- Я уже понял, зараза! Ты зачем хоть пришла?
- Посмотреть на одного слабохарактерного Ромео, который плачет как маленький мальчик. А если честно, по делу...
Глава 7. Чертово дежавю
- Ты полдома разворотила, меня же теперь засудят, - жалобно протянул Леха.Какие дела, когда я уже мертв
Стела криво улыбнулась, осмотрев парня с головы до ног.
- Ха, мертвые воняют поменьше Да и выглядят лучше А дела у нас как всегда, не особо. Точнее, совсем не особо. Может, ты знаешь, прошло экстренное заседание СоБа.
- Ага, точно. Включал как-то Первый канал. Там передали!
Девушка посмотрела в разбитое окно, набрав в грудь больше воздуха. Не отвечая на шутку Родионова, продолжила говорить:
- В общем, мы не можем начать полномасштабную войну. Великая Тройка считает, что необходимо выяснить все обстоятельства нападения, также сформировать дипломатическую группу, чтобы попытаться привести Доминантов к примирению.
Глаза Лехи вспыхнули яростью. Он со злостью бросил металлическую банку в ближайшую стену.
- Какого дьявола блин? Как можно мириться с теми, кто пытался нас разнести на куски!?
- Вот и я о том же, Элл! Мне кажется, там что-то не чисто.
- О, капитан Очевидность!Родионов театрально похлопал в ладоши.Я сразу как увидел этих сухих развалин, понял, что ничего хорошего не светит. Они маразматики, понимаешь!? Как старые коммунисты при Брежневе! Им главное идея, а не жизни обычных Стражей!
- Еще вчера, за такое бы я тебе врезала. Но после нового заседания Может быть ты и прав!
Леха потянулся, хрустя костями. Медленно спустился на край кровати, свесив длинные ноги в засаленных шортах.
- Даже если и так, что с того? Престарелые командиры не слушаются. Не заставлю же я их поменять решение
- Заставишь? Нет! Но найдешь выход.
- То есть, я могу найти выход там, где другие бессильны?
Стелла скривила рот, не жалея хвалить растрепанного алкоголика. И через силу с трудом сказала:
- Конечно, ты тот еще разгильдяй. Но тебе удалось пережить две битвы, почти не имея опыта сражений. Ты нашел свою Нику, помог нам одержать победу при Штабе. Думаю, у тебя может созреть нестандартный план. Просто мы все привыкли к инструкциям А сейчас такое время, когда надо действовать не «по правильному», но для достижения цели.
- Нику я зря искал, если честно. Лучше бы ее Доминанты забрали для опытов, - сжав кулаки, фыркнул Леха.
Затем замолчал, рассматривая свежее лицо Стеллы. Она будто вышла из холодной ванны. Такая нежная, страстная и решительная. Да, если бы она не была такой строгой Хотя нет, вряд ли. Тогда бы все равно ничего не вышло. Где он, а где эта красная королева
- Ладно, ты права, - массируя лицо, заявил Родионов.Надо разобраться с тварями раз и навсегда! В конце концов, они разрушили мои отношения! И я готов опять вступить в вашу банду.
- Ну, наконец-то! Я-то уж думала, твое нытье не закончится, - сдержанно улыбнулась Стелла.
Девушка заметила, что Леха преобразился. Он стал веселей и привлекательнее, хотя вроде не переодевался и даже не принимал душ. Странно, но хотелось смотреть на этого сумасшедшего влюбленного оболтуса, забыв, что на нем тряпкой висит испачканная, чем попало футболка.
Чтобы прогнать эти мысли, дамочка деловито отвернулась. Но Леха успел засечь ее острый взгляд.
- Нытьеэто плохо. Я готов вернуться к нормальной жизни и помочь Братству Свободы. Но только с одним условием.
- Интересно узнать, с каким именно!Откровенно рассмеялась Стелла.
- Если ты меня поцелуешь
- Что!?
Девушка поднялась с места. Опять хотелось схватиться за бластер, но на этот раз пальнуть в голову неумытому нахалу.
- Эй, ты же видишь, как мне хренова! Пришла поддержать, говоришь, что не трансвестит. А девушки (настоящие девушки) они всегда поддерживают друзей поцелуями. Не вижу в этом ничего пошлого!
- А я как раз вижу!Нахмурилась дама.Между прочим, мы тут не шутки шутим! И вообще, я твой начальник! Если каждый глава Штаба будет вести себя аморально, то нас прикончат даже без боя!
- Хорошо! Ясно! - Родионов упал на спину, принявшись смотреть в потолок.Гляди, если присмотреться туда, где эта люстра, то можно увидеть картинки Или у меня с похмелья так, или же это черная магия.
- Послушай, ты, немытый алкаш! Давай, поднимайся с кровати! Нам нужны все Стражи в это непростое время! Если ты не пойдешь со мной, то будешь червяком и трусом.
Пафосные слова на Родионова не подействовали. Он лишь положил ногу на ногу, мечтательно заявив:
- Не целованным, позабытым трусом Да, без нежности и тепла на ноги мне не встать. Эх, жаль, по близости нет существа женского пола. Могла бы привести с собой Энн Хотя, она может укусить при поцелуе, у нее зубки, как у мелкой пираньи. Но это и то лучше, чем твоя командирская холодность.
- Ах вот как!? Я думала, тебе правда плохо! Но ты решил просто напиться! Еще недавно рыдал тут как барышня, а теперь дурачишься, как
- Дурак?
- Еще хуже! Все, мое слово было последним! Если ты не примкнешь к нам сегодня, то можешь не рассчитывать на поддержку Братства. У меня много дел, мне пора!
Девушка резкими шагами направилась к двери. Родионов ахнул, сев на кровати. Стела уже почти вышла из комнаты. Затем остановилась, глубоко вдохнув.
После резко обернулась, бросившись бегом к Родионову, наклонилась над ним, чмокнув в потную щеку.
- Вот, черт возьми! Только чтобы ты понял, что я не мужик! Если скажешь, кому-то отстрелю башку, ты меня знаешь!Выпалила воительница, густо краснея.
- Дааа, - Родионов коснулся щеки.Ты далеко не сухая доска Это было прям жарко.
- Заткнись!
- Нет, правда, ты такая такая нежная, Стел. А этот аромат? Ты пользуешься духами? Надеваешь броню каждый день, но используешь дорогие духи Для себя, чтобы сохранить красоту там, внутри.
Алексей хотел сказать еще что-то. Его слова прервал боевой луч, разбивший другую часть небольшого окна. На улице поднялась пыль от попадания заряда в землю.
Стелла холодно посмотрела на Леху. Тот шлепнул себя по щекам, как бы выражая готовность.
- А, что!? Да, я сейчас уже буду. Только мне нужно помыться и побриться немного, и в туалет тогда, ладно
- Успокойся, объект Третьего уровня! Твоя суета никому не поможет. Вот артефакт одноразовой телепортации. Мне действительно некогда. Как будешь готов, отправляйся в наш Штаб. И даже не вздумай вот это!
Девушка со злостью раздавила пивную банку. Леха приложил руку к голове, потешно отдавая честь.
- Есть, госпожа офицер ка! Будет сделано в лучшем виде!
Видя этот цирк, Стелла прошипела что-то с досадой. Покачивая бедрами, вышла из комнаты. Леха остался один среди мусора, грязи и пыли. Только теперь все вокруг стало ярче, бодрее, приятнее. Интересно, почему так случилось? Может быть, солнце взошло чуть повыше? А может Неважно, Родионов не желал об этом сейчас даже думать.
Несмотря на попытки взбодриться, в голове нещадно шумело. Казалось, что планета не просто вращается, а делает это с большим ускорением, причем назло Алексею. Слабость парализовала мышцы, тошнота вызывала дьявольское презрение к алкоголю.
При этом перемещение добавило красок и без того не сладким ощущениям.
- О Господи, лучше б меня пристрелили, причем сразу дважды, - простонал Родионов, оказавшись недалеко от Штаба.
К его удивлению, площадка перед зданием стала немного ровнее, большая часть мусора была убрана. Само здание преобразилось. Выщерблены сгладились, появилось крыльцо и стекла на окнах. Казалось, что здесь не было никакой битвы, а всего лишь пронёсся небольшой ураган, какой случается в июле после недельной жары.
- Да, я кое-что пропустил... - Хмыкнул Леха.
Поправив свои доспехи, парень направился к Штабу. Там его сразу заметила компания Стражей. Леха скупо поздоровался, и тут же натолкнулся на Виктора, бредущего прямо навстречу.
- Ты где пропадал? - Спросил Страж одетый в брюки и рубашку без рукавов.
- Были дела, - откровенно соврал Родионов.
- А, ясно. Вид у тебя странный какой-то. На тебя там не нападали?
Алексей вспомнил угар последних дней, поморщился, многозначительно ответив:
- Нет, почти... Хотя, я сам не уверен.
- Леха, опять в какой-то прострации. Ладно, где сейчас Стелла? Зови ее, и приступим к обсуждению!
- Звать!? Да она полтора часа назад к вам вернулась!
- Что, она же должна быть с тобой. Мы ее точно не видели...
Оба Стража взглянули на макушки деревьев, отрешённо почесав затылки.
- Но со мной ее нет... - Произнес Алексей.
- Я заметил, - фыркнул Виктор.
Ничего не поясняя, телепат наморщил свой лоб. Глаза серого Стража налились светом. Он впал в мимолётный транс, совершая неведомый ритуал. Родионов понял, в чем дело. Примерно минуту он стоял молча, после нетерпеливо спросил:
- Что там, какие-то проблемы?
Глаза телепата резко погасли. Взгляд сделался более мрачным, чем ранее.
- Не могу сказать точно. Кажется, да. Стелла не выходит на связь. Я ее даже не чувствую. Кажется, что она скрылась. Хотя раньше так явно не делала.
- Господи, неужели опять потеря!? - С досадой прокричал Родионов.
- Какая?
- Ну, моя девушка пропадала до этого. А теперь вот Стелла исчезла!
- Девушка? У тебя была девушка?
- Господи, Виктор! После перерождения память что ли отшибло!
Леха отмахнулся от собеседника, направившись в Штаб. Там всё кипело, велась работа по восстановлению помещений.
Выглядело это весьма причудливо. В некоторых комнатах объекты с невысоким уровнем в грязной одежде штукатурили стены. А где-то вместо них бродили телепаты. Читая заклинания, применяя диковинные амулеты, они восстанавливали небольшие участки стен силой своих способностей.
Леха зашёл в большой зал, где на полу сидел Лорд и что-то мастерил. Рядом находился Макс, который направлял синий кристалл на штукатурку, миллиметр за миллиметром, заглаживая большую трещину.
- О, бледная фея к нам прилетела! - Заявил Лорд, поднимаясь на ноги.
- Привет, кретин, все маешься дурью?
- Вообще, это не дурь, - вступил в разговор Макс. - Как видишь, нашу каморку хорошо потрепали. Мог бы, и помочь Братству, а не шляться непонятно где.
- Просите, чуваки, дела были, - виновато заявил Родионов.
- Ха, дела! Бросила тебя твоя Вероника! - Простодушно воскликнул Лорд.
- Эй, ты то откуда знаешь?
- Все просто, Ватсон! Вернулся один, лица на тебе нет. Пропадал в какой-то пивной, пытался залить свое горе... Мамке соври, но батю не обманешь!
- Погоди, а если...
- Если б она умерла, ты вообще бы раскис. А так, только наполовину.
- Хватит! Это теперь неважно! - Попытался закрыть тему Леха.
- Да ладно! Здесь у нас всех бросают. Прохождение - дело одиночек!
- Макс, черт возьми! И вообще я сейчас о другом!
- О чем же, - нехотя спросил Лорд.
Но тут на простор большой комнаты вышел Виктор. Взгляд у него был потерянный. Трое других Стражей, находящихся в стороне, резко прервались. Воцарилась всеобщая тишина.
- У нас серьезные проблемы. Стеллу, скорее всего, похитили! - Произнёс серый воин.
- Как, она разве не здесь?
- Ты хоть уверен?
- Это же невозможно! - Раздались сбивчивые голоса.
- Успокойтесь! - Хмуро прогремел Виктор.Только что я применил артефакт, попытался усилить свои способности с помощью активации дополнительных характеристик. Мой сигнал, будто кто перехватывает и топит. Интуиция говорит, это Доминанты, которые забрали Стеллу, когда она возвращалась сюда.
- А как же... - Успел сказать Родионов.
- Интуиция у меня хорошо прокачена. Я верю ей больше чем разуму, - оборвал Виктор.
Когда стало понятно, что все слишком серьёзно, Стражи собрались на совещание. Но оно не дало результатов. Ведь раньше Доминанты не брали заложников, тем более не похищали глав Штаба.
Поэтому никаких инструкций здесь попросту не было. Поспорив практически ни о чем, двадцать парней в бронекостюмах разошлись кто куда. На поляне перед зданием остались лишь Леха, Виктор и Лорд. Даже Макс ушел осматривать территорию, решив, что пока все надо хорошенько обдумать.
- Блин, каждый, кто общается с тобой, пропадает. Ты какая-то черная дыра, чувак! - Заявил Лорд, рассматривая свои ботинки.
- За дыру ответишь, - щурясь от вечернего солнца, произнес Родионов.
- Вы не понимаете всей опасности ситуации! Они могут запросто ее убить! Неужели вы не видите, что дело становится только хуже? Если недавно мы просто подавляли активность темного клана, то теперь ведётся настоящая бойня, - гнусаво заявил Виктор.
- Мы-то как раз понимаем! Только что я могу поделать!? У меня туз в рукаве не валяется! - Отчеканил Лорд.
- Постойте, парни! У меня как раз есть!
- Кто, рукав?
- Нет, чертов туз! Что если найти Стеллу так, как я нашел Нику!? Хотя, здесь защита теперь помощнее. Но все же...
- Точнее! Говори, что у тебя, - сухо отрезал Виктор.
Родионов вспомнил о том, что в суматохе было забыто. Парень медленно достал фигурку паука, показав ее остальным.
- Я не разбираюсь в магической ерунде, но этот малыш может искать объекты, даже если доступ к ним заблокирован!
- Воу, бандит! Хороший подарок тебе подогнали Протестанты, - присвистнул Лорд.
- Нет! Так не пойдет!Прошипел Виктор.Потусторонний артефакт из темного мира! Его работа в нашей реальности нестабильна. Не хватало, чтоб с потерей Стеллы мы потеряли еще и тебя. Хотя, это будет небольшим горем, но сейчас каждый боец на счету.
- Какого черта, Виктор!? Он же в прошлый раз им воспользовался!
- Погоди, Лорд! На самом деле, Вик прав Когда я искал Нику, то мне слегка поплохело Эта штука не совсем безопасна. Только какие еще варианты? Их тупо нет!
Виктор скривился, хотел сказать про обращение в Совет Братства. Но даже его занудная натура прекрасно осознавала, что ничего не выйдет. Такое чувство, что местное правительство вообще забыло, на чьей оно стороне.
- То есть, ты готов рискнуть здоровьем ради нашей красной принцессы, - выдержав небольшую паузу, сказал оранжевый.
- Ради нашего общего дела! Потому что не хочу быть прибитым как жалкое насекомое.
- Тогда что, пойдем, попробуем эту фишку? Виктор, ты с нами?
Серый страж шаркнул ногой. Было видно, что участвовать в авантюре он явно не хочет. Немного помедлив, парень скупо сказал:
- Я против применения неподходящих для нас артефактов. Но вы все равно это сделаете. Лучше уж присмотрю за вами Хотя, ничего хорошего не обещаю.
- Люблю я тебя за твой оптимизм!Крикнул Лорд, бросившись к Штабу.
Знакомым коридором троица проследовала в зеркальную комнату. Здесь было все по-старому. Ракеты и гранаты врага не затронули сердце здания.
В привычном уже полумраке Стражи подошли к массивной двери, открыли ее, оказавшись в помещении, сделанном из черных «смартфонов».
После скромных приготовлений, Родионов приступил к ритуалу. Красноглазый паук проснулся от долгого сна. И словно голодный зверь вгрызся в Лехино тело.
Глаза парня закатились, сам он упал на колени. Сердце стало биться значительно реже, а дыхание сбилось. Изо рта потекла слюна, Родионов захрипел, постепенно бледнея.
- Я же говорил, эта штука не предназначена для нас!Выпалил Виктор, спустя несколько секунд ритуала.Мы должны остановить это безумие!
- Погоди, стой! Давай еще немного! Может он сейчас что-то найдёт, - холодно отрезал Лорд.
Тем временем, Родионову становилось лишь хуже. Казалось, он впал в кому, на глазах превращаясь в зомби. Каждое мгновение прилипало к полу, висло на потолке, стекало со стен. Было жутковато и тошно. Хотелось отвернуться, чтобы не видеть страданий несчастного парня.
- Все!В какой-то момент заявил Виктор.Я его вытащу, иначе он просто умрет!
- Д-да Попробуй, давай! Господи, Леха, что ты с собой сделал!
- Очнись!Крикнул Виктор, схватив холодную ладонь Родионова, который все это время стоял на коленях с запрокинутой головой.
Алексея тряхнуло как от удара током, Виктора отбросило, сбив с ног. В комнате что-то вспыхнуло, заставив Лорда зажмуриться. Сам же Элл свалился на спину, затем хрипло вдохнул воздух, закашлялся и пришел в себя.
- Ох, круто Я как во сне побывал, - сказал он, спустя какое-то время.Черт, жаль только ничего там не видел
- Офигеть, какой сон, - настороженно протянул Лорд.
- О, Господи, моя спина Уничтожь этот проклятый артефакт ради бога, - простонал Виктор, а после добавил.Хотя стоп, погоди! Зато я (!), кажется, кое-что видел
Глава 8. Тайный вход
Лорд подбежал к Виктору, пытаясь помочь ему встать. Леха же сам поднялся на ноги, немного шатаясь.