- Кейтелин, но ведь...
- Просто, пожалуйста, не говорите ему ничего и позвольте продолжить событиям идти как идут.
- Кейтелин, ты понимаешь, что связалась с чересчур опытным игроком? Он сильнее тебя. Это бред! Я вынужден буду вмешаться.
- Тогда я не прекращу свои попытки уйти, и даже полезу через забор.
- Ты сумасшедшая!
- Нет, в этом случае я дальновидней вас! - я не заметила, как перешла на крик, а Ректор в изумлением застыл, - если вы сейчас в приказном порядке наложите ограничение, то он выиграл! Я буду выглядеть дурой не только перед ним, но и перед всем институтом! Меня и так считают вашей любовницей! Люди везде одинаковые, даже если думают, что управляют миром. Не вмешивайтесь, прошу вас!
Я не сразу поняла, что произошло, когда Ректор навис надо мной, и в темноте капюшона блеснули разъярённые глаза:
- Кто это сказал?!
- Что? - пискнула я, весь запал злобы прошел, остался страх.
- Кто назвал тебя моей любовницей?!
Я сжала губы.
Он выпрямился:
- Хорошо, я узнаю сам. Я принимаю твоё условие. Я не вмешиваюсь в ваши взаимоотношения с Модератором,если конечно вы не перейдёте грань, а ты оставляешь попытки сбежать из института до окончании испытательного срока. Осталось двадцать восемь дней.
Он направился к двери, но на полпути обернулся:
- Сегодня ты можешь не ходить на занятия и отоспаться, но больше пропускать занятия не позволю. Не знаю, как вы с ним будете друг друга доводить, но никаких нарушений дисциплины.
- Да, господин Ректор. Извините, вы забыли зонтик.
Он усмехнулся и уже теплее сказал:
- Я его принёс тебе. У тебя ещё растяжение ахиллесова сухожилия на левой ноге обнаружили. Сейчас Айболита пришлю. Ещё вопрос?
- Если можно, конечно, - он утвердительно кивнул, -а кто такой Админ?
Мужчина прислонился к косяку и пояснил:
- Мы все учились в одной группе. Я, Рондо, Модератор, Хиппи и Админ. Админ занимается администрированием сетки института следит за контурами искажённого пространства, контролирует стабильность перемещения между реальностями. В общем, обеспечивает жизнедеятельность института. Он родной брат Модератора, они близнецы.
О нет, зеленоглазых брюнетов двое! А если и брат у него такой же гад? Срочно линять. Если они вдвоем решат воевать против меня?
- А ведь ты не зря не сказала имя, это не студент и даже не студентка, - задумчиво протянул он, стоя у двери, - значит преподаватель. И я даже знаю кто.
- Не надо, - прошептала я, вспомнив слова декана флеймистов, - он же...
- Кейтелин, неужели не понимаешь, что расчёт и был на то, что ты пожалуешься? Успокойся, ты не пострадаешь. Ладно, пойду я, пока они там админскую не разнесли.
Он вышел из палаты, а я откинулась на подушки. В общем, мой тайный покровитель пришел и все расставил по местам.
Уйти в размышления мне не дали, в палату вошёл мужчина в белом халате. Вы смотрели фильм "Айболит-66"? Тогда поймёте мой ступор. Пока я искала на полу потерянную челюсть, мужчина бесцеремонно сдернул одеяло:
- Ага, а вот и наша симулянтка! Ну, больная, как себя чувствуем? Где болит? Как температура? На кого жалуемся? Горло болит? Таблетки выпила? Выписываться будем?- вопросы сыпались без остановки, ответы ему даже не требовались. Он осмотрел одну ногу, потом вторую, сдернул майку с плеча и осмотрел руку. Как куклу развернул к себе спиной, не смотря на сопротивление, задрал майку и осмотрел спину, вернул в прежнее положение.
Задумчиво посмотрел в окно и уже спокойней спросил:
- Понимаете, что вам повезло? Пару шагов в сторону или откатись при падении чуть дальше, лечить было б некого?
- Я не знала.
- Теперь знаете. Впрочем, насколько я выяснил, руководство института решило все же поставить забор, чтобы избежать повторения эксцесса. Понимаете, проблема в том, что граница динамична, поэтому придётся закладывать с учётом погрешности изменений контуров. А это слегка испортит внешний вид территории. Впрочем, безопасность превыше всего.
Он ещё немного помониторил меня взглядом, пробормотал "Интересно, весьма интересно", затем быстро переключился:
- Скоро придут ваши друзья, принесут одежду. Я не вижу смысла дальше оставаться в стационаре. Не перегружайте пока ноги, ага, вижу Ректор свой любимый зонтик принёс. Просто великолепно, лучше тросточки не найти! А вот и друзья!
В двери показалась весёлая троица - Инферно, Пикси и Че Гевара. В руках парни держали пакеты с одеждой, очевидно на все случаи жизни, судя по объёмам.
- А можно?
- Можно, можно, забирайте свою подругу. Так, слёзы и обнимания потом, - видя, как ребята рванули ко мне, - давайте как, молодые люди, снаружи подождут, а Пикси поможет вам одеться. Никакой обуви на высоком каблуке!
Последнее он сказал уже в дверях, выталкивая мальчишек.
Пикси высыпала одежду на кровать:
- Я их пыталась остановить, но парни так перепугались, что собирали все, будто нам предстоит долгое путешествие, - тараторила эмо, ловко помогая справиться с рубашкой, будто курсы медсестер проходила, - да мы вообще перепугались, когда увидели тебя без сознания на руках Модератора, ты вся белая была. Впрочем, он ничем не отличался от тебя по цвету кожи, - хихикнула она. Она осторожно помогла мне снять пижамные штаны, потом натянуть широкие джинсы. - они на пороге палаты переругались с Айболитом, но потом все ж внесли тебя. Правда, Модератор выскочил быстро злой как собака, его Ректор вызвал.
- А где он сейчас? - спросила, боясь встретить его снаружи.
- А его больше никто не видел. Не двигайся, сейчас я тебе балетки одену.
- Правильно говорить "надену". Балетки холодно. Лучше носки и что-то другое.
- Кроссовки не будем шнуровать. Замри. Ну вот и все.
- Спасибо, Пикси.
- Да ладно, чего там. Сама встанешь?
Я сделала попытку. Встать получилось, но требовалась опора.
- Зонтик передай.
- Так дождь кончился.
- Это Ректор принёс, вместо трости.
- Круто, это его? Он же после того случая долго хромал, и ходил с ним.
Пикси быстро сгребла всю одежду в пакеты и подставила плечо.
- Пошли, жертва грозных деканов.
- Пикси, я сама.
На выходе из палаты нам повезло, вышли раньше, чем нас дверью чуть ли не припечатал Айболит. Так он просто отдавил мне ногу, спасибо, что поймал, когда я рухнула от боли на пол. Он испуганно стал извиняться, умудряясь держать меня практически на весу и осматривать отдавленную им же ногу, Инферно и Че Гевара больше мешались, чем помогали. Конец пляскам с бубнами положил зычный глас Пикси. А я и не догадывались о вокальных данных подруги. Меня вернули в вертикальное положение, всучили зонт вместо трости, пакетами одарили парней, туда же Айболит положил и мази для ног, рук и спины. И даже проводил до выхода, словно желая удостовериться, что мы точно ушли.
Спускаться по ступеням мне помогал Че Гевара, чувствовала себя не так уверенно, чтобы самостоятельно передвигаться вверх и вниз. Мы медленно брели вдоль аллеи по сонной утренней осенней дымке. Пахло туманами и жёлтой травой. Я рассказывала своих злоключениях в овраге, утаив про поцелуи. Появление у меня толстовки объяснила те, то Модератор пришел и был нелицеприятный разговор по поводу произошедшего на его семинаре. Про то что произошло, мне тоже пришлось рассказать. Оказывается Хиппи, предвкушая каверзу с моей стороны, решил объяснить суть Ютуба на примере трансляции камеры из злополучной аудитории.
Я сжалась, осознавая, что моему позору было столько свидетелей. Да Модератор меня просто закопает! Однако Инферно огорченно поведал, что Хиппи быстро сориентировался и отключил звук. В итоге картинку все видели, а о чем шла речь - никто не слышал. Че даже попытался взломать доступ к камерам, но у него не получилось.
Когда ребята узнали суть произошедшего, они немного помолчали, поцокали языками, и пришли неожиданному выводу - что между нами боевая ничья. Счёт один-один. Едва решила выяснить, как они считали, как перед нами выросло препятствие. У препятствия были длинные ноги, блондинистые волосы и злой вид. Юбку пояс оно сменило на леггинсы и короткую куртку. Мне так и хотелось спросить, а не забыло ли препятствие дома еще чего из одежды, так недвусмысленно брюк обтягивали тело Стерляди. Она стояла в самом узком месте на дорожке, обойти её можно было или по бордюру, или по луже.
Я устало вздохнула, друзья напряглись, но по моему жесту не стали лезть на рожон. Честно говоря, не хотелось сейчас выяснять отношения. Сейчас сравнение не в мою пользу, да и предмет спора надуманный. Мне не интересно делить мужчину, даже если он так классно целуется. При воспоминании о поцелуях, я вздрогнула и закусила губу.
Стерлядь внимательно осмотрела нас и презрительно хмыкнула:
- Жалкое зрелище, четверка неудачников.
- И ты ради этого так рано встала? Чтобы посмотреть на неудачников?
- Нет, я встала напомнить тебе, что ты, кажется, заигралась, - он сделала шаг в мою сторону, а я оттолкнулась от плеча Че и выпрямилась. Гордость это или гордыня, или врожденное упрямство, но я не могла себе позволить стоять калекой перед этой жертвой гламурной рекламы. Я опиралась лишь на зонт и делаю невинный вид:
- Ты о чем? - мне становится интересно, как далеко она пойдет в своей ревности. Ведь, если я правильно поняла Рондо, Модератор запретил студентам разглашать произошедшее. И что ей движет? Реальная любовь? Оскорбленное самолюбие? И среди этих, достаточно умных вопросов проскользнул один гадский - а он ее целовал? Добилась ли она его?
Стерлядь тем временем сделала еще шаг в мою сторону:
- Ты знаешь, о чем я!
- Даже не понимаю. Отойди, ты мне мешаешь пройти.
- Ах да, извини, забыла что ты калека, - бьет по больному
На удивление Стерлядь делает шаг в сторону. Я легким кивком отправляю ребят вперед и уже потом прохожу сама. За нашей перепалкой уже наблюдает толпа зрителей. Кто-то высунулся из окон, кто-то стоит на пороге института.
Когда прохожу мимо Стерляди, она легким ударом по зонту выбивает у меня опору. Стиснув зубы от боли, однако не издав даже звука, я удерживаю равновесие. Че с Пикси кидается в мою сторону, и я едва успеваю выставить ладонь вперед, останавливая их.
- Нет!
Зонт лежит так, что если его поднимать, получится, что кланяешься Стерляди. Я не доставлю это дуре такого удовольствия. Зрители замерли, ожидая развязки. Мои друзья тоже застыли, в бессильной злобе сжимая кулаки. Я так и стою боком к блондинке, и даже не поворачиваю головы, когда начинаю говорить:
- Ты уронила мой зонт.
- Ну извини.
- Подними его.
- Не буду, он грязный.
Я слегка поворачиваюсь к ней лицом и она отшатывается от моей безмятежной улыбке:
- Даже странно, что ты с таким грубым троллингом доучилась до четвертого курса. Видать плохо вас учат, не качественно.
- Хотите оценить качество обучения, Кейтелин? - раздается вкрадчивый голос за моей спиной.
А вот теперь мне страшно, что хочется осесть прям на асфальт. Однако услужливая рука Модератора подхватывает меня за локоть, не давая упасть.
- Так вы не ответили на вопрос, милая Кейтелин. Хотите оценить качество обучения?
- Уровень преподавания виден по ученикам, - о нет, что я несу? Меня прям в этой луже и утопят.
- Иногда студенты так несносны, так стремятся не учится, что даже готовы калечить себя. Это вопрос дисциплины, но не качества преподавания.
Я резко поворачиваюсь, взбешенная его намеком на произошедшее ночью. Он быстро перехватывает меня, и теперь я практически заключена в его объятья. Попытки вырваться не дают результата, а он продолжает тем же вкрадчивым ироничным голосом:
- Меня всегда поражало, как некоторые учащиеся умудряются найти неприятности, там где их нет, а также, на что они готовы, лишь бы не учится. Ах, молодость, молодость, фантазия студентов поистине безгранична, жаль что многие ее используют во вред себе, а не во благо.
За время монолога он быстро осматривает меня цепким взглядом и как мне кажется, слегка облегченно выдыхает:
- Вы же согласны со мной, Кейтелин?
Упорно молчу и даже отворачиваюсь от него, расстроенная тем, что даже вырваться не могу, крепко, гад держит.
- Ну и что теперь молчим?
А все равно молчу!
Он притворно вздыхает и вдруг жестко и холодно бросает:
- Зонт подними.
Вздрагиваю и вновь делаю попытку отстраниться, а он не отпускает. Зато бледная Стерлядь бросается поднимать трость.
Модератор не отводит от меня взгляд и вновь приказывает:
- Вытри и дай сюда.
Кажется, у всей площади глаза становятся с тарелку, когда Стерлядь своей белоснежной курточкой обтирает зонт и протягивает его декану. Без слов! Модератор перехватывает его одной рукой и осторожно возвращает мне возможность самой управлять телом. Удостоверившись, что я держу равновесие, однако взяв за руку, чтобы не сбежала, он обрушивает гнев на блондинку:
- Напомните мне, Стерлядь, я говорил чтобы никто из старшекурсников не приближался к абитуриентам? И к флудерам в особенности?
- Да, господин Модератор.
- И о наказании тоже говорил?
- Но, господин Модератор..
- Да или нет?
- Да, - голос девушки звучал обреченно.
- Плюс десять листов к диплому. И за каждое нарушение будет еще прибавляться по десять листов. Свободны.
Стерлядь разворачивается и тихо уходит.
- Теперь вы, - со стремительностью хищника он развернулся, не выпуская моей руки, но обращаясь к моим друзьям, - за провоцирование конфликта, а также за прошлые прегрешения к завтрашней лекции сдать реферат по троллингу, тему выбирайте сами. Учтите, что реферат должен быть написан шариковой ручкой черного цвета, ширина строки для букв пять миллиметров, между строками не более сантиметра. Объем пять листов формата А4.
- Они не провоцировали конфликт, - вмешиваюсь я.
- Если конфликт не избежали, значит спровоцировали, - парирует он и добавляет, обращаясь к троице, - свободны!
С площади сдуло всех. Я бы тоже куда нибудь сдулась, но меня крепко держат за руку, спасибо, что хоть за здоровую. А вот какой якорь удержал друзей? Че даже не сдвинулся с места:
- Мы сдадим рефераты, господин Модератор.
- Тогда чего стоим? - удивляется тот, - скоро начало лекций. Время идет.
- Нам надо довести Кейтелин до общаги.
- А я еще не закончил с Кейтелин.
- Тогда мы подождем.
Троица стоит, сурово сдвинув брови. Я не выдерживаю и улыбаюсь. Модератор хмыкает:
- Тогда отойдите немного в сторону.
- Это еще почему? - насторожилась Пикси.
- Маленькие такие слова слышать, - усмехается Модератор, а Пикси обижено пыхтит:
- А Кейтелин..
- А Кейтелин уже совершеннолетняя. Ребята, выбор простой, или вы отходите, или шаги придется делать Кейтелин.
Шантаж удался, троица отошла в сторону. Меня настораживает настойчивое желание поговорить, тем более взгляд мужчины слегка затуманивается, будто он погружен в печальные мысли. Замираю в напряжении, а Модератор делает роковую ошибку - он отпускает руку. Мгновения вполне достаточно, чтобы я отошла на безопасное расстояние, выставив перед собой зонт. Стоять на ноющих ногах неприятно, однако еще больше опасаюсь разговора и мужчину перед собой.
Модератор понимает оплошность, делает движение ко мне и упирается грудью в кончик зонтика. А хороший у Ректора зонтик, длинный и крепкий.
- Кейтелин, не ребячьтесь, давайте поговорим.
- Нам не о чем говорить, - делаю шаг назад, он делает шаг вперед, острие трости так и упирается в грудь. На месте соприкосновения на светлосерой рубашке расплывается некрасивое грязное пятно.
- Кейтелин, не глупите.
- Оставьте меня в покое.
Ребята замечают танец с зонтиком и направляются ко мне. Я лишь на мгновение отвлекаюсь на них, и чувствую, как трость выскальзывает из рук. Рывок резкий, но осторожный, однако я качнулась и все замерли, боясь, что упаду. Становится обидно. Собрав волю в кулак, выпрямляюсь и, расправив плечи, нахально улыбаюсь. Модератор держит зонт, и наклонив голову, настороженно наблюдает за мной. Исчезнувшие зрители вновь выползают из своих укрытий.
- Кейтелин, тут несколько видеокамер, множество свидетелей, я ничего не сделаю. Вам же сложно без опоры, давайте подойду и отдам зонтик.
- Не подходите, иначе я побегу.
-Вы мазохистка? Нельзя нагружать ноги.
- Почему вы так упорно записываете меня в инвалиды? Самоутверждаетесь?
Он бормочет нечто нелицеприятное о моем упрямстве:
-Кейтелин, не хотите говорить, не надо. Однако позвольте помочь добраться до общаги.