Уж не знаю, как он общается с котом, но лицо у него предельно серьезное и сосредоточенное.
- Перенесите меня просто домой, пожалуйста, - любезно отрепетировала я, вставая в позу. - Отныне я с вами никуда не пойду.
- Боюсь, дорогая Асия, у вас не так много вариантов.
Мужчина щелкнул пальцами и земля под моими ногами провалилась. Очередной портал. Да за что же мне все это?!
Медленно подняла глаза, отмечая кости. Нет, не человека и не мага. Это был вполне одушевленный скелет и в данную секунду он был заинтересован именно мной, распластавшейся на полу.
Еле подавив в себе душераздирающий крик, я улыбнулась этому интересному созданию.
- У нас гости! - восторженно воскликнул скелет, после чего продолжил приговаривать. - Гости - это хорошо! А живые - еще лучше!
Так радостно меня еще никогда не встречали.
- Кричать не будешь? - поинтересовался некромант, нависая надо мной. - И снова тебе не страшно?
Он просто молча стоял, но в этом взгляде читалось крайнее возмущение.
- Я? Не буду кричать? - фыркнула я. - Еще как буду! Похитил из Академии - раз. Приволок к себе домой - два. Намочил - три. Эксперименты свои проводишь - четыре. Как же ты меня достал...
Указала пальцем на преподавателя той самой рукой, что еще недавно болела. На запястье - ни следа.
- Авдей, сухую одежду и чаю гостье, - с непроницаемым видом приказал мужчина.
- Сейчас все будет, - засуетился скелет. - Пройдемте, светлая леди. Как я могу к вам обращаться?
- Наслаждайся, - вслед бросил Мортисар.
- Сомнительное удовольствие... замок некроманта.
Манеры у скелета были куда лучше, чем у хозяина замка. Вежливый, учтительный. Авдей сам лично подобрал мне наряд и все к нему прилагающееся. Так мило с его стороны. Только... Платье было черным.
В этом мире цвет одежды имеет значение, поэтому меня это немного смутило.
Откровенный вырез на груди, подчеркнутая талия. Красивая и струящаяся ткань смотрелась божественно. Подол доходил до щиколотки, позволяя спокойно передвигаться в этом готическом наряде. Такое удобное, как раз мой размер. Сидит идеально, словно на меня шили.
- Ужин, госпожа.
Авдей расставил на массивном столе из черного дерева сразу несколько видов угощений. Не забыл и про чай, на который делал акцент некромант. Горячительный напиток после купаний как нельзя кстати.
В тот раз, в портале, замок казался куда страшнее, чем сейчас. Пугающие черепа на деле оказались очень даже милыми... Обстановка очень атмосферная и соответствует хозяину, его роду деятельности. Тёмный властелин - этим все сказано.
Не смотря на то, что в местных краях сейчас раннее утро, в самом замке царил мрак. Пришлось даже свечи зажигать, чтобы я не сломала себе ничего по дороге.
- Вы такая красивая... - восхищенно произнес скелет.
Авдей присел напротив меня. Тень тоже решила составить нам компанию. Но кот особо не скромничал - улегся прямо на столе.
Я уж боялась, что меня оставят одну... здесь... Зря переживала! Вон, какая у меня веселая компания образовалась!
- Благодарю, - немного смутилась я. - Очень вкусно.
- О, я так рад! - вокликнул Авдей немного громче, чем следовало бы. - Извините за мою бурную реакцию. Я столько готовлю, но совершенно некому оценить мои шедевры!
- А как же Мортисар?
- Так темный властелин постоянно занят работой, - покачал головой скелет. - Вы что, он настолько был увлечен вашими поисками, что целыми днями пропадал в своем кабинете...
Понимая, что ляпнул лишнего, скелет прижал руку ко лбу и судорожно подскочил со своего места.
- Ну ты и дур-рила, - промяукал Тень, виляя своим длинным кошачим хвостом. - Мор-рт будет не доволен.
- Ты разговариваешь?
Я обескураженно уставилась на пушистика.
- Конечно разговаривает, - вошёл в гостиную некромант. - Это же маленький демон.
Теперь понятно, почему Тень не признает хозяев. Свободолюбивый демон.
- А чего тогда молчал все это время?
- Ленивый, - ответил Морт вместо кота. - От него обычно слова не вытянешь.
- Не правда. Я очень общительный, - возразил пушистик. - А будешь придумывать, я тебе кошмары нашлю.
Наблюдая за их перепалкой, я невольно начала улыбаться. Кот спорит с мужчиной и еще угрожает ему. Это милейшее создание и грозный некромант...
- Решили присоединиться? - любезно поинтересовалась я, отправляя кусочек вкуснейшего мяса в рот.
- Да. Аромат дошел до кабинета. Не смог проигнорировать.
Некромант плотно сжал губы в тонкую линию, словно ему было неудобно передо мной.
Авдей же скептически посмотрел на хозяина замка, пока тот не видит. Спорить не стал, так как был рад появлению Мортисара. Сию же секунду подал ему тарелку и столовые приборы.
- Тебе очень идет это платье. Цвет... тоже к лицу, - сделал комплимент мужчина.
- Да, наряд прекрасный. Обещаю вернуть его вам в целости и сохранности.
- Мне нравится не платье, а ты в платье. Большая разница, - поправил меня мужчина. - Можешь оставить его себе. Считай это моим подарком за причиненные неудобства, - Морт с интересом заглянул в мою тарелку. - Светлые маги не едят мясо. Оно им противно.
- Да? - удивленно переспросила я. - Мне нравится мясо. И никто не говорил про эту особенность...
- Это не упрек. Ни в коем случае, - улыбнулся преподаватель. - Просто имей ввиду на будущее.
- Спасибо.
Все мое внимание было приковано к блюдам. В столовой Магической Академии кормят не так вкусно. Теперь я понимаю, почему в тот раз мне наложили одну лишь траву. Обидно...
- Нравится здесь? - спустя пару минут тишины спросил некромант. - Хотела бы здесь жить?
- В каком смысле?
Подняла на него уставший, ничего не понимающий взгляд. День выдался тяжёлым, неимоверно хотелось спать.
- В самом что ни на есть прямом, - некромант поддался вперёд, заглядывая мне в глаза. - Выходи за меня.
Глава 7
Шутки у некроманта так себе. Ведь и подавиться можно после такого!
- Ты головой ударился? - скривилась я. - Всего десять минут не было. Откуда такие мысли вообще?
- Это "нет"?
По лицу Мортисара было не понять, как он отреагировал на мой своеобразный отказ. Тщательно скрытые эмоции. Одно лишь выдавало его волнение - учащенное дыхание.
- Зачем я вам?
Этот вопрос я задавала не в первый раз и даже не во второй. Бесконечное множество раз он так и оставался без ответа. Но ведь пока я не узнаю - так буду продолжать.
- Ты моя, - коротко бросил Мортисар. - На этом точка.
Не став доедать, мужчина бросил вилку на стол и решительно поднялся. Встревоженный, его движения были резки.
- А как же я? Когда вы перенесете меня обратно в Академию?
- Жди. Мне нужно работать.
Теперь моя очередь хорошенько понервничать. Возможность остаться тут из-за отказа пугала меня. Но он тоже хорош - предлагает замужество с бухты барахты. Мы же друг друга совершенно не знаем!
Уж не знаю, как в этом мире, но в моем брак - это осознанный поступок. Да, ошибки имеют место быть, но ведь не об этом речь.
Светлый маг и темный властелин... Уму не постижимо!
При этом из головы не выходят слова той гадалки на карнавале.
"Принадлежать будешь властелину мрака. Суровому, опасному... Только тебе под силу справиться с его нравом."
Все мысли крутились вокруг этого предложения. Я пыталась подумать о чем-то другом, но это было бесполезно. Умеет некромант взбередить душу. Несносный тип. Просто невыносимый!
- Не гр-русти, - промурчал кот, удобно пристраиваясь ко мне. - А то еще намочешь мою великолепную шер-рстку своими слезами.
А ведь и правда по щеке пробежала пара одиноких слезинок. Я даже не заметила их. И чего сырость развела? Ничего страшного еще не произошло.
***
Проснулась я от резкого звука на подобии молнии. Так вчера и уснула на диване некроманта. А кое-кто не стал меня будить. Так еще и пледом накрыли! Авдей такой лапочка.
- У тебя десять минут, чтобы привести себя в порядок и переодеться, - чеканил Мортисар. - Иначе опоздаешь на занятия.
- Десять минут? - охнула я от негодования. - Вы плохо знаете девушек! - и уже чуть тише добавила: - Хотя да, куда уж вам...
- Я все слышал.
Мужчина небрежным движением кинул в мою сторону вешалку с одеждой. Авдей прямо на лету угодился ее поймать и теперь с гордым видом держал форму прямо перед моими глазами.
- Спасибо вам!
Мило улыбнулась скелету.
- Завтрак будет через пять минут.
Даже завтраком накормят! Ух... Да тут все включено! Мне нравится это место. Сделать бы еще генеральную уборочку: паутинку с углов снять, отмыть зеркала и стены от ужасных надписей, стекла окон почистить, они ведь совсем не пропускают свет. Так же не правильно... Хотя не мне лезть сюда со своими порядками и учить жизни. Сама еще ничего из себя не представляю... Даже цвет магии не могу выбрать. То, что я от рождения светлая - ничего не значит. По крайней мере мне так рассказали...
- Как вкусно, спасибо огромное, - сделала я комплимент шеф-повару.
- Рад стараться, - поклонился Авдей. - Наложить вам пару булочек с собой? Уверен, в Академии вас голодом морят! Вон какая вы худенькая.
- Вы что, мне бы не помешало скинуть пару лишних кило, - отманулась я, смущенно улыбаясь.
- Ты в прекрасной форме, - вставил между слов некромант. - И не нужно ничего менять.
Не знаю, какая муха его покусала, но комплименты сыпятся в мою сторону один за другим. Я то не против, приятно даже. Просто не понятно - с чего бы?
Времени на любезности больше не было. Обучение не ждет - пора выдвигаться. Некромант нарисовал в воздухе еще один портал, контур которого светился ярко-голубым цветом. Магия красива, бесспорно, но безопасно ли это? Имеют ли место ошибки?
- Это безопасно, не бойся, - без слов понял меня Мортисар. - В прошлый раз перемещение сорвал твой отец. Чтоб ему...
- Но он же не знал, что я появлюсь.
- И ты в это веришь? - хмыкнул преподаватель. - Среди темных магов отлично практикуется предсказывание будущего. Обычно на него стараются не влиять, но деньги... Деньги решают все.
Мортисар коснулся моего кулона, что достался от матери. До этого его никто не носил, совершенно забыли про существование украшения. Теперь вообще его не снимаю.
- Темный кулон, - подметила я. - Разве мама была не светлым магом?
- Так это не ее вещица, - улыбнулся Морт. - Я рад, что украшение наконец-то дошло до своей владелицы. Иначе я бы просто не нашел тебя...
И зачем я только надела этот кулон...
- Ты давал его моей матери? - дошли до меня его слова. - Ты ее видел? Серьезно?!
- Разумеется, - мягко улыбнулся некромант. - Мы частенько пересекались... Мирина была наложницей короля и жила во дворце все это время.
Не удивительно, что мама сбежала от светлых магов. Далековато ее, правда закинуло... Неужели укрытия не нашлось в этом мире? В любом случае я ее понимаю. Сама пожила во дворце с недельку. К концу этого срока хотелось просто выть... Настолько эта семейка меня достала! Кроме Герика - младший брат был спасательным кругом в этом хаосе.
- Но зачем мама вообще пыталась сбежать от отца? Что не поделили?
Мортисар нахмурился, словно ждал этого вопроса.
- Как у много у тебя вопросов, Асия, - ехидный смешок. - Только мы опаздываем.
И указал на все еще открытый портал.
В кое-то веке мужчина отвечал на мои вопросы, а не увиливал! Глядишь, скоро совсем ко мне подобреет и согласиться отправить домой. Согласна, чушь полная. У темного властелина свои мотивы меня сюда выдернуть, у короля другие. В итоге я - лишь пешка в этой игре...
С осторожностью шагнула в портал, но при этом все равно умудрилась оступиться. Крепкая рука некроманта поддержала меня, не дав упасть. Хорошая реакция у мужчины.
- Где мы?
Лишь свет от портала освещал маленькую, узкую, тесную комнату... А вот и швабра, об которую я споткнулась! Тряпки, ведра... Зачем он вообще меня сюда затащил.
Портал закрылся, оставляя нас в кромешной темноте. Так близко друг к другу... Я даже чувствовала его дыхание на своей шее. Рука некроманта удобно устроилась на моей талии.
- Отпусти меня, - полушепотом попросила я.
- Ты действительно хочешь этого?
Я не смогла ответить на этот вопрос. В итоге мужчина провел вниз, очерчивая мою фигуру и в конечном итоге сделал так, как я попросила. Еще и дверь открыл, давая мне возможность уйти!
- Я на занятия, - бросила я перед тем, как сбежать от него.
Адептка, выходящая из кладовки с преподавателем, на удивление ни у кого не вызвала вопросов.
- И куда ты бежишь? - усмехнулся позади меня Мортисар. - Нам в одну сторону.
- Не хочу, чтобы нас видели вместе, - через плечо бросила я.
Намеренно ускорила шаг. Одна проблема - не знаю куда идти. Мне вчера Герик объяснял, как пройти от общежития... Но начальная точка у меня вышла другая! Всегда ужасно ориентировалась. Даже по навигатору один раз пешком хотела дойти до центра, а ушла на стройку. Так и живем...
- Асия! - поймала меня в коридоре соседка. - Ты куда пропала? Я волновалась за тебя! На гулянке ее нет, в комнате тоже... Ух, я зла на тебя!
Аин сейчас была похожа на маленького взбесившегося чертенка! Волосы в разные стороны, глазки бегают, гиперактивная такая... И откуда столько сил с утра пораньше?
- Я? Так, гуляла... - отмазалась я.
Только вот она далеко не дура. Увидела некроманта, следующего за мной, и быстро сложила два плюс два.
- Ну-ну, кому ты рассказываешь! - подтолкнула меня плечом девушка. - Я так рада за вас. Решила прислушаться все-таки?
Ах, да... Не отталкивать мужчину. Это же как раз то, чем я сейчас занимаюсь!
Это не то, что ты подумала! Ты ничего не поднимаешь...
Из груди вырвался усталый вздох. Я на секунду иронически прикрыла глаза, успокаиваясь.
- А, может, это ты ничего не понимаешь? - Аин ухмыльнулась, приподнимая одну бровь. - Ничего-ничего, и до тебя дойдет. Не все сразу.
Дальше до кабинета мы шли в тишине. Ей нечего было сказать, я же думала над словами соседки. Пыталась как-то анализировать, понять ее. Не выходило.
При этом слова Аин действительно запали мне в душу. Наверное, так на меня повлияло предложение руки и сердце некроманта. Хотя, какое у него сердце?! Бесчувственный чурбан. Манипулятор. Игрок. Ух-х!
Когда-то мама говорила, что злость - паршивое чувство, оно не стоит моих нервов. Как только ты идешь на поводу эмоций, вызванных конкретным человеком, ты становишься слабым, доступным. Нужно быть хитрее. Безразличие - вот, что бьёт противника больнее всего! Тогда почему бы мне не отпустить эту ситуацию с Мортисаром и не поигнорировать его? Попробовать стоит!
Одна проблема - он мой преподаватель... На занятиях такой финт не прокатит. Значит, будем использовать его только тогда, когда он останется со мной наедине.
- Ты чего? - Аин вопросительно посмотрела в мою сторону. - Асия?
- Да так. Настроение просто замечательное, - довольно ответила я соседке. - Боевое...
- Это хорошо. Сегодня распределение у вас. Удачи!
Аин оставила меня у больших расписных дверей в зал, а сама направилась дальше по коридору.
- А ты?
- А я второй курс! Мне уже не надо, - махнула рукой на прощание она.
От нее и след простыл. Но хоть проводила, и на этом спасибо!
- Готова?
Не дожидаясь ответа, Мортисар открыл дверь, пропуская меня внутрь. В зале царил приятный полумрак. Я могла различить лица, но для этого приходилось приложить усилие. Брата я нашла на задних рядах в компании других светлых магов. Безупречные мальчики, дети влиятельных семей. Особой симпатии они не вызывали. Наоборот, лишь желание держаться от них подальше.
Села недалеко от Герика, но при этом не рядом. И так случайно привлекла внимание его друзей.
- Так ты у нас светлый маг?
Спиной чувствовала их косые взгляды.
- И носит черное...
- Чего молчишь?
Один из компании Герика пнул стул, заставляя меня вздрогнуть. От неожиданности, от непонимания того, что я им сделала...
Только хотела ответить им, как секретарь сунула мне под нос лист на изучение.
- Заполните бланки. Сегодня раскидываем вас по факультетам и начинаем занятия. Напоминаю, что нельзя сменить направление. Подходите к делу осознанно. Потом по каждому отдельно будем принимать решение.
Опустила глаза, читая вопросы по порядку. И почему нельзя этого было сделать вчера, когда решали все организационные вопросы?
- Твоя задача - попасть на факультет светлых, - услышала я шепот брата, доносящийся из-за спины.
- Ты чего? - возмутился один из его друзей. - Это позорище без магии к нам? Она же будет тормозить обучение.