Просверлив в парне взглядом отверстие, Серафима громко похлопала в ладоши и проголосила:
Объявляю общее собрание! Буду представлять вам нового участника нашего тайного общества! Ты немного запоздала, меня уже и так всем представили!
Лиза предложила Климу снять куртку и повесить её на вешалку возле двери. Пока он был занят раздеванием, девушки сдвинули кресла и диван в центр комнаты, образовав подобие круга. Климу досталось место на диване, между Голубой и Велеокой. Серафима «Тильда» Родионова шумно прочистила горло и начала свою речь:
Вчера произошло неприятное событие, которое случается с завидным постоянством. Замурованная Ольга опять вырвалась на волю. Благодаря самоотверженности Лизы и Василисы её удалось изловить и заточить обратно в ящик. Случайно оказавшийся на месте происшествия этот парень помог им с поимкой Ольги. Что ещё за «этот парень»?
Раздались аплодисменты. От чрезмерного внимания Клим готов был провалиться сквозь покрытый керамогранитной плиткой пол. Меж тем Серафима выдержала короткую паузу и добавила:
После этого случая он решил вступить к нам в общество. Я решил?!
Не возражаю, с некоторой неохотой сказала Василиса. Вчера он показал себя с лучшей стороны.
Поддерживаю Ваську, произнесла Лиза.
Я тоже не против, Голуба хлопнула Клима по спине. Он вроде неплохой парень.
Моё мнение вы знаете, сказала Велеока.
Несчастный мозг Клима начал нервничать. Он никак не мог взять в толк, что здесь происходит и почему эти девчонки решили, что он собирается вступить в какое-то общество? Ведь он пришёл сюда с единственной цельюузнать побольше о привидениях, а в итоге стал объектом голосования. Впервые в моём жизненном опыте! Парень почувствовал лёгкое раздражение, потому что в данный момент за него принимали решение, которое он был в состоянии принять сам, без посторонней помощи. Ему хватало родителей, не всегда учитывавших мнение сына. Никакой обратной связи!
А меня выслушать никто не хочет? Клим постарался вложить в свой голос побольше недовольства.
Тебя мы тоже непременно выслушаем, заверила его Серафима. Но, так как здесь главная я, то и говорить пока буду я. Кем ты себя возомнила?!
Ну так заканчивай поскорее.
Я только начала. А уже бесишь!
Тильда, сказала Василиса. Думаю, что Крылову нужно всё-таки рассказать о целях и задачах нашего общества, частью которого он только что стал. Не решай за меня! И прекрати уже фамильничать, Орлова!
Хорошо, так и быть.
Серафима забралась с ногами на кресло и уселась в позе лотоса. Собравшись с мыслями, она заговорила:
Мы зовёмся «Тайным обществом по борьбе с ненормальностью». Никто из непосвящённых не знает, чем мы занимаемся. А занимаемся мы борьбой с ненормальностью. Это ясно из вашего глупого названия. Ближе к делу!
Ненормальность очень опасная штука, доложу я тебе, вставила свои пять копеек Голуба.
Невероятно опасная, подтвердила Серафима. Когда я ещё не знала о ней и впервые столкнулась, то едва выжила. Не стоит её недооценивать. Замурованная Ольга и прочие призракилишь побочные действия ненормальности. Всякой аномальной шелухи в нашем городе немерено. Да и в остальном мире тоже. Раньше мы как-то справлялись сами, без подмоги со стороны. Но вчера, когда стало известно о твоём существовании, Велеока неожиданно заявила, что нашей команде не хватает крепких мужских рук. В крепости твоих я не уверена, к тому же у нас есть Голубка Коза такая, считаешь меня слабее девчонки?!
Мало ли, что я есть, сказала Голуба. Как ни крути, а я девушка. Которая любого парня вырубит одним ударом!
В общем, поиски подходящей кандидатуры заведомо гиблое дело, а тут очень кстати подвернулся ты. Созвонившись вчера вечером, мы посовещались, и я решила, что мы примем тебя к себе. Возрадуйся же! Твой черёд говорить.
Клим долго разглядывал пол и молчал. Всё только что сказанное девушками не имело никакого смысла. Вернее, он был, но витал где-то далеко-далеко. Когда молчание уже стало по-настоящему тягостным, он наконец изрёк:
Твоя манера речи любому мозг вывихнет. Я ничего не понял.
Это была чистая правда. Он не понял ровным счётом ничего из сказанного Серафимой. Нет, смысл и значения отдельных слов он знал, но сложенные вместе эти слова превращались в трудноперевариваемую кашу, не поддающуюся расшифровке. Парень пытался переварить её, однако получалось у него не ахти. Тут требовались услуги профессионального филолога, а заодно и лингвиста.
Не дрейфь, Серафима широко улыбнулась, но её улыбка отчего-то выглядела не доброй, а скорее нахальной. Со временем поймёшь.
Может, я не хочу. Как не хочу и вступать в это странное общество.
Нет в нём ничего странного! возмутилась Голуба.
Поздно давать заднюю, парниша, буркнула Серафима, сверкнув глазами. Ты знаешь слишком много, и просто так мы тебя отпустить не сможем.
Из уст Тильды это прозвучало как явная и неприкрытая угроза. Клим поёжился на месте, но про себя отметил, что его просто пытаются не очень удачно напугать. Это было нетрудно сделать, поскольку черновласка сильно походила на персонажа фильма ужасов. Ту самую демоническую сущность, принявшую форму подростка, который сначала ведёт себя вежливо и любезно, а затем начинает творить всякие безобразия, отправляя на тот свет своё ближайшее окружение.
И как вы поступите, убьёте меня? с вызовом спросил Клим. Часть его мозга предупреждала, что ответ может быть утвердительным.
Нет необходимости, сказала Серафима. Просто отобьём тебе начисто память.
Да? Лиза и Василиса вчера сказали, что не умеют этого делать.
Есть у нас один профессионал
Кто?
Я и мой пятипалый дружок, Голуба потрясла перед носом парня кулаком. Весомый аргумент! Отбивает память, охоту творить всякие гадости и вообще всячески приставать. Проверено неоднократно.
Хорошо, я с вами! вопреки себе выпалил Клим и тут же пожалел о этом.
Класс! довольно произнесла Голуба. Даже уговаривать не пришлось.
Серафима спрыгнула с кресла и объявила:
Ну-с, девочки, отныне нас официально шестеро. А теперь, хотелось бы выслушать твой рассказ, Клим. Даю тебе слово, но слишком не затягивай.
Мой рассказ о чём? не понял Клим.
О себе, естественно.
М-м Что же ты хочешь услышать? Разве Лиза и Василиса обо мне ничего не говорили? Мы ведь не только с одной школы, но и из одного класса. Да и вообще, хвалиться я не люблю.
Иными словами, тысамый обычный парень. Прозвучало как оскорбление!
Не вижу в этом ничего плохого.
Я и не говорила, что это плохо.
Когда Серафима-Тильда открывала рот, то вызывала у Клима стойкую неприязнь. Он считал, что она находится явно не в том телеей нужно было родиться мальчиком. С виду она ничем не отличалась от остальных девушек, но стоило ей начать говорить и делать кое-какие телодвижения, как всё очарование черновласки моментально рассеивалось. Характер Серафимы описывался одним словомпацанка.
Раз тебе нечего нам рассказать, то давай мы тебя немного просветим!
По поводу чего?
«Тайного общества по борьбе с ненормальностью», разумеется.
Просвещай. Я позволяю.
Выданное Климом разрешение заставило Серафиму погрузиться в состояние задумчивости. В таком же состоянии оказались и все остальные девушки. Каждая справлялась с задумчивостью по-своему. Тильда жонглировала мобильником, причём настолько ловко, словно училась этому непростому ремеслу с самого рождения. Периодически телефон подлетал к самому потолку, на пару секунд зависал там, напрочь игнорируя силу земного притяжения, а затем вновь падал в руки своей безответственной хозяйки. Голуба то сжимала, то разжимала кулаки. Дайте ей кистевой эспандер! Велеока потупила взор и нервно теребила низ кофты с такой силой, что запросто могла оторвать кусок. Лиза отгородилась от суровой реальности, засев за очередную игру на портативной консоли. Василиса принялась расчёсывать свои длинные белые волосы с таким важным видом, будто всё вокруг происходящее её не касалось.
Несмотря на наличие шести человек в комнате, Клим ощутил себя одиноким странником в пустыне. Он брёл под палящим зноем среди барханов, лишённый воды и перспектив добраться до оазиса живым. Ну, кто смелый? Кто первый разобьёт эту неловкую тишину?
Первой, как ни странно, оказалась не глава и основательница тайного общества, а застенчивая Велеока.
К-как бы сказать Мы приходим сюда, болтаем, пьём чай с вкусняшками. Н-но, когда появляется что-то ненормальное, то мы начинаем бороться с этим. В меру своих сил и способностей, разумеется.
Тихо и сбивчиво проговорила рыжая малышка. С каждым сказанным словом её голос становился всё тише, пока полностью не скатился до невнятного шёпота. Окончание фразы с трудом можно было расслышать. Как она на уроках отвечает?!
Спасибо, кивнул Клим. Я опять ничего не понял. Они просто сидят здесь и балду пинают?!
Да что ж тебе непонятно-то?! Серафима левой рукой в очередной раз подкинула мобильник почти до самого потолка, а правой поймала его. По-моему, Велеока всё грамотно изложила. Не так витиевато и красиво, как это умею делать только я, но тем не менее. Про витиеватость и красивость я готов поспорить!
Всё так и есть, сказала Лиза, не отрываясь от игры. Пьём чай и ждём появления ненормальности.
Ага, пьём чай с вкусняшками, Голуба продолжала демонстрировать силу своих кулаков.
Точно, с вкусняшками, ослепительно улыбнулась Василиса. В таком случае, где мой чай? И мои вкусняшки? Никакого гостеприимства!
Стало ясно, что ничего определённого от этих девиц добиться не удастся. Казалось, они пребывали в каком-то своём удивительном мирке, где каждый должен был понимать другого с полуслова. Но Клим не понимал. Надежда, что ему наконец-то расскажут о привидениях, окончательно покинула его. Но он всё-таки собирался выяснить, что же такое ненормальность в понимании участниц этого (во всех смыслах необычного) общества, которое до сегодняшнего дня было чисто женским.
Я примерно понял, чем вы тут занимаетесь, сказал Клим, немного покривив душой. Теперь просветите меня по поводу ненормальности. Что это такое, и с чем её едят?
Ненормальностьантоним нормальности, Серафима посмотрела на Клима, как на тупого.
Спасибо, капитан очевидность. А если не в двух словах?
Если не в двух Возьмём, к примеру, рынок, на котором торгуют арбузами. Обыкновенный такой арбуз, зелёный с чёрными полосками снаружи, и красный и сочный внутри. Этонормальное состояние арбуза, знакомое всем нам. Я ясно излагаю?
Сомнительный объект для примера, но эту часть я понял.
Лежит себе на прилавке этот арбуз, привлекая своим видом покупателей, продолжила объяснять Серафима, и тут происходит нежданчик.
Что происходит?
Глухим по два раза обедню не служат.
Ну и чёрт с тобой, давай дальше.
На чём я остановилась? Ты своими вопросами не к месту сбил меня с мысли. Слабоваты твои мысли, раз их сбивает один вопрос!
На арбузе, привлекающем внимание покупателей, подсказала Василиса.
Точняк! Серафима ударила кулаком по ладони. Но сей арбуз наисочнейший привлекает не только тебя или меня. К нему, словно к мощному магниту, притягиваются существа, которые способны изменить его нормальность.
Я не стану спрашивать, какое дело непонятным существам до обыкновенного арбуза, но что ты подразумеваешь под изменением его нормальности?
Ты всегда докучаешь вопросами, не дослушав до конца? Потому что ты растягиваешь на тысячу слов то, что можно уместить в сто!
Всё, молчу.
Короче. Пришли существаВЖУХ! и арбуз стал ненормальным. Нет, он не бегает по улице, набрасываясь на прохожих, и не орёт как сумасшедший. Хорошо, а то я уж начал волноваться.
Арбуз перестаёт быть красным и сочным, сказала Велеока. Он может стать чёрным и горьким. Может оставаться красным, но на вкус быть как маринованный огурец.
Или взорваться, заляпав всё вокруг розовой субстанцией, хохотнув, добавила Голуба.
Тот арбуз, что ты притащила в прошлом году, просто был несвежим, произнесла Василиса.
Несвежие арбузы так не взрываются! Говорю тебе, он стал ненормальным.
Вдобавок ко всему, он ещё и вонял соответствующе.
Сероводородом, между прочим. Где ты видела арбуз, воняющий сероводородом? Это тебе не тухлые яйца!
Видела прямо здесь, на столе. Потом от этой ягоды пришлось долго обитель отмывать. И запах неделю почти выветривался.
Это да, запах был что надо. Хоть противогаз надевай!
Клим хотел спросить, сколько ещё они будут обсуждать арбузы, но тактично промолчал. Всё-таки невежливо вклиниваться в чужую беседу. Пока Голуба и Василиса были заняты вспоминанием новых подробностей прошлогоднего инцидента с арбузом и выяснением того, кто из них прав, Серафима встала с кресла и, поманив Клима за собой, повела его к столу, на котором стоял ноутбук.
Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, сказала девушка и включила ноутбук.
Найдя нужную папку с фотографиями, Серафима открыла одну из них. На ней была изображена не кто иная, как зависшая под потолком Замурованная Ольга.
Ну, это для меня уже не ново, со скучающим видом произнёс Клим, хотя вид призрачной девушки особого энтузиазма и не должен был вызывать.
В самом деле Тогда полюбуйся-ка на это.
Следующая фотография изображала уже какую-то небольшую лесную полянку, поросшую красными мухоморами, количество которых явно превышало все разумные пределы. Грибы росли кучками по десять и более штук и жались друг к другу, как пингвины в своей колонии.
Обычные ядовитые грибы. Что в них ненормального?
Вот что!
Серафима увеличила фотографию, чтобы весь экран ноутбука занимал только один мухомор. Теперь ненормальность гриба стала очевидна. На красной шляпке мухомора были видны круглые глазки, сильно похожие на рыбьи.
Фотошоп? недоверчиво спросил Клим.
Какой там! воскликнула Серафима. Самые натуральные глаза. Мы назвали эти грибы красными голосящими мухоморами. Спроси почему.
Это обязательно?
Обязательно.
Почему?
Потому что обязательно. Не задавай лишних вопросов, а только те, что необходимы. Кто определяет необходимость?
Нет, почему вы их так назвали?
Потому что они голосят как резаные, когда к ним приближаешься, и прячутся под землю. При всём при том, что рта у них обнаружено не было! Нашли поляну с этими мелкими товарищами прошлой осенью.
Страшно подумать, что будет, если её найдёт кто-нибудь ещё.
Это вряд ли.
Вы их уничтожили?
Мы не варвары! Провели с ними переговоры, и мухоморы согласились уйти восвояси. Глубже в лес, где их никто не обнаружит и не потревожит.
Переговоры между людьми и грибами почему-то не показались Климу чем-то забавным. Подобное событие вызывало недоумение и лёгкое беспокойство, природа которого не была ясна. На свою беду парень спросил, как это всё выглядело, и кто участвовал. Выяснилось, что увещеваниями занималась Голуба. Она просто притащила на поляну обычный белый гриб, на глазах у изумлённых голосящих мухоморов раздавила его рукой и вежливо попросила их убраться куда подальше. Она все проблемы решает силой?! Бряцание оружием и демонстрация превосходства не лучший способ мирного урегулирования конфликта, но грибы без лишних вопросов покинули насиженное место, скрывшись в неизвестном направлении. Выходит, у них есть ноги?!
Покажи ещё что-нибудь, попросил Клим. Грибы с глазами как-то не впечатлили.
Ты всегда такой невозмутимый? поинтересовалась Серафима.
Временами.
В таком случае, пади ниц и начинай причитать, черновласка вскинула руку кверху. Сейчас ты узришь тех, кто заставит тебя дрожать, как лист осиновый. Истинных чудовищ! Истинно чудовищна твоя речь!
Уже дрожу.
Серафима приступила к поиску нужной фотографии. Беспрерывные щелчки кнопкой мыши заполнили собой всю комнату. Ещё немного и Клим готов был заткнуть уши. Помешал этому радостный возглас Серафимы, нашедшей то, что искала. Клим взглянул на фотографию и нахмурился.
Прости, озадаченно произнёс парень, но из-за чего я должен дрожать? Из-за берёзы или сидящего на ней гигантского палочника?
На фотографии действительно была самая обыкновенная берёза, по стволу которой карабкался палочникжук, похожий на лишённую листьев веточку. Да, размеры насекомого были не совсем обычными (ненормальными, как сказали бы участницы тайного общества), но Клим недоумевал, почему Серафима смотрит на палочника с прямо-таки благоговейным страхом.