Я обманула его Опятьпожала плечами и хлопнула ресницами. Так что можешь наказать меня, улыбнулась виновато.
Ком вздохнул тяжело и импульсивно притянул меня к себе. Прижалась щекой к его стальной груди и почувствовала, как он целует меня в макушку.
Но кредит нежности исчерпал себя чересчур быстро. Буквально через секунду Руслан грубо оттолкнул меня и, выругавшись, отошел назад. Со злостью осмотрел свои руки, а потом спрятал их в карманы.
Не подходи! Вернись на базу! Немедленно! проревел гневно, после чего направился к вышедшему вслед за Отчаянными Карателю.
Мерзкое предчувствие охватило меня, но я отказывалась ему верить. Нет, не может быть! Только не это, пожалуйста!
Опешила и на некоторое время застыла на месте. Но потом все же, несмотря на приказ не приближаться, я последовала за Командиром. Наблюдала, как, подойдя к Карателю, он снял с плеч рюкзак и протянул ему, а потом тут же отдернул руку. Они о чем-то напряженно заговорили, и моего слуха доносились лишь жалкие обрывки фраз, но их хватило, чтобы сердце прекратило биться.
Что случилось? всхлипнула я, хотя заранее знала ответ.
Командир оглянулся, окинул меня мрачным взглядом, а потом резким движением дернул за ворот своей куртки, отодвигая его и открывая моему обзору горло и часть плеча.
Посвети, кивнув Карателю, наклонил голову набок.
И луч фонаря устремился на черную метку, что растеклась по коже Руслана
Я обреченно зажмурилась, молясь, чтобы все оказалось дурным сном, но кошмар не исчезал. Командир был заражен, а значит, станет Пустым или сойдет с ума, как Пуля и Марат. В любом случае, в группе Отчаянных ему больше нет места. И все произошло из-за меня.
Жалобно простонала и обхватила себя руками.
Когда? бесстрастно бросил Каратель, хотя я чувствовала, какая буря происходила сейчас у него внутри. Примерно такая же, как и в моей душе
Около двух часов назад. Их было слишком много Кощея опустошили полностью, небрежно выдохнул Ком. Сами виноваты, надо было быть осторожнее
Получается, времени у тебя приблизительно
До утра, кивнул Руслан. Максимум до обеда, и, проведя рукой по подбородку, добавил. А может, все вообще произойдет через минуту. Ты же знаешь, предугадать сложно, хмыкнул многозначительно. Я бы не вернулся, если бы не лекарства Надеялся успеть передать их вам. Успел, усмехнулся он.
Я прикрыла рот ладонью, тщетно пытаясь сдержать рыдания. Ком старался даже не смотреть в мою сторону. Говорил спокойно, выглядел холодным и бесстрашным. Однако я чувствовала острую безысходность, что прожигала его всегои передавалась мне.
Как некстати проявилась эмпатия! С ней еще больнее
Изгнание? Каратель пытался быть невозмутимым, но сорвавшийся голос выдал его с головой.
Да, заодно уведу от вас оставшихся Пустых, стальным тоном выдал Руслан, и в этот момент из моей груди все-таки вырвался громкий всхлип со стоном. Пока они еще чувствуют во мне человека, прозвучало как удар в набат.
Они продолжали беседовать так, словно ничего не случилось. Четко, ясно, по протоколу. Чертовы вояки!
В то время как я медленно умирала. И это оказалось гораздо больнее, чем когда я истекала кровью в зеркальной комнате. Там погибало мое тело, а здесьдуша
А что делать сначал Каратель, но осекся, скользнув по мне быстрым взглядом.
Я заберу ее с собой, отчеканил Ком и тут же добавил. А ты присмотри за Журналисткой.
О ком они говорили? Если меня Руслан решил «передать» в руки Карателя, то кого собирается забрать с собой? В изгнание Вряд ли кого-то близкого, дорогого Или
Я с тобой ухожу, Руслан, выпалила я, ожидая его негативную реакцию.
Нет, сталью выстрелил. Ты остаешься здесь, в безопасности!
Уверен? Ты же видел, что со мной происходит, сложила руки на груди и вскинула подбородок. Не исключено, что я заражена А может, являюсь носителем?..
Каратель удивленно откашлялся и вопросительно уставился на Командира. Тот вздохнул, укоризненно покачал головой, но при этом понимал, что нельзя дальше скрывать правду.
Буквально через минуту Руслан умудрился парой фраз рассказать обо всем, что произошло после моей попытки побега. Как будто отрапортовал. Наверно, это тоже издержки военной профессии.
Хоть ты объясни ему, что я опасна для группы, воззвала я к логике Карателя, но он не спешил перечить другу.
Значит, будешь сидеть в зеркальной комнате, какмой бывший враг опять не договорил, одернув себя на полуслове.
Что вы оба скрываете? Или кого? раздраженно воскликнула я, усиленно отгоняя версию, которая мне катастрофически не нравилась.
Думаешь, я смогу Журналистку удержать? Посмотри, какая упертая она у тебя, усмехнулся Каратель, говоря с другом так, будто меня здесь нет.
Нельзя ей в изгнание, обреченно возразил Ком. Она же человек
Ты, кстати, пока что тоже! дотронулась до плеча Руслана, но он резко сбросил мою руку. Может, в тебе так и не проявится Пустой! Надо подождать, понаблюдать за тобой
Я же говорю, упертая, нервно рассмеялся Каратель. Покажи ей, Командиртон его стал чересчур серьезным. Покажи, кто у нас на нулевом И она сама откажется от тебя, проговорил с непоколебимой уверенностью.
Я едва ли не ударила его от возмущения. Плохо он меня знает!..
Однако смесь страха, вины и горечи, которая исходила от Руслана, заставила меня засомневаться
Выдержав паузу, словно собираясь с духом, Ком кивнул и, избегая зрительного контакта со мной, направился на базу
Глава 3
Преодолеваем длинный коридор, ненадолго останавливаемся возле железных дверей, но лишь для того, чтобы открыть их и войти внутрь.
Нулевой этаж встречает нас спертым воздухом, сводящей с ума темнотой и пугающим до дрожи в коленях пением-стоном, доносящимся из мрачных глубин. Звук точь-в-точь как тот, что я слышала, когда побывала здесь в первый раз.
Пришло время открыть ящик Пандоры. Но я уверена, что мне не понравится то, что я увижу внутри
Куда думаешь направиться? небрежно бросает Каратель, шагая впереди, но при этом даже не оглядывается, будто боясь показать истинные эмоции. Но я их чувствую и так: грусть вперемешку со злостью.
Пойдем через лес, как ни в чем не бывало произносит Командир, а меня окутывает его бессильным отчаянием, от которого больно в груди. Да и не столь важно, куда. Главноекак можно дальше увести от вас Пустых, пока есть время
Хочется накричать на них, чтобы прекратили говорить так, словно все идет по плану. Но мои мысли опять переключаются на режущие слух звуки, исходящие из глубины нулевого этажа.
Мы проходим ряд хаотично разбросанных пластиковых дверей, но не останавливаемся ни у одной из них. Движемся дальше, к баррикадам. Здесь поворачиваем, совсем как в моем видении, и утыкаемся в коричневую дверь, обитую железом.
Жуткие стоны становятся невыносимыми, забираются в голову, взрывают ее изнутри. Хочется сбежать, но желание получить ответы сильнее.
Каратель подбирает нужный ключ и со скрежетом проворачивает его в замочной скважине, вторя звукам, доносящимся изнутри. Укладывает ладонь на дверную ручку, пока я невольно обхватываю себя за плечи, и резко дергает скрипящее полотно на себя, открывая камеру, увешанную зеркалами, похожую на ту, где были мы с Эриком.
Жестом Каратель указывает мне оставаться на месте. Первым пропускает в помещение Командира, а потом заходит сам. Не выдержав, врываюсь вслед за ними, игнорируя недовольный кашель Руслана.
Протискиваюсь между мужчинами и замираю, чувствуя на локте цепкую хватку КарателяКомандир все еще не смеет касаться меня, потому что боится заразить, потому что не хочет навредить мне, потому что оберегает
Все уходит на второй план, когда я вглядываюсь в противоположную часть комнаты, куда направлен луч фонаря.
И вижу ее
Светлые спутанные волосы, лоснящимися волнами прикрывающие лицо, объемный балахон, явно наспех надетый на истощенное тело, которое чуть ли не просвечивается от «голода». И как выжила вообще? Впрочем, это же Пустая, а им не нужна пища в привычном понимании этого слова
Исцарапанные руки пронизаны черными линиями. Издали она похожа на сумасшедшую в палате психлечебницы. Но стоит ей поднять голову, направить на меня стеклянный взгляд и замереть, как я сразу узнаю ее, несмотря на то, что лицо превратилось в маску, как у всех Пустых.
Я чувствую ее боль и опустошенность, роюсь в своем сознаниии наконец вспоминаю
Именно эту женщину я видела, погружаясь в мысли Руслана. Ее он спасал, рискуя жизнью. Ради нее готов был убить человека. Ее любил и продолжает любить так одержимо, что мучает, сам не понимая этого
Здесь, на нулевом этаже, в грязной зеркальной комнате все это время жила она
Жена Командира
Часть восьмая
Глава 1
Анна
Безумие, шепчу я, не сводя взгляда с жены Командира.
Тем временем Каратель достает наручники и передает их Руслану. Последний невозмутимо подходит к женщине, приседает на корточки и застегивает браслеты на ее запястьях, таких тонких, что кажется, будто они сломаются под тяжестью стали. Замечаю, что от наручников тянется железная цепь.
Чудовищно
Дожидаюсь, пока Руслан оставит свою «заключенную», а после делаю шаг, потом еще одини медленно опускаюсь на колени перед Пустой.
Аня, отойди, рычит Командир с беспокойством в голосе.
Заткнись, Руслан, просто заткнись сейчас, произношу ровно, но строго, а по щеке стекает слеза.
Каратель, все это время находящийся за моей спиной, недоуменно кашляет.
Откуда она знает твое имя? Неосторожно так. Тебя же могутосекается, видимо, потому что Ком не дает другу договорить.
Но в данный момент мне плевать, что могут сделать с Русланом. Меня пронизывают чувства злости, ненависти и безысходности. Не мои чувства, но они такие острые, что хочется кричать.
Всматриваюсь в лицо Пустой. Долго, пристально. Глаза в глаза. Но ничего не происходит: ни вспышки, ни видений. Будто меня что-то не пускает, будто барьер
Я не могу найти ее, выдыхаю с обреченным стоном, ощущая дикую головную боль. Не могу
Массирую пальцами виски, прерывая зрительный контакт с Пустой, но не боюсь нападения. Здесь, в зеркальной камере, она слишком слаба.
Да какого происходит? взрывается Каратель, но Командир тут же выводит его из камеры.
Подожди в коридоре, звучит строгий приказ, которого невозможно ослушаться.
После этого слышу осторожные шаги за спиной, легкое касание мужской руки на моем плече, которую Ком тут же отдергивает, вспоминая о том, что заражен сам.
Успокойся, Руслан, ничего ты мне не сделаешь, даже когда станешь Пустым.
Говорю бесстрастно и равнодушно, ощущаю жгучую ненависть к Кому, словно желаю его смерти, жду ее с предвкушением. Я знаю, что эти эмоции принадлежат не мне, а жене Командира, но не могу их побороть. Неужели она настолько терпеть его не может?
Руслан садится рядом со мной, но все еще боится притронуться. Обо мне беспокоится
Ань, не надо, его фраза звучит обреченно. Мы с ней просто уйдем А ты останься здесь Так будет лучше для тебя. Каратель не даст тебя в обиду, он поклялся
Поднимаю руку вверх, жестом указывая ему замолчать, а сама вновь погружаюсь в стеклянную бездну глаз Пустой.
Прекрати, слышу голос Кома где-то на задворках сознания.
Вижу вспышку, которая тут же гаснет. Потом еще одна. Я словно борюсь с кем-то или чем-то, пытаюсь прорваться И наконец, у меня получается
Передо мной Руслан. Только ухоженный, бритый, в строгом костюме, будто какое-то торжество. Он улыбается мне и протягивает руку
Вспышка
Семейный завтрак. За столом напротив меняРуслан. Мы разговариваем и смеемся. Я счастлива как никогда в жизни
Вспышка
Стою перед зеркалом и вижу в отражении красивую, но грустную блондинку. Она проводит рукой по своему плоскому животу. А потом вдруг садится прямо на пол и начинает плакать
Больно. Пропускаю через себя эту боль
Вспышка
Рядом Руслан, обнимает, успокаивает, что-то говорит. Жаль, что звуков не слышно
Внутри меня распространяется тепло. Нет, даже жар. Сердце ускоряет свое биение. И я узнаю это чувство, которое принадлежит жене Командира Узнаю, потому что и сама его испытываю
Любовь
Так, значит, гнев и ненависть исходили не от нее? От кого тогда? Эти эмоции транслировало нечто, занявшее и подчинившее тело жены Командира?
Что ж, познакомимся ближе?
Вспышка
Мой взгляд устремлен в белоснежный потолок. От яркого света слезятся глаза. Надо мной склоняется мужчина в белом. Читаю надпись на его бейдже: «Генезис». Поднимаю взор и всматриваюсь в серьезное лицо.
Узнаю его. Я, реальная я, узнаю его
Максим
Жду, что случится дальше, но желтое свечение выталкивает меня из воспоминаний жены Командира. И будто заслон опускается
Собираюсь вернуться в сознание женщины, залезть глубже, однако меня вырывают из видений, резко и грубо. Часто моргаю, пытаясь восстановить зрение, но все плывет перед глазами. Через какое-то время, наконец, вижу перед собой Руслана.
Видение или реальность?
Как же болит и кружится голова Судя по отвратительному самочувствию и напряженному лицу Кома перед глазами, все-таки реальность
Я нашла ее, почувствовала Очень слабо, но почувствоваласипло лепечу я, с трудом оставаясь в сознании.
Я сказал, прекрати! кричит Ком мне в лицо. У тебя кровь!
Провожу тыльной стороной ладони под носом и, взглянув на нее, вижу большие алые пятна. Делаю вдох, но отступать не намерена, поэтому пытаюсь отстраниться от Руслана.
Это же твоя жена! мой голос срывается на хрип. Вдруг я могу помочь ей?
Отталкиваю Кома, но он перехватывает меня за плечи и притягивает к себе, обездвиживая. Смотрит прямо в глаза, дышит тяжело и сбивчиво, хмурит брови.
Не такой ценой! чеканит каждое слово. Я не могу потерять еще и тебя, добавляет обреченно. Послушай меняи останься, звучит скорее как мольба.
Но я не могу. Я должна разобраться, что происходит внутри Пустой При этом я понимаю, что Руслан не позволит мне этого сделать, да и сил почти не осталось. Мне нужен отдых
Я вернусь в сознание жены Командира, но позже А сейчас
Беру лицо Руслана в свои ладони и ловлю его взгляд. Собрав жалкие остатки энергии, направляю на мужчину. Прости, Ком, но ты не оставляешь мне выбора
Мы уходим все вместе, втроем И это решение полностью принадлежит тебе, произношу четко и размеренно.
Размышляю, что еще должна внушить Кому, но силы покидают меня. Отпускаю мужчину, вытираю очередную порцию крови с лица и делаю глубокий вдох.
У меня получилось? Или нет?
Руслан некоторое время сидит недвижимо, а потом все же поднимается медленно, берет в руки конец цепии выводит свою жену из камеры. На пороге оглядывается и кивает мне.
Идем, бросает сквозь стиснутые зубы, будто что-то заставляет его сказать это.
Значит, получилось С трудом встаю на ноги, следую за Командиром.
В коридоре сталкиваюсь с изумленным Карателем, который цепко обхватывает мое запястье.
Как ты его уговорила? хмурит брови, смотрит взволнованно.
Командир сам понял, что так будет лучше, пожимаю плечами.
Каратель не до конца верит мне, но все же отпускает руку.
Журналистка, говорит мне в спину, вынуждая оглянуться. Ты всегда можешь вернуться
Смотрю на мужчину и не верю в то, что происходит сейчас. Мой злейший враг предлагает помощь? Делает это ради Руслана? У них действительно крепкая дружба!
Мы вернемся, делаю акцент на слове «мы». Обязательно вернемся, чтобы помочь вам выбраться отсюда
Каратель усмехается недоверчиво, качает головой. А мне остается лишь развернуться и уйти вслед за Командиром
Глава 2
Несколько часов спустя
Анна
Мы пробирались через лес уже на протяжении нескольких часов, однако «гениальный» план Руслана увести остатки Пустых за собой потерпел фиаско. Они элементарно проигнорировали нас!
Мы пытались привлечь их внимание шумом и криками, но тщетно. Пустые продолжали бесцельно бродить вокруг торгового центра, будто нас не существовало вовсе. И этот факт меня дико испугал.
Что касается меня, то я знала, что не привлекаю Пустых, поняла это еще во время эпизода с Пулей.
Но Командир Неужели он уже один из них? Кем именно он станет? Пустым или одержимым?
Судорожно сглотнула ком в горле и украдкой взглянула на Руслана. Он двигался быстро и уверенно, невозмутимо тянул за собой Пустую, а сам выглядел напряженным. Наверно, мое внушение все еще действовало.