Где сыскали, там уже нет, усмехнулся я.
Я погляжу, темная все-таки тебя нашла, Зимин. Ну как, отблагодарила? подмигнул мне гном-послушник.
И не раз, покосился я на Таншу, которая сделала вид, что не причем.
Что-нибудь новенького слышно? спросил я.
Да про вас, почитай и судачат токмо, заметил гном. Даже в Эллингасте среди глубинных кланов слухи пошли. Вы чего там с Карстейнами опять натворили?
Самооборона, парировал я. Кто к нам с копьем придет, тот от Ледяного Копья и погибнет.
Прям до войны дело с губернатором довел, покачал головой стражник. Тебя Кирэт ждет, кстати. Какое-то дело у него к тебе есть.
Сынок настоятельницы, приподнял я бровь. Что ему надо?
Почем мне знать? пожал плечами гном. Только смотри, наш кумир в последние дни не в настроении.
Что же с бедняжкой приключилось? Мама урезала карманные расходы?
Ты на Кирэта не гони, Зимин. Он ведь герой, участвовавший в сокрушении Лазурного Сердца в Водном Храме.
Серьезно? подивился я.
Не слыхали что ль? Шуму было много несколько месяцев назад. Затем парень принялся дальше поднимать уровни развития. Уже даже началась готовиться экспедиция в Дождливую Обитель. Орден готов был выделить лучшую экипировку для избранников! Так что теперь, когда его опередили, Кирэт несколько огорчен.
Тоже мне, нашел из-за чего впадать в уныние. Ладно, поглядим, что у него за дело.
Я направился вперед, девчонки двинулись следом. Однако темной стражники преградили путь:
Она не одна из нас, Зимин.
Да бросьте. Оначасть моей группы. Под мою ответственность.
Хорошо, пожевал губами гном-охранник. Мы будем вынуждены доложить о том, что в храме бродит посторонний.
Ава-ва, я вам очень признательна! Танша наклонилась и провела рукой по подбородку гнома, отчего его словно молнией поразило.
Усмехнувшись, темная продолжила путь, быстро нагнав нас.
Ты так бедных паломников до сердечного приступа доведешь, произнес я. Вдруг он давал обет безбрачия?
Ничего страшного, я никого замуж не зову.
Святая эльфа! покачал я головой в восхищении.
Сциллу при входе спрятали, ибо значительно подросшая вараниха могла как напугать, так и порушить что-нибудь своим длинным хвостом нечаянно. Мы немного походили по монастырскому комплексу, пообщались с паломниками: знакомыми и не очень. Ирэта после получения назначения стала появляться в монастыре все реже. Мне казалось, что Алчиокс получит теперь повышение, однако гном не слишком грезил о кабинетной службе и придворных интригах за орденский престол. Обязанности настоятельница исполняла еще один местный Наставник ПаломниковПолосатая Ксалла. Зверолюдка средних лет, хоть и кошачьего племени. Походу, настоятельница тут расовое зверолюдское кумовство вовсю продвигает, но мне было по барабану.
Главноенаконец-то получить обратно свой пропуск в Рантсвон. Однако по словам местных комендант ди Флазио все еще дулся на Орден и отказывался смягчать свою политику. Судачили, что тут потребуется вмешательство самого Кардинала, уж больно серьезно властный гном закусил удила. А ведь по старому договору Орден отвечает за соответствие святым эдиктам в том числе и Красного Приюта. В общем, мы все еще пролетали с посещением города.
Кирэт обнаружился во внутреннем дворе, тренирующимся вместе с еще несколькими паломниками. Я не совсем понимал, для чего это надо в принципе с местными полуигровыми условностями, а также многочасовой ежедневной охотой на монстров. Однако Танша и Кара уделяли тренировкам некоторое количество времени в день.
Отпрыск настоятельницы был невысокого роста, примерно мне по плечо. С шерстью коричневого цвета с сероватыми полосами. В отличие от Ирэты, у которой собачьи ушки безвольно висели по бокам головы, у мелкого уши стояли торчком, когда он был сосредоточен. А когда расслаблялсязабавно свисали, надламываясь примерно посредине.
Расхаживал мелкий собаколюд, очевидно играющий роль танка, не только с рарным мечом и щитом, но и броня его относилась к редкому грейду. Мамаша по всей видимости позаботилась, чтобы сынок получил лучшую экипировку, да еще попал в вылазку за Лазурным Сердцем.
Явились, наконец, протянул он недовольно. Я вас искал на одиннадцатом этаже. Вы куда пропали?
Мы перед тобой отчитываться должны или как? произнес я совсем не любезно.
ВыАдепты Паломников. И должны хотя бы периодически отчитываться перед Наставниками или Святителями. Чтобы меня, Разрушителя Лазурного Сердца, словно мальчика на побегушках, посылали на поиски негодных паломников буркнул зверолюд.
Да неужто? Посмотри мой статус, Разрушитель.
Собаколюд обратил на меня свой нахмуренный взор, и спустя секунду его глаза округлились:
Разрушитель Алого Сердца! Так это ваших рук дело, мерзавцы!
Ты как со старшими разговариваешь, щенок?!
Из-за вас мне теперь не видать похода к Дождливой Обители!
Да мне вообще срать с высокой колокольни на все твои походы и чаяния! Это взрослая жизнь, парень. Кто первым всталтого и тапки. Всегда найдется кто-то лучше тебя. И этим кем-то всегда буду яЭдуард Зимин!
Собаколюд глядел на меня волком:
Госпожа Ирэта желает вас видеть. Я отправил ей сообщение, вытянул Кирэт конечность, больше все-таки похожую на руку, чем на лапу.
На одном из пальцев красовалось Кольцо Контакта. Ясно. Чуть чтосразу маменьке ябедничает.
Надеюсь, слепая гадина хочет сообщить нам хорошие новости, а не впрячь в очередную авантюру, поморщился я.
Горбатиться ради паломников за спасибо я больше не собирался. Тоже мне союзнички выискались.
Ты как о моей маме отзываешься, человечишка?!
Когда она перестанет использовать окружающих, чтобы добиться повышения по службе, тогда я и перестану называть ее гадиной. Хочешь поспорить?
Настоятельница Ирэта желает лишь навести порядок в Ордене! Не тебе ей указывать!
Отлично же она наводит порядок, заметая своих союзников под ковер вместе с мусором, едко заметил я.
Э-эд, робко дернула меня за рукав Шантри, глядя на меня своими большими фиолетовыми глазами.
Мой запал быстро иссяк.
Ладно, не хочу с тобой ссориться, мелочь шерстяная. Мы пойдем в столовую. Когда ее слепейшество, Великая Настоятельница Танрокская Госпожа Ирэта соизволит почтить нас своим присутствиемсвистни.
Я отправился прочь, помахав рукой.
Я вам не мальчик на побегушках! донесся от зверолюда нам вслед полузвериный рев.
Глава 10
К Кларджогу мы заглянули почти зря: ничего интересно на продажу у местного кладовщика не было. И повозками он не занимался в принципе. Придется, наверное, опять к Острому Когтю к Ранствону идти на поклон, доплачивая комиссию за его услуги. Но пока и без кареты обойдемся, чай не аристократки в четвертом колене. Да и кровать мне волколюд продавать отказался, скряга. Когда я кладовщика про нее спрашивал, Кара косилась на меня немного странно. Смог лишь приобрести седло для питомца обычного ранга за сорок пять серебряных монет. Не уверен, что нам оно действительно так нужно, но пусть будет.
Эй, Алчиокс! заметил я знакомого гнома в коридоре.
Эдуард! Решили наконец навестить нас? Госпожа Бекс, как с вами обращаются?
С-спасибо, весьма достойно! нервно ответила Шантри, не ожидая, что Наставник обратится именно к ней.
Я быстро изложил Алчиоксу нашу просьбу: попросить благословления у Эона для Танши. Все были настроены крайне скептически, включая меня. Танша язвительно высказывалась, что ее скорее в Ночной Орден возьмут, нежели в Паломники. Но гном все же вознес молитву в знакомом нам зале. А затем и ухмылка слетела с лица темной, когда она осветилась мягким ореолом.
Дрянь Господня! Я теперь Послушник Паломников! сверилась Реноспир со своим статусом. Харта узнает, лопнет от смеха!
По-видимому, Эон благоволит к вам, почесал в недоумении щеку гном.
Закралось у меня некоторое подозрение, что неспроста местный демиург так легко раздает нам свои ачивки. Словно бы готовит баранов на убой. Но каких-либо подтверждений своим предположениям найти было сложно. Алчиокс поведал, что в теории Наставники или Святители могут обращаться напрямую к Господу, но только в том случае, если произойдет нечто действительно неординарное. Гном, к примеру, за все годы бытия Наставником ни разу ни о чем спросить так и не решился.
Столовая монастыряславное место, где всегда звучит смех, оживленный гомон, где всегда вкусно пахнет едой и напитками. Мы протусили там больше часа, опустошив вместе с несколькими случайно забредшими паломниками бочонок танрокского пива из собственных запасов. Прежде чем явившийся хмурый Кирэт не сообщил, что настоятельница готова нас принять.
Мы проследовали до кабинета главы монастыря за юным собаколюдом, нервно навострившим свои уши. Дверь была открыта, а внутри находились две облеченные властью зверолюдки.
Я еще раз воспользуюсь твоим кабинетом, Ксалла?
Конечно, госпожа настоятельница.
Спасибо. Скоро я заберу отсюда оставшиеся вещи Вот и наши адепты пожаловали Адепты и один послушник.
Наслышана о ваших подвигах, господа паломники, повернулась к нам кошколюдка с полосатым узором на шерсти.
Приятно познакомиться с вами, мисс Ксалла, кивнул я.
Взаимно, н-ряу. Так значит, это вы уничтожили Алое Сердце? И порушили все планы, которые выстраивала госпожа Ирэта?
Мы у вас должны были разрешения спросить? хмыкнул я. Нас не особо посвящают в планы Ордена. Так что сами виноваты.
Как смеете вы дерзить Святителю?! оскалилась Полосатая Ксалла.
Довольно. Дорогая, оставь нас ненадолго.
Коротко поклонившись, кошколюдка направилась на выход, одарив меня неприязненным взглядом. Походу мы с новым начальством монастыря не поладим.
Хоть вы действительно нарушили наши планы, от лица Ордена благодарю вас за помощь в уничтожении Сердца. Полагаю, госпожа ДиВорсен смогла убедить лидера группы? спросила Ирэта, когда Ксалла покинула помещение.
Светлая кивнула:
Эд не сильно хотел идти, но мне удалось настоять на походе в Храм, госпожа настоятельница.
Вам отдельные почести, мадам ДиВорсен, добавила собаколюдка.
Нам полагаются премиальные? поинтересовался я.
Премиальные? буркнул Кирэт. Я бы вам наоборот штраф выписал!
Мелюзгу никто не спрашивал, парировал я.
Кто еще мелюзга?!
Наград за участие в походе Орденом не предусмотрено, прервала наш спор глава танрокской епархии. Ведь каждый добровольно решает, стоит ему бороться против магии подчинения или нет.
Почему-то я и не сомневался. Как там с Карстейнами дела обстоят? Что с Красным Приютом? вопросил я. Когда мы вернем себе доступ в хотя бы в крепость?
У меня сейчас масса других дел, кроме как разбираться с комендантом. Епископы и губернатор все еще ставят мне палки в колеса, скривилась она.
Будьте любезны уладить разногласия с Рантсвоном побыстрее.
Не указывайте мне, что делать, господин Зимин, произнесла она холодно.
С трудом, но мне удалось унять раздражение.
Что вам от нас понадобилось на сей раз? спросил я хмуро.
Я хочу, чтобы вы временно присмотрели за моим сыном, Кирэтом.
Что-о?! воскликнули мы одновременно с мелким.
Думаю, вы прекрасно услышали мои слова. Примите Кирэта в свою группу.
С какого ляда я должен принимать эту псину в свой Боевой Гарем?!
Я тоже не хочу становится частью его группы! добавил Кирэт.
Настоятельница помассировала виски, словно бы у нее голова разболелась:
У меня есть масса иных забот, кроме как уговаривать двух несмышленышей. Я хочу, чтобы ты показал ему другую сторону Подземелья, Эдуард.
О чем это вы?
Я вижу ваши достижения, поэтому можете не отпираться, проговорила слепая монахиня.
Это какого же ранга у вас Оценка? поинтересовался я удивленно.
Класс Слепого Монаха повышает на один ранг уже изученную Оценку, поведала она.
То есть, если редкого ранга, то станет эпической, а эпическоголегендарной? Неслабо.
Легкость, с которой нас раскрыли, несколько удручала. Но если она думает, что сможет наш шантажировать данным фактом, то глубоко заблуждается.
Допустим, вам известны наши достижения. Что с того? Мы не обязаны исполнять любую вашу прихоть. Если конечно вы не назначите достойную оплату.
Я доверяю вам самое ценное, что у меня есть, нахмурилась Ирэта. Выслужители Ордена Паломников и обязаны исполнять приказы вышестоящих по званию. Хватит пререканий, Зимин. Делайте то, что вам велят. Или я позабочусь, чтобы вы потеряли не только ваши достижения, но и всяческую репутацию в Ордене.
Мое раздражение достигло наивысшей точки. Бурлящие негативные эмоции требовали выпустить их наружу. И я не стал больше сдерживаться:
Знаете, что, дамочка. Можете сынком своим вертеть, как вам вздумается. Но не мной или моей группой. Весьма удобно жопу греть в лакомом местечке в Танроке, плюя с крыши собора на тех, кто помог вам достичь вашего нынешнего положения. Союзнички, *****. Вот мой ответ на ваш приказ, о досточтимая настоятельница Катитесь в *****, мадам Ирэта! А ваш щенок пусть идет *****! Можете снимать достижения и выгонять нас из Ордена, мне по барабану. Можете на все Подземелье раструбить о наших мостроачивках. Похрен! В задницу, большую и глубокую, пускай провалится весь ваш чертов желтый Орден. Вместе с вашими личными интригами, поганым губернатором Карстейном, придурошным комендантом ди Флазио, идиотскими правилами Эллингаста, тупорылыми монстрами и всем чертовым Подземельем в целом! А везденасущный драный Эон пусть пробует на вкус мое Ледяное Копье!
Лицо настоятельницы все сильнее багровело по мере произнесения мной горячей речи. В которую я вложил все накопившиеся за последние месяцы обиды и непонимание, боль от многочисленных ран и смертей, потаенный страх и недовольство.
Уходим! резко развернулся я и быстрым шагом направился на выход.
Девушки послушно последовали за мной. Ирэта с сынком остались в кабинете. Мелкий собаколюд выглядел растерянным и даже немного напуганным, когда я выходил, мамаша же такое ощущение готова была вцепиться в мое горло клыками и вырвать еще бьющееся сердце своими острыми когтями.
Глава 11
Я поначалу двинулся по коридору стремительным шагом, но затем чуть замедлился, чтобы дамы смогли меня нагнать. Постепенно буря в голове улеглась, и я осознал, что возможно немного погорячился. Каким бы отвратительным не было руководство Паломников, они оставались одними из наших последних союзников. Мог бы ведь просто отказаться от навязываемого щенка и молча свалить. Подобные откровения могли ухудшить отношения не только с Орденом, но и с моими сопартийцами, часть которых относилась к Ирэте и организации в целом с уважением.
Позади из кабинета раздался какой-то грохот. Обернувшись, мы увидели, что даже охрана заглянула за дверь, убедиться, все ли в порядке. Судя по всему, никто на настоятельницу не нападал, просто она решила выместить свою злость на окружающих предметах, поэтому мы продолжили путь. Да уж, один раз я умудрился и училку в школе довести до подобного состояния. Однако неправым я себя не считал в обоих случаях.
Кажется, госпожа настоятельница что-то сломала протянула Шантри с опаской. Эд, нам правда надо было ругаться с ней?
Вот именно, поддакнула Кара. Госпожа Ирэтазанятая и важная персона, тебе не стоило вести себя с таким неуважением!
Ава-ва, я в восхищении! внезапно протянула Танша.
С этими словами темная прильнула ко мне и обхватила грудью мое предплечье. Я покосился на сияющую довольной ухмылкой Реноспир. Ради такого финта даже свой кожаный нагрудник успела снять, в котором обычно расхаживала. В нем сложно было бы прижаться ко мне своими холмами подобным способом.
Эдуард повел себя как настоящий Глава Клана! томно произнесла темная, лизнув мое ухо мимолетно.
Отчего мне стало щекотно и немного смешно. На душе стало легче. Если хотя бы одна из троицы поддерживает мой выбор, значит я не зря отказался сотрудничать с паломниками.
Какой еще глава? Портовый грузчик и то более благозвучен! возмутилась Кара.
Да, над речью Эдуарда нам еще придется поработать, признала Танша. Истинный глава должен уметь опустить собеседника ниже подвала и без единого ругательства. Но это вопрос времени. Воспитать характер намного сложнее.
То есть, так ведут себя главы кланов? вопросила Шантри неверяще.
Главы ведут себя по-разному, увильнула Танша. Но когда тебя начинают шантажировать и требовать чего-либо в приказном порядке, то зачастую ответ бывает лишь один. Тем более, как я поняла, именно желтая псина виновна в том, что вас изгнали из Танрока и Рантсвона.