Майя ничего не успела понять, как ей на голову накинули огромный мешок в крупную сеточку.
Попалась!
Глава 13:
Минераликацарица всех наук
Попалась! раздался над ухом ворчливый, но довольный старческий голос.
Девочка испугалась что это ядоязыкие и их новый способ охоты за ней, но обернувшись увидела толстенького коренастого пожилого джентльмена-керамика с маленькой головкой, мясистыми красными щеками и жесткими, как щетка, медными усами. Отполированная лысина его ярко блестела на солнце, редкие серебристые волосы по бокам прилизаны к вискам. Одет он был в болотно-золотистого цвета клетчатый костюм, так плотно сидящий, что казалось пуговицы вот-вот, не выдержат напряжения и отскочат в разные стороны. Джентльмен водрузил сачок себе на плечо и двинулся в направлении соснового леса. Сетка прогибалась под весом Майи и сжала девочку со всех сторон так сильно, что она не могла пошевелиться, куда уж выбраться.
Веромах занёс Майю внутрь и плюхнул на первую парту рядом с Катриной. Та обреченно помахала подруге рукой. Мигом к девочке подскочил помощник-абориген профессора и крепко привязал к стулу зеленой скользкой веревкой из пальмовых листьев.
Майю удивило, что в классе находилась только Катрина, её брата там не было.
У Никиты нет занятий?
Никита всё это уже прошёл. Сейчас он посвящается в семейный бизнес родителей, часто бывает в ГСС, вечно тусуется в деловом комплексе Око, Катрина произнесла это с жадностью в голосе. У неговыходные, у насучёба.
У Веромаха шмидт Мастерова было странное представление о том, как нужно обучать и воспитывать. Горе-ученицы были привязаны к стульям чем-то наподобие лиан, а вокруг них скакали маленькие темнокожие человечки, одетые в причудливые деловые костюмы из листьев и соломы. Они переглядывались между собой, шептались, показывали пальцами на грифельную доску и хихикали. Было видно, что они с пелёнок решают те уравнения и задачки начертанные Веромахом. Для них они были до смешного просты, но для Майи и для большей части студентов это были иероглифы.
Ну здравствуйте, маленькие и розовые, начал урок преподаватель.
Почему «маленькие и розовые»? уточнила Майя.
Потому что поросята, фыркнула Катрина.
Бурик! гаркнул командирским тоном Веромах. Тащи ко мне первого пленного.
К профессору подскочил один из помощников, он внимательно оглядел пустой класс, явно для большего эффекта ожидания, и остановился на Катрине.
О ВремеНика!
Не ВремеНика, а можно просто Веромах Мастеров!
То, что Катрина писала мелом на доске крайне возмутило преподавателя.
Вот учился у меня твой брат. Одной левой решал, а ты даже правой не можешь. У вас, у братьев и сестёр, всегда так: один умный, другой гуманитарий!
Катрина дописала уравнение и с триумфом посмотрела на учителя, показывая ему ответ на грифельной доске.
Блестяще. сухо сказал Веромах, разглаживая медные усыДва балла. Когда твои дети придут к тебе с двойкамине ругай их. Гены еще никто не отменял.
Какого апельсинаКатрина не верила своим ушам.
Это не уравнение, это урод. Сотри своего урода! Катрина послушно стёрла с доски, Вот правильно же писала! Правильно всё было! Вот так же! возмутился профессор, вскочив с кресла и случайно сломав указкуточно так же вчера они проиграли. Гол почти был в воротах, ноон скривился и в сердцах хлопнул ладонью по столу.
Веромах считал футбол единственным стоящем изобретением человечества за последние 4000 лет. Он болел за одну единственную команду, чье название вылетало из его головы. И пусть последнее время они постоянно продували, это не мешало профессору минералики и по совместительству под-африканскому вождю тайком прокрадываться на стадион и смотреть матчи, размахивая бело-голубым шарфом.
Моих угликов и то учить чему-то легче, а они банан от бумеранга не отличают. Только с пальмы слезли, а уравнения как орешки щелкают!
Угликами и были помощники Веромаха. Они ничего не понимали из его речей, но стояли лучезарно улыбаясь, показывая пустому классу белые зубы.
Угликитак Веромах попросту называл членов своего африканского племени, хоть и не подразумевал в этом ничего расистского.
Ужасно! Чудовищно! Выне дети! Выполное болото.
Веромаху было совершенно не важно, что Майю он еще опросить не успел.
Когда-то Подземельный мирэто звучало гордо, а сейчасон пренебрежительно махнул на Майю рукой, показывая, что она не достойна звания подземельцапусть она ни в чем виновна и не была.
Углик Бурик подскочил к Майе и развязал зеленую лиану, которая сковывала руки и ноги девочки. Пока Майя плелась к доске, пытаясь придумать, чтобы такое соврать, и как не выглядеть полной дурой, Веромах разглогольствовал:
Вот придет новый год, у нас будет класс не снегурочек, а снедурочекВеромах вывел на доске новое уравнение, а Катрина охнула, явно негодуяДавай, звезда Нижнебурга, решай. Посмотрим, с чего о тебе пол Подземельного мира говорит.
Катрина нерешительно подняла руку вверх, Веромах со скучающим видом, позволил ей ответить:
Это же Нерешаемое Минералистическое Уравнение. Его не решал правильно никто за всю историю.
Веромаха не очень заботили слова Катрины. А Майя оказалась лицом к лицу с уравнением. Сложные цифры и иероглифы, название которых она не только не знала, но и просто в глаза ни разу не видела, ждали от нее правильного решения. Это было что угодно, но точно не математика, не алгебра и даже не тригонометрия. Рука девочки предательски дрожала.
Так? Майя знала, что сейчас услышит ругательство в свой адрес, поэтому заранее вжала голову в плечи и зажмурилась.
Веромах отодвинул Майю в сторону и пробежался глазами по решению, затем торжествующе заявил:
Давно у меня не было таких учеников. Вот онанастоящая саламандерс.
Майя не стала поправлять Веромаха в том, что она человек.
Майя испуганно хлопала ресницами, тем временем Веромах зашагал по классу и начал объяснять что-то полупустому классу:
Теоретически, после верного решения данного уравнения я должен буду раствориться в облаке золотой пыли и отправиться в собственное прошлое.
Катрина фыркнула.
А практическисейчас увидим.
Веромах не успел ничего проверить. У него зазвенел на столе звонок-будильник.
Итак, голос профессора стал спокойнее, будто пару секунд назад в классе он играл роль сумасшедшего учителя, а теперь наступил антракт, перемена. Майя останься.
Майя, ничего не понимая, стояла и хлопала глазами.
Я не саламандерсчестно повторила Майя на всякий случай.
Знаюбуркнул Веромахты будешь кое-кем посерьезней простого саламандерса, но пока тебе все знать рано.
«Не знаетбуркнула Майя»
В последнее время ее постоянно окружали люди, которые предъявляли к ней требования, превосходившие ее возможности.
Мы с тобой похожи. Мы оба потеряли дорогих нам людей и нуждаемся в них.
Я никого не терялавозразила Майя.
Да неужели? профессор посмотрел на нее поверх очкова как же бабушка?
ЕёМайя замяласьеё больше нет ГадюкаМайя не смогла произнести, то, что хотела.
На твоем месте, я бы не надеялся на то, что от Агнии можно так легко избавиться. Она умнее и хитрее всех ядоязыких вместе взятых.
Кого потеряли вы?
Веромах помолчал:
Сложно потерять того, кто сам сбежал по доброй воле. Пару лет назад, когда я работал над одним секретным проектом для Подземельного мира, я крупно поссорился со своим маленьким внуком. От меня сбежал десятилетний мальчик, который боялся белых мышей, грозы и своего отражения в темноте, а засыпал лишь с плюшевым бегемотом в обнимку и включенным на полную катушку светом. Я сомневался, что он ушел от под-антарктической лаборатории в лютую стужу дальше, чем на несколько километров, но до меня доходили слухи, что его видели в царстве Полоза. Мне туда дорога закрыта как хранителю правительственных тайн.
Поиски не помогли? Майя представила десятилетнего мальчика в пижаме, босиком бредущего по снегу и ей, стало его жаль.
Была буря. В ту ночь снега и льда намело больше половины годовых осадков в том регионе. Я думаю, что дело было в перстне.
В каком перстне?
Нашей семейной реликвии. Этот перстень благодаря лавовому камню имел возможность зажигаться по щелчку пальца и управлять пламенем. Он тоже пропал у меня в тот вечер.
Но я не следопыт. Я не в состоянии Вам помочь.
Можешь. У тебя есть особые способности, коих нет у других существМайя закатила глаза, а еще есть стимул. Я имею возможность проследить весь путь ядоязыких и найти все следы подтверждения того, что твоя бабушка жива. Ты поможешь мне найти моего внука. От тебя он скрываться не будет
Это было сумасшествие. Бред престарелого профессора. Ни одно существо, особенно хилое и маленькое, не могло дойти из под-Антарктиды в холод и бурю до Нижнебурга.
Мне жаль, но я ничем не смогу вам помочь. Моя бабушка погибла, так же, как и Ваш внук. Нет никакого смысла цепляться за прошлое. Оно должно оставаться в прошлом.
Веромах хотел что-то возразить, но вновь прозвенел звонок-будильник.
Профессор нацепил на себя маску полоумного профессора и вернулся к уравнению. Он переписал формулу на лист бумаги, сложил в какую-то сложную конструкцию оригами, достал керосиновую горелку и, подпалив листок, бросил его в пробирку с какой-то настойкой. Покрутив по часовой стрелке, чтобы пепел осел на дно, он залпом выпил содержимое. Но вместо того, чтобы уснуть в облаке золотистого тумана, он попросту растворился в воздухе с громким «Чпок!», будто в кабинете лопнул воздушный шарик.
Углики долго пялились на то место, где еще секунду назад стоял их вождь. Они не могли поверить в то, что Веромах просто взял и растворился в воздухе, не объяснив им что делать дальше. Они окружили плотным кольцом место исчезновения профессора минералики и застыли будто громом пораженные.
Катрина высвободилась от лиан, схватила Майю под локоть и вытащила прочь из класса, боясь, как бы углики сами не решили их чему-нибудь учить. Но аборигенам было все равно.
Вырвавшись в коридор и плотно захлопнув дверь, Катрина расхохоталась в голос. Майя смотрела в одну точку и думала о тех людях, которых она считала исчезнувшими из своей жизни. Быть может ей стоило попросить Веромаха найти маму И тут Майя вспомнила про статуи в саду, где видела подпись матери. Она перевела взгляд на Катрину и потащила ее в сад.
Майя затащила Катрину во внутренний двориксад, в котором она пряталась от церберьеров, натравленных Селестой.
Статуи цветов полукругом стояли вокруг маленького фонтана на положенном месте. Майя уцепилась руками за голову нимфы-орхидеи и вскарабкалась ей на сложенные на груди руки. Удобно расположившись на каменном выступе, она подтянула вверх Катрину. На спине нимфы-орхидеи на уровне шеи располагалась гравировка. Кто-то нацарапал их гвоздем в спешке.
Катрина смотрела на статуи с ужасом и потрясением. Она хотела что-то вымолвить, но слова застряли у нее посреди горла. Катрина стояла и нервно покачивала головой, будто сходила с ума. Лоб её покрылся испариной.
Катрина, в чём дело? Катрина, Майя помахала ладонью перед глазами подруги, но та так ушла в себя, что не реагировала.
Катрина начала тяжело и усиленно дышать. Майя проследила взглядом и обнаружила ту точку, в которую пялилась Катрина. Это были глаза статуй.
Ещё побывав здесь в первый день, Майя заметила красивый фиолетовый цвет аметистов глазных яблок статуй. Сейчас глазные впадины были пусты. У всех.
Аметистыпролепетала Катринаони защищают Русю от вторжения врагов. Если их нет значит кто-то умудрился ворваться сюда. Кто-то нехороший.
Глава 14:
Ловушка
Надо найти кого-то сказать взрослымМайя бросилась в сторону двери ведущей в портретную галерею Уральский хребет.
Майя! Их нет! Они уехали на все выходные. Прислугу распустили.
Не распустили, Майя вспомнила про Сонечку, как попасть в кровеносную систему?
Зелёный апельсин, В кровеносную систему нельзя! Там
Что там, Катрина?
Там там наша семья хранит тайны. Туда нельзя пробраться! Никто никогда в истории
Соня смогла.
Кто такая Соня?
Майя прикусила язык. Катрине нельзя было знать о том, что Полуночник подослал к её отцу своего агента.
Это дрессировщица пыли эм её твоя мать в наказание отправила прочищать кровеносную систему Русинедостоверно врала Майя, моля чтобы Катрина не воспользовалась чтением её мыслей.
Катрина недоверчиво выгнула бровь, но махнула рукой:
Не важно, если здесь есть взрослые, то и слава ВремеНики!
Майя распахнула стеклянную дверь сада и упала прямо в объятья Никиты, чьё лицо было не наименее озабоченное чем у неё. Покрасневшая от смущения Майя выбралась из объятий парня и вопросительно на него посмотрела.
Ваша шутка? выгнул он бровьВсе внешние окна и двери намертво закрыты. И они не открываются. Мы даже лом попробовали. Не выходит.
С чего вдруг тебя это волнует? насторожилась Катрина. Вид у Никиты явно был испуганный, будто того загнали в ловушку.
Не твоё делоотрезал Никита.
Войти в кровеносную систему Руси можно из любого уголка. Она как вентиляция пронизывала каждую комнату особняка. Катрина скинула на пол один из портретов галереи Уральский хребет, и перед ними открылся небольшой аквариум, вмонтированный в стену внутри которого за матовым стеклом текла густая красная жидкость. Майя поёжилась, осознав, что это кровь дома.
Майя подошла и осторожно постучала.
Кого бы вы там не искалитебя не услышат, ответил Никита, бить надо.
НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!! завизжала Катрина, заслоняя аквариум своим телом, вы нас убьете!
Не убьём. Она обладает регенерацией. Все зарастёт быстрее, чем ты вспомнишь про свои зелёные апельсины, передразнил Никита.
Соседняя резная дверь с аккуратно выпиленными деревянными ирисами распахнулась, и оттуда вышел Аскольд. Весь красный от попыток что-то взломать, он волочил за собой гнутую железяку. Его костюм-тройка из темного пурпура помялся. Сажей были перепачканы и жилет, и брюки, и пиджак.
Каминная решетка тоже не поддается. Они загнали тебя в ловушАскольд увидел Катрину с Майей и замолк на полуфразе.
И кто эти такие ОНИ? Катрина требовательно сложила руки на груди и встала в позу досмотрщика.
Не важно.
Стараясь уйти от щекотливого разговора, Никита перехватил у Аскольда гнутую железяку, замахнулся и ударил по матовому аквариуму. Раздался оглушительный грохот. Стекло треснуло и разлетелось на мелкие осколки.
Катрина изо всех сил завизжала и прыгнула на ближайшую тумбочку. Майя с Аскольдом отскочили в сторону. Руся взывала. Гул эхом пронёсся по всем коридорам и чуть не оглушил обидчиков.
Густая, как кисель, красная жидкость с силой выплеснулась на пол, заливая коридор. Из аквариума вместе с волной выносило свитки, коробочки, шкатулки и капсулы, внутри, которых были спрятаны семейные секреты ЛГорностаевых. Вслед за ними выхлестнуло и Сонечку. Агент была одета в облегающий водолазный костюм, а за спиной находилось подобие акваланга.
Руся постепенно перестала стонать. Кровь особняка загустевала, образуя на месте разбитого стекла бурую корку.
Бу-бу-бу-бу-уб-уб-бу бу-бу-бу-убругалась Сонечка с клапаном во рту, в который через трубки поступал кислород.
Чего? переспросил Никита.
Соня выплюнула трубку и громко выругалась, несколько раз помянув чёрта. Сейчас она не походила на тень, она была очень разозленной саламандерс, ругательному словарному запасу которой позавидовал бы любой керамик
С дома сняли защиту, встряла Катрина, все аметисты исчезли, кто-то собирается к нам проникнуть!
А где эта швабра ваша расфуфыренная?
Какая швабра? не поняла Катрина.
Только сейчас Сонечка поняла, с кем говорит. Её лицо вытянулось от испуга и удивления.
Никакая. Никакая. спешно, заверила она Катрину, где Клара ЛГорностаева?
Майя прыснула, мысленно согласившись с Сонечкой, что женщина-булочка и правда похожа, на вечно недовольную швабру.
Выслушав рассказ, Катрины и убедившись, что аметисты действительно исчезли, Сонечка сказала:
Нужно проверить все входы и выходы. Сейчас всё заблокировано, а Руся вошла в особый режим самозащиты. Значит, они уже находятся в доме. Зуб даю. Кёнигсбергский маяксамое слабое место. Его нужно проверить в первую очередь. Сонечка решительно зашагала в сторону лестнице, ведущий в подвал, откуда и можно было попасть в маяк.
Катрина тем временем вспомнила про Никиту и тех, кого он опасается и снова начала свой допрос.