Всё в порядке. А в какой сумке наши драконьи яйца?
В той, она небрежно и не задумываясь показала на нужную сумку. Прости, Карминита, Почему вы ушли, принцесса? Кстати, неужели вы до сих пор не верите в то, что Бериллу вы не безразличны? Он танцевал только с вами, смотрел только на вас. Уронил меня и побежал за вами, когда вы ушли
Неужели прямо уронил? Кстати, почему он тебя держал?
Подул ветер, и я почти упала, но господин Берилл подхватил меня.
Понятно, мне хотелось, но не очень верилось в эту историю. Ветра сегодня не было. Я спокойно достала все три яйца, и повернулась к Кармините, Не рискуй собой. Обратись за помощью к Бериллу или Яспису. Найди способ сказать королевской семье, что у меня всё хорошо, и какое-то время я не вернусь.
Вы о чём, Ваше величество?
Я не вернусь в замок. Но всё хорошо. Не волнуйтесь и достучитесь до моих родителейвот моя просьба.
После этих слов подул сильный поток воздуха, взметнул юбки, приподнял тяжёлые волосы. Как в ту ночь, когда меня похитил Яспис, тело оторвалось от земли, и я полетела.
Агата!
С высока я успела увидеть Берилла. Он бросился ко мне, но зачем? Он же явно не успеет
Я вернусь, он не услышит, но мне захотелось это сказать.
В следующий миг густая листва скрыла их маленькие фигуры.
Глава 11. Момент истины
Дом у этого колдуна выглядел поприличнее. Небольшой, но крепкий и похож на дом, а не лачугу. Участок сильно зарос бурьяном, только выложенная из камня дорожка позволяла хоть как-то пройти, хотя в трещинах между камней тоже пробивалась трава. И много кустов. По периметру заборчика, внутри участка, возле колодца и возле дома. Заросшие, неряшливые кусты роз и шиповника. Оглядев разнообразные по цвету, хоть и маленькие, бутоны и цветы роз, я начинала верить словам Обсидиана, что он «добрый как фея». Все колдуныстранные личности. Обсидиан провел пальцами по листьям ближайшего шиповника, а потом вдруг сорвал и смял лист. Я с любопытством взглянула на колдуна: что ему сделал его же куст?
Простите, не было времени подготовиться ко встрече с гостем. Сидел в дереве, знаете ли. Давайте не тратить время. Положи яйца, и я заморожу волшебство Розы.
Сначала обговорим детали, я сжала драконьи яйца крепче, давая понять, что так просто не отдам.
И какие детали тебе нужны? он устало вздохнул.
Что за ритуал, для которого нужны яйца драконов?
Сложная трансформация тела, на которую нужно много сил. Долго объяснять.
Вы хотите изменить своё тело? Зачем?
Надо. Ещё вопросы?
Как бы сказать сейчас я, кажется ну, слишком много чувствую к Бериллу. Нельзя ли уменьшить силу чувства?
Варианта два. Подожди недельку, пока снова не окаменеешь посильнее. Но гарантий нет, потому что даже на расстоянии любовь может только усиливаться. По себе знаю. Этот год в одиночестве ничего не изменил.
Я навострила уши: так Обсидиан в кого-то влюблён! Интересно, в кого, и почему они не вместе. К сожалению, колдун не стал больше говорить о личном.
Второй вариант: разочаруйся в нём. Вспомни что-то плохое.
Я задумалась. Бериллобманщик. Как Азурит. Хотя нет, Азурит обманывал из-за выгоды, а Берилл беспокоился об утечке информации из королевства. Берилл думал не о себе. В письмах он был искренен со мной, и, кажется, испытывал похожие со мной чувства. Я тихонько вздохнула.
По глазам вижу, не о том думаешь, прервал мои мысли Обсидиан. Давай, вспомни, он наверняка ковыряет в носу, или что-то такое.
Конечно, нет. Например, он ничего не приходило в голову. Он был бескорыстен и помогал нам, не раз спасал. Он не мог защитить нас, потому что не попадал в цель, но теперь может. Сильный, ловкий, быстро принимает решения в опасных ситуациях. Он не бреется но так это от того, что мы в лесу, и ему весьма идёт легкая щетина. Делает его более мужественным, вкупе с широкими плечами дополняя образ
Поднапрягись ещё, я пока начну подготовку, Обсидиан закрыл глаза и вытянул руку в мою сторону.
Я пока не готова.
Потом может быть поздно, поверь.
Верю. Почему вы это делаете для меня?
Выполняю часть сделки. И немного завидую, ведь ты не влюбишься сильнее.
Последние слова прозвучали грустно и тихо. Что ж. Моё недоверие к колдуну почти пропало. Я аккуратно положила яйца у ближайшего куста и вернулась к Обсидиану. Недостатки Берилла так и не приходили в голову. Но, думаю, я справлюсь со своим чувством. Возможно, мне будет достаточно вновь начать переписываться с ним, как раньше, и не рассчитывать на большее.
Замри, сказал Обсидиан, и вскинул обе руки, начав что-то шептать.
Я послушалась и даже закрыла глаза, чтобы не отвлекать его.
Стой! раздался знакомый голос. Берилл?
Я распахнула глаза. Да, они снова пришли меня «спасать». Берилл стоял за калиткой и целился зачарованной стрелой в Обсидиана, а Карминита пряталась, чуть выглядывая из кустов. Ясписа не было видно, но я была уверена, что и он где-то рядом. Без колдуна так быстро добраться сюда невозможно.
Моя принцесса, идите сюда! подала голос служанка. Так нам будет проще справиться с колдуном!
Подождите, вмешалась я. Всё в порядке, Обсидиан поможет мне справиться с волшебством феи.
Карминита и Берилл переглянулись.
Господин Яспис был прав.
Действуем по плану.
И они вновь посмотрели на Обсидиана. Берилл не собирался опускать оружие, как и слушать меня. Кажется, я нашла его недостаток: он не воспринимает меня и мои слова всерьёз! Но колдовать под прицелом Обсидиан не решится.
Вы о чём? Берилл, опусти лук! я попыталась втолковать им ещё раз. Я тут по своей воле, и прошу вас не вмешиваться. А то получится как с Ясписом.
Некоторым колдунам идёт на пользу побыть ежом, усмехнулся Берилл. Агата, он задурил тебе голову. Обсидиан умеет управлять людьми, наводить на них морок и брать под контроль.
Так вот почему они не поверили мне. Но как же тогда объяснить? Я наконец у цели, к которой стремилась с самого начала. Не испытывать сильных чувств, не поддаваться им и не действовать под их влиянием. Колдун цыкнул.
Это вообще ни при чём. Хорошо, принцесса. Иди к своим, так сказать, спасителям, а я свою часть сделки выполню позже.
Когда позже? Нет, давайте сейчас! Кск раз придумала недостатки, я нахмурилась. Позже я ещё сильнее сближусь с Бериллом. Надо было действовать даже чуть раньше. Пока я не знала, что он пришёл за мной, думая, что я под чарами Обсидиана. Это подкупает.
Ты не понимаешь, времени нет и варианта два. Или я устраняю помеху: этих двоих, чтобы они не путались под ногами. Или вы уходите и не мешаете мне, а всё остальноепозже.
Я по-новому взглянула на Обсидиана. Куда делось сочувствие и заверения в доброте? Сейчас его голос звучал холодно, взгляд потемнел, и я не сомневалась, что он считает людей не более чем помехами и готов «устранить» их. По коже пробежали мурашки: передо мной опытный колдун, хладнокровный и расчётливый. Яспис по сравнению с ним просто вредный ребёнок.
Нет! вдруг завопил колдун. Яйца!
Я проследила за его взглядом. У куста, куда я положила драконьи яйца, стоял Яспис и прятал яйца в небольшую тканевую сумку. Без лишних слов он подпрыгнул, его подхватил поток воздуха, и Яспис перелетел через куст. Что происходит? Почему?
Не уйдёшь, угрожающе прорычал Обсидиан.
Ветер переменился, и Яспис упал на землю, покатившись. Он быстро встал, но Обсидиан снова что-то выкрикнул, и Яспис упал без движения. Миг я смотрела на «нашего» колдуна, не веря в произошедшее. Он не двигался. Совсем.
Карминита закричала. Стрела полетела в Обсидиана и попала в плечо. Он зашипел от боли и вскинул руку в сторону Берилла. Нет нет!
Этого я точно не выдержу. Пусть мы не будем вместе, но он должен жить!
Я кинулась наперерез. Хотела сбить Обсидиана с ног, но не успела. Почувствовала поток ветра, направленный от колдуна к Бериллу. Не успела? Или ещё есть шанс? Краем глаза я заметила, Как Берилл уходит от удара колдуна, скрывшись за ближайшим кустом шиповника.
Я выскочила прямо перед Обсидианом, намереваясь остановить. Он что-то шептал в этот момент
Ветер толкнул в грудь, и половина моего тела онемела. Нога подкосилась, и я, неловко взмахнув одной рукой, начала падать в бурьян. Но кто-то подхватил, не дав удариться, и крепко прижал. Обсидиан тоже не устоял, с удивленным выражением лица упал на куст роз.
Агата меня держал Берилл, с тревогой заглядывая в глаза. О духи, ты дышишь, ты жива!
Забавно, что я радовалась тому же: Берилл жив, с ним всё в порядке. Он прижался лбом к моему лбу и прикрыл глаза. Я попробовала пошевелиться, слегка приподнялась: тело слушалось за исключением одной ноги. Но и ей я слегка могла двигать, значит, скорее всего, ничего страшного не произошло.
Всё хорошо, я слабо улыбнулась.
Хорошо?! Хорошо?! Ты опять безрассудно рисковала, подвергла себя опасности. он сжал мои плечи, а потом вдруг спохватился:Прости.
Берилл осторожно обнял меня, как будто опасаясь причинить боль. Забыл, что я её не чувствую.
Не надо было идти за мной, слегка сердито ответила я.
От этого все проблемы, моё сердце опять в смятении.
Нет, это тебе не надо было сюда идти. Зачем вообще? в голосе Берилла чувствовалась боль.
Похоже, надо сказать так, чтобы он понял. Но как же это сложно
Не ваше дело. произнесла, и осеклась. Нет, так не пойдёт. Прости. Обсидиан может мне помочь. Если ещё жив Он обещал остановить моё превращение в камень.
Раз так, Берил вновь заглянул в глаза, Почему ты не сказала? Ушла молча, словно заколдованная.
В тот момент мне было сложно. Вы мне дороги оба, Карминита и ты. Требовалось время принять, что вы вместе. Это происходит уже во второй раз, но впредь я не хочу быть такой эгоистичной. Я желаю вам счастья. Обоим. мне сложно давались эти слова, но остановиться я не могла. Как и смотреть на Берилла в этот момент. Правда. Мне будет достаточно сохранить хотя бы те отношения, что есть. Но, чтобы быть гостем на вашей свадьбе, мне для начала нужно найти способ не превратиться в камень. Роза говорит, что волшебство рассеет любовь, но она же просто не искала другие способы.
Немного сбившись в конце с мысли, я на миг взглянула на него. Берилл молчал, непонимающе хмурясь.
Ты о чём?
Неужели, они ещё не признались друг другу? По тем объятьям, в которых я их застала, всё казалось вполне однозначным.
Я видела вас вместе.
Я приподнялась и оглянулась на Карминиту. Она придерживала голову Ясписа и смотрела на него, шмыгая носом.
Карминита?
Служанка словно очнулась и посмотрела на нас.
Моя принцесса, какое облегчение, что вы живы. Я я нет мне прощения! Я должна была убедиться, что вы в порядке Но к вам побежал господин Берилл, а потом я увидела, что господин Яспис еле дышит, и Карминита разрыдалась.
Всё нормально. Я в порядке, позаботься о Ясписе. Что важнее, я несмело вновь взглянула на Берилла, Я, кажется, ошиблась.
Тяжело было признавать это. Будь мои чувства прежней силы, я бы покраснела до кончиков ушей, закрыла лицо ладонями и убежала бы. Сейчас же щёки обдал жар. С удивлением я поняла, что не из-за смущения, это Берилл осторожно коснулся ладонями моего лица.
Агата. Я люблю тебя.
Я жаждала услышать это, но совсем не ожидала. Не надеялась услышать. Мы молчали, замерев, словно боясь спугнуть что-то, что вдруг возникло между нами после этих слов.
Я тоже люблю тебя. по щеке покатилась слеза и исчезла в ладони Берилла.
Браслет феи со щелчком упал в траву. Я подняла руки, взялась за рукава рубашки своего любимого и потянулась к нему. Без слов он всё понял и поцеловал. Позже. Всё позже. Разберёмся с проблемами, с разницей в статусе. Будем очень много разговаривать и я выясню, в какой момент он влюбился в меня. Почему не сказал раньше. Почему я не сказала раньше, ведь оказывается это было так просто. И сегодня у нас был бы не первый, а десятый или сотый поцелуй.
Я слегка отстранилась от губ Берилла только для того, чтобы перевести дыхание. Намеревалась бесстыдно продолжить, но возглас Карминиты вернул нас в реальность.
Он пошевелился! Господин Яспис, вы уже можете говорить?
Мхм кмк!
Не без помощи Берилла я встала. Нога не слушалась, так что пришлось опереться на него. Любимый нахмурился и пообещал разобраться, недобро глянув на Обсидиана, который всё так же лежал на кусте роз. Взял на руки и донёс до Карминиты. Берилл поставил меня, присел, ощупал руку Ясписа, нашёл пульс.
Если я правильно понимаю, это было заклинание, что обездвиживает человека. Да?
Колдун медленно и еле заметно кивнул.
А значит, у нас проблемы. Раз колдунство проходит, высока вероятность, что у второго тоже.
Теперь ясно, что произошло. Заклинание отразилось от меня, как было и с заклинанием Ясписа. Но раз волшебство феи начало исчезать, то отразилось не полностью. Своей «нормальной» ногой я сейчас не могла двигать, и рука тоже слушалась плохо. Значит, Обсидиан напротив, мог шевелить сейчас лишь одной ногой и возможно рукой.
Господину Обсидиану мы не интересны, ему нужны только яйца, прояснила я ситуацию.
Яспис издал звук, похожий на кашель. При этом уголки его губ приподнялись. Что же он нашёл тут смешного?
Я не собираюсь отдавать малышей! Он же их убьёт! Карминита прижала сумку с драконьими яйцами.
Ох Карминита, но мы же о них всё равно не сможем позаботиться, я потёрла лоб.
Смогу. твёрдо возразила Карминита, а затем сделала несчастное выражение лица:Пожалуйста? Господин Яспис подскажет, как за ними ухаживать.
«Скорее, как их приготовить,»хотела сказать я, но промолчала, спасая образ Ясписа.
Будь по-твоему, между Карминитой и Обсидианом я выбрала того, кто мне ближе.
Колдуна тоже было немного жаль. Не знаю, что именно он хотел сделать, но что-то важное для него. Что бы он ни хотел, надеюсь, он тоже достигнет цели, как и я. Наверняка есть другие способы.
Это не очень хорошая идея, подумав, возразил Берилл. Ты наконец расколдована, проблема решена, надо возвращаться в замок. Нам совсем ни к чему колдун, преследующий нас, чтобы забрать свои яйца.
Но мы можем всё объяснить господину Обсидиану, Карминита перевела жалостливый взгляд с меня на Берилла, который скептически хмыкнул. А если нет, вы же найдёте способ обезвредить колдуна, господин Берилл?
Это неплохая идея. Если Яспис может понемногу шевелиться, то вскоре сможет и Обсидиан. Я свяжу его. Но яйца предлагаю оставить здесь, и Берилл зашагал к Обсидиану.
Ваше Высочество, уговорите господина Берилла, зашептала Карминита.
Впервые я не знала, что делать. Кармините я обязана на остаток жизни, дракончиков жалко, но Берилл намного опытней в вопросах с колдунами. Как бы опрометчивое решение не аукнулось нам потом. Однако, уговаривать никого не пришлось. Не сделав и четырёх шагов, Берил остановился и, кажется, ругнулся.
Что случилось?
Дамы, Берилл повернулся к нам и широким жестом обвёл участок возле домика колдуна, Вы видите Обсидиана?
Нет, ответила Карминита. На примятом кусте роз действительно никого не было.
И я нет. А он где-то есть.
Он сбежал. озвучила я очевидное, Но почему?
Колдуны не любят казаться слабыми. Видимо, избавится полностью от заклятья, и вернётся. Предлагаю нам до этого момента отсюда уйти.
Терять время мы не стали. Уговорить Карминиту оставить яйца не вышло. Яспис вскоре смог двигаться, хотя медленно и неуклюже. Чуть не упал на Карминиту, когда пытался встать. Берилл помогал мне идти, хотя, положа руку на сердце, помощи мне уже не требовалось. Но меня всё устраивало: это повод быть к нему поближе, идти под руку, прижавшись друг к другу.
Я шла и то и дело смотрела на него. Сердце стучало часто и громко, то ли от быстрого шага, то ли от счастья. Он любит меня! Нужно обязательно придумать способ быть вместе. Сейчас мне уже не казалось это невозможным.
С яйцами это вы зря, конечно, подал голос Яспис.
Вы уже можете говорить, господин колдун?
Просто Яспис. Да, могу.
Тогда хватит на мне виснуть! вспылила Карминита.
Тц, он отстранился от неё с недовольным видом, но быстро смягчился:Ладно. Я вам помогу. Пока Обсидиан не набрал силу, я снова легко с ним справлюсь.
Я отстранилась от Берилла, тоже с неохотой. Если наш колдун уже восстановился, то и мне не стоит изображать больную и опираться на Берилла.
Я правильно понял, заточил в дерево Обсидиана именно ты, Яспис?
А кто ещё? приосанился колдун.
Понятно. Так что же он вылез из этого дерева?