- То же мне, конспираторы, - проворчала Мила, провожая взглядом своих детей.
А затем она подошла к ларцу, стоявшему в углу, и достала оттуда небольшую сферу. Проведя над ней рукой, удовлетворенно хмыкнула, когда та заиграла радужными огнями. Еще через несколько мгновений над сферой появилась голографическое изображение.
Черноволосый красавец в полном расцвете сил и явно обнаженный, недовольно посмотрел прямо ей в глаза.
- Сваха, что случилось?- пророкотал он.
- Только не говори мне, старый черт, что ты ничего не знаешь!
- О чем ты, Мила?мужчина нахмурился.
- Людмила, Вы очень не вовремя, - в кадре появилась симпатичная молодая женщина, прикрывавшая обнаженную грудь невесомой простыней.
- Ты, как всегда, очень приветлива, Сюзанна. Я рада тебя видеть, Ирьята, - Мила помахала рукой еще одной растрепанной особе, вынырнувшей из-за плеча мужчины.
Судя по уверенному тону Милы, ее нисколько не волновало, что она помешала интимным утехам отцу Виктории.
***
Сложно сказать, кого более бесцеремонно Дэн тащил по проходу- меня или мой чемодан.
Зацепившись в очередной раз за его же ногу, я просто пришла в бешенство. Вырвав свою руку из его, я ответила на его молчаливый вопрос:
- Дальше пойду сама!
Сегодня я сама себя не узнавала.
Будучи единственной девочкой в семье ( маму и бабушку я не считаю), я привыкла, что обо мне постоянно заботятся. И мои отцы, для которых я неоспоримо была и есть любимицей. И мои братья-близнецы считали своим долгом опекать меня. И делали это так настойчиво и систематически, что к своим восемнадцати годам я напрочь разучилась проявлять самостоятельность, а чрезмерную опеку и даже властность воспринимала, как должное.
Именно бабушка Мила, мама моих отцов, уговорила родителей отпустить меня в эту поездку. И хотя Дэн и ей, и всем членам моей семьи категорически не нравился, она меня поддержала. Правда, причины такой поддержки для меня прозвучали очень странно. Но какая, собственно, разница? Ведь отпустили же!
- Нет ничего удивительно, что девочка клюнула на этого юного пижона, - вещала бабуля несколько дней назад, прохаживаясь перед моими родителями.- Он хорош собой. А ведет себя так же, как и вы
Тут она выразительно посмотрела на моих братьев.
- Бабуля, ну ты загнула
- Не перебивай! Так вот, девочке обязательно нужно съездить к океану. Во-первых, хватит ей сидеть под вашими крыльями. Во-вторых. Немного посмотрит мир. Да и со сверстниками пообщаться ей не повредит.
А тут еще в дверь позвонили, и высокий детина принес билет на поезд и карту отдыхающего. Вот это, как раз было сюрпризом. Я думала, мы будем отдыхать дикарями, в палатках. Но Дэн, организовавший эту поездку, расстарался на славу. Как он сказал позже, нашелся какой-то таинственный меценат, оплативший двадцати студентам отдых в скромном отеле на берегу океана.
В общем, на семейном совете почти единогласно было решено меня отпустить. Голоса же тех, кто голосовал против, бабуля из списка голосующих вообще вычеркнула. Вот такая вот у меня мировая бабушка!
И вот я иду по проходу, гордо глядя перед собой и ощущая между лопатками тяжелый взгляд Дэна.
Ну и пусть сердится. Пусть удивляется. Так опозорить меня перед родней. Позволить совершенно чужому мужчине нести за него мой чемодан.
Едва я вспомнила о том мужчине, как запекло в том месте, на котором он держал свою руку. Даже хотелось почесать там, но я сдержалась. И украдкой осмотрела вагон, пытаясь вычислить, где же он сидит. Но мужчина будто сквозь землю провалился.
Зато громко и на весь вагон галдели мои однокурсники. Кто-то из ребят уже доставал гитару. Кто-то пытался засунуть огромный рюкзак в багажное отделение под потолком.
Я впервые ехала в таком необычном вагоне. Я вообще впервые ехала поездом. У нас была не бедная семья и путешествовали мы самолетами, да на своих собственных автомобилях. Ну и порталами, конечно. Но этот-с-с-с-с, секрет. Никто их моих одногрупников и знать не знает, кто я такая и кем на самом деле является моя семья.
Еще на перроне я отметила, что два вагона отличаются от остальных. Всего я насчитала одиннадцать вагонов. Тепловоз и девять вагонов были точно такими, какими я их и представляла по фильмам. А вот другие два совершенно отличались от прочих. Новенькие, сиявшие от натертого до блеска хрома, с затемненными окнами, они скорее напоминали нечто фантастически-космическое, чем просто вагоны. Да еще и колес, сколько я ни всматривалась, так и не заметила. У приглашающе открытых дверей стояли крепкие проводники в темных костюмах. Они скорее напоминали борцов в смокингах, чем простых железнодорожников.
Еще на перроне мне показалось, что у вагона была невероятная давка. Но сейчас вагон казался полупустым.
В мягких креслах с высокими спинками, стоявшими по два с каждой стороны от прохода, там-сям сидели люди.
Наши места находились в самом центре вагона. Я села у окна, а Дэн устроился рядом. Тут же его рука опустилась мне на колено. Я, конечно, была влюблена в него. Но так открыто демонстрировать эти отношения мне не хотелось. Так что руку его я сбросила, даже не посмотрев в его сторону. А сама вдруг подумала, хорошо, что всего этого не видел тот мужчина.
Что же его образ так засел в моей голове?
- Решила в недотрогу поиграть?
Дэн немного подождал ответа. Но, так и не дождавшись его, фыркнул и пересел к соседям.
Мне сразу даже как-то дышать стало легче.
Раздался свисток, и поезд тронулся, постепенно наращивая скорость. Город остался позади. За окном мелькали пейзажи, но они меня совершенно не трогали. Мыслями я витала где-то совсем далеко. Краем уха слышала, как шумели ребята, повизгивали от их неуемного внимания девчонки. Повсюду раздавался хохот, шутки и просто тихие разговоры.
Я с вежливой улыбкой отказалась присоединиться к звавшим меня девчонкам, сославшись на то, что хочу немного отдохнуть.
- Ой, она у нас сегодня нехочуха, - встрял в наш разговор Дэн.
А я и не знала, что он все еще следит за мной. Бесит. Что ж так бесит меня? Я же, кажется, влюблена в него? Так что со мной не так-то?
Когда наш поезд подъезжал к следующей станции, стало происходить нечто странное. Наша компания даже затихла, настороженно прислушиваясь к проводникам, шедшим по проходу и останавливавшихся возле каждого сидящего пассажира. Причем шли они с разных концов вагона, никого не пропуская и постепенно приближаясь к нам. Пассажиры, с которыми они беседовали, тотчас вставали, собирали свой багаж и направлялись на выход. И вот что странно, в то время, как некоторые были удивлены происходившим, другие откровенно радовались.
Один из наших мальчишек подслушал очередную беседу проводника с пассажиром, а затем вернулся к нам и возбужденно стал рассказывать:
- Там говорят, что вагон этот по ошибке не к тому составу присоединили и просят перейти в другой ,- кое-кто из ребят стал возмущаться, но Бодя перебил их:- Да ладно вам галдеть. Они предлагают полную компенсацию и ужин в вагоне-ресторане за счет заведения.
- Какого заведения?подал голос Дэн.
Ему очень не понравилось, что кто-то другой, а не он, первым узнал эту новость.
- Да какая разница! Нужно узнать, пиво входит в меню или нет?
Вскоре в вагоне кроме нас, студентов, и проводников больше никого не осталось.
Но мужчины, вскользь посмотрев на нас, развернулись и ушли. А мы остались сидеть в полной тишине. Даже перестука колес не было слышно.
- Это что, поезд в никуда?испуганно спросила одна из девчонок.
Но вскоре мимо окон медленно проплыла железнодорожная станция. Мы с облегчением выдохнули, когда увидели метушащихся на ней людей.
Дэн повернулся ко мне и спросил:
- Рита, мороженое хочешь?
- Хочу, - кивнула я.
Мороженое я, действительно люблю. Да и зачем обижать парня, если он вдруг решил помириться со мной?
Нужно будет, кстати сказать ему, что терпеть не могу, когда меня называют Ритой. ЯМаргарита. И ни как иначе.
Глава 2. Туннель
Едва Дэн дошел до конца вагона, как ему навстречу вышел тот самый мужчина, мой "спаситель".
Он невозмутимо, слегка зацепив моего парня плечом, пошел по проходу. С каждым его шагом мое дыхание замирало, а сердце, наоборот, стучало все быстрее и все громче. Через темные очки, скрывавшие его глаза, я не видела, куда он смотрит. Но почему-то была уверена, что смотрит он на меня. А возможно, мне просто этого очень хотелось. Он прошел по салону и устроился где-то за моей спиной. Естественно, оборачиваться я не стала. А на выразительный и недовольный взгляд Дэна отреагировала жарким румянцем, опалившем мои щеки , шею.
Через минуту после того, как Дэн вручил мне мороженое, наш вагон тронулся. В полной тишине мы смотрели, как остались позади другие вагоны и станция.
- А нам долго ехать?вдруг спросила я, сообразив, что долгую дорогу сидя выдержать будет тяжело.
- Тут написано, - ответил мне Дэн, открыв пригласительный буклет, - что еще несколько часов. Пару часов до перевала, затем скоростной туннель, и еще часик.
- А что за скоростной туннель? Я первый раз о таком слышу.
- Не переживай, Ритуль. В таком вагоне нам можно и в космос отправляться.
Он положил куртку себе на плечо и приглашающе похлопал рукой. Заснула я быстро, не обращая внимания на шумную компанию наших друзей.
Проснулась же я от того, что кто-то пронзительно закричал. Сонно потирая глаза, я посмотрела по сторонам. Ребята прилипли к онам, что-то возбужденно обсуждая. Дэн, перегнувшись через меня, тоже смотрел в окно.
- МалАя, ты глянь, какая красота!
Я тоже посмотрела в окно и в восторге замерла. Наш поезд взбирался вверх вдоль крутого отвесного обрыва. Казалось, что под ногами вообще нет никакой опоры, а наш состав просто парит в воздухе.
Внизу, под нами, клубились облака. И над нами тоже плотной пеленой низко висело сизое марево. Изредка, разрезая их на части, сверкали молнии. Впереди же высилась огромная черная гора с зияющим в ней черным туннелем. Вокруг входа в туннель вихрилось сверкающее марево.
В груди у меня екнуло. Я очень хорошо понимала, что это означает. Я не раз, вместе со своей семьей, путешествовала через такие порталы. У меня не было ни какого сомнения, что сейчас мы на всех парах неслись именно к порталу.
Как объяснить это ребятам? Куда везет нас этот поезд? Не желая никого пугать раньше времени, я проскользнула мимо Дэна и пошла, почти побежала по проходу.
- Маргаритка, ты что, так сильно испугалась?попытался кто-то пошутить. Но все присутствующие были так поглощены невиданным зрелищем, что плоскую шутку не поддержали.
Да, я испугалась. Но бежала не в туалет, как на это намекнул горе-шутник, а на поиски проводников. Я хотелаИ сама не знаю, что хотела. Спросить? Предупредить или предостеречь?
О том, что такие путешествия порталами я очень плохо переношу, в это время даже не думала.
Мне пришлось остановиться, так и не добежав до конца вагона.
Сверкающая воздушная спираль вдруг появилась впереди меня. Я испуганно обернулась назад и увидела, что мои однокурсники, как ни в чем ни бывало, спят на своих местах. Но как же это? Всего несколько секунд назад они толпились возле окон, а теперь спокойно спят! Краем глаза я увидела надвигающуюся на меня светлую фигуру. Но уши мне заложило, воздух вокруг вдруг стал потрескивать, как будто трещало статическое электричество, в глазах все поплыло. Ну, вот. Все, как всегда. Сейчас я грохнусь без чувств. Именно так я и переношу путешествия между мирами.
***
Не имея понятия, в какой из известных или неизвестных мне миров я сейчас провалюсь, и в какой обстановке приземлюсь, расслабила все мышцы, которые только смогла. Все, к удару я готова!
Но вдруг мое обмякшее тело подхватили. Все еще находясь в сознании, я открыла глаза и тут же зажмурилась опять. Снова открыламой спаситель! Уже второй раз за день он оказывает мне помощь. Если, конечно, я не упала в обморок, и во сне не выдаю желаемое за действительное. А я это желаю? Вот это уже вопросик.
- Дыши глубже, Маргаритка, - произнес мужчина, озабоченно глядя на меня.
Ну, вот он и выдал себя. Конечно же, он мне снится. Ведь человек, встретившийся мне случайно на перроне, никак не может знать мое имя.
- Вы всегда так бесцеремонно врываетесь в чужие сны?я грозно свела брови к переносице.
Мужчина, недоумевая, посмотрел на меня, а затем вдруг, будто что-то понял, улыбнулся.
- Значит, обморок отменяется? Кажется, моя маргаритка повзрослела?
- Не надо вешать мне на уши лапшу, - огрызнулась я, - при чем тут повзрослела? И я вовсе не Ваша.
Но вместо того, чтобы вырваться из его объятий, я еще теснее прижалась к нему, и даже руки положила ему на плечи. Думаю, во сне можно и похулиганить. Главное, чтобы пробуждение было не очень болезненным, в прямом смысле этих слов.
- Ты что-то там про лапшу говорила, - мужчина из сна уже откровенно насмехался надо мной.
- Я знаю, что вы мне снитесь. И знать мое имя никак не можете.
- Ах, вот оно что! Но, несмотря на то, что я тебе всего лишь снюсь, не хочешь спросить, как меня зовут?
Он чуток двинул бедрами, сильнее впечатываясь в меня. О, боже! Я никак не могла ошибиться! Он явно возбужден. И пусть это мне только кажется, но мне это было чертовски приятно. Но пора это сновидение прекращать, туннель в портале не может длиться вечно. Я совершенно не удивлюсь, если через несколько мгновений обнаружу себя валяющейся, в лучшем случае, на полу вагона.
Я немного надавила на его плечи, пытаясь вырваться из объятий. И он меня отпустил, неспешно проведя руками по спине и немного задержавшись на бедрах.
- Нет, не хочу, - отрезала я и огляделась вокруг. Хотя картинка вокруг мерцала и воздух дрожал, но я четко видела своих спящих друзей, застывших возле их кресел проводников. Я сделала шаг к свободному сидению и плюхнулась в него. А вдруг я успела это сделать еще до обморока? У входа в вагон мерцание сгустилось. Я поняла, что наш вагон выбирается из портального туннеля. Я напряглась, ожидая удар и вспышку боли. Но вместо этого увидела перед собой лицо склонившегося надо мной мужчины.
- Меня зовут Артон, - вкрадчиво сказал он и придвинулся ко мне еще ближе.
Его рука скользнула, погладив, по моей щеке, спустилась на шею и остановилась на затылке, запутавшись в волосах.
Его лицо все приближалось, я все больше тонула в его черных глазах, даже явственно ощущала чужое дыхание на своих губах. Надо же, как меня пробрало! Даже не хочется возвращаться в сознание. Губы оказались тверже, чем я ожидала. Но его язык, решительно преодолевший мое вовсе недолго сопротивление, полностью поработил меня своим танцем. То нежным, то требовательным и порой даже грубым.
Яркая вспышка закончившегося портала полоснула меня по глазам. От неожиданности, я крепко зажмурилась.
- Меня зовут Артон. И я пришел за тобой, - прозвучало мне прямо в губы.
Я все еще сидела с закрытыми глазами, когда звенящая тишина сменилась знакомыми мне звуками.
- Ребят!завопил кто-то далеко позади меня, - Хватит спать! Смотрите, какая вокруг красота!
Я не спешила открывать глаза. Может, я все еще сплю?
- МалАя! Ритуль, ты где?голос Дэна окончательно убедил меня, что сон закончился.
Я слегка повела ягодицами и лопаткамия в мягком кресле. Одной рукой ощупала подлокотник, другой, покоившейся на ноге, ущипнула себя. Больно! Но иного очага боли и неприятных ощущений я так и не обнаружила. Но вот губы Казалось, они припухли и слегка саднили. И я совершенно явственно ощущала чужой вкус на своих губах. И запах Я все еще ощущала его запах. Ведь не могло мое возбужденное воображение все придумать?
Я осторожно открыла глаза. Прямо передо мнойспинка сидения. Повернула голову налево и замерла. А ведь действительно, красота неимоверная!
В ярком небе, нереального голубого оттенка, парили птицы. Да вот только я сразу поняла, что это вовсе не птицы. А самые настоящие драконы. Я уже не раз их в своей жизни видела. Более того, все члены моей семьии деды, и бабуля, мама с папами и братьявсе с легкостью превращались в драконов. Вот только мой дракон еще не проснулся.
Но я сейчас не об этом
Наш поезд ехал по мосту, полукруг которого, покоившийся на высоких и изящных сваях, исчезал в далекой дымке. С одной стороны этого сказочного моста возвышались синие горы, покрытые пестрой зеленью лесов. А с другой стороныплескался изумрудный океан, наполняя воздух свежестью и неповторимым ароматом. На островках, зависших над водой, виднелись белоснежные замки, просто сверкавшие на солнце.
Я поднесла пальцы к влажным губам. Все еще саднят Искусала во сне илицеловалась?
Артон. Его зовут Артон? И он пришел за мной?
Медленно встав со своего места, я обернулась и внимательно осмотрела салон вагона. Сразу же, в первую же секунду, я увидела его. Мужчина сидел в другом конце полупустого вагона и кажется, спал. Джинсовый блейзер был надвинут на глаза. Широко расставленные ноги расслаблены и вытянуты в проходе. Руки сложены на груди. И эти черные очки, которые так раздражали меня! Как жаль, что я не вижу его глаз! Я еще раз потрогала пальцами губы. Неужели почудилось?!