Неожиданно ровно посреди аудитории воздух завибрировал и пошел круговыми волнами. Елена Михайловна, помятуя, где видела подобную диковинку, тут же отскочила в сторону. Хорош! А то опять куда-нибудь переместят. К этому миру она уже относится со смирением. Да и герцог... Никак нельзя оставлять его одного, пропадёт без нее.
Однако, едва только в центре воздушной карусели вспыхнул огонь, тут же из всей этой круговерти появился объект Леночкиных мыслей. Причём вид у ректора был весьма интригующий. Волосы растрепались словно он бежал, по лицу, от висков к скулам стекали несколько крохотных капелек пота, что вовсе не делало его непривлекательным, а, скорее, наоборот, давало волю фантазии представить, чем он только что занимался. Правда, начинающийся было у Лены приступ ревности, сразу остановила зажатая в мужской руке рапира. Судя по всему, герцог банально фехтовал для отточки навыков.
Что за неуч долбился о мои ментальные щиты?!
Пожалуй... Ректор, как бы это помягче сказать, явился немного раздраженным. А вот внезапно покрасневшее, словно зрелый помидор, лицо поклонницы Мартина, вполне объясняло, кто именно вызвал герцога.
Крыса...Леночка прошептала одними губами, чтоб звука не было, а слово выглядело понятно, гипнотизируя при этом "соперницу" взглядом.
Вы...Эридан, наконец, заметил Елену Михайловну.
Голос мужчины при этом звучал как-то устало. Словно все гадости, которые происходят вокруг него, связаны только с ее присутствием.
Отчего-то я совсем не удивлён...
Леночка хотела была возмутиться, но потом посмотрела на лежавшую бревном целительницу, и стыдливо опустила глаза. Да уж. Можно представить, как вся эта ситуация выглядит для несведущего человека... Похоже, виконт здорово прогадал со своим планом свести их в закрытом заведении, дабы они узнали друг друга получше. Такими темпами, Лена не замуж за герцога выйдет, а скорее добьётся устойчивой ненависти.
Десятая глава
Эридан задумчиво изучал лежащую на кушетке Ренату. Мастер, погруженная в крепкий, беспробудный сон, ласково улыбалась и даже немного перебирала губами. Ренате явно грезилось нечто весьма приятное. Герцог в глубине души ей завидовал в эту минуту, потому что самому мужчине предстояло выяснить, каким образом адептка, поступившая в Академию пару дней назад, смогла применить заклинание Мертвого сна на том уровне, которого у нее еще быть не может.
Ситуация усложнялась разнящимися показаниями свидетелей. Одна часть студентов утверждала, будто Эллен Соул специально хотела погубить Мастера, но чудом все обошлось лишь сном. Втораячто родственница виконта вообще ничего не делала. Единственный, кто более менее говорил связно, это тот самый парень, с которым девушка недавно проводила вечером время. Юный граф уверял, Эллен всего лишь повторила за ним заклятье, которое должно было активировать взаимодействие компонентов зелья. Не более. Однако сейчас перед герцогом лежала Мастер Рената, далеко не новичок в обращении с Даром, и он отчетливо видел след Мертвого сна, о котором адептка никак знать не могла, потому что подобные вещи проходят не ранее пятого года обучения.
Пригласите сюда Эллен Соул.
Эридан оттягивал эту встречу до последнего, надеясь решить проблему без общения с родственницей виконта. Слишком много вопросов вызывает данная особа. Герцог хотел для начала поговорить с Араком, может он прояснил бы, каким образом девушка смогла утихомирить его взбунтовавшийся огонь. Ранее предполагалось, будто такое невозможно. Сила Эридана не подчиняется никому, кроме него самого. И то, после войны, когда пришлось дать ей полную свободу, он иногда сомневался, что сам способен ее контролировать в полной мере.
Вызывали?
Девушка стояла в дверях комнаты, куда отнесли уснувшую Ренату. Глаза в пол, на лице покаяние и сожаление. Ага! Так он и поверил! Там в голове уже, наверное, крутится план, что бы натворить еще.
Проходите. Сюда, ближе.
Эридан указал рукой на кушетку.
Объясните мне, Эллен, как Вы смогли это сделать?
Что именно, милорд?
Начинается... Опять ее эта манера говорить, будто он не герцог Черный, а идиот.
Использовали заклинание Мертвого сна.
Не понимаю, о чем Вы...
Эридан, не выдержав, ударил кулаком по стене. Гнев набирал обороты и ему нужно было выплеснуть хотя бы часть. Ну почему она ведет себя с ним подобным образом?! От места удара в разные стороны сыпануло каменное крошево.
Знаете, если Вы будете ломать все подряд, это совершенно не повлияет на мои ответы. Я на самом деле понятия не имею, как так вышло.
Герцог не слышал ее слов. Он изумленно смотрел, как Сила вдруг скользнула с пальцев, змеей проползла по полу, коснулась края платья девушки, словно проверяя, она ли это, а затем лениво вернулась на место, оставляя в душе состояния покоя. Да что происходит?!
Куда вы так смотрите?
Мужчина поднял взгдяд на родственницу виконта, тщательно пряча расстерянность. Он не понимал, что творится с его Силой. Она словно признала Эллен, а такого прежде не бывало.
Я вынужден попросить Вас открыть свой Дар. Мне нужно увидеть его суть.
Эм... Ну... Я как бы не знаю... А что, очень надо?
Вы же знаете, без согласия неприлично.
Эллен как-то замялась. Ее явно смущала просьба герцога, но он должен. Ему нужно понять, что особенного в этой девушке.
Знаете, милорд, я, пожалуй, против. Не очень представляю, как Вы это хотите сделать, но вот прям категорично против.
Простите, однако я вынужден настаивать...
Эридан сделал шаг к девушке. Тыназад.
Перестаньте, Эллен. Чего Вы боитесь?Я лишь возьму Вас за руку и все.
Да что Вы! Подозреваю, Ваше "и все" предполагает нечто более серьезное, иначе Вы бы не спрашивали разрешения.
Эллен...
Он снова шагнул к родственнице виконта. Она тут же отскочила в сторону.
Хватит. Стойте на месте! Вы нервируете меня, милорд, своими движениями. А девушка я нестабильная. Могу забыться, что передо мной ректор.
Хорошо.
Герцог сделал вид, что принял ее отказ, хотя в мыслях уже прорабатывал варианты, как добиться желаемого. В конце концов, не было еще такого, чтоб он отступил. Ничего, выждет время и все равно узнает особенности ее Дара, которые столь сильно притягивают его огонь. Да и виконта нужно еще попытать. Не скрывает ли что-нибудь интересное старый друг.
Сейчас нужно разобраться с Ренатой.
Итак. Давайте вспомним, Эллен, что именно Вы сделали? В деталях.
Ну...девушка сосредоточено морщила лоб,Сначала взяла все травы и положила их в колбу. Ничего не произошло.
Логично. Среди них были лишние, те, которым в данном зелье совсем не место. Оно вообще не стало зельем. Обычный отвар. Я проверил. Даже не особо полезный. Дальше что происходило?
Дальше... Я не знала, как заставить все это работать. Совсем не слушала лекцию, если честно. Задумалась немного. Посмотрела на остальных, надеялась кто-нибудь подскажет. Ну и... Один человек показал мне жест. Я решила, это именно то, чего не хватало.
Мартин?
Девушка испуганно отвела взгляд.
Перестаньте, Эллен. Я не зверь какой-то. Нужно разобраться, как снять заклинание с Ренаты и только. Признаюсь честно, пока нет понимания, что именно Вы сделали, это невозможно. Опасно. Вместо помощи получится вред. Да и сам граф мне рассказал о своем участии. Покажите, что Вы повторили. Точнее, как именно. Мартин обьяснил, будто он Вам демонстрировал лишь заклятие усиления. Оно должно было заставить работать только нужные компоненты и нейтролизовать лишние. Тогда бы вышло ожидаемое зелье.
Да? Ну, хорошо. Попробую.
Девушка подняла правую руку и сделала тот же самый жест, как в аудитории. Эридан еле успел поставить защиту. Эта особа просто словно зачерпнула собственный Дар и плеснула его в герцога, причем, судя по всему, она, повторяя за Мартином, не учла, что в тот момент стояла к нему лицом, а соответственно отзеркалила заклинание парня. Не повторила его точь в точь, а сделала наоборот. Поэтому обычное усиление превратилось в похожее, но по сути другое магическое воздействие. Эллен усилила себя саму, свои мысли, а так как в то мгновенье она хотела, чтоб получилось сонное зелье, то банально многократно увеличила свое желание доказать Мастеру, что способна усыпить. Дар сработал определенным образом и запустил единственное сильное заклинаниеМертвый сон.
Эллен! Кто Вас учил так относиться к Дару?! Вы не тянете поток, словно нить, Вы его швыряете, будто комок грязи! Разве так можно!
Девушка не понимающе смотрела на герцога.
Дракон прародитель... В какой же Вы глуши росли... Вас совсем никто не обучал?
Ну... Нет.
Родственница виконта отвечала как-то неуверенно. Видимо, ей все же было стыдно за свое незнание.
Не переживайте. Вашей вины нет, Эллен. Больше вопросов к родителям, да и к Араку тоже. Дар сильный. Видимо, кто-то из Ваших недавних предков женского пола сочетался браком с Высшей кровью. Я думал, честно говоря, что лишь ветвь Арака осталась чистой.
Аааа... Круто... То есть... Вот это да! И что мне делать?
Как что?! Учиться, конечно. Ваш Дар сейчас словно бурный поток горной реки. Понимаете? Нужно направить его в правильное русло.
Понимаю.
Девушка, к удивлению Эридана, совсем не обрадовалась тому, что он ей рассказал. Она явно переживала о чем-то. Странная... Весьма странная особа.
Теперь давайте, разбудите Мастера Ренату.
Кто?
Да что ж такое... Вы, Эллен. Ваше желание создало этот сон, значит Вам и снимать.
Я не хочу,родственница виконта затрясла головой и даже спрятала для верности руки за спину, Я боюсь.
Эридан выдохнул, набираясь терпения. Как же тяжело, однако, с женщинами... Особенно конкретно с этой..
Не нужно бояться. Сейчас просто подходите к Ренате. Смотрите на нее, собирайте мысли в кучу, думайте о том, как сильно хотите ее разбудить и повторяйте движение заклинания. Все.
Девушка тяжело вздохнула, однако послушно приблизилась к кушетке и принялась так внимательно таращиться на Мастера, что Эридан слегка заволновался. Не переусердствовала бы...
Наконец, видимо, сосредоточившись в полной мере, Эллен подняла руку. Одно движение и... Рената благополучно продолжала спать, но вместо форменной одежды на ней вдруг оказалось свадебное платье.
Что это?
Я... Я не знаю,испуганно ответила виновница случившегося.
Вы что, о свадьбе сейчас думаете?! Выкиньте лишние мысли из головы! Сосредоточьтесь.
Ага. Сосредоточишься тут, когда Вы то по стенам лупите, то кричите.
Эллен снова уставилась на Ренату, провела рукой и... Герцог подумал, что, видимо где-то сильно напортачил, раз Дракон прародитель "наградил" его этой девицей. Мастер лежала теперь в свадебном платье, все так же блаженно улыбаясь, а рядом нарисовался огромный, во весь рост портрет самого Эридана в практически обнаженном виде. Точнее сказать, на нем существовали какие-то весьма странные портки, очень короткие, ярко-красные с широким поясом и непонятной надписью.
Издеваетесь?герцог не кричал. Он говорил тихо, но с такой злостью, что стоящие на окне цветы завяли в долю мгновения.Что. Это. Такое.
Боксеры,пискнула девушка и втянула голову в плечи, словно опасаясь, что ректор сейчас перейдет к рукоприкладству.
Эридан закрыл глаза и представил, как подходит к родственнице виконта, берет ее за шею, а потом трясет до тех пор, пока у этой девицы не включится мозг. Если он есть, конечно. Так ведь и до банального убийства недалеко.
Эллен... Я прошу Вас, подумайте о том, как хотели бы разбудить Ренату. Это же не сложно совсем. Понимаете? А вот это...герцог указал на свой портрет,Я даже знать не хочу, по какой причине оно оказалось тут. Надеюсь, Вы представляли нечто другое, но мое присутствие исказило Ваши желания.
Девушка тяжело вздохнула и по новому кругу занялась пробуждением Мастера. Движение рукой, а затем Рената резко открыла глаза. Женщина повернула голову в одну сторону, уткнулась в портрет герцога и, вскрикнув, перекатилась на другой бок. Учитывая, что кушетка не была широкой, совершать подобные манипуляции оказалось весьма опасно, поэтому Мастер сразу же свалилась на пол, к тому же еще и запутавшись в свадебном платье, присутствие которого повергло ее в ещё больший шок.
Что здесь происходит?Рената смотрела на герцога так, будто он мог избавить ее от этого безумия.Я помню, как была в аудитории... Потом Соул... И все. Почему я в таком виде и откуда тут вот это?
Мастер, не глядя ткнула в портрет.
А это вы свою студентку спросите. Я, пожалуй, прогуляюсь. Знаете ли, опасаюсь, если задержусь, в стенах Академии произойдет первое в ее истории убийство адепта не во время опасного магического опыта, не в результате выпускного испытания, а от рук ректора. Не хочется потом объяснять такую ситуацию императору.
С этими словами Эридан вышел из комнаты. Ему срочно нужен был свежий воздух и отсутствие одной весьма неординарной девицы.
Одиннадцатая глава
Так глупо Леночка не чувствовала себя ни разу за свои тридцать лет. Только она могла попасть в подобную ситуацию, ей-богу. Этот портрет... Ну вот что поделаешь. Герцог требовал разбудить Мастера Ренату, а у Лены в голове, хоть плачь, фантазии формировались, одна хлеще другой. То свадьба, то сам мужчина в неподобающем ситуации виде. Да еще это его настойчивое желание проверить Дар. Когда он озвучил свою просьбу, Елена Михайловна натурально испугалась. Проверить то, чего нет. Ага. Кинулась прямо. Виконт, конечно, уверял, будто накопительсемейная реликвия, по сути очень мощная вещь и никто ничего не заметит. Однако рисковать не хотелось. А ну как сунется герцог со своими проверками, увидит, Дара в ней ноль и придется объяснять, что к чему. Нашел дуру.
Девушка машинально дотронулась до кулона. Неожиданно по руке, от пальцев до плеча, пробежала теплая волна.
Ух ты ж... Что за фигня?
Леночка, сначала от испуга и неожиданности выпустив накопитель, снова положила на него ладонь. Горячо! Главное, тело не обжигает, а руке горячо.
Она недоумевая пожала плечами. Сейчас уже поздний вечер, пора ложиться спать, но завтра, когда приедет виконт, а он приедет точно, так как пару часов назад в ее окно, словно обезумевшая, добилась бумажная птичка, которая оказалась письмом от Арака. "Родственник" сообщил, что намеревается проведать свою "милейшую кузину". Так вот. Завтра "милейшая кузина" вытрясет из него всю душу, но узнает, как обстоят дела в реальности.
На том успокоившись, Леночка благополучно натянула розовую страсть, заботливо положенную то ли самам Араком, прикола ради, то ли кем-то из его слуг, которых она мельком видела в доме виконта, и довольная улеглась в постель. Несколько дней в Академии, а такое чувство, что времени прошло гораздо больше, видимо, благодаря насыщенной жизни.
Едва девушка закрыла глаза, тут же провалилась в забытье. И это был очень странный сон...
Опять большая комната, похожая на помещение средневекового замка, все то же кресло-качалка и красавица с глазами оленёнка.
Ну, наконец-топротянула девушка, улыбаясь.
Что интересно, Елена Михайловна во сне понимала, будто это сон, но все окружающее было слишком реально. Она даже чувствовала тонкий аромат ванили, исходящий от незнакомки.
Привет. Я сплю?
Спишь,согласилась девушка и снова улыбнулась,Защита на Академии стоит такая, еле пробилась. Которую ночь пыталась, все без толку. Сейчас сама удивилась, что вышло. Вообще наугад потянулась к тебе, и вдруг сложилось удачно.
Аааа... Ну, это многое объясняет... Хотя... Ни черта! Представляешь?Леночка решила, разводить политесы ни к чему. Если девчонка с ней на "ты", то и она "выкать" не станет.Кто ты такая? Зачем снишься мне? Я тебя уже видела мельком. Так же во сне.
Было дело. Но беседы не сложилось. Говорю же, защита мощная, сразу выкинуло. Меня зовут Мира.
Информация не становится более содержательной. Зачем я тебе, Мира?
Пройди сначала, присядьдевушка указала на кресло, стоящее напротив.Выпей вина, съешь фруктов.
Едва красавица озвучила свое приглашение, рядом с ней, словно из воздуха материализовался столик, на котором красивым натюрмортом расположились высокий кувшин, судя по бликам света, сделанный из хрусталя, бокал, блюдо с яблоками, грушами и виноградом. Только ничего не было, а теперь почти что праздничный ужин.
Леночка, рассудив, раз это сон, а во сне все можно, прошла к креслу, плюхнулась в него, испытывая правда, желания рассмеяться, потому что одета она была ровно так, в чем улеглась в кровать: розовые полупрозрачные панталончики с рюшей и такой же игривый верх. Смотрелось это все, конечно, особенно на фоне антуража средневековья так, будто малолетняя кокетка сбежала от няньки и пробралась за стол, где собрались взрослые. Однако, едва Лена протянула руку к бокалу, чтоб налить вина, грудь обожгло так, что она чуть не вскрикнула. Кулон. Он будто накалился. Леночка отстранилась от угощений, тут же все стало нормально и накопитель не причинял больше никаких неудобств. Секунду подумав, девушка попыталась взять яблоко. Эффект раскаленного угля, в который моментально превратилась по ощущениям семейная реликвия виконта, не заставил себя долго ждать. Пришлось отказаться от еды тоже. Это странно, слушаться ювелирное украшение, пусть и магическое, но такое ощущение, словно кулон категорично против, чтоб она тут ела или пила. И вот в данном случае Леночка весьма была склонна довериться накопителю. Эту девчонку она видит впервые, прошлый мимолетный раз не считается, а подарок виконта, все же какую-никакую проверку прошел. Мастера Ренату они вместе оприходовали.