О, он понятия не имел, во что только что ввязался. Последние двадцать лет она училась побеждать монстров. И если уж на то пошло, драконне что иное, как очередной монстр.
Глава 8Повторение
Холодный влажный ветер кусал Серу за руки и лицо. Если бы она знала, что придётся нанести визит на место магического срыва Финна Драхенбурга, она бы взяла с собой кожаную куртку. Или хотя бы свитер. Майка нисколько не защищала против ветров Сан-Франциско.
Рядом с ней дракон осматривал парковку. Его футболка служила ничуть не лучшей защитой от ветра, чем её майка, но он расхаживал так, будто холод его совсем не беспокоил. Возможно, в нем ревел огоньили под его кожей пряталась драконья чешуя.
Зачем мы здесь? Финн не помнит, что он пытался украсть. Что вы именно вы ожидаете найти, мистер Драхенбург?
Он остановился перед стеной, раскрашенной черными подпалинами как джинсы-«варёнки», затем посмотрел на неё.
Кай.
Прошу прощения?
Он полностью повернулся к ней.
Называй меня Кай.
Симмонсу это очень не понравится.
Забудь о Симмонсе. Его здесь нет. И он не твой клиент. Твой клиентя, сказал он. Я хочу, чтобы ты называла меня Кай.
Очень хорошо. Кай.
Это звучало не так устрашающе как Драхенбург. И это опасно. Устрашающеэто хорошо. Это напоминало Сере о том, кто он: угроза, спрятанная за красивой маской.
Хорошо. Мистер Драхенбургэто мой отец. Ну, или так называют меня люди, которые меня боятся и почитают.
Я слишком непослушна, чтобы почитать людей, кем бы они ни были. И я слишком глупа, чтобы кого-либо бояться.
Он рассмеялся.
Нет, ты не такая. Ты только притворяешься.
Я зарабатываю на жизнь, охотясь на непослушных монстров. Это не умно; это довольно тупо, черт подери.
Тупость и отчаяниедве совершенно разные вещи. Ты устроилась на опасную работу, потому что тебе нужны деньги. Тот факт, что ты выживала на протяжении стольких лет, доказывает, что ты не просто тупая грубиянка.
Сера скрестила руки на груди.
Я такая. Ты ничего обо мне не знаешь.
Я знаю то, что сказал мне Райли.
И что же это?
Что ваша мать умерла, когда вы были очень маленькими. Что ты, твоя сестра-двойняшка и он потеряли отца, когда тебе было всего шестнадцать. Ты была всего лишь ребёнком. Ты могла бы убежать, но ты позаботилась о своём брате. Ты устроилась на работу, охотиться на монстров. И благодаря деньгам, которые ты приносила домой, Райли сумел получить должное образование. Это многое говорит о тебе.
Райли выболтал слишком много. Ему не стоило упоминать, что они с Алексдвойняшки. В сочетании с его подозрениями насчёт её странной магии, Каю могло хватить этого, чтобы сложить дважды два.
Я не видел такой преданности семье даже в самых почитаемых династиях мира, хотя они гордятся именно этим.
В его глазах Сера видела то, что встречала редкои никогда в отношении себя самой. Уважение. Он её уважал. Это ощущалось хорошо. А не должно было. Ей не стоило заботиться о том, что он думает о ней. Ему нельзя доверять.
Ты использовал Райли, чтобы шпионить за мной, сказала Сера, впечатывая это напоминание в свой разум.
Раз я собирался тебя нанять, я должен был знать, какая ты.
Он сказал это так, будто не осознавал, что его поступок был неправильным. И что в этом крылась вся проблема. Вот почему Сера не могла ему доверять. Мораль для него представляла нечто гибкое, что можно использовать как щит или отбросить в сторону, когда это доставляет слишком много неудобств.
Я человек, которому не нравятся, когда за ним шпионят, сообщила ему Сера. А теперь вернёмся к тому, почему мы здесь. Что именно ты ожидаешь найти здесь, Кай?
Его нижняя губа дёрнулась.
Я не уверен. Те, кто или что контролировали Финна, воспользовались его телом. Они, может, и не имели общих намерений, но могли оставить улики.
Финн сказал, что не мог читать их мысли, сказала Сера, обдумывая эту мысль. Но могли ли они читать мысли Финна?
Хочешь сказать, они использовали не только его тело?
Она кивнула.
Ты говорил, что единственные, кто может обойти твою систему безопасностиэто избранные члены твоей семьи. Если кто-то контролирует их тела и читает их мысли, это может оказаться их способом проникновения.
Не забывай о заклинании, которое я наложил на всех нас. Включая самого себя. Ни один человек со злобными намерениями не может миновать систему безопасности. Судя по показу апокалиптических слайдов, которые мельком увидел Финн, думаю, можно спокойно предположить, что у этого человека исключительно злобные намерения.
Магия не защищена «от дурака». А этот чокнутыйявно не рядовой индивидуум.
Верно, Кай вытащил телефон из кармана джинсов. Его пальцы закружили и замелькали над экраном. Я добавлю ещё несколько человек к наблюдению за Финном. Если он опять начнёт вести себя как безумец, мы узнаем, он засунул телефон обратно в карман и посмотрел на Серу. Мои люди обыскали это место сразу после того, как вы доставили Финна. За исключением урона, который он никак не мог нанести, они не нашли ничего необычного. Но я все равно считаю, что некто настолько могущественный должен был оставить следы, даже если он прятался внутри Финна. Магия такого уровня не бывает невидимой. Я бы хотел, чтобы ты вместе со мной ещё раз взглянула на все вокруг. Пройдись по событиям сражения и расскажи мне все, что помнишь.
Ладно.
Сера повернулась и пересекла парковку к тому месту, где они с Наоми вошли на территорию. Она остановилась у ворот, затем трусцой обежала группу зданий, чтобы встать перед забором, который отделял территорию заведения от Баттери Спенсер.
Когда мы приехали, Финн держал над головой группу охранников, захваченных в крутящийся водоворот. Вон там, она указала на здание, на стене которого была нарисована огромная чёрная восьмёрка, и Кай перешёл, чтобы встать там. Мы попытались его окружить, она сдвинулась в сторону на несколько шагов. Но он отшвырнул охранников в сторону и призвал поле циклонов, чтобы задержать нас.
Кай поднял руки, и дюжина циклонов завертелась прямо из воздуха. Они кружились абсолютно синхронно, одинаковыми ленивыми вращениями. Но в отличие от Финна и его лихорадочных циклонов, Кай свои совершенно контролировал.
В твоей семье все являются стихийными магами? спросила она.
Да. У большинства из нас есть также дополнительные таланты. Финн является ещё и заклинателем, но его призывы ничуть не сильнее его заклинаний.
А какие дополнительные таланты имеются у тебя?
В его глазах мелькнула магия, подсвечивая их. Кай широко улыбнулся.
Их множество.
Окей, она сама напоролась на это. Обратно к делу
Финн пробирался в сторону Шестого Здания, сказала Сера.
Циклоны двигались вместе с Каем, когда он пошёл к Шестому Зданию.
Наоми бросила в него несколько зарядов Пыльцы, но циклоны поглотили её всю. Он начал атаковать нас ветром, пытаясь отбросить к забору, Сера быстро вскинула руку. Не делай этого.
Мы хотим воссоздать сцену как можно точнее, Кай выглядел совершенно серьёзным. Он готов был швырнуть её через всю парковку. Ну что за психопат.
Воссоздай это у себя в голове.
Ладно, он опустил руки. Продолжай.
Затем он бросил в нас огненным шаром и этого тоже не делай!
По его улыбающимся губам скользнул вздох, и Кай опустил наполовину поднятые руки.
Он принял позу призыва и соединил все циклоны в одну вращающуюся стену. Но ты даже не смей
Я сказал тебе, что обладаю множеством талантов. Призывне из их числа. Так что расслабься.
Кай привлёк к себе торнадо. Они бесшовно соединились в ветряной барьер, вращаясь вокруг него калейдоскопом цветов. Его кружение было гладким, как шёлк, гудениемягким, как шёпот. Едва уловимая сладость повисла в воздухе, дразня её язык. Ням.
Кай обладал самой прекрасной и непринуждённой магией из всех, что Сера видела за свою жизнь. Магия не являлась чем-то, что он выдавливал из себя; магия была продолжением его тела. От этого так захватывало дух, что она невольно залюбовалась.
Как ты это делаешь? спросила Сера.
Делаю что?
Заставляешь все казаться таким простым.
Ветряной барьер сделался почти прозрачным.
Практика.
Я сталкивалась со многими магами. Никто из них не был способен на то, что делаешь ты. Твоего кузена подпитывала какая-то сила, которая подняла его магию на несколько классов, и даже он не был настолько могущественным.
Кай сделал барьер светло-голубым. Ободок пурпурного пламени вспыхнул по краю. Это было так прекрасно, что пугало. Пока остальные маги потели, пытаясь сделать их огонь как можно горячее, Кай изменял его цвет и изображал красивые узоры.
Что произошло потом, Сера?
Я придала Наоми импульс, чтобы перелететь через барьер. Она приземлилась рядом с Финном и атаковала его какой-то Пыльцой, но он почему-то не вырубился.
Значит, он получил и силу, и выносливость. Продолжай.
Я не могла допустить, чтобы он закончил призывать дракона. Он был гигантским, могли пострадать люди. Я увидела дыру в его барьере, так что я побежала к ней и проскользнула внутрь.
Покажи мне.
Дерьмо.
В твоём барьере нет дыры.
В барьере тут же образовалось отверстие. Оно было в форме изогнутого кругаидеал в этой имитации хаоса. Природа не сумела бы создать лучшей пробоины, даже если бы попыталась.
Давай мы пропустим эту часть, ладно? Сера подошла к нему. Это был отчаянный ход, и мне повезло. Нет нужды искушать судьбу.
Пламя рассеялось до пара, и ветряной барьер опал вокруг тела Кая как шёлковая простыня. Он перешагнул его быстро угасающие остатки, остановившись прямо перед ней.
А потом? спросил Кай.
Он возвышался над ней живой стеной мышц и магии. Сере потребовалась каждая капелька её магии, чтобы устоять перед драконом. Он смотрел на неё сверху вниз, его глаза разъедали подозрением. Ясно одно: он не купился на её историю.
А затем я очень крепко врезала ему по голове, ответила Сера.
Ещё что-нибудь?
Да, моё тело может рассеивать другую магию при контакте с ней. Я, по сути, стенобитный таран против магии.
Нет, на этом все.
Кай развернулся, окидывая взглядом место.
Что-то здесь не так.
Стоящий рядом с тобой и рассеивающий магию стенобитный таран здесь не так.
Я не могу точно сказать, что это. Странное ощущение, наверное, Кай посмотрел на неё. Ты это тоже чувствуешь?
Здесь ничего подождите-ка минутку. Что-то действительно дурно пахло, как медленно разлагающаяся магия. Странно.
Ты тоже это чувствуешь?
Сера посмотрела на землю. Она гудела. Звук был таким слабым, что поначалу она этого не заметила.
Сера?
Едва заметное мерцание блеснуло на асфальте. Сера присела, чтобы посмотреть поближе, сдирая магию слой за слоем. Это здесь. Где-то здесь.
Внезапно что-то раскололось, и проступили сине-красные рисунки. Узоры завитков, кругов и линий покрывали землю вокруг Четвёртого и Пятого зданий.
Они были скрыты магией, сказал Кай позади неё.
Сера встала, прослеживая взглядом причудливые схемы. Она никогда не видела ничего подобного.
Как ты это сделала? Кай положил руку на её плечо, затем отдёрнул, встряхнув ладонью, как будто только что обжёгся. Как ты рассеяла этот покров? Откуда ты знала, где именно находятся глифы? Я не мог даже обнаружить их точное местонахождение.
Сера не могла ничего сказать, не усугубив ситуацию. Лучшее, на что она могла надеятьсяотвлечь его достаточно надолго, чтобы она могла выйти сухой из воды.
Глифы?
Кай клюнул на наживку.
Древняя, могущественная магия. Мало какие маги теперь ей пользуются. Я узнаю эти глифы. Ониворота.
Ими пользуются для телепорта?
Да, Кай наклонился, чтобы взглянуть на них поближе.
Куда они ведут?
Он покачал головой.
Я не знаю. Как я и говорил, это древняя магия. Я никогда прежде ей не пользовался. Я знаю лишь то, что читал в книгах.
Что ж, теперь мы знаем, как ваши воры постоянно исчезали в воздухе.
Похоже на то, Кай провёл пальцами по одному из глифов. В них все ещё есть магия. Она по большей части разложилась, но немного осталось, он поднял взгляд на неё. Сера, я хочу, чтобы ты коснулась этих глифов.
Зачем?
Кай встал.
Когда я учился в школе, моя учительница по Диагностике добавила к моему профилю знак Нюхача. Ты знаешь, что такое Нюхач?
Тот, кто может чувствовать присутствие магии.
Верно. Ранее я тебе рассказывал, что магия привлекает монстров. Некоторые маги тоже могут следовать за ней. Примерно один из сотни может чувствовать её в некоторой степени. И один из тысячи достаточно силен, чтобы проследовать за ней до первоисточника. Их называют Нюхачами. Моя учительница говорила мне, что я один из самых сильных Нюхачей, что она видела за свою жизнь.
Всего лишь ещё один из твоего множества талантов?
Кай не выглядел весёлым.
Эти глифы были погребены под столькими маскирующими слоями, что я не смог их найти. А ты нашла. Я никогда не чувствовал магии, подобной твоей, и мы ещё поговорим об этом. Сразу после того, как выясним, куда ведут эти врата.
Прежде чем Сера успела придумать ответ на это, вспышка магически заряженной молнии расколола небеса и ударила прямо между ними. Спустя мгновение на парковку шагнули три мага. И они явно не были рады их видеть.
Глава 9Стихийный цирк
Ореолы молнии и огня охватили троих магов. Когда они зашагали по парковке, второй разряд молнии расколол наэлектризованный магией воздух. Кай оттолкнул Серу в сторону, поднимая руку, чтобы поймать молнию. Сине-пурпурные искры скользнули вверх и вниз по его руке, затем с шипением погасли.
Ты поглотил её, сказала Сера дрогнувшим голосом.
Удар молнии больше демонстративен, нежели могущественен, спокойно ответил он. Я могу поглощать магию низкого качества.
Ты что назвал «магией низкого качества»? потребовала маг молнии. Кончики её колючих светлых волос потрескивали розовыми искорками. А кольцу в носу позавидовал бы бык.
Двое мужчин-магов по обе стороны от неё хранили молчание, скрестив руки на груди. Они оба были одеты в одинаковые толстовки с капюшонами, украшенными необычной дугой над полоской символов. Это могли быть толстовки какого-нибудь магического братства. Их электрическая компаньонка была одета в кожаную куртку с нарочно рваными джинсами. Судя по виду, она была главной.
Либо твоя магия низкого качества, либо я маг, с которым ты действительно не хочешь сталкиваться, Кай пожал плечами. Выбирай сама.
Надменная усмешка сорвалась с её коралловых губ.
Ты стоишь на моем пути, мачо. Или потеряйся, или пострадай, усмешка ещё шире разошлась по её губам. Электрические искорки потрескивали в её дымчато-синих глазах. Выбирай сам.
Кай не моргнул. Он шагнул вперёд, вскидывая руки. Слой золотистых искорок распространился из его ладоней, быстро охватывая его руки.
В ответ Мисс Молния выгнулась, запрокидывая руки за голову. Крутящийся шар электрической энергии сформировался между ними, его искрящиеся щупальца щелкали в воздухе. Она с силой швырнула шар в Кая. Он увернулся, и шар врезался в здание за ним, отколов от угла кусок бетона.
Маги в капюшонах встали перед Серой, отрезая её от дуэли молний. Они в унисон развели руки. Камни и гравий поднялись с земли вокруг неё.
Телекинетики, да? сказала она.
Маги широко улыбнулись, в их глазах танцевал маниакальный восторг. Куски камней сложились в каменистую реку, которая принялась виться вокруг парковки как пояс астероидов вокруг земли. Сера посмотрела на меч в своей руке. Он внезапно начал казаться ужасно неуместным.
Шаг в сторону, сказал близнец-телекинетик 1.
Ты нам не ровня, добавил 2.
Ты слаба.
А мы слишком могущественны.
Ударь кого-нибудь достаточно сильно, и они вырубятсяну, может, за исключением вампира. Проклятые вампиры. Сера ненавидела вампиров. У них были стальные черепа. Бить ихэто все равно что колотить по шаровому тарану.
Разнообразные знаки-указатели оторвались от забора и присоединились к доморощенному поясу астероидов, который продолжал кружить над ними как апокалипсис. Один из знаков слетел с орбиты. Сера пригнулась, еле-еле избежав того, что могло стать самым нелепым обезглавливанием в истории мира. Вновь поднявшись, она наградила магов тяжёлым взглядом. Телекинетики ничуть не лучше вампиров.
Сдавайся.
Если хочешь жить.
Они звучали как пара роботов-подчинённых из дешёвого научно-фантастического фильма.
Спасибо, но думаю, я рискну.
Убрав меч в ножны, Сера подняла с земли помятый знак «Частная Собственность», не отводя глаз от близнецов. Многие маги имели предательскую деталь, которая выдавала их с головой, когда они собирались воспользоваться магией, даже если они пытались это скрыть. В случае с мальчиками-телекинетиками это было подёргивание их носов, которое придавало им такой вид, будто им ну очень нужно чихнуть.
Сера кинулась в их сторону. Она успела сделать три шага, прежде чем нос Близнеца-Телекинетика 1 дёрнулся, и комок чего-то каменного вырвался из пояса. Сера выставила перед собой знак, используя его как щит. Когда камень отскочил, раздался гулкий тяжёлый звон. Она выглянула из-за своего щита и тут же увидела кучу камней, роем летящую в её сторону.
Сера обернулась на здание, затем на ухмыляющихся магов перед собой. Не время умничать; ей оставалось лишь надеяться, что скорости будет достаточно. Она побежала к близнецам. Каменный рой сменил направление, чтобы перехватить её. Сера ускорилась. Её бока горели. Её лёгкие кричали о нехватке кислорода. Она не могла остановиться, чтобы дать себе перевести дух. Она останавливаетсяона умирает. Конец.
Рой резко нырнул вниз. Сера прыгнула вперёд, камни ударялись о землю, рикошетом колотя по её следам. Она приземлилась и перекатилась, целясь в сторону близнецов. Если только она сумеет добраться до них, она победит. Такие маги, которые полагались на магию, чтобы защитить себя, являлись никудышными бойцами. Они не могли вынести ни единого удара. А уж за тот ад, который они ей устроили, Сера точно наградит их несколькими дополнительными тумаками.
Она почти добралась. Рой опять сменил направление. Задняя сторона её ног как будто горела. Рой нырнул ниже. Ещё несколько шагов
Над её головой сформировался ледяной зонтик, затем расправился как радуга, охватывая весь рой. Сера подняла взгляд вверх, прослеживая взглядом замёрзшую арку, испещрённую камнямизатем резко развернулась к Каю. Он стоял над магом молний, валяющейся без сознания, и смахивал с рук снежинки. Сегодня прямо-таки обыденное выступление стихийного цирка.
Всегда пожалуйста.
Она наградила его тяжёлым взглядом.
Осторожнее, Сера. Когда ты расстроена, твоя стена даёт трещину. Я чую слабый запах твоей магии, он глубоко и протяжно вдохнул. Ммм. Вкусная, он сверкнул плутовской улыбкой. Которую она проигнорировала. Ну или хотя бы притворилась, что проигнорировала.
Я контролировала ситуацию
Серьёзно? Потому что мне показалось, что ты терпишь бедствие.
Бедствие, как же.
Я контролировала ситуацию, проскрежетала Сера, проходя под ледяной радугой.
Она резко развернулась, вскидываясь, чтобы крепко пнуть близнецов по голове. Раз, два, и они упали как пара костяшек домино. Видите? Вот что она имела в виду. Никудышные бойцы.
Хорошо, сказал Кай, когда она обратно прошла под радугой.
Рада, что ты одобряешь, сухо отозвалась Сера.
Сражения без магии против магических врагов явно вынудили тебя быть креативной.
Да.
Но тебе было бы куда проще, если бы ты просто использовала свою магию, сказал он. Почему ты не делаешь этого? Чего ты боишься? Что станешь зависима?
Такое случалось с некоторыми магами. Они так много пользовались своими силами, что превращались в магических наркоманов, вечно гонящихся за следующей дозой. Квест в поисках следующей дозы быстро сводил магов с ума, заставляя их беспорядочно нападать на людей, пока Магический Совет не посылал команду, чтобы разобраться с угрозой. Иногда Магический Совет действовал слишком медленно, и тогда напуганные люди толпами валили в «Хаос» и другие гильдии наёмников, умоляя их устранить мага-психа, который весьма преуспел в превращении их района в пост-апокалиптическую пустошь.
Сера однажды была в составе команды, которую Симмонс послал устранить одного из таких магических наркоманови у неё остались шрамы на память. Маги, опьянённые магией, могущественны и выносливы. Они не ощущают боли, как нормальный человек. Для них это лишь фоновый шум. Силаэто все, что имеет значение. Использование этой силыэто все, что имеет значение. Похоже на Финна, когда она с ним сражалась, если так подумать.
Ты боишься, что станешь зависима от магии? повторил Кай.
Нет.
Ты думаешь, что можешь избежать разговора об этом. Не можешь, сказал Кай.
Конечно, могу. Вот. Так. Просто, Сера развернулась и пошла прочь.
Убегаешь?
Ухожу.
Позади неё взревел лёд, и она резко обернулась, увидев, что вся радуга рухнула, как разбившееся зеркало. Миллион сверкающих осколков хлынул на Кая как дождь. Они вспыхнули пламенем, рассеиваясь дымкой пара прежде, чем успевали его коснуться.
Да что с тобой не так! потребовала Сера, бросаясь к нему. Нормальные люди так себя не ведут! Они не
Кай сшиб её своим телом на землю, перекатываясь при падении так, чтобы она приземлилась на него. Что-то просвистело над их головами.
Какого черта ты, по-твоему
Он прижал палец к её губам, затем указал через парковку на забор, который отделился от своего места возле Баттери Спенсер. Магия прокатывалась по металлической сетке, отрывая её от столбов.
О, так ты ещё и телекинетик? Ничего себе, ну разве ты не особенный парень, Сера спрыгнула с него.
Кай встал с земли.
Я не телекинетик.
Что?
Я этого не делаю.
Тогда кто?
Я, раздался визгливый женский голос.
Сера повернулась. На вершине одного из зданий стояла маг, высоко простирая руки к небесам. Рядом с ней Мисс Молния шатко поднялась на ноги и ударила кулаком по земле. Волна молнии расколола асфальт, ударяя по глифам, которые взорвались ореолом сияющего света.
Телекинетик взмахнула руками, и металлическая сетка метнулась в их сторону. Второй удар молнии пришёлся Каю в грудь, отбрасывая его назад. Когда он упал на сияющие глифы, Сера потянулась и схватила его за руки, таща изо всех сил.
Но удар был слишком силен, его движущая сила засасывала её. Они оба провалились сквозь глифы во тьму.
Глава 10Падение
Сера упала на землю, грязь и галька царапали её голое плечо, когда она скользила вниз по холму. Лицом она врезалась в колючий кустарник, который остановил её неконтролируемое падение. И это было адски больно.
Рука поймала её за запястье, поднимая на ноги. Она обернулась к Каю. Его одежда оставалась в порядке, лицо чистое. Он определённо не выглядел, как будто его засосал и выплюнул ураган. Как это вообще возможно? Он сражался точно так же, как она.
Ты ранена, сказал он.
Сера проследила за его взглядом по своим ногам и тому безобразию, в которое превратились её джинсы. Нижняя часть порвалась и испачкалась, и множество острых камешков вонзилось через ткань в её лодыжки. Это объясняло жгущее ощущение, которое постепенно нарастало в течение драки.
Со мной все будет хорошо.
Кай прищурился и поджал губы в тонкую линию.
Насколько тебе больно в данный момент?
Нисколечко, потому что я заблокировала большую часть ощущений ниже колен.
Со мной все будет хорошо.
Ты всегда такая упрямая?
Ага. Упрямая и грубая. Вот такая я.
Вздохнув, Кай указал на булыжник неподалёку, вросший в холм.
Садись. Я взгляну на эти раны.
Сера подумывала послать его ко всем чертям, но он был прав. Она ранена. Если кто-то ещё решит на них напастьа учитывая, как замечательно развивались события до этого момента, это вполне вероятноона будет почти бесполезна в таком состоянии. И если она чего-то не переносила, так это быть бесполезной. Она может несколько секунд вести себя как взрослая и позволить Каю взглянуть на свои изодранные ноги.
Жить буду? спросила она, проводя тыльной стороной ладони по грязному потному лбу.
Кай поднял взгляд от изучения её угробленных джинсов.
Нет.
Спасибо.
Всегда пожалуйста, он открыл карманный ножик.
Надеюсь, ты ничего не собираешься ампутировать этой игрушкой.
Если я не ампутирую твои джинсы, твоя кровь приклеит их к этим порезам.
Смирившись с судьбой, Сера махнула ему продолжать операцию. Пока Кай резал, она продолжала смотреть вверх. Ей не нужно было смотреть, как кромсают её любимую пару джинсов. Эти маги ещё заплатят. Она не знала, как, но она об этом позаботится.
Итак, нас перенесли через мост, сказала Сера, глядя в сторону воды. Мост Золотые Ворота в теплом свете вечернего солнца светился красно-золотым.
Да.
Чирк. Чирк. Чирк. Крошечные ножницы требовали целой вечности, но Сера подумала, что уж лучше они, чем её меч.
По крайней мере, нас забросило не на другой конец страны, добавила она. Если поспешим, возможно, маги все ещё будут там.
Кай положил руку ей на плечо, усаживая обратно на валун.
Сиди спокойно. Если будешь продолжать в том же духе, потеряешь сознание, он продолжал обрезать низ её джинсов. Я отправил сообщение охране учреждения и сказал им защитить хранилище.
То есть, ты провернул этот подвиг, пока мы падали через глифы или пока ты спасал меня от когтей этих разгневанных кустиков?
До всего этого. Я написал им, когда мы были возле ЛМИ, требуя сообщить, где, черт подери, они были, пока мы делали их работу. Это было как раз перед тем, как на месте появилась Оливия.
Оливия? Это третий телекинетик?
Да.
Ты её знаешь?
Она член династии Сейдж.
Ещё одна известная магическая династия. Их род был не настолько старым, как Драхенбурги, но все же достаточно старым. Что Сейдж делала там, помогая кучке магических отбросов проникнуть в Лаборатории Магических Исследований?
Её контролировали, как и Финна, ответил Кай на её невысказанный вопрос. Я видел в её глазах странное сияние.
Опьянённый магией взгляд.
Точно, отозвался Кай.
Эти инциденты связаны.
Да. Что бы ни пытался украсть Финн, я готов поспорить, Оливия искала то же самое. Повторная атака на то же самое учреждение всего через несколько дней, и снова маги со светящимися глазами, которые ведут себя нетипичноэто не совпадение. Это схема, он сделал последний разрез, превратив её джинсы в капри. У тебя есть что-нибудь, чтобы дезинфицировать раны?
Сера бросила унылый взгляд на полоски испорченного денима, затем посмотрела Каю в глаза.
Конечно. Я подготовилась, она достала маленькую бутылочку из кармашка, приделанного к её ремню, и передала ему.
Бинтов случайно не найдётся? спросил Кай, забирая бутылочку.
Сера покопалась и вытащила рулончик марли из другого кармашка. Кай взял марлю, рукой задержавшись на её ладони. По какой-то нелепой причине это заставило пульс Серы ускориться. Наверное, гормоны. Эти маленькие вредные штучки вечно раздражали.
Сера убрала от него руку. Ей вообще не стоило позволять Каю касаться себя. Чем ближе он окажется, тем легче ему уловить её магию.
Ты действительно подготовилась, сказал он, очищая её порезы. Ты в порядке?
Сера вздрогнула.
Нормально, она опустила стену, позволяя заблокированной боли омыть её тело. Рано или поздно ей пришлось бы это сделать, и в данный момент боль помогала ей оставаться в здравом уме. Она не давала ей думать о том, как потрясающе он выглядит в солнечном свете, заливающем его со спины и подсвечивающем его золотистым ореолом.
Агрх или нет.
Они не светятся, Сера указала на глифы, начерченные на земле. Они быстро угасали, буквально на её глазах.
Они какое-то время пульсировали после того, как мы из них выпали, и с тех пор постепенно гаснут, сказал Кай.
Ты пытался ударять по ним магией, как та магичка с молнией?
Да. Пока ты была занята падением с холма, я ударил по ним несколькими заклинаниями. Ничего не произошло. Возможно, это всего лишь выход, и глифыне что иное, как магический остаток, вызванный нашим путешествием.
Ага, Сера наблюдала, как исчезают последние оставшиеся глифы, не оставляя после себя ни следа. Она даже больше не чувствовала их магии. Нам нужно возвращаться.
Да, согласился Кай, поднимаясь с корточек. Ладно, ты готова.
Сера посмотрела вниз. Её лучшие джинсы были обрезаны по колено. Ниже этого места Кай с умелой точностью забинтовал её ноги. Ни кусочка марли не потрачено впустую. Он делал это не впервые. И это делало его уникальным среди магов из наследных семей. У большинства из них навыки первой помощи развиты на уровне пятилетнего ребёнка. Когда у тебя есть целая команда магов-целителей, готовых прибежать всякий раз, когда ты ушиб пальчик на ноге, ты не склонен обучаться базовой обработке ран.