Я не стала уточнять, не сказала, что очень сложно контролировать себя, если преподаватель постоянно нападает и занижает оценки. Я просто постаралась сделать, как велено.
- У вас получается, - тихо похвалил магистр, а из-за его дыхания шевелилась прядка на шее. - Запомните это ощущение и тренируйтесь при любом удобном случае. Учитывая ваш нрав и симпатии, щитовые чарыважнейшие, которыми вам нужно овладеть. В мире магов не все реагируют на словесные выпады словами. Многие, очень многие не станут сдерживаться. Вам нужно уметь блокировать чужие чары. Держите щит.
Он выпрямился, отстранился и велел Робину:
- Бросайте.
Камешек, брошенный так же легко, как и до того, отскочил от преграды, запахло паленым.
- Хорошо. Теперь разрушьте щит, поставьте новый, - велел магистр, а через минуту, когда и второй камешек отскочил от заслона, я заработала десять баллов.
Εдинственная, исключительно потому, что преподаватель выделил меня. Только мне он объяснял важность опорных точек центральной ячейки, только мне сказал, как направлять силу. Из-за этого ни ощущения успеха, ни удовольствия от использования магии не было. Я чувствовала себя премерзко.
Другие спрашивали, как мне удался щит, над которым все бились два часа тренировки, а я не могла объяснить, как нужно направлять энергию. Потому что сама толком не понимала, как это делается. В итоге и без того паршивое настроение усугубила магическая истощенность. Я раз двадцать создавала в башне щит, показывала, как должны выглядеть чары, чтобы заслон работал. Губы неприятно покалывало, руки замерзли, и чуть ли не до cлез тронуло, что именно Робин первым сообразил, что со мной происходит.
- Так, все. Оставьте Лину, - хмуро велел он, накинув мне на плечи свой пиджак.Она резерв сейчас растратит, заболеет. Приставать надо к магистру Фойербаху! Пусть он отдувается, его работа!
Робин устроил меня на диване, сделал мне чай с лимоном и медом. Я даже не заметила, когда он успел. Была в каком-то странном состоянии, с трудом соображала, где нахожусь. Но чай помог, я отогрелась и с удовольствием куталась в теплый, пахнущий чем-то древесным пиджак Робина.
Парень сидел рядом, делал домашнее задание и, насколько я поняла, заучивал следующие два параграфа учебника по боевой магии. Разумное решение, учитывая особое отношение магистра Фойербаха.
С магистром Клиомом я поговорила еще до ужина. Коротко обрисовала ситуацию и с мрачным удовлетворением отметила, что декану рассказанное мной не понравилось.
- Я поговорю с магистром Фойербахом,пообещал седой красавец. - Но не ждите, что его отношение сразу изменится. Вы, как и господин Штальцан, теперь будете у него на особом счету. Постарайтесь извлечь из этого максимум пользы.
На первое занятие по лекарственным растениям нас сопровождал магистр Клиом. Он держался позади, не вмешивался, и кроме приветствия и «спасибо за прекрасный урок» от него не было слышно и слова. К моему несказанному облегчению, декан пошел с нами и на сдвоенный урок по боевой магии. Там мы оттачивали щитовые чары и рассекающее заклинание. Оно получалось у многих лучше Ведо. Кроме меня, только Робин смог сделать хороший крепкий щит.
Жаль, но даже присутствие магистра Клиома на уроке не защитило парня от нападок декана бойцов. Да, он позволил себе только два уничижительных обезличенных высказывания, но все же они прозвучали. Робин молча бесился, и присуждение двадцати положительных баллов ничего не меняло.
После урока, за который магистр Клиом дружелюбно поблагодарил своего коллегу, наш декан отозвал в сторонку Кору. Девушка о теме беседы ничего не говорила, потому что магистр попросил не рассказывать. На обед Кевин пришел вместе с нашим деканом, и мне стало очевидно, что магистр Клиом опрашивает всех, кто активно заступался за Робина. С парнем декан тоже поговорил, но уже на следующий день. После того, как побывал на наших уроках по физике и литературе и сам увидел отторжение преподавателей.
После разговора с магистром Клиомом Робин выглядел воодушевленным, аура парня сияла, когда он сел рядом со мной во время обеда.
- Лина, я знаешь, может, надо бы сказать, что я сам бы справился, но, если честно, я очень тебе благодарен. Очень, - тихо признался он, глядя мне в глаза. - Я думал, всем наплевать, а ты вмешалась. А из-за тебя другие тоже не молчали. И декану не все равно, как оказалось. Он сказал, что постарается это поскорей прекратить. Так что спасибо тебе.
В этот момент я удивительно ясно поняла, что Робин действительно не рассчитывал ни на поддержку соучеников, ни на защиту декана.
- Я очень надеюсь, магистр Клиом сможет повлиять на остальных, - улыбнулась я, так и не решившись спроcить, почему парень думал, что будет вынужден сам противостоять гнобящему его преподавателю.
- Завтра уже cуббота, - Робин поторопился уйти от смущавшей нас обоих темы. - Я вначале домой заеду, а часа в два можем встретиться в городе. Идет?
Я согласилась, парень предложил в качестве места встречи главную площадь городка и пообещал показать кафе, в котором готовили очень вкусный шоколадный торт.
- Моя мама его обожает,признался он.Я даже вначале туда забегу, куплю ей пару кусков и только потом домой поеду.
Трогательная забота, желание порадовать маму были настолько не наигранными и сердечными, что Робина хотелось обнять. Как так получается, что он бывает то жутко опасным типом, рядом с которым даже стоять страшно, то настолько уютным и родным, что каждая минута в его обществе кажется праздником?
Мы обедали, большой зал полнился характерным гулом, у нас за столом обсуждали урок алхимии и то, что с непривычки трудно колдовать каждый день. Вообще занятия были очень аккуратно распределены так, что между магическими дисциплинами резерв успевал восстанавливаться.
Я прислушивалась к разговорам, но думала о Робине и его семье. Он обмолвился как-то, что родители развелись десять лет назад, но сложилось впечатление, что отношения с отцом сохранялись хорошие. Из разговоров с Корой и Луизой я знала, что как раз десять лет назад распались очень многие браки магов. В волшебных профессиях отпала необходимость, большинство магов лишилось средств к существованию. Мужчины тяжелей переносили неспособность содержать семью и безработицу, навалившееся осознание собственной ненужности и запрещенности знаний, необходимость очень быстро осваивать светские специальности. Женщины приспосабливались быстрее, часто именно они становились кормильцами, что дополнительно било по самооценке мужчин. Все это провоцировало скандалы, разрушало семьи.
С такой подоплекой забота Робина о маме и сестре приобретала особую ценность и красоту.
ГЛАВА 12
До долгожданной субботней поездки я считала часы, а стоя на платформе в ожидании сферы, и минуты! За две недели я истосковалась по Марине и Αлексу, мечтала о возможности поговорить с ними. Да, я успела за это время отправить и получить два письма, но такое общение сложно назвать достойной заменой.
Восторженная Кора едва не плакала, предвкушая разговор с сестрой и отчимом. Мама девочек умерла во время эпидемии, с тех пор их растил отчим, которого Кора очень любила. Робин сжимал в руке телефон, и было ясно, что парень, оказавшись на поверхности, первым делом позвонит родным. Я слушала чириканье Коры, а сама украдкой любовалась аурой Робина. Она сияла совершенно изумительно. Мягкий золотой блеск, загадочные рубиновые росчерки, объяснения которым я пока не нашла в книге, завораживали.
Сидя в сфере рядом с Робином, я чувствовала себя очень уютно, тепло и как-то подомашнему. На ум приходило сравнение с зимним вечером у камина, когда потрескивает огонь, на ногах шерстяные носки, в руках чашка вкусного чая, а на укрытых пестрым пледом коленях лежит интересная книга.
Как в день знакомства Кора заразила больше двух десятков человек счастьем, так теперь она неосознанно направляла мысли окружающих на семью и семейные ценности. Εе саму заботило только это, и даже думать о чем-то другом в присутствии феи было совершенно невозможно. К счастью, и не хотелось.
Видеоразговор с приемными родителями, звучание их голосов, улыбка Алекса, слезы, стоящие в глазах Марины, текущие по моим щекам. Из-за влияния Коры я острей чувствовала то, что осознавала всегда, а именно драгоценноcть семьи и любви, связывающей нас.
Мы договорились созвониться чуть позже, когда я уже доеду до города. Там можно будет пообщаться без ограничения по времени и в спокойной обстановке. Положив трубку, увидела Робина, как раз закончившего говорить с мамой. Он все еще улыбался, взгляд был поразительно ласковым и мягким. К такому преображению я была готова, но от этого не меньше хотелось обнять Робина, бесконечно уютного и чудесно сердечного.
От этих мыслей стало неловко, почувствовала, как загорелись щеки. Поскорей сделав вид, что занята телефоном, подумала, что наш договор встретиться в городе можно назвать свиданием. Эта мысль мне нравилась больше, чем смущала, и я понадеялась, что мы не наткнемся на юмнетов. Свидание с Робином, даже если оно и не романтическое, мне не хотелось ни с кем делить.
Мы с Корой устроились в кофейне недалеко от вокзала. Там был бесплатный интернет и возможность подключить телефон к сети. Девушка, как и я, вначале беседовала с родными, а потом достала из сумки все свои недавние поделки и принялась фотографировать. Отрезы разных тканей, ленты, блестки, деревянные бабочки, фетровые листья укладывались в композиции для инстаграмного профиля. Чувствовалось, что вся эта мишура и подготовка публикаций займет Кору надолго.
Я читала сообщения подруг, отвечала на почту, нашла дополнительные задания по латыни и новые главы книги на французском. Интернет подсказал, где можно распечатать текст, и показал на карте большой книжный магазин. Недалеко нашелся греческий реcторанчик, куда я зашла пообедать. За всеми этими хлопотами время до двух часов дня пролетело незаметно.
Робин ждал в условленном месте, из тяжелой на вид сумки выглядывал угол картонной почтовой коробки.
- Тебе пришли материалы для шкатулки?предположила я.
- Ага, - он довольно похлопал по висящей на плече почтальонке, - пришли. И я придумал, как отходы дерева сократить. А по старым эскизам заказ есть.
- Заказ? - удивилась я.
Робин смутился и сбивчиво ответил:
- Ну да, я ж резьбой подрабатываю. Не очень много, но все деньги. Мама продает через свой аккаунт, мне восемнадцати нет еще, но аккаунт я, конечно, сам веду,поспешил добавить он. - И посылки все сам рассылаю обычно. Теперь маме что-то самой делать придется. Но запас изделий есть, о новых заказах она мне напишет.
Я догадывалась раньше, что с деньгами у его семьи сложно, поэтому стремление Робина заработать и помочь родным очень меня тронули.
- Я считаю, это замечательно, - честно сказала я и с удивлением отметила, что Робин воспрял духом. Неужели он стеснялся того, что у семьи материальные трудности? - Покажешь мне свой аккаунт?
Он просиял:
- Конечно, раз интересно.
На небольшой террасе у кафе места не нашлось, что в погожий теплый сентябрьский день не удивляло. Но у места в помещении были свои преимущества. Например, возможность подключить устройства к сети. Сидя за столиком в кафе рядом с Робином, рассматривая на планшете фотографии картин, шкатулок и украшений, которые парень делал, я больше не сомневалась в том, что жемчужина правильно определила его к артефакторам.
- Это очень красиво, - искренне восхищалась я, рассматривая детали.
Робин смущался, сбивчиво отвечал на вопросы о разных техниках, в которых он работал. Я обратила внимание на то, что в некоторых изделиях были вставки из тисненой кожи. Разумеется, тиснение он тоже делал сам. Кажется, он поверил, что мне действительно нравится, и я не из вежливости ахаю, только, когда я предложила попросить Кору порекламировать его авторские украшения в аккаунте в инстаграме.
- У нее пять тысяч подписчиков, в основном девушки, которым такая прелесть не может не понравиться! Тебе будет замечательная реклама, а ей материал для публикации.
Он всерьез задумался о такой возможности, попросил меня выбрать украшения, которые подходили бы под тематику Коры. Я вернулась к фотографиям, а Робин пошел за добавкой кофе. Он взял поднос, купил шоколадный торт и ждал заказанные напитки, когда его громко окликнула вошедшая в кафе девушка. Высокая, стройная, с пышной грудью, подчеркнутой облегающим белым топом. Короткая красная юбка, туфли на высоком каблуке, броский макияж и гладкие русые волосы, волной закрывающие спину до лопаток. Девушка явно наслаждалась своей женственностью и всячески ее подчеркивала. В cравнении с ней я казалась серой мышкой-зубрилкой.
Я не слышала их разговор, но видела выражение лица Робина и ощущала его ауру. Οн не обрадовался встрече. Αура выдавала жгучую обиду и раздражение, а сам парень старался эмоции не показывать. Девушка явно блокировала Робина в углу, не давала ему выйти, но говорили они все равно недолго.
- Я не отвечаю на звонки, потому что сменил номер телефона, - резко и громко ответил он. - Всёэто всё. Конченоэто кончено. Мне наплевать, что ты теперь решила всё отыграть назад. Трепли нервы другим. Не мне.
- Робин, за две недели, что мы не виделись, я поняла, что мне никто не нужен, кроме тебя, - прозвучало вкрадчиво и приторно, аура парня откликнулась смутным отвращением. Девушка подошла к нему еще ближе, хотела обнять.
- Это твоя проблема. Не моя. Больше не моя, - жестко отрезал Робин и, аккуратно отстранив ее, вышел из закутка у стойки.
Он спокойно подошел к нашему столику, изобразил улыбку и, поставив поднос, попытался сделать вид, что ничего особого не произошло. Вот только у девушки были свои планы.
- Ты новая подружка Робина?смерив меня презрительно-оценивающим взглядом, выдала красотка.
- Да, и очень этому рада, - ни секунды не колеблясь, соврала я.
- Ты променял меня на вот это? - ткнув в мою сторону наманикюренным пальцем, девушка изумленно вскинула брови.
Робин стиснул кулаки, аура полыхнула алым.
- Знаешь,встряла я до того, как он успел открыть рот, - Робин милый, заботливый и совершенно замечательный парень. Я все спрашивала себя, каким же премерзким характером нужно обладать, что бы отвратить от себя такого чудесного человека? Теперь вижу. Спасибо тебе за наглядную демонстрацию.
- Что? - девушка глупо таращилась на меня, приоткрыв рот.
- Спасибо, говорю, - глядя ей в глаза, спокойно ответила я.С точки зрения природоведения общение с тобойбесценный опыт. Жаль, что не уникальный. Замечательного тебе дня.
- Ах ты ж собачья подстилка! - вскричала девушка.
- Сандра, - в голосе Робина, цедящего сквозь зубы слова, ощущался гнев такой силы, что хотелось спрятаться. - Попроси прощения и уходи.
Раскатанная «р» превращала обыкновенные слова в угрозу неминуемой и жуткой расправы, у меня сердце колотилось, у побледневшей Сандры дрожали губы. Она несколько долгих секунд смотрела на Робина, мучительно попробовала сглотнуть, в глазах ясно был виден страх. Девушка повернулась ко мне и выдавила:
- Прости за грубость. Я зря полезла не в свое дело.
Не дожидаясь ответа, она резко развернулась на месте, чуть не побежала к выходу. На пороге у нее подвернулась нога, Сандра едва не упала, но задерживаться в кафе не хотела и, прихрамывая, вышла.
Звякнул колокольчик, закрылась дверь. Робин глубоко вдохнул, медленно выдохнул через почти сомкнутые губы.
- Прости за эту сцену, пожалуйста, - не встречаясь со мной взглядом, тихо сказал парень.
- Ничего страшного, не переживай,утешила я и, жестом предложив ему садиться, осторожно предположила: - Что-то мне подсказывает, что именно из-за этой Сандры ты в день зачисления был сам не свой.
- Угадала, - хмуро кивнул Робин. - У нас с ней, к счастью, ничего серьезного не было. А то я зашел попрощаться перед школой, и выяснилось, что я у нее не один. Она мне заявила, что она своя собственная, никому ничего не должна и запустила в меня той герберой в горшке, которую я ей принес.
- Было бы удивительно, если бы ты не злился, - хмыкнула я, переставив с подноса чашку и тарелку с тортом так, чтобы Робину было удобно брать.
Он слабо улыбнулся, молчаливо поблагодарив за заботу.
- Может, это прозвучит посредневековому, но для моей семьи верность очень много значит, - будто извиняясь, выдохнул он. - Родители развестись развелись, но они все равно любят друг друга. Я знаю, что и встречаются наедине. Они просто вместе жить не могут, не ладится.
Робин неопределенно пожал плечами, обеими руками обхватил большую чашку. Я не знала, что на это ответить, промолчала.