Наконец за дверью аудитории раздались шаги. Драконы тут же притихли, рассаживаясь по местам и замолкая. Сердце, кажется, замедлило свой бег. Душа ушла в пятки.
Топ топ топ топ тишина Кажется, наш куратор замер за дверью. Мы все затаили дыхание, ожидая, кто это будет. Дверь резко распахнулась, и мы увидели. Что?! Сердце тут же застучало чаще, а еще недавно забытые эмоции взбурлили вновь.
Добрый вечер, первокурсники Академии драконов, сказал своим бархатным голосом этот гад и ослепительно улыбнулся. Его глаза перемещались по рядам, но на меня он не смотрел. Мое имя Ривьер Касгонт, и я ваш куратор на этот год.
Весь зал выдохнул, а я я сжала кулаки и была готова броситься на эту сволочь. Как он посмел? Как мог? Зачем? Я бежала от него, что он тут делает?! Я чудом сдерживалась, чтобы не встать и не выбежать из аудитории. Казалось, перед глазами потемнело.
Имена всех вас я сейчас не запомню, так что будем знакомиться чуть позже с каждым отдельно, а покаРив махнул в воздухе какими-то листочками, каждый из вас пройдет общий тест на знание материала, преподаваемого в академии. По результатам теста я разобью вас на группы, рассажу по партам, и мы будем учиться.
Только осознание того факта, что я хочу доучиться в академии, заставило меня слушать его слова. Я обязана переступить через себя и сделать это.
Так как с нами в этом году учится леди, прошу всех драконов быть терпимее к тому, что поначалу будут только общие предметы. Мы все с чего-то начинали.
Желание ударить его возросло многократно. Он специально привлекает ко мне внимание.
Если есть вопросы, адепты, задавайте их до того, как мы начнем проверку. Он подошел к соседней парте и аккуратно положил перед сидящим там парнем листочки. Пожалуйста, раздайте каждому. Здесь вопросы по всем разделам. Ваша задачаответить на них и дополнить в свободном поле внизу темами, которые вы еще знаете, если таковые имеются. Да, адепт? Краем глаза я увидела, как кто-то поднял руку, явно желая спросить.
Почему мы должны подстраиваться под самых слабых, если мы уже могли бы попасть на курс выше? Какой-то спесивый хлыщ задрал нос.
Рив улыбнулся аудитории как ни в чем не бывало и широко развел руками. Я невольно залюбовалась им. Костюм с эмблемой академии безумно ему шел. Волосы, зачесанные назад, блестели в закатных лучах солнца, глаза искрились живым интересом. Я наконец окончательно смогла взять себя в руки и успокоиться, рассматривая нисколько не изменившегося и в то же время сейчас выглядевшего гораздо старше дракона.
Наша сила в единстве, адепты. Наша раса должна понимать, что помощь слабомузалог выживания в этом мире. Нас не так много, чтобы сбрасывать со счетов тех, кому социальное положение не позволяет полноценное домашнее обучение.
Хорошо, но зачем здесь драконица? Разве их удел не рожать детей, если мы вымираем? Я стрельнула взглядом в говорившего, запоминая его. Неприятный тип.
Нет, женщина далеко не ресурс для нашей системы, а такой же член общества. Без женщин каждый из нас не появился бы на свет, и прошу впредь не высказывать подобных мыслей в высшем обществе королевства. Поверьте мне, ни король, ни наследный принц не оценят. Кстати, последний как раз преподает в данном заведении, и у вас еще будет возможность с ним познакомиться. Рив весело подмигнул заносчивому мальчишке. Я скривилась. А если у вас претензии лично к присутствующей здесь Амалии, то я как ее жених готов ответить на них в полной мере.
Я шокированно открыла рот, а все находящиеся в аудитории зашумели, переваривая эту новость.
Глубокие синие глаза наконец нашли мои. И только я собиралась высказать этому гаду все, что о нем думаю, как Рив ловко перевел тему:
А теперь прошу обратить все внимание на задание перед вами. Знание дополнительного материала приветствуется. Поверьте, на каком бы уровне вы ни находились, скучно вам здесь точно не будет.
Я скрипнула зубами, прекрасно понимая, что устраивать сцену у всех на глазах совершенно не выход.
Ярость клокотала в груди, эмоции душили, желание прибить одного конкретного чешуйчатого росло от минуты к минуте. Я смотрела на задания и не видела ни строчки. Перед глазами плыло.
Амалия, знакомый голос раздался совсем рядом, успокойся, пожалуйста. Дракон говорил тихо, явно чтобы никто, кроме меня, не услышал. После сможешь задержаться и высказать мне все, что думаешь, но сейчас собери всю силу воли и решай задания, если хочешь обучаться здесь. Я должен знать твой уровень знаний, чтобы помочь.
Помочь один раз помог уже. Так помог, что Я сжала кулаки, и перо все же громко хрустнуло под моими пальцами.
Давай не будем делать наши отношения достоянием всей академии, спокойно отозвался дракон и положил передо мной новый пишущий инструмент.
Я была согласна с ним, но как же это сложнособраться. Однако я здесь и обязана справиться, иначе сама себя потом уважать не буду. Я способная и точно должна выполнить хотя бы это простое задание.
Взяла в руки новое перо и обмакнула его в чернила, наконец вчитываясь в идеально ровные строчки. Этот почерк был мне знаком: задания для нас написал сам Ривьер. Это сбивало, но я не должна отвлекаться на мысли о нем. Так, первое задание
Постепенно выданный бланк заполнялся. Где-то оказалось, что я не знала ничего, где-то каплю, а где-то все же было хоть что-то. Сама скривилась от скудности собственных знаний, но справедливости ради надо отметить, что уроки нанятых отцом учителей я не прогуливала, когда они были по каким-либо серьезным дисциплинам. Другое дело, что, похоже, мне давали слишком мало, а я так зациклилась на фарфоре, что даже не потрудилась порыться в домашней библиотеке в поисках дополнительного материала. Так что сейчас мне, видимо, предстоит восполнять все пробелы.
С одной стороны, я была безумно рада этому, а с другой ну откуда тут взялся Ривьер? Зачем он приехал? Я бы прекрасно справилась без него, а теперь теперь я даже не уверена, хочу ли находиться здесь вместе с ним!
Наконец последнее задание, и я закончила отвечать на вопросы. Положила перо рядом, готовая внимать дальше. Да, похоже, этот год будет особенно сложным для меня, но слова Рэндола все еще звучали значимозакончив академию, я освобожусь от гнета родителей и буду решать свою судьбу самостоятельно. А отчислить меня не смогут ровно до тех пор, пока я стараюсь. Так вот теперь, даже если Рив будет пытаться, так же как мои учителя, саботировать мое обучение, я все равно справлюсь с нагрузкой! Буду сидеть с учебниками дополнительно, не вылезать из библиотеки, но справлюсь! Обещаю себе!
Должно быть, моя уверенность отразилась на моем лице и в глазах, когда я нашла в себе силы поднять взгляд на неудавшегося жениха. И каково же было мое удивление, когда вместо ожидаемых хмуро сведенных бровей я увидела, что он улыбается мне. Привычно. Прямо как раньше
Сердце тут же бешено застучало в груди, внизу живота стало жарко, словно и не было того предательства совсем недавно.
По одному подходим и сдаем работы. Я буду проверять их при вас и при необходимости задавать дополнительные вопросы. Готовьтесь к тому, что из аудитории мы выйдем еще нескоро
Кажется, Касгонту нравилось издеваться надо мной.
Надеется, что ближе к ночи усталость возьмет верх и моя злость выдохнется, так что уже не смогу бросить ему обвинения в лицо? Я коварно улыбнулась и сложила руки на груди. Не дождется!
Глава 11. О мучительном ожидании
Ждать на самом деле пришлось довольно долго. Рив вызывал каждого к доске, читал его ответы и задавал дополнительные вопросы. Кто-то отвечал, и тогда Ривьер делал на бумажке отметки, кто-то терялся, а кто-то, как я, не знал совсем ничего. Многие драконы с задних рядов смеялись, когда подобное происходило, но Рив все равно продолжал задавать вопросы и, кажется, не собирался обращать на это внимание.
Хотя с другой стороны, я даже почувствовала себя лучше, что не одна такая необразованная сюда пришла.
Отлично, адепт Жакнет, кивнул Ривьер очередному дракону, откладывая его листок в стопку по центру. Я не совсем понимала, по какому принципу он сортирует ответы, но, скорее всего, дело было в уровне знаний, хотя один раз я заметила, что кого-то бодро ответившего он занес в число «середнячков». Пожалуйста, садитесь на свое место.
Рив пробежал взглядом по списку адептов у себя в тетради и наконец поднял глаза на меня.
Амалия, прошу к доске.
Я уже успела достаточно успокоиться, чтобы не желать придушить его здесь и сейчас. Будет время и место, где я выскажу ему все, что думаю о случившемся. Не стоит рассчитывать, что забуду ему эту обиду. Как раньше уже не будет.
Я гордо задрала подбородок повыше, натянула на лицо каменную маску и, встав со своего места, двинулась к центру аудитории. В руки дракону листок подавать не стала. Вот еще! Обойдется! Вместо этого положила бланк на стол перед ним.
Рив как ни в чем не бывало опустил взгляд на написанное, начал читать. А затем поднял глаза на меня.
Амалия, в твоем случае меня больше интересует магическая составляющая. Умеешь ли ты выпускать свою магию наружу осознанно?
Я уже разговаривала по этому поводу с принцем.
Нет, не умею.
Пусть не надеется! Научусь! А если он откажется мне помогать, сделаю это сама! Не знаю пока еще как, но сделаю!
Ривьер поставил заметку на полях.
Что насчет истории? Вижу, что ты не смогла ответить ни на один вопрос. Вообще не обучали?
Я криво усмехнулась, чувствуя себя посмешищем, хотя прекрасно видела, что он абсолютно так же опрашивал до меня остальных адептов.
Обучали, мстительно кивнула. Истории танцев, истории семьи и истории правящего рода, но, как оказалось, некоторые факты все же не совсем достоверны.
Рив снова записал себе что-то.
Растения? Назовешь хотя бы пять наименований магических растений?
Я молчала. Откуда мне знать? Меня к магии и близко не подпускали. Считалось, что как муж решит, так и будет. Ух! Отцу точно дурно станет, когда он поймет, что я решилась учиться.
Амалия, я жду ответа, напомнил о себе мужчина.
Я скрипнула зубами, стараясь не реагировать на его мягкий бархатный голос и перекатывающиеся рычащие нотки в моем имени, которые непонятно как туда затесались.
Нет, не назову.
География, так понимаю, тоже мимо?
Я мотнула головой.
Тоже.
Что же. Рив отложил мой бланк отдельно от остальных. Работы много, но в любом случае отталкиваться есть от чего. Можешь садиться на место, Амалия.
Я на негнущихся ногах дошла обратно и плюхнулась за парту, стараясь ни на кого не смотреть. Было стыдно. Безумно стыдно, что я совершенно ничего не знаю. Даже самый слабый из этих парней знал хоть какие-то крохи по каждому предмету, а я совсем ничего.
Рив встал в центр перед нами, внимательно осмотрел аудиторию. Все тут же замолчали.
Я выяснил уровень каждого из вас. Уже завтра мы начнем обучение. Те, кто отстает, будьте готовы, что первые месяцы окажутся для вас весьма трудными. Те, кто впереди, вам тоже расслабляться будет некогда, но свободного времени все же окажется больше. Ко второму году обучения все вы должны сравняться в уровне. И да, напоминаю, что устав академии необходимо изучить до начала занятий. С завтрашнего дня любое нарушение будет караться исключением или дисциплинарным взысканием. Разделения на сословия и богатых и бедных здесь нет, поэтому провинности будут отрабатывать все на равных. Девушек данное правило касается также. Исключений по половому признаку в академии не бывает.
Ривьер многозначительно замолчал, а затем коварно улыбнулся.
Надеюсь, вы все дойдете завтра до моего занятия после спортивной подготовки. Аудитория эта же. Удачи, адепты. Амалия, Галан и Вендол, вас прошу задержаться. Рив как ни в чем не бывало сел за преподавательский стол.
Злость снова подняла голову. Честно признаться, если бы он попросил остаться меня однусразу убежала бы, наплевав на субординацию, а так Ладно уж. Послушаю, что ему от нас надо.
Драконы в аудитории зашумели и засобирались, громко и эмоционально делясь впечатлениями, обсуждая результаты каждого. Наконец все стихло. В помещении остались только те, кого назвал Рив. Мужчина поднял на нас взгляд, явно стараясь не выделять меня и не смотреть в глаза.
Я оставил вас троих здесь, чтобы напомнить одно из непреложных правил Академии драконов: самостоятельные занятия магией запрещены. Знаю, что вы трое отстаете по этому предмету, но торопить события не стоит. Галан и Вендолс вами двоими я буду проводить занятия отдельно. Амалияс тобой занятия только индивидуальные, пока не догонишь какую-либо группу. Сейчас ваша задачанагнать остальных по этой дисциплине.
Мне хотелось послать его куда подальше, и я бы послала, если бы не понимание, что учиться действительно надо. То, что нельзя раскрыть магию самостоятельно, удручало. К тому же не при свидетелях же убивать этого дракона! Да и вообщесудя по всему, именно такой реакции он от меня и ожидает. Я фыркнула себе под нос. Не дождется!
Можете быть свободны. На тренировке с утра должны присутствовать все, помните это.
Я встала и собиралась уже выйти вслед за сразу выскочившими за дверь драконами, которые вовсю переговаривались, но мне не дали. Теплая рука схватила меня за запястье, рождая знакомые мурашки. Зубы сжались, а в груди поднялась та же буря эмоций.
Амалия, Рив говорил спокойно и размеренно, посмотри на меня.
Мне не хотелось, но я была обязана это сделать. Обязана, чтобы как минимум сделать вид, что все прекрасно! И моя жизнь без него такая же счастливая, как и до этого!
Обернулась, глядя на дракона с искрами злости.
Что? Если ждет сцену, то не дождется! Я прекрасно умею держать себя в руках! Я родилась в благородной семье и способна сдерживать свой огонь, несмотря ни на что!
Я хочу поговорить с тобой, позволишь? Синие глаза были полны печали, словно сдохла его любимая лошадь. Сердце кольнуло от жалости. Чтоб его! Нет! Не поддамся!
Говори. Мне хотелось ударить его, но я смотрела прямо, не позволяя себе выказать больше чувств, чем необходимо. Да, я злюсь, и он может это увидеть, но как на самом деле мне больно и плохо от его предательства, он не узнает никогда!
Ривьер тяжело вздохнул и отступил на шаг, выпуская мою руку.
Индивидуальные занятия с тобой будут проходить каждый день после ужина. Хочу, чтобы ты учитывала это, если вам зададут домашнюю работу. Лучше его будет сделать до ужина.
Я подозрительно прищурилась.
Если ты пришел сюда, чтобы испортить мне обучение, не дождешься. Я намерена понять, как управлять своей магией, с тобой или без тебя. Принц, если что, мне поможет! Гордо вздернула голову, с превосходством глядя на Касгонта.
Рив покачал губы. На его лице отразилось недовольство, но какое мне теперь до этого дело? Правильно! Никакого!
Амалия, я не хотел, чтобы все так вышло, начал было он.
Я фыркнула.
Даже слышать не хочу! Зачем мне его лживые оправдания?
Амалия ты моя невеста
Нет! отрезала решительно. Я невеста твоего младшего брата! Запомни! А когда закончу академию, вообще буду принадлежать только себе! Если ты считаешь меня слабой, безвольной дурочкойошибаешься! Ярость вновь поднималась к горлу. Я закончу обучение, нравится тебе это или нет!
Я резко развернулась и уверенной поступью направилась на выход, больше не желая слушать нелепые сказки дракона. Любит замуж зовет Пусть подавится!
Глава 12. О первом учебном дне
Снова подъем в пять утра Мне хотелось придушить того, кто это придумал! Я уснула только пару часов назад, всю ночь ворочаясь и размышляя, что делать с тем фактом, что преподавать на нашем курсе будет Ривьер.
Поговорить нам все равно придется, как ни крути. Иначе не сможем общаться вовсе. Поговорить, разрешить все вопросы по-взрослому, договориться не мешать друг другу и жить жить как чужие. Я вновь прикусила губу, ощущая, как в груди образуется комок боли.
Проблема была в том, что я совершенно не хотела жить как чужие. Я хотела его! Любила его! Глупая юная драконица, влюбившаяся не в того Мне так хотелось верить, что все это ошибка Что на самом деле ничего не было, или я не так поняла, или Я шумно вздохнула. Как можно не так понять поцелуй? Она кинулась ему на шею, он обнял ее в ответ
Все! Выкидываем эти мысли из головы! Меня ждет первая тренировка. Рэндол показал мне, куда идти, так что проблем возникнуть не должно.
Я переоделась в обнаруженное ранее красное платье и спустилась к выходу, быстро шагая по лестницам. Улица встретила прохладой и свежестью. Легкие наполнились вкусно пахнущим воздухом. Пожалуй, есть что-то в этом раннем подъеме Я посмотрела на светлый край неба. Далекое солнце, еще не выскользнувшее из-за горизонта, еще нескоро окончательно разгонит сумерки.