Вот темный властелин спасает нас от виверны. Я не видела, как она его укусила, но прекрасно понимала с какой опасностью мы столкнулись. Уже тогда я начала снимать защиту со своей магии. В тот момент я не понимала, почему темный властелин бездействует. Сама отбилась от виверны, хоть это и было не просто, но мне удалось ее отвлечь. Приманить на сгустки магии.
Дальше я действовала почти не думая. Нужно было убежать как можно дальше. Увы, вариантов не былотолько вперед.
Что-то мне подсказывало, существо оказалось в пещере не случайно. А когда мы оказались в том странном месте, больше похожем на логово каких-то злодеев, я в этом лишь убедилась. Оставаться было нельзя, когда я поняла, что темного властелина укусили, перевес сил явно стал не на нашей стороне.
Ксандериан оказался очень близок к грани иного мира. И это он еще долго продержался, пока мы выбирались из тоннелей.
Мне ничего не оставалось делать, как открыть портал.
Я перенесла нас в свой домик на землях хранителей. Прямо во дворец я не могла его доставить, только до малых защитных стен, а тащить взрослого мужчину по узкому коридору тайного прохода было слишком для меня.
Да и ни к чему было тратить драгоценное время, когда, сняв блок с сил, я была в состоянии помочь ему сама. К тому же Зефирка в выздоровлении сыграл немаловажную роль. Привязанные драконы в таких смертельно опасных ситуациях очень полезны. Они делятся своей жизненной силой, которую успели получить вместе с магией хозяина. Увы, Зефирка был слишком мал.
Но я ему помогла. Поделилась своей силой с темный. К счастью его организм охотно принял мою магию. И кризисный момент миновал. Дальше оставалось довериться лекарствам, которые помогут вывести яд виверны окончательно.
Я так устала, плюс бессонная ночь и ранний подъем, не заметила, как прилегла на краю кровати, рядом с бессознательным темным властелином, и заснула.
Сон был крепкий, отчего я не заметила, как надо мной нависла темная фигура, ладони мужчины обвили мои запястья, словно наручники. Я проснулась резко и попыталась вырваться, но мужчина не дал мне и шанса, зажал своими ногами мои, чтобы уж наверняка не вырвалась.
Темный властелин проснулся. А я была совершенно не готова к разговору.
Мне приснился дурацкий сон,произнес мужчина наклоняясь ко мне ближе.Почти кошмар с недодраконом, плюющимся ядом, потом мне чудились заклинания светлых, словно песнопения Но вот я проснулся в этой лачуге, с вами, ней Анья, в одной постели. И совершенно ничего не понимаю. Что было сном, а что явью?
Мужчина коснулся плеча, где его укусила виверна. Рубашку я с него сняла, на нем были только брюки и повязка, которую я сделала, чтобы ранки от зубов быстрее затянулись. По ней он и повел пальцами.
Темный поджал губы и сверкнул черными молниями, глядя на меня.
Как вы умудрились нас спасти?удивился мужчина.Почему мы не во дворце?
Похоже, он действительно не помнил, как я обняла его и перенесла сюда, не говоря уже о том, как лечила. Только отголоски целебного заклинания добрались до подсознания.
На дворце стоит защита от перемещений,напомнила я.А пронести вас по тайному ходу я бы не смогла, да и не успела бы. К тому же ваш дракончик помог мне вас исцелить.
После моих слов повисло долгое молчание. Ксандериан осознавал услышанное, и я с замиранием сердца ждала, что он скажет. Кажется, он еще не понял, кто перед ним.
Я перед вами в неоплатном долгу,произнес тесный выдыхая.
Вы и так уже обещали мне все, что я хотела бы получить. Но если вы отпустите меня и слезете, я буду очень признательна.
Ксанериан мгновенно поднялся и встал возле кровати. Протянул мне руку, предлагая сделать тоже самое.
Я не стала отказываться. Тесная комната не позволяла разойтись, так что я оказалась зажата между кроватью и темным властелином. Посмотрела на него снизу-вверх и вздохнула с облегчением. Как же хорошо видеть его здоровым и полным сил. Я не на секунду не сомневалась в том, что делаю, а сейчас только убедилась в правильности поступка. Никакие тайны не стоят чьей-то жизни. И если из-за того, что я спасла его темнейшество меня раскроют и придется вернуться домой, так тому и быть.
Прежде, чем я успела что-то сказать, мужчина приблизился ко мне, нависая, и пронзительным взглядом впился в мое лицо.
Я понимаю вашу любовь к драконам, к вашей работе, но не смогу обеспечить вам хорошую защиту, если не буду знать от чего конкретно защищать. В любом случаемужчина рвано выдохнул, словно собирался с духом что-то сказать.Статус моей фаворитки гарантирует вам куда большую безопасность. Почему вы отказываетесь от этого? Вам настолько претит мысль что кто-то будет считать нас любовниками?Ксандериан приблизил ко мне свое лицо. Будто собирался целовать. Его взгляд изучал, то и дело жадно останавливался на губах. От его внимания и слов к щекам прилил румянец. Но вовсе не стыда. Я просто представила, что приняла его предложение. Отчего по груди разлился огонь и ринулся вниз живота Но вот как он после всего случившегося может думать и говорить об этом. По моему его мысли заняты совсем не тем. Разве он не должен переживать из-за чего чуть не умер и в чьем логове мы побывали?
Я не могу быть вашей фавориткой,проговорила, не узнав свой хриплый голос.Сильно сомневаюсь, что темный властелин готов дать такой статус... Светлой.
Последнее я сказала так быстро, что и сама с трудом поверила. Признание далось нелегко. И судя по застывшему выражению лица мужчины, он его никак не мог переварить услышанное. Ксандериан горько усмехнулся, но не отодвинулся от меня ни на миллиметр.
Не верит, поняла я. Но это легко исправить.
Я чуть отстранилась и быстро расстегнула кожаный корсаж. Как завороженный, темный следил за движениями моих пальцев, ловко расправлявшихся с крючками. Я заметила, как он тяжело сглотнул.
Но раздеваться я не планировала, только высвободила и приподняла край рубашки. Сразу над поясом брюк начинался защитный рисунок, блокирующий силу. Я сама его сделала, чтобы скрывать светлую магию, сама его постоянно подпитывала, тратя уйму сил на это.
Темный властелин смотрел ошеломленно. Но потом вдруг протянул руку и кончиками пальцев коснулся серебристой вязи. Рисунок вспыхнул, а я ощутила, как мурашки разбежались по телу, а по венам словно запустили огонь.
Прикройтесь,резко произнес он, одергивая мою рубашку и остужая своим ледяным тоном.
Мужчина тут же отошел от меня как от прокаженной на несколько шагов, насколько позволяла моя маленькая спальня. Запустил ладони в волосы и растрепал их.
Подобную реакцию я и ожидала.
Я никогда не боялась того, что темные узнают о моем светлом происхождении. Я боялась того, что меня тут же отправят домой. И здравствуйте, семейные обязательства, прощайте драконы и жизнь, которую я так успела полюбить.
Но теперь я могла надеяться на решение всех моих проблем. Раньше я и не думала, что у меня получится заручиться поддержкой темного властелина. И уж тем более стребовать с него подобную услугу.
Конечно, теперь я сомневалась, исполнит ли он ее.
Светлые заклинания вам не просто так приснились, я действительно прочла несколько целебных.
Это я уже понял,ответил Ксандериан сквозь зубы. Нашел взглядом свою рубашку на стуле и принялся одеваться как ни в чем не бывало. Только его движения показались немного резкими и нервными.Собирайтесь, нам пора возвращаться во дворец. Кстати, как долго я был без сознания?
Не таких я ждала вопросов. Ох, видят боги света и тьмы, совсем не таких.
Неужели он не спросит кто мои родители, почему я сбежала из родного светлого края?
Впрочем, с чего я взяла, что за возвращением во дворец не последует немедленная отправка меня домой?
Я напряглась, желая врасти в скрипучий деревянный пол. Уходить из жалкого домика загонщицы, успевшего стать мне родным, резко расхотелось, по крайней мере пока я не пойму, что на уме у темного властелина.
Сейчас вечер Следующего дня. Вы пробыли без сознания почти сутки,ответила я, не узнавая собственный голос.
Слишком долго,недовольно пробормотал мужчина.
Ваше темнейшество, Ксандериан Что вы собираетесь делать теперь?
Мужчина вскинул голову, заканчивая застегивать рубашку. В один шаг преодолел несчастный метр между нами.
Что я собираюсь делать?переспросил он, цедя слова.
Да, как вы поступите со мной? Наше соглашение все еще в силе?
Густые брови сердито сошлись на переносице. Черты лица темного властелина словно заострились, став какими-то хищными. Я невольно сглотнула и с трудом выдержала его взгляд.
Я похож на того, кто бросает слова на ветер?
В ответ я только покачала головой в стороны и сглотнула. В горле отчего-то появился ком. Холодный, но в то же время обжигающий взгляд Ксандериана был весьма красноречивым. Он был зол и явно не обрадовался тому, что я светлая. В душе неприятно кольнуло, будто подобная реакция меня задела.
Я не собираюсь отказываться от своих слов, несмотря на открывшиеся обстоятельства, но...голос мужчины вдруг стал хриплым, а глаза еще чернее. Он оборвал себя на полуслове.
Но?
Моей фавориткой, вы, действительно, быть не можете.
-22-
Ксандериан Валуархан
Моей фавориткой, вы, действительно, быть не можете,договорил я, сдерживая ярость.
Злился я не на Анью. Точнее, не только на нее. Больше на упомянутые обстоятельства и на себя. Потому что несмотря на них, мои желания нисколько не изменились. Только наоборот. Желание стало еще острее, потому что теперь я понимал, не имею права поддаваться ему. От ней Аньи нужно держаться на расстоянии, если не хочу проблем со светлыми. И, пожалуй, не ней, а сей И что-то я сомневаюсь, что Анья Мор ее настоящее имя.
На мгновение мне показалось, словно девушка оскорбилась. В глазах блеснули гневные искры. Она чуть вздернула нос и сжала губы.
Не можете,повторил я. Больше для себя, чем для Аньи.Но от этой легенды мы уже не можем отступать. Мой кузен не сомневается в «наших чувствах», как и бывшая фаворитка и добрая половина дворца. Отступать поздно,жестко проговорил, не отрывая взгляда от застывшей загонщицы. Хотя какая она загонщицаней Анья, или к вам следует обращаться сей... Назовете свое настоящее имя?
Девушка тут же вздрогнула и захлопала ресницами, опустила виноватый взгляд в пол.
Пожалуйста, не надо, зовите меня как привыкли. Да и не стоит кому-то еще знать, что я светлая.
Согласен.
Мой голос прозвучал тверже обычного. Эмоции разрывали изнутри, хотелось рвать, метать и все крушить. Но я сдерживался, не хотелось пугать девушку. Кем бы она не была, я не мог врать себемое отношение нисколько не изменилось. Только теперь она была совершенно недоступна.
Эта мысль подняла очередную волну эмоций, бушевавших внутри. Слишком яркие и острые, они пробуждали во мне что-то нехорошее. Хотелось наплевать на все правила и
Взял себя в руки и мягче продолжил.
По сути ничего не изменилось, просто теперь мы должны быть осторожнее. И как я понимаю, вам лучше не встречаться с делегацией светлых, которые гостят во дворце?
Думаете у нас получится?спросила она с нескрываемой надеждой. Чем подтвердила мою догадку. Анья не просто испугалась встречи со светлыми. А кого-то конкретного из свиты королевы.
Если вы не будете покидать свои покои.
Но дракончики растут, им нужно выходить на улицу, видеть мир Сложно будет удержать их взаперти.
Будем пользоваться тайным ходом и выходить за пределы дворца, может наведываться сюда, до моего дня рождения осталось не так уж и много времени,успокоил девушку, которая явно нервничала. Анья теребила волосы и нервно закусывала губы, отчего те становились только притягательней.А что с Ксаном?
Этот дикий дракон мне нравился. К тому же был важен для моего плана. Так, что его судьба очень беспокоила меня.
Думаю, с ним все в порядке и, надеюсь, он вернется к загонам, если уже не прилетел. Я могу сходить и проверить...
Не сейчас, возвращаемся во дворец, навестим его через несколько дней.
Я и так отсутствовал слишком долго.
Непозволительно долго, когда во дворце светлые.
Дракончики баловались в гостиной, ней Анья, подобрала свою сумку с вещами и тяжко вздохнула, но по всему ее виду было понятно, она не хочет возвращаться. Может, даже надеялась остаться.
Я ее отчасти понимал. Мне тоже не хотелось во дворец, встречаться с советниками и кузеном. Объяснять свое внезапное отсутствие.
Впрочем, я не обязан вдаваться в детали. А сумасшедшее, опасное приключение можно преподнести как затянувшееся романтическое свидание в горах. Вычеркнув из истории виверну и логово преступников, пригревшихся на моих землях. Об этом я расскажу только тейру Норвану, и то не все. О том, что Валуария чуть не осталась без темного властелина даже ему не стоит знать.
Не тратя больше времени, я принялся к воплощению плана и открыл портал. Драконы, как и ней Анья, выглядели дико усталыми и по коридору тайного хода мы шли молча. Я тоже бы не отказался от того, чтобы оказаться в своей кровати. Яд виверны знатно потрепал меня, и мне казалось, не до конца выветрился. Тело болело, словно меня использовали вместо груши для битья. Время было уже позднее, ужин мы почти пропустили, и я надеялся, что во дворце не подняли переполоха, который придется долго улаживать.
В моей гостиной оказалось тихо и пусто.
Но совершенно ненадолго. Я даже не успел ничего сказать, как дверь, ведущая в коридор, рывком открылась.
Где тебя носит, Ксандериан?!влетел в мои покои возмущенный Тарханеш. Непривычно серьезный и злой.Ты забыл? У нас ужин с королевой Морнии и ее приближенными.
Захотелось выругаться, и я не стал себя сдерживаться.
О светлых я ни на мгновение не забывал. Забудешь тут, когда под боком крутиться одна симпатичная и недоступная сей. Но из-за того, что пролежал без сознания, Мрак знает сколько часов, немного потерялся во времени и забыл о запланированном ужине в «узком» кругу из моих советников и делегации светлых.
Кузен даже не обратил внимания на загонщицу и мой потрепанный вид.
Я бросил взгляд на Анью, девушка старательно изображала занятость драконами.
Я буду готов через пятнадцать минут,сообщил кузену не став вдаваться в подробности о том, где я был и почему так задержался. Уверен, после ужина мне еще прилетит дюжина вопросов об этом. Но сейчас было важнее не опоздать и не оскорбить тем самым королеву Морнии.
Не став тратить много времени на сборы, я вернулся к Анье и драконам. Девушка не выглядела взволнованной и всем своим видом показывала, драконы ее сейчас занимаю больше всего. Я не стал задерживаться и прощаться, после ужина я вернусь, и мы еще обсудим случившееся и то, как быть дальше с планом. Как скрыть ото всех моего дракона и выставить на всеобщее обозрение другого.
Без опоздания не вышло. В малый зал, где уже был накрыт длинный стол с множеством угощений, я явился на несколько минут позже назначенного времени. Все гости уже собрались, но никто не притрагивался к еде, ждали меня.
При моем появлении разговоры и смех стихли, сменившись официозной тишиной.
Прошу меня простить,произнес я после того как церемониймейстер грозно известил всех о том, что пришел темный властелин Валуарии. Уселся на стул с высокой спинкой во главе стола и нашел главную гостью, к которой в первую очередь и обращался. Королева Морнии сидела на противоположном конце стола.
Ну что вы, ваше темнейшество, мне прекрасно понятны ваши хлопоты, да и мы не скучали, ваш кузен весьма занимательный собеседник,улыбнулась женщина, подняв бокал игристого, приветствуя меня.
И что же такого интересного рассказал мой кузен?полюбопытствовал я, стараясь говорить непринужденно, отдал слугам приказ накладывать еду по тарелкам и приступать всем к трапезе, которую и так заждались.
Изображать вежливый интерес в разговоре оказалось несложно.
Королева Изрильяна и ее окружение меня действительно интересовали. Мне хотелось знать, что на уме у каждого. Зачем они здесь на самом деле? Я присматривался ко всем, не только главному хранителю сейру Сантару. Хотя не скрою, его я подозревал в первую очередь.
Он был значительно старше меня или Тарханеша, но до старика ему было еще далеко. Подтянутое тело больше подошло бы войну, чем хранителю драконов. Проницательный взгляд, за которым скрывался острый ум. Опыт прожитых лет и мудрость позволяли ему умело вести беседу на любую тему. А в случае неудобных вопросов к королеве, он тут же прикрывал ее или помогал уйти от ответа или ответить так, что остается еще больше вопросов.