Как-нибудь в другой раз, устало улыбнулась я.
Планы или отработки мешают?
Отработки. И просто отоспаться хочу.
За что наказание на этот раз получила? улыбнулся он в ответ и подошел ближе.
За неподобающее поведение, пожала плечами я.
И как только умудряешься? покачал головой маг, а я скорчила жалобную гримасу.
Постояли еще немного, поболтали. Собиралась уже попрощаться и пойти в библиотеку, но мне показалось, будто друг хотел сказать что-то важное, но не решался.
В чем дело, Клем? не выдержала я.
Да так замялся он, подбирая слова. Слышал, что у тебя проблемы с деньгами Могу одолжить, если хочешь.
Клем, спасибо, но не стоит. У меня все хорошо.
Перестань, ты ведь не такая азартная на самом деле, какой пытаешься выглядеть. Верно? Мне несложно помочь. Клем подмигнул и тут же шустро полез в карман за кошельком. Вытащил и неловко протянул мне.
Спасибо, но я уже со всем разобралась, пробормотала, удивленно глядя на подношение.
Точно?
Точно. Не волнуйся.
Хорошо. Но если что понадобится, обращайся.
Вместо ответа я мягко улыбнулась ему и кивнула. Все-таки хорошие у меня друзья: внимательные, готовые помочь в трудную минуту. Подумала об этоми на душе стало тепло. Внезапно мои приятные мысли грубо оборвал возмущенный вопль приближающегося к нам завхоза:
Мисс Фоуксли! Вы опять за свое?!
Я непонимающе посмотрела сначала на него, потом на Клема, все еще держащего кошелек, и мигом отскочила в сторону.
Это не то, о чем вы подумали! испуганно запищала я. Очередных неприятностей только не хватало!
Неужели? Вам пошли на уступку, сделали предупреждение, а вы снова за разврат взялись! В жизни не встречал настолько порочных особ! Он орал на весь этаж, привлекая к нам внимание адептов.
В чем дело? спросил Клем, нахмурившись.
А вам, юноша, отработка. За неподобающее поведение! Только подумать При свете дня, на глазах у всей академии Позор! Превратить всемирно известное учебное заведение в какой-то бордель! Живо к ректору! Оба!
Мистер Хопс, вы все неверно поняли, растерянно залепетала я, понятия не имея, как угомонить завхоза и избежать похода к ректору.
Вокруг нас уже скопилась толпа заинтересовавшихся ребят и жадно ловила каждое его слово. Я услышала легкий, как шелест первоцветов, смех. Обернуласьи увидела мстительную улыбку на совершенном лице Селесты дей Соррен. Лэри стояла в окружении своих подруг и получала явное удовольствие от разворачивающейся сцены. Наши взгляды скрестилисьи ее улыбка стала шире. Я похолодела, осознав, что будет дальше, а она решительной походкой направилась в нашу сторону. Вот теперь меня точно отчислят!
Что здесь происходит? высокомерно процедил Виктор, вышедший из открывшегося рядом со мной портала.
Мисс Фоуксли взялась за старое! А вы бы не вмешивались, молодой человек
Неужели? Вы смеете давать мне советы? Как мило холодно вскинул брови огневик. От его властного тона и надменного выражения на породистом лице хотелось вытянуться по струнке или сбежать куда-нибудь подальше.
Дорогая, ты в порядке? обратился Виктор уже ко мне, по-собственнически обнимая за плечи.
Я кивнула на автомате, перестав что-либо понимать, но Виктора такой молчаливый ответ устроил. Поэтому снова вцепился взглядом в завхоза, который определенно не ожидал такого поворота событий.
Мне показалось, или вы посмели назвать мою девушку шлюхой? Маг ядовито чеканил каждое слово, а мистер Хопс начал бледнеть.
Я не знал, что вы встречаетесь невнятно пробормотал он, переводя затравленный взгляд с Виктора на меня. Даже капельки пота выступили.
Мы держали наши отношения в тайне, да, дорогая? Огневик притянул меня к себе теснее, а я наконец пришла в себя и решила подыграть.
Да, дорогой, склонила голову к его груди, улыбнулась.
Услышала бурные перешептывания вокруг, но смотреть по сторонам откровенно побаивалась.
В первый раз я закрыл глаза на ваши нелепые инсинуации. Но больше делать этого не намерен. Мисс Фоуксли моя официальная девушка. Надеюсь, вы понимаете, что это означает? И я не позволю никому ее оскорблять.
Мисс Фоуксли, прошу прощения испуганно залепетал завхоз. Я не знал, что вы пара.
Дорогая, тебе достаточно таких извинений?
Я неуверенно кивнула, снова теряя нить реальности. С чего вдруг мистер Хопс стал таким вежливым и покладистым? Неужели настолько боится гнева Виктора? А огневик тем временем продолжал:
Кроме того, сообщите всем заинтересованным лицам, что моя девушка больше не будет ходить на отработки к лэрис Айрине ван Бальме. Они в высшей мере безосновательны.
Конечно, конечно. Мистер Хопс закивал головой, как болванчик.
На этом все. Можете идти, презрительно бросил Виктор, а завхоз посчитал за счастье как можно быстрее ретироваться.
Перенеслись порталом в наше тайное укрытие. Я металась из стороны в сторону, заламывая руки и причитая, а огневик, опершись спиной о стену, с интересом наблюдал за моими действиями, но ничего не говорил. А вот меня буквально распирало от желания обсудить ситуацию.
Виктор, я безумно благодарна, что ты вмешался. Иначе меня бы точно отчислили. Но теперь даже не представляю, как из всего этого выбираться. Будем делать вид, что встречаемся, а потом разыграем бурную ссору и расстанемся? Не знаю, что еще можно предпринять
А может, ничего предпринимать и не надо? произнес Виктор в своей излюбленной ленивой манере.
От неожиданности я затормозила и перестала бурно жестикулировать.
Ты о чем? покосилась на мага с недоумением.
Будем просто встречаться, безразлично пожал плечами огневик, а я нахмурилась, пытаясь сообразить, что он имеет в виду.
Как так?
Виктор, криво улыбнувшись, отцепился от стены и неспешной, даже какой-то демонстративной походкой направился ко мне. Подошел совсем близко и, лукаво прищурившись, склонился надо мной. Я же задрала подбородок повыше, ожидая пояснений.
Ладно, Миранда, раз уж намеков ты не понимаешь, перейду к наглядной демонстрации, бросил, посмеиваясь, он и тут же прильнул к моим губам. Бережно, невероятно нежно.
Наконец отстранился, а я, не в силах пошевелиться, ошалело на него уставилась. Виктор тяжело дышал, в голубых глазах плескалось пламя.
Ты Как же я раньше услышала его хриплый полурык-полустон, отчего у меня в голове окончательно все переклинило. Я отказывалась верить в происходящее и стояла, как отмороженная, все в той же позе и рефлекторно хлопала ресницами.
Виктор, ты что, предлагаешь стать твоей девушкой? По-настоящему? Слова как-то сами собой сорвались с языка.
Отбегала ты свое на воле, Лисенок. Теперь будешь моей. Смирись уже с этим и иди сюда, рвано выдохнул огневик и снова впился в мои губы.
На этот раз поцелуй был жадным, ненасытным, будто плотину прорвало. Ноги подкосились от нахлынувших эмоций, и если бы не его сильные руки, то я точно бы упала.
Но ты же меня старше! И вообще прошептала я в паузе между поцелуями.
Похоже, у Изначальных скверное чувство юмора. Но если буду ждать и дальше, тебя точно кто-нибудь пристрелит, весело хмыкнул он, ненадолго прервавшись. Или приятели-браконьеры осмелеют и перехватят, добавил задумчиво.
Дурак, только и успела сказать, прежде чем мне закрыли рот очередным поцелуем.