А где тогда мой отец?
Кому-кому, а твоему отцу тем более наплевать на тебя. У него есть и дети, рожденные в браке. на этом слове она фыркнула, явно ревнуяПо уровню воспитания, взглядам на мир ты явно до них не дотягиваешь.
Он хотя бы знает обо мне?
ЛКалинова оценивающе посмотрела на девочку.
Знает. Но лучше бы тебе было оставаться мёртвой.
Мы не похожи с вами даже внешне.
Майя бы ни за что на свете не приняла бы ЛКалинову за свою мать.
Ты думаешь это моё настоящее обличие? Наивно. Я не помню сколько личин сменила. Но их было достаточно для того, чтобы начать презирать своё настоящее изуродованное шрамами тело. Моё лицо сейчасэто украденная маска.
А где настоящая хозяйка этого обличия?
Мертва давным-давно.
Вы её убили?!
Знаешь, как работает способности масколикого? И я сейчас не о кристаллах, вырастающих по мановению настроения. Нужно встать перед зеркалом, закрыть глаза, произнеси имя того, в кого хочешь превратиться. Представить, что смотришь на мир его глазами. Представить, о чём он думает, его мысли и чувства. Главное, чтобы этот кто-то был от тебя не дальше десяти метров иначе ничего не сработает. Если перевоплощаешься не более чем на пол часа, то твоя жертва лишь впадает в кому. Если провести в её обличии более получаса, то жертва умирает. Очень удобно. Убийство без крови.
Это всё, конечно, увлекательно, Майю аж передёрнуло, но Вы сказали, что знаете, где Сонечка.
А не многого ли ты хочешь?
Вы бы не стали меня дразнить зря. Вам от меня что-то нужно.
Ты умная, может из тебя и выйдет толк. Мне нужен изумруд. Ты не могла без него сюда прийти, не могла.
Я его не отдам!
Я пару дней назад уже провела сюда ядоязыких, приведу второй раз. Правда мы не знали тогда, что ты обязана отдать изумруд добровольно.
Майя хотела что-то возразить, но мысли перебили слова Мудруса.
«Отдай ей осколки изумруда.»
«Но бабушка просила их оберегать!»
«Она просила оберегать ни осколки, а меня! Я у тебя. Изумруденто всего лишь оболочка, скорлупа как у грецкого ореха. Вся суть-то внутри. Вот ты устроена наоборот. С наружинечего так, а внутридурище дурищем.»
«Спасибо, Мудрус. Тымастер делать комплименты!»
Майя достала из кармана осколки изумруда и протянула по направлению к ЛКалиновой.
Где Сонечка?
Твою шпионку-уборщицу схватили в прачечной и отправили в ГСС. Её прячут скорее всего на 44 этаже бизнес-центра, в комнате, в которую можно попасть только преодолев 8-ю тайную комнату чудовищ. Димитрий был в гневе, что губернатор отправил к нему шпионку.
Майя разжала кулак и высыпала осколки изумруда на кофейный столик ЛКалиновой. Она направилась прочь, но в дверях остановилась:
Димитрийглава ядоязыких?
Твой лимит вопросов исчерпан. сказала ЛКалинова, попивая чай, Я надеюсь ты понимаешь, что этого разговора не было и быть не могло. Если хотя бы одна живая душа узнает о нашей тайне Ты быстро исчезнешь.
Майя лишь тяжело вздохнула и безразлично пожала плечами. Чем чаще тебе угрожают расправой, тем быстрее ты начинаешь воспринимать это как норму жизни.
Глава 24:
ГСС
Первым дело выйдя из кабинета ЛКалиновой Майя отправилась в библиотеку по совету Мудруса. Зачемона и сама не знала.
«Тебе нужна синяя энциклопедия в черную шашечку на пятом стеллаже от окна вторая полка снизу! командовал Мудрус.»
«И что там?»
«Открой.»
Майя послушно открыла книгу.
«Конституция Нижнебургапрочла она название, зачем мне это?»
«Всегда имей запасной план, особенно, когда дело касается престолонаследия!»
«Что за глупая цитата?»
«Енто ты пока ещё дурище. Страница 488.»
Майя нашла нужную страницу.
«I Раздел: о Масколиких».
«Дальше читай! Пункт 2.»
«Пункт 2: Три признака обнаружения масколикого:
· Масколикие боятся церберьеров, а церберьеры, в свою очередь, остро реагируют на присутствие масколикого;
· Масколикий испытывая сильное эмоциональное переживание, способствует росту минералов вокруг себя;
· Масколикий похищает чужие лица.»
Майя молчала.
«Тебе енто пригодиться.»
«Подробности ты не откроешь?»
«Нет.»
Майе всё не давал покоя первый признак обнаружения масколикого.
«Почему у ЛГорностаевых целая овчарня собак всех пород и размеров?»
«Хороший вопрос. Ты знаешь, что значит суффикс «Л» перед фамилией саламандерса?»
«Лзначит ловец.»
«Ловец или охотник. Саламандерсы охотники за масколикими испокон веков. Но енто лишь пол беды. ЛГорностаевы вот уже 266 лет не верят, что масколикие уничтожены. Димитрий мечтает найти масколикого и убить, а его чучело, сделанное собственноручно, установить в своём кабинете.»
Майю передёрнуло.
«Чтобы проникнуть в ГСС тебе придется замаскироваться. Иначе тебя узнают.»
«Предлагаешь мне опять дрессировщицей пыли переодеться?»
«Я не про енто.»
«А про что Нет. Нет. Нет. И ещё раз нет! Я не моя мать. Я не буду прибегать к этой грязной способности. Я не стану калечить людей, надевая на себя чужие лица.»
Тут мимо Майи спешно прошёл Никита. Майю так удивило то, что он не поздоровался, ни подошёл, ни помахал рукой.
«Я попрошу помощи у Никиты.»
Майя бросилась вслед за Никитой и догнала его.
Слушай, ты же собирался сегодня в ГСС, возьмёшь с сбой. Мне нужно туда попасть. Очень срочно.
Никита не смотрел ей в глаза.
Я Я занят, Майя, ответил он ей холодно и оставил стоять в ступоре.
Майя? переспросила девочка.
Ни разу, ни разу Никита ЛГорностаев не называл её по имени. Ей это сильно не понравилось.
Майя догнала его повторно.
Ты меня что избегаешь? улыбнулась она.
Хуже всего видеть, как умирает дружба Видеть и ничего не предпринимать.
С чего ты взяла? Если я кого-то и избегаю, то только майер Медника, назойливый слишком. А что?
У Майи кольнуло в сердце. Она физически почувствовала, как теряет Никиту. Теряет несмотря на всю дружбу, все спасения и передряги, несмотря на подаренный кинжал. Решение пришло к ней порывом ветра. Она решила с ним поговорить, решила признаться в своих чувствах. В эту секунду она поняла, что он ей нравиться.
Я хотела сказать Я хотела признаться В том ЧтоМайя запнулась и посмотрела в лицо Никиты.
Тот непонимающе смотрел на девочку и ждал продолжения разговора.
Ладно, это уже не важно. Забыли. Я всё равно уже знаю ответ на свой вопрос.
Веселье вернулось к Никите.
Ты вроде ещё мысли не читаешь. Откуда знаешь ответ на свой вопрос.
Я передумала. залилась краской Майя.
Не ломайся.
Это не важно. Поверь мнеМайя тяжко вздохнула, закатив глазаты не хочешь это знать.
Она развернулась и направилась в другой конец в надежде, что он отстанет.
С чего ты это взяла? Никита снова преградил ей путь, и она в очередной раз чуть не налетела на него, почти уткнувшись носом в его грудьХочу.
У Майи по телу разлилось какое-то тепло, а внутри замурлыкал кот.
Чего ты зависла? Давай! Колись! он оценивающе посмотрел на девчонку, размышляя, схлопочет ли он еслидавай признавайся, зверушка.
Я не зверушка! скрестила руки на груди Майя.
Я всё ещё жду!
Майя тяжело вздохнула, подняв глаза к потолку. Сейчас или никогда.
Ты мне нравишься! выпалила она и заставила себя посмотреть на парня.
Никита заколебался. На секунду Майе показалось, что она увидела в его глазах какое-то тепло, но если оно и было, то сменилось досадой.
Ух. потянулся парень правой рукой к волосам и почесал затылок.
Я же говорилапотупилась, озадаченная таким поворотом событий МайяТы не хочешь этого знатьона отвернулась, пытаясь скрыть слёзы пеленой застелившие глаза.
Постой, ну смотри, ты прикольная. НоОн поджал губы. У меня есть девушка. И Селесте лучше не знать об этом разговоре, а то тебе плохо будет. он попытался все обратить в шутку.
Майя вспомнила, как Селеста пыталась натравить на неё церберьеров и содрогнулась. Шутка не удалась.
Разве вы не расстались?
А мы Мы то сходимся, то расстаёмся, то опять сходимся
Погрязла неловкая пауза.
Мир? протянул Никита девочке руку, желая скорее покончить с этой темой.
Мир! выдохнула Майя.
Но ей всё ещё нужен был ключ, который Никита хранил при себе. Тот который отпирал дверь в комнату Чудовищ.
Обнимемся напоследок? спросила она.
Никита почесал затылок от удивления, но обнял Майю, не заметив, что та стянула из его куртки ключ от тайной комнаты 8, внешним видом напоминающий острый как бритва янтарный клык.
Никита весело подмигнул девочке и унесся в сторону главного холла. Она слышала, как хлопнула входная дверьНикита покинул Русю.
Майя поплелась в свою комнату, где с размаху плюхнулась на кровать-облако и зарыдала в подушку с новой силой. Настолько опустошенной она себя ещё не чувствовала.
После горя всегда приходит злость. «Прикольная» прошипела она сквозь зубы. Майе казалось, что на неё повесили ценник.
Однако проблема себя не исчерпалаМайе всё ещё нужно было спасти Сонечку.
Воспользоваться масколикостьюозначало признать, что ЛКалинова права. Майя крепко сжала зубы и переступила через свою гордость.
Она собрала все силы в кулак и, заверяя себя, что действует только в пределах научного эксперимента, прошептала имя розоволосой с плотно закрытыми глазами.
О чём могла думать Селеста? О том, как ненавидит Майю? О том, что готова на всё, и действовать любыми способами, только бы вернуться к прежней жизни?
А что она чувствует? Злость? Обиду? Жажду мести?
Майя открыла глаза. Из зеркала на неё пялилась всё та же Майя, со следами глубоких размышлений на лице. Не сработало. Видимо она плохо старалась.
Тут Майя вспомнила о комнате с наградами за вторые места. Каково это? Жить в мавзолеи из плохих воспоминаний. Это губит. Это душит. Это словно кислота проедает насквозь. Вся эта навязанная родителями ненависть к себе за малейшую ошибку.
Майя представила, как часами занимается в пустом танцевальном классе. Как в одиночестве ест, спит, лишь изредка получая от родителей почтовые открытки со всех концов Подземельного мира.
Руки и ноги Майи защипало, по телу побежали колючки, будто кто-то резкими ударами бил по нервам. Всё тело отдало холодом и стало казаться чужим. Майе казалось, что она слышит, как кровь течет по её венам, как пульс бьётся в ушах, чувствует, как растут ногти и волосы и, как мелкие пылинки прилипают к слизистой носа. Она с трудом приподняла веки и отшатнулась в испуге от зеркала. На неё испуганными овечьими глазами пялилась Селеста. Вид у неё был немного потрепанный и растерянный, но в целом это была точная копия Селесты. Только нужно было ещё поработать с королевским высокомерным взглядом и манерой держаться, как императрица, и их бы не различили.
В новом обличии было некомфортно. Её тело то сжималось со всех сторон, словно рубашка на три размера меньше, то раздувалось и распухало. Майя начинала в нем тонуть, будто напялила на себя бабушкину ночнушку.
Времени оставалось не много. Она хоть и терпеть не могла Селесту, но не собиралась её убивать. Майя-Селсета выбежала из Руси, пересекла Авенский туннель, главную площадь, и направилась в деловой центр Око, где располагался высоченный небоскреб, переливающийся сотнями пластинками слюды, в свете подсветки, ГСС. Она без проблем прошла мимо грозного швейцара Штыка циммерман Болтова, пересекла КПП. Все обращались к ней не иначе как «Мисс ЛНоркина». Для конспирации, чтобы не ходить без дела, а делать умный вид Майя-Селеста стащила с журнала столика в холле какую-то книгу, спрятав между страницами клык-ключ от комнаты Чудовищ.
И всё же масколикость была классной способностью. Можно творить, что захочешь, без последствий для себя. В глубине извилин Майи закралась идея: можно даже ограбить банк, и тебе с этого ничего не будет. Конечно, это могло быть только в теории, однако могло же быть. Но чего уж мелочится Можно было исправить школьные оценки там в Надземном мире. Майя припомнила всех учителей, которые ставили ей плохие отметки. Интересно, а характер подчерка тоже меняется С каждой секундой ей всё больше и больше нравилось быть масколикой.
Майя поднялась на лифте на 44 этаж, и гордо зашагала по коридору, даже не заметив, как к ней подкрались со спины:
Сэл? колени Майи задрожалиэто был голос Никиты.
Глава 25:
Плата за масколикость
Первой мыслью Майи было развернуться и побежать в неизвестном направлении: куда угодно, лишь бы его не видеть, ноЯ скучал по тебе.
«Он скучал по мнетепло разлилось по телу Майи. Стоп! Он же по Селесте скучал.»
Каждая извилина Майи выла и умоляла убежать прочь, но чувства перекрыли всё.
Это было неправильно. Но сама идея, мысль, что в данный конкретный момент Никита её любит не давала ей покоя.
Что это? он поднял её руку на уровень лица. Майя и забыла, что в руке крепко сжимала книжку.
«От героя до злодея. История Подземельного Мира в персоналиях»? прочёл он название и насмешливо выгнул бровьС каких это пор ты читаешь что-то толще журнала «Кринолины и Кружева» или колонки Элишки ЛТрясогуски?
Никита отнял у неё книгу.
Эйвскипела Майя. отдай.
Она не представляла, что скажет Никите и как будет оправдываться, если тот раскроет книгу и обнаружит выкраденный у него ключ.
Не отдам, он ухмылялся, Я выкину её в окно.
Попрощаться с возможностью спасти Сонечку Майя тоже не хотела.
Никита решительно направился к окну. Майя прыгала возле него, тщетно пытаясь дотянуться до его вытянутой руки. Она даже попыталась преградить ему дорогу, но он ловко обогнул её.
Отдай.
Никита толкнул оконное стекло и уселся на подоконник спиной к улице.
Майя потянулась за книжкой, но Никита оттолкнулся руками, на половину высунувшись в окно. Там под ним, на расстоянии ста метров ветер играл травой. Выдвинись Никита еще он бы свалился вниз. Упасть с сорок четвертого этажа это не шутки. Будто прочитав мысли Майи, парень разжал руки и слегка качнулся вниз, но не упал, балансирую на перекладине подоконника. Майя не удержалось и вскрикнула от ужаса, схватив парня за плечи.
Что страшно? Никита явно был доволен.
Не надо. Ты же упадёшь. голос Селесты, которая переживала за кого-то, звучал странно.
У Никиты от удивления и озадаченности глаза вылезли на лоб.
Расслабься, я умею летатьпошутил он.
Отдай или
Или что?
Или я пущу в ход бабочкувыпалила Майя и остолбенела. У Селесты не могло быть ножа-бабочки.
Все мышцы на лице Никиты окаменели, и на секунду улыбка стала каменной.
«Всё хорошо, всё в порядке. Он не догадается. Он просто не в состоянии догадаться, что я масколикий. успокаивала себя Майя»
Её сердце пропустило удар, по ногам электрическими разрядами пробежала дрожь. Никита медлил секунду, а через мгновение неряшливо вопросил:
И?
В смысле «И»? Майя рассчитывала, что стоит даже в шутку ей заявить о наличие ножа, как парень сделает то, что она хочет.
Но нет. Так это явно не работало. Майя выхватила из кармана Колибри, раскрыла и пригрозила парню.
Не отдам. самодовольство вернулось к Никите.
Как Как это? У меня же бабочка.
Ты не пустишь её в ход.
«Эх, и правда, не пущугуба Майи-Селесты скривились в кислой мине недовольства.»
Майя-Селсета пошла на хитрость. Она развернулась на каблуках и сделала вид, что направилась по своим делам.
Эй Сэл!
Имя своей девушки парень произнёс с каким-то недоверием в голосе. Или же Майе это показалось. Паранойя. Она медленно сходила с ума.
Правда, что ли так нужна эта груда бумаги?
Нужнабуркнула Майя.
Никита протянул руку крепко сжимая книгу.
«Опять эти игры!»
Майя заметила побелевшие от напряжения костяшки пальцев парня. Она, конечно, не возлагала больших надежд на мышечную силу Селесты, но надеялась забрать книгу назад. Уголки губ Никиты поползли вверх, стоило девочки схватиться за корешок, он дёрнул книгу на себя. Майя не успела разжать пальцев и вместе с книгой врезалась парню в грудь. Никита был так близко, что она почувствовала запах его волос, частоту дыхания.
Парень убрал за ухо упавшую ей на лицо прядь. Майя перестала дышать, ожидая чего-то. Но тут глаза Никиты озорно блеснули, и он взлохматил её розовые волосы.
ЭМайя ожидала не этого.
Девочка тщетно на ощупь попыталась пригладить волосы рукой. Но лишь больше их запутала.
Не трудись. Я всё равно сделаю это снова.
«Это нереально! Неправильно! Невозможно!»
Но вопреки здравому смыслу Майя расплылась в улыбке. Было так, как было по-старому, до испорченной дружбы и до её глупого признания. Но тут же спохватилась: