Мне нужно узнать, что Майя ЛСазонова забыла в Подземельном мире? Кто её привёл? Кто ей помогает? Есть ли в доме агенты губернатора? Я хочу знать о ней всё. Пока вы находитесь под моим покровительством никто не имеет права выставить вас из дома. Так что даю вам полную свободу передвижения.
Селеста самодовольно улыбнулась, понимая, что главная фигура в особняке не рада присутствию Майи. Единственное её смущало:
Что значит «вам»?
Вамзначит, что вы с Максом работаете вместе!
Нет, вы издевайтесь?! вспылила Селеста, я не буду, не буду работать в паре сона презрительно обвела пальцем Макса, но подходящее слово ей так и не пришло в голову, ЭТИМ.
Я оскорблён! наиграно надулся Макс, слышь, принцесса, ты хоть в курсе на кого гонишь?
На отребье из квартала Битого Стекла?
По своему статусу он выше, милочка, чем ты. Он из главенствующей семьи, а ты всего лишь саламандерс.
Он же керамик! Все керамикиэто рабочие и прислуга.
А я король рабочих и слугсамодовольно улыбнулся Макс.
Парень, сложив руки на груди, пристально вглядывался в лицо Селесты.
Чего смотришь! ощетинилась та.
Винт мне в ботинок, теперь я вспомнил, где видал тебя! Макс хлопнул себя по лбу.
Ты та самая плясулька, которая
Макс, ЛКалинова требовательно постучала алым маникюром по ручке кресла и покачала головой.
Оки.
Моя милая Селеста, помнишь свои последние соревнования около полугода назад? Да, такое сложно забыть, не правда ли? Когда твоя соперница, превосходящая тебя, какая-то неизвестная девочка из периферии, падает посреди сцены с окровавленными ногами? Когда только благодаря несчастному случаю ты одерживаешь победу? Когда в течении недели Стражи Мрака исследуют твой дом и театральную гримерную на наличие улик? Тот случай меня очень заинтересовал. Я отправила своего человека, она кивнула на Макса, обыскать то, на что у Стражей Мрака не было разрешения.
Знаешь сколько всего я смог прочекать
Селеста побледнела.
Было глупо использовать бокал из редкого голубого стекла из антикварного столового сервиза, чтобы устранить нежеланную соперницу, милочка.
У вас в сервизе как раз такого и не хватает, вставил Макс, я трижды обшарил вашу кухню, а потом нашёл в твоей комнате под кроватью ножку от бокала. Вот же совпадение
Селсета, как её звали, не напомнишь?
Перуетта ЛАльбатрос, подсказал Макс.
Селеста готова была разрыдаться.
Кофе? склонила голову к плечу ЛКалинова, улыбаясь.
Да пошли вы оба в царство Плутона!
Селеста вскочила с кресла и выбежала вон. Злая, как тигр, она ходила по особняку и пинала подушки с оттоманками. В библиотеке она натолкнулась на Никиту.
Хм, ты же не читаешь книг? Сам мне об этом вечно твердишь.
Как ты сюда попала Рад тебя видеть.
Никита попытался её обнять, но она его грубо отпихнула.
У кого-то день не задался?
Селеста промолчала.
Я пытался поговорить с Димитрием, но он не хочет ничего слушать. Может к концу недели он остынеттогда поговорю. Но ты всё равно будешь обязана извиниться перед ним, и перед Русей
Я не стану ни перед кем извиняться, взвизгнула Селеста, зря стараешься. Я не собираюсь к тебе возвращаться. Это Это уже совершенно не важно. Я всё равно собиралась тебя бросить!
Что, прости?! Сэл, три года. Три года! Ты издеваешься?!
Не называй меня Сэл!
Селеста махнула своей розовой шевелюрой и направилась обратно в кабинет зодчейнужно было давать ответ: согласиться или попасть под Суд Серебряных Лун за то, что превратила соперницу в инвалида.
Никита ударил кулаком о стену. Украдкой он взглянул на часы: которые показывали без двух минут двенадцать.
Майя
В мгновение ока в голове Никиты Майя перестала быть центром сосредоточения всех его бед.
Нет, сказал парень под нос сам себе, она не могла прийти на встречу со мной. Она же не такая дура.
Никита отправился в коридор, натянул плащ, взял из подставки черный зонт с инкрустированной рубинами ручкой, собираясь прогуляться по городу и проветриться, но Майя никак не выходила у него из головы.
Глупая Зверушка Плутон бы тебя побрал!
Никита с размаху швырнул зонт на пол и бросился в гостиную Ликов. Проносясь через портретную галерею Никита краем глаза, взглянул на часы-василёк. У него оставалось меньше минуты прежде, чем Руся начнёт вырабатывать желудочный сок и Майя получит первую порцию ожогов.
Желудок Руси походил на огромную пещеру, усеянную со всех сторон громадными гранеными кристаллами молочного цвета. Кристаллы вырывались из стен, потолка и пола острыми верхушками врезаясь в противоположные концы. Ходить здесь напрямик было невозможноприходилось карабкаться и перелезать через молочные махины, будто бредя через бурелом после урагана.
Майя спокойно сидела на одном из молочных кристаллов, сложим руки на груди. Она не верила, что письмо было правдивым.
И что ты хотел мне рассказать о моей матери? заявила она стоило ей увидеть парня.
Уходим отсюда! Быстро!
Никита срывался на крик. Он направился к Майе схватил за руку и попытался вытащить из пещеры, но она вырвалась.
Ты хотел мне что-то сказатьговори здесь!
Я ничего не хотел тебе сказать! Глупая, это была ловушка!
Никита, крепко держа Майю за руку рванул к двери-лику, но та захлопнулась перед его носом. Раздался громкий щелчокРуся зафиксировала выход из своего желудка.
Ну всё, это конец! внутри у Никиты всё оборвалось.
Зачем ты заманил меня в ловушку?! Майя ждала объяснений.
Это важно? Мы всё равно сейчас умрём. его голос срывался в нервном смехе.
Это всего лишь комната.
Это желудок дома. Через двадцать минут он наполниться до верху разъедающей всё жидкостью, растворит всю еду и нас в том числе.
Майя направилась к двери и принялась пихать её ногой, подпирать её руками, кричать и стучать кулаками.
Нас не услышат. Звукоизоляция.
Где-то далеко внутри стен послышалось журчание. На молочных кристаллах выступали капельки пота, они маленькими струйками стекали вниз, быстро образовывая лужицы. В воздухе запахло чем-то кислым.
Подошва кроссовок Майи начала плавиться.
Не стой на месте. Лезем выше.
Никита взобрался на один из кристаллов и подал Майе руку. Майя нехотя схватила её, пытаясь подняться выше. Её нога соскользнула с влажной поверхности. Девочка полетела лицом вниз, готовясь удариться о кристалл щекой. Но Никита перехватил её, вовремя схватив за плечи. Его рука под тяжестью Майи чиркнула по влажной поверхности кристалла. Парень зашипел от боли. Тыльная сторона его ладони мигом покраснела, на ней выступили пузырьки от ожога.
Как благородносъязвила Майя.
Откуда-то из темноты послышался гул и вой. Оттуда с плеском неслась целая волна какой-то бурой жидкости. Майя зажмурилась и отвернулась. Но ничего не произошло. Жидкость застыла в воздухе будто остановленная временем. А вокруг Майи с Никитой образовался ореол света, исходящий от изумруда под футболкой Майи.
А ты не такая уж и беззащитная, пробормотал Никита с удивлением глядя на сияющий на шеи Майи камень.
Изумруд несколько раз мигнул и выпустил поток света. Руся недовольно заурчала, а все молочные кристаллы заходили ходуном. Руся издала протяжный рёв, дверь-лик открылась. Майя с Никитой кубарем вылетели в гостиную, подгоняемые потоком воздуха. Со всего размаха Майя ударилась о спинку диванаот ударов изумруд не спасал.
Внезапно, всё вокруг затряслось с новой силой. В этот раз возмущалась не Руся. Это были толчки, тычки земли под ногами. Со стен на кухне попадали тарелки, оконные стекла затрещали, хрусталь на люстре задергался. Земля несколько раз извернулась, затряслась в конвульсиях, ухнула и успокоилась.
Со страху Майя забилась за диванный угол. Никита сидел на полу сохраняя спокойствие.
Ч-что э-это б-было?
Это Огневик. Огненный демон, который заточен внутри ядра. Когда он пытается вырваться на волюпроисходит землетрясение.
А что будет если он вырвется?
Не вырветсяего держат тринадцать атлантов. Может упасть один, два, пять, семь Но все тринадцать атлантов еще не падали разом. Это невозможно.
Глава 12:
Кристаллы расцветают ночью
Майя бродила в лесу темной ночью. Со всех сторон её окружали корявые силуэты деревьев, судя по отсутствию листвы на их ветвях, был промозглый ноябрь. Майя слышала волчье завывания ветра, но холода не ощущала. Она не знала куда бредёт, не помнила, как здесь очутилась.
Ей навстречу шёл парень, его небрежные волосы были цвета меда, золота и сливочного масла с проблесками пеплашерсть плюшевого мишки. Никита молча кивнул головой в сторону кустов, приказав, следовать за ним и не дожидаясь ответа, скрылся из виду. Майя пошла следом.
Продираться через кусты терновника было больно, но боли Майя не чувствовала. Кусты оставили на её оголенных руках тонкие красные полосы, которые местами кровоточили, но боль отсутствовала. Прошло не много времени, Никита с Майей выбрались на поляну к старому трехэтажному дому с двумя башнями-ладьями. Трещины оплетали его стены будто паутина, окна были выбиты. Никита поднялся по скрипучему крыльцу и открыл дверь. В дверном проёме стояла Гадюка. Её изумрудные губы светились зеленым на фоне бледного лица. Дамочка протянула руку и потянулась за изумрудом. Майя зыркнула на Никиту как на предателя и побежала прочь, обратно в сторону темноту леса.
Впервые за это время мертвую тишину прорезал голос.
Ты всё равно отсюда не уйдёшь. Отсюда не уходят.
Он легко и протяжно свистнул. В глубине особняка раздался бешенный лай. За Майей погнались две собаки: одна большая черная и лохматая, другая маленькая и рыжая. Первую собаку Майя видела впервые. Собака остановилась перед девочкой и грозно залаяла, не давая сделать и шага, но не нападала. Майя развернулась вновь в сторону дома, желая потребовать от Никиты, чтобы тот отозвал собак
И тут поняла. Собаки. Собаки. Не церберьеры. Майя крутила головой туда-сюда, пытаясь увидеть, где маленькая рыжая собака. Рыжая собака походила на Рона Катрины. За секунду до того, как Майя его обнаружила, он подпрыгнул на своих коротеньких лапках, раздулся как воздушный шар. Завис в воздухе. А затем со всей силы вцепился Майе в горло чуть ниже левого уха.
Майя отчаянно завизжала, схватилась руками за горло.
Она проснулась в своей кровати в особняке Руся в холодном поту. В утренних сумерках она могла разглядеть лишь силуэты предметов. Первое, что бросилось ей в глаза было одеяло, которое комом возвышалось с лева у шеи. Майя отчаянно отпихнула одеяло и схватилась за горло, но ничего не нащупала: ни крови, ни укуса.
Дверь распахнулась и в комнату влетела Катрина, за ней размеренным шагом, зевая и почесывая затылок Никита. Последний был явно не доволен, тем, что его разбудили. Майя поглубже спряталась под одеяло, опасаясь, что следом прибегут церберьеры. Церберьеров не было.
Ей вторую ночь кошмары сняться. Надо что-то сделать!
Я не буду с ней спатьскрестил руки на груде заспанный Никитане проси. Она не в моем вкусе.
Аналогичновозмутилась Майя столь вольным мыслям парня.
Катрина осмотрелась по сторонам и вновь увидела кристаллы угольно-черного цвета, разросшиеся вокруг кровати Майи. Никита их не заметил. Парень снова зевнул и отправился спать, закрыв за собой дверь.
Катрина улеглась на кровать рядом с Майей, накинув на себя плед.
Понять не могу, кто разбрасывает ночью эти кристаллы? Никто посторонний не может пробраться в особняк, у Руси первоклассная защита. А в особо опасных случаях она может выпустить клыки и когти, которые плюются смертельно-опасным ядом.
Пробираться сюда весьма глупо лишь для тогоМайя зевнула, перевернулась на другой бок и накрыла ухо одеяломчтобы разбросать пару кам
Майя уснула раньше, чем договорила фразу. На этот раз ей снились другие сны, менее пугающие более приятные.
Катрине не спаслось она сидела в пледе рядом со спящей Майей и пялилась на чугунную узорчатую ограду за окном, увитую плющом и вьюном.
Внезапно Майя тихо чихнула во сне, что-то пролепетав в нос и расплылась в улыбке. Рядом с одним из угольно-черных кристалла прямо из пола на глазах вырос ещё одинярко желтый. Он засветился теплым приглушенным светом и походил на маленький ночник. Через пару минут в десяти сантиметрах о него расцвет ещё один, и еще. Комната покрылась уймой желтых кристаллов, которые растаяли, стоило утренним лучам искусственного солнца проникнуть в комнату. Однако Катрина успела припасти один и спрятать в резной ореховой шкатулки из-под украшений.
Они бояться светазачарованно прошептала она, разглядывая маленький сверкающий кусочек вместе.
Чтобы показать его Майе без вреда кристаллу, Катрине пришлось затащить подругу в глубину платяного шкафа.
У нас дома таких вещей со мной не происходило, удивилась Майя.
Наверное, это влияние ядра, предположила Катрина, «Чем больше погружаешься под землютем больше странностей происходит вокруг!» это первая строка гимна Подземельного мира.
Такой феномен и способности Катрина не видела ещё ни у одного существа. В учебниках такого не говорили, на уроках Веромахучитель минералики Катрины о таком не рассказывал.
Минераликавзвыла Катрина на весь платяной шкаф.
Дети саламандерсов не ходили в обычные школы. Аристократию обучали на дому в особых классах, специально оборудованных для учебы. Катрина решила посвятить свою жизнь естественным наукам, связанными с природой. Потому у нее был целая аквариумная комната, которая называлась Байкальской. Там в множественных аквариумах плавали редкие рыбы и земноводные, квакали лягушки и перебирали ножками по песку крабы. Был класс для химических опытов и обычный учебный класс, в котором преподавали все письменные предметы. Однако предмет минералика, царица всех подземных наук, была для Катрины адом.
Послышался писк почтового холодильника. Майя вылезла из шкафа, открыла красный квадратный ящичек со скошенными углами, покрытый глазурью, чья ручка серебрилась на фоне гладкой поверхности. Майя дернула ручку вниз, холодильник открылся. Повалили клубы холодного пара. Майя достала свиток и раскрыла его. Это было письмо от Сонечки:
«Дорогая Майя,
Прости, если наше знакомство вышло грубым или холодным. Тем, кто прошёл или проходит программу Полуночника в качестве участника проекта «Тёмный мир» тяжело проявлять эмоции. Теневикам, такой стану и я, вообще запрещено проявлять чувства. Если это происходит моё сердце опять начинает биться с прежней скоростью. Мы должны быть холодными и рассудительными. Я правда рада, что теперь мы с тобой будем работать вместе.
Пока точного задания дать не могу. Просто смотри внимательно за всеми необычными вещами, за всем, что может как-то связать Димитрия и ядоязыких.
Нашу улику, золотые пилюли, Полуночник опроверг. Сказал, что пилюли могли остаться у Димитрия с прошлых партий.
Сейчас, пока нет слежки со стороны Клары и большо́го количество работы дрессировщицы пыли у меня есть время проникнуть в кровеносную систему Русиэто одно из самых надёжных мест для хранения тайн. Надеюсь, совершив это путешествие по трубам, я смогу понять, что к чему. Не знаю, через сколько вернусь, нужно просмотреть все капсулы с тайнами.
Пожелай мне удачи,
Письмо разорви и сожги!
Твоя Сонечка грей Серебрянская»
Майя разорвала письмо на части и кинула обрывки в камин вместе с конвертом.
Если ты так не хочешь идти на минералику, то можем спрятаться. Дом же большойпредложила Майя, ваши родители уехали на все выходные.
Ага, конечно, спрячешься от него. Профессор Веромах поймает нас быстрее, чем соковыжималка апельсин.
Нас?! уточнила Майя.
В её планы не входило сидеть на непонятном ей уроке и чувствовать себя умственно-отсталой. Но Катрина решила за обоих. Опять.
Нас! подтвердила Катрина, Профессор Веромахвождь одного под-африканского племени, которые мастерски выслеживают добычу, мастерят заумные ловушки и искусно плетут сети из собственных бород. Можно даже не пытаться.
Майя не поверила, что престарелый учитель, возраст которого перевалил за седьмой десяток, сможет догнать еёпобедительницу каждого ежегодного школьного кросса.
Катрина отказалась участвовать в этой игре. Время на часах показывало пол девятогоначало урока. Майя пятилась по комнатам, внимательно глядя по сторонам. Она уже обрадовалась, что смогла обхитрить профессора Карины, как тут стрелка на часах показала 8:31 и за спиной у Майи раздался странный хлопок.