Мужчина заломил чёрную бровь, как будто подтверждая, что это и правда глупость какая-то и нечего из-за неё переживать.
Пока я вспоминала всё это и витала в своих мыслях, мы окончательно вышли к поселению. Поселение в Драконьей Пустошизвучит абсурдно, но это было именно оно. Обнесённое частоколом, достаточно большое. Как среднестатистическая деревенька Дартании. Единственное, что очень сильно отличало её от своих копий в мирных земляхотсутствие полей вокруг. Пустоши были бесплодны уже много столетий и только сейчас начали оживать, что, судя по всему, очень удивило и обеспокоило местных жителей.
Чувствовалось витающее в воздухе непонимание и страх перемен. Ведь если Пустоши стали пригодны для обитания, в скором времени появятся непрошенные гости. И, к сожалению, мы оказались первыми ласточками новой жизни.
Поэтому встретили нас не очень радушно. Постовые на въезде в деревеньку вскинули луки и приготовились стрелять при нашем приближении.
Я опешила. Да, я понимала, что нам не особо обрадуются, но чтобы настолько. Хотя их страх был понятен. Двое молодых людей прогуливаются по выжженым, считающимися крайне смертоносными, землям. Очень подозрительно на фоне оживления Пустоши.
Что будем делать? обратилась к Риану.
Мужчина сбавил шаг и задумчиво закусил губу. Я в очередной раз залюбовалась этим статным драконом. Чёрные, как вороново крыло, волосы откидывал назад тёплый ветер, который приносил с собой запах свежеиспечённого хлеба. Интересно, откуда здесь вообще хоть какая-то еда?
Сердце моё, нам не остается ничего, кроме как сказать правду, он заговорщицки подмигнул мне.
Мы остановились в пятидесяти шагах от тяжёлых, массивных ворот, окованных железом. Где только столько дерева взяли, чтобы всё это построить? Вокруг, сколько хватало взглядапустыня, серая и давящая.
Риалан ободряюще сжал мою руку. Не то, что бы мне было страшно, но я не хотела раньше времени раскрывать все карты. Хоть они и не могли бы причинить нам вреда даже и до пробуждения драконов, что уж говорить о теперешнем состоянии дел, но мы не стали скрываться под личинами уже знакомых барона и баронессы. Здесь вряд-ли нас мог кто-то узнать. Поэтому было понятно, чем вызвана тревога стражников: аристократы с чистой драконьей кровью здесь явно были редкостью.
Все драконысемья. И мы поддерживаем друг друга. Пытаемся вернуть к свету даже самых несчастных и отчаявшихся. В Пустошь уходили умирать только те, кто больше не хотел жить и не помогало ничего. И чаще всего это были драконыпростолюдины, которых ломала жизнь и отсутствие крыльев.
На аристократах же лежало бремя ответственностимы обязаны были беречь чистоту крови в надежде, что когда-нибудь наш род возродится. Поэтому и были лишены такой роскоши, как возможность уйти в иной мир таким образом. Мы были обязаны сохранять разум и передавать знания в поколениях, чтобы они не потерялись в круговороте времени.
Эй! Кто там идёт? крикнул, по всей видимости, командир отделения. Что вы забыли в Драконьих Пустошах?
Риалан ещё больше выпрямился и развернул и без того широкие плечи.
Меня зовут Риалан, а мою спутницуКиара. Мы путешественники. Попали в Пустоши по воле судьбы. Долго плутали и неожиданно вышли к вам.
Это была половина правды. Риан решил не рисковать и не врать с самого начала, на случай, если в поселении затесались маги, которые при малейших признаках лжи могут и убить на месте. Смысл нарываться на неприятности сознательно, если их можно избежать?
Было заметно, что капитан колеблется. Но тут к нему подошел парнишка лет 15 и что-то шепнул на ухо. После этого мужчина немного расслабился и уже миролюбивее крикнул.
Ладно, проходите! и махнул рукой, приказывая воинам опустить луки.
Я облегченно выдохнула. Первый этап прошел достаточно легко. Но явно не спроста. Настроилась на магическое зрение, которое вместе с драконьим теперь было мощнее раз в десять, и внимательно посмотрела на стражников. Пустышки. Вселюди. Источников магии в них нет. Обычные воины, закалённые в боях. А вот на том самом мальчишке мой взгляд остановился. Бааа, да тут дракончик.
Я обеспокоенно подёргала Риана за рукав, передавая картинку, которую видела. Он хмыкнул, но не прокомментировал. А я вернула взгляд к парню и увидела, КАК он на нас смотрит. Восхищение. Неверие. Трепет. И море надежды. О, похоже он понял. Но сказал ли командиру?
Новый плюс драконьего зренияя видела, у кого есть хоть капля драконьей крови и в каком состоянии дракон. Это чувствовали и Наисса с Даргом. Они призывно заурчали. В мальчике был готов проснуться его дракончик. И наши драконы его звали, стараясь помочь собрату.
Мы подошли к командиру, ожидая дальнейших указаний.
Сегодня переночуете в трактире, а завтра расскажете подробнее старосте, откуда вы и что здесь делаете, вполне добродушно сказал он и представился. Меня можете звать Занир, пожал протянутую руку Риалана и поцеловал мне кончики пальцев.
Этикет, хоть и в мелочах, но всё-таки должен соблюдаться. Общество стоит на этих мнюансах в общении людей. И если это всё уничтожить, то и общество рухнет.
Благодарю, Занир. Куда нам идти? деловито уточнил муж.
Ох, как непривычно это говорить. Мой муж. Ууууу. Драконица внутри довольно урчала, соглашаясь.
Давайте я вас провожу! из-за спины командира вышел тот самый мальчуган. Дядя Занир, можно? умоляюще глянул на командира.
Хорошо, Тириан, проводи гостей, усмехнулся тот.
Мальчишка широко улыбнулся и потянул нас с Рианом в ближайший поворот со словами:
Я знаю короткую дорогу!
Растянувшись после плотного ужина на мягкой кроватке звёздочкой, я лениво наблюдала за тем, как Риан что-то пишет, читает, отправляет через кристаллы телепорта депеши и распоряжения. Весь в работе. Невольно залюбовалась им. Взгляд бродил по тонким, но мужественным чертам лица, волевому подбородку, останавливался на чёрных, как безлунная ночь, глазах с искрами драконьего пламени, губах, которые то и дело либо недовольно поджимались, либо чуть улыбались хорошим новостям. Длинные волосы, сейчас ещё влажные после ванны, были по-особенному тёмные.
Я была счастлива. Искренне. Этот восхитительный мужчинамой муж. Да, не было свадьбы, да это всё не официально. Но какая разница, если кровь уже сказала своё слово? Если наш союз признан Богами? Всё остальноеформальность.
Нравлюсь? улыбнулся он, и устало откинулся на стуле. Потер переносицу и прикрыл глаза руками.
Очень, мурлыкнула я, плавно поднимаясь с кровати и подходя одним слитным движением к мужчине. Встав позади него стала мягко массировать ему плечи и шею. Мне нравится любоваться тобой.
Риан положил руку на мои ладони, которые сейчас мягко разминали мышцы около ключицы.
Душа моя. От Глена неутешительные вести. В столице неспокойно. Дошли вести о пробуждении Драконьих Пустошей. Скоро здесь будет полно наёмников, которые будут рыскать в поисках наживы, а за ними придут и королевские гвардейцы для установления порядка Нужно предупредить местных.
Я замерла.
Что ж Вполне ожидаемо. Пустоши снова будут заселены. Это огромный кусок земель на южной границе Дартании. Раньше они были самыми плодородными. И сейчас другие государства наверняка захотят прибрать их к рукам.
И вторая, он поцеловал мою ладонь и прижался к ней щекой. Менее приятная. Из-за пробуждения Пустошей все вспомнили про пророчество. У кого-то уже начинают просыпаться постепенно драконы. Глен практически пробудил своего. И у нас всё меньше времени до
До того, как заговорщики себя снова проявят. А если мои родители в их руках, то они им больше не нужны, потому что я пробудилась и без них. От них избавятся как можно скорее, онемевшими губами произнесла я. Последняя фраза сдавила горло. Чёрт. Так мало времени.
Я обратилась к нашей связи с родителями. Когда они перешли в наш мир, я стала чувствовать её сильнее. И она всё ещё была на месте. Пока живы. Нужно торопиться.
От грустных мыслей отвлёк стук в дверь.
Это яТириан. Можно зайти? послышалось с той стороны.
Я заулыбалась. Он всё-таки решился зайти. Хотя всю дорогу он честно старался молчать и всем видом показывал, какой он взрослый и ему ни капельки не любопытно. Но, видимо, всё же сдался и пришел пообщаться, как мы ему и предложили перед самым трактиром.
Трактир, как я поняла, был для местных чем-то вроде места общего сбора для праздников и посиделок, сюда отправляли малышню для присмотра, девушки и парни приходили общаться под бдительным взглядом хозяина заведения. На втором этаже были комнаты хозяев и гостей дома или для тех, кто уже не мог уйти своими ногами отсюда. Комнатки были просторные и чистые. Обставлены минималистично, чтобы было нечего ломать, но этого хватало для комфортного расположения. Даже односпальная кровать не смущаласпать на земле куда жёстче и сложнее. Правда если ты не в облике дракона
Пока я опять отвлеклась на воспоминания, Риан ответил за нас обоих:
Конечно, проходи.
И мальчишка юркнул к нам в комнату.
Присаживайся, Риан приглашающе показал на стул напротив. Тириан послушно сел и с уже нескрываемым восторгом воззрился на нас.
Это правда? У вас проснулись драконы? Мы с Рианом переглянулись и тепло улыбнулись. Вы не переживайте, я ничего не сказал командиру, поспешно добавил он.
Дракончик сидел нахохлившись, напряженный, как будто боялся, что сделал или сказал что-то лишнее. Русая вихрастая голова поникла. Он явно был воином, хоть и совсем юным. А ещё он был магом. Но его потенциал явно был не раскрыт, заметен недостаток в учителях. Видимо, именно из-за магии он и попал в отряд стражников, чтобы мог помогать своим врождённым магическим зрением.
Да, всё верно, мягко произнесла я. Не переживай, мы знаем, что ты тоже дракон. И твой вот-вот проснется.
На этих словах мальчуган вскинул голову, а в глазах загорелась надежда. Надежда, что скоро произойдет чудо.
Но Я не слышу его совсем. Как будто и нет его совсем, грустно произнес он и губы предательски задрожали.
Сердце сжалось, я подошла к Тириану и положила ему руку на плечо.
Не переживай, он просто ещё спит. Но совсем скоро он проснется. Тебе нужно больше тренироваться и кушать, чтобы быть готовым к трансформации. И, возможно, путешествию, подмигнула я.
Подросток непонимающе заморгал.
Какому путешествию?
А ты разве не хочешь обучаться в Академии магии Дартании? немного преувеличенно удивлённо спросила я.
Было видно, что Тириан в растерянности. Можно его понять. Всего за несколько часов меняется вся жизнь. Но дети есть дети и они быстро ко всему приспосабливаются.
А можно? он неверяще взглянул на Риана в поисках подтверждения моих слов.
Я прыснула.
Конечно. У тебя же дар есть. Тыдракон. Всем поступающим в Академию нужно просто пройти замеры количества и качества дара и всё. Всю стоимость обучения берёт на себя государство. Ещё и стипендию платит хорошистам и отличникам. Так что у тебя все шансы кардинально изменить жизнь.
Я с ностальгией по студенческим временам вздохнула. Риан мне вторил таким же вздохом. Тут уже засмеялся Тириан.
Вечер продолжился. Мы рассказывали подростку о Дартании, о драконах, и законах, о магии.
Оказалось, что он родился уже здесь и многого не знал. Мага сильного здесь тоже не было. Он был единственным драконом. Поэтому пользовался, чем мог, что само пробудилось.
Дарг и Наисса всё это время рычали для молодого дракончика Тириана. Чтобы он услышал зов и пробудился. И было так уютно и по-домашнему, что мы расслабились.
А зря.
Риалан.
Первым почуял неладное Дарг. Дракон тихо зарычал.
Риан, к селению приближается группа магов, достаточно сильных.
Я присвистнул. А они быстро сообразили и двинулись в Пустоши. Видимо, были в курсе, что здесь кто-то есть. Но зачем им сдалась какая-то небольшая деревенька? Тут и поживиться то не особо есть чем.
Услышав мои мысли Киара ухмыльнулась не без тревоги.
Дорогой, не будь столь наивен. Они явно пришли за нами, мысленно сказала она, чтобы не пугать задремавшего пацана.
За нами эхом отозвался я.
Я привык к войне. К слежке и интригам. К боям и постоянному противостоянию. Но раньше я всегда был один. Да, я мечтал о ней, этой белокурой малышке из моих воспоминаний, с сапфировыми глазами, в которых плескалось драконье пламя. Но я никогда не позволял себе реально поверить в то, что мы сможем быть вместе.
Поэтому и рисковал всегда, как в последний раз. Чтобы не мучать себя всю жизнь осознанием, что она в руках другого мужчины. Я практически сознательно искал смерти. Но она никогда не брала меня. Кто ж знал, что у меня окажутся такие мощные связи в Божественном мире.
Горько усмехнулся. А теперь мы вместе. Только обрели друг друга. И я до ужаса боюсь подвергать ее опасности. Решил прежде, чем принимать решение, ещё немного насладиться мгновением тишины. Я сидел на кровати, облокотившись на стену. Кира полулежала у меня на плече. За столом, положив голову на скрещенные руки, посапывал юный дракончик. Прям семейная идиллия.
Ты же не думаешь, что я останусь здесь? не открывая глаз, спросила девушка.
Ну, если быть честным, именно на это и рассчитывал, прошептал я, поглаживая её по волосам. Поцеловал в макушку. Ну да ладно, воительница моя, тогда просыпайся. Враг уже у ворот, и уже громче, обращаясь к Тириану. Подъём, нас атакуют.
Парнишка спросонья подскочил, встал в боевую стойку и, увидев только нас двоих, обижено засопел.
Разыгрываете?
Кира прыснула в кулачок. Я улыбнулся.
Ни в коем разе, Ти. У нас есть около получаса, чтобы поднять всех по тревоге. Сюда приближается группа магов и мы не знаем с какими намерениями.
Молодой воин подобрался, отдал по-военному честь и отрапортовал:
Будет исполнено! и, сверкая пятками, улетел в неизвестном направлении.
Ну вот, селение предупредили. Думаю, они вполне умеют защищаться от незваных гостей, иначе бы не выжили, сказал я зевающей Киаре.
Та потёрла глаза и ещё раз зевнула, щёлкнув зубками, плотоядно воззрилась на оставшийся с ужина десерт.
Сейчас перекушу и пойдем.
Я только и смог, что засмеяться. В этом вся Киара. Нас убивать пришли, а она о десерте думает. Чмокнул её в щеку и пошёл собираться.
Давай. У тебя минут пять осталось и надо выдвигаться на границу деревни.
Когда ты воин и маг, собирать практически нечего к бою. Выпил укрепляющую настойку, второй бутылёк кинул Кире. Та его поймала не глядя. Еще один плюс общего ментального пространства и зрения, если нужно.
Надел более свободную рубаху, чтобы не стесняла движений и завязал хвост. Проверил меч на остроту, хотя и так знал, что всё идеально, не зря каждое утро полирую его и затачиваю.
Кира уже тоже была практически готова. Так сразу и не скажешь, что герцогиня. Она легко перестраивалась на походную жизнь и с удовольствием по утрам тренировалась вместе со мной, с улыбкой переносила все тяготы и лишения путешествия. Золото, а не жена. Тепло улыбнулся ей, подошёл, взял за руки и наклонился к её лицу.
Душа моя осторожно поцеловал её в мягкие поддатливые губы.
Не смотря на то, что мы по факту уже были мужем и женой, до этого даже не целовались. Меня накрыла лавина ощущений и эмоций, которые я никогда и ни с кем не испытывал. Я всю жизнь ждал её. С того самого момента, когда увидел ещё совсем маленькой. Влюбился в её очарование и свет, который она излучала. Я был всю жизнь Тенью. Тенью, без права на любовь и счастье.
Я так боялся мечтать о любви этой девушки, что запретил себе испытывать хоть что-то отдаленно похожее на любовь. И сейчас эта плотина была прорвана. И те эмоции: счастье, тревога за неё, отчаяние при каждом известии о новом претенденте на её сердце, и безумие от мысли, что я мог её потерять, всё, что накопилось за годы ожидания, сейчас искрилось и выплескивалось наружу.
Истинное счастьецеловать любимую женщину. Сжимать её в объятьях и понимать, что уже никто и ничто на свете не сможет вас разлучить. Ведь даже Боги на вашей стороне и не дадут умереть своим детям. Не только Тьма их оберегала, но и Мать драконов. Он чувствовал это. Её незримое присутствие и радость за них. Как много лет он мечтал об этом? Все года смазались и превратились в бесконечность И уже не имели смысла. Его Киара, такая доверчивая и ласковая, таяла в его руках, неумело, но чувственно отвечая на поцелуй. Их первый поцелуй. Вот такой, перед боем, в который они пойдут рука об руку. Вместе.
Спустя, казалось, вечность, заставил себя оторваться от неё и заглянул в её светящиеся огнём глаза. Как тогда перед трансформацией. Моя драконочка. Дарг внутри согласно зарычал. Девушка была ошеломлена не меньше моего. Мы чувствовали, как драконы внутри нас стали сильнее, довольно расправляя крылья и призывно трубя всем остальным драконам в мире, побуждая их пробудиться. Получается, они растут и крепнут от наших с ней чувств. Это даже мило.