Я сажусь рядом с этой старушкой.
Мои охранники тут же становятся рядом. Спутница старушки напрягается.
Мы с вами где-то виделись,говорю я этой девушке.
Да, наверное,она посматривает на бабушку.
Вспомнил,щелкаю пальцами,у вас же новое ателье.
Они обе округляют глаза, глядя на меня.
Д-да,говорит она.
Я помню ее. Она из Стоунхилла, но мне почему-то не хочется это озвучивать при охране.
Оставьте нас,говорю стражникам.Со мной ничего не случится. Но можете оградить нас от остальных, желающих пообщаться.
Стражники хмыкают, но отходят в сторону.
Я тоже отойду, с вашего позволения,говорит эта высокая.
Вам здесь нравится?спрашиваю старушку, когда высокая и стража отходят на некоторое состояние.
Сойдет для моих дряхлых костей,усмехается она.В кои-то веки в красивом месте побываю.
А это ваша?
Внучка,отвечает она.
Ну, да. Что за бред? Насколько я помню, никого из родни у этой девушки нет.
Я всегда хотела дочку, а получила внучку,говорит она.
Я вздрагиваю. Какие простые и в то же самое время знакомые слова.
Это да,говорю я и касаюсь своей косички.
Мы смотрим друг на друга, а в душе поселяется теплое чувство. Дом. Тепло. Связь. Но что у меня может быть общего с этой старухой?
Но ее зеленые глаза. Такие красивые.
Желаю вам успеха в конкурсе,я улыбаюсь ей.
А она вздрагивает и с таким удивлением смотрит на меня.
Спасибо, Ваше Высочество,она встает и уходит на выход.
Я чувствую в теле странную слабость. Списываю все на жару.
Глава 5
Я его видела. Будь возможность, то еще бы обняла, пощупала и поцеловала бы. Как же я скучаю по нему! И как же нам повезло, что сегодня я его встретила. Вновь почувствовать его рядом. Вновь смотреть в любимые глаза и видеть там не ледяной холод, а бесконечную грусть.
Он будто чувствует, что что-то не так, но
Хотя бы увидела, услышала его, но так обидно, что он меня не помнит. И не помнит Веру. Тобиас, точнее, Максимиллианне врал. Или Вэйланд не мог ничего говорить тогда в саду. Я помню тех драконов, которые рядом с ним. От них разит такой энергетикой, что даже у меня прорываются позывы стащить себе немного. Но я могу брать энергию только у Вэйланда.
Но рядом с этими меня прям прикладывает, как и Веру. Я двигаться-то толком не смогла. Говорила еле-еле. Даже энергию не получалось тянуть из Вэйланда, настолько они сильные были.
Это мы обсуждаем уже вечером, сидя дома. Наш эскиз принимают, потому нет смысла сидеть в замке. Хоть не зря там находились. Домой возвращаемся в молчании.
Вера ни слова не говорит, а вот я думаю. Много думаю. Напролом тут лезть нельзя. Кидаться на шею Вэйланду с криками я вся твоя!тоже не вариант. Да и глупо. Я вообще старушка, старая женщина.
Значит, надо заходить с другой стороны. Но там столько участников, столько конкуренции. Отступать некуда. Мы должны пройти отбор на платье невесты. Только есть проблеманикак не вычислить конкурентов. Да, сданная работа и пройденный этап в замкедве разные вещи. Даже если распыляться и начинать бороться с другими конкурентами сейчас, то ничего не выйдет. Их слишком много. Нужно терпеливо дождаться того, когда сама принцесса рассмотрит работы и вынесет свое решение.
Но с чем мы сталкиваемся? С целой семейкой драконов. И те двое стражников Вэйланда. Ух, какая мощь. Максимиллиан не соврал. А еще королева. Ее еще нет в Волавии, но она вернется, и надо успеть обратить Вэйланда в дракона до этого момента.
Сегодня была хорошая возможность, если б не куча народа. А красть чужого принца у всех на глазахтак себе идея. Тем более обращать его и красть. Его дракон сейчас как ребенок. Тыкается, мыкается, не соображает, что делать. Вэйланд даже толком его контролировать не может. Нет, тут нужен сам Вэйланд. Его умение выкручиваться, его ум и хитрость. Без него я его спасти не смогу.
Даже если заберу его. Дальше что? Куда идти? Если б можно было в мой мир
Возможно, в Волавии есть что-то такое, какая-нибудь информация о том, как можно будет это сделать. Но пока наш домСтоунхилл. Но тут понятно, что без возвращения памяти Вэйландувсе бесполезно.
Раздается стук в дверь. Мы с Верой вздрагиваем. Кого там нелегкая приносит?
Я сейчас. Ты проверь, кто там,говорю я и достаю флакон.
Я уже в нормальном молодом виде. Выдавливаю каплю из баночки и капаю на язык. Бр-р, ну и гадость. Меня вновь скручивает и дергает.
Надя!слышу голос Веры.Ты чего тут забыла?
А? И Надя тут? Еще одна моя куколка. А она что тут делает? Я же ее оставила на наше ателье в Гринстрейне.
Где Маргарита?
Так, пошли.
Девушки заходят на кухню.
Ой,выдыхает Надя, глядя на меня.Добрый вечер.
Привет, Надь. Это яМаргарита.
А, оу. Вы тут слишком долго были,она хлопает ресничками.
Это маскировка,бурчу я и хмурюсь.
А, ладно. Я так рада, что с вами все в порядке,она садится на стул рядом со мной.
Что случилось?
Меня выгнали из Стоунхилла,признается она, пряча глаза.
Как? За что?
Пришел советник драконов и выгнал меня, сказав, что раз тут нет господина Кроудлера и госпожи Кроудлер, то и я должна уходить,она сжимает руки в кулаки.
Но ты же кукла,говорю я.
И что? Я не воспользовалась силой, а он начал угрожать, что все равно закроет наше ателье, потому что я там. Они боятся меня. Я не смогла, простите, Маргарита.
Эй, ты чего?говорю я.Это просто Вэйланда нет, вот они и испугались.
Я нервно сглатываю. Если закрыли наше ателье в Стоунхилле... Все плохо. У нас назад дороги тоже нет. Мы одни.
Даже несмотря на то, что мы совсем остались без какой-либо защиты, мы все же преуспеваем в своем деле. Мы договариваемся о поставках тканей к нашему новому ателье. Приходится потрясти финансами. Но если все получится, то мы отобьем это золото. Девушки берут на себя заботу об ателье. Я стараюсь делать рекламу, а именнорасписывать открытки. Дальше пойдем спамить по улицам. Выбора пока что все равно нет. Нам либо оседать здесь, в Волавии, либо все Поэтому новое делонаша последняя надежда.
Еще в Стоунхилле мне хотелось бы открыть массовое производство. Даже переговаривалась насчет открытия собственной фабрики. Я бы выпускала одежду, которая была бы доступна всем.
Здесь же, в Волавии, придется быть индивидуальными предпринимателями.
Мрак, какой ужас. Милая, ты видишь, какие это ткани!слышится недовольный голос клиентки.
Я поднимаю голову. Сегодня целый день в документах. Приходится все брать на себя в новом ателье. Всю работу с расчетами. Часть на аренду, часть нам как заработок. Хорошо, что моим куколкам зарплату не надо платитьмы вместе живем, а потому я распределяю наши расходы. Я не отказываю девочкам в золоте, хоть они в Волавии пока что ни золотого не попросили.
Просто ужасно!продолжает эта недовольная.
Ну и голос у нее. Я в соседней комнате слышу.
Пытаюсь вникнуть в заказ и выписать счет. У нас все по документам, как и положено. Ох, если не нравится, то они спокойно могут уйти. Я понимаю, что Надя или Вера все равно будут бороться за каждого клиента, как ни крути.
У вас даже кукол нет! Что за богадельня.
Вот тут я бы поспорила. Куклы есть, но не для того, чего она хочет.
Так, несите мне то и это. Так и быть, примерю.
Я заканчиваю с делами по бумагам и решаю выйти в зал к этой требовательной даме. Самые придирчивыеименно те, у кого меньше всего денег. Ну, или они слишком жадные. В общем, сейчас пойму.
Я выхожу в зал с милой улыбкой на лице.
Добрый вечер, дамы,вежливо говорю я, глядя на покупательниц.
Наши клиенткидве женщины средних лет. Они в красивых длинных платьях.
Вас что-то интересует?продолжаю я.
Одна из них высокая и с таким выражением лица, будто ей весь мир должен По крайней мере миллион золотых, так точно. Вторая с более добрым, но строгим взглядом. Две драконицы. Не зря я вышла.
Да вот, решили посетить ваш магазинчик,высокомерно вставляет высокая.А у вас тут просто кошмар! Ни одного нормального платья.
Понимаю, что ассортимент нашего магазина может не соответствовать вашим требованиям, но мы можем предложить вам индивидуальный заказ,говорю я.Сделаем платье по вашему пожеланию.
С этими ужасными тканями?возмущается она.
Я мельком гляжу на Веру. Ведь у драконицы прям энергия выплескивается через край.
Это Стоунхилловские ткани. Они отличаются от Волавийских крайне плотной текстурой. В Волавии более тонкие и изящные. Тут и климат другой. Более теплый и приятный. Стоунхиллхолоднее, а потому его жительницам нравится носить такие плотные ткани. Тем более они стираются отлично.
Вы что, хотите сказать, что Волавийские хуже?цепляется она к словам.
Ни в коем случае. Волавийские ткани приятны. А как они облегают телаодно удовольствие,продолжаю я и подхожу ближе.
А вы, стало быть, из Стоунхилла, раз так хорошо отзываетесь о их тканях?это спрашивает вторая женщина.
Да,отвечаю с улыбкой на лице.Давайте что-нибудь присмотрим вам.
Я вновь смотрю на куколок. Девушки тоже вежливо улыбаются. Я рядом с драконицами.
Какой ваш любимый цвет?спрашиваю у обоих.
Встаю так, чтоб они не вышли из магазина раньше времени. Нет, есть их энергию мы не собираемся. Но обслужить так, чтоб они к нам еще раз пришлистоило бы. Видно по ним, что не из бедных они. А чем лучше сервис они получат, тем больше шанс привлечь к нам внимание таких же покупательниц.
Я под ручки завожу их в примерочную. Ту, самую вредную, стараюсь заболтать. Одно из правил торговлизаговори так, чтоб оппонент даже не понял, что хотят ему донести.
Ой, благодарю,довольно говорит вторая, когда я предлагаю ей красивое синее платье с серебристой вышивкой на корсете.Но я просто вышла погулять с подругой.
Не проблема,улыбаюсь ей и делаю глаза девочкам, показывая на диванчик.
Вера соображает первая и придвигает его так, чтоб он стоял напротив зеркал.
Вот, садитесь,вывожу ее из примерочной.
Киваю Наде, и та влетает к той вредной. Помогает ей там с платьем.
А у вас нет ничего попить?меня спрашивают.
Вот же. Не хватает нам чая или кофе в сервисе.
К сожалению, нет. Мы только недавно открылись, вот пока еще обустраиваемся.
Женщина улыбается мне и поворачивается к примерочной.
Ничего страшного. Без воды я проживу.
Фух, можно выдохнуть.
Придирчивой же даме мы приносим платье за платьем. То там ей сжимает, то там маленькое, то там большое. На предложения ушить или расшить по-другомуне ведется. Зато стала как-то спокойнее.
Все же нам удается продать одно платье ей, и мы выдыхаем, когда она расплачивается.
У вас очень мило,говорит та приятная драконица, а вот ее подруга фыркает.Мы еще к вам придем.
Заходите непременно,говорю я и протягиваю визитку.Вот вам личная скидка.
Скидка?удивленно спрашивает она.
Да, последующие платья вы сможете купить дешевле,поясняю я.
Точно! У них же тут подобного удовольствия нет.
Благодарим,говорит женщина.Еще увидимся.
Мы прощаемся с ними.
Слушайте, а хорошо, что мы открыли такой магазин,говорит Надя.
Да, конечно,киваю я.Еще и место очень удобное. И от дома недалеко, и библиотека рядом.
Да я к тому, что я чуть поела,густо краснеет Надя.Ну, пока она примеряла платья.
Нервный холодок пробегает по спине. Так вот почему та высокомерная стала такой спокойной.
Надя, не делай так больше,говорю я.Так нельзя. Если кто-то поймет, то нам несдобровать.
Девушки тяжело выдыхают. Да, понимаю. Всем нам тяжело. Но лучше делать это в толпе, а не при близком контакте.
Глава 6
Одни проблемы в Волавии. Девочки хотят энергии, мне становится плохо. Не хватает мне той энергии, что я получила от Вэйланда в королевском саду. Она вытекает с такой скоростью, будто у меня открыт кран. Или эта сыворотка дает такой эффект, что энергия дракона не задерживается во мне?
Ужас какой.
И приступы все сильнее и сильнее. Я уже готова через забор лезть, лишь бы добраться до Вэйланда. Нет, мне не плевать на него, но просто нужна его энергия. Ха! А это идеяпролезть к нему ночью. О, даже есть мысль: а вдруг он захочет себе женщину для утех? Да нет. Вэйланд так не поступит. Но это прошлый Вэйланд так не поступит, а если этот, у которого нет памяти? Он же совсем другой.
Не тот, кого я знаю. Я же могу ошибаться, хоть и отбрасываю подобные мысли. Мною движет любовь к нему. Именно благодаря ей я смотрю только вперед.
Но если все отброситьсейчас он может быть абсолютно любым и в то же самое время он в любом случае будет собой.
Так что я решаю выяснитьесть ли у него любовницы помимо невесты. Камалия Вертита самая невеста. Драконица из соседнего королевства. Брак политический, поэтому Вэйланда и вернули в Волавию. Но у королевы есть еще два сына, или это касается только самого нелюбимого? Отношения у Вэйланда с родственниками вообще не очень. Он при мне штук пять писем сжег,, прежде чем отправиться в Волавию. Вот как знал, что не нужно сюда ехать.
И только после последнего письма отозвался. Видимо, было в нем что-то такое, что заставило его сюда вернуться.
Так, это я уже захожу в пространственные размышления.
Мы с девочками сидим дома. Уже поздний вечер.
Все, я устала,выдает Надя и валится в кресло.
Ну, что поделать,говорю я.
В Гринстрейне мне нравилось больше,продолжает она.
Мне тоже,признаюсь я.Тут жарища такая.
О, да. Хотя мне про Волавию Тобиас рассказывал, но что-то я никак не проникнусь,говорит она и опускает взгляд на свои руки.
Насколько я помню, они немного общались, пока Максимиллиан, он же Тобиас, был в Гринстрейне. Да что там, они даже помогали нам в поимке того колдуна, который сделал это с нами.
Он приходил недавно к нам,говорю я.Принес эту сыворотку.
Надя густо краснеет. Так, они что там, не просто так общались тогда? У-у, интересно. Как же я этого не заметила? Ах, да. У меня же тогда с Вэйландом был медовый месяц.
Хорошо. Я бы хотела его увидеть. Господин Кернисток был добр ко мне,улыбается она.Наверное, он спрашивал обо мне.
Я мнусь.
Нет. Он только сыворотку передал.
Уголки губ Нади дергаются вниз.
Жаль. Мне бы хотелось его увидеть.
Не могу сказать, увидишь ты его или нет,признаюсь я.
Я понимаю. Ондракон, который и так настрадался от нас.
Ну, не от тебя, а от меня и от Веры,говорю я.
Но я такая же,на глаза Нади наворачиваются слезы.Я слаба. Я просто бросила ваш бизнес там, в Стоунхилле. Я сбежала, испугавшись гнева драконов. Один из них пришел в ателье и он начал угрожать. А там никого не было ни вас, ни Веры Простите. А потом я слегка вытянула его энергию. И мне пришло это извещение о том, что я должна покинуть Стоунхилл, иначе меня казнят.
Ей тяжелее всех дается это бремя. Намного хуже. Ощущение, что она никак не может найти себя в этом мире, никак не может принять то, что с ней происходит. Благо ей хватило сил собраться сюда, в Волавию. Плевать, что она сбежала. Главное, что цела.
Надя, успокойся,я кладу руку поверх ее.Понимаю, ты была энергетически голодна, а рядом никого. Здесь у нас больше шансов питаться.
Спасибо,говорит Надя.У меня просто минутка слабости.
Ничего. Я рада, что ты показываешь свои эмоции. Ты же знаешь, что в любой момент можешь поговорить с нами о том, что тебя беспокоит.
Да, я думаю, что этот Тобиас может знать, как нам вернуться в наш мир. Ну, хотя бы мне и Вере.
Я выдыхаю. Так вот оно что. Она все еще хочет домой.
Не знаю,говорю ей.В принципе, может, можно будет здесь что-нибудь найти?
Да, точно!радуется девушка.Спасибо, Рита.
Да не за что.
Спокойной ночи.
И тебе.
Я поднимаюсь и потягиваюсь. В дверь стучат. Вальтер, который, кажется, только и делает, что прислушивается к входной дверитут же несется к ней.
Могу я узнать, кто там?спрашивает дворецкий.
Послание из королевского замка.
Дворецкий открывает дверь. На пороге оказывается мужчина в специальной форме и с перекинутой через плечо сумкой.
Доброй ночи. Вас ждут завтра в королевском дворце. Завтра у вас встреча с кураторами.