- Лена, может, ты прекратишь ржать! - грозно прикрикнул Миллиус, наблюдая за мельтешением мерцающего некроманта. - Почему он мечется?
Ой не могу Уже рыдаю вовсю от смеха.
- Милл, - давясь смехом, кое-как выговорила я, - Он тебя не любит. И пытается... убить, я так понимаю.
- Ничего,ничего, - пробубнил некромант, стащив с себя рубаху.
Ого! Был мистический триллер, стала мистическая эротика. Неужто стриптиз?
А нет, поняла.
- Что он делает, Лена? А-а-а-а-а-а-а!
Обалдеть, грешный суслик, он почувствовал его?
Некромант ехидно усмехнулся, затягивая жгут из своей рубахи на шее дракона:
- Я же сказал, что выясню свои возможности.
- А ну, отпусти его, мерзопакость такая! - взревела я, бросившись к нему и угрожающе сжав в руке обглоданную кость.
Миллиус, конечно, справился сам, ловко извернувшись и вывернувшись от удушающего захвата.
- Никлс? - дракон ошарашенно моргнул, держась рукой за собственную шею. - Быть того не может.
- Отдай! - потребовала я, протянув свободную руку к рубахе выходца с того света. - Сейчас же!
- Сейчас же! - рыкнул он, хлестнув ею по Миллиусу.
- А мне что делать? - Айрис застыл у своего стула около стола, глядя на происходящее потерянным взглядом.
- Иди за Никлсом. - грозно припечатал дракон, сжав руки в кулаки. - Пусть несёт артефакт Галилея. Вернём эманацию туда, где ей самое место!
Дракон повернул кисти рук, резко разжав кулаки, от которых заструился мягкий золотистый туман. Некромант вздрогнул и забился в конвульсиях, протяжно застонав.
- Ты что с ним сделал? - глядя на оседающего на пол мужчину, я направила на Миллиуса кость, требуя ответа. - Не забыл, он мне нужен!
- Ничего особенного. Справимся без него. Нам нужно ждать! Просто ждать, Лена. Не создавай трагедию.
Ах трагедию?! Не надо мне никакого Ника! Я в его присутствии глупею и соображаю... неправильно. Повернулась, чтобы запретить хвостатому Иуде:
- Только попробуй сунуться к Ни - недоговорила, с удивлением отметив, что Айриса больше в комнате не было.
На всякий случай заглянула под стол, чтоб уж наверняка удостовериться в отсутствии оборотня.
- Ну, приплыли. - вздохнув, я положила кость в тарелку, тщательно вытирая руки влажным полотенцем. - Упокоите егоне прощу. Вернёте во тьмуя приведу его снова. Мне только-только что-то понятным начинает становиться. Во всяком случае обоснованным
- Предлагаешь, подождать, пока он меня во тьму отправит? - Миллиус невозмутимо вернулся к еде, вывалив половину большой рыбины себе в тарелку.
- Да ничего он тебе не сделает. Думаешь, он не пытался? Он вокруг тебя разве что с бубном не танцевал, Милл. Он не может тебе навредить. А вот рубашка с его плеча, почему-то вполне себе контактирует с тобой Ну-у, - глубокомысленно протянула я, - Давайте его разденем? При условии, что у него исподнее имеется.
- Нет.
- Нет?
- Нет, Лена. - дракон покосился на некроманта в отключке, брезгливо поморщившись: - Что вообще тебе стало понятнее? Его ложь? Эти слова лишь объясняют, что он не просто так за тобой увязался. А с целью навредить империи.
- Какой же ты, Миллиус сложный. - почесав переносицу, я добродушно улыбнулась, объяснив: - Он не увязывался. Наоборот, он убегал. А сюда его привела я. - дракон недоверчиво хмыкнул, расправляясь с рыбьим хвостом. - Не надо мне здесь хмыкать, я серьёзно. Я на него запрыгнула и толкнула в пентаграмму Масии. Я! Не он. Но, Милл, это только во-первых. Во-вторых: я думаю, что он попал в мой мир и передал мне силу, спасаясь от кого-то из вас. Кого он там называл? В общем, тех, кто мог бы его узнать. Признать в нём Фога. Он не собирался расставаться со своим даром, он хотел сбить вас с толку. Заставить охотиться за... мной, получается.
- Лена, он врёт. Ты слишком наивна, чтобы это понять. Ты хочешь ему верить, потому что, возможно, ощущаешь в нём родственную душу
- Да ну ты совсем уже - возмущённо засопела я. - Он не говорил мне этого. Это я так думаю. Это единственное, что во всей моей истории мне кажется логичным. И вообще! Вопрос с троебратием легко решаем. Неужели у вас нет портретов? Я молчу, конечно, о селфи и фотографиях, но что-то ведь должно быть?
- О чём молчишь?
- Я говорю, изображения твоего брата младшего имеются где-то? - скрежетнув зубами, перефразировала свою мысль.
- Нет. Ему было десять лет, когда он погиб. Это совсем младенец. Даже если бы и было, что это дало бы? Повторяю, это ложь, Лена. Не питай иллюзий.
- Ладно, тогда спрошу прямоу него был шнобак? Носище такой, на клюв похож, был?
Миллиус неожиданно улыбнулся, просияв:
- Да, точно. Был. Мама его называла ещё птенчиком постоянно.
- Ну вот! - обрадовалась я. - У этого тоже такой шнобель, что там не птенчик, а целый грифон, наверное.
- А ещё большие носы такая редкость, Лена. Просто врождённая особенность, встречающаяся единожды в полутораста лет.
- Ну, слава богу, разобрались.
- И это ты про сарказм что-то говорила? Я шучу, милая.
А-а-а-а-а! Всё, он мне не оставил выбора:
- Миллиус, а где твоя мать? Твой брат, которого ты не признаёшь, сказал, что она его выгнала. А ты говоришь, что он умер. Давай, может, уже как-то проясним этот момент?
- Что здесь прояснять? Всё же понятно. Он врёт. Мой брат умер.
- Где твоя мать, Миллиус? - устало вздохнув, я упала на стоящий неподалёку диван и вытянула ноги, закинув их на подлокотник.
- Мертва уже многие столетия.
Да уж, ситуёвина странная, конечно. Я не могу ошибаться. Для подобного вранья всё же слишком глупо. Песнопения эти, припадки и метания
Дверь с громким стуком отлетела в стену, явив злобного Ника.
Да-а-а, мой голубоглазый бог уже совсем не тот парнишка, что мне понравился. Интересно, а почему он всё ещё личину студента носит? Неужели приросла?
- Дядя, ты в порядке?!
Ух ты, я почему-то думала, они не ладят. А племянник кажется искренне взволнованным о судьбе своего дяди.
" Мой дядя самых честных правил, когда не в шутку занемог " - эх, что-то меня сегодня тянет не туда куда-то.
Миллиус, бесспорно, производит впечатление дяди самых честных правил, и вообще, благородного дракона, только занемог он слабоумием и упёртостью, абсолютно лишней упёртостью.
- Вполне, Ник. Ты принёс...
- Ты о каком дяде спрашиваешь? - невозмутимо перебила жующего рыбу дракона, пошевелив пальчиками на ногах. - О том, кто хочет убить своего брата? Или о том, что в принципе тоже хочет убить своего брата? Ну, это насколько я поняла.
- Лена!
- Некромант твой дядя! - выкрикнула я, пока в меня тоже чего-то не прилетело. Ладно бы, если тоже рёбрышкопереживу. С Миллиуса ведь станется жахнуть своей магией по болтливой мне.
- Ещё один некромант?! - взревел Ник, недобро сверкнув глазами.
Ой-ой. Точно. Он же ещё не в курсе!
...и почему это блохастый стукач ему всё сразу не выложил? Конечно, мне сию почесть доверил.
Кажется, самое время притвориться мёртвой.
Глава 16
Айрис явился с опозданием. Оправдался тем, что разгонял слуг, понимаешь ли.
Поначалу я пыталась разговаривать спокойно, отвечать информативно и чётко, но Это идиотизм! Когда тебя постоянно не понимают, перевирают каждое слово, ещё и споря, как со мной, так и между собойневозможно же, никакого терпения не хватит.
К тому же что-то мне нехорошо сделалось. Живот заныл, с каждой новой репликой всё больше доставляя дискомфорт. Чувство, будто я тазик Оливье в одно лицо схомячила.
- Всё, делайте что хотите. - рыкнув, я быстро приблизилась к двери, угрожающе подняла указательный палец, пригрозив: - Только попробуйте ко мне в комнату сунуться.
Ой-ой, что-то в желудке совсем неспокойно стало. Помнится, фаянсовый друг имелся в отдельной, прилегающей к выделенным для меня покоям, ванной.
Бросилась туда со всех ног.
Мутило, тошнило, бросало то в жар, то в холод. Пока пока содержимое желудка не подкатило к горлу в полном объёме.
...а вот это уже совсем паскудно.
- Ну вот и наулыбалась.
Апатия, здравствуй! Ну как так-то, а? Я ведь живая я! Что делать? Утешать себя мыслями о неподходящей еде? Ведь действительно, после такого количества времени, что я питалась святым духом, лучше было бы съесть яблочко, постный супчик, кефирчикправильную еду, а не жареное мясо, о происхождении которого мне так и не ответили. Ещё и целых два мясистых рёбрышка! Полкилограмма, наверное, стрескала-таки в одну харю
Может, мне поэтому так паршиво?
А если нет? Если завтра это повторится? Как жить без еды?
Дома я легко обходилась без регулярной смены гардероба, брендовой косметики и новомодных гаджетов последних моделей. Но еда! Едаэто святое. Я люблю есть! Вкусно есть. Как можно не любить еду? На сколько моей любви хватит, если после каждого приёма пищи я буду бегать к белому другу?
Нужна моему организму эта еда или нет, в моём нынешнем состоянии, вопрос вторичный.
Ну как же я без еды, а?
Мысли угнетали. Не знаю, как нашла в себе силы умыться и прополоскать рот. Даже вымыть ноги, сделав мысленную пометку об обуви. Да и вообще, переодеться не помешает. Сколько я в этом погребальном платьице разгуливать буду? Вон, уже два пятна и грязные полосы, и это только спереди.
Вздохнув, вышла из ванной, рухнув на кровать так, чтоб мокрые ступни болтались в воздухе, не касаясь покрывала, и тихо всхлипнула.
Я долго терпела. Стать попаданкойладно, почти смирилась. Без электричества, интернета и телефонатоже, как оказалось, приемлемо. Мужики эти, со своей истиннойпережила, слава богу. Правда, не факт, что выжила в полном смысле этого слова, но всё же сейчас полегче. Не нужно бояться, что у Айриса опять шарики за ролики заедут и он меня силой в ЗАГС...тьфу ты, в храм потащит. Меня лишили дома, привычной жизни. Цвета волос! Теперь ещё и еды лишаться?
Как же мне это осточертело!
- Лена?
- Поди прочь, Миллиус. Я сплю. - уткнувшись в покрывало, проворчала я, даже не взглянув в сторону скрипнувшей двери.
- Ты что? Ты плачешь?
- Сгинь отсюда. Я сплю.
- Да, Милл, ступай. Я думаю, нам есть о чём поговорить с наедине.
Оба-на, а там ещё и прЫнц собственной персоной. Ну вот что за безобразие такое? Зачем дракон племянника притащил, а?
- Закрыли дверь с той стороны !- рявкнула я, приподнявшись с постели.
Ну точно, мне домой всё же попасть. Чудесатее и чудесатее. Сначала Айрис, теперь вот эти оба дракона меня послушались. Не видела быне поверила. На этом фоне, вернуться домой такая малость.
Хо-хо, а с выводами я опять погорячилась. Дверь-то они закрыли. Вот только и двух минут не прошло, как у кровати сверкнуло пламябудто вспышка, загорелось и угасло в одно мгновение,а Ник застыл с подозрительно придурковатой улыбкой на лице у кровати.
Теперь он всё-таки был похож на того студента, что я знала. Пусть и недолгое время.
- Можешь не волноваться, мы решили оставить некроманта. Разумеется, при условии, что он окажет содействие и поможет тебе попасть на родину.
- Я и не волновалась.
Волновалась, конечно, но это не являлось первостепенной причиной моих волнений. Что-то мне сильно кажется, что будь это в их силахупокоить призрака,они бы его даже из моей усыпальницы не выпустили. Но я лучше помолчу. По этому поводу молчок.
- Ну а ты явился для того, чтобы мне сообщить благую весть? - я ведь совсем молчать не обещала, оттого и язвительно фыркнула.
- За дверью ждёт поднос с овощным супом и фруктами. - от услышанного я поднялась вся, быстро выбравшись из постели.
- Не поняла? А в честь чего это мне отдельный стол и забота?
- После того звукового представления, что ты устроила, я еле отговорил дядю поить тебя хмелем.
Не поняла вторую половину его слов. Зато поняла первую.
- Грешный суслик Это, что, было настолько громко? - не знаю, как спросила это, не провалившись под землю.
- Айрис всех подробностей не слышал, конечно, а вот мы
- Не продолжай! Не говори больше, пожалуйста! - даже в груди что-то скрипнуло от возмущения и стыда.
- Хорошо. Получается, ты в академию сбежала от Айриса и Миллиуса?
Что происходит? Это проверка какая-то? Дело ведь даже не в резкой смене темы, а в да в Нике дело. Разве это нормально: кричать, что я нежить, некромант, грозиться меня упокоить и натравить на меня каких-то там Теней, а тем же днём интересоваться причинами моей тяги к знаниям? Ещё и всё это с какой-то странной улыбочкой Дух, конечно, захватывает, но вот бабочек в животе не наблюдается. Сдаётся мне в моём животе больше вообще ничего наблюдаться не будет. Во всяком случае надолго оно там не задержится.
Кажется, бабочки тоже того... отошли в мир иной.
- Получается. - пожав плечами, я кивнула в сторону двери, предложив: - Мы не могли бы поговорить завтра?
Грешный суслик, я и подумать не могла, что после излияния души местной сантехнике, Ник воспылает ко мне столь откровенным интересом. Это вообще за гранью моего понимания.
- Уверена?
- Угу. - кивнула, отведя взгляд в сторону.
- Хорошо.
Ушёл. Даже через дверь. Не уверена, что это плохой признак. Или, наоборот, хороший?
Почему я вообще об этом думаю?
На вторую попытку поесть, я так и не решилась. Даже не стала проверять, наврал ли Ник о подносе за моей дверью. Если не соврал, почему тогда не прихватил с собой? А если врал, то зачем?
И ещё! Зачем я его только прогоняла, не понятно. Сна ни в одном глазу. Совершенно. Я уже какие только позы для сна не использовала, всё без толку. Даже попробовала, по совету подруги, постоять в планке. Нинка утверждала, что перед сном, если планку подержишь, то засыпается после неё отличненько. И была правда. Ведь действовало. Проверенный был метод. Аж дважды мне помогал быстро уснуть.
...но сегодня всё шло через одно небезызвестное место. Даже планка. Ни дрожи рук, ни напряжения мышц, я словно какое-то гибкое дерево, что согнули и зафиксировали. А разогнуть забыли!
- Знаешь, почему ему так плохо было после твоей смерти?
- Кто здесь?! - разогнулась. Ещё какрухнула на пол, лицом вниз, взвыв больше от обиды, чем от боли.
- Потому что он тебя и укокошил. Откат был, за убийство истинной. Видимо, восстала ты вовремя. Помер бы племянничек. Боги такого не прощают...
- Ты что здесь делаешь? - туго соображая, я смотрела на зыбкий силуэт некроманта, что лениво прохаживался по комнате, заглядывая во все углы и за шторы, с самым невозмутимым видом.
- Представляешь, когда Миллиус спит, контроль слабеет. Ну что, поговорим, убогая?
Глава 17
Ну вот, а он мне только начал нравится. Ну как нравится, так, не вызывать во мне непреодолимого желания его мутузить и мутузить, мутузить и мутузить. А сейчас это желание вновь возвращается и крепнет.
- Ты почему злой такой, а? У тебя мама, папа и братья были. А ты вырос мерзопакостью. Обзываешься. Девушек, беззащитных, под удар подставляешь. Интриги плетёшь.
- Это ты-то беззащитная?
- Это я-то! - уверенно заявила я, поднимаясь на ноги. - Что ты там говорил о Нике и моём убийстве?
- А что я говорил? - силуэт некроманта дрогнул, он вновь принялся ходить по комнате, на этот раз заложив руки за спину. - Смотреть нужно глубже. Это факты на поверхности, а суть в глубине.
Некромантская философия мне не пришлась по душе. Может это потому, что, когда я смотрю на Ника, я как-то... не всматриваюсь, что ли. И не вдумываюсь. А вот то, что он говорит, как, каким тоном и с какой периодичностьюэто да, это наводит на размышления. На размышления о его раздвоении личности.
- А ты, стало быть, зришь в корень и всё увидел, да?
- Разумеется. - хмыкнув, призрак согнулся пополам, заглядывая под кровать, и недовольно проворчал. - Нафаршировали комнату, конечно, знатно.
- Чего? - мотнув головой, я вновь спросила: - Что с моим убийством? Ты нормально умеешь разговаривать, или где?
- Я же сказал, укокошил тебя мой племянничек. - раздражённо бросил некромант, за мгновение до того, как пройти сквозь дверь, ведущую в ванную.
Нормально так, через стены бродит, как так и положено. Хотя ему, наверное, и положено. Он же призрак.
- И зачем мне эта информация? - злобно воскликнула я. - Припёрся ко мне, чтобы глаза мне открыть на него? Не верю. Ровным счётом, как и не верю в то, что Миллиус и Айрис могли бы ему позволить это сделать! Даже если бы - в горле пересохло, голос стал тише, - Ник убил бы меня, ни Миллиус, ни Айрис не стали бы от меня это скрывать. Ай мог побежать настучать, не отрицаю. Чтобы выслужиться, не подвергать себя рискудопустимо. Личные мотивы, и все дела. Но он бы не привёл ко мне моего же убийцу! Как и Миллиус! Они хорошие!
- Заканчивай сотрясать воздух. - донеслось из ванной. - Я разве сказал, что они знают об этом? Нет, не сказал. А ты языком мелешь, как одержимая.
- Слышишь ты! - рявкнула я, бросившись в ванную. - А ты у нас всё знаешь, да?!