Некромант завертелся, пытаясь ухватиться за меня и сбросить со своей спины, но я... я же похлеще пиявки. Вцепилась в него руками, ногами, даже подбородком упёрлась в его плечо.
- Держи его, Айрис! - завопила я. - Или меня держи. Он сбежать хочет!
- Пусти! - взревел некромант.
- Что у вас происходит?
За всей этой вознёй я даже шагов не услышала.
- Лена! Спустись немедленно! - потребовал Миллиус.
- Некромант хочет уйти! Я не могу спуститься! Я его держу!
- Тогда держи крепче. - дракон прищурился, завертев кистями рук, будто разминал их перед тренировкой. Между его пальцами пробежали красные разряды, очень надеюсь, что не тока.
- Ты что задумал?! - завопила я, ошарашенно переглянувшись с некромантом.
...а я и не знала, что у покойников голова под таким градусом вертится.
Глава 13
- Миллиус, не надо! - завопила я, за миг до того, как в нас полетел искрящийся сгусток чего-то трещащего, словно помехи на старом телевизоре.
Бум.
Пробрало так, будто я под крупный град попала. Сотни совсем неприятных ударов ощущались во всём теле, неся с собой странный охлаждающий эффект.
- Ну спасибо тебе! - выпалила, едва всё улеглось. - И что это было?
- Поглоти тебя тьма. - простонал некромант, разом подобравшись и рявкнул: - Отпусти уже меня!
- Так это правда? - Айрис приблизился вплотную ко мне, помогая слезть с мужской спины. - И он, правда, некромант?
Он? Ай, что, его видит?
- Господи, вы его видите, да? Ну наконец-то! - моему облегчению не было предела. - Я думала, ты нас убить решил. - пожурив Миллиуса, я вполне серьёзно спросила у выходца с того света: - Порядок?
- Убогая, я тебя уже ненавидеть начинаю. - зол и агрессивензначит, в порядке.
- Ой, а ты в курсе, что ты светишься? - хохотнула, некрасиво хрюкнув носом.
Мужчина в самом деле светился. Причём подозрительно. Что-то такое странное под его кожей, словно движущиеся разряды тока или паутина, сплетённая пауком с биполярным расстройством, источало жёлто-оранжевый свет, хаотично перемещаясь.
- Я бы спросила, конечно, насколько это безопасно, но - хмыкнув, я умиротворённо зажмурилась, - Какое мне до этого дело, если ты мне помогать не станешь.
- Опиши его. - хмуро бросил Мил, нарезая круги вокруг сверкающего время от времени некроманта.
- А ты что, не видишь его?
Снова на меня смотрят как на нездоровую.
- Я вижу, что это, скорее всего, мужчина. Вижу, что его рост метр восемьдесят пять. Рискну предположить, что вес не более девяноста килограмм. А я спрашиваю о внешности, особых приметах и характеристиках.
Я ненадолго зависла, пытаясь свыкнуться с тем, что моя Ленка-детектив теперь не одна на занимаемой должности, а с самим Миллиусом.
- Ты видишь только то, что он...мигает? - пыталась подобрать глагол, но наиболее подходящего не отыскалось. - Ну, он тёмненький. Одет в серую рубаху и чёрные штаны. Волосы тёмно-русые. Глаза темно-карие. С подозрительно большими зрачками. - прищурившись, я уставилась на шнобель некроманта, прежде чем он шикнул.
- Не говори. - прошептал он. - Я помогу тебе. Хочешь домой, будет тебе домой. Больше обо мне не говори.
- Лена? Он что-то сказал, да? - проницательно уставившись на меня, дракон грозно сложил руки на груди и прищурился: - Выкладывай.
- Он - слова заканчивались. А со мной такое нечасто. - Он сказал, что готов сотрудничать. Он хочет помочь мне.
- Не верь ему. - авторитетно заявил Айрис.
- С чего бы? - взгляд дракона стал жёстче. Он будто заглядывал в саму душу, бесцеремонно вторгаясь в самые затаённые уголки. - Что он потребовал взамен, Лена?
Нет, ну это не Миллиус. Это какая-то собака-подозревака. Я ведь совсем не хотела врать! Я сказала правду. Да, недоговорила кое-что, но в остальном же сказала правду. А он, Миллиус, так формулирует вопрос, что тут или правда, или ложь. Недосказанностью уже не отвертеться.
- Милл, ты прям вообще - только и прошептала я, не сводя глаз с некроманта. - Кто ты?
Вопрос остался без ответа. Мужчина лишь тихо рыкнул.
- Кто ты такой? - не спрашивала, требовала ответа я.
- Не повторяй. - выдохнул он. Едва сдержалась, чтоб не кивнуть и не выразить согласие вслух, выдав тем самым наши тайные переговоры: - Никлс Фог.
- Что он говорит,Лена?! Он же говорит, да?! - Миллиус ощутимо схватил меня за плечи, принявшись встряхивать. - Он околдовал тебя? Говори же.
Да что говорить? У меня зубы стучат друг об друга, и язык о нёбо и те же зубы бьётся, от его встряхивания. Помычать могуговорить не сиюминутно.
- Прекрати, Милл. Ты делаешь только хуже!
Ладно, хвостатый Иуда заработал десяток очков в свою копилочку. Если бы не он, я не знаю, чем бы это закончилось.
Стошнило бы меня? Вот интересный вопрос. Я ведь ела последний раз в столовой академии. Почти месяц назад. Тогда же и пила.
Что там Масия говорила? Я не умертвие и не нежить? Ну-ну. А есть-то хочется, кстати.
Немного придя в себя, я обиженно сложила руки на груди, громко вздохнув.
- Ладно. У меня два вопроса. Первый: сможете ли вы воздействовать на него? - ткнув пальцем в некроманта, я поморщилась, встретив надменный взгляд. - Заставить мне помочь или получить нужную для меня информацию? Да, это вроде как уже два вопроса, но чётче я не сформулирую. У меня до сих пор, кажется, глаза остановиться не могут. - даже зажмурилась, в подтверждение своих слов.
- Конечно, нет. - ответил Ай.
- Что он ответил? Кто он такой? - чувствую, дракон опять пойдёт в наступление.
- Некромант. Он сказал, что он некромант, передавший мне силу. - излишне резко выпалила я, тут же вскинувшись:- Итак! Второй вопрос: почему я уже столько времени воскресшая, а меня не додумались накормить? И сколько мне этого ждать?
- Давай к уже уйдём отсюда. - ворчливо предложил Айрис, будто бы смутившись.
- А его мы куда денем? - ехидно улыбнулся Миллиус, опять качнув кистями рук. - Со следованием я справлюсь. Но не тащить же его в академию? Это вообще за гранью.
- Нет, Миллиус. За гранью мы уже были. И поверь мне, тут это совсем не там. - авторитетно заявила я, наблюдая, как от пальцев дракона скользят сверкающие нити. - Чего это ты делаешь?
- Подстраховываюсь.
Да ну и пожалуйста. Можно подумать мне и без этого не о чем думать. Вагоны! Вагоны просто вопросов и тем для размышлений.
Кого я обманываю? Тема однанеприятная, гаденькая и весьма занимательная, если честно. Я врушка. И мне стыдно. Правда-правда стыдно.
Фог это типа фамилия Миллиусаимя рода. По идее, это и фамилия Ника, и фамилия императора. Но, грешный суслик, как так-то? Ник, Никаэль, Никлспочему это всё разные имена? Или не разные?
Наконец-то мы начали подъём по ступенькам. Я косилась на следующего за нами некроманта и не очень понимала, что с ним сделал дракон. А он, похоже, читал мои мысли:
- Он вложил силу в скрытое. Теперь использует большую силу, чтобы меньшая тянулась к родным пенатам. Я могу остаться на месте, попробовать выстоять какое-то время, только это пользы не даст.
Я мало что поняла из его объяснения, кроме того, что в голове возник образ котагде кот, это некромант, и валерьянкигде валерьянка, это Миллиус. Ну или просто его сила.
- Можешь не сомневаться, я брат императора и этого чудилы. - опять заговорил некромант, будто специально подставляя меня перед друзьями. А может, и не будто! - Никлса назвали в мою честь. - вот же мерзопакость говорливая, а!
- Милл, а мы куда сейчас? - пристроившись по его правую руку, я с опаской заглянула в его лицо. - И где Масия с Ником? А кстати, Ник...это полное имя?
- Лена, я не хочу, чтобы ты общалась и слушала некроманта. - вместо ответа на мои вопросы, дракон решил огорошить меня ещё больше. - Остановимся у меня. Ты займёшь правое крыло поместья. Мылевое. Пересекаться будем только за завтраком. Разумеется, всё это время, некромант или его нутро, чтобы теперь не болталось за мной на привязи, будет со мной. Держись от него подальше. Я найду способ помочь тебе. Некроманту верить нельзя! - тряхнув головой, дракон неожиданно улыбнулся. - Ника я отправил доставить Масию в академию. Обратно к тебе он не сильно рвался, дорогая. Это так, чтоб ты не питала лишних надежд. А наследного дракона Фог зовут Никлс.
Айрис отодвинул плиту в специальную нишу, пропуская нас вперёд себя. Он же за нами её и задвинул, проговорив:
- Я тогда, как обычно, стационарным?
- Иди уже сюда. - ворчливо сдался дракон, заключив друга в крепкие объятия.
Вскоре оба потянулись ко мне и мы трое обнялись. Правда, только для того, чтобы мои внутренности опять оказалась у горла, а в голове что-то, наоборот, ухнуло.
- Добро пожаловать в мой дом. - пробасил Миллиус, убрав руку с моей поясницы. Оборотень был несколько культурнееон держал меня за предплечье, не норовя скользнуть ни к чему пониже, в отличие от своего товарища. - Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях.
Глава 14
Дом Ничего себе дом. Целый дворец. В котором меня, между прочим, прятали от слуг. Неслыханная наглость!
Миллиус боится, что я их съем? Или как?
Нормальная я! Вон, в зеркале показывают очень даже симпатичную девушку, с ладной фигуркой, с привлекательными чертами лица и безобразным цветом волос. Нос не кривой, глаза не косят, челюсть нормальная, деформаций черепа нет. Во всяком случае пока ещё ничего подозрительного и страшного нет.
Скорее всего, не доверяет. Поэтому и приставил ко мне Айриса, что доставал меня одним своим видом.
А может, и правильно? Вдруг опять по потолку поползать приспичит? Я со стороны, конечно, не видела, но, думаю, зрелище не из обыденных. Ещё удар кого-то хватит, а Миллиусу отвечай.
...ну или это я ищу ему оправдания.
- Идём. Стол накрыли, слуги разошлись. - скомандовал оборотень, направившись к двери.
Очень надеюсь, что в этой комнате Ай не станет со мной жить. Так, конвой и не более. Иначе я его придушу одной из десятка подушек, что лежат на большой розовой кровати с балдахином. Постелю ему на коврике у дверей, а там и придушу!
- То есть, то, что слуги ушли, ты услышал, да? А то, как я тебе сказала оставить меня в покое, нет? - интересный слух у оборотня, однако. Очень удобный.
Разумеется, мне никто не ответил. Мне этого и не нужно было, я уже успела сделать соответствующие выводы.
Ты смотри, какие предусмотрительные. Даже стол накрыли не где-то там, - где это обычно бывает: в кухне, столовой, обеденной зале, - а в комнате по соседству. Получается, меня вообще за человека не считают? Обидно, однако. О чём и поспешила доложить:
- Ты боишься, что я слуг твоих покусаю? Почему едим в соседней комнате?
Миллиус восседал за столом, глядя на меня со скучающим выражением лица. Его, казалось, вовсе не заботило моё негодование.
- Я говорил, это плохая идея. - ворчливо проронил Айрис по пути к столу.
- Лена, твоя... натура весьма специфична. Понимаешь, мне бы не хотелось, чтобы прошёл слух о гостье с того света, пребывающей в моём доме. Ты уверена, что контролируешь себя?
Он же это несерьёзно спрашивает?
- Нет, конечно не уверена. Но, Миллиус, так нечестно. Мне вообще кажется, что я испытываю непреодолимое притяжение к потолку и шипению только в присутствии Масии.
Несмотря на раздражение, блюда на столе манили. Обида обидой, а голодовку я объявлять не намерена.
Села за стол, покосившись на мерцающего некроманта, тут же резко сменив тему разговора:
- Никлс? Что это за дурацкое имечко, а? Не думала, что такое скажу, но Айрис и Миллиус краше.
- Кого-то истинная связь приложила. - хохотнул Ай, уминая тонкую лепёшку, судя по запаху, с чесноком и зеленью.
- Я тебе сейчас этим, надеюсь бараньим, ребром приложу! - абсолютно серьёзно пообещала я, потянувшись к вышеупомянутому. Вовсе не за тем, чтоб харчи на хвостатого Иуду разбазаривать, а сугубо по эстетическим соображениям. Влекло почему-то к мясному, и хоть здесь была масса других блюд, кость таки, зараза, притягивала к себе внимание.
- Никлсэто заимствованное имя. - вполне добродушно проговорил дракон, проигнорировав нашу с Айрисом перепалку.
- Слааавься Великиииий Дооориион! - завопил некромант чудовищным голосом, заглушая слова Миллиуса.
- Ты дурак, что ли? - испуганно возилась на мерцающего мужчину, покрутив пальцем у виска. - Не мешай.
- Империяяя наша - великая мощь
Это что за безобразие такое?
- Лена, ты напугана? - кое-как пробился голос дракона в это завывание.
- Ты бы тоже был напуган, если бы услышал этот музыкальный талант! - прокричала я, потому что некромант завёл новую строчку из какой-то патриотической, как я поняла, песни. - Да хорош уже!
- Столицааа героев исспокоон веекооов
- Грешный суслик! Убейте меня! У меня сейчас кровь из ушей пойдёт! И ты боялся моего крика? Ты сам себя слышал? Заткнись, мерзопакость такая!
Вот это голосина. Заткнулся, слава богу.
- Что происходит?
- Да он пел. - отмахнулась я, внутренне содрогнувшись в ожидании продолжения. Пронесло. - Ну теперь можно и поесть.
- Пел? - Айрис, дожевавший лепёшку, уже вовсю налегал на запечённый картофель.
- Пел, пел! - закивала я, наконец-то добравшись до мясистого рёбрышка. Чуть ли слюнки на стол не роняла. Того и смотри пожрут всё, а мне ничего не достанется.
- А напомни мне, на каком моменте нашей беседы он петь начал?
Ай да Миллиус! Ай да собака-подозревака! Молодец!
- Слааавься Великиииий Дооориион.
- Гланды побереги, я тебе их ещё вырывать буду! - рявкнула, тут же запустив в некроманта ребром.
Нет, ну я так точно не поем!
Ребро ожидаемо, не встретив препятствия, с громким бам-с прилетело в стену, оставив на бежевых обоях жирное пятно.
- Лена!
- Не мешай, Милл. - примирительно подняв руки, я дала слово, что больше швыряться едой не стану. - Ты, я смотрю, на повтор пошёл. Слова забыл? - вооружившись вторым метательным и питательным по совместительству боеприпасом, я уставилась в ехидную некромансткую рожу. - Что смотришь, мерзопакость, носатая? А я знаю, что ты так смотришь на меня. Никлс Фог, Миллиус! Этот некромант утверждает, что он Никлс Фог! Всё! Я всё сказала! Нет, не всё Это точно баранина, а? Потому что запах бомбический просто.
Только примерилась к мяску, как Айрис опомнился:
- Наш Ник?
- Тьфу на тебя.
- Никаэль Блэр? - вновь предпринял провальную попытку оборотень.
- Тьфу на тебя ещё раз! У друга спроси. У меня обеденный перерыв. - в подтверждение своих слов, я тут же вгрызлась в мясо, блаженно закатив глаза.
Ням-ням-ка! А жизнь-то налаживается.
- Миллиус?
Глазам не верю, Альфа Степных Волков прислушался к моему совету. Может, я ещё и домой попаду такими темпами?
- Он врёт.
- То есть, Никлс Фог не один?
Ух, к аппетитным ароматам примешался не менее привлекательный запах тестостерона. Ну наконец-то.
Я вовсе не фанат мужских разборок, но порадовалась искренне. Разборки наконец-то НЕ СО МНОЙ! Это хоть и маленькая, но победа.
- Нас было трое. Трое братьев.
" Было у отца три сына: старший умный был детина, средний был и так и сяк, младший вовсе был дурак...' - кажется, я знаю, кто здесь младшенький.
Некромант с недовольством возился на меня, заинтересованно приподняв бровь.
Ещё один непонятливый. Сказала же, перерыв у меня. Я молчу. Да и не цитировать же ему Ершова? Сама с собой пообщаюсь. Мысленно. С умным человеком всегда приятно поговорить.
- Младшего брата звали Никлс.
Я отвратительный человек! Ужасный до невозможного. В голосе дракона было столько противоречивых чувств, а я... а я заржала, едва не подавившись пережёванным мясом, поддавшись внутреннему монологу.
- Прости. - выпалила я, сжавшись под его осуждающим взглядом.
Так, это у нас, что красненькое в графине?
- И он погиб ещё в раннем детстве от морской хвори, Айрис. Эта эманация врёт.
- Погиб?! - взревел некромант, стремительно приблизившись к стулу Миллиуса. - Меня выгнали! Выгнала родная мать, чтобы отцу и Сайрусу не пришлось меня убивать! Лишили всего!
Я не поняла
Моргнула, оценив эффект от крика неупокоенного. Вроде же здесь нет электричества, а светильники магические, откуда тогда это замыкание? Почему коротит свет?
- Интересно. - предвкушающе усмехнулся некромант. - Уже не терпится выяснить, что ещё мне по силам!
- Миллиус - хрипло проговорила я, недоумённо глядя на несостоявшегося некроманта-убийцу, - А тебя... того... душат. Ты как?
Глава 15
Грешный суслик, я поняла, чего не хватает на столе! Попкорна! Попкорна, чтоб его.
Это же шедевральное зрелище. Бешеный некромант, в ярости мечущийся вокруг Миллиуса, то душил его, то лупил по голове, то прыгал сквозь него, пытался швыряться едой со стола, которую даже не мог взять, и вопил, вопил таким голосом и выражениями, что впору было бежать за блокнотом и ручкой! Забуду же такие перлы.