На сколько я помню, Академия расположена за пределами города. Иначе купол захватывал бы совершенно не относящиеся к учебному заведению здания. Это, в свою очередь, вызвало бы определенные трудности.
- Не думаю, что хочу так рисковать.
- Прости дурака, забыл.
Младший принц приободряюще обнял меня за плечо. Поддержка Герика бесценна. Все время во дворце он ходил по пятам за мной: рассказывал историю, объяснял магию, развлекал. Веселый малый.
- Ничего, всякое бывает, - обняла его на прощание. - Ты иди, а я найду чем заняться.
- До встречи.
Герик помахал ручкой и скрылся в ближайшем парке.
Любопытство перевесило желание пообедать, поэтому я направилась в библиотеку. В ближайших планах выяснить, кто же такая хранительница магии жизни. Ее еще вроде дарящей жизнь называли.
Про некромантов хотелось бы тоже побольше информации найти. Если про другие миры найду информацию, возможно, стану на шаг ближе к возвращению домой.
- Есть здесь кто?
Спустя час блуждания по одному из старых корпусов здания, я нашла библиотеку. Пришлось у адептов десяти спросить дорогу. На удивление, не все знали о ее местоположении, хотя учатся на последних курсах Академии.
- Да! Я здесь!
Голос девушки раздался совсем близко и отовсюду одновременно.
Спустя пару минут из под заваленных книг показалась ее голова. Милое создание с косичками, лицо усыпанное веснушками. Рыжая, с зелеными, светящимися от удивления глазками.
- Вы в порядке? - любезно поинтересовалась я. - Помочь?
- Все отлично, - рассмеялась адептка и поднялась на ноги. - Нелла. Очень приятно. Очень.
При этом она не лукавила. Девушка и впрямь была рада меня видеть по непонятным причинам.
- Асия, - в ответ представилась я.
- Красивое имя, - уважительно покачала она головой. - Необычное. Как первому и единственному посетителю в этом году я помогу вам найти любую книгу!
Нелла буквально светилась от счастья.
- Буду благодарна, - улыбнулась я девушке и перечислила все интересующие меня темы. - Что, не заглядывают к вам?
- У магов нынче не модно читать, - грустно вздохнула она. - Даже библиотекарь уволился со скуки. Теперь караулит границы защитного купола, ловит нарушителей. Кости разминает на старости лет.
Да, интересное место Магическая Академия.
Глава 5
Так увлеклась книгой про различия и особенности магов, зачиталась, что не заметила, как прошло время. Нелла периодически заглядывала ко мне с предложением выпить чаю или подать еще книг, но я любезно отказывалась и продолжала заниматься своими делами. Зато многое поняла
Во-первых, дарящая жизнь обязательно должна быть выходцем из светлых магов. Наследуют силу только девочки королевского рода.
Во-вторых, хранительница магии жизни - это живая батарейка для некромантов, так как те одной ногой уже перешагнули за грань. Не знаю, что именно это значит. Написано образно, поэтому я могу лишь догадываться, что автор имел в виду.
В-третьих, маг жизни способен наделить энергией любое существо, оживить его, продлить время существования. Сюда же относится лечение.
К сожалению, инструкция по применению магии не прилагалась. Про активацию вообще ни слова. И как это все работает?!
- Мяу, - протянул Тень, укладывая свой пушистый зад на то место, где я читала.
Умеет же привлечь внимание!
- Какой красавчик, - приговаривала я, поглаживая его. - Хороший, умный мальчик
- Это вы мне? - раздался голос Мортисара.
Резко обернулась, не ожидая увидеть некроманта в библиотеке. Мужчина стоял около стеллажей, вальяжно облокотившись плечом на один из них. В тени, не привлекая к себе внимания. Неизвестно сколько он уже так наблюдал за мной. Неприметный, тихий.
- Очень смешно, - фыркнула я. - Тень, скромность твой хозяин не отличается.
Кот зашипел, спрыгивая со стола и растворяясь в воздухе.
- Обиделся, - вздохнул Мортисар. - Свободолюбивое создание. У него нет хозяев. Не переживай так, ты же не знала.
Эх, ляпнула Ладно, с кем не бывает. Подкуплю его потом вкуснятиной. Чем питаются магические коты интересно?
- Если хочешь задобрить Тьму, подкорми ее светлой магией.
- Мысли читаешь? - возмутилась я.
- Мне это не требуется, - хищная улыбка сверкнула на его лице. - У тебя на лице все написано.
Преподаватель вышел из тени, направляясь к моему столу. Присел на стул прямо напротив меня, буравя взглядом, пристальным, в упор. Не только меня можно прочитать, некромант сам как открытая книга!
- Попаданка, как попаданка, - прошептала я, возвращая свое внимание к строкам книги. - Ничего интересного.
- Не скажи, - ухмыльнулся Морт. - Хороша собой, изысканна, забавна, любознательна. Ты пробуждаешь во мне любопытство, Асия
А сколько уловок за раз мимолетное прикосновение к руке, как бы невзначай, игра в гляделки, тихий томный голос, который эхом раздается в голове. Сердце пропустило пару ударов, прежде чем я взяла себя в руки.
- Вам не кажется, что эти качества никак не пересекаются между собой? Как они могут уживаться в одном человеке?
- А ты и не человек, - поправил меня Мортисар. - Не забывай, Асия, кто ты. Светлый маг. Дарящая жизнь и надежду.
- Надежду? Это что-то новенькое, - меня пробило на нервный смех. - Почему все считают своим долгом напомнить мне о происхождении? Знаешь, такое тяжело забывается - подалась вперед. - Принцесса. Особая магия. Будущее светлых. Соответствуй или исчезни Лучше бы ты никогда не возвращалась.
Голос предательски дрожал.
Все что я произнесла только что не взялось из ниоткуда! Раз за разом мне повторяют одно и тоже, пытаются задеть, подколоть, укусить побольнее...
- Почему тебя так заботит чужое мнение? - некромант скептически приподнял одну бровь. - Ты - та, кто ты есть. Плевать на всех остальных.
- Не все так просто, - попыталась выкрутиться я.
- Не усложняй, - максимально коротко ответил некромант и выхватил книгу из моих рук. - Почему ты читаешь это?
- Если ты забыл, то я не местная, - скрестила руки на груди и откинулась на спинку кресла. - Благодаря кое-кому.
- Не начинай, пожалуйста
Скривила милую моську и умоляюще посмотрела на некроманта.
- Ты же вернешь меня домой, правда? - и прежде, чем он возразил, продолжила. - Сам посуди, я тебе не нужна. Ну, поиграл со мной. Подпортил жизнь королю светлых магов, подкинул пару задачек. Но ведь на этом все! Смысл мне и дальше здесь торчать?!
Мортисар закрыл глаза и прижал руку ко лбу. Затем наклонился ближе. Лишь спустя пару минут он смог дать ответ.
- Нет.
Не говоря ни слова больше, преподаватель рывком поднялся с места и уверенным шагом направился прочь из библиотеки. Я же так и осталась сидеть в недоумении
Я понимаю, что Морт мог до сих пор так и не окрепнуть. Портал в другой мир требует колоссальных затрат сил и энергии, но это же не повод быть таким грубым.
Зато я поняла одно - не стоит полагаться на некроманта. Этот однозначно не на моей стороне.
Из тени вышла Нелла, обнимая целую стопку книг. Глаза адептки бегали из стороны в сторону, выдавая растерянность хозяйки.
- Много слышала? - скучающим тоном спросила я.
Желание читать дальше пропало. Испортил настроение некромантишка. Темный властелин тьфу на него!
- Н-нет - заикаясь ответила Нелла и тут же поправилась: - Я никому не скажу! Честно-честно! Я
- Да не дергайся ты, - махнула рукой я. - Подумаешь
- Но если вас интересуют порталы, есть одна книга. Могу попробовать ее до завтра найти.
- Спасибо, - кивнула я. - Пожалуй, загляну еще раз к вам завтра.
- Буду ждать! - радостно помахала Нелла.
Вечером того же дня ко мне заглянула Аин с предложением прогуляться. Вроде как сегодня отмечают начало нового учебного года и адепты собираются вместе, чтобы отпраздновать это событие. Преподаватели вроде как не в курсе, но при этом не против. Вот и пойми, что это вообще значит
- Так ты у нас мутишь с преподавателем? - ехидно подметила соседка, подталкивая меня в плечо.
- Ничего такого, - возразила я. - Так, знакомый
- Со знакомыми по углам в общежитии не обжимаются.
Девушка хихикнула.
- Ничего не знаю.
Подняла руки в знак капитуляции, внутренне борясь с самой собой. Я понимаю, почему Аин решила, что мы в отношениях. Сама позволила себе лишнего, подпустила слишком близко. Личный контакт с некромантом не допустим и может привести к ненужным слухам и сплетням. Мне такое счастье не нужно, как и сам темный маг. У него своя жизнь здесь, в этом мире. У меня - другая осталась там, в моем мире. Мы абсолютно разные.
Из ближайших планов - найти книгу про порталы и досконально изучить. Элементарно понять - как они работают и где их искать, открывать В перспективе - возвращение домой, как можно дальше от магии и дворцовых интриг.
- Тебе здесь не нравится, - нахмурилась Аин. - Ничего, со многими так. Потом привыкают, втягиваются Заканчивают Магическую Академию и идут дальше. Круг жизни и энергии, всегда в движении и всегда наготове к переменам.
Слушала адептку и понимала, насколько она умна. Хорошо считывает эмоции. Причем истинные, а не те, что многие выставляют напоказ. Интересно размышляет, многое знает. И это второй курс!
- Ты так считаешь? - немного удивилась я. - А если это все не мое?
- А ты сделай своим! - эмоционально воскликнула та. - Найди причину быть магом. То, что тебя вдохновляет, стимулирует развиваться. Глядишь, и магия полноценно раскроется. Если будешь метаться, так и останешься никем Оно тебе надо? Грех такой потенциал растрачивать И делать это нужно в первую очередь не для семьи или кого-то, а для себя. Понимаешь, о чем я?
- Думаю, да, - задумалась я над словами Аин. - Ты у нас темный маг, верно?
- Вроде того, - скромно улыбнулась девушка. - А что?
- Складывается ощущение, что ты знаешь гораздо больше, чем все остальные - прикусила губу. - Будущее видишь?
- Ну вот, спалила меня, - вздохнула соседка. - Предположим. Но сразу предупрежу - о будущем не рассказываю. Только то, что сама считаю нужным. И давить на меня бесполезно.
Аин строго глянула в мою сторону. Аж мурашки по рукам побежали.
- Я и не собиралась, - взяла себя в руки. - Скажи только одно Мне нужно остерегаться Морта? Того преподавателя, с которым ты меня видела.
Девушка задумалась, что-то прикидывая в уме. Интересно было наблюдать за ее анализом моего будущего. Особенно за сменой эмоций на лице. Ярко выраженная мимика.
- Не чувствую опасности от него, - в конечном итоге ответила она. - Скорее, наоборот он тебе нужен.
Конечно нужен! Ведь он - верный вариант вернуться домой. Можно сказать, проверенный! Да, бракованный немного может выкинуть не туда, но зато мир правильный! Перемещусь куда-нибудь в Европу, там как раз сейчас самый сезон. Или еще лучше - на море. Только пляж, горячий песок под ногами и шум прибоя.
Эх, мечты-мечты
- Хватит витать в облаках! - обломала весь кайф Аин. - Мы сюда веселиться пришли. Завести новые знакомства. Магам тебя показать в конце концов
Ах, вот зачем меня пригласили. Новая игрушка К сожалению, или даже к счастью, эта роль не для меня. Предпочту роль кукловода, но сама ведомой не буду. Роль жертвы - не мое.
Не вижу смысла привязывать к себе людей. Завтра, послезавтра, через месяц - но я уеду отсюда. Не хочу, чтобы обо мне скучали, думали и тому подобное.
Так аккуратно и незаметно я отходила от компаний, делала вид, что мне срочно куда-то надо. В этой толпе на данном этапе я была лишняя. Только привыкаю к своему положению, еще не втянулась в жизнь адептки и во всю эту магию. Оно и понятно - прошел всего один день. Не понятно вообще чего от меня хочет король за столь короткий срок. Успехов в учебе? Толпы поклонников? Брат передавал, что наш отец интересовался моим положением в Академии. Ни моим настроением, ни а именно положением М-да, тяжелый случай.
С другой стороны, я тоже слишком многого от него хочу. Жил себе спокойно, а тут внебрачная дочь от наложницы на голову свалилась. Даже не знаю, как поступила, будь я на месте короля. Но, слава Богу, я не на его месте
- Мне казалось, вечеринка только начинается.
Я подпрыгнула на месте, стоило мужчине как по волшебству оказаться прямо передо мной.
- Устала, - коротко прокомментировала я свой уход. - Что вам нужно?
Слишком уж хитро он на меня посматривал. Не нравится мне это.
- Я тебе кое-что покажу.
Ощущение легкости и невесомости поглотило меня. Знакомые ощущения похожи на те, что я испытывала, проходя через портал. Неужели он снова сделал это! Вот ведь гад! И разрешения не спросил, как снова уволок меня куда-то. Только попадись мне...
Глава 6
Погружаясь на дно я думала лишь о двух вещах. Первая - какого черта я наступила во второй раз на одни и те же грабли. Вторая - умеют ли некроманты воскрешать самих себя?
Отчаянно пытаясь выбраться из темной пучины, поглотившей меня, я делала только хуже. Ничего не помогало.
А как только моя нога коснулась чего-то твердого, я вообще вздрогнула всем телом. Секундная паника развеялась, когда я поняла, что внизу нет ничего страшного. На том месте, где я только что наступила, показался блеск металла.
Вопрос, что такое ценное и блестящее делает на дне, сменился другим, не менее важным. Почему я это вижу? Вода настолько мутная и грязная, что я не видела даже на расстоянии вытянутой руки.
То, что тянуло меня так долго, наконец-то скинуло свои чары, позволяя мне всплыть. Так быстро я еще никогда не гребла.
- Какого... - неприлично выругалась я, делая вздох.
Жуть, в которой я плавала, даже озеро не назовешь. Болото. Все склизкое, противное... Я бы даже сказала мерзкое. Тут не то что рыбок, даже лягушек нет. На остальную живность проверять не горю желанием. И так страшно...
- Ты как? - поинтересовался у меня некромант.
Сам темный властелин стоял около ивы, облокотившись на ствол дерева. Если перемещалась я из территории Магической Академии, где была уже ночь, здесь только-только начинало рассветать.
- Где я? - фыркнула я, выплевывая воду. - Ты перенес меня через защитный купол?
- Наивные светлые маги, - скучающим тоном произнес преподаватель. - Король так глуп, что даже не замечает этого. Дорогая моя Асия, защитный купол предназначен для защиты от монстров. Некроманты спокойно могут переходить через барьер. Про твой выход я вообще молчу.
Так себе защиту мне организовали...
- И что теперь?! - взвилась я. - Зачем меня в эту муть бросать? Заче-ем...
- Сама посмотри.
Мортисар головой указал на меня. Опустила взгляд, не понимая о чем он говорит.
Вода бледнела, становясь все чище и прозрачнее прямо на моих глазах. Не так быстро, но изменения значительные.
- Как? - только и спросила я.
- Дарящая жизнь. Ты возрадила место, убитое мной когда-то.
- И тем самым сдала себя... - прошептала я одними губами. - Проверки мне устраиваешь?
- Я должен был убедиться.
Опустила взгляд, разглядывая дно. Внутренне вздрогнула от ужаса, хотя всем своим видом демонстрировала безразличие. Не буду давать некроманту новые поводы для насмешек.
Длинные мечи, кинжалы вонзались в песок. Кольчуги, шлемы и прочая экипировка покрывали дно в хаотичном порядке.
- Зачем вы испортили озеро? - задалась вопросом я.
- Это лишь метод устрашения местных жителей.
Мортисар показал на несколько деревень, расположеных в округе. Странно, что я не сразу обратила на них внимание.
- Не пробовал играть на уважении? Силой любой дурак может приструнить. Но на долго ли?
Уставшая, промокшая до нитки, я выбралась из озера. Намокшая одежда тянула обратно, в воду. Да еще и силуэт облепила, выделяя все самые интересные места. Некромант тоже обратил внимание на мой вид. Огонек горел в его глазах, выдавая интерес. Неужели понравилась?
Но тут до мужчины дошли слова. Я прям видела, как меняются его эмоции. Непонимание, злость, удивление... Какая превосходная гамма! Как бы не влетело мне.
- Ты меня только что дураком назвала? Ты?! - насупился некромант. С минуту помолчал и стал приближаться. Медленно, как хищник. - Неужели ты совсем меня не боишься? Или, может быть, это из-за незнания.
Его рука обвила мое запястье. Приятное покалывание сменилось острой болью. Настолько резкой и неожиданной, что я взвизгнула и отшатнулась как можно дальше назад. Не удержав равновесия, я плюхнулась обратно в озеро, из-за чего во второй раз подряд нахлебалась воды.
- Не смей ко мне прикасаться! - закричала я, плескаясь водой в его сторону.
Однако вместо капель в преподавателя полетела световая молния. Теперь и я застала его врасплох. Мужчина отлетел на пару метров, больно ударившись спиной о ствол той самой ивы, про которую сам же мне и рассказывал.
Ох уж его обвиняющий взгляд... Не сработает, дорогой, ты первый это начал!
- Мяу?
Тень выпрыгнула из кустов.
- Чего такое? - тут же отреагировал Мортисар. - Нам срочно нужно в замок. Да и тебе не помешало бы привести себя в порядок перед возвращением в Магическую Академию.