- Знаю. Потому что вижу остаточный след кары. И если Никлс не забрал несколько десятков невинных жизней, то ответ очевиден. Проклятие он схлопотал за твоё убийство. Собственно, очевидно и то, что смертельное проклятие рассосалось. С богами не шутят, убогая. И единственная причина этого феномена, твоё воскрешение.
Да как же он меня бесит!!!
- Идём, я ещё раз проверю двери. - не обращая внимания на перекошенное злостью лицо, что, казалось, приклеилось ко мне намертво, некромант двинулся на выход. - Что-то там подозрительное фонит, никак не соображу, что за искажение...
- Слушай, - не выдержала я, - А может, упокоить тебя это необходимость, а? Ты мне уже порядком надоел своей высокомерностью и манерой речи. Это несколько мотивирует избавить себя от твоего общества. Пользы от тебя я пока ещё не наблюдаю. А вот перевесит ли она твои выкидоны и мерзопакостный характер, ещё большой вопрос.
Его слова задевалиэто факт. Но я, хоть убейте меня ещё несколько раз, не могла ни обдумать их, ни даже осмыслить в его компании. Он, словно специально или издеваясь, уводил мои мысли и эмоции в другом направлении. Переключал моё сознание, как опытный манипулятор. А почему как? Как-то же он здесь выживал, зная, что ему грозит казнь со всеми вытекающими.
Нужно всё же быть с ним осторожнее. Сдаётся мне, даже призраком, он способен натворить таких дел, что одного моего воскрешения и дракона с оборотнем будет маловато, чтобы разгрести последствия.
Мысль вернуть его тьме становилась всё краше.
- Ты же домой вроде хотела? Всё, передумала? Думаешь, Ник будет с тобой? Дракон и нежить? Будущий император и умертвие с силой некроманта? Не смеши меня, убогая. - фыркнув, некромант прошёл через очередные двери, воскликнув уже с той стороны: - О, супчик!
- Я не передумала! - взревела я. Голова некроманта проявилась в двери, озорно мне подмигнув, в то время как его туловище всё ещё находилось с той стороны. - Ты меня напрягаешь свои настроением. - буркнула, не оценив представление. - А ты, получается, передумал?
- Не совсем. - отозвалась голова.
- Это как? Ты поможешь мне домой попасть или нет? Давай уже по существу и чётко! Без твоих ха-ха и хи-хи!
Наконец-то некромант проявился весь. Медленно идя в мою сторону, он следил за мной цепким взглядом, не оставив и намёка о хорошем настроении на своём лице:
- Лучше. - хмуро произнёс он, застыв в полушаге от меня. - Я научу тебя владеть своей силой. Моей, если быть точнее.
- Да ну? - недоверчиво хмыкнула я. - Прям бесплатно, безвозмездно и от доброты души?
- Ну во-первых: это взаимосвязанно. Хочешь вернуться в свой мир, тебе придётся освоить некромантию. Иначе портал не выстроить. А во-вторых: разумеется, нет. Альтруизм не в моде.
- Ерундистика какая-то. Предположим, я заинтересовалась. - кивнув, я прищурилась, щёлкнув призрака по носу. Не каприза ради, а сугубо из-за интереса. Щелбан по воздуху. Никакого сопротивления. Интересненько. - Что ты хочешь от меня? Напомню, от убогой меня, великий некромант, а?
- Ну предположим, над твоей убогостью я поработаю...
- Короче!
- Самую малость. - ухмылка скользнула по его губам, что отчётливо произнесли: - Вернёшь меня к жизни.
- Всего-то? - теперь ухмылялась я. - И правда, это же сущая малость. Нет.
- Ты не спеши с ответом. Обдумай моё предложение. Если не некромант некроманту, то нежить нежити должна помогать. - рассмеявшись, мерзопакость рассеялась, как её и небывало. Лишь отдалённый голос тихо вторил: - Думай, думай, думай.
Что тут думать? Домой, бесспорно, хочется, но ввязываться в эту магию, некромантскую, не хочется совсем. Да и вернуть к жизни такого... нехорошего человека, что даже призраком у всех словно кость поперёк горла, идея не из лучших. Даже если предположить, что это возможно и мне это по силам, то меня упокоят два дракона и один хвостатый Иуда, раньше, чем я решу что-то предпринять.
Да-а-а, дела-а-а...
Глава 18
Чужбина угнетала. Да, зачастую я находила романтику и единение в бессоннице. Можно было почитать какую-то книжную новинку, посмотреть кинокомедию, или просто выпить чашку капучино в ночной тишине, погрузившись в ностальгические мысли, либо же планы на дальнейшее будущее. Да даже просто полистать новостную ленту, чего совсем не хочется делать в течение всего дня. А вот ночью
В общем, нет здесь ни книг, ни планшета, ни даже капучино. А сна тоже нет!
Не думала, что возможно устать пытаться уснуть. Честное слово, затекало тело, давило то, сложенное в ногах одеяло, то угол подушки, то складка на покрывале. И я устала. По-настоящему, словно не лежала, ничего не делая, а в битком набитом автобусе ехала, стоя, сутки.
Пришлось вставать и идти исследовать ванную комнату. Пузырьки и баночки в частности.
Хотела, конечно, погулять по дому, но Миллиус распсихуется. А я и без этого постоянно на него всех собак спускаю, при этом прячась за него же.
Итак, что мы имеем. Менявременами клыкастую, когтистую и страсть как любящую потолки; по умолчанию бледную, отторгающую еду, не спящую и, стоит это уже признать, вредную. Некромантавременами Ха, нет уж, невозможного, самоуверенного, эгоистичного, злого и грубого на постоянной основе.
Онпризрак с того света, яни живая, ни мёртвая. Может он прав? Нам стоит держаться вместе?
Будет ли у меня поддержка Миллиуса, Айриса, да и Ника, если вскроется ещё какие-то обстоятельства моего воскрешения? Может, мне необходим какой-то особенный рацион, потребности и прочее, с чем не смогут смириться вышеупомянутые?
Я не питаю иллюзий, что на земле я стану нормальной. Смертьэто, наверное, навсегда. Но ведь мой дом именно там. Там меня не грозятся упокоить при любом удобном для них случае. Там нет никакого закона, запрещающего возвращаться с того света. Там нет некромантов и они не преследуются всякими спецслужбами.
Я безумно хочу домой не потому, что считаю землю панацеейя просто хочу избавиться от этого мира.
Да, Миллиус, Айрис, даже Никне самый плохой вариант из всевозможного, что могло бы меня поджидать на чужбине. Я себя и свою удачу знаюэто лучший вариант. Лучшего бы со мной не произошло, а вот худшего... получите распишитесь. Не хочу ни им доставлять проблем, ни копаться в местных порядках и устоях. Домой хочу. Дома, без всех отягчающих этого мира, мне будет лучше и спокойнее.
Без Ника тоже. Я не против всей этой влюблённости. Даже не против страдашек от неразделённой любви и отвергнутых девичьих чувств. Наверное, это нормально. Может быть, это говорит о том, что я живее, чем думаю. А может быть, я просто впервые влюбилась по-настоящему Но ведь мне это не нравится! Пострадать, разлучившись с объектом своего помешательства, пожалуйста. А страдать вот так, когда он рядом и несёт всякую чушь, меняя своё расположение ко мне, как ему вздумается? Не, не хочу! Не хочу и не буду!
Домой. Только домой. Похоже, придётся торговаться с некромантом. Придумаю что-нибудь. Только вот и драконов с оборотнем я обманывать не намерена!
Наконец-то ночь сменилась предрассветными сумерками.
Дверь тихо скрипнула, заставив меня вздрогнуть. Не знаю, сколько я таращилась в окно, погруженная в невесёлые мысли.
- Уже не спишь?
Обернувшись, я увидела Айриса, что топтался на пороге, глядя не на меня, а по углам комнаты.
- Не сплю.
- А я с пробежки. - зачем-то отчитался оборотень.
То-то я думаю, что он такой бодренький. По доброй воле, я бы никогда в такую рань не встала. Не говоря уже о том, чтобы идти и бегать. В такое время суток, если я встатая, то я непроснутая.
...да-а-а, было время.
- Идём на завтрак? Там накрыли
- Айрис, - я вздохнула, - Можешь расслабиться, я не обижаюсь и не злюсь. Честно. Всё нормально.
- Я рад это слышать, Лена. Не умею я говорить и объясняться. Ну вот такой я. Просто знай, что я не хотел дурного.
- Я знаю, знаю. - отмахнулась я. - Что там с завтраком? Идём, или как?
Конечно же, о кухне, столовой или обеденной зале, и на этот раз речи не шло. Опять комната по соседству.
Мы пришли первыми, судя по накрытому столу и пустующих стульям вокруг него. В воздухе витал восхитительный аромат кофе, чего-то пряного, и, конечно же, жареного. Я вообще смотрю, здесь мясо трескают при любом удобном случае.
Заняв место за столом, я покосилась на тарелки с омлетом, мясом, запеканкой и блюдо с горой жареных мясных ломтиков, решительно придвинув к себе чашку и голубой кофейник.
Если воскрешение оставило меня и без кофе, то я пойду искать мост, с которого можно самоубиться, или верёвку с мылом!
- Доброе утро.
В комнату один за другим вошли драконы. И, конечно же, некромантское отродье.
Я не смотрелась в зеркало, не могу с уверенностью сказать, что я сама выгляжу лучше, но Айрис среди всех выглядел самым бодрым и выспавшимся. Даже некромант и тот будто опух ото сна, что особенно было заметно на припухших веках.
Неужели он может спать?! Это вообще, что такое? Как так-то? Он спит, а я нет?!
- Ты, что, спишь? - не скрывая раздражения в голосе, я уставилась на призрака, гневно сведя на переносице брови.
- Можно сказать и так. Отдыхаю.
- А в чём дело? - Миллиус только и успел, что за стол сесть, а уже допрос мне устроил.- Он может спать и идти?
Ах, вот он о чём.
- Он? Он может. Он многое может. - решительно кивнула я, до краёв наполнив чашку кофе. - Но ночью он не спал!
- Что ты имеешь в виду? - Милл прищурился, решительно толкнув ко мне пустую чашку. - Мне тоже кофе налей.
Поймала чашку на середине пути открытой ладонью и нахмурилась. Что-то не то. Вон, даже некромантишка молчит. Ник молчит, смотрит в открытый заварник, будто там сейчас лотос раскроется. Ай с Миллиусом как-то странно переглядываются.
- Я - замявшись, произнесла я, стараясь подобрать слова, - Имею в виду, что поводок удлиняется, когда ты спишь. Он приходил ко мне.
- Да? Неожиданно. А что хотел?
- Да так, по мелочи. - налила дракону кофе, отодвинув от себя чашку. - Некромантской магии научить, по углам и под кроватью пыль пособирать. Ну и чтоб я его вернула к жизни. - нервно улыбнулась, внутренне напрягшись.
Сейчас будет БУМ!
- Интересно. - Миллиус что-то сделал указательным и средним пальцем, заставив бодрящий напиток появиться в своей руке. Вздохнул, сделал глоток кофе, поблагодарив: - Спасибо.
- Я же говорил, что Лена нас не предаст! - горячо воскликнул Айрис, хлопнув в ладоши.
Поймала одобряющий взгляд Ника и взревела:
- Вы знали?!
- А я говорил, что ты много треплешь языком. - наконец-то заговорил некромант, невозмутимо рухнув на диван.
- Ты вообще заткнись. - рявкнула я. - Подглядывали, подслушивали или всё одновременно?! - потребовала ответа от хитропопой троицы.
- Мы должны были удостовериться. - Милл пожал плечами, продолжив пить кофе.
- В чём? В том, что я вас не предам? Так сказал Айрис. А ничего, что это вы меня предаёте своими проверками и недоверием? Это так, мелочи?!
- Ник - заикнулся Ай.
- Ник здесь ни при чём! Я говорю о вас двоихтебе и Миллиусе! Ты - уставившись на дракона, меня осенило: - Чашка! Ты её швырнул специально! Вы Вы вообще?! Проверок мне наготовили, да?! А вот шиш вам! - наглядно продемонстрировала комбинацию из пяти пальцев. - Давайте я вас тоже проверю на преданность и, пусть будет, квалификацию. В храм меня тащили, получается, жить без меня не могли, да? Императору готовы были врать. Артефакт своровать. Да много, много всего было. На словах! Где же была ваша любовь и преданность, когда вы позволили этому,- со злобным рыком ткнула в Ника тёмным когтем, чувствуя, как вибрирует позвоночник, - Убить меня? А?
Ник дёрнулся, отпрянув вместе со стулом, и с ужасом уставился в моё лицо. Как только не упал с него, непонятно.
- Ты ты помнишь?
Ну вот и всё. Тушите свет. После его слов и признания никакого не нужно.
Зашибись, мужика сбила. Да лучше бы я его реально сбила и в тюрьму села, чем вот это всё!
Глава 19
Взгляд блуждал по собравшимся за столом. Я смотрела на них, ожидая реакции. Её не было дольше, чем я способна была выждать:
- Молчите? Хорошшшо - прошипела я, слушая грохот трёх сердец. - Тогда я ухожу! А вы общайтесь!
- А я? - опомнился некромант. - Со мной веселее.
А я и не спорила. Не знаю, как на счёт весело, но скучно точно не будет.
- Как?
- Повторишь? - Никлс прищурился, быстро встав с дивана. - На руки смотри.
Я смотрела. Смотрела, стараясь запомнить эти странные движения кистей и пальцев, не прислушиваясь к голосам драконов и оборотня. Сомкнуть в замок, оттопырить указательные пальцы, вывернуть кисти, ладонями вперёд, будто оттолкнуть кого-то
Бррр.
- Ещё! - потребовала я.
- И ты ещё со мной спорила о своей убогости?
- Я сейчас передумаю. - угроза подействовала. Некромант повторил движения, даже, как мне показалось, медленнее.
До меня, конечно, как до утки. Но дошло.
- Если жахнет, я не виновата! - выпалив это, я быстро сомкнула ладони. - Ух!
Это почти как танцы. Под счёт каждое движение. Раз. Два. Три. Четыре. Выкинула вперёд руки, на всякий случай целясь в некроманта. Тьма хлынула словно из меня, струясь по рукам, ладоням и вырываясь вперёд мощным потоком.
- Ух ты! - воскликнула я, потеряв во тьме некроманта. - Эй, мерзопакость, ты там живой? Руки хоть разомкнуть можно?
- Можно.
- Лена!!!
Ах, вот что я забыла. Точнее, о ком я забыла.
- Не волнуйся о них, ты просто высвободила свою силу. - донёсся из тьмы голос некроманта.
Ага, как же, не беспокойся. Стоят перепуганные, к двери жмутся от наполняющей комнату тьмы. Миллиус только что-то кричит или бормочет, не разобрать почему-то. Ник
- Не надо. Чтобы ты не задумала! - неожиданно Ник шагнул во тьму, что вихрилась у его ног. - Не делай этого.
- Чего не делать? Я ничего не делаю. Видишь? Это просто тьма. Она не опасная. Думаешь, я стану тебе мстить? - подняла руки, любуясь вихрастой тьмой, что будто игривый котёнок ластилась к моей коже.
- Прекрати это. - потребовал Ник, сделав ещё несколько шагов в мою сторону.
- Зачем ты с ним разговариваешь? - рядом оказался некромант. - Сваливаем отсюда. Они не позволят тебе учиться. Невозможно научиться управлять тьмой, своей силой, не выпуская её на свободу. С чем работать? На чём?
- Заткнись уже. - выдохнула я.
- Пока не поздно, ты должна остановиться.
Ник не сдавался. Он добрался ко мне, замерев в шаге, и смотрел на меня со свойственным ему пренебрежением. А я я остро ощутила зуд в верхних дёснах. Взгляд заметался, от вздувшихся вен на висках до пульсирующей жилки на его шее.
Грешный суслик
Я, что, вампир?!
- Куда ты там говорил, мы уходим? - хрипло выдохнула я, вцепившись в руку некроманта.
- Ты не уйдёшь!
- Домой.
- Тени!
Гул голосов напрягал. Каждое слово, подобно удару по голове, причиняло боль и оглушало. Слишком громко, слишком эмоционально, слишком близко.
- Да заткнитесь!!! - завопила я, схватившись за голову. Прижала ладони к ушам, мечтая оглохнуть хоть на пять минут. - Хватит орать!
- Кто орал? - даже не знаю, кто это спросил. У меня вообще складывалось впечатление, что этот кто-то кричал в моей голове.
- Я предупреждал, Лена!
- Зачем ты их позвал?! Никлс, чтоб тебя! - о, этот голос я знаю. Орал Миллиус.
Ой. Стоп! Кого их?
У меня галлюцинации! Определённо. Иначе и быть не может. Почему у меня в глазах двоится? Два Никлса, два Миллиуса, два Айриса
Зажмурившись, я распахнула глаза, испуганно отпрянув в сторону. Двойники не исчезли. Напротив, на этот раз я смогла рассмотреть и необычный цвет кожи и то, что они едва видимые. Сквозь серого Ника был виден подлокотник дивана, если хорошо присмотреться.
- Тени не пройдут. Им нужна тень. Во тьме нет тени. Уходим. - некромант коснулся моего плеча, одобряющие сжав.
- Тени? Это тени? - всё ещё не веря собственным глазам, я лихорадочно осматривала застывшие клоны своих товарищей... и Ника. - Как это понимать?
- Я предупреждал. Отступи. - взревел Ник. - Иначе Тени нападут.
Тени Обалдеть же можно. Это же фильм ужасов какой-то. И лица у троицы этих двойников весьма подходящиесловно из мрамора, неподвижные и безэмоциональные.
- Ты уверен, что эти Тени не пройдут к нам? - на всякий случай уточнила я, подметив, как перекосилось лицо Ника.
- Уверен. С моё побегаешь от них, тоже уверена будешь.
- Лена, одумайся. - взмолился Айрис, заставив меня зарычать. Вышло так натурально, что я сама опешила, едва сумев взять себя в руки.
- Что одумайся? Что я делаю? Я ничего не делаю! Вы боитесь, поэтому страх толкает вас на всякие мерзости. Но чего бояться? Кто умер, кроме меня, а? Кому-то здесь больно? Кто-то задыхается? Что я, блин, делаю?! Почему вы не хотите принять тот факт, что есть тьма? Другая сила. Да, отличимая от вашей. Да, опасная. Но вы, называющие себя добрыми, благородными, чистыми и защитникамиесть та самая тьма, которой вы боитесь. Это что?! - ткнув пальцем в направлении двойника Миллиуса, я присмотрелась ещё раз. - Вы в курсе, что в них тоже есть дымка тьмы? - слишком удивлённо спросила я, разведя руки в стороны. - То есть, на вашей стороне тьма допустима, да? А некромантам смерть?