все разглядели пять пар красных точек. Аккуратным рядком они поднимались вверх от запястья к сгибу локтя. Между ними было одинаковое точное будто механически отмеренное расстояние только наверху оставалось свободное место, где недоставало последнего смертельного укуса.
Все ошарашено и испуганно посмотрели на Майю. Даже лицо Никиты стало серьезным и обеспокоенным. Это было чем-то необычным и нетипичным для парня, Майя даже тихо прыснула. Впервые за этот вечер хоть что-то ее развеселило. Но ребята её не поняли.
Ты головой хоть думаешь!? накинулась ни с того ни с сего на Майю КатринаВесишь на волоске от смерти, а тебе, видите ли, смешно!? За тобой охотиться целая банда гангстеров, оставляет угрозы и послания и, в который раз пытается прикончить, а она веселиться и хохочет! Ты вообще не думаешь о чувствах людей, которые о тебе заботятся!
Я неначала было оправдываться Майя, но осеклась.
С какой стати она должна оправдываться перед Катриной. Кто она вообще такая чтобы отчитывать её как маленького несмышлёного ребенка. Все что накапливалось внутри у Майе все эти дни в ответ на «заботу» Катрины вырвалось наружу.
Знаешь что?! вспылила Майя, Мне осточертело, что ты корчишь из себя мамочку! Что мне можно делать, что нельзя. Какое тебе дело?! Для тебя это развлечение, твоя псевдозабота. Тебе надоест, и ты преспокойно убежишь под крыло родителей, а у меня в отличии от всех вас нет богатых и влиятельных родичей! у Майи пересохло в горле от слез! У меня вообще никого нет! И я устала терпеть перемены в твоем настроении и твою беспочвенную агрессию в мой адрес. Выглядит так будто твоя дружба со мнойтвоё одолжение мне! А на деле, все, наоборот, милочка! И если ты продолжишь так себя вести, то растеряешь всех своих немногочисленных друзей. Останешься один на один со своим тяжелым характером. Никому не нужная! только закончив эту злостную тираду, Майя осознала, что она наговорила.
Катрина побледнела и сурово посмотрела на Майю, такими холодными девчонка еще не видела глаза подруги. Слова Майи сильно ранили ЛГорностаеву. Не такого эффекта добивалась Майя. Слёзы ручейками текли по щекам Катрины, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Катрина, ясмягчилась Майя.
Убирайся! истерично завизжала КатринаЯ не хочу тебя больше видеть. Убирайся вон из этого дома.
Аскольд вовремя убрал из-под руки Катрины кружку с чаем и все тяжелые предметы, девушка швырнула в Майю подушкой, но промахнулась, Майя уже неслась по коридору куда глаза глядят.
Чтоб ты снова в лапы ядоязыких угодила! Зря они не убили тебя тогда! проклинала вслед её Катрина.
Никита застал Майю на ступеньках Руси. Она сидела, прижав ноги к груди и опустив голову вниз, и вся сотрясалась от рыданий.
Парень тихо ругнулся под нос, он терпеть не мог слёз и понятия не имел, что ему с этим делать. Но раз пришёл сюда и начал, придётся заканчивать.
Эй, Никита подошел к Майе и положил ей руку на плечо. От неожиданности девчонка дернуласьты как?
Бывало и лучшешмыгнула она носом, пытаясь унять всхлипы и заикания в голосе.
Не злись на Катрину. Никита уселся рядом с Майей, тоже спустив ноги вниз. У нее и правда тяжелый характер. Всем достаётся. Однажды она ударила меня куском медной трубы по башке. парень запустил руку в волосыне помню уже за что, но шрам остался.
Майя молчала.
Пойдём, я покажу тебе одно классное место. Там точно не захочется плакать.
Никита обнял Майю за плечи и провёл в сад во внутреннем дворике.
Здесь я уже была.
Майя недовольно покосилась на статую цветочной нимфы, на шеи которой было выгравировано имя её матери.
А мы ещё не дошли.
Никита забрался на статую нимфы Гортензии, самой высокой из восьми сестёр, помог вскарабкаться Майе и перелез на карниз крыши особняка. Парень подал руку Майе, та нехотя, но полезла следом.
Как на счёт нимф, вспомнила Майя разговор Никиты с Ирисом и Пионом.
Теперь она узнала их среди статуй в саду ЛГорностаевых.