А мне нравилось, когда она возилась рядом. Было приятно слышать ее смех и наблюдать, как забавно расширяются ее глаза, когда она узнавала что-то для себя новое.
Почему это я смешная?глядя на ее улыбающуюся рожицу, злиться сразу расхотелось.
Ты же можешь им приказать! И они расти не будут! А так они думают, что тебе нравится, что они так быстло зеленеют, вот они и стараются,за последнюю неделю активного общения она почти перестала картавить. Очень умненькая и обучаемая девочка!
Я на это лишь покачала головой. Лея любила играть в такие игры, когда она будто слышала, чего хотят животные или растения.
Если бы все было так легко, бельчонок,вздохнула я, снова принимаясь за работу.
А ты попробуй! Давай!она тряхнула кудрями, которые окутывали ее голову рыжим облаком.
Я посмотрела, как заблестели на солнце ее локоны, оглядела чисто выстиранную рубаху и подумала, что на это никакого мыла не жалко! И пусть Лианем долго кричала, что я извожу такой дорогой продукт на какую-то оборванку, но я все равно видела, что малышка ей нравится. К тому же я клятвенно обещала, что все ей возмещу и отработаю.
Вот и отрабатываю...
Хорошо. И как мне это сделать?сдула я со лба выбившуюся из-под косынки прядку. Девочка на несколько секунд задумалась, а потом уверенно кивнула и серьезно заявила:
Пожелай!
Это выглядело так уморительно, что я невольно рассмеялась. Увидев по глазам ребенка, что на меня разобидятся, я тут же посерьезнела.
Хорошо, я попробую. Только обещай мне, что тогда наденешь свою косынку!
Лея ни в какую не хотела ее надевать, хотя солнце припекало уже неслабо.
Хорошо... Но только если у тебя получится!тут же вывернулась она, и мне с большим трудом удалось сдержать улыбку. Ничем ее не проймешь!Ну! Давай!
Я закатила глаза к небу и произнесла:
Не расти!посмотрела на девочку и увидела полный скепсиса взгляд.
Это ты сейчас солнцу сказала?
Эм. Действительно.
Я посмотрела на сорняки в своих руках, грязные от земли ногти, которые давно не знали маникюра, на сорняки, которые мне еще только предстояло выполоть, и с чувством произнесла:
Что бы все завяли!
Конечно, ничего не произошло, я пожала плечами и посмотрела на девочку:
Вот видишь. Ничего не получается.
Но тут Лия подскочила на ноги, захлопала в ладоши и счастливо рассмеялась:
Получилосьполучилось!
Я недоуменно опустила голову и поняла, что. получилось.
Это. как?
Я же говорила! Ты такая, как я!продолжала она радостно прыгать хлопать в ладоши.
Только длугая!
Как это: другая?в полном обалдении спросила я.
Ну.она перестала скакать и задумалась.Вот я их понимаю, даже иногда могу о чем-то попроситьона показала рукой на растения,а ты можешь просто говорить, чего от них хочешь.
Как это?
Не знаю,снова пожала она плечиками и вприпрыжку понеслась к знахарке, которая вышла из-за дома.
Бабушка Лианем, бабушка Лианем! У вас на грядках теперь сорняков не будет!
Я сидела на земле, потому что ноги от таких новостей не держали, и судорожно переосмысливала то, что только что произошло.
Знать, что в этом мире есть магияэто одно, а сотворить что-то невозможное самойсовершенно другое!
Тем временем Лея притащила ко мне за руку знахарку и снова выдала то, что раньше казалось мне просто увлекательной игрой, которую она для себя придумала. Ведь другие дети отчего-то ее сторонились, а чаще просто обижали.
Вот! Это она! Захотела ираз! Я же говорила, что у нее такое же солнышко вот здесь горит!и оказала себе на солнечное сплетение. Лианем тоже явно была ошарашена.У вас тоже солнышко есть, только очень маленькое, как искорка!продолжала трещать она.
Чуть больше, чем та, что у Аники в животике! У нее ведь будет малыш, да?
Глава 4
Длинная металлическая игла в руках Лианем, больше похожая на огромное жало, отсвечивала бликами от расставленных по избушке свечей и лично у меня вызывала ужас. Я не могла смотреть на это орудие пытки и в этот момент почти ненавидела знахарку, ведь эта игла должна убить еще не родившегося ребенка! Жуть жутчайшая! Но только так тут справляются с нежелательной беременностью.
В памяти всплыл вчерашний разговор, когда я, ошарашенная сверх меры и все еще не в состоянии до конца все осознать и поверить, слушала увещевания Лианем.
Аника, как же так?! Как же так-то?! Ребенок? Да как же ты сейчас с ребенком-то? И так чужачка, а с ребенком в подоле тебя точно никто замуж не возьмет!она расхаживала по избушке и разве что руки не заламывала.И ведь о себе ничего не помнишь! И помощи ждать неоткуда! Такая молодая! Девочка совсем! Нельзя! Нельзя тебе сейчас рожать!
Я же сидела с большущими глазами и не могла поверить: я беременна! Положила руку на совсем еще плоский животик, осознавая, что у меня там уже есть малыш, маленькая, недавно зародившаяся жизнь! Именно об этом я столько мечтала, просила у бога, плакала в подушку! И вот... Получила таким странным образом.
Оглядела себя. Да, молода, только семнадцать исполнилось. Да, чужой мир, о котором я еще ничего толком не знаю, не считать же эту маленькую рыбацкую деревушку его лекалом. И да, рожать без мужа и в нашем миретот еще квест на выживание, и не все на него решаются, но ведь рожают же. И растят, и находят счастье. А некоторые рожают таким мужьям, что приходится и его на своем горбу тянуть. И ничего, справляются. Чем я хуже? Тем, что и сама здесь еще на птичьих правах? А какая разница?
Конечно, я понимала, что разница огромна, и случись мне забеременеть на Земле, я бы даже не задумалась. Там у меня было все, чтобы справиться с трудностями, а тут.
Лианем все причитала и причитала о том, какие тяготы меня ожидают, что и деревенские от меня отвернутся, потому как нету у меня на запястье мужнего браслета, а значит точно нагуляла, и задирать начнут, и жизни не дадут мне и ребенку.
Я только кивала на ее уговоры, но чтобы убить своего ребенка... Раз уж высшие силы дали мне возможность его иметь, никогда от него не откажусь, как бы тяжело ни было. Я обязательно что-нибудь придумаю. Да и оставаться в этой деревушке точно не собираюсь.
Ну что? Сегодня и будем избавляться от плода? Ты имей в виду: чем раньше это сделаешь, тем лучше!
Что?я, наконец, перестала кивать.Ни за что!вскочила с места. Хорошо хоть Лея на улице и не слышала всего этого.Я не буду избавляться от своего ребенка!
Вот же упрямая ослица! Я же тебе все объяснила.
И что? Придумаю что-нибудь. Справлюсь. А ребенка убивать не стану!
Да о каком убийстве ты говоришь? Там еще ничего толком нету: писюлька не оформленная, а не ребенок!почти кричала она.
И тем не менее Лея уже видит его источник!сказала я, чтобы привести для знахарки более весомый аргумент.
Что увидела?не поняла она и уперла руки в бока.
Ну, то, что магия у него есть, как и у меня, и у вас тоже.
Тьфу на тебя и на этот источник! Ты о себе подумай! Какая тебя жизнь ждет?
А у меня перед глазами встала одинокая обустроенная квартира, жизнь, в которой хватало всего. кроме счастья быть матерью. Обреченность и пустота в душе.
И, смотря в глаза знахарке, я тихо, но уверенно сказала:
Какая бы жизнь меня ни ожидала, я не убью своего ребенка, Лианем. Ни при каких условиях,и в наступившей тишине вышла из дома.
Ни этим вечером, ни весь следующий день старушка со мной не разговаривала. Только хмурила черные с проседью брови и недовольно косилась. А вечером, когда уже стемнело, и мы успели поужинать, в дом постучались.
Входи! Чего мнешься на пороге? Не заперто!пробурчала Лианем, все еще в плохом настроении.
Дверь заскрипела, и на пороге появилась Фаинамать Леи, еще молодая женщина, красоту которой не успела испортить непростая жизнь в рыбацкой деревне. Вместе с ней в дом вплыл запах рыбы. Видимо, как и все женщины, она целый день занималась тем, что потрошила добычу и натирала солью, подготавливая к сушке.
На этот раз ее лицо не выражало неприязни, как это было при нашем знакомстве, когда я привела Лею домой. Теперь на нем застыло совершенно непередаваемое сочетание настороженности, угодливости, страха и тоски.
Лианем... Света в ваш дом. Тута такое дело...она скосила на меня взгляд и опустила голову.Тута так вот случилося... Мне это, того. нужна ваша помощь, ага.она окончательно стушевалась и замолчала.
Я в очередной раз подметила, как отличается речь местных от того, как говорит знахарка. Ее речь гораздо правильнее, а то, как она держит спину, сразу дает понять, что она родом не из деревни.
Ну, чего мнешься? Говори уж зачем пришла? Если за травками для приворота, так я еще раз повторю: нет у меня таких! Я знахарка, а не магичка!
Женщина снова стрельнула в меня глазами.
Скажу, чего уж тут. Только того. пусть эта выйдет,и кивнула в мою сторону.
Я просить себя не заставила и вышла, все равно ведь потом Лианем мне расскажет. Или нет? Одолело любопытство, и я пристроила ухо к неплотно закрытой двери. И если слов Фаины было не разобрать, то знахарка понижать голос и не думала:
Что? Вытравить плод, значит, хочешь? И не жалко? Что? Не от мужа? Так оно и понятно, что не от мужа, ежели он больше года назад пропал,очередное бормотание женщины, и Лианем, явно кивая в такт ее словам, сказала:Да понимаю я все! Точно не женится?
Да куда ж мне такой муж?громко возмутилась молодка.
Значит, в мужья он не годится, а по углам жатьсясколько хошь?!
Да разве ж этим пиратам окаянным откажешь?послышались всхлипы, а потом и рыдания.
Ну ладно, не реви. Сейчас все сделаем,и громко крикнула:Аника!
Я оторопело стояла около двери и даже не сразу нашла в себе силы войти. Нет, я все понимала и даже не осуждалакто я такая, чтобы кого-то судить? Но на душе скреблись кошки, хотелось войти и прокричать: что ты делаешь?! Однако, поглядев на женщину и прочитав в ее взгляде решимость и непреклонность, ничего не смогла сказала, только спросила:
Ты уверена?
Она посмотрела на меня исподлобья и зло сверкнула глазами:
Не твое дело, чужачка!
Аника, освобождай лавку от вещей да выволакивай ее в центр, ближе к печи, только стол сначала отодвинь, да, вот так. А я пока воду греться поставлю да свечи запалю.
За суетой, выполняя команды знахарки, я не сразу увидела, как она достала откуда-то огромную металлическую спицу и какие-то другие устрашающего вида инструменты. Меня бросило в пот. Видимо, Фаину тоже.
А как же? Ну, травки там какие попить? Чтобы, значится, он сам того... выскочил?ее голос дрожал.
Сам выскочил,передразнила ее знахарка, а потом резко сказала:Нет у меня таких травок. Не растут они здесь. А те, что были, такие как ты уже давно у меня вытаскали. Раньше о травках думать нужно было, когда по мужикам бегала! Пришла бы раньше, я бы тебе такие дала, после которых не беременеют! Что, скажешь, не знала?
Да знала! Только думала, что. не того.зарыдала она.
Ага, того и не того! Все беременеют, а ты думала, что пронесет?! Ох и дура!со злостью произнесла Лианем, прокалывая спицу на огне.Ну что, не передумала? Тогда ложись.
Пусть она выйдет!истерически закричала Фаина.
Я смотреть на то, что сейчас произойдет, и не собиралась. Выскочила на улицу в лунную звездную ночь и пошла прочь от дома. Оглушительно пели цикады, издалека доносился шум волн, призывая к умиротворению и спокойствию, а меня трясло. Я боялась даже представлять, что сейчас происходит в доме. В этот момент я искренне ненавидела Лианем.
Лишь немного отойдя от эмоций, начала рассуждать здраво. Это ведь не знахарка пришла с подобным предложением к Фаине, а та попросила о помощи. И если бы ей не помогла Лианем, она бы сама догадалась что-то такое вытворить. Только с какими последствиями? А Лианем. насколько я успела ее узнать, хорошая знахарка.
Меня несло и шатало из одной крайности в другую. Я не могла понять, как ко всему этому относиться и как вообще после всего жить в одном доме с Лианем.
Наконец, ноги снова привели меня к нему, я остановилась у забора, собираясь войти в калитку.
Аника,раздался из тени тусклый надтреснутый женский голос.Помоги дойти до дома, а?
Я не сразу поняла, что этот голос принадлежит Фаине. Ее фигура отлепилась от забора и, пошатываясь, сделала шаг ко мне. Я тут же подскочила и подставила женщине плечо.
Ты чего? Почему не осталась на ночь? Ты же на ногах еле стоишь.
Не могу. Там не могу. Ты поможешь?
Конечно, пошли.
Мы молча шли по освещенной луной дороге, вошли во двор, а потом и в дом. Я усадила Фаину на лавку и собралась уходить.
Останься,внезапно прозвучал ее голос.Выпей со мной.Я замерла, не зная, что делать, но она приняла это за согласие.Там посмотри, в углу бутылка вина стоит. Принеси. И свечу на столе запали, в печи еще угли тлеют.
Я увидела в углу глиняный бутыль и поставила его на стол. Нашла чашки, подожгла свечу. Фаина сама дрогнувшей рукой разлила напиток и тут же молча залпом выпила. Потом налила себе еще и снова выпила. Поморщилась и начала раскачиваться на лавке взад-вперед.
Что смотришь?внезапно зло спросила она.Думаешь, я такая плохая, что ребеночка скинула? А я не плохая. Я еще жизнь свою устроить хочу! Я же еще молодая, а счастья все нет. Думала, выйду замуж, уйду из дома, где ртов больше, чем мисок на столе, и заживу. Но такую голытьбу, как я, только вдовец взять и решился. Ну, думаю, хорошо. Ведь и родителей у него давно нет, значится, полноправной хозяйкой в доме стану. А соплюшку эту его как-нибудь потерплю. Тем более мужик попался неплохой, работящий. Все в дом нес. Только сгинул он в море, не прошло и полгодазакончилося мое счастье. Мало того что самой о пропитании думать надобно, так еще и эта замарашка глаза мозолит и есть просит! А я одна! Мне что, разорваться, что ли? Думала, хоть пират этот, что прицепился, хоть что-то даст. А он только обрюхатил, скотина!почти кричала Фаина.И если б я родила, то ни один мужик в этой деревне на меня больше и не посмотрел бы иначе как на срамницу[1]!
В комнате повисла гнетущая тишина. Наконец, Фаина снова потянулась к бутылке, налила себе вина. И демонстративно пододвинула мою нетронутую кружку ко мне.
Это твое дело, как тебе жить,наконец, ответила я, чувствуя дикую опустошенность и собираясь встать и уйти.
Детиэто кандалы,тихо проскрипела Фаина после того, как осушила еще одну кружку.Если бы не эта замарашка,ее язык уже знатно заплетался,я бы уже давно уехала отсюда в соседнее село. Оно больше, там бы я точно нашла себе мужа. Приданое какое-никакое муженек мне оставил.Она пьяно повела рукой, демонстрируя то, что нас окружало.Только куда я подамся с ребенком на руках? Кому я такая нужна, а? Вот скажи? Кому?
Себе. В первую очередь себе,глядя на нетронутую кружку, ответила я тихо и безжизненно,и своим детям.
Слушать пьяные излияния этой женщина становилось физически неприятно. Она же рассмеялась каркающим смехом:
Своим детям! Где они, мои, а? Лейка, что ли? Или тот ублюдок, которого я скинула? Да какие они мне дети?! Это кандалы! От которых мне нужно избавиться! Кандалы, понимаешь ты? Ммм...Она исступленно замычала, будто ее что-то изнутри раздирало.
Не могу ее больше видеть! Не могу! От своего избавилась, а ее растить должна!тут она посмотрела на меня, и по ее губам пробежала злая усмешка.Осуждаешь, да? Думаешь, что я дрянь? Только что бы ты сама делала с такими кандалами, а?
Жила и радовалась.Я встала, не в силах больше слушать этот пьяный бред. Не может нормальная женщина так рассуждать о своих детях! Завтра она проспится, и сама ужаснется сказанному и сделанному.
Радовалась?она снова неприятно расхохоталась.Радовалась?! Так забирай эту замарашку и радуйся сколько душе угодно!смех резко оборвался, и теперь уже она заговорила тихо и с ненавистью:Только ты на словах такая вся чистенькая. А Лейка точно так же не нужна тебе, как и мне! А то нашлась тут добренькая тетя! Отмыла, видите ли, несчастную девочку, пригрела! А я из-за этого теперь перед всей деревней сущей темной выгляжу! Или забирай ее сейчас же, или из дому она больше ни ногой! А узнаю, что к тебе ходитвыпорю!
Я стояла, оглушенная таким ультиматумом. Что значитзабирай ребенка? Это же не собака и не кошка, чтобы вот так просто передать ее чужому человеку. Да и куда забирать-то? К Лианем? У которой и сама на птичьих правах обитаю?
Лейка!пьяно заорала она, не сводя с меня пристального злорадного взгляда.Лейка! Вставай, дрянь такая! Знаю ведь, что не спишь уже!
Из-за небольшого закутка за печкой выбралась взлохмаченная и испуганная девочка. Она судорожно прижимала к груди куколку из травы, которую я ей сделала вчера. Взгляд ее метался от мачехи ко мне и обратно.