- Просто убери её! - прорычал Айрис, сверкнув клыками. Его силуэт дрогнул, увеличился и расплылся, явя очертания огромного волка.
- Сансадри! - выкрикнул Ник.
Тени метнулись ко мне, утонув во тьме по самые плечи. Остановились, погрязли в ней и дрогнули.
- Ах так?! - выкрикнула я, уставившись на Ника. - Опять меня убить вздумал?! А я ещё тебя жрать не хотела!
- Теперь, я думаю, нам точно пора. - некромант был прав. Если Тени нам не угрожали, судя по всему, то вот злющий волк, дыбивший холку, очень даже мог нам много чего надкусать.
- Показывай!
- Помани её, и всё! Быстрее! - взвизгнув Никлс первый, юркнул за мою спину, не дав чётких инструкций.
Поманить? Легко сказать. Ну ладно. Махнула рукой, затем двумя, словно приглашая её обратно, и она послушалась, потянулась ко мне, ластясь и поглаживая ноги.
- Сработало! - я едва не захлопала в ладоши, но комната, оставшаяся без освещения, лишила меня полного спектра гордости за себя и свою сообразительность.
Оглянулась, отыскав взглядом некроманта, что во тьме выделялся единственным, отчётливым пятном.
- Опять? Мы опять во тьме? Да ты издеваешься!!!
- Легче, убогая. Мы не одни, вообще-то.
Да грешный же ж ты суслик! Ну как так? Тени здесь! Все трое!
- Я тебя сейчас убивать буду, мерзопакость ты такая! Ты зачем их сюда притащил?!
Глава 20
Это дурдом. Хоть и не бирюзовый.
Тени напрягали. Они ничего не делали, ничего не говорили. Они даже не двигались! И как ни странно, именно это меня пугало до чёртиков.
О чём я говорю? Меня даже не пугал некромант, со своими наставлениями. А они, подозреваю, были совсем не к месту.
Как иначе объяснить, что его энтузиазм так удачно совпал с появлением набирающей мощь пентаграммой? Ну понятно же, что Никлс затеял свою игру.
- Ты слушаешь, но ты не слышишь. - злился некромант, согнувшись пополам. Он стоял надо мной, упёршись руками в колени, должно быть, полчаса. - Здесь должно быть тихо! Это нормально. Ты всегда на таких нервах? Расслабься!
Ну да, я всегда расслабляюсь, когда от меня этого требуют. Когда поблизости маячат двойники моих друзей и Ника. Благоприятнейшая атмосфера для медитации. Или чего там он от меня хочет?
- Ты просишь о невозможном. Нельзя расслабиться. Нельзя ничего услышать. Нельзя себя слушать, мерзопакость ты такая! Там, - я махнула рукой в сторону Теней, - Эти. Там, - махнула в сторону пентаграммы, - Просто надпись: «Добро пожаловать». Это сигнал, что меня ждут. Что меня опять зовут в тот мир, чтоб тебя! Как можно думать о чём-то другом?
- Так дело не пойдёт!
Тоже мне Колумб! Я не удержалась, закатив глаза. Как будто я сама не знаю.
- Ты, прежде чем подружиться со своей силой, тьмой, начни с себя. Сама с собой подружись. - и это я предполагала.
А что? Я смотрела множество фильмов, где внутренний дзен решает, насколько крепкие у тебя орешки, а не физические данные.
- Ты, наверное, не заметил, но я изначально с собой не очень дружу! Это что? Заведомо провальная миссия? По мне не видно, что я не только мёртвая, но и чокнутая? Ты хоть одного двинутого видел, который мог бы быть спокоен и уравновешен?
- Понятно. Ты на взводе.
На взводе Моя жизнь, - или не жизнь? - летит в тартарары. Да, внешне я спокойна. Чтобы заслужить пощёчину, вылитый на рубашку кофе или бросок жареного рёбрышка от моей хрупкой ручки, нужно ещё постараться. Но внутри Мне так паршиво, слов нет.
- Курса экстерна не предусмотрено? - вздохнув, спросила я, на самом деле ни на что особо не надеясь.
- Что?
- Ускоренная программа существует? Та, что приведёт меня в мой мир
- Полгода. Год.
О! Бодрит как, ты смотри.
- Сколько?! - я голосила так, что собственные уши пытались свернуться внутрь мочками и хрящами. - Полгода?! Полгода?! Ждать какой-то артефакт из рук императора месяц! Месяц на его подзарядку! Два! Два месяца! Какие ещё полгода?! Какой год?! Не-е-е! Я возвращаюсь!
- Чему ты удивляешься? У меня на это ушло десять лет, убогая. Чтобы работать с материей, эту материю нужно изучить, узнать и почувствовать. Да и сама работа весьма энергозатратный процесс.
Рука-лицо просто. Я не знаю. Почему я сразу не спросила о сроках, а? Два месяца всяко лучше, чем полгода. Зачем мне эта некромантия, если её ждать дольше, чем межмировой рейс до земли?
А вот незачем!
- Я возвращаюсь.
- Ты не можешь. Ты решила. Они не позволят тебе быть собой. Не позволят учиться и быть собой. Запрут. Или упокоят.
- Я решила. Я подумала. Засомневалась. И решила всё переиграть. Знаешь, многим девушкам это свойственно. Так что Не буду выделяться. - хмуро сдвинув брови, я шагнула в сторону пентаграммы. - Быть собой очень сложно. Особенно когда сама не знаешь, кто ты есть. А учиться я не хочу, я хочу домой. Да, я такая тупая, что надеялась, это будут какие-то недельные курсы. Ну сори, что уж
- Лена!
Ох ты ж батюшки! Не убогая, а Лена. Не кисло я так эволюционировала за десять минут. Прямо-таки взлетела по эволюционной лестнице. По эскалатору!
- Что ещё?
- А наш уговор? - некромант замер, глядя на меня с непоколебимой решимостью. Честное слово, призадумалась.
- Ты правда думал, что могу вернуть тебя к жизни? Меня бы кто вернул. - потерев лоб, отвернулась. Пентаграмма манила. Кричала о двух месяцах. - Ты... можешь вернуться со мной Может, ты что-то придумаешь за эти два месяца. Если конечно, Миллиус и Айрис станут мне помогать, после нашей выходки Там твоя семья
И почему это я такая добрая, спрашивается? Ну точно эволюционирую.
- Подумай хорошо. Ник враждебно настроен. Миллиус и оборотень тоже. Ты вернёшься И что дальше? Будешь сидеть взаперти, ожидая пока кто-то из них выполнит свои обещания? Это в лучшем случае. - некромант приблизился. - Можешь отрицать, но ты так же враждебно настроена. К Нику, Лена. Я видел В общем, я знаю истинные причины, почему ты ушла со мной. Это страх.
- Я не боюсь его. - ухмыльнулась я, не решаясь ступить в пентаграмму. - Однажды он меня уже убил. Что может быть хуже?
- Я не говорил, что ты боишься за себя. - прищурившись, Никлс пожал плечами. - Ты испугалась за него.
- Глупость несусветная.
- Правда? И тебе совсем не хотелось отомстить? - я отрицательно качнула головой. - Не хотелось отплатить за свою смерть? За то, кем ты стала?
Его вопросы начинали напрягать. Кажется, он именно этого и добивалсявывести меня из себя, поднять волну моего раздражения.
- По себе людей не судят! - зло выплюнула я, сжав кулаки.
- ... не хотелось вкусить его крови? - не слыша меня, или не обращая никакого внимания на мои слова, продолжал капать на мозги носатая мерзопакость. - Не хотелось
- Да прекрати ты это!
Всё, надоело. Шагнула в пентаграмму, скрипя зубами и заржавевшими извилинами в головушке.
Полёт, недолгий провал в сознании и невесть откуда взявшаяся тяжесть на моей спине.
Холод каменной плиты заставил вернуться к реальности, где я находилась уже, предполагается, какое-то время. Лицом вниз я ещё не приземлялась, оттого было вдвойне обиднее.
- Гадство какое, а - бурча, возмущалась я, попробовав перевернуться на спину. Не вышло. - Не поняла?
И зачем было гасить в склепе факелы, а? Не вижу ни черта. А если я промазала? Если это вообще не склеп?!
- Что не ожидала? - голос некроманта раздался над самым ухом, заставив меня округлить глаза и упереться ладонями в плиту.
- Мужчина, а что это вы лежите на мне и ничего не делаете?!
- Даже так - хмыкнул он. - Неожиданно.
- Что неожиданно?! Слезь с меня или подвинься! Какие-то озабоченные призраки пошли. Недалёкие. Откуда ты вообще на мне взялся?
- Ты не оставила мне особого выбора. Проход открыт для тебя. Я увидел, что ты исчезла и прыгнул вперёд. Как видишь, не промахнулся. - самодовольно произнёс Никлс, заёрзав позади меня.
Так, это мне уже не нравится! Будут ко мне ещё всякие некроманты прижиматься.
- Изыди, нечисть. - прошипела я, наконец-то перевернувшись набок и сбросив со своей спины некроманта. Эта зараза, правда, вцепилась в мою ногу, едва не потащив меня следом, но я ловко врезала по наглой руке второй ногой. - Изыди, я кому говорю!
- Неприятно, однако. - снизу проворчал призрак, уверена, специально и показательно вздыхая.
- Да ладно тебе. С тобой наверняка случались ситуации и похуже. Оказаться у моих ног, явно нехудшее из всего этого. - сев, я пошевелила ногами, вглядываясь в темноту усыпальницы. - Одного только не пойму, разве Масии не должно здесь быть? Я думала, она эту пентаграмму запускает
Глава 21
Хорошая новостьзрение приспособилось. Я смогла преодолеть ступеньки и выбраться из склепа. Разумеется, с некромантом, что не отставал от меня ни на шаг, следуя по пятам и бурча о женской логике. Точнее, о её отсутствии.
Плохая новость не та, что бедняжка некромант капал мне на мозги, сетуя на мою непостоянность в принятии решенийэто не та усыпальница! Не тот мир! Это вообще не мир!
- Это ещё что такое? - замерла, глядя под ноги. - Почему снег... грязный? - бывшее некогда белым снежное покрывало, словно запылилосьстало блёклым и серым, девственно нетронутым.
Но ведь следы наши должны были остаться? Мы же были здесь.
- Да ладно - неверяще выдохнул некромант, завертевшись во все стороны. - Возможно, ты права. Не такая уж ты и убогая.
- Это ещё что значит? - задрав голову вверх, я смотрела у тёмно-серое небо, пытаясь определить время суток. Не понятно, то ли уже рассветает, то ли, наоборот, уже темнеет.
- Мы за гранью. И судя по тому, что ты не валишься с ног от усталости, много энергии ты не затратила на этот прыжок.
- За гранью? Энергии? Прыжок? Погоди, - нехорошие сомнения одолевали, - Хочешь сказать, это не ваш Дорион?
- Почему же? Дорион. Только с другой стороны. За гранью.
Конечно же, я ему не поверила. Склеп тот же, снега и редкие деревья тоже. Во всяком случае примерное расположение.
- Идём. - Никлс стремительно зашагал вперёд, в известном ему одному направлении.
- Эй! Ты прикалываешься? Хочешь сказать, что грань и тьма не одно и то же? Что вообще за грань?!
- Потусторонний мир. Это же очевидно.
- Почему же это очевидно, а? Я думала, тьма и есть потусторонний мир. - быстро нагнав некроманта, я пристроилась сбоку, стараясь не отставать.
- Это преддверие.
- Хочешь сказать, рай и ад существует? - не на шутку струхнув, поинтересовалась я, глядя настороженным взглядом по сторонам. Воображение уже работало на всю катушку.
- Кто существует?
- Ну знаешь, там, обрести покой после смерти
- Упокоиться?
- Э-э-э-э Не уверена. А мы, что, упокоились?
- Не думаю.
- Класс. Успокоил. Так и что? - с шумом сглотнув, я перевела взгляд на непроницаемое лицо Никлса, в нетерпении взвизгнув: - Ну и? А дальше? Почему потусторонний мирэто снега вокруг моей усыпальницы, м?
- Потому что мы за гранью, убогая. Это... как бы изнанка реального мира, понимаешь? Он тот же. Только местное население здесь другое.
- Они существуют параллельно друг другу? Здесь и сейчас? Или... как?
- Разумеется.
Весело. Чертовски весело. Получается, кроме того Дориона, что мне уже порядком поднадоел, - хоть я и провела в нём большую часть времени мёртвой, - есть ещё один Дорион. Параллельный. Потусторонний. Для
- Какое, ты говоришь, здесь население?
- Не поверишь, мёртвое. - ухмыльнулся мужчина. Да и вообще он словно воспрянул духом. Плечи расправил, смотрит вперёд себя уверенно, походка лёгкая. Кто-то здесь уже бывал. И, судя по всему, неоднократно.
- И что же они здесь делают? Чем занимаются?
- Кто-то живёт, кто-то существует. Как и везде. - ну да, очень информативный ответ. Кто бы сомневался.
- Ладно. Пёс с тобой. А идём мы куда? - решив обдумать всё чуть позже, я не могла не спросить о конечной цели нашего пешего путешествия. - Очень хотелось бы знать, ради чего я здесь босыми ступнями снег давлю
- К порталу. Белая Пустыня никогда не была заселена. И вообще, это относительно новый материк. Нам нужно к более населённым пунктам.
- Порталу? Чудесно. - не скрывая раздражения в голосе, я едва не застонала от своей невезучести. Впереди один лишь снег! Даже деревья, и те, казалось бы, кончились. - И где он? Три дня лесом, три дня полем?
- Почему ты всегда что-то говоришь? Ты не пробовала молчать? Хотя бы несколько часов. Тебе бы пошло.
Ух, шуточки некроманта подоспели.
- Пробовала. И по четыре часа и даже по двенадцать молчала. Раньше. Когда была живой. Во сне я молчала, аки немая.
- Не удивительно, что ты не можешь сосредоточиться. Не представляю, сколько всякого ненужного хлама в твоей голове проносится и скапливается ежеминутно. - вполне серьёзно произнёс Никлс.
- А у тебя иначе? В одно ухо влетело, в другое вылетело, и всё? Сквозняк гуляет? Никаких размышлений, обдумываний и стратегий?
- Помолчи уже, пожалуйста.
Дикарь. Нелюдимый, ужас. Как таким можно быть? Я думала, наоборот, если ты долгое время предоставлен сам себе, то после, добравшись до собеседника или компании, ты захочешь наверстать упущенное, пообщаться хоть с кем-то. А я не кто-то. Я отличнейший вариант. Вообще не вижу причин для бубнежа и просьб о тишине.