Ого. Сам милорд ректор. Не спится Вам?
Да и Вы, смотрю, бодрствуете. Только не понятно, почему тут, а не там!
Эридан ткнул пальцем куда-то в сторону общежития
Уточните, милорд, что предосудительного в том, что мы с Мартином просто сидим и разговариваем?
Другого времени для разговоров нет? И места тоже. Можно завтра, например, при встрече на занятиях пообщаться. Или в обеденный час. Не для того Вы, Эллен, приехали сюда.
Ой, как интересно... Для чего это, для "того"? На что Вы, милорд, намекаете?
Даже при не очень ярком свете маленького огонька было заметно, как девушка зло прищурила глаза.
По-моему, вполне понятно, о чем я. Сидите тут с... С ним,герцог обвиняюще указал на парня, который, в отличие от родственницы виконта, явно переживал за всю ситуацию и чувствовал себя не в своей тарелке.
Однако, надо признать, самому Эридану тоже были несколько непривычны сложившиеся обстоятельства. Соблазнить девицу, сколько угодно. А вот так, спасать ее честь... Ну, уж точно не его история. Кто узнает, не поверит никогда.
Да что Вы тычите-то во все стороны! Мы сидим, никого не трогаем!
Чудесно! Вот сейчас так же, никого не трогая, быстро разойдётесь по своим общежитиям.
Девушка настолько выразительно посмотрела, что в ее глазах герцог отчетливо прочел, нет, не разойдется никто и никуда. Крайне упрямая особа! Однако, и он уступать не намерен. В конце концов, с чего эта девица решила, будто может с ним спорить.
Ты!Эридан перевел взгляд на парня.Встал и бегом в свою комнату.
Ему так надоел этот нелепый разговор, как и вся ситуация, что он уже не хотел соблюдать приличия.
Студент поднялся со скамьи.
Сядь, Мартин!
Бедолага вроде как всхлипнул, но вернулся на место. У герцога чуть глаза на лоб не полезли от возмущения. Это что вообще такое? В какой провинции воспитывалась родственница виконта, что имеет глупость настолько идти наперекор ему.
Встал и ушёл.
Парень снова вскочил на ноги, словно солдатик из детского набора игрушек, которые часто продают на ярмарках.
Мартин, сидеть!
Лицо у парня стало настолько несчастным, что где-то в глубине души герцог почувствовал жалость. Правда, очень глубоко. С одной стороныректор, которого по уставу положено слушаться пуще матери и отца, не считая того, какая у этого ректора репутация, с другой стороныдевушка, которая, очевидно, ему не безразлична и перед которой выглядеть олухом тоже не хочется.
Значит так. Последний раз говорю, вам обоим сейчас надлежит вернуться в общежитие. Все личные вопросы решать будете завтра. Хотя, напоминаю снова, поступая в Академию, вы должны были иметь другие цели и планы.
Эридан говорил спокойно, внешне по крайней мере, однако на самом деле, он ощущал, как внутри закипает тот самый огонь. И это было очень плохо. Ему нужно успокоится. Срочно. Пока не произошло что-то не поправимое.
Эллен,парень с видом побитого бродячего пса повернулся к девушке,Ректор прав. Уже поздно. Давай, я провожу тебя до общежития, а завтра договорим.
Ну, наконец-то, хоть у одного включился мозг.
Хорошо, Мартин. Только ради тебя.родственница виконта положила руку парню на плечо,Но провожать меня не нужно. Я еще немного посижу, подумаю, а ты иди.
Эридан наблюдал, как женская ладонь скользит по сукну форменной одежды и чувствовал, что глухое пока еще раздражение перерастает в гнев, а тлеющие искры вот-вот полыхнут пламенем. Да что такое? Его, конечно, злит упрямство девицы, но это очевидно. Он не привык получать нечто подобное в ответ на свои приказы. Однако было еще что-то... Непонятное. Его ужасно бесила вот эта рука, гладившая постороннее мужское тело.
Парень вскочил на ноги, кивнул ректору и, судя по скорости шага, с облегчением рванул в сторону мужского общежития.
Ну?
Эридан гипнозитировал настырную девицу, намекая, что ей стоит повторить маневр своего ухажера.
Вы, простите, милорд, но я Вам не лошадь и Вы меня не запрягали. Все, Мартин ушел. Довольны? Теперь хотелось бы побыть одной, подумать, так сказать, о смысле бытия...
Нет, это просто ни в какие ворота уже!
Студентка, я приказываю Вам сейчас же вернуться в общежитие.
Вот ведь жалость, милорд, в Уставе, а я прочла его сразу, приучены, знаете ли, прошерстить все обязательства до, а не после. Так вот. В Уставе ни слова не сказано о том, что студенты, они же адепты должны проводить все свободное время за конспектами. Покидать территорию Академии нельзя без нужды и разрешения, это, да. Не вопрос. Но вот в данный момент я нахожусь в пределах учебного заведения и имею настойчивое желание подумать в одиночестве. Мало того, Вы мне жениха напугали так, что он умчал, словно ретивый конь, вырвавшийся на свободу, так еще и принуждаете против воли отправляться туда, где сейчас я не имею стремления быть.
Позже Эридан так и не смог вспомнить, что именно спровоцировало его срыв, стало той самой последней каплей. Огонь, который он тщательно много лет держал под контролем, полыхнул с неимоверным жаром. Герцог понимал, предупредить девушку уже не успеет. Обжигающая Сила от центра сосредоточения, расположенного где-то в груди, побежала по венам, затмевая разум. Последняя адекватная мысль, мелькнувшая в сознании, как оправдаться за сгоревшую Академию? Эридан знал это состояние, помнил его. Сейчас он сам превратится в сгусток смертоносного пламени.
Однако дальше происходило нечто странное. Эллен, видимо интуитивно понимая, вот-вот случиться непоправимое, вдруг вскочила на ноги и бросилась к нему, причём сам герцог уже не мог отстраниться или сказать ей, беги. Сила накрывала его полностью, целиком. Девушка же, вместо того, чтоб испугаться огня, который срывался с кончиков его пальцев, капал на землю, словно расплавленный металл, обняла, прижимаясь щекой к тому месту, где билось сердце и откуда сейчас разливалось пламя.
Ну, чего Вы... Разошлись-то. Успокойтесь. Все, я не спорю. Вы злите меня своим хозяйским тоном. Вот и все. Давайте, выдохните. Можно посчитать...не знаю...до ста, наверное мало. Или стишок. Знаете детские стишки? Говорят, если читать их вслух размеренным тоном, вроде как помогает.
Эридан с удивлением, будто со стороны, словно его сознание отделилось от тела, смотрел, как Сила скользнула по женскому силуэту, пробежала по волосам, спине, а потом...вернулась обратно к нему. Лениво, нехотя, но огонь исчезал.
Все? Отпустило?
Девушка убрала руки, разорвав объятия, и сделала шаг назад, пристально разглядывая его лицо.
Ох и напугали Вы меня, милорд. У Вас глаза как объяснить-то... Горели у Вас глаза. Опупеть можно, насколько страшно, если что. И еще, наверное мне показалось, но вроде огонь по Вам бегал... Туда-сюда, туда-сюда... Страсть, короче.
Эридан стоял дурак дураком, вообще не понимая, что это было. Однозначно Сила вырвалась из-под контроля. Это состояние он ни с чем не перепутает. И теоретически, здесь уже все должно превратиться в пепелище, но... Эллен что-то сделала с ним... Каким-то образом остановила.
Идите, пожалуйста к себе.
Да, да. Вы только, это не психуйте так сильно. Хорошо?
Родственница виконта сделала жест рукой, вроде, прощаясь, и медленно направилась в сторону общежития. Периодически она оглядывалась назад, словно желая убедиться, что все в порядке. В последнем герцог сам не был уверен. Он точно знал, сейчас на территории Академии все должно полыхать его Силой, но каким-то чудесным образом Эллен остановила срыв. Очень странно... А странностей Эридан сильно не любил.
Девятая глава
Лена, конечно, в прошлой жизни сказками не увлекалась, но все же предполагала, будто истории волшебной любви выглядят несколько иначе. Что по факту она имеет. Принц в наличие есть. Точнее сказать, герцог, но не суть. Красив, богат и не женат. Пока не женат. Все. На этом схожесть с немногими увлекательными фэнтезийными фильмами и книгами, которые она хоть краем глаза видела, заканчивалась. Для начала, что это ее суженный вчера вытворял?
Девушка сидела на занятиях по целительству и вместо того, чтоб вникать в смысл лекции, которую весьма нудно, кстати, читала молодая женщина, представившаяся Мастером Ренатой, полностью погрузилась в воспоминания о минувшем вечере. Ко всему прочему, Елена Михайловна все же чувствовала, что начинает "плавать" в местных титулах и профессиональных градациях. Насчёт герцога, в принципе, понятно. Онвторой по значимости человек в Империи и родной брат правителя. Ок. Дальше какая-то муть. Условно существовует деление на Высшую кровь и Благородных. Первыепотомки некого, прости господи, Дракона, который их чудесным образом породил. Как? Лена знать этого не хотела. Ее рациональный, воспитанный в условиях урбанизации и развитого современного мира мозг отказывался нормально реагировать на существование таинственной Силы, с помощью которой эта высшая каста управляла стихиями. Однако своими глазами видела показательные выступления виконта и тут не поспоришь. Хотя, то, что таинственный Дракон прародитель пропал много времени назад, ее все же радовало. Говорящие, мудрые ящеры хоть убей, ассоциировались у нее с динозаврами, а вот увидеть плюющегося огнем птеродактеля она точно не готова.
Благородныелюди, чьи семьи в прошлом, настоящем и скорее всего будущем связывали свои судьбы с той самой Высшей кровью. Соответственно, обладали не Силой, а так называемым, Даром, благодаря чему становились магами. Целителилечили, созидателисозидали, некромантынекромантили. Все логично. Мастерами называли профессионалов, которые, отучившись в Академии, выбирали магию своей работой. Там дальше шли какие-то ступени, означающие уровень владения ремеслом. Рената, к примеру, назвалась Мастером третьей ступени. Судя по тому вздоху, который прокатился по аудитории, это нечто значимое. Лена, честно говоря, крутости не оценила, но чтоб не отличаться, тоже пару раз "охнула".
А вот дальше начиналось нечто загадочное и странное. Судя по тому, что рассказал Мартин, пока не явился герцог и не помешал им, этот мир создал Дракон, однако потом, не известно откуда, нагрянула Серая Госпожа. Как говорится, все проблемы от баб, а потому, с ее появлением, начался глобальный передел территории. Эта дамочка, что логично, хотела править миром, Дракон подобных желаний не разделял. В итоге, бабёнка была отправлена на Дальние острова, где ей поклонялись, словно богине. Правда, вряд ли по доброй воле состоялась ее ссылка. Из краткого описания Мартином географических особенностей, вытекало, что доставшееся дамочке место мало походит на курорт. Если Империяблагодатная земля, то Островаскалистая местность, где особо не разгуляешься.
Елена Михайловна подозревала, что Серая Госпожа в местном пантеоне, собственно говоря, этосмерть. Однако, как утверждал Мартин, дамочка весьма даже реальна. То есть не эфимерный образ в балахоне и с косой, а вполне себе настоящая женщина, правда, наделенная мощной силой.
Потом история путалась окончательно. Отчего-то однажды Дракон исчез. Пропал. Мартин не мог объяснить, куда делся великий прародитель и на кой ляд вообще это сделал. Однако, Серая Госпожа не кинулась сразу загребать себе весь мир, а выдержала паузу, причём достаточно немаленькую, и лишь потом направила своих некромантов на завоевание Империи. Два вопроса рождал сей факт. Почему не участвовала сама, противостоять-то ей никто не смог бы, и что особенного именно в этой территории. Ну, вот вряд-ли ее интересовал местный чернозем.
Кроме Дальних островов есть еще Эвендайлземля эльфов. Куда ж без них. Те живут обособленно, однако полного отказа от связи с миром нет. ДалееКаньон. Именно так. С большой буквы. На впорос, что с местным населением данной части мира, Мартин ответил, мол никому то не ведомо, породив еще больше недопонимания. Вобщем, все песни о сытой и прекрасной жизни, которые соловьем исполнял виконт, уже не казались Лене столь достоверными.
Ну и вернемся к нашим баранам. А точнее, к одному весьма привлекательному. Честно говоря, Елена Михайловна пережила глубокий стресс и эмоциональный срыв. Стоял себе мужик, никого не трогал и вдруг,нате-будте, сначала его глаза натурально загорелись самым настоящим огнем. Девушка буквально видела всполохи пламени, которое полностью закрыло радужку. Потом все это начало выплескиваться наружу и вот тут Леночка поняла, что-то надо делать. Нет, ну, бывало, доводила она людей до белого каления. Утверждают, характер ужасный у нее. Но чтоб так...
Вот не зря говорят про бесплатный сыр, который в мышеловке. Виконт вдохновляюще душевно описывал ей прекрасное будущее, а она, идиотка, уши развесила. Хотя, нужно признать, после всего случившегося, герцог не стал для нее менее привлекательным. Даже, наоборот, ужасно хотелось понять, что конкретно происходит с этим человеком, ну, а если вобщем, то что конкретно происходит в этом мире. К тому же, ночью ей снились странные сны. Ромашковое поле, по которому куда-то вдаль уходил мужчина. Леночка вроде как пыталась его догнать и посмотреть в лицо, но ни черта у нее не выходило. Потом сельская пастораль сменилась шикарными покоями, в которых на кресле-качалке сидела молоденькая девчонка, лет двадцати. Что удивительно, незнакомка держала в руках пяльца, вышивая какой-то узор. Ну уж точно занятие совсем не подходящее для юной красавицы. А была она завораживающе красива. Длинные черные волосы спускались водопадом почти до пола. Глазатемно-карие, столь выразительны, что нет сил оторваться. Просто оленёнок Бэмби в человеческом обличие.
И вот эта странная особа, увидев Леночку, вдруг улыбнулась и погрозила пальцем, мол, а, ну ка, прекращай баловаться, после чего сон оборвался. Пойди разберись, к чему такая страсть присниться.
Адептка Соул!
По началу девушка не поняла, к кому вообще обращается Мастер Рената, пока соседка не толкнула ее в бок. Точно! Соул. Нужно как-то привыкнуть к новой фамилии.
Вы совершенно не слушаете меня. Вам не интересно? Или, может, Вы достаточно знаете о целительстве, чтоб тратить время на мои лекции? Тогда позвольте подойти и показать то, о чем я сейчас говорила.
Елена Михайловна покосилась в конспект сидящей рядом девушки. Какая-то формула. Одно прибавили к другому и вывели итог. Да пожалуйста! В конце концов, ничего опасного в данной магии нет. Лечение, оно в любом мире лечение.
Лена поднялась с места, а затем уверенно направилась к кафедре, на которой лежали какие-то травки и стояла большая колба.
Будьте так любезны, адептка Соул, продемонстрируйте нам способ приготовления сонного зелья. Вы же хорошо меня слушали?
Леночка неопределенно пожала плечами. Откровенно врать, будто впитывала азы науки не стала, вдруг они тут еще мысли читают, но и говорить, что пропустила все мимо ушей, тоже сочла лишним.
Так. Вот несколько видов трав. Очевидно, их нужно смешать. Тем более в конспекте соседки было написано что-то подобное. Подумав, девушка решила, сонное зелье это не ядерная бомба, вреда не принесёт, а потому взяла все, что есть и бросила в колбу, где непонятным образом бурлила, исходя то ли паром, то ли дымом мутная жидкость.
Чудесно... Далее?
Голос Мастера Ренаты буквально сочился ехидством.
Леночка подняла взгляд на своих сокурсников. Да уж... Это тебе не в родном ВУЗе, где каждый найдёт способ подсказать. Тут все сидели, пряча глаза в конспектах. Лишь Мартин делал рукой жесты, проводя ею туда-обратно. Что он имеет ввиду? Девушка, решив, будто он показывает дальнейшие действия, повторила манипуляции ладонью за своим несостоявшимся ухажером. Ничего не произошло.
Послушайте...Лена повернулась к Мастеру Ренате, собираясь покаяться, что ничего не слышала и не записала.
Преподавательница стояла с закрытыми глазами, слегка покачиваясь и немного даже похрапывая. Издевается что ли...
Эй...
Девушка ткнула Мастера указательным пальцем, отчего та качнулась сильнее, а потом плашмя, словно соляной столб, рухнула на пол.
Че это?
Леночка беспомощно посмотрела на сокурсников, которые в ответ таращились на нее.
Соул Мастера убила...
Голос донесся откуда-то с задних рядов. Тут же по аудитории прокатилась волна коллективного вздоха ужаса.
Эй, вы чего?! Я ее вообще не трогала!
Ты испортила зелье! Специально!выкрикнула та самая девица, положившая глаз на Мартина.
С ума сошла?!
Елена Михайловна чуть не сказала вслух, что специально точно не могла, потому как вообще не понимает принцип работы пресловутого Дара, однако во время прикусила язык. С того момента, как виконт повесил девушке на шею кулон-накопитель, совершенно ничего не изменилось в ее восприятии и состоянии.
Ты не чувствуешь потоков?искренне удивлялся Арак.
Чувствую. Чувствую, что сейчас стукну тебя очень больно. Конечно, нет! Я даже приблизительно не представляю, на какие ощущения вообще ориентироваться. Может, он не работает?
Не переживай. С накопителем все в порядке. Скорее всего сказывается то, что ты из мира где нет ни крупицы Силы. В любом случае, ты сможешь использовать Дар, который собран в кулоне. Плохо, что не чувствуешь его. Возможно, даже не поймешь из-за этого, где нужно приложить больше сил, а где лишь малую толику.
Вот и накаркал, гад. Очевидно, приложила, так приложила...
Нужно позвать ректора. Пусть изолирует от нас убийцу!продолжала надрываться поклонница Мартина.
Эвоно как девку-то распирает. Так скоро до рукоприкладства дойдет. Хотя, зачем этим одаренным физическое насилие. Сейчас представит Леночку мухой, к примеру, или жабой, и все... Жди потом нового принца в болоте...